***
Новый тренер Гордински не понравился никому. Если Нила Эндрю ласково называл наркоманом, видя в его глазах азарт, стоило заговорить об экси, то Гордински был настоящим фанатиком. В худшем смысле этого слова. Он жаждал лучших результатов и побед. Все бы ничего, Кевин тоже был несколько безумен, когда речь заходила об экси, но Гордински было плевать, каким способом они победят. И это не нравилось никому из «Волков». Как не нравилось им и то, что новому тренеру были не важны личные особенности каждого из них: «Вы игроки, вы для меня равны. Играйте, на остальное мне плевать». Возможно, почти то же самое говорил и Ваймак, но тот всегда заботился о Лисах, как о своих детях, находя путь к каждому, пусть и ворчал. Прошлый тренер уважительно относился к каждому из своей стаи, делая все, чтобы тем было комфортно, зная, что и от этого зависит их прогресс. Когда, наплевав на все просьбы и предупреждения Гордински отправил Эндрю к репортерам… Это была его первая ошибка. Миньярд не сказал ни слова, как, в общем-то, и всегда, но этому гению хватило мозгов отчитать голкипера, как маленького ребенка, и даже попробовать слишком ярко жестикулировать, стоя непозволительно близко. Спас его лишь Нил, преградивший путь Эндрю, сказавший остановиться. После этого он вышел с Гордински в коридор, явно желая объяснить все, обсудить, но вернулся темнее любой грозовой тучи. — В следующий раз, я не встряну, — достаточно громко сказал он всем на английском. — И, вероятно, присоединюсь, — добавил он по-русски, чем немало удивил Миньярда. Стало даже интересно, что такого сказал этот фанатик, раз смог довести Джостена до такого решения? Вторым звоночком стало то, что Гордински не скупился на крик и мат как на тренировках, так и на матчах. Когда он запустил в Нила мячом, крича, чтобы тот пошевеливался и прекратил страдать хуйней, Эндрю пришлось приложить огромное усилие, чтобы остаться стоять на месте, но потом тренер допустил ошибку: — Не знаю, чем ты занимался у «Лисов», но уж «Вороны» точно должны были научить тебя, как работать, так что напряги свою память и начни делать хоть что-то! Нил побелел, клюшка выпала из его рук, глухо ударившись о паркет, а Эндрю пришлось удерживать сразу троим, тогда как остальные «Волки» еле сдерживались. Все знали историю Джостена, пусть и не в таких красках. И они знали, как учили работать в Гнезде. Вместо того, чтобы продолжить тренировку, Эндрю и Нил просто вышли, а когда тренер попытался задержать их, дорогу ему преградили остальные «Волки», которые так же решили не задерживаться на поле. Почему-то этой же ночью машина Гордински была сожжена прямо под окнами его дома. Это было очень странное событие, ведь тот, кто это совершил, не оставил следов. На утро Нил и Эндрю выглядели хоть и сонными, но весьма удовлетворенными. И вся команда понимала, чьих рук это дело. Последней каплей стала одна из первых игр этого полугодия. «Волки» как раз играли против «Коршунов», но в этот раз было уже не столь интересно бодаться с Дэйем, все-таки не впервой. Они просто играли, хоть на поле и была напряженная обстановка. Счет никак не хотел сдвигаться с мертвой точки 2:2. Осталось десять минут до конца, когда Нил с приглушенным вскриком упал на поле совсем неподалеку от домашних ворот. Игру остановили, Дэй тут же оказался рядом с другом, чем ничуть не удивил ни одну из команд, Эндрю насторожился, подошел ближе… Шипя, Джостен подтянул колено к груди и попытался встать, но его лицо скривилось от боли. — Вали на скамейку. — Ты на сегодня все. Нил закатил глаза, поочередно глядя на Миньярда и Дэя, но спорить не стал, знал, что это просто бесполезно. Он уже поплелся было к двери, как вдруг его остановил Гордински: — Осталось десять минут, Джостен! Мне плевать, что с тобой, но ты не дашь этим ублюдкам выиграть! Ты и не в таком состоянии играл, так что хватит строить неженку! Все трое игроков замерли, тогда как «Волки» широко раскрытыми глазами смотрели на своего тренера. Эндрю трясло. Он знал, что Нил может играть почти в любом состоянии. Даже с трещинами в костях, растяжениями и кровоточащими ранами, но он не должен! Он человек. Он должен садиться на скамейку, как и все, когда получает травму, он должен… Он ведь просто человек! Его человек! Дэй, казалось, перестал дышать. Он знал, что Нил играл полумертвый после пыток Рико, он сам проходил через это, но услышать подобное… Его прошибло до костей. Хотелось сорваться с места, прижать этого мудака к стене и выбить всю ту дурь, что была в его голове. Он не имеет никакого права говорить подобное! — Нет, — голос Нила казался слишком громким в звенящей тишине. — Я не могу играть, — Эндрю почувствовал, маленький огонек гордости в груди. — Можешь, — Гордински вышел на поле, надвигая на нападающего. — Мне плевать, что у тебя тянет мышцу, победа!.. — Не стоит того, — оборвал его Нил. Он был бледнее полотна, явно видел перед собой уже не тренера, а призраков прошлого, но находил в себе силы сопротивляться. — Здесь я решаю, а не ты, так что взял клюшку в руки, засунул скулёж себе в задницу и… — Заткнись, уебок! — Эндрю подлетел к Гордински и впечатал в оргстекло, игнорируя сдавленный вскрик. — Он не будет играть, — странно, но никто на поле даже не сдвинулся с места, чтобы его остановить. Только судьи зашевелились. Любопытная реакция… — А вот и наш неповторимый псих, — хохотнул тренер. — Что, выпотрошишь меня? Я сказал, он будет играть, значит будет. Я не боюсь тебя, Миньярд, так что можешь не пытаться. Джостен, на поле! — Эндрю, отпусти его, — тихо сказал Нил, подойдя чуть ближе. — Ты не будешь играть, — зарычал голкипер, даже не повернув головы. — Не буду. Даю слово, — по-русски ответил Джостен. — И сегодня моя последняя игра в этой команде. Ты со мной? Да или нет? — Да, — блондин оттолкнул от себя тренера и сделал несколько шагов назад. — Кев, ворота твои, — по-французски заговорил Нил, прихрамывая, возвращаясь на свою позицию. — Преврати их в решето. Раздался свисток, мяч в игре… но Джостен не двинулся с места, давая Дэю завладеть снарядом и двинуться в атаку. Прошло не больше минуты, когда «Коршуны» оказались у ворот и… Эндрю просто отошел в сторону, игнорируя то, как мяч врезается в ограждение, и загораются алые лампочки. Должны были последовать радостные крики болельщиков, восклицания комментаторов, но было на удивление тихо. Люди бормотали, не понимая, что происходит, тогда как Кевин, забивший мяч, кивнул Эндрю, получив от того такой же кивок. — К черту, — буркнул Фил, закинув клюшку себе на плечи. — Что ты?.. — Эндрю и Нил правы. Мы не будем играть, — выкрикнул капитан «Волков», обращаясь не столько к противникам и болельщикам, но в основном к тренеру. — Хотите победу? Играйте сами. Дэй, — Фил посмотрел на нападающего, — бей. И Кевин бил. Снова и снова. Это даже нельзя было назвать борьбой. «Коршуны» просто забирали мяч, проходили мимо блокирующих, они даже не утруждали себя бегом, а потом Дэй забивал очки в пустые ворота, потому что Эндрю стоял в стороне, прислонившись спиной к ограждению, игнорируя крики Гордински, которые сейчас так ласкали слух. Верно, он ведь даже не мог остановить игру. Количество таймаутов ограничено, и этот урод растратил их все. Когда раздался сигнал, ознаменовавший конец игры, не было слышно ни криков радости, ни ругательств — ничего. На табло светился счет 8:2 в пользу «Коршунов». Эндрю отбросил клюшку и двинулся к Нилу, который стоял, опираясь лишь на одну ногу, тогда как Дэй отдал свою одному из товарищей по команде и так же пошел к другу. Они оба дали опереться Джостену на себя и повели к выходу. Когда же на них попытался налететь Гордински, дорогу тренеру преградил Фил, уперев тому в грудь свою клюшку. До врача они дошли в тишине. Осторожно опустив Нила, парни позволили незнакомому им троим мужчине осмотреть ногу, а после наложить эластичный бинт, чтобы стабилизировать ступню. Ничего критического, легкое растяжение, но мышцам какое-то время потребуется покой. — Кев, у вас в команде случайно не найдется места для одного неплохого нападающего и неповторимого голкипера? — хрипло спросил Нил, самостоятельно поднимаясь на ноги, но Эндрю тут же оказался рядом, подхватывая его под бок, не слушая никаких возражений. — Я узнаю, — Дэй кивнул. — Я пойду спрошу у тренера про вас, но решение должен принять совет и… — Мы понимаем, но будем благодарны, если ты спросишь, — Нил хмуро улыбнулся. — Ты присмотришь за ним? — Кевин посмотрел на удивительно и подозрительно тихого Миньярда. — Тупой вопрос. Вали. — Ты убьешь меня? — тихо спросил Нил, пока они шли в сторону раздевалки. — Нет, — честно ответил Эндрю. — Ты уверен? Морияма… — Меня загребут почти в любую команду за считаные часы, — качнул головой Джостен. — Здесь я оставаться не намерен. А Морияма пусть засунут свое недовольство себе в задницы. — Хорошо, — голкипер чуть крепче сжал его талию, явно одобряя. — Я с тобой. Они почти дошли до раздевалки, когда наткнулись на всех «Волков», ждавших их в коридоре. Они не переоделись, явно выглядели злыми и раздраженными, но Гордински видно не было. — Он хочет, чтобы к прессе вышли вы и Дэй, — хрипло сказал Фил, явно чувствуя себя виноватым. — Ладно, — предварительно посмотрев на Эндрю и получив кивок, согласился Нил. — Мы уже сказали Гибсону, что все уйдем, если нам не поменяют тренера, — влез Люк. — Вы ведь… — Мы уходим, — перебил его Миньярд. — Это не обсуждается. — Мы сделали что-то не так? — Нет, — Нил тепло улыбнулся. — Вы, ребята, замечательные. Спасибо вам за все, но мы уже и так долго терпели. А, вы знаете, это не в нашем стиле. — Не исчезайте, — Фил подошел к парням, но границ, как и всегда, не нарушил. — Мы будем рады иногда видеться с вами. С вами обоими. Пресса бурлила, как горная река, когда вошли трое игроков. Ко всеобщему удивлению, Эндрю не отошел в угол, а сел рядом с Нилом так, что их плечи еле ощутимо соприкасались. Кевин сел по другую сторону и так же близко. Складывалось ощущение, что они трое — неделимое целое, пусть на них и была разная форма. Вопросы сыпались без остановки, и Дэй еле успевал отвечать, тогда как Нил и Эндрю… они тихо сидели рядом, смотря куда-то в стену на том конце комнаты. Оба устали. Слишком устали, чтобы говорить или делать что-либо. И не столько физически, сколько морально. Нилу казалось, что где-то вдалеке он слышит смех Рико, а его кожу мелко покалывало, особенно там, где уже затянулись старые раны, оставленные Мориямой. Но Эндрю был рядом, а их плечи и колени соприкасались, давая ощущение реальности всего происходящего. Заземляя. — Мы уходим из «Волков», — неожиданно громко сказал Джостен, наконец фокусируя взгляд на людях перед ним. — Это не первый инцидент с нашим новым тренером, и мы не намерены терпеть подобное. Насколько нам известно, наша команда предупредила правление о том, что, если в ближайшее время не произойдет смена тренера, они все расторгнут свои контракты, однако, мы ждать не намерены. Я и Эндрю Миньярд покидаем команду «Волков». — И они уже получили предложение от команды «Коршунов», — подхватил Кевин, окинув взглядом друзей. — Мы с радостью примем таких ярких и ценных игроков, которым уже сейчас нет равных. — Да ну? — Эндрю криво усмехнулся, а потом накрыл ладонью микрофон и перешел на шепот. — Псих, на это требуется решение совета. Это займет не один день, а ты рот на весь мир открываешь. От моего идиота заразился? — Все уже решено, — так же тихо ответил Дэй, показывая телефон с сообщением, который до этого лежал на столе. — Я не соврал, когда сказал, что вас примут с радостью. — Вам удобно? — поинтересовался Нил, которому пришлось вжаться в спинку кресла, чтобы эти двое могли перешептываться. — Тогда ответь своим, что мы… — Миньярд скосил глаза на рыжего и, получив кивок, продолжил: — принимаем предложение. — Супер, — Кевин расплылся в хищном оскале, который лишь отдаленно напоминал улыбку. — Значит, в нашей команде на два Лиса больше! — Вы приняли это предложение?! Все уже решено?! — Вы давно это планировали?! — Вы все трое и правда снова будете играть за одну команду?! — Значит ли это, что теперь «Коршунов» можно считать сильнейшей командой в стране?! — Твою мать, Кев, а можно было еще громче заорать? — застонал Нил, хлопая себя по лицу. — Ваймак нас убьет.***
— Нил, как ты? — это был первый вопрос, который задал тренер «Лисов», как только сын поставил его на громкую. — Эндрю налепит на меня пластырь, и буду как новенький, — усмехнулся Джостен, за что тут же получил легкий подзатыльник от мужа. — Да ладно, всего неделька без нагрузки, это ведь правда не критично. Тем более, что за «Коршунов» играть мы начнем только после межсезонья. — Не за это. И ты это знаешь, — рыкнул Миньярд, однако его губы чуть дрогнули в подобии улыбки, которую Нил удостаивался видеть все чаще. — Вы правда оба уходите из «Волков» и переходите в команду к Кевину? — Да, — подтвердил голкипер. — Адвокаты уже занимаются документами, — он позвонил им, как только они вышли из арены. — Почему это вообще произошло? — Ставлю на то, что кое-кто, как обычно, включил режим мученика, — фыркнул Кевин с заднего сиденья, глядя в рыжий затылок друга, который резко обернулся при этих словах. — Что ты так на меня смотришь? Я разве не прав? — Вы вообще в курсе, какой шум подняли? Снова. — Нет, но догадываемся, — Нил неловко почесал затылок. — Не расскажете? — Слова этого урода и видео с матча уже разлетелись по сети. Это прокомментировали многие профи и представители других команд. Даже Жан. Судя по количеству восклицательных знаков в его постах в сетях, он в ярости. Но Нокс, наши идиоты, многие бывшие «Троянцы» и некоторые освободившиеся «Вороны» тоже не отстают. Кстати, твоя бывшая девушка записала целое видео на эту тему, правда, состоит оно в основном из мата, — фыркнул Ваймак. — Черт, Тея… — Кевин выругался. — Я же просил ее не лезть в разборки. — Бесполезно, — бросил Эндрю, сворачивая направо.***
Нью-Йорк встретил их слишком ярким и непривычным солнцем. Въехав в новую квартиру, первым делом Нил и Эндрю поставили миски и лотки для Сэра и Короля, а потом вместе прошлись по пока пустынной квартире. Здесь было больше места, больше комнат, еще больше возможности для уединения, хоть они и понимали, что все равно большую часть времени будут неразлучно следовать друг за другом, отдаляясь лишь тогда, когда одному из них понадобится пространство. Но последнее время такое происходило все реже. Теперь, чтобы почувствовать себя лучше, им нужна была их вторая неровная острая половина. Они заказали доставку и, усевшись прямо на пол, ужинали, перебрасываясь комментариями и предложениями о том, как обустроить их новый дом. Было принято решение о том, что ничего лишнего в их квартире не будет, а одна из ненужных комнат будет переделана в гостевую спальню, чтобы ее можно было использовать, когда понадобится. На случай если приедет кто-то из Лисов? Маловероятно. Но если кому-то из них понадобится пространство — обязательно. Нил же выбил для себя разрешение завалить всю квартиру пледами и подушками, хотя, он знал, Эндрю и сам любил все это. Конечно, он не мог не заметить, как Миньярд обожает кутаться во все теплое и мягкое. Ну, и в самого Джостена. Эндрю же выбил для себя несколько полок только для сладостей и прочей гадости. Словно Нил был против. Ха! Да Нил сам покупал ему все это последние… лет пять? Шесть? О, и, конечно, главной победой этого рыжего недоразумения было согласие купить фортепиано. Был конец марта. Их рутину прерывали пару раз в неделю, когда надо было съездить на интервью или очередную фотосессию. Обычно, Нилу, но пару раз и Миньярду, которого неизвестно как уломал на это Джостен. Они уже установили всю мебель, начали вести привычную жизнь, когда обоим пришло сообщение от их менеджеров. Их пригласили в олимпийскую сборную. Конечно, первым это сообщение увидел Эндрю, но промолчал. Это было… приятно, но он хотел сначала увидеть реакцию Джостена, ведь его имя также было в списке приглашенных. Прошло почти тридцать минут, когда на кухне раздался грохот, а потом крики. «О, увидел» — пронеслось в голове Миньярда и, криво усмехаясь, он двинулся на звук, предвкушая увидеть восторженное лицо своего мужа. И это того стоило. Тысячи раз стоило. Казалось, Нил готов прыгать до потолка! Переведя восторженный взгляд на Эндрю, он хотел что-то сказать, но мог только задыхаться. И голкипер наслаждался этим зрелищем, добавляя это воспоминание в свою коллекцию избранных с большим плюсом. В этой же папке лежало воспоминание о том, как Нил подписывал документы об их браке, как они играли на рояле, как Джостен подарил ему Сэр и Короля, как они впервые проснулись в объятьях друг друга, не вздрагивая от страха и дискомфорта, как этот идиот радовался, когда Эндрю подписал контракт с «Волками»… Там было много воспоминаний. И всеми ими Миньярд втайне до невозможности дорожил. — Не говори, что ты возбудился из-за экси, — наигранно трагично закатил глаза Эндрю. — Если это так, я подам на развод, — быстро добавил он. — Нет, но, думаю, возбудиться, представив тебя в форме сборной… — Нил закрыл глаза, словно и правда представил. Хотя, может, так и было? — Думаю, это будет не сложно. — С чего ты взял, что я соглашусь, — нет, голкипер и правда не понимал такой его уверенности. Он ведь с легкостью мог отказать. Он не Дэй и не Джостен, он не наркоман, грезящий одним экси. — Потому что если я поеду, а я поеду, меня не будет почти три месяца. Готов к этому? — Ты слишком высокого о себе мнения, наркоман, — фыркнул Эндрю, но, в противовес своим словам, притянул рыжего к себе за ворот его футболки. — Я же как-то жил без тебя. — Как-то ты жил, — согласился Нил, довольно ухмыляясь. — Я не буду умолять, ты это знаешь. Да или нет, Дрю? И будь он проклят, если скажет «нет». Он просто не мог. От одной мысли о том, что Нила снова не будет рядом, да еще и такой длительный срок становилось тошно. Он уедет на Олимпиаду. И не просто уедет, а с Кевином, а, значит, рядом должен быть кто-то, кто остановит этих двух идиотов от самоуничтожения с помощью убийственных тренировок вне графика. Сделав в голове пометку в будущем содрать с Ваймака награду за то, что он присматривает еще и за его сыном, Эндрю вздохнул, буркнув: «Ладно» — встал рядом с Джостеном и показательно напечатал положительный ответ на письмо. К счастью, тренировки сборной проходили в Нью-Йорке, так что им никуда не пришлось уезжать, когда они только-только настроили свой быт здесь. Правда, таким образом угроза Нила о том, что он уедет на три месяца, не свершилась, но это уже и не имело никакого значения. И, конечно, это не означало, что на следующий день, когда был объявлен состав команды, Кевин не заявится к ним домой, как всегда без предупреждения, с требованием выпить и отпраздновать это событие. Эндрю правда не понимал, чего это Дэю не пьется в одиночестве, но то, как закончился вечер… Миньярд впервые подумал, а не умен ли все же этот идиот? — О, классное кольцо, — пьяно протянул Кевин, рассматривая украшение на шее голкипера. — Я у тебя его раньше не видел. — Он ведь уже в дрова, — заметил Нил, который выпил от силы два стакана виски. — Но все еще может двигаться и что-то видеть. Удивительная способность. — Подсказки? — Пусть попробует сам для начала. Дай ему десять минут, — шепотом ответил Миньярд, а потом обратился к другу. — Хочешь — смотри, — он снял с шеи кольцо и протянул Дэю. — О, так тут еще и гравировка!.. — заплетающимся языком сложил слова в предложение Кевин. — С тобой всегда… «да»? Стоп, — его затуманенные алкоголем глаза резко обрели концентрацию. — Тебе так всегда фыркал Нил. Ни-и-и-и-и-и-и-ил! Что ты от меня скрываешь?! Смотри в глаза! — Говоришь, как ревнивец, — усмехнулся Джостен, но посмотрел другу прямо в глаза. — Я тебе что, муж, чтобы отчитываться? — Стойте… подождите… — заметив цепочку и на шее Нила, хоть та и скрывалась под одеждой, Дэй выудил второе кольцо. — Еб твою мать! Вы поженились?! — Он понял меньше чем за пять минут после бутылки водки, — присвистнул Эндрю, забирая из ослабших рук друга свое кольцо. — Просто магия вне Хогвартса, не иначе. — Почему вы не сказали?! Когда?! А я?! Я не знал! Почему?! А кто знает?! — Нил, забирай его телефон и пошли спать, — Эндрю лениво поднялся с дивана и, под крики и бурчания Кевина, который уже через несколько секунд лишился телефона, пошел с Нилом в их спальню. — Кстати, Кев, хрен тебе, а не гостевая спальня. Ночуй на диване. — Изверг!