The Beast of Beacon

Вайсс была в бешенстве. Руби и Янг тоже были бы, она была уверена, да и Адам не мог чувствовать себя лучше, но в тот момент ей было все равно, потому что ее собственная сестра стояла рядом с ее товарищем по команде, ее другом, и говорила, что он теперь будет носить проклятый ошейник вокруг его горла. — Вайсс, — заговорила Винтер. — Не начинай… — Что не начинай, сестра? — в жеманном голосе Вайсс звучала неискренность. Винтер вздохнула. — Не следует ли мне спросить, почему моего сокомандника заставляют носить то, что, по моему мнению, равнозначно электрошоковому ошейнику? Не следует ли мне спросить, думала ли ты или кто-нибудь еще о том, как это будет выглядеть для других людей? Не следует ли мне спросить о такой старомодной вещи, как человеческая совесть? — Вместо этого спроси о безопасности. Спроси о десятках тысяч людей, которые будут спать спокойнее, зная, что у Торуса нет шансов регрессировать. Спроси о торжестве правосудия. — Я лучше спрошу, когда это моя сестра решила стать следующим воплощением нашего отца! Винтер отшатнулась. То, что она так плохо отреагировала на это, многое говорило о запутанных отношениях в их семье, и никто не мог ее винить. Жак не был образцом для подражания, к которому можно было бы стремиться. — Что дальше? — спросила Вайсс. — Начнем загонять фавнов в какой-то штрафной легион? Возможно, из-за угрозы Белого Клыка все будут спать спокойнее, если мы наденем следящие ошейники на всех фавнов, независимо от их возраста. Мы можем получить детей, которые будут бегать вокруг, всегда готовые к удару током по одному нажатию кнопки! — Это… не то же самое… — Но людям будет легче спать. — Атлас никогда бы… — Менажери, — прокашлял Адам. Вайсс не удивило, что он вмешался. — Экстрадиции, вытеснение всех фавнов туда. Кхе. Кхе. Кожа Винтер запылала красным. — Генерала Айронвуда и меня еще не было на свете, когда это было решено! — Он не говорил, что это были вы, но утверждение, что «Атлас никогда бы этого не сделал» – очевидная чепуха, когда Атлас в прошлом поступал и хуже. — Генерал Айронвуд больше никогда не позволит этому зайти так далеко. Вайсс посмотрела на ошейник с явным презрением. — Он уже начал, — протянув руку, она взяла Адама за руку. — Пошли. Нам нужно поговорить. Наедине. — Ему постоянно требуется сопровождение! — заявила Винтер. — Я организовываю… — Так организовывай! — Вайсс никогда раньше не была так груба со своей сестрой и не могла поверить, что это происходило сейчас. С другой стороны, было много вещей, в которые она едва могла поверить, не в последнюю очередь то, на что согласился Адам. — Для этого тебе не нужно следить за каждым его шагом. Я отведу его в нашу комнату. Ты знаешь, где она находится. Ей было все равно, что люди могли подумать о том, что Вайсс Шни тащит за руку Адама Торуса по коридорам. Ее кровь была слишком горячей для этого. Винтер, возможно, и закричала бы ей вслед, но она могла бы с тем же успехом броситься с моста, и Вайсс на данный момент было бы все равно. Когда они подошли к комнате, она практически затолкнула Адама внутрь, захлопнула за ними дверь и уперла руки в бока. — Объясни. — Мне поставили ультиматум. Это или тюремное заключение. — Я думала, что Озпин тебе доверяет. — Так и есть, — Адам подошел и сел на свою кровать. Он дернул воротник рубашки, поправляя его вокруг того, что должно было быть тяжелым холодным напоминанием, закрепленным вокруг его шеи. — Я был удивлен тем, насколько яростно он был против этой идеи. Приятно удивлен. К несчастью для него и меня, генералу Айронвуду было дано ведущее руководство по обеспечению безопасности на Фестивале Вайтела. Теперь он выше Озпина в вертикали командования. — Я не могу в это поверить, — Вайсс расхаживала взад и вперед, держа руки на голове. — Почему Вейл позволил другому Королевству проводить их собственное мероприятие? — Возможно, они боятся меня и Белого Клыка. Ответственные должны расценивать решение Озпина принять меня, как признак слабости. Должно быть, так оно и выглядело. Тому, кто не знал Адама лично и не имел причин ему доверять, было бы трудно поверить, что он изменился. Те люди, которые читали газеты и смотрели новости, у которых не было опыта или информации, но по какой-то причине они посчитали, что должны вмешаться, скорее всего, были против этого решения. Директор должен был потерять некоторое влияние и репутацию, принимая Адама. Что он и будет продолжать делать, так что мнение Вайсс о нем резко улучшилось. — Озпин – хороший человек, — сказала она. — Да, — Адам согласился. — Один из немногих. — А я…? Адам усмехнулся. — Не напрашивайся на комплимент. Это было так же хорошо, как и ответ «да». Вайсс подавила желание улыбнуться. Это было несложно, учитывая постоянное напоминание на его шее, подрывающее ее хорошее настроение. Она полагала, что они должны быть благодарны Айронвуду за то, что он вообще соизволил сделать это вместо того, чтобы сразу же арестовать Адама. У него бы хватило власти сделать это сейчас, используя все возможности, чтобы довести дело до конца. Однако Вайсс было немного трудно чувствовать благодарность за это. — Другого выхода не было?.. — Думаешь, что я бы не воспользовался им, если бы он был? Айронвуд сказал, что меня арестуют, если я откажусь. Я застрял посреди Бикона, окруженный охотниками и солдатами. Даже Озпин и Кроу вынуждены бы были выступить против меня, если бы я попытался сбежать. И куда бы он пошел? Теперь Белый Клык был для него закрыт, мосты сожжены, а земля посыпана солью. Менажери был его домом, по крайней мере, так он сказал ей, но Белый Клык найдет его, если он попытается вернуться туда. Они могли бы даже казнить его в качестве демонстрации того, что случится с предателями. Спрятаться в королевствах тоже будет сложно из-за его шрама на лице. Не так много фавнов-быков с ярко-красными волосами и буквами ПКШ выжженными на их лицах. Прими ошейник или сражайся. Сражаться с какой целью? Сражаться с кем? Со всеми? Это было нереально. Тем не менее, она была удивлена, что гнев Адама толкнул его на что-то подобное, и она так и сказала. — Я не просто сгусток гнева, — отрезал он, проявив тот самый гнев. Вайсс подняла бровь и он рыкнул на нее. — Нельзя занять руководящую должность, не умея читать поле боя. Если бы я поддавался своему гневу каждый раз, когда он вспыхивал, я бы умер много лет назад. Как и все, кто следовал за мной. — Значит, это был стратегический выбор? — Это был единственный выбор. Но это не значит, что я не собираюсь использовать его по максимуму. — О? Осмелюсь спросить, что это значит? — Думаю, я буду драться в одной рубашке. С низким воротником, — Адам выпрямил свою спину, чтобы металл явно контрастировал с его кожей. — Или, может быть, я вообще разденусь по пояс. Нет никаких правил, запрещающих это. Я позабочусь о том, чтобы все это увидели. Я скажу им, чтобы они обращались со всеми вопросами к Айронвуду. Улыбку, растянувшую губы Вайсс, невозможно было сдержать. Она рассмеялась, ничуть не удивившись тому, что даже в такой момент, когда он должен был быть – и, вероятно, был – в ярости, Адам все же нашел способ воткнуть нож в спину Айронвуда и слегка провернуть его. — Ты сумасшедший. — Я злопамятный, – возразил Адам. — Есть разница. — Ты знаешь другое преимущество этого? — самодовольно спросила Вайсс. — Если мы заняты поиском светлой стороны, то есть и еще один плюс. — Да? И какой же? Вайсс ухмыльнулась. — Янг и Руби будут в такой ярости от мысли, что на тебя нацепили ошейник, что забудут о том, как злились на тебя за то, что ты хранишь секреты. Адам расхохотался. /-/ Янг пропустила кулак Вельвет мимо себя, поднырнула под резкий удар Коко и отскочила от ее сомнительного замаха. Прежде чем та успела прийти в себя, Янг шагнула назад, подняв плечи и держа руки перед лицом. Ее удар с правой был идеальным джебом, которым ее учитель по боксу мог бы гордиться. Коко отшатнулась, схватившись за нос, и поэтому совершенно не заметила сильнейший хук, прилетевший ей по левой щеке и отбросивший ее на несколько футов назад. — Коко! — Вельвет закричала и атаковала в ярости, стараясь ее достать широкими взмахами, от каждого из которых Янг отступала, отклоняя голову назад. Они были старшеклассниками, и это должно было сделать их лучше ее во всех отношениях. Честно говоря, они, вероятно, были лучше, чем она. Когда у них было оружие. Пригнувшись и отступив влево, Янг направила кулак Вельвет мимо себя, скользнув своей рукой вниз по руке фавна к ее плечу. Ее рука скользнула подмышку Вельвет и вокруг ее груди, затем она уперлась своим бедром в бедро Вельвет и повернулась, перекинув девушку через плечо в броске словно по учебнику. Вельвет попыталась развернуться в полете и, вероятно, сделала бы это, если бы у нее была полная дистанция падения. Как бы то ни было, Янг швырнула ее к столу в кафетерии, и Вельвет врезалась в него задолго до того, как она смогла поймать равновесие. — Раргх! Коко вернулась. Один ее удар блокирован рукой, от второго Янг уклонилась. В ответ Янг нанесла два удара в живот сучки, чтобы оглушить ее, затем сблизилась и вонзила в него колено, просто чтобы убедиться, что она не сможет дышать. В этот момент она могла бы толкнуть Коко и смотреть, как она падает, но что в этом веселого? Янг отпрыгнула назад, развернулась и нанесла удар ногой с разворота в лицо Коко, заставив ее вывернуться, как гребаный штопор. Это был неравный бой. Помимо опыта, Янг была безоружна только в том смысле, что она не могла стрелять из дробовика Эмбер Селики. Коко и Вельвет же лишились возможности использовать привычные боевые стили. Студенты нередко сосредотачивались только на одном стиле, Руби была ярким примером, и похоже, что Коко и Вельвет были практически новичками, когда дело дошло до рукопашного боя. Тем временем Янг тренировалась на Тайянге, Кроу и целом клубе, полном гангстеров. Это не было полноценным рукопашным боем. Скорее, это было больше похоже на потасовку, чем на бой. Это было расслабляюще. Как те драки, которым они с Адамом предавались, избивая друг друга до полусмерти, прежде чем его стервозная бывшая пришла и все испортила. Янг попружинила на ногах, одновременно встряхивая руками и ожидая, пока Вельвет или Коко встанут. — Это все, что ты можешь? Да ладно, ты просто говоришь херню, и это все что стоит за твоими словами? — С-сука, — Коко ударила кулаком по земле и вскочила на ноги. Янг позволила ей, не желая ничего, кроме того, чтобы высокомерная корова подошла, покачиваясь, чтобы она могла ее унизить. — Мы… пффт… мы просто п-пытались предупредить тебя. Ты, гнх, такая же психованная, как и он. — Да как скажешь. Меньше ной, больше дерись. Если только ты не хочешь признать, что была неправа. Коко плюнула Янг под ноги. — Ага, конечно. Я заставлю тебя взять свои слова обратно о моей сокоманднице. — Ха. И при этом ты считаешь меня плохишом, за то, что я хочу того же. — Моя сокомандница не монстр! — взревела Коко. Она бросилась вперед, сделала высокий замах а затем ударила правой ногой в незащищенный бок Янг. Или так бы произошло, если бы та не подняла голень, чтобы заблокировать ее удар. Эффект от мощного удара был сведен на ноль. Янг нанесла слабый апперкот в подбородок Коко, который сотряс ее тело и заставил споткнуться. Был момент, когда она могла бы воспользоваться этим и закончить бой. Янг сделала вид, что не заметила этого, позволив Коко прийти в себя и снова сблизиться ней. Последовало два быстрых удара, оба попавших Янг в предплечья. Лиловые глаза смотрели сквозь них, она развела руки и попыталась пнуть Коко в живот. Руки Коко опустились, чтобы блокировать, и Янг в последнюю секунду сменила цель, вместо этого ударив по ногам одновременно вонзив локоть в незащищенную челюсть Коко. Аура не позволила ей сломаться, и Коко потерять зубы, но девушка все же отшатнулась назад, сплевывая кровь из-за того, что ее губы были разбиты о ее собственные зубы. Вельвет все еще сидела на столе и смотрела, не участвуя в бою с тех пор, как ее отбросили. Жалкое зрелище, подумала Янг. Несмотря на все ее претензии на превосходство, ее беспомощность была укоренившейся. Она была недостаточно ранена, чтобы выйти из боя, но она уже позволяла Коко делать все за нее. Интересно, она всегда была такой или это Коко решила за нее все ее проблемы, что сделало ее такой? Тем временем этот идиот, Адам, даже не даст нам знать, если у него проблемы. Нееет, он должен справиться со всем сам, потому что он такой крутой. Тупой говнюк. Почему он не может принять немного…? Кулак появился в ее поле зрения слишком быстро, чтобы она успела среагировать. Янг успела только поднять свою ауру и закрыть глаза, прежде чем боль пронзила ее нос и глаза. —Б**дь! — выругалась она, отпрыгнув и потирая лицо. Коко стояла перед ней, ухмыляясь, тяжело дышащая и окровавленная, но довольная своим единственным хорошим ударом. Это было практически не больно, но Янг больше раздражал тот факт, что она вообще позволила Коко получить это маленькое удовольствие. — Достаточно! — двери с грохотом распахнулись, и громадная фигура генерала Айронвуда ворвалась внутрь в сопровождении Гудвич, Озпина и Кроу, следующего за ними. Янг выругалась себе под нос. — Немедленно прекратите эту детскую драку! Коко повернулась к ним. — Мы не были теми, кто начал… Кулак Янг врезался ей в щеку. Коко была настолько не готова к этому, что даже не активировала свою ауру. Колени девушки взлетели выше задницы и она рухнула на землю. — МИСС СЯО-ЛОНГ! — мисс Гудвич вскрикнула. — Что? — огрызнулась Янг, засовывая руки в карманы. — У меня все равно неприятности. А так я хотя бы не останусь в долгу. Кроме того, он не директор. Никто из Бикона не велел мне остановиться. Позади нее она могла слышать, как Руби скулила от ужаса. Да, может быть, она и нарывалась – ладно, она определенно нарывалась – но никто никогда не обвинял ее в том, что она мыслит здраво, когда в ярости и адреналин внутри нее зашкаливает. — Посмотри на это! — сказал Айронвуд Озпину, протягивая руку в ее сторону, словно хвастаясь каким-то музейным экспонатом. — Вот какое влияние Торус оказывает на твоих учеников. Если ты допускаешь хаос в своей школе, ты не должен удивляться, когда это… — Вообще-то! — воскликнула Янг, обращая на себя внимание. — Я подралась в баре и разгромила ночной клуб, полный мошенников, за два дня до того, как попала в Бикон, и за три до того, как встретила Адама, — было приятно видеть, как губы мужчины превратились в ровную линию. — Спасибо, я несу ответственность за свои действия. Не надо перекладывать это на других. Огромный мужчина в военной форме подошел к ней. Он был высоким, как она могла отметить. Внушительным тоже. Янг пришлось бороться с желанием сделать шаг назад. — Ты хоть представляешь, кто я? — прорычал он. Спокойная Янг разрядила бы обстановку. Спокойной Янг не было поблизости. — Последний Атласовский прототип игрушки для одиноких домохозяек? — МИСС СЯО-ЛОНГ! — закричала Глинда. — Снрк. — КРОУ! — Ч-что? Это было смешно. Янг ухмыльнулась. Это продолжалось недолго. — Задержание, мисс Сяо-Лонг, — Озпин казался скорее измученным, чем расстроенным. — И мисс Адель тоже. — Но сэр! — вскрикнула Вельвет. — Коко не… — Не, что, мисс Скарлатина? Не дралась? Стоит ли напоминать вам, что у нас есть камеры по всему кампусу. Если вы утверждаете, что ваша сокомандница не нанесла ни одного удара, то я вынужден буду сегодня просматривать запись, чтобы узнать, почему у мисс Сяо-Лонг синяк под глазом. Вы хотите, чтобы я этим занимался? — Но… Но она говорила ужасные вещи… — Ох, милостивое совершенство, — Озпин обхватил лицо рукой. — Ну, это все меняет, я уверен, — повысив голос он обратился ко всем. — Вы все здесь тренируетесь, чтобы стать охотниками. Вы станете теми, на кого люди Ремнанта будут полагаться в плане безопасности. Ваши враги безжалостны, они злы и жестоки. Они также вооружены огромными когтями, нечеловеческой силой и их несметное количество. Они не ваши однокурсники, и я надеюсь, что все вы уже знаете это. Дерьмо. Янг пнула плитку. С гневными учителями она могла справиться, с задержанием она могла справиться, но он произносил речь о «разочаровании», и она никогда не была хороша с подобным. Хитрый, хитрый старик. Почувствовала ли она себя хуже? Не совсем. Коко заслужила то, что получила, и прямо сейчас Янг чувствовала себя более живой, чем все утро. Хотя можно было бы и без лекций… — Вы обе ко мне в кабинет, — добавил он. — Мисс Скарлатина, вы тоже идете. — Но я ничего не делала! — Тогда, как сказал бы мой хороший друг Джеймс, вам нечего бояться того, что я просмотрю запись драки. Если вы так невиновны, как говорите, вас отпустят без наказания. Ха. Если бы. Янг будет первой, кто признает, что она подстрекала их, но Коко нанесла первый удар, и Вельвет решила вмешаться. Конечно, она сама шла ко дну, но собиралась забрать их обоих с собой. — Это не честно… — застонала Коко. — Действительно? — Озпин развернулся и выбрал кого-то наугад. — Мистер Арк. Не могли бы вы помочь нам установить, кто был здесь замешан? Пожалуйста, имейте в виду, что у меня есть доступ к камерам, так что это в любом случае станет известно. Я просто предлагаю вам помочь нам сэкономить время. Сев рядом с ошеломленной Блейк, Жон ответил: — Янг, Коко и Вельвет… — А мисс Роуз вмешивалась? — Нет, сэр. Она не вставала со своего места. — Спасибо, — Озпин поднял бровь, ожидая, пока Янг и две другие девушки неохотно подойдут к нему. — Все остальные, пожалуйста, наслаждайтесь вашим обедом. Джеймс, не мог бы ты пойти со мной? Генерал продолжал смотреть на Янг. — Конечно, Озпин. Веди нас. /-/ Синдер наблюдала за происходящим с едва скрываемым весельем. Ее маленькая уловка не могла сработать лучше. Кто бы мог подумать, что Белый Клык раскроет Адама, создав столько хаоса? Теперь даже Озпин и Айронвуд отвлеклись и поссорились. И, конечно же, она позаботится о том, чтобы это дошло до людей за пределами школы. Принятие опасных преступников, потасовки в столовой, постоянные ссоры между студентами и авторитетными личностями. Все действительно станет выглядеть очень плохо, и Озпин будет так занят тушением пожаров, что не будет знать, что предпринять по ее поводу. И если я правильно прочитала настрой, Озпин и Айронвуд не очень довольны друг другом. Хммм. Все прошло лучше, чем я могла себе представить. — Это был довольно хороший бой, — заметил Меркури. — Настоящее избиение. Довольно забавно видеть, как два старшеклассника проигрывают новичку. — Новичок был кулачным бойцом, а они – нет, — сказала Эмеральд. — У нее было преимущество. — Они должны были знать это до того, как затеяли драку. Взгляд Меркури на мир был таким простым. Он был ближе к ее собственному, чем взгляд Эмеральд, хотя Синдер не решалась сказать, что кто-то из них был ей близок, будь то эмоционально, умственно или с точки зрения навыков. В лучшем случае они были полезными инструментами. — Торуса не видели весь день, — прошептал Меркури. — Есть новости, мэм? — Немного, — Синдер подумала, стоит ей портить сюрприз или нет, но напомнила себе, что ей все равно. — Атлас надел на него ошейник. Гордый командир Белого Клыка преклонил колени и позволил людям посадить себя на поводок. Интересно, что Белый Клык подумает об этом. — Они либо будут презирать Атлас, либо ненавидеть Адама, — сказала Эмеральд. — И от того и от другого мы в выигрыше, верно? — Именно так, — Синдер поиграла апельсиновым соком в своей чашке, желая, чтобы это было вино. — И это только начало. Атлас упростил нашу работу, а Адам, в своей ненависти, значительно облегчит разрушение королевств. — Каким образом? — спросила Эмеральд. — Потому что он злобный. Потому что он мстительный. Потому что, как бы он ни считал себя лучше, он будет щеголять своим ошейником и тыкать Атлас носом в грязь. Он будет получать удовольствие от того, что люди чувствуют, видя это, и он переведет все стрелки на Айронвуда и это, Эмеральд, послужит нашим целям довольно хорошо. Меркури фыркнул. — Это предсказуемо, да? — Все мужчины предсказуемы. Нужно просто найти то, что их мотивирует, — пальцы Синдер пробарабанили по краю ее стакана. — И давайте просто скажем, что проблемы Атласа станут немного больше, когда фестиваль начнется, — ее губы изогнулись вверх. — Не думаю, что Адам сможет насладиться этим. /-/ — Ну, разве вы двое не выглядите прекрасной парой. Янг фыркнула, находя небольшое развлечение в извращенном чувстве юмора Вайсс. Ее глаз опух и начал наливаться прекрасными оттенками синего и пурпурного, прямо как синяк под глазом, который она поставила Адаму. — Да. Теперь мы одного поля ягоды. Это здорово… — Ты не должна была так сильно ее подстрекать, — заныла Руби. — Эй, это Коко нанесла первый удар. Кроме того, я не говорила им неправду. Коко делает все для Вельвет, а Вельвет прячется за спиной Коко, вместо того, чтобы самой решать проблемы. Это жалко. — Это мы уже проходили, — сказал Адам. — Когда тебя сбивают с ног и говорят, что ты ничего не стоишь, у тебя есть два пути. Ты можешь протестовать против этого, как я, или ты можешь приспособиться, чтобы выжить в таком мире. Нет недостатка в фавнах, которые, даже если не признают этого, думают, что они хуже, чем люди, — он сердито вздохнул. — Так для них проще. — Как проще? — Проще устроиться на работу, проще сохранить ее, проще избежать неприятностей и выживать день за днем. Это то, чего хочет большинство. Жить нормальной жизнью. — Это не выглядит нормальным. — Наше восприятие того, что является нормальным, а что нет, изменчиво. — сказала Вайсс. — Оно разное для всех. Богатые люди думают, что они нормальные, а все остальные – нет, и почему-то выбирают быть бедными. Даже я попалась на это… Янг поморщилась и посмотрела на Адама. Металлический ошейник привлек ее внимание. — Тебе обязательно так его демонстрировать? — Да. Я хочу убедиться, что мир знает, что они сделали. — Полагаю, я должна быть благодарна, что ты не сделал того же со своим шрамом, — Вайсс затаила дыхание. — Ты собираешься его продемонстрировать? Я бы не стала винить тебя после того, что сделала Винтер… — Нет. — Нет? — Это и то – две разные вещи. — Он имеет в виду, — перевела Руби, — что ты его друг, Вайсс, и он не хотел бы причинить тебе такую ​​боль. Адам вздохнул. — Понимай мои слова, как хочешь… — Ну, теперь я еще меньше сожалею о том, что назвала Айронвуда большой секс-игрушкой, — Янг была рада услышать, как Адам подавил смех. — Хотя мужик это заслужил. Вот я стою над обеими этими коровами, а он ведет себя так, как будто это все твое влияние! Типа, серьезно? Это я сделала. Позволь мне принимать собственные решения. — Что теперь? — спросила Вайсс. — Мы действительно собираемся сидеть в комнате и прятаться весь день? Студенты уже настроены против Адама, по крайней мере большинство из них, и я полагаю, что они не намного счастливее по поводу всех нас четверых, особенно после того, как Янг публично защитила тебя в столовой. — Я же говорила тебе, что Коко нанесла первый удар! — Никого не волнует, кто это начал, — прорычал Адам. — Это никогда не было причиной. Люди начали Великую войну, а мы одни страдаем. Важно только то, во что верит большинство. Или кто громче всех проповедует. Теперь вас считают психованными. Вы испорчены моим влиянием. Все вы. — Я даже ничего не сделала, — сказала Руби. — Ты выжидала, сестренка. За тихонями всегда необходимо присматривать вдвойне внимательнее. — Чтоооо?.. Это нечестно! — Так и есть, — Вайсс согласилась. — Но нам все еще необходимо решить, что делать дальше. Как команде. До фестиваля осталось всего несколько дней, нам не составит труда пропустить уроки и остаться в комнате. Думаю, Озпин позволил бы нам, если бы мы спросили, учитывая обстоятельства… — Это означает… — …забиться в угол. Янг посмотрела на Адама, каждый из них заканчивал слова другого, дополнял его мысли. Несмотря на последние секреты и фингал, который она ему поставила, она ухмыльнулась в его сторону. Он ухмыльнулся в ответ. Вайсс вздохнула, но не скрывая своего веселья. — Я предчувствовала, что ты это скажешь. Тогда как мы поступим? — Пусть смотрят. Пусть шепчутся, — Адам дернул свой новый ошейник. — Пусть увидят своими глазами. /-/ Никто не ожидал, что Команда RYST появится на уроках после того, что произошло. Вот почему случился немалый шок, когда двери в класс доктора Ублека с грохотом распахнулись и все четверо вошли внутрь. Они двигались в унисон, почти строем, во главе с Адамом и Янг. Первый был в форме, но без пиджака. Его белая рубашка была расстегнута, обнажая часть груди, а также явно заметную металлическую полосу, застегнутую на его шее, как кандалы. Доктор Ублек выглядел ошеломленным. — Команда RYST. Я рад, что вы смогли присоединиться к нам. — Образование важно. Как и история. — Я рад, что вы согласны, мистер Торус, но… это… — Это? — Адам поднял руку к своей шее и коснулся металлического ошейника. Когда его пальцы скользнули под него, раздался негромкий треск статического электричества. Он отпустил его. Шепот заполнил комнату. — Извините, доктор. Я знаю, что это не стандартная форма, но у меня нет особого выбора. Я уверен, что генерал Айронвуд будет готов написать записку с извинениями, если вы его попросите. — Генерал Айронвуд? — глаза учителя сузились. Книга в его руках задрожала, когда он крепко сжал ее. — Понятно. Думаю, я поговорю с ним сегодня позже. Возможно, я смогу научить его кое-чему по истории, особенно тому, как не повторять ошибок прошлого. — Вы можете попробовать, сэр. Директор уже пытался. — Ну, молодой человек, вы увидите, что я могу быть весьма убедительным, когда захочу, — он опустил книгу, осторожно отложив ее. — Пожалуйста, садитесь. В случае, если это не совсем ясно, любой, кто побеспокоит мистера Торуса из-за его новой формы, будет немедленно задержан. Не заставляйте меня повторять это. Команда RYST прошла по центральному проходу а затем поднялась выше, миновав всех остальных студентов. Все смотрели, вытягивая шеи, чтобы увидеть, что произошло. Некоторые самодовольно ухмылялись, другие выглядели смущенными, а некоторые горели в молчаливом гневе, крепко сжав руки на своих столах. Единственной, чье поведение отличалось, была Блейк. Она застыла в абсолютном шоке. Ее золотые глаза были прикованы к спине Адама, к металлическому кольцу на его шее, являющемуся ошейником по названию, функционалу и дизайну. Ошейник, который его, несомненно, заставили надеть, но, который он все же надел. Почему? Адам никогда бы не позволил человеку сделать подобное. Он бы предпочел умереть, чем позволить чему-то подобному случиться с ним. Ее глаза следовали за ним, пока он проходил мимо. Он ни разу не посмотрел в ее сторону, даже чтобы встретиться с ней взглядом. Что с ним случилось? Что изменилось…? И почему этот результат ее так обеспокоил? Тремя рядами ниже Синдер Фолл играла с прядью своих волос и на ее лице виднелась злая ухмылка.