Гравитационный колодец

Как обычный поцелуй может ощущаться настолько головокружительным, выходящим за рамки опытом? Хакс словно участвовал в нем лишь наполовину – не потому, что ему было неприятно, а потому что он до сих пор не мог поверить и осознать, что действительно позволяет этому происходить. Даже не так – что часть его искренне хочет этого и наслаждается прикосновением мягких губ Рена. Ладони Рена, между тем, блуждали по его телу – не напористо, нагло или бесцеремонно, как можно было ожидать, а как будто в поисках правильного места, чтобы остановиться. Эти руки убивали с легкостью, сам Рен был смертельно опасной машиной для убийства – и тем больше Хаксу нравился контраст, когда он чувствовал, с какой нежностью Рен касался его, как будто Хакс действительно был редкой драгоценностью, о которой раньше он не мог даже мечтать. Ни в чьих объятиях Хакс никогда не ощущал ничего подобного. Впрочем, он никому не позволял обращаться с собой так, как это делал сейчас Рен. Руки Рена, видимо, добрались туда, куда стремились – Хакс даже разорвал поцелуй, задохнувшись от неожиданности и контраста температур. Пальцы Рена – холодные и влажные после того, как жар резко спал - пробрались под край его футболки, и почти сразу туда же нырнули его ладони. Кожа Хакса мгновенно покрылась мурашками, он неловко поерзал, пытаясь отодвинуться, но Рен мягко потянул его за собой, отступая назад. Послышался весьма громкий стук – из-за нежелания отпускать Хакса Рен врезался спиной в манипуляционный стол. При этом Хакс по инерции налетел на него и таким образом оказался прижат к Рену еще крепче, чем до этого. Его сердце стучало так громко, что закладывало уши, в груди возбуждение мешалось с неотпускающим напряжением – Хакс сомневался, что у него хватит душевных сил, чтобы расслабиться в объятиях Рена или хотя бы придумать, куда девать руки, чтобы не пытаться машинально оттолкнуть его от себя. Рен проявлял поразительную выдержку и терпеливо ждал. Даже с закрытыми глазами Хакс чувствовал на себе его изучающий взгляд, а потому собрался и заставил себя поднять веки. Рен был близко – ошеломляюще, непривычно близко. Настолько, что Хакс мог различить искорки золота в темной радужке его глаз и рассмотреть каждую длинную черную ресницу. Взгляд Рена завораживал, затягивал, и Хакс, чувствуя странное оцепенение, совершенно потерялся в нем, когда Рен опять наклонился к нему и поцеловал в самый краешек губ. Потом переключился на щеку, спустился легкими поцелуями вдоль челюсти вниз и ткнулся своим большим носом в шею, вынуждая Хакса поднять голову, чтобы открыть больше доступа к коже. Уже через секунду Хакс едва не отшатнулся вновь – определенно, чувствительный укус совсем рядом с сонной артерией он вряд ли мог вынести спокойно в нынешнем взвинченном состоянии, но Рен, видимо, почувствовал, что для такого рода открытости – физической и ментальной - еще не время. Он поднял голову, поймал взгляд Хакса и снова припал к его губам. Хакс тихо выдохнул в поцелуй. Он наконец-то нашел, куда пристроить руки, мертвой хваткой вцепившись в металлический поручень за спиной Рена, и очень старался хоть немного расслабить сведенные судорогой мышцы. Здесь никого нет, - шептал ему внутренний голос. - Никто не собирается осуждать тебя за проявление эмоций – обычных человеческих эмоций. А Рен и без того знал его секрет – что Хакс вовсе не такой бесчувственный, каким всегда старался казаться. Так от кого же он прячется сейчас, боясь выпасть из образа безупречного генерала? Хакс выпустил металлические поручни, неуверенно поднял руки и положил одну на спину Рена, другую – на его бедро. А потом приоткрыл рот, чтобы углубить поцелуй, и почувствовал, как язык Рена мимолетно коснулся его. Впрочем, Рен не торопился – у Хакса сложилось впечатление, что он хотел сполна насладиться моментом. Он неплохо целовался, обманув ожидания Хакса и в этом. Он, скорее, думал, что Рен будет напористым, жадным и торопливым – неловким избалованным мальчишкой, каким Хакс его видел когда-то. Вышло по-другому. Губы Рена оказались горячими, влажными и мягкими, и, несмотря на то, что изначально Хакс собирался позволить ему только раз коснуться своим языком его, уже в следующую секунду он совершенно растворился в поцелуе. А потом все окружающее смазалось, исчезло – осталось только ощущение тела Рена, прижимающегося к нему, его руки, его губы, его язык. Это было немного похоже на то, что Хакс испытывал в освежителе, когда поднимал Рена с пола – хотя тогда ощущения были гораздо бледнее. Возбуждение в нем постепенно нарастало, покалывая кожу и требуя выхода. При этом Хакс ощущал не только страсть, с которой Рен его целовал, но и растущее напряжение, сворачивающееся спиралью вокруг них. Возможно, если бы он открыл глаза, то смог бы увидеть, как воздух в медотсеке колеблется волнами, словно морская гладь под сильным ветром. Одновременно он узнавал Рена с совершенно новой, чувственной стороны, запоминая тысячи мелких вещей, о которых раньше и не подозревал – например, что шрам на боку Рена на ощупь кажется гладким, как шелк, что его волосы, тяжелыми локонами падающие на шею, слегка влажные и цепляются за пальцы, что он очевидно похудел за последние дни, и что его короткие неровные ногти ощутимо впиваются в спину, когда Рен пытается прижать его к себе еще крепче. Хакс ничего не имел против - короткие вспышки боли только подстегивали возбуждение. А потом губы Рена вдруг исчезли, сменившись холодом рециркулированного стерильного воздуха медблока. Хакс ощутил, как Рен уткнулся лбом ему куда-то между шеей и плечом, а потом услышал, как он широко зевнул. Это немного отрезвило – по крайней мере, Хакс вынырнул из сладкого марева возбуждения и заморгал. Рен продолжал цепляться за него, прижимаясь всем телом. - Ты что, в самом деле зевнул? - растерянно спросил Хакс. Голос звучал хрипло и сорвано. Рен засмеялся – Хакс не столько услышал это, сколько почувствовал. А потом осознал, что одна его рука до сих пор лежит у Рена на спине под туникой, а другая запуталась у него в волосах. Он замер – ощущение неловкости росло, а по щекам полз предательский румянец. Хакс попытался скрыть замешательство за резкой фразой. - Безумно рад, что после всего случившегося ты по-прежнему считаешь меня скучным. Рен повернул голову и заурчал, как большой кот. Хакс попытался высвободить руку из его волос, но опять замер, когда почувствовал, что губы Рена прижались к его шее под ухом. - Ты какой угодно, только не скучный, - сказал Рен низким сонным голосом, обдавая его кожу жарким дыханием. С этими словами он крепче обнял Хакса и прихватил губами мочку его уха – Хаксу тут же стало жарко, горячая волна обдала его изнутри, а тело прошила мелкая дрожь. Впрочем, Рен вряд ли собирался идти дальше, потому что по-прежнему упирался головой ему в плечо, крепко обнимая как любимую плюшевую игрушку. Так что Хакс осторожно опустил руки и немного отодвинулся, разрывая ауру интимности, окружавшую их. Рен не препятствовал ему – настороженный взгляд, брошенный им на Хакса, свидетельствовал, что он был готов к тому, что тот рано или поздно прекратит происходящее, учитывая, какое внезапное направление приняли события. - Ты устал, - озвучил Хакс очевидное, одергивая футболку, словно она была генеральским кителем. - Тебе нужно подняться наверх и отдохнуть. - Пойдем со мной, - предложил Рен, не делая ни одного движения, чтобы последовать совету Хакса – видимо, давая понять, что без него не сдвинется с места. Хакс нахмурился, мимолетно подумав о том, чтобы отказаться – он не был уверен, что именно имел в виду Рен под этой фразой - но не придумал ни одной убедительной причины. К тому же он тоже устал. Это стало очевидно теперь, когда ни стимулятор, ни адреналин больше не подстегивали его энергию. - Хорошо, - ответил он, отступая и жестом указывая на дверь. - Пойдем. Рен с усталой ухмылкой оттолкнулся от манипуляционного стола. - Есть, генерал. Хакс шел за ним на несколько шагов позади, глядя, как Рен подволакивает ноги и все сильнее клонится вперед – возможно, сказывалось действие антидота. На лестнице он даже зацепился носком ботинка за ступеньку и едва не упал, но вовремя схватился за перила. На короткую секунду сердце Хакса подпрыгнуло к горлу, а в груди холодом отозвалась тревога – что если дроид что-то напутала с формулой, и вместо того, чтобы вылечить Рена, сделала только хуже? Потом, постаравшись успокоиться, он попытался припомнить, когда Рен в последний раз ел, и спал ли он хоть немного за последние циклы – по всему выходило, что антидот наверняка ни при чем, а слабость Рена вполне объяснима. Эта мысль потянула за собой другую – они уже добрались до жилого отсека, и Хакс решил заглянуть в столовую и поискать какую-нибудь еду для Рена. Собираясь озвучить свое намерение, он поднял голову и с удивлением увидел, что Рен застыл посреди коридора как раз напротив их комнат. У Хакса ушло поразительно много времени, чтобы понять почему – Рен обернулся к нему, в его взгляде явственно читался вопрос. Хакс испытал тревожное дежа вю. Они уже стояли в этом самом коридоре, точно так же мучаясь от неуверенности, занять ли им общую комнату или разойтись по отдельным – тогда никто из них не озвучил свои сомнения вслух. Правда, сейчас все было по-другому – после случившегося поцелуя колебания Рена отзывались в сердце Хакса намного сильнее, потому что теперь касались его напрямую и причины для них были куда весомее, чем в прошлый раз. Теперь за невысказанным вопросом стояло нечто большее, чем комфорт от совместного проживания, и оба это понимали. Хакс остановился напротив двери в свою комнату, нервно поскреб ногтем кожу большого пальца и откашлялся. - Тебе что-нибудь нужно? - спросил он. - Могу принести поесть, если хочешь сразу же лечь. Я опять становлюсь похож на опекающую няньку-дроида, - с неудовольствием подумал он. Рен встретил его взгляд, но сразу же отвел глаза, покачал головой и повернулся к двери своей комнаты. - Нет, спасибо, - пробормотал он. Этот добровольный отказ от дальнейших выяснений отношений очень удивил Хакса, который подсознательно готовился к тому, что Рен обязательно расценит случившееся в медблоке как уступку, слабость, а значит будет считать себя вправе проявлять власть. Технически, этот поцелуй был вторым, а первый Рен получил, и вовсе не спрашивая согласия, но, как бы там ни было, сейчас он почему-то решил оставить выбор за Хаксом. Набрав код на панели управления, Хакс подождал, пока дверь отъедет в сторону, и заблокировал систему, чтобы помешать ей закрыться. - Рен, дроид сказала, что за твоим состоянием нужно следить, пока действует антидот. А я не хочу перетаскивать свои вещи в твою комнату. Рен остановился и медленно повернулся к нему. В его взгляде Хакс прочел тысячи вопросов, ни один из которых он не хотел сейчас всерьез обдумывать – так что он просто кивнул на открытую дверь, жестом приглашая Рена войти. После секундной паузы Рен так и сделал, прошаркав через порог. Хакс зашел за ним, скрестив руки на груди, и остановился у ближайшей стены. - Если хочешь принять душ, освежитель вон там. После предыдущего жильца остались кое-какие вещи, но ты... в общем, не важно. Еще там только одно полотенце, так что можешь воспользоваться моим... в смысле, можешь его взять. Ну и, конечно, здесь только одна койка, но меня пока полностью устраивает стул, так что... В любом случае, у меня есть еще кое-какие дела. Рен как раз пристально рассматривал упомянутую койку, задвинутую в угол комнаты, чтобы освободить как можно больше пространства. Она была побольше, чем те, на которых они ночевали в медблоке, но все равно была явно не предназначена для двоих – даже если бы Хаксу взбрело в голову спать в одной постели (что, конечно же, исключалось), они в любом случае не смогли бы устроиться с комфортом. Рен, наконец, повернулся к нему – на его лице читалась недоверчивая неуверенность, темные нахмуренные брови почти сходились на переносице. - Хакс... - начал он, словно хотел поспорить. На это у Хакса не было ни сил, ни желания. Он перебил Рена, махнув рукой на освежитель. - Принимай душ и вообще делай, что считаешь нужным. Я иду в столовую. С этими словами он вышел в коридор. Вырвавшись наконец из сгустившейся атмосферы комнаты, где остался Рен, Хакс жадно глотнул прохладный рециркулированный воздух. Он не мог избавиться от ощущения, что ступил на очень тонкий лед, и вдобавок не знал, в какой стороне берег. Почему все оказалось так сложно? Его всегда привлекали мужчины, он регулярно позволял себе удовлетворять свои потребности в их компании – почему же на этот раз все по-другому? Наверное, потому что сейчас это Кайло Рен. Его... враг? Нет. Определенно больше не враг – он что-то другое, но вот что, Хакс понятия не имел. Добравшись до столовой, он включил освещение и нерешительно замер у стойки. Приготовить что-нибудь? Или ограничиться каким-нибудь пайком, разогретым на скорую руку? Хакс подошел к охладителю и распахнул дверцу. Несколько циклов назад они с Реном забили полки продуктами, которые извлекли из глубокой заморозки, в том числе свежими овощами – возможно, где-то здесь было помещение для их селекции и выращивания, просто они его еще не обнаружили. У Хакса мелькнула мысль спросить об этом у дроида, но даже гипотетическая возможность того, что их пребывание здесь затянется настолько, что им может понадобиться теплицы и сад, была совершенно неприемлемой. Фрукты. Кажется, Рен их любит. Они достаточно питательны и весьма удобно расфасованы. Рен лично положил несколько банок консервированных фруктов в охладитель – наверное, предпочитал есть их холодными. Это была довольно трогательная причуда для безжалостного яростного воина. Хакс взял банку консервированных гова-фруктов и, подумав, прихватил бутылку дистиллированной воды. Потом покопался в отсеке, где, как он знал, лежали запаянные упаковки готового супа. Бегло читая этикетки и состав, он, в конце концов, выбрал самый простой бульон и поставил его подогреваться в нановолновке, бездумно глядя, как на дисплее сменяются горящие зеленым цифры таймера. Что делать, если Рен захочет чего-то еще, помимо его компании этой ночью? После поцелуя и всего, что произошло в процессе, ясно было, что его интерес вовсе не мимолетный, и что Хаксу он отнюдь не противен. Но как далеко он хотел бы зайти? На этот вопрос у Хакса не было ответа. Всего несколько циклов назад Хакс планировал соблазнить Рена, представлял его перед собой на коленях и в своей постели – и вот теперь, когда эти грандиозные планы близки к осуществлению (причем без малейших усилий с его стороны), он в растерянности не знал, что делать. Нановолновка мелодично прозвенела, сигнализируя о завершении подогрева, и Хакс осторожно вытащил контейнер с супом. Чтобы не обжечься горячим паром, он завернул его в полотенце, сунул в карман ложку, зажал локтем бутылку с водой и банку с холодными фруктами, и направился обратно. Чувствовал он себя при этом странно и неловко – как неуклюжий подросток, которого впервые оставили одного в родительском доме. Он мог командовать звездным разрушителем, мог создать оружие массового поражения, начиная от чертежей и заканчивая последней деталью, но такие простые вещи, как приготовление еды и прочие домашние заботы были выше его понимания и вне его опыта. Дверь в комнату пришлось открывать локтем. Хакс немедленно ощутил устремленный на него взгляд Рена, но сам предпочел не поднимать глаз – роль опекающего и заботящегося вызывала у него неловкость и некоторый стыд, который он изо всех сил пытался скрыть. Сгрузив продукты на стол, он развернул полотенце и аккуратно повесил его на спинку стула. - Ешь, - сказал он, вытаскивая из кармана ложку и кладя ее рядом с контейнером с супом. И только потом поднял голову и преувеличенно сурово взглянул на Рена. Тот смотрел на него тем самым настороженным взглядом, что и после поцелуя – а точнее, после того, как Хакс от него отодвинулся. Впрочем, возражать не стал – молча встал с койки и уселся напротив Хакса, придвинув поближе к себе все, что находилось на столе. - А ты ел? - вдруг спросил он, снимая крышку с контейнера. Тут только Хакс осознал, что в самом деле даже не думал о еде за последний цикл. Произошло столько событий, что он об этом просто забыл. - Конечно, - с достоинством ответил он, усаживаясь на оставшийся свободный стул. Рен разорвал упаковку, в которую была запаяна ложка, и задумчиво на нее уставился. - Я думал... мы могли бы просто остаться здесь, - небрежно сказал он, не поднимая глаз и, кажется, даже ни к кому особенно не обращаясь – словно говорил сам с собой. Тем не менее, Хакс в изумлении и тревоге вытаращился на него и не сразу смог подобрать слова для адекватного ответа – или того, что ему показалось таковым, учитывая обстоятельства. - Остаться здесь? Ты сошел с ума? Рен по-прежнему не смотрел на него, прихлебывая суп. - Да, если честно... Оказалось, что очень удобно заполучить тебя в единоличное пользование и стать единственным объектом твоей заботы. Это заявление окончательно лишило Хакса дара речи. Он беззвучно открывал и закрывал рот, но тут Рен, наконец, поднял голову и усмехнулся. Его темные глаза искрились весельем. Если бы у Хакса нашлось под рукой хоть что-нибудь, чтобы запустить в него, он сделал бы это, не задумываясь. - Что ж, может, тебе и следовало бы здесь задержаться, - раздраженно ответил он. - Первому Порядку не пойдет на пользу руководство неповзрослевшего мальчишки. Еще месяц назад Рен воспринял бы такие слова как оскорбление и закономерно обрушил бы на Хакса всю мощь своего гнева, но сейчас он даже не потрудился убрать с лица довольную ухмылку. Впрочем, ее скоро скрыла пиала с супом – отложив ложку, он натянул на ладони рукава туники, чтобы не обжечься, и принялся пить бульон прямо оттуда. Хакс молча рассматривал его. Пурпурно-фиолетовые тени под глазами уже не казались такими глубокими, кожа тоже стала приобретать более здоровый оттенок – и только теперь, приглядевшись, Хакс заметил, что воротник его туники был слегка влажным. Должно быть, Рен все-таки умылся, хотя и проигнорировал предложение воспользоваться освежителем – впрочем, наверное, это было к лучшему. Если бы, вернувшись, Хакс застал его голым – или в одном полотенце – он бы просто вышел из комнаты и заночевал где-нибудь в другом месте. Или нет? Взгляд Хакса проследил изгиб шеи Рена, скользнул по его широким плечам. Все-таки раньше он всегда выбирал... менее массивных мужчин – с ними было легче в чисто физическом плане. Хакс любил крепко сжимать бедра любовников, когда брал их сзади, но... Рен был хорош именно таким, каким был, и Хакс ничего не имел против. Даже сидя, сгорбившись, за столом, Рен выглядел внушительно, а Хакс на контрасте рядом с ним смотрелся едва ли не хрупким – наверное, это должно было вызывать беспокойство, учитывая его патологическую жажду доминировать во всем, но ничего подобного он не чувствовал - напротив, признавал, что в таком неравенстве есть некое очарование. А если говорить откровенно – он даже находил это будоражащим в определенном смысле. Хаксу вдруг пришло в голову, что оценивая внешность и тело Рена, он действует так же, как действовал бы при покупке элитной недвижимости где-нибудь на курортной планете – взвешивает все плюсы и минусы, пытаясь определить, будет ли данная конкретная вещь соответствовать именно его вкусам и привычкам. Впрочем, это его тоже не беспокоило – наверное, потому что он знал, что Рен вряд ли будет оскорблен таким сравнением. Когда Хакс наконец-то закончил украдкой разглядывать Рена и снова взглянул ему в лицо, то наткнулся на ответный пристальный взгляд. Хотя Рен продолжал прятаться за пиалой с супом, его темные глаза смотрели остро и пронзительно, и у Хакса в который раз сложилось ощущение, что Рен без труда читает все его мысли. Поэтому он счел за лучшее поскорее сменить их направление – как и направление их немого диалога – поэтому прочистил горло и спросил как можно небрежнее: - А если говорить серьезно, какие дальнейшие шаги ты собираешься предпринять как Верховный лидер? Рен поставил пиалу на стол и по-детски вытер подбородок рукавом. - Прозвучало так, словно ты считаешь, что я даже понятия не имею, для чего нужен Первый Порядок. Хакс вздернул бровь. - Ну и кто теперь уходит от ответа? Рен схватил бутылку с водой и с силой открутил крышку. Зажав ее между ладонями, он на мгновение замер, уставившись на столешницу, словно искал на ее полированной поверхности нужный ему ответ, потом глубоко вздохнул и принялся ковырять ногтем наклейку на бутылке. - Что если мы в самом деле не будем возвращаться? - тихо сказал он, не глядя на Хакса. На этот раз Хакс был уверен, что он говорит всерьез. Сердце опять глухо застучало, разгоняя кровь, но в груди парадоксальным образом стало пусто и холодно. Хакс выпрямился на стуле и с силой стиснул руку в кулак, чтобы подавить волну паники. - Ты же сказал мне... ты пообещал, что мы выберемся из этого места. Что вернемся на Финализатор. А теперь что? Предлагаешь остаться здесь? - его голос позорно срывался, а последний вопрос Хакс едва не выкрикнул, еле сумев взять себя в руки. Рен поднял голову – на его лице читалось удивление и замешательство, глаза стали совсем круглыми. - Расслабься, Хакс, - сказал он. - Я просто предложил. Слабый румянец окрасил его щеки. Хакс заставил себя разжать кулаки, но напряжение, сковавшее его тело, никуда не ушло. - Рен, - прошипел он, - я заработал свое нынешнее звание потом и кровью и слишком многим пожертвовал ради Первого Порядка, чтобы теперь гнить под землей в этой тюрьме со всеми удобствами. Отказываюсь даже рассматривать возможность того, что не вернусь обратно. - Ну и отлично, - хмуро высказался Рен. - Забудь, что я сказал. Его внезапный сарказм на секунду ошеломил Хакса, но потом к нему пришло осознание, что в предложении Рена скрывается несколько больше смыслов, чем простое дезертирство из Порядка. - Забыть что? - спросил он, с трудом сдерживаясь, чтобы истерически не рассмеяться. - Что конкретно ты предлагаешь – сбежать вместе? Найти отдаленную мирную планету, поселиться на ней и разводить нерф? Или... постой-ка, из тебя выйдет отличный фермер по добыче воды – может, в этом и есть твое истинное призвание, усиленное генетической преемственностью поколений, потому что во всех остальных сферах наследие твоего деда в тебе никак себя не проявляет. В тот самый момент, когда Хакс произнес последнее слово, воздух вокруг него сгустился и завибрировал. Резко стало тяжело дышать, в ушах зазвенело, словно давление вокруг увеличилось на порядок – и это явно было делом рук Рена. Хакс с ужасом понял, что в попытке показать Рену всю абсурдность его планов он перегнул палку – ситуация выходила из-под контроля. Между ними клубилась невидимая грозовая туча, готовая разразиться молниями, в глазах Рена плескалась ярость, и Хакс вспомнил, что нечто подобное между ними уже происходило – на Превосходстве, как раз перед тем, как Рен едва не задушил его Силой в ответ на едкие намеки и насмешки. Внезапно давление исчезло. Хакс полной грудью вдохнул прохладный рециркулированный воздух, осознав, что невольно задержал дыхание. Рен по-прежнему сидел напротив, сгорбившись и уставившись на стол перед собой. Глаза его были полуприкрыты. - Криффово пекло, - вполголоса выругался Хакс, машинально массируя шею и с трудом сглатывая пересохшим горлом. То, что раньше он наверняка бы счел откровенной угрозой, обернулось демонстрацией самоконтроля и выдержки. Несмотря на постепенно меняющееся отношение к Рену и проявлениям его взрывного характера (Хакс начинал допускать, что возможно – возможно! - Рен не был таким уж непредсказуемым и жестоким), Хакс никогда не забывал о том, кем он был и оставался. И эта ситуация только подтверждала его предположения – никакая благодарность или прочие человеческие чувства не могли изменить или хотя бы серьезно поколебать внутреннюю сущность Кайло Рена. Возможно, это должно было оттолкнуть Хакса от него, но почему-то не отталкивало. Самые пугающие черты Рена одновременно – как он с удивлением осознал – были и наиболее привлекательными в нем. Неистовая и смертоносная мощь. А то, что Рен попался во власть своих желаний, позволив Хаксу подобраться так близко к тому, чтобы обуздать эту мощь, делало их еще более притягательными. При этой мысли Хакс не смог сдержать ироничный смешок, и Рен словно очнулся – оттолкнувшись от столешницы, он тяжело встал на ноги. Хакс вздрогнул, но он всего лишь прошел мимо него к двери. Захваченный врасплох собственным мозгом, выбравшим именно этот момент, чтобы подсунуть ему красочные картины, как он, Хакс, сидит у Рена на коленях, Хакс отреагировал слишком медленно, но все-таки отреагировал. Да, он в самом деле хотел ощутить, как сильные руки Рена оставляют синяки на его коже, а зубы впиваются ему в шею. Но Рен хотел нежности. Хакс успел схватить его за запястье прежде, чем он дошел до двери. Рен мог с легкостью сбросить его руку, но не стал. Он сразу же остановился, замерев, словно был готов к такому повороту событий, словно надеялся, что Хакс его остановит – но не обернулся. Наверное, ждал, что Хакс скажет что-нибудь, подобрав, наконец-то, правильные слова. Проблема была в том, что Хакс совершенно не знал, что говорить. Наверное, все-таки они с Реном на каком-то уровне были совершенно несовместимы (независимо от влияния Сноука) – у Хакса был острый язык, а Рен в принципе состоял из одних острых углов, так что не ранить друг друга они не могли, даже если бы пришли к соглашению не делать этого специально. Но самое удивительное состояло в том, что Рен действительно не хотел ранить Хакса и действительно старался делать все, чтобы этого не случилось. Это читалось в его прикосновениях, в мягкости его поцелуев, в усилиях, которые он прилагал, чтобы не навредить – особенно когда мог убить Хакса одной только силой мысли. Хакс осознал, что отчаянно цепляется за его запястье, сжимая пальцы изо всех сил. От Рена волнами исходило напряжение – он так и не разжал стиснутые в кулак руки, а плечи его ходили вверх и вниз с каждым тяжелым вдохом и выдохом. Видимо, он перенял тактику Хакса глубоко дышать, чтобы успокоить сильные эмоции. Хакс сознательным усилием расслабил пальцы и честно постарался сформулировать извинение, но обнаружил, что не может заставить себя его произнести – слишком чужеродными для него были подобные слова. Тем более, зная это, Рен наверняка усомнится в их искренности и подумает, что Хакс просто пытается утихомирить его ярость и обезопасить свою жизнь. Поэтому Хакс, вздохнув, позволил своей ладони соскользнуть с его запястья и накрыть стиснутые в кулак пальцы. Слабого нажима оказалось достаточно, чтобы Рен, чуть помедлив, тоже расслабил руку, раскрывая ладонь. Хакс тут же воспользовался этим, чтобы переплести их пальцы и прижать ладонь к ладони. Он слегка потянул руку на себя, и Рен, уловив намек, сделал маленький неуверенный шаг назад. - Сядь, Рен, - устало сказал Хакс, махнув свободной рукой на койку. - Я настаиваю, чтобы ты лег здесь, где я, по крайней мере, могу за тобой приглядывать, и отказываюсь гоняться за тобой по всему бункеру, чтобы обеспечить выполнение приказа. - Приказа? - хмыкнул Рен, но, кажется, оценил попытку Хакса спасти ситуацию юмором. Его ярость, какой бы яркой она ни была, видимо, тоже улетучилась – от слов Хакса или от его прикосновений, или от того и другого. Напряжение, сквозящее в каждой линии его тела, тоже ощутимо угасло. Хакс медленно выпустил его ладонь, и Рен расслабленно уронил руку вдоль тела. Хотя он все так же продолжал стоять к Хаксу спиной и поворачиваться не спешил – возможно, еще не отказался от мысли уйти. Хакс снова глубоко вздохнул. - Пожалуйста, Кайло, - попросил он, и на этот раз его голос звучал предельно искренне, без единой фальшивой ноты. - Я бесконечно устал, пытаясь сделать все, от меня зависящее, чтобы ты выжил. Теперь просто хочу убедиться, что и дальше все будет в порядке. Рен, наконец, повернулся. Их глаза на секунду встретились, но Хакс быстро отвел взгляд и еще раз неловко махнул рукой на койку. Еще несколько секунд Рен, очевидно, колебался, но потом все же послушно сделал несколько шагов вглубь комнаты и уселся на койку, подвернув под себя одну ногу. Только теперь Хакс заметил, что ботинок на нем нет – видимо, снял, пока Хакс ходил за едой, - а на ногах красуются одни только черные форменные носки. Представив, как Рен в гневе мечется по коридорам бункера в одних носках, он едва удержался от смеха. Это было бы сейчас неуместно – во-первых, отдавало истерикой, во-вторых, Рен мог принять беспричинное веселье на свой счет (отчасти так и было). А, несмотря на все свое красноречие, Хакс вряд ли смог бы подобрать слова, чтобы извиняться еще раз – первый и то дался ему с неимоверным трудом. Рен положил руки на колени, несколько раз с усилием сжал и разжал кулаки, каждый раз максимально вытягивая пальцы. - Руки болят? - нахмурившись, спросил Хакс. Рен кивнул. - Все суставы болят. - Может, эффект сыворотки? - предположил Хакс. - Или пониженное давление. Он прислушался и даже убедил себя, что слышит далекие раскаты грома, доносящиеся с поверхности. - Может быть, - пробормотал Рен, сложив руки на груди и спрятав ладони под мышки. Он не поднимал глаз на Хакса с тех пор, как уселся на койку, и мрачное выражение с его лица никуда не делось – видимо, сказанное все же задело его достаточно сильно. Впрочем, Хакс и сам понимал, что упоминание наследия Дарта Вейдера было немного чересчур. Да и все остальное тоже. Он медленно отодвинулся вместе со стулом, встал и подошел к койке. Опустившись на нее рядом с Реном, он, тем не менее, устроился не на самом краю, а поглубже – так, чтобы можно было опереться спиной о стену. Так Рен не мог видеть его лица, если только не развернулся бы к нему всем телом. - Ты правда этого хочешь? - тихо спросил Хакс, стараясь, чтобы голос звучал безэмоционально. - Остаться здесь? Рен наклонился вперед и замотал головой. - Нет. Но я иногда я думаю... представляю... на что будет похожа жизнь... без постоянной войны. Можно ли ее прекратить. Просто... жить. Хакс обдумал его слова, пытаясь отыскать в себе сочувствующий отклик, чтобы на этот раз сказать правильные слова - и не смог. Сам он не собирался складывать оружие – в прямом и переносном смысле – до самого последнего вздоха. Война была способом и смыслом его существования. Пауза после озвученного признания Рена слишком затянулась, и Хакс, не придумав ничего лучше, сказал то, в чем не сомневался: - Мы победим в этой войне. А когда Первый Порядок подавит все очаги сопротивления и восстановит галактику, наступит мир. Тогда будет время для того, чтобы просто жить. Он благоразумно умолчал, что этого времени будет ничтожно мало, ведь свою власть нужно постоянно укреплять и поддерживать, правя железной рукой, иначе вся империя рухнет. - Ты веришь в это не больше, чем я, - ответил Рен, и Хакс вздохнул. - Что ж, возможно, после того, как ты достигнешь цели, к которой шел годами, то сможешь ощутить некоторый... покой, - сказал он. Рен все-таки обернулся, чтобы взглянуть на него через плечо. - Ты имеешь в виду выращивание нерф или ферму по добыче воды? Хакс на мгновение замер, но тут же расслабился, увидев легкую улыбку, играющую у него на губах. - А что, из тебя вышел бы неплохой заводчик нерф, - ответил он, усмехнувшись. - Пугал бы и людей, и животных. - Какое полезное качество, - сказал Рен и, не удержавшись, широко зевнул на последнем слове. - Ясно, - непреклонным тоном заявил Хакс. - Хватит разговоров, тебе нужно поспать. Он оттолкнулся от стены и съехал вперед по матрасу, намереваясь пересесть на стул, чтобы дать Рену возможность вытянуться на койке и устроиться поудобнее. Но не успел он опустить ноги на пол, как Рен положил руку ему на колено, останавливая на половине движения. - Останься, - попросил он. Хакс замер – его первой автоматической реакцией было немедленно отказаться, но он уже научился не идти на поводу прежних рефлексов. Если бы Рен произнес свою просьбу иначе – как приказ, подлежащий немедленному исполнению – он, разумеется, не подчинился бы без всяких угрызений совести, но Рен просил, смиренно и с надеждой, как человек, истосковавшийся по человеческому теплу. - Ты всегда привык получать то, что хочешь, верно? - устало спросил Хакс, не пытаясь, тем не менее, подняться с койки. Рен медленно убрал руку с его колена. - По-моему, ты переоцениваешь то, насколько беспроблемной была моя жизнь. Источник, питавший упрямство Хакса и желание борьбы, вдруг пересох, как ручей под солнцем. Он чувствовал, что Рену сейчас требуется забота и внимание, и что именно это на месте Хакса предложил бы ему любой человек, обладающий чутким сердцем и состраданием. Впрочем, может, именно сострадание сейчас лежало у него на сердце неудобной тяжестью, а вдруг проснувшаяся эмпатия заставляла видеть в Рене не жестокого яростного убийцу, а одинокого покинутого мальчика, каким когда-то был сам Хакс. Эти новые, едва знакомые порывы души его, откровенно говоря, смущали - Хакс совершенно не знал, что с ними делать. Так что он наклонился и принялся расшнуровывать сапоги. Сбросив их один за другим, он снова откинулся назад, устроившись поближе к стене. - Передай мне мой пад, - попросил он Рена, просто потому что мог и чувствовал себя в своем праве, раз уж уступил его просьбе. Он почему-то думал, что Рен, если пожелает, в самом деле перегнется через койку и возьмет пад, лежащий на тумбочке. Вместо этого тот поднял руку – пад взмыл в воздух и полетел через комнату прямо к Хаксу, которому оставалось либо поймать его, либо ждать, когда он врежется ему в грудь. - Рисуешься, как мальчишка, - пробормотал он, чем заслужил довольную улыбку Рена, который вдруг завозился на койке, отчего она заходила ходуном, и резко перевернулся, устраивая длинные ноги там, где, вообще-то, полагалось быть голове. Конечно, в полный рост ему вытянуться не удалось, поэтому он свернулся калачиком, макушкой почти упираясь Хаксу в бедро. - Есть смысл предлагать тебе лечь рядом со мной? - тихо спросил он. Хакс дернул плечом – в груди заворочалось какое-то неуютное чувство. Не отторжение, нет – скорее, опасение выставить себя слишком уязвимым и податливым в глазах Рена. - Не сейчас, - сказал он так мягко, как смог. Рен на это ничего не ответил, только закрыл глаза и ткнулся носом в собственное предплечье, пряча лицо. Хакс поднял голову к потолку, прищурившись на верхнее освещение, и негромко скомандовал убавить его до пяти процентов. Датапад он пристроил у бедра, лениво листая страницы, но то и дело поглядывая на Рена. Откровенно говоря, он был бы не против устроиться рядом, согреться его теплом, прижаться ближе к широкой груди, но эта мысль тянула за собой совсем другие воображаемые картины - руки Рена, блуждающие по его телу везде, ныряющие под футболку, расстегивающие брюки... Хакс поспешно отогнал их от себя, решив сосредоточиться на инженерных проектах, загруженных в пад. Лучше заняться полезным делом, пока Рен отдыхает – несколько часов в запасе у него точно есть. *** Сначала Хакс не понял, что его разбудило. В глаза словно насыпали песок, шея и плечи затекли, в памяти не осталось ни единого слова о прочитанном в статьях, загруженных на датапад. Пад, кстати, обнаружился рядом, во сне Хакс придавил его ногой. Еще не полностью проснувшись, он, тем не менее, задержал дыхание, изо всех сил прислушиваясь – но было тихо. Ни отдаленных, похожих на гром шагов гигантских существ, ни пронзительного воя хищников, ворвавшихся в коридоры бункера. Ни топота штурмовиков, спешащих вызволить их отсюда. Рен вздрогнул. От неожиданности Хакс распахнул глаза, окончательно просыпаясь, и пристально уставился на темную фигуру, лежащую рядом – он был уверен, что последует продолжение. И не ошибся – Рен вздрогнул еще раз, и Хакс услышал тихое отчаянное “Нет”. Хакса словно окатило ледяной водой – эти интонации до боли напоминали его собственные, родом из несчастливого детства, когда отцовский ремень раз за разом опускался на его беззащитную спину. Таким тоном молили прекратить или хотя бы уменьшить боль – физическую или душевную. Кто-то или что-то преследовало Рена во сне. Хакс протянул руку и осторожно коснулся кончиками пальцев его плеча, небеспочвенно опасаясь, что Рен может отреагировать на это бурно и агрессивно, защищаясь от призрачной опасности из сновидения. Но ничего подобного не случилось, и Хакс, осмелев, дотронулся до его спутанных волос, пропуская тяжелые пряди сквозь пальцы и отводя их со лба. По крайней мере, Рен перестал дрожать, а потом вдруг повернулся, прижимаясь щекой к ладони Хакса, вздохнул и накрыл его руку своей. Прикосновение не было грубым - пальцы Рена только слегка сжали пальцы Хакса. Непонятно было, проснулся ли он окончательно или его действия были вызваны образами из сна, который продолжал ему сниться. Хакс не только не отстранился, но и всерьез задумался, не поддаться ли своим желаниям устроиться рядом, прижать Рена к себе покрепче, обхватив рукой за пояс, и согреться его теплом. Решив, что ничего не теряет, он уже начал было соскальзывать по матрасу вниз, когда вдруг ожил интерком, нарушив хрупкий баланс момента. - Генерал! - раздался голос АВА. - Верховный лидер! Я смогла разблокировать личные комнаты Сноука! Последовала короткая пауза, и Хакс уже готов был сурово отчитать дроида за то, что она так невовремя потревожила их, но потом АВА добавила: - Думаю, вам будет интересно на это взглянуть.