***
Гарри совершенно не выспался и надеялся, что под его глазами не видны мешки размером с кратерами вулканов. Он стоял в центре Лондона перед большим стеклянным многоэтажным зданием, чья крыша терялась в далёком голубом и чистом небе. Он нервно провёл влажными от страха пальцами по своим кудрям, жалея, что не взял с собой резинку и не соорудил на голове узел ещё дома. Парень закинул рюкзак на плечо, в котором был надёжно спрятан ноутбук и новенький блокнот с парой ручек. От страха и нервозности, он принялся грызть свои ногти, продолжая глазеть на вершину здания, но вовремя оторвал свои пальцы ото рта, чтобы чёрный лак не облупился. — Надо поторапливаться, — пробубнил про себя кудрявый и достал из кармана брюк мобильный телефон. Он набрал номер Луи Томлинсона, отсчитывая гудки, схожие с ритмом собственного сердца. На той стороне было тихо, и Гарри принялся нервничать ещё больше. Вдруг Луи уже забыл, что сегодня первый рабочий день Стайлса в качестве журналиста The Locust? Гарри написал мужчине накануне вечером, что он уже в Лондоне и приедет в офис утром. Томлинсон, в ответ, отправил ему локацию офиса и попросил парня не опаздывать и прийти ровно к десяти часам дня. Гарри, чтобы не отвлекать себя на построение очередных теорий молчания главного редактора, открыл мэссенджер и нашёл чат с Биби. Журналистка писала ему несколько раз за последние полтора месяца, и они перекидывались сообщениями, желая прекрасного дня и настроения. Рекса была в курсе запланированной стажировки, поэтому, как только Гарри получил повторно заполненные документы в кампусе университета, она первой узнала о скором приезде нового стажёра. Они повстречали друг друга тёплыми, но быстрыми объятиями. Биби торопилась провести стажёра на нужный этаж, поэтому наспех объяснила секретарше в фойе, что Гарри Стайлсу нужно сделать в ближайшее время пропуск наверх. Ребята невероятно долго поднимались на двадцать четвёртый этаж, останавливаясь, чтобы присутствующие партиями покидали заполненный лифт на нужных ярусах. Чем выше они поднимались, тем страшнее становилось студенту, а время будто замерло в этом замкнутом пространстве. Стеклянные панорамные окна выходили на проезжую часть, и Гарри мог поклясться, что в этом лифте можно разглядеть весь Лондон. У него никогда не было боязни высоты, но с каждой новой высвечивающейся цифрой на электронном табло, его сердце пропускало очередной удар. — Двадцать четвёртый этаж полностью в нашем распоряжении. На следующем располагается наша студия, откуда ведётся запись подкастов и видео. Отдел маркетинга тоже сидит на двадцать пятом этаже, но мы с ними практически не контактируем. Основная работа The Locust происходит здесь, — объяснила Биби, проталкивая Гарри на выход. Именно здесь творилось настоящее волшебство. Студент остановился, рассматривая просторное помещение и множество людей, которые были рассажены за массивными большими или маленькими рабочими столами. Его окружили звуки клацанья палец по клавиатуре и заинтересованные взгляды журналистов. Одна из четырёх стен открывала вид на город, а остальные были отделаны кирпичной кладкой. Будто в прозрачном бункере, с правой стороны находился небольшой конференц-зал, который сейчас пустовал. Висевшие наверху жалюзи, при желании, могли прикрыть небольшую комнатку от назойливых зрителей и оставить журналистов наедине. По другую сторону от массивных окон и рабочих столов, находился узкий проход с несколькими дверьми, открытыми нараспашку, которые вели в другие комнаты. На двух стенах были установлены масштабные мониторы с Google-аналитикой. Они демонстрировали присутствующим количество посетителей на сайте в режиме реального времени. В одной из комнат, обнесённых большими окнами, показался знакомый Гарри силуэт и он замер. Всю прошедшую неделю Гарри готовился к встрече с Луи. Первым делом, следовало унять бурлящую кровь и дать себе клятву ни в коем случае не лезть к Луи, быть максимально дружелюбным с каждым сотрудником компании и выполнять все поставленные задачи. К концу недели и уже отъезжая на поезде в Лондон с одним массивным чемоданом, дорожной сумкой и рюкзаком, Гарри был полностью уверен, что едет в Лондон ради будущей карьеры и успешной практики, а Луи Томлинсон — это персонаж, за которым ему будет допустимо наблюдать. Шарлотта, запрокидывая голову, каждый раз смеялась над высказываниями друга, уверяя того, что он не продержится и минуты. Но что вообще эта Шарлотта знала? Стайлс всё ещё стоял возле лифта, рассматривая просторное open-space помещение. Ему предстояло запомнить каждого из журналистов и перезнакомиться с большим количеством людей разных имён и занятий. И как бы Гарри не настраивался на скорую встречу с Луи, концентрируясь исключительно на будущей работе, один его силуэт послал к чертям весь заготовленный план. Томлинсон находился в небольшом кабинете, обнесённом прозрачными стёклами. Рукава его свитера были закатаны до локтей, а ладонями он упирался на стол Лиама Пейна. Тот сидел, откинувшись в массивном кресле и перекладывал с правой руки в левую фломастер. Луи выхватил маркер чёрного цвета и отбежал к небольшой белоснежной доске, принимаясь что-то писать и чертить. Всё ещё соблюдая дистанцию и пряча поглубже в голове мысль броситься в кабинет главного редактора, парень стоял, выжидая, когда мужчина поднимет взгляд и поймает новичка в офисе. Они продолжали что-то обсуждать, периодически смеясь, но о чём конкретно они разговаривали, оставалось загадкой. Пейн встал из-за стола, снял со своего кресла пиджак тёмно-синего цвета и спешно накинул его на плечи, кое-как просовывая рукава. Опираясь одной рукой на стол, он продолжал жестикулировать и следить за каракулями Томлинсона. Луи обернулся к своему коллеге, придерживая переносную доску и подмечая чужой настырный взгляд, делая паузу в их дружеской перепалке. Вслед за ним обернулся Лиам Пейн, находя нового стажёра в лице Гарри. Приметив чужака в своём офисе, Луи снова обернулся к коллеге, продолжая вести разговор. Томлинсон достал свой мобильный из кармана классических брюк и, взглянув на экран, заблокировал его и убрал обратно. Взмахнув ещё раз руками перед исчерченной доской, Лиам спешно покинул кабинет, прикрывая за собой дверь и направляясь к студенту. Гарри много раз представлял свой первый день в The Locust за последние полтора месяца. Он был уверен, что несколько раз ему точно приснились Лиам и Луи, которые с радостью его встречают в стенах анархического интернет-издания. Другой сон, намного мрачнее и страшнее, обещал Гарри тяжёлую работу и множество унижений от тех же самых редакторов. Но сейчас Лиам подходил к Стайлсу лёгким шагом и доброй, мягкой улыбкой. Студент хотел было помахать рукой, но вместо этого, поглубже спрятал ладони в карманах пальто, чувствуя на себе взгляды заинтересованных в этом пространстве людей. Луи настойчиво стирал свои рисунки и надписи с доски, пока Пейн, словно в замедленной съёмке, подходил к Гарри. Студент перестал таращиться на Томлинсона, который всё ещё оставался в своём кабинете, и перевёл взгляд на Лиама. Настигнув стажёра, он протянул ему руку для пожатия. — Гарри, рад тебя видеть! — улыбнулся мужчина. — Счастлив оказаться в The Locust! — ответил Гарри, надеясь, что его голос не срывается на гласных, и он не кажется испуганным мальчиком перед столь важным человеком. Он мягко пожал руку Лиама, заглядывая в его тёмно-карие глаза. — Быстро нашёл наш офис? — уточнил Пейн, отпуская чужую руку. Он выглядел презентабельно и внушительно. Его пожатие было крепким, а тело внушало силу и уверенность в себе. Лиам облачился в тёмно-синий костюм и рубашку приятного кремового оттенка. Чёрный галстук, возможно, чересчур сильно был затянут вокруг шеи. Он поставил руки на талию, отчего пиджак стал неприятно морщиться. Его чуть отросшие локоны были тщательно уложены назад, а несколько прядей выбились и свисали спереди, едва прикрывая карие глаза. — Меня подвёз друг, поэтому никаких проблем не возникло, — объяснил Гарри, стараясь выглядеть любезно и уверенно в себе. Он сомневался, что в The Locust могли работать замкнутые или неуверенные в себе журналисты, поэтому следовало с первого же дня произвести положительное впечатление. — Тебя подвёз Найл? — раздался голос позади Пейна. Гарри узнал бы его тональность из тысячи: высокий и хриплый. Студент почувствовал, как сердце начинает отбивать новый, утерянный месяцем ранее ритм, а спина покрывается испариной от нервозности всей ситуации. Вряд ли кто-то ещё в этой аудитории мог ощутить всю опасность и драматичность ситуации. Лиам сделал шаг в сторону, позволяя Луи подойти ближе и приобнять студента на секунду, легко касаясь ладонью плеч, и также быстро отпуская. — Да. Он знал, где находится ваш офис, — объяснил парень, кивая головой не разрывая зрительного контакта с Луи, и держа спину прямо. Гарри выглядел отлично. Помимо того, что всю неделю он морально настраивался к предстоящей работе, каждый день он рассматривал вещи в своём шкафу, выбирая, в чём именно он появится в свой первый день в офисе. Шарлотта, лёжа на животе его кровати в своей тоненькой пижаме, разглядывала одежду своего бывшего, советуя, какие брюки можно надеть, чтобы поразить каждого, но и не создать впечатление, что в The Locust наведался ветреный студент с расстёгнутой до пупка рубашкой, или крайне обтягивающих джинсах. Стайлс отчаянно хотел впечатлить Томлинсона своими ещё сильнее отросшими кудрями, но взгляд мужчины был направлен на зелёные глаза, не спускаясь выше или ниже. — Луи, почему бы тебе не провести небольшую экскурсию? — предложил Лиам, хлопая в ладони. — Разве нам не нужно уезжать? — уточнил Луи, вглядываясь в циферблат часов, висевших на его тонком запястье. — Мы выезжаем минут через тридцать. Ты как раз успеешь всех познакомить с нашим новым стажёром, — кивнул Пейн, подхватив Биби за локоть и подходя ближе к её рабочему столу. Стайлс снова прочистил горло, всё ещё надеясь, что он не выглядит маленьким оленёнком, пойманным под прожекторами авто. Утром, как только его будильник сработал, парень мигом разлепил глаза. Не теряя ни секунды, он отправился в душ, чтобы привезти себя в порядок. Как только он вернулся в комнату, то принялся переодеваться в чистую и выглаженную накануне одежду, выбранную Чарли и Гарри за день до поездки в Лондон. Чёрные брюки, достаточно узкие, чтобы продемонстрировать фигуру, но и достаточно свободные, чтобы не привлекать лишнее внимание. Он выбрал бежевую рубашку с серым узором, застёгивая её практически на все пуговицы, чтобы не шокировать людей рисунками на груди или животе, но приоткрывая взор на шею и ключицы. Поверх — максимально классическое приталенное чёрное пальто и ботинки на небольшом каблуке. Он надеялся, что Луи рассматривает его также, хватаясь за изменения, произошедшие в последний месяц. Сам Томлинсон выглядел другим. Не старше или моложе, просто стало абсолютно ясно, что американский Луи и британский, из общего имеет только имя. Его волосы были в лёгком беспорядке, а глаз не касалась привычная улыбка или ухмылка. Белый свитер облегал его туловище, прикрывая воротником шею. Он спустил рукава до запястий, скрывая татуировки и слегка натягивая приятную ткань до кончиков палец. Он стал максимально недоступен, и на какую-то мыслительную долю, Гарри был рад. Это могло бы решить многие проблемы. Луи отвернулся от парня и привлек внимание людей в офисе. — Ребята, я вас ненадолго отвлеку! — призвал мужчина сотрудников, — это Гарри Стайлс, студент Лидского университета. — Привет, Гарри! — заулыбались молодые лица, кивая головой или махая руками, разворачиваясь на чёрных стульях в сторону новичка. Парень улыбнулся, придерживая одной рукой рюкзак, висевший на плече и рассматривая сотрудников издания. — Мы должны помочь Гарри влиться в нашу компанию. Он только начинающий журналист, поэтому, постарайтесь проявить терпение, — взмахнул Томлинсон ладонями и ребята, развернулись обратно к своим мониторам. — Что дальше? — шепнул кудрявый, наклоняясь к мужчине и начиная чувствовать себя увереннее. — Давай познакомим с тебя с нашими сотрудниками, — мягко ответил Луи, легко касаясь чужой талии и подводя Гарри к одному из массивных столов, — здесь трудятся наши новостники. Их рабочее пространство находилось возле панорамных окон рядом с экраном телевизора. Во главе сидела эффектная девушка с русыми волосами, собранными в конский хвост. Она продолжала отбивать клавиши и не обращала внимание на новичка, даже когда Луи представлял Гарри. У незнакомки было суровое выражение лица, острые черты и сомкнутые в недовольстве губы. — Кара — наш выпускающий новостной редактор, — объяснил мужчина, привлекая внимание девушки. Она закончила предложение, нажав на клавишу точки, и подняла глаза, откидываясь на своё кресло. — Привет, Гарри. Ты будешь работать с нами? — спросила эффектная незнакомка, глубоко выдыхая и покидая место, чтобы налить в белый бокал с надписью Cara D прохладной воды из куллера. Стайлс сразу же отметил про себя внешний вид журналистки. На ней были элегантные бежевые расклешенные брюки и тёмно-зелёные острые сапожки на высоком каблуке. Серый тонкий свитер мягко обтягивал стройную фигуру, а бежевый пиджак был закинут на её рабочий стул. Пальцы правой руки украшали тонкие серебряные кольца с белыми камушками, а на левой руке свисали чуть великоватые часы белого цвета. Кара казалось крайне юной девушкой, несмотря на весьма строгую и элегантную одежду. Её ресницы были едва подкрашены, а губы или скулы, она не выделяла. Кара явно занимала высокую позицию в штате, несмотря на возможный юный возраст. — У тебя ведь уже есть практикант? — уточнил Луи, поглядывая на журналистов, что занимали рабочий стол, и пытаясь разыскать знакомое лицо очередного студента. — Том — наш практикант, но он на этой неделе отрабатывает ночную смену, — кивнула Кара, и вернулась обратно на своё место, устанавливая бокал возле ноутбука и присаживаясь на кресло. — Гарри может попробовать себя в новостях, — улыбнулся Пейн, влезая в чужой разговор и подходя ближе к столу своих сотрудников. — Это не совсем его профиль, — нахмурился Томлинсон, кидая обеспокоенный взгляд на Лиама. — Никогда не пробовал писать новости? — спросила Кара, поворачиваясь на крутящимся стульчике к студенту. — Нет, но я бы мог попробовать, — кивнул головой парень, не совсем понимая, что от него требуется, но готовый к любой работе. — Каждый журналист должен хоть раз попробовать себя в новостях, Гарри, — улыбнулся Лиам, — Кара тебе поможет. Позже сможешь заняться чем-нибудь другим. — Подходи, как появится свободная минутка, — кивнула головой Кара, и вернулась к своему монитору, пододвигаясь ближе и явно давая понять присутствующим, что разговор закончен. Томлинсон практически невесомо коснулся рукой талии Гарри, подводя его к другому столу. На этот раз, студент решил заговорить первым, ещё раз представляясь перед чужаками. — Привет. Я — Гарри, — улыбнулся он. За очередным столом находилось меньше сотрудников, чем за сборищем новостников. Несколько сидений оставались свободными, но выключенные мониторы и несколько пустых кружек означали, что здесь кто-то работает. —Меня зовут Кэт, — улыбнулась девушка с каштановыми кудрявыми волосами. Она встала со своего места и протянула руку Гарри для пожатия. Кэт выглядело круто. Во-первых, она тоже была членом секты кудрявых, а во-вторых, она производила впечатление энергичной и дерзкой девушки. Её большие зелёные глаза были густо подведены чёрным цветом, а пухлые губы окрашены тёмным бордовым. Кэт была прямой противоположностью Кары и явно старше последней, приближаясь к возрасту Лиама и Луи. На ней были облегающие чёрные джинсы и кожаные массивные ботинки, а рубашка в фиолетовую клетку накинута поверх тёмной узкой майки. У Кэт было пышное тело, которое она, не стесняясь, демонстрировала на рабочем месте. Это был плюс в копилку The Locust. Если Лиам и Луи не требовали от сотрудников соблюдения строгой деловой одежды, значит, ничего не сковывало движения журналистов, и каждый мог самовыражаться так, как ему или ей удобно. — Кэт занимается публицистикой, поэтому все авторские материалы и статьи проходят через её глаза и руки, — объяснял мужчина, ни сводя со студента пристального взгляда. — Был бы рад с тобой поработать, — улыбнулся Гарри, на что Кэт ухмыльнулась. — Это ты сейчас так говоришь, — закатила глаза журналистка, — от меня что-то требуется? — Пока нет, но следи за Гарольдом. Он может потеряться и ему понадобится компания на первое время, — ответил Томлинсон, уводя Стайлса в другом направлении, — ты познакомишься с остальными позже, — объяснил Луи. — А где Доминик? — спросил Гарри, пытаясь выхватить знакомое лицо. Может он не заметил его среди остальных ребят? — Не терпится увидеть своего кумира? — усмехнулся Луи, возвращая родное выражение лица, от которого у Гарри потеплело внутри, — здесь сидят наши репортёры. Мужчина постучал пальцами по деревянной поверхности стола, привлекая внимание Биби. Поблизости стояли компьютеры с выключенными экранами, и в целом, рабочее место репортёров было полупустым. Только Рекса и ещё пару незнакомцев занимали здесь свободные места. — Куда все подевались? — спросил мужчина. — Сегодня брифинг в министерстве образования, — ответила девушка. — Репортёров нет в офисе по утрам. Они приходят после обеда, уже собрав всю нужную информацию для новостей или статей. Чаще всего, они отправляют нужные данные уже на месте, чтобы наши новостники могли выпустить материал, как можно скорее, — объяснял Томлинсон, обращаясь к Гарри. — Здесь очень много сотрудников, — шепнул студент, чуть наклоняясь к Биби. — На самом деле, сегодня не все журналисты в офисе, — улыбнулась корреспондентка и добавила, — кстати, по ночам здесь отираются вечерние новостники, поэтому здесь никогда не бывает тихо. — Я должен буду работать с ними? — уточнил Гарри, срываясь в голосе. Он явно не рассчитывал работать по ночам. — Нет, конечно. Сконцентрируемся позже на поставленных для тебя задачах, — возмутился Луи и повёл Гарри дальше, подходя к одному из кабинетов с открытой нараспашку дверью. Он постучал пальцами по деревянной поверхности и пригласил студента вперёд. — А здесь сидят наши дизайнеры, — объяснил мужчина, проходя следом. Эта комната оказалась намного ярче остальных. Стена здесь оказалась украшена незатейливыми рисунками и граффити, а окон выходящих наружу не было. Свет в аудитории был выключен, и только яркие светодиодные лампы отбрасывали синеватым цветом причудливые тени. Отчаянно привлекая к себе внимание, на стене висел портрет королевы Елизаветы II, в губах которой была зажата красная клубника. — Гарри — наш стажёр. Пока он будет заниматься новостями, но думаю, ему удастся поработать и с вами, — объяснил Луи — Я — Оливер, — махнул рукой парень, снимая массивные наушники и отвлекаясь на вошедших внутрь людей. Иногда Гарри казалось, что в какой-то момент он заигрался с татуировками и теперь на его теле будет крайне сложно сосчитать их количество. Однако то, как был изрисован Оливер, могло повергнуть в шок любого закостенелого старовера. Молодой мужчина сидел, накинув на голову капюшон своей цветастой сине-зелёной толстовки, но едва виднеющаяся шея оказалась изрисована причудливыми татуировками. Руки, что зависли над клавиатурой, украшали другие рисунки, и даже на его ладонях уже не оставалось чистого и пустого места. — Добро пожаловать в команду. Ты из какого университета? — спросил второй незнакомец и прямая противоположность Оливеру. Свитер мятного цвета выделял его чуть смугловатую оливковую кожу. Слегка вьющиеся волосы он заправлял за уши, чтобы те, не мешали ему в работе. Лёгкий акцент давал понять, что молодой человек явно родом не из Великобритании. — Лидский, — кивнул Стайлс, сцепив пальцы в замок и чувствуя, как ему становится жарко в своём пальто. — Всегда рады видеть новые лица, — улыбнулся мужчина и проследил за взглядом стажёра. Картина с членом монархии отчаянно привлекала внимание Гарри. На самом деле, он с удовольствием бы приобрёл подобный рисунок и повесил его где-нибудь в своей квартирке в Лидсе. Возможно, даже Чарли бы не оказалась против столь противоречивого и яркого рисунка. — Я думаю, ей бы это не понравилось, — ткнул пальцем стажёр в королеву Британии.*** — Ей и не должно это нравиться, — усмехнулся Оливер, продолжая глядеть в экран своего монитора и нажимать на клавиши мыши. — Меня зовут Алев, — представился мужчина с лёгким акцентом, вставая со своего рабочего места и пожимая руку Стайлса. Гарри хотел было уточнить, откуда родом этот человек с возможным восточным акцентом, но посчитал, что это может выглядеть некультурно. — Это, кстати, творение Доминика, — добавил Томлинсон. — Не думал, что он рисует нечто подобное, — удивился Стайлс. Он следил за жизнью Харрисона менее ревностно, чем за Луи, но был в курсе заинтересованностью первого в живописи. Доминик периодически выкладывал в свои соцсети анонсы с выставками или распродажи картин, но познакомиться ближе с его рисунками, у Гарри возможности не было. — Ещё увидимся, — кивнул Томлинсон, и вывел парня наружу. Очередная точка в их экскурсии пришлась на кабинет Лиама и Луи. Небольшое, но просторное помещение с панорамными окнами, привлекло внимание Гарри, как только он оказался на двадцать четвёртом этаже. Удачное проектирование кабинета позволяло редакторам отвлечься на пейзаж Лондона или проследить за своими сотрудниками с другой стороны. На одной из кирпичных стен, был установлен монитор всё с той же аналитикой сайта, а на противоположной стороне над рабочими столами висел массивный баннер с цитатой политика Джорджа Дэвиса «The Locust — словно мелкая противная саранча на репутации Британии». — Я помню эту фразу, — улыбнулся Гарри, — тот засранец из консервативной партии сказал это во время твоего подкаста в прямом эфире пару лет назад. — Интересуешься политикой, Гарольд? — спросил Томлинсон, прищурив глаза. Гарри невинно пожал плечами, не зная точно, как следует отвечать на этот вопрос. Скорее всего, в XXI веке нужно уметь разбираться в политических вопросах, тем более, когда ты начинающий журналист, но Стайлс бежал от политики как от огня. Он даже не принимал участие в последнем голосовании на выборах премьер-министра, хотя другие студенты, включая Чарли, с особой важностью оставляли свой голос. Просто Гарри не верил в консерваторов, лейбористов, или, упаси Боже, Зелёную партию Англии и Уэльса. Он взглянул на два рабочих стола, стоящих друг возле друга. Место Пейна выглядело убранным и чистым. Все бумажки и какие-то документы в папках лежали идеально собранные с одной стороны, а ноутбук с металлической крышкой, был прикрыт и лежал посредине. Стол Томлинсона был захламлён нужными и не очень вещами. Здесь творился настоящий хаос. Бумаги были раскиданы по всей деревянной поверхности, а сверху лежали маркеры и карандаши. Ноутбук, обклеенный яркими стикерами, выглядел по-детски милым для взрослого и важного мужчины. Гарри точно мог узнать среди них картинки из мультиков 2000-х, что шли по MTV. Поверх ноутбука стоял открытый и уже допитый энергетик Red Bull. Слева от стола Луи располагался чёрный кожаный диван, а возле него открытый нараспашку шкаф, откуда виднелась парочка классических костюмов и спортивная сумка. — Твой стол не убран, — заметил Гарри, когда Луи присел на едва пустой краешек рабочего места, с интересом посматривая на студента. Мужчина скривился после комментария студента, осмотрел через плечо свой стол и поднял нахальный взгляд. Он приподнялся, схватил пустую жестяную банку и забросил её в мусорное ведро. — Мы не были готовы к столь важным гостям, — объяснил ехидно мужчина, начиная наводить порядок на столе, закатывая глаза. Он подошёл к шкафу и закрыл его дверцы, с важным видом разворачиваясь на носочках к Стайлсу и требуя положительной реакции. — Намного лучше, — подыграл Гарри. Томлинсон мог бы улыбнуться и продолжить их небольшую шуточную перебранку, но он взглянул на свои часы на запястье в очередной раз, и молча потащил Гарри из кабинета, двигаясь уверенной поступью к лифту. К счастью, им предстояло подняться всего на один этаж выше, и неловкого молчания удалось избежать. Гарри продолжал ногтями соскабливать лак больших палец, обещая себе, что сегодня вечером, он займётся повторной покраской. — Здесь у нас отдел маркетинга, но сейчас нет смысла знакомить тебя с ними, — прошептал Томлинсон в необычайно тихом коридоре двадцать пятого этажа. Он подошёл к одной из закрытых дверей, схватил её за ручку и потянул вниз, напирая плечом на деревянную поверхность. Приоткрыв чуть-чуть вход, он протиснулся вперёд, подзывая Гарри следовать за ним. Здесь творился хаос в сотни раз хуже, чем на рабочем столе Томлинсона. Множество ярких картин были разбросаны по периметру комнаты, а некоторые из них были упавшими из-за усилия Луи открыть до конца дверь. У стен тёмно-красного цвета стояли в ряд маленькие и большие картины с разными беспорядочными надписями и незатейливыми изображениями людей, космоса и какой-то, честно, говоря, мазни. Из смежной комнаты, разделённой ещё одной неприкрытой дверью, показался молодой человек с яркими огненными волосами. Глаза Доминика Харрисона горели весельем под стать его причёске, а на лице расцвела забавная улыбка. На нём висел на пару размеров больше полосатый чёрно-желтый свитер в полоску с дырками и булавками, а чёрные кожаные брюки и массивные ботинки создавали образ панк-рокера девяностых в духе Blink-182. — Я велел тебе убрать все свои картины ещё в пятницу! Если тебе негде их держать, устрой очередную распродажу через Instagram или, в конце концов, отвези весь этот хлам к себе в квартиру! Здесь же пройти невозможно! — возмущался Луи, наблюдая, как Доминик хватает хаотично разбросанные картины, не дающие пройти гостям вперёд. Он принялся прислонять картины к стене, отчего все рисунки перемешались, а какие-то начали с грохотом падать на пол. — Я всё уберу перед следующей записью подкаста, у меня ещё куча время, — отмахнулся парень, сидя на корточках и продолжая прислонять упавшие картины к стене. Он на секунду замер, сообразив, что ещё не успел представиться перед незнакомцем, поэтому, резко выпрямился, кидая одну из абстракций. — Гарри, верно? Меня зовут Доминик, — снова улыбнулся журналист, наспех пожимая руку студенту, и хватая следующую картину, которая лежала возле ног главного редактора. Если Доминик знал имя практиканта, это был хороший знак. — Безумно рад познакомиться! — выше нужного воскликнул студент. Ведущий ярко посмеялся, устанавливая картины поодаль от раздражённого Луи. — Слышал о тебе много хорошего, — сверкнул глазами парень с ярким акцентом, как у Томлинсона. Только если тот старался приглушать свою выразительную речь, Доминик об этом совершенно не беспокоился, проглатывая согласные буквы. — Будешь работать над подкастами? — спросил ведущий, продолжая вычищать дорогу для своих гостей в следующую комнату. — Можешь представить, Кара уже успела застолбить Гарольда, — ответил за студента Луи. — Ты начнёшь с новостей? Разве это твой профиль? — удивился Доминик. Ещё один плюс в копилку Харрисона. Он знал, что Стайлс не занимался новостями. — Пейн настоял поработать для начала с Карой, — скривился Луи, пропуская Гарри вперёд. — Будешь писать новости с Карой? Берегись, Гарри, — усмехнулся Доминик. Стайлс было хотел уточнить, чего именно ему следует остерегаться, но он оказался в большой комнате, которую видел каждую неделю через экран мобильного или ноутбука и напрочь позабыл о своём маленьком испуге. — Я безумно горжусь нашей студией! — воскликнул Томлинсон, осматривая просторное помещение, будто он оказался в этой комнате, как и Гарри, в первый раз. Здесь было всё, чтобы гости The Locust чувствовали себя комфортно: большой кожаный чёрный диван со столиком и пару мягких и удобных кресел, стеклянный столик, кулер и мини-холодильник. Стены вокруг оббиты звукоизоляционной тканью красного цвета, поэтому шум Лондона и многоэтажного здания сюда не попадали. В конце просторной комнаты взгромоздилось записывающее для подкастов оборудование, включая большой стол и стулья для гостей и ведущих. На деревянной поверхности были установлены небольшие микрофоны и несколько наушников. Гарри прошёл вперёд, рассматривая знакомый столик, за которым он мечтал когда-нибудь посидеть и дать интервью. Возможно, его ждала знаменитая и популярная жизнь певца или журналиста, и он будет рассказывать историю своего успеха таким важным людям, как Томлинсон или Харрисон. До Гарри, наконец, стало доходить, куда он попал. — Я не верю, что вижу эту студию в живую, — пряча улыбку, едва слышно произнёс Гарри. — Она словно из порно 90-х. Эти красные стены и кожаные сидения навевают определённые воспоминания, — засмеялся Луи. — Не думаешь, что пора обновить свои фильмы для взрослых? — спросил ведущий, ухмыляясь и наблюдая с интересом за Гарри, который ходил по комнате, рассматривая помещение. Студент, вероятно, покраснел и почувствовал себя дурно от столь странного высказывания Томлинсона. Гарри никак не рассчитывал в свой первый рабочий день слушать размышления Луи о порно. — Мы можем сдавать эту комнату для съёмок заинтересованным режиссёрам, — продолжал Томлинсон, покидая студию и возвращаясь в некое подобие кабинета Доминика. Пространство походило больше на художественную галерею, но никак не на кабинет серьёзного журналиста. Гарри последовал следом за остальными, выходя из студии и надеясь обязательно сюда вернуться в один из рабочих дней. — Ты здесь один сидишь? — спросил Стайлс, засунув руки в карманы пальто и чувствуя, что его рубашка могла приклеиться от пота к спине после хождения в помещениях в верхней одежде. Он решительно скинул пальто, придерживая правой рукой и не решаясь куда-нибудь его положить. — Обычно — да, но я часто тусуюсь с ребятами с нижнего этажа, — объяснил Доминик, — Луи говорил, что ты слушаешь наши подкасты. Гарри надеялся, что он не покраснел или выражение его лица не выдавало истинные переживания. Студенту было невероятно приятно, что Томлинсон разговаривал с Харрисоном о новичке, который должен прибыть в The Locust. Возможно, Луи даже мог рассказать журналисту немного больше нужного. — Да, особенно с музыкантами или артистами, — пожал плечами студент. Томлинсон устроился на диване кабинета Доминика, скинув чужие картины на пол. Он придерживал голову правой рукой, установив локоть на большой и мягкой подушке. Вероятно, ведущий любил прилечь после долго рабочего дня в своём кабинете, усеянном полотнами. — А какие подкасты Луи тебе нравятся больше всего? — уточнил Доминик, поднимая упавшие с дивана картины и украдкой посматривая на новичка. Гарри хотел было сказать «Все», но благо, сдержался. Он сцепил пальцы в прочный замок и вспомнил подкаст, о котором они говорили в кабинете главного редактора. — Подкаст с Джорджем Дэвисом, — улыбнулся Гарри, подмечая, с каким интересом Томлинсон ожидал его ответ, — он явно не ожидал, что ты разнесёшь его деятельность в пух и прах. — Да, было забавно, — хмыкнул Луи, снова вглядываясь в часы на руке. — Но мне больше нравится, когда вы вдвоём ведёте подкаст. Серьёзно, я могу пересматривать их по несколько раз! — взволновано произнёс Гарри. — Может быть, во время твоей стажировки, тебе удастся помочь Доминику со сценарием передач, — предложил Томлинсон, вставая с дивана и давая последние рекомендации ведущему, — тебе надо очистить это помещение сегодня же. — Заходи ко мне, Гарри, как появится свободная минутка, — улыбнулся Доминик на прощание студенту.***
Последней важной точкой, которую Луи показал Гарри, оказалась небольшая столовая на двадцать четвёртом этаже. Помещение больше предназначалось не для полноценных обедов целой редакции, а для маленьких перекусов небольшой компании. Массивный деревянный шкаф был заставлен разноцветными чашками, несколькими коробками с разными видами чая и кофе, плетёнными корзинки с конфетами и печеньями, которые могли ежесекундно поднять настроение уставшему работнику офиса. Микроволновка и небольшая раковина позволяла разогреть пищу и вымыть за собой посуду после обеда или ужина вечерних новостников. Томлинсон подошёл к холодильнику, открывая его и демонстрируя Гарри содержимое. — Если приносишь еду с собой, то подписывай контейнер. На десятом, пятнадцатом и двадцатом этаже есть кафетерии. Ребята, чаще всего, обедают там, но если захочешь, можешь поесть и в этой комнате, — мужчина схватил банку охлаждённого энергетика и с важным видом продемонстрировал её, — а это, Гарольд, моя живительная сила. Холодильник всегда завален моими напитками, поэтому трогать их никому не разрешается. Если покупаешь себе энергетик, ставь его на другую полку, иначе я заберу твой напиток и выпью его, не беспокоясь, что ты потратил деньги. Он спешно открыл баночку подрагивающими от конденсата пальцами, делая один большой глоток и прислоняясь бедром к закрытым тумбочкам шкафа. Гарри, наконец-то, избавился от пальто и рюкзака, оставляя вещи на одном из стульев. Он присел за стол, возвращая заинтересованный взгляд Томлинсону. — Ну, как тебе у нас? — спросил Луи, — хочешь кофе или чай? — Сейчас я бы не отказался от кофе, — улыбнулся Гарри. Томлинсон выпрямился, оставляя свой энергетик на пустом столике, и развернулся к шкафчику, включая электрический чайник. Он достал одну из белоснежных чашек, покрутил её в руках и осведомился, что она не принадлежит одному из членов команды The Locust. Луи помнил, какое кофе любит пить Гарри: не крепкое, с добавлением сливок и двумя ложками сахара. Он посыпал нужные ингредиенты на дно кружки и стучал пальцами по столешнице, ожидая, когда закипит вода, позволяя студенту исследовать чужую фигуру. — У нас есть общие чашки в офисе, но будет лучше, если ты принесёшь себе отдельную. Когда у сотрудника офиса есть своя чашка — значит, он имеет право работать в The Locust, — объяснил Томлинсон, аккуратно хватаясь за ручку чайника и вливая разгорячённую воду в сосуд. Он развернулся к Гарри и поставил перед ним белую кружку. Луи присел напротив Гарри, напоследок прихватив, свой энергетик. — Теперь главное не запутаться в коридорах и журналистах, — пошутил студент, делая глоток кофе и обжигая язык. — Сначала будет немного трудно, но ты привыкнешь, — поджал губы Луи, посматривая на Гарри и пробивая в его черепе дыру.***
Стайлс расположился за массивным столом возле Кары. На самом деле, он думал, что первый день окажется спокойным и размеренным, но как только Луи и Лиам покинули здание офиса и Гарри вернулся к команде новостникам, его мигом усадили за рабочее место, принимаясь объяснять, в чём заключаются его задания. Кара скомандовала стажёру сесть рядом с ней и достать ноутбук для дальнейшей работы. Следом девушка обменялась с парнем контактами и электронной почтой. Она прислала ему несколько ссылок с google-таблицей, которая, обновлялась в течение дня каждые пять или десять минут. Гарри принялся снова нервничать, открывая очередную высланную ссылку. Его добавили в общую группу, где обсуждались заголовки новостей или какие-то рабочие моменты исключительно сотрудниками Кары. Она скомандовала ему развернуть одну из таблиц и принялась объяснять, что значат странные и цветастые поделённые графики. — Напротив имени каждого сотрудника новостного отдела появляется ссылка на пресс-релиз, новость или видео, по которому ты должен написать новость. Сначала я буду присылать тебе лёгкие текста и события, чтобы ты научился работать и понимать, что от тебя требуется. Легче всего писать об авариях, пожарах или других ЧП, но в данных случаях, нужна максимальная скорость, — командовала Кара постоянно кивающему студенту, который рассматривал таблицу и список имён новостников. — Есть три цвета, которыми я помечаю ссылки на пресс-релизы. Зеленый означает, что новость не срочная, и ты можешь не торопиться, жёлтый — следует поторапливаться, а красный — нужно сдать новость в считанные минуты, — показывала Кара разноцветные строчки таблицы наманикюренным ноготком белого цвета. — А как моя новость появится на сайте? — спросил Гарри, надеясь, что Кара не посчитает его полным тупицей, который совершенно не разбирается в работе журналиста. — Ты будешь присылать мне готовый текст с, как минимум, тремя вариантами заголовка в документе Word. Я буду заливать твою информацию на сайт сама через админку****, — объяснила Кара. Хорошо, Гарри не был тупицей, он знает, что такое админка и приблизительно представляет, как она работает. Кара объяснила, что стажёры не имеют право загружать информацию на сайт самолично и этим занимается она или другие штатные новостники. Уже после того, как сотрудник принят на работу и официально оформлен, ему предоставляют доступ к сайту и он может сам загружать написанные новости или статьи. Кара добавила в таблицу очередную ссылку на пресс-релиз министерства образования с прошедшего брифинга и отметила Гарри Стайлса как новостника, который отвечает за выход данной новости. — Погнали, Гарольд. Посмотрим, как ты справишься, — усмехнулась Кара. Стажёр открыл в новой вкладке пресс-релиз. Сегодня ему предстояло, как сказал Лиам, начать с самых низов и понять, что собой представляет новостная служба.***
— Приятель, у меня куча чашек дома, — возмутился Найл. Как они и договаривались накануне, Хоран забрал своего друга из офиса. По просьбе Гарри, они остановились возле хозяйственного магазинчика Labour and Wait. Студент поставил себе цель найти и купить кружку мечты. Периодически отвлекаясь от своей поставленной задачи на набор тарелок или термосов, он нашёл высокий стеллаж с разными цветными чашечками. Хоран остановился рядом с другом, поглядывая на пёстрые предметы. — Мне нужна особенная кружка для офиса, — объяснил Гарри. — Ты можешь взять любую на моей кухне, — продолжал подозрительно пялиться на соседа по квартире ирландец. — Ты не понимаешь. Это должна быть особая кружка, которая заявит всему миру, что я — Гарри Стайлс. — Тогда возьми вот эту со Спанч Бобом, — предложил Найл, аккуратно подхватывая предмет и демонстрируя его другу. — Она же детская, — закатил глаза парень. — Всё верно, а ты стажёр и новичок, — усмехнулся блогер, возвращая кружку обратно и хватая следующую, возмущаясь, — какого хера кружка «Я люблю Нью-Йорк» стоит в магазине Лондона! — Пожалуйся менеджеру, — улыбнулся Гарри, присаживаясь на корточки, чтобы разглядеть нижний ряд. — А как тебе эта? — спросил Хоран, хватая очередную кружку и демонстрируя её другу. На этот раз, массивная чашка с отсылкой к сериалу «Игра Престолов» и дому Таргариенов. — Мне больше по душе дом Старков, — скривился Стайлс, принимая в руки кружку и рассматривая. Её ценник оказался явно дороже, чем должна стоить посуда для офиса. — Я этого не слышал, — отвернулся Найл, принимая чашку обратно и ставя её на пустующее место. — Если я завтра приду на работу с кружкой дома Старков, все подумают, что я задрот, — продолжал настаивать на своём Стайлс. — Готов поспорить, ты был фанатом Джона Сноу, — усмехнулся Хоран, приглядываясь к другим товарам. — А ты — Дейнерис, — улыбнулся Гарри. Хоран выхватил очередную кружку и передал её другу. На этот раз — белая с радужным флагом и надписью «Я — гей». — Бери эту, — похлопал Найл друга по плечу. — Я не собираюсь в свой второй рабочий день в офисе кричать всем вокруг о своей ориентации! — возмутился Гарри. — Ты чего-то стесняешься? — прищурил глаза блогер. — Просто не хочу, чтобы люди определяли меня по надписи на кружке, — закатил глаза Гарри. — Ладно-ладно, — шепнул тот, ставя товар обратно и тяжело вздыхая. Стайлс встал на ноги. — Может, здесь поблизости есть ещё магазины? — уточнил он. Сосед по квартире явно разбирался в торговых центрах Лондона и мог подсказать другу, куда отправиться за идеальной посудой. — Боже, Гарри, это всего лишь кружка! Я чертовски устал и хочу есть. Выбирай грёбанную чашку, и поехали домой, — закатил глаза Хоран. — Но я не могу купить первую попавшую! — возмутился Гарри. — Здесь сотня кружек, дружище, выбери уже одну! — он снова схватил очередной предмет чёрного цвета с белой надписью «Я думаю, мой ангел-хранитель пьян». — Вполне неплохо, — нахмурился Гарри. — Тогда бери и поторапливайся! — воскликнул Хоран, вручая чашку Стайлсу. Студент взял в руки предмет, но продолжал рассматривать стенд, игнорируя недовольные тяжёлые выдохи Найла. — Я, наверное, идиот, но там есть ещё один стеллаж, — пробубнил Хоран, хватая Гарри за руку и ведя его дальше по магазину. Они покинули Labour and Wait через полчаса, и Найл был готов оторвать своему соседу голову и приделать на её место заветную чашку. Гарри ехал на переднем сидении и аккуратно придерживал обёрнутый в крафтовую бумагу новенький бокал. Это была большая массивная чашка с изображением Дэвида Боуи на фоне ночного неба и расплывчатых силуэтов деревьев. Найл считал, что Гарри должен купить кружку из коллекции Гарри Поттера, но Стайлс выбрал тёмный лес и любимого музыканта, с важным видом оплачивая покупку. Теперь у него появилась своя кружка, рисунок которой навевал хозяину определённые приятные и невесомые воспоминания.