Леди и саквояжник.

Когда стало известно о помолвке Мелани Уилкс и Рктта Батлера, в рядах Старой гвардии поднялась настоящая буря негодования... На фоне презрения к подлипалам и саквояжникам, к которым многие горожане причисляли и Ретта Батлера., эта помолвка разделила население города на две половины. Одни защищали Мелани и говорили, что Ретт Батлер может дать ей то, что она заслуживает - стабильность, покой и уверенность в будущем сына, которое сама она в полной мере обеспечить не сможет; другие отвечали, что Ретт Батлер - мерзавец и подлипала, который вкрался в доверие к бедной Мелани и хочет опорочить её доброе имя... Индия Уилкс, вернувшись из Мейкона и узнав новость о помолвке Мелани с капитаном Батлером заявила, что это ещё хуже, чем брак Милочки с янки, и что Мелани придаёт память бедного покойного Эшли... Доведя Мелани до слез, Индия закончила свою тираду патетисескими словами: - Выбирай - либо он, либо я! И перебралась жить в пансион к Элсингам, ибо в доме тёти Питтипэт жила семья Кеннеди. Когда Мелани рассказала Ретту о заявлении и демарше Индии, он искренне рассмеялся и сказал: - Я совсем не удивлён, дорогая моя Мелли... Ведь ты выходишь замуж за человека, которого терпеть не может половина Атланты... И, смею заметить, в Чарльстоне было бы то же самое... Но, надеюсь, - он нежно улыбнулся ей, - мяуканье и шипение старых кошек не заставит тебя передумать? - Ни за что! - честно ответила Мелани, - Ведь они не знают о тебе того, что знаю я, мой дорогой Ретт! И действительно, только Мелани знала другого Ретта - внимательного и заботливого, стремящегося исполнить любое её желание, если это было ему под силу... А если и нет, он готов был найти способ всё равно порадовать её... Он стал привозить ей ткани для пошива одежды для неё и Бо и настаивал, чтобы она пользовалась услугами портнихи, а не проводила ночи за бесконечным шитьём... Он приглашал к ней лучших врачей не только из Атланты, но и из других южных штатов, чтобы по возможности, поправить её здоровье перед предстоящим супружеством... Он нанял отличного гувернера для Бо, чтобы тот был лучшим учеником , когда пойдёт в школу..... Словом, он заботился о Мелани так, как будто она всегда была членом его семьи, а не только собиралась стать им. Мелани же, в ответ ему, не таила своих чувств. Каждый раз, когда она говорила: " Я люблю тебя, Ретт! ", его переполняла радость, так как он понимал, что она искренне ценит его усилия. Он с нетерпением ждал свадьбы, намеченной на весну 1869 года и думал о том, что приложит всё усилия, чтобы помочь ей родить ему хотя бы одного ребёнка. .. А конфронтация в Атланте продолжала усиливаться. Ит больше всех масла в огонь подливала Индия Уилкс, сочиняя небылицы на основании своих ничем не обоснованных домыслов. По её словами выходило, что роман Мелани и Ретта начался ещё при жизни мистера Уилкса. Такое поведение Индии было вызвано тем фактом, что Мелани без колебаний предпочла этого отщепенца Батлера ей - сестре покойного мужа... Скарлетт же, наоборот, стеной стояла за союз Мелани и Ретта, чем удивила очень многих горожан, считавших, с что во время войны у неё был роман с Реттом Батлером, и что она должна бы - не смотря на замужество с мистером Кеннеди - быть весьма недовольной тем, что теряет такого выгодного для себя кавалера. Но Скарлетт во всеуслышание заявила, что с мистером Батлером её связывают только дружеские и деловые отношения, в курсе которых находится и мистер Кеннеди. Потом она сказала противникам Иелани следующее' - Всё вы якобы любите Мелани и вроде бы желаете ей счастья, не так ли? Так почему же теперь, когда она имеет шанс быть счастливой, вы хотите заставить её отказаться от этого и похоронить себя заживо, до конца дней оплакивая Эшли.. И никто из вас не задумывается даже о то м, какое будущее ждёт малыша Бо, которому вы всё умиляетесь, если у его матери не хватит сил и средств поставить его на ноги... Всё вы тут занимаетесь переливанием из пустого випорожнее, между теми как мистер Батлер делает всё, что может, чтобы Мелани уже сейчас имела то, чего она достойна как ни одна другая леди на всём Юге! Я не отвернусь от Мелани и мистера Батлера, даже если половина города отвернется от меня.