This is Just Like Last Time

Вегас 1997: "Дебби, ты что, издеваешься?" кричал Дэнни. "Она в порядке? Вы двое все еще в Вегасе? Вам не следует там находиться. Почему ты не убралась к черту, Дебс? Ты прекрасно знаешь, что так лучше. Лу бы поняла. Черт, она ожидала, что ты уберешься так же, как и я". "Я звоню, чтобы попросить об одолжении". Дебби вздохнула, слишком подавленная и измученная, чтобы Дэнни ее ругал. Между ней и Лу было достаточно разногласий. Ей не нужно было, чтобы ее брат подливал масла в огонь или играл роль тренера и ругал ее за неудачную игру. "Что, черт возьми, тебе нужно сделать, чтобы выйти из игры, а?" кричал Дэнни, игнорируя просьбу Дебби. "Как только Лу получила травму, ты должна была сесть на самолет. И точка. Просто и ясно. Какого хрена вы двое все еще там?" Дебби сглотнула. Дэнни хотел, чтобы она ушла? Он что, блядь, серьезно? Один промах за все эти годы. Это даже не было их виной. Конечно, бывали случаи, когда Дебби подворачивала лодыжку и вынуждена была хромать, а не бежать, или Лу так сильно нуждалась в никотине, что теряла счет времени и ошибалась. Но это было другое. Это было совершенно не в их силах. Дебби вздохнула и ущипнула себя за переносицу, положив телефон на плечо и позволив Дэнни кричать в пустоту. Она не знала, какие слова он произносит, но почувствовала, как холодный, злой и печальный тон ударил ее глубоко в грудь. "Подожди." Дэнни наконец затормозил. "Лу все еще там, с тобой, верно?" Дебби кивнула на мгновение, прежде чем поняла, что Дэнни не может видеть ее через телефон. Да, Лу была здесь. Сейчас, по крайней мере. Дебби не могла винить ее за то, что она сбежала с места происшествия, не так ли? Дебби знала, что сама вывела ее из себя. Она ничего не могла с этим поделать. Она не знала, как отключить свой мозг. Как сказать ей, что она нужна ей. Как умолять ее остаться. Гораздо проще было строить планы и просто надеяться, что даже если Лу не останется, она все равно вернется. И Дебби ненавидела себя за это. "Да, Дэнни. Она здесь". Дебби вздохнула. "Она наверху, звонит Тэмми с просьбой о помощи. Она никогда не была в Вегасе, так что она - наша самая надежная защита, я думаю". "Бывшая Лу?" Дэнни засмеялся. "Одно и то же." пробормотала Дебби. "Все в порядке. Это неважно. Мне просто нужно, чтобы это сработало". "Хорошо, Дебс. Этот разговор не закончен, но скажи мне, что тебе нужно". "Чтобы вы с Расти посадили свои задницы на ближайший самолет". сказала Дебби. "Я хочу, чтобы Спенсер оказался в ебаной коме. *** "Лу?" тихо произнесла Дебби. Ничего. Дебби была более чем обеспокоена. Лу была уже не та. Она не знала, было ли это из-за Спенсера, крыши или последующей ночи. Но независимо от этого, это была не ее Лу. "Малыш?" Она попробовала снова, на этот раз немного громче. Лу, наконец, произнесла "Мм?" в ответ и подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с Дебби. Дебби улыбнулась, но Лу видела страх и нервозность в ее глазах. Лу ненавидела тот факт, что она с облегчением увидела эти эмоции на лице Дебби, заменившие самодовольство и уверенность, которые она обычно демонстрировала. "Ты со мной?" прошептала Дебби. Лу кивнула. Она не знала, сколько времени просидела так, тупо глядя на руку Дебби в своей. Наполовину сердитая. Наполовину спокойная. Она не знала, как описать скорость, с которой билось ее сердце. Тэмми то появлялась, то исчезала. Она моргнула, заметив, что Дэнни и Расти сейчас разговаривают с Тэмми в другом конце комнаты. "Куда ты исчезла?" спросила Дебби, убирая длинные волосы за ухо Лу, которые выбились из прически, пытаясь присоединиться к челке. Дебби заметила, что Лу абсолютно никак не отреагировала, когда ее палец коснулся чувствительного участка кожи рядом с ухом, и озабоченно нахмурилась. " Никуда." пробормотала Лу, отталкивая Дебби и медленно вставая. "Просто не могла выбраться из собственных мыслей". Дебби кивнула и встала, разглаживая юбку костюма осторожными движениями. Лу украдкой еще раз взглянула на ее левую руку. Все еще без всяких украшений. Лу вздохнула. Брак не был способом исправить ситуацию. Ей не нужен был пластырь, она это знала. Но это было бы что-то, что позволило бы Дебби успокоиться и расслабиться. Показать, что да, она все еще ее партнер и будет с ней на каждом шагу, но это уже другой вид обязательств. Не так ли? "Готова?" спросила Дебби, легонько проведя рукой по прикрытому платьем животу Лу. Блондинка вздрогнула от прикосновения. Дебби отдернула руку, как будто ее ударило током, и кротко посмотрела на Лу с грустью в глазах. "Дебс, все в порядке. Все в порядке", - вздохнула Лу. "Мне просто немного больно", - солгала она. Ей было больно, это была правда. Но прикосновение Дебби не причинило ей никакой боли. Оно просто напомнила ей, что в мире действуют силы, направленные против них двоих. Спенсер избил ее до полусмерти. При желании он мог бы устроить так, чтобы ее убили. Вегас точно знал, против кого он играет. Знал Оушенов по именам. Знал Лу Миллер по имени. Знал, что они как-то связаны. Ее тело было в синяках. Ее эго было задето. Ее душа болела из-за Дебби. "Миллер." позвал Дэнни, заставив Лу выйти из своего странного состояния. Она кивнула ему и подошла к нему, стараясь не обращать внимания на глаза Дебби, которые с беспокойством смотрели ей в затылок. "Конечно, чертовски странно видеть тебя в платье". Дэнни рассмеялся. "Но ей это идет". Расти усмехнулся, хлопнув Лу по плечу. Уголком глаза Лу увидела, как Дебби вздрогнула от вида прикосновения, когда Расти коснулся ее. Возможно, Дебби не спросила подробностей раньше, не потому что ей было все равно или она была слишком увлечена планированием, а потому что она не могла справиться со знанием того, как сильно пострадала Лу. Возможно, Дебби не могла собраться с силами, чтобы представить, что произошло, вообразить и почувствовать ту боль, которую, должно быть, испытывала Лу. Лу притворно усмехнулась и кивнула. Никто в комнате не заметил ее фальши. Кроме Дебби. Дебби всегда все знала. Даже если сама Лу этого не знала. "Готовы к этому?" спросил Дэнни, поправляя смокинг. "Если ты снимешь эти ужасные фальшивые усы". Дебби закатила глаза. "Не получится, куколка". Дэнни рассмеялся, делая вид, что курит сигару. "Пойдемте, ребята". *** "Я имею в виду, насколько сильно ты хочешь, чтобы я накинулся на этого парня? Что случилось с главным правилом Оушенов?" Дебби покусывала ноготь большого пальца, нервно оглядывая Тони с ног до головы. С каких это пор бегать с Дэнни стало похоже на участие в эпизоде сериала "Сопрано"? Это был план, который он придумал? "Мы не хотим его смерти". Дэнни вздохнул, глядя на Дебби в поисках помощи. "Да, смерть слишком хороша для него". мрачно добавила Лу. Дебби поняла, что слишком сильно прикусила кутикулу, и почувствовала, как кровь растекается по языку от замечания Лу. Дэнни и Дебби одновременно повернулись, чтобы посмотреть на Лу, которая теперь с бессмысленным интересом изучала свои едва существующие ногти. "Просто довели этого ублюдка до системы жизнеобеспечения". закончила Лу. Расти присвистнул. "Ты же понимаешь, что дело не только в том, что тебе не нравится один из бывших Дебби, верно?" сказал Дэнни. Лу перевела взгляд с руки и встретилась с глазами Дэнни. "Разве ты бы не убил голыми руками человека, который назвал твою сестру лесбиянкой?" усмехнулась Лу. Лу знала, что Дэнни покраснел. "Дэнни", - вздохнула Дебби, положив руку ему на плечо. "Независимо от того, что Спенс был полным засранцем. Это больше, чем то, что он мой бывший или даже то, как он разговаривал со мной и Лу". "Это то, что он сделал с Лу", - закончил Расти, - "Если кто-нибудь когда-нибудь будет преследовать тебя во время одной из наших работ, Дэнни. Я бы тоже хотел, чтобы этот ублюдок висел на волоске от смерти. Вот что делают партнеры". Расти подмигнул Лу. Дэнни, наконец, встретил взгляд Расти с грустной улыбкой и кивнул ему. "Отправь этого ублюдка на милю к востоку от ада". шипел Дэнни. Тони кивнул. "Как скажете, босс". "Хорошо, мы все знаем план, верно?" спросил Дэнни, оглядывая комнату. "Давайте сделаем это для Дебби и Лу, хорошо?" *** Лу сделала глоток виски, ощущая медовый вкус на языке, пока переставляла фишки на поле. Уголком глаза она заметила, как Дебби следит за ней из-за игрового автомата с ведерком четвертаков. Она переключила внимание на стол, пытаясь найти Спенсера на этаже казино. Она увидела Дэнни, прислонившегося к столу для блэкджека и смеющегося с рыжеволосой девушкой в коктейльном платье. Расти сидел за тем же столом, его лицо было полностью сосредоточено. Он считал карты, Лу могла это понять. Не то чтобы он плохо скрывал это, но если бы вы сами занимались этим делом, вы бы точно знали, что он делает с таким серьезным выражением лица за столом для блэкджека в Вегасе. Расти попытался сорвать пару лишних кушей, пока ждал, когда план придет в действие. Лу с удивлением призналась себе, что на самом деле восхищается этим. И тут она наконец увидела этого мерзкого ублюдка. Он потягивал пиво за одним из столов для блэкджека. Его пиджак лежал небрежно наброшенным на стул, а галстук был ослаблен. Он был напряжен. Он проигрывал. Он ни за что на свете не умел считать, но это не могло помешать их плану. Она хмыкнула громче, чем собиралась, и получила странный взгляд от мужчины рядом с ней. Она проигнорировала его. Он просто подумал, что у нее плохие карты. В любом случае, сейчас это не имело значения. Она легонько постучала указательным пальцем по носу, отдавая самый незначительный в мире знак блондинке на другом конце стола. Тэмми переглянулась с ней и слегка кивнула. "Вам всем придется меня извинить", - улыбнулась Тэмми, оглядывая множество людей за столом. "Я не думаю, что коктейль Лонг-Айленд был лучшей идеей. Я даже не вижу своих карт!" - хихикнула она. Она перевернула свои карты и бросила пару фишек крупье, после чего практически выскочила из-за стола, заставив Лу тихо и мрачно хихикнуть. Большинство мужчин закатили глаза или полностью проигнорировали выход. Спенсер был в ударе. Тэмми была готова. Остался еще один человек в списке. *** "Хорошо", - выдохнул Дэнни. "Ты готов к этому, Раст?" "Готов. Оставайся в тени. Прибереги Вегас для нас на другой день". Расти рассмеялся, засучил рукава своего костюма и пошел к столику Спенсера. Дэнни вздохнул с облегчением, увидев Тони и еще одного крупного мускулистого мужчину, идущих позади Расти, пока что лишь слегка скрытых из виду. "Лу, сделай круг и иди к нам". прошептал Дэнни. Лу коротко кивнула ему из-за спины. "Ты уверена, что ты в порядке?" спросила Дебби, с беспокойством глядя на Лу. Она боялась дотронуться до нее, хотя все, чего она хотела, это крепко прижать ее к себе и поцеловать в макушку, говоря, что все будет хорошо. Что все ужасное позади. Что все это было понарошку. Что с ней все в порядке. И у них все будет хорошо. "Да, Дебби", - равнодушно ответила Лу. "Я всегда готова к афере". Дебби пыталась игнорировать тот факт, что это заявление было абсолютно сухим и монотонным. Она пыталась игнорировать боль в своем сердце. "Хорошо, детка." прошептала она. Она не могла не поцеловать Лу в щеку, прежде чем уйти. "Мы начинаем." пробормотал Дэнни, делая вид, что не заметил неловкого диалога между его сестрой и Лу. "Спасибо, Д". прошептала Лу. Дэнни и Дебби смотрели, как Лу идет вперед, полная развязности и уверенности, которая, казалось, на 100% принадлежала Лу, но Дебби знала, что в ее походке чего-то не хватает. Она только не знала чего. *** "Мне ужасно жаль." Тэмми захлопала ресницами, "Я не хотела вас отвлекать, просто мне кажется, что я должна что-то сказать". "Что именно, милая?" спросил охранник в углу, улыбаясь ей. "Ну, я не знаю, разрешено ли это здесь". " Что разрешено?" - спросил он, его глаза сузились. "Этот человек за столом для блэкджека. Он следит за дилером и бормочет цифры под нос. Может, это просто его манера игры, я не знаю, но..." "Он выигрывает каждую партию?" - прошипел охранник. "О, я не следила за этим. Я ничего не смыслю в картах, понимаете, я..." "Но он выиграл несколько раз?" "О, да." Тэмми солгала. "Черт." Охранник застонал и потянулся за рацией. Тэмми рискнула и схватила его за руку в тот самый момент, когда он потянулся к рации. Он бросил на нее озадаченный взгляд, и она хихикнула. "О, мне так жаль, сэр. Я не знаю, что на меня нашло. Я просто заметила, что прямо у стола стоит еще пара охранников. Было бы гораздо проще просто махнуть им рукой. Гораздо меньше хаоса!" Он выглядел потрясенным. "Ну, в таком случае. Не могли бы вы пойти со мной?" - спросил он, указывая Тэмми, чтобы она провела его к столу. Тэмми пошла вперед, слегка покачивая бедрами, надеясь немного отвлечь охранника. Тони и другой мужчина вышли из тени, когда увидели приближающихся охранников. "Я не..." - начал охранник, недоумевая. "Я Бобби." сказал Тони, шагнув вперед и пожав охраннику руку. "Это мой приятель Джо. Только что нанялся сегодня утром. Вы хотели, чтобы мы пресекли деятельность каких-то карточных шулеров, которые могут здесь появляться?" Охранник сделал вид, что знает о смене персонала, и улыбнулся. "Конечно. Конечно. Эта молодая леди как раз рассказывала мне об одном человеке". "За этим столом? Да. Их там двое". Тони нахмурился: "Мы как раз собирались действовать". "Тогда непременно", - усмехнулся охранник. "Увидимся вечером на собрании. Не терпится услышать, как они усвоят урок. Дом всегда побеждает, верно?" - засмеялся он, прежде чем уйти. Тэмми облегченно вздохнула, а Тони мягко улыбнулся ей. "Ты в порядке, девочка?" "Уже намного лучше". Она улыбнулась. "Лу все приготовила за столом. Ты готов?" " Давайте сделаем это." Он усмехнулся, махнув рукой другому мужчине. Крупье выглядел взволнованным. "Чем могу помочь, господа?" "У нас есть информация от этой молодой леди, что в сегодняшней игре, возможно, были какие-то подтасовки". сказал Тони. "Ну, я бы не стал, я не стал, я не мог..." "Расслабься", - мрачно усмехнулся Тони. "Мы говорим не о крупье". "Это он." холодно сказал Расти, указывая на Спенсера за столом. "Это он." Спенсер насмехался, вытянув лицо. "Что за хрень, чувак?" "Ты считал". Расти пожал плечами, делая глоток пива. Мужчины угрожающе двинулись к Спенсеру. "Ни хрена я не считаю". Спенсер рассмеялся. "Если кто и считает, так это эта сучка". сказал он, указывая на Лу. "И она тоже?" спросил Тони, махнув другому мужчине, чтобы тот направился к Лу, а сам схватил Спенсера за руки. "Если я иду ко дну, я забираю тебя с собой, стерва". Спенсер засмеялся, извиваясь, когда Тони надел на его руки наручники. "Выдвигаемся". прошептал Тони. Второй мужчина встал в ряд рядом с Тони с Лу в руках и кивнул. "Скажи мне", - снова засмеялся Спенсер. "Где ты держишь свой член в этом платье, Лу?" " Разве ты не хотел бы узнать." прошипела блондинка, ударив его коленом в пах. *** "Так это и есть главарь, да? Я бы не ожидал, что этот тощий человечек может быть хозяином такой схемы. Похоже, я тебя недооценил". сказал Тони, прежде чем плюнуть прямо в глаза Спенсеру. "Ты сказал достать тебе большую добычу, и мы это сделали. Теперь мы в расчете?" спросила Лу. "Ты, блядь, знала об этом, дрянь?" крикнул Спенсер. Лу рассмеялась. Если он был так зол, думая, что Лу просто в этом замешана, то представьте, как он разозлится, когда узнает, что Тони на самом деле не был охранником, что все это не было реальностью, и что Лу собирается забрать его деньги и использовать их на благо его бывшей девушки. "Я не знаю." Тони вздохнул. "Почему ты думаешь, что тебе должно это сойти с рук, если ты сам себя обсчитываешь?" "У меня достаточно синяков, чтобы не забывать об этом уроке, спасибо". Лу вздохнула. "И... я больше никогда не буду считать в Вегасе". Лу почувствовала на себе взгляд Дебби. Все это было подстроено. Не имело значения, что Лу сказала в тот момент. Тони работал на них. Тони собирался напугать Спенсера до смерти, а они собирались извлечь из этого выгоду множеством способов. Тони не был связан с теми людьми, которые навредили Лу. Дебби это знала. Так почему же Дебби смотрела на Лу? Я больше никогда не буду считать в Вегасе. Может быть, Дебби услышала, как это прозвучало на языке Лу. Медленно просачиваясь ядом в ее рот час за часом, день за днем. Я думаю, с Вегасом покончено, а ты? Мы вычеркнули Вегас из списка желаний, давайте оставим его там. Лу уже несколько часов мысленно боролась с Дебби. Она размышляла, как сказать ей, что Вегас напугал ее и что им не стоит возвращаться, по крайней мере некоторое время. Она не знала, стоит ли произносить это "когда-нибудь" вслух. И что, возможно, им стоит прекратить свою деятельность хотя бы на время. Она не хотела произносить вслух "навсегда". "Хорошо." Тони согласился, кивнув в сторону Лу. "Мы отпустим тебя, но только потому, что ты нам очень помогла. Теперь у нас здесь большой человек. Мы преподадим ему маленький веселый урок, не так ли?" - усмехнулся он, глядя на Спенсера, который выглядел совершенно испуганным. Тони помог Лу встать со стула и осторожно подтолкнул ее к Дебби. Дебби крепко обняла ее, раскачивая из стороны в сторону. Все было кончено. Все было кончено. Они были в безопасности. "Пойдем, Дебс". прошептал Дэнни, притягивая их к себе. Расти вывел их сзади. Лу не понимала, что ее физически трясет. Дебби крепче сжала ее, осторожно провожая на улицу. Но мысли Лу витали далеко от Вегаса, от Дебби, от всего. Она начала работать барменом в перерывах между преступлениями, когда дела шли неважно, и ей это очень нравилось. Она подумала, может ли она вернуться к этому когда-нибудь. Когда-нибудь скоро. Ей было интересно, сможет ли она когда-нибудь управлять баром или даже владеть им... когда-нибудь. *** Квартира Лу и Дебби, 1994 год: Лу лежала с закрытыми глазами, прижавшись головой к подушке, вдыхая аромат Дебби и наслаждаясь солнцем, заглядывающим в окно и пытающимся пробраться сквозь закрытые веки. Она почувствовала, как чья-то рука проникает в ее собственную, гладит ладонь и прижимает другую руку к себе, как ее зеркальное отражение. Лу усмехнулась и прищурила глаза, открывая их и медленно поворачиваясь так, чтобы оказаться лицом к лицу с женщиной рядом с ней. "Я тебя разбудила?" прошептала Дебби, абсолютно сияющая и прекрасная в лучах утреннего солнца. "Нет." Лу покачала головой: "Я просто хотела насладиться моментом блаженства как можно дольше", - призналась она. Дебби кивнула, держа их руки вместе, улыбка все еще была заметна на ее лице. "Что ты так улыбаешься?" Лу рассмеялся "Просто думаю о том, как сильно все изменилось за год". Дебби вздохнула. Она слегка приподняла их руки с пледа и с любовью посмотрела на них. Лу никогда не уставала видеть их переплетенные руки. Она постоянно предлагала Дебби свою руку или проводила пальцами по ее руке, когда они сидели бок о бок на диване. Она всегда брала руку Дебби, в случайные моменты поднося ее к губам, чтобы поцеловать. Но редко случалось так, что именно Дебби переплетала их, любовалась ими, предлагала свою руку Лу без подсказки или сопротивления. "Ты помнишь тот винный магазин?" вслух поинтересовалась Дебби. Лу фыркнула, перекатилась, чтобы свободной рукой взять с ночного столика пачку сигарет. Она вытряхнула одну из пачки, позволив коробке упасть обратно на стол, и сунула ее в рот. " Действительно?" Лу засмеялась, сигарета дрожала между ее губами. "Нет." Дебби надулась, вытаскивая сигарету изо рта Лу. "Ну же, Дебс". простонала Лу. "Ты сказала, что бросишь", - пожала плечами Дебби, бросая сигарету на пол. Лу задумчиво посмотрела, как она упала на пару брюк, давно брошенных Дебби. "Но я не сказала, когда". отметила Лу, поворачиваясь обратно к ночному столику. Дебби сильнее сжала руку Лу. Она остановилась и обернулась, чтобы посмотреть на Дебби. "Ты сказала, что завяжешь из-за меня", - грустно сказала Дебби. "И я здесь, детка". Лу прикусила щеку. Дебби была более чем права. Каждую неделю она говорила себе, что на этот раз пройдет через это, и каждую неделю уступала. Почти каждый раз ей удавалось пережить понедельник. Обычно и вторник тоже. Но к среде она похлопывала по карману своей любимой кожаной куртки и ругалась, когда не нащупывала коробку с сигаретами. Одна только сумма, потраченная на запасные пачки сигарет, должна была стать причиной для отказа от курения. Но она все равно выбрасывала их каждое воскресенье, и цикл начинался сначала. Больше нет. "Ради тебя я действительно брошу". Лу улыбнулась, прижавшись губами к волосам Дебби. Она потянула их руки назад к подушкам и наклонилась ближе к Дебби. "Я люблю тебя, Дебс". Лу прошептала тихо, но она знала, что Дебби слышит это громко и отчетливо. Дебби оставила эти слова без ответа. **** Вегас 1997: Лу сняла шлем и бросила его в изножье кровати, прежде чем плюхнуться на нее. Она сдула с глаз челку, которая осела, когда она уткнулась лицом в большую подушку. Ей отчаянно нужно было поговорить с Дебби. До того, как они уедут. До того, как они вернутся в реальность. Она не могла заставить себя сделать это, но как долго она могла продолжать это, если это уже так долго было у нее на уме? Дебби была занята тем, что разглядывала помятый костюм Лу, который она бросила в чемодан, чтобы было легче менять отели. Лу ворчливо перевернулась на бок, чтобы продолжать лежать, но видеть Дебби, которая стояла, согнувшись у изножья кровати. "Эй, Дебс?" "Мм?" Дебби хмыкнула, двигаясь к шкафу, чтобы повесить костюм Лу. Сердце Лу колотилось в груди, когда она села и прижала подушку к животу. "Могу я тебе кое-что сказать?" почти прошептала Лу. "Да, детка. Валяй." сказала Дебби, распыляя средство от складок на одно из своих платьев, прежде чем повесить его в шкаф рядом с костюмом Лу. Лу сделала паузу, сосредоточившись на смокинге и платье, и вздохнула. У нее потеплело на сердце, когда она увидела, что в одном шкафу рядом висят такие простые вещи, как их два дополняющих друг друга наряда. Она не хотела потерять это. Она не хотела, чтобы все рухнуло вокруг них.