К тебе сквозь время

Бесконечные плотные стены деревьев окружали широкую поляну. В её центре стояла невысокая стройная девушка, лет пятнадцати. Она сложила руки в молитвенном жесте и замерла. Её тело было совершенно неподвижно, словно она и не дышала вовсе. Никкаль прищурилась, стараясь разглядеть лицо незнакомки, но выходить из тени деревьев не стала. Никки двинулась поближе, скрытая низкими густыми ветвями, и едва успела остановиться, как перед ней прошёл золотоволосый юноша. Он вышел на поляну и остановился в нескольких шагах от девушки, пристально глядя на неё. Его черты показались Никки смутно знакомыми, но лёгкая мутная дымка не давала толком рассмотреть незнакомца. Никкаль легко примирилась с мыслью, что вероятнее всего не узнает, кто он, и проследила за его взглядом. Она с трудом подавила ошеломлённый вздох. Никки смотрела в лицо таинственной незнакомки, словно в зеркало. Это были её черты, только лет пять назад. Внезапно раздался тихий треск сломанной ветки. Никкаль вздрогнула и взглянула на юношу. Он застыл не сводя напряжённый взгляд с девушки. Та нахмурилась и распахнула небесно-голубые глаза. Никки вновь едва успела сдержать тягостный вздох. — Что тебе здесь нужно, сын Энки? — раздосадовано поинтересовалась она. — Ты отвлекаешь меня. — Никкаль, у меня есть имя — Ниалл, — с какой-то затаённой грустью произнёс он. — А родителей, как ты и сама знаешь, не выбирают. Никки невольно сжала руки в кулаки. Ногти впились в ладони. Она никак не могла понять, что сейчас видит. Почему эти люди не только похожи на неё с опекуном, но и носят их имена? И как её вообще занесло в это странное место? — Да, ты прав, не выбирают, — печально согласилась она. — Но в их борьбе за власть я не стану разменной монетой, с помощью которой они доберутся до тебя. — Её взгляд устремился к нему. — Не хочу покорно принимать бездумную волю родителей и выполнять все их повеления. — Никки… — начал было он, но девушка оборвала его. — Ниалл, хоть я и разделяю твои чувства, но мои честь и совесть выше этого, — она гневно нахмурилась. — Мне достаточно того, что из-за меня ты попал в загребущие лапы своего отца. — По её губам скользнула горькая усмешка. — Больше я не могу, да и не хочу, это терпеть, и не позволю тебе стать ещё и марионеткой моих родителей. — Но я не в силах бороться с собой, Искорка. — Он протянул ладонь и бережно коснулся её щеки, трепетно очерчивая пальцем высокие скулы. — Ты мой воздух, ради тебя я готов на всё. — Неужели ты не понимаешь, что наши родители используют это? — Она с болью заглянула ему в глаза. — Мой род настолько обезумел в желании стать выше по статусу, что предложили меня Одному из Пяти — Кингу. — Девушка печально усмехнулась и покачала головой. — Они совершенно не осознают, что мой огонь не терпит лжи, и только ты один способен укротить его. — Искорка моя. — Тихий вздох юноши, казалось, вырвался из глубины сердца. Девушка соединила ладони вместе и подняла их. Он ласково обхватил их своими руками, будто согревая. Взгляды влюблённых встретились и переплелись в невыносимой нежности. Для них всё вмиг стало неважно. Даже ярко пылающее на тонких ладонях пламя. Никкаль с восхищением смотрела на его танцующие язычки. Внезапно они слились воедино и превратились в небольшую огненную птицу. Никки затаила дыхание, когда та протяжно запела, расправила крылья и устремилась к ней. Молодые люди не обратили на это никакого внимания. Они вглядывались в глаза друг другу, балансируя на грани отчаяния. Между ними словно шла непростая беседа, не требующая слов. Будто разговор проходил глубоко внутри. Между их душами. Никкаль совершенно не испытывала страха и безмолвно глядела на пылающую птицу, опустившуюся ей на плечо. Та коснулась своей маленькой головкой её лба. Никки почувствовала, как одновременно болезненно и радостно сжалось её сердце. А в голове прозвучало: — Вспомни и пробудись… Глаза медленно открылись. Движение век отдалось болью в висках. Никкаль удивлённо разглядывала высокий, украшенный лепниной, потолок. Узоры напоминали дивные цветы, расписанные рассветным перламутром, и переливающиеся в солнечных лучах. Никки решила отыскать окно, из которого в комнату и проникал свет. Она проследила за мягким сиянием и перевела взгляд в сторону. От лёгкого шевеления к горлу подкатила тошнота. Никкаль, превозмогая головокружение, повернулась. Её взгляд остановился на знакомых длинных волосах. Они в беспорядке рассыпались по кипенно-белой постели, на которой лежала Никки, и напоминали тонкие драгоценные золотые нити. Ректор спал на сложенных под головой руках. На его лице застыли глубокая печаль и тревога. Никкаль охватила щемящая нежность к этому удивительному человеку. Сердце затрепетало в груди, причиняя сладостную муку. Её глаза ласково скользнули по дорогому лицу, пытаясь запечатлеть в памяти любимые черты. Ниалл. Беззвучно выдохнула душа, наслаждаясь мелодичным отзвуком каждой из пяти букв. Рука невольно потянулась к нему и ласково коснулась золотистой пряди, испытывая восторженное упоение от ощущения мягкости под пальцами. Никки настолько погрузилась в состояние блаженной эйфории, что не заметила, как длинные тёмные ресницы дрогнули, открывая насыщенную зелень глаз. Лишь тихий вздох, слетевший с губ Ниалла заставил её опомниться. — Искорка, ты пришла в себя. — Он поднял голову и взял её протянутую руку в свою. — Как ты себя чувствуешь? — Будто попала в бурную реку и прошла через все подводные камни. — Она заставила себя улыбнуться. Ей не хотелось видеть серую грусть в глубине его глаз. — Что со мной произошло? — Ты потеряла сознание. — Ниалл бережно коснулся её щеки, и их тут же укрыл нежный румянец. — Думаю, тебе не стоит входить в древний лес в одиночестве. — Он перевёл взгляд на её ладонь в своих руках и твёрдо добавил: — Лучше вообще не приближайся к нему, пока я не выясню причину случившегося. — Скорее всего, сказалась усталость. — Никки пожала его руку, пытаясь успокоить ректора. — У меня перед поездкой была бессонница, и я почти всю ночь не спала — вот и итог. — На её губах возникла слабая улыбка. — Не тревожься, Ниалл, мне уже лучше. — Искорка, из-за недосыпания вряд ли такое возможно. — Он покачал головой и заглянул ей в глаза. — Твоя магия стала неустойчивой, и ты не приходила в себя двое суток. — Что? Двое суток? И, как это, «неустойчивой»? — ахнула Никки, задумалась и обескуражено добавила: — Постой, ты что, все эти два дня был со мной? Насыщенно-зелёный взгляд потемнел в замешательстве. — Конечно, ведь я несу за тебя ответственность. Никкаль ощутила, как болезненно съёжилось в груди сердце от этих слов. Эта фраза невольно подчеркнула то непреодолимое расстояние, что их разделяло. Казалось, что никогда её мечте не суждено стать реальностью. На глаза навернулись слёзы. — У тебя что-то болит, Искорка? — разволновался Ниалл. — Нет, всё в порядке, — сипло выдавила Никки. — Наверное, просто ещё не до конца пришла в себя. Отдохну и буду, как новенькая. Ей вдруг вспомнилось, как смотрели друг на друга влюблённые из её сна. Неужели, это подсознание предупреждало о том, что её чувства изначально обречены на неудачу? На душе стало ещё горше. — Никки, не скрывай от меня ничего и не пытайся вынести всё в одиночку? — не выдержал он её молчания. Никкаль показалось, что в его словах есть какой-то подтекст. — Мне просто приснился грустный сон, — брякнула она первое, что пришло в голову. — Говорю же, тебе не о чем переживать. К её удивлению, Ниалл внезапно поражённо застыл. Его глаза напряжённо впились в неё в какой-то чрезмерной озабоченности. Она почувствовала, как его рука, сжимающая её ладонь, едва заметно дрогнула. — Что за сон? — спросил он, не сводя с неё пытливых глаз. — Расскажешь? Подобное поведение ректора было в новинку для Никки. — Если хочешь, — растеряно пробормотала она и смущённо продолжила: — Приснилась какая-то парочка. Они спорили из-за своих семей, которые мешали им быть вместе. Никкаль решила не озвучивать то, что влюблённых звали так же, как и их. Не хватало ещё, чтобы Ниалл заподозрил о её чувствах к нему. Она нарочито равнодушно смотрела на ректора, мечтая всем сердцем, чтобы этот допрос наконец завершился. — Это всё? — задумчиво поинтересовался он. — Да, — вздохнула Никки. — Всего лишь незначительный пустяк, на который не стоит тратить время. — Из таких вот пустяков и состоит наша жизнь, — обронил он и, внезапно, на его лице показалась печальная улыбка. — Только мы поздно это осознаём.