К тебе сквозь время

Невозмутимая тишина окутала коридор женского общежития. Внезапно, дверь в одну из комнат открылась. На пороге показался задумчивый ректор. Он осторожно прикрыл её за собой и направился прочь. Ниалл так погрузился в размышления, что не почувствовал чей-то пристальный взгляд, что неотступно следовал за ним. Внимательные голубые глаза проводили ректора, пока он не скрылся в одном из длинных витиеватых коридоров. С губ следящего сорвался раздражённый вздох. Он сделал шаг вперёд, выходя из тени временного укрытия. Собранные в небольшую косу волосы и миндалевидные глаза, так похожие на глаза Никкаль, выдали в нём её брата. Этан невольно огляделся и направился к комнате сестры. Он всю дорогу недовольно хмурился, размышляя над увиденным. Его очень беспокоил этот визит и то внимание, что дарил бывший генерал Никкаль. Этан не мог не признать, что ректор спас их от ужасной участи и много сделал для них, и делает до сих пор. Однако он слишком хорошо помнил, что родители погибли из-за Пяти великих. Поэтому предпочёл бы держаться подальше от того, кто связан с Повелителем кровными узами. Можно было бы и сейчас покинуть это место, чтобы держаться на расстоянии от бывшего генерала. Но Этан просто не мог этого сделать. Его останавливала вовсе не помощь, которую они получили. Он не знал, как искоренить искреннее восхищение сестры Ниаллом. Этан уже давно стал откладывать деньги, которые присылал опекун, и решил пока отложить разговор с сестрой о том, кто такой Ниалл. Он не рассказал Никкаль, что её обожаемый ректор мог быть одним из тех, кто участвовал в истязании родителей. Язык не поворачивался сообщить ранимой сестре, что благодаря ей они попали в академию к псу Энки. Этан тогда поразмыслил и понял, что всё к лучшему. Их теперь определённо ждёт светлое будущее с тем образованием, что они получат. Этан даже разработал план. Трёх-четырёх лет хватит с головой, чтобы освоить самые важные аспекты магии, в которой он был талантлив. Этого будет достаточно, чтобы суметь защитить сестру. Он увезёт Никкаль подальше от загребущих рук ректора как только овладеет нужными азами. Это лучший вариант для них всех. Зарождающиеся чувства Никкаль лучше заранее пресечь. Они принесут ей только боль и страдания, ведь сыну Энки доверять нельзя! Этан недаром старался весь их путь отвлекать его внимание на себя, не давая ему лишний раз пообщаться с Никки. Он нисколько не сомневался: рано или поздно Ниалл с лёгкостью очаруется его прекрасной сестрой. Су и Шимуну он, конечно, предложит отправиться с ними, но настаивать ни на чём не станет. Остаться или уйти — решать только им. В этот раз каждый из них должен сам избрать собственный путь. Этан тихонько приоткрыл дверь, вошёл в комнату и едва сдержал удивлённый возглас. У постели Никкаль сидела Су и внимательно глядела на неё. Она услышала, что кто-то вошёл, и перевела на него равнодушный взгляд. Он подошёл поближе. — Что ты здесь делаешь? — прошептал Этан, стараясь не потревожить спящую сестру. — Хочется спросить тебя о том же. — Су поднялась с постели и направилась к выходу, махнув другу, призывая следовать за собой. — Тут всё-таки женское общежитие, а не мужское. Они тихонько вышли за дверь. Этан аккуратно прикрыл её за собой. Друзья неторопливо направились к выходу из корпуса. Лучшим местом, где можно было поговорить без свидетелей, являлся сад. Не сговариваясь, они пошли туда. — Я что, теперь и сестру навестить не могу? — Этан, идя рядом с подругой, взглянул на неё и насмешливо приподнял бровь. — Или мне встать в очередь, пока все не побудут с ней? — Если ты о нашем ректоре, то я также недовольна тем, что большую часть времени он не оставляет нашу Никки одну. — Су угрюмо подняла глаза на него. — Ночью за ней могла бы присмотреть и я. Они безмолвно покинули здание и вошли в роскошный цветник. Огромные кусты благоухающих роз создавали интимную и уютную атмосферу для прогуливавшихся влюблённых. Друзьям было только на руку, чтобы их приняли за обычную парочку. — Наверное, мне стоит поговорить с ним, — продолжил разговор Этан. Его насмешливость исчезла без следа. — Так больше продолжаться не может. — Тебе сначала придётся сказать об этом Никки. — Она недовольно прищурилась. — Наша малышка совсем не против его присутствия, скорее даже наоборот. Равнодушный взгляд Су отрешённо скользнул по стоящей в отдалении белоснежной беседке. Её изящные колонны, словно заключив в крепкие объятья, обвивали тонкие тёмно-зелёные лозы бордовых роз. — Думаешь, она влюбилась? — Похолодел Этан. — Сейчас, возможно, и нет, — покачала головой она. — Но симпатия к нему определённо есть. И уже давно. — Этого нельзя допустить, — вырвалось у него. Подруга в недоумении уставилась на Этана. Её тонкие брови сошлись у переносицы. Синие глаза пытливо смотрели, ожидая продолжения. Ей было странно слышать, что у него появились какие-то тайны. — Его отец виноват в том, что мы оказались в детском доме, — признался Этан, не в силах вынести пронизывающий взгляд. — Может оказаться, что он участвовал в убийстве наших родителей. — То есть, ты в этом не уверен, но клеймо плохого человека на Ниалла уже поставил, — констатировала факт Су и удручённо вздохнула. — А ведь с нами поступали также. И ты считаешь, что после такого лучше тех людей? — Ты не понимаешь, — воскликнул он и нервно запустил пятерню в волосы. Ему отчего-то было невыносимо слышать разочарование в её голосе. — Что, если я окажусь прав? Никкаль будет страдать, а я не хочу этого. — Что ж ты сейчас не уведёшь Никки? — поинтересовалась она и упрямо сложила руки на груди. — Признай: ты поступаешь именно так, как от нас ожидали. — Хочешь сказать, что я стал отбросом? — не выдержав, вспылил Этан. Её слова слишком сильно задели его. — Но, знаешь, мне всё равно, кем ты меня видишь. Главное, что таким образом я сумею спасти семью. — Уверен, что это способно защитить Никки? — прищурилась Су, не сводя с него глаз. — Тебе стоит хорошенько обдумать свою позицию и ты поймёшь, что ошибаешься. — А ты, разве, не пошла бы на такое же ради Шимуна? Су сделала шаг к Этану. Она остановилась перед ним и невесомо положила ладони ему на плечи. Этан впервые осознал насколько миниатюрна и хрупка Су. Ему показалось, что любое неосторожное прикосновение может с лёгкостью сломать её. Он судорожно сглотнул, ощущая в сердце странный трепет. Словно в нём начало медленно зарождаться жаркое пламя. Су тем временем приподнялась на носочки и выдохнула ему в ухо, обжигая шею Этана дыханием. — Ты и Никкаль для меня также дороги, как и брат. Вы давно уже моя семья. Руки Этана невольно легли ей на талию. Он удержал Су, не давая отстраниться. Она с недоумением покосилась на друга. Сегодня он впервые вёл себя необычно. И ей, как ни странно, это нравилось, но признаваться в подобном она не собиралась. — Вы тоже для нас семья, — заглянул ей в глаза Этан. — Вы самые близкие нам люди. Су смело ответила на взгляд. — Тогда не торопись, а хорошенько подумай, прежде, чем судить кого-то и делать свою сестру несчастной. — Но ты же говорила, что она не влюблена, — растерялся Этан. Его руки расслабились, но Су не сделала ни малейшей попытки высвободиться. — Неужели ты не замечаешь, как сильно её влечёт к нему? — мягко улыбнулась Су и тихо добавила: — Что бы ни случилось, я всегда поддержу тот выбор, который сделает нашу Никки счастливой. — Даже, если он разрушит её жизнь? — тяжело вздохнул Этан. Су негромко рассмеялась. — Какой же ты ещё глупый. — Она невольно коснулась его щеки. — Понаблюдай за нашим ректором, когда он рядом с Никки. — Су вновь улыбнулась. — Да Ниалл убьёт любого, кто посмеет просто сердито посмотреть на неё. Этан ошеломлённо выдохнул: — Хочешь сказать… — червячок сомнения не дал закончить фразу. — Да, — подтвердила Су то, что он никак не желал признавать, — сын Энки до безумия влюблён в твою сестру…