К тебе сквозь время

Послеполуденное солнце вальяжно направилось к горизонту. Мелкие облака чинно плыли по небосводу и медленно собирались воедино. Они сливались в пушистые серые тучи и постепенно закрывали собой чистую небесную лазурь. Кингу устремил взгляд на небольшой открытый клочок и тепло улыбнулся. — Совсем как её глаза. Он прибавил шагу. Прошло уже немало дней с тех пор, как ему посчастливилось увидеть её. И всё это время все его мысли занимала лишь она. Кингу прекрасно понимал, что сейчас ему стоит держаться от неё подальше. Врагов слишком много и не всех он знает в лицо. Повелитель Хаоса тяжело вздохнул. Если бы только он был в силах совладать с теми чувствами, что до сих пор горели в его сердце. Но ему слишком сильно хотелось увидеть её снова. Лишь только взглянуть и убедиться, что с ней всё в порядке. А после он вновь возвратится к той жизни изгнанника, что снискал благодаря любви. Не даром говорят, что это чувство требует жертв. Кингу познал это на собственном опыте. На его губах неожиданно мелькнула печальная усмешка. Он принёс эту жертву. Пусть и во имя счастья своей принцессы с другим, но принёс. И до сих пор ни разу не пожалел об этом. Память забурлила, погружая его в тёмные омуты прошлого… Он торопливо шёл по поместью одного из самых богатых и знатных родов огненно-воздушных магов. Его длинные мраморные коридоры напоминали лабиринт. Хрустальные стены мерцали заключёнными в них яркими язычками золотистого пламени, освещая путь в вечерних сумерках. Кингу равнодушно мазнул по ним взглядом и уверенно продолжал свой путь. В их наполненном магией мире уже давно ничто и никто не были в силах его удивить. Кроме, разве что, младшей принцессы этого рода. Никкаль. Для него она являлась уникальной загадкой. Таинственной и бесценной. Но при этом её совсем не хотелось разгадывать. Скорее, постигать до конца. Открывать новые грани с каждым совместно прожитым днём. Кингу едва сдержал вздох. К сожалению, принцесса сразу отсекла всякую надежду на подобный исход событий. Никкаль честно призналась, что любит другого и будет принадлежать только ему. Несмотря на горечь, вызванную её словами, он не мог не восхититься ею. Он был выше по статусу и ему ничего не стоило принудить её к браку, так желаемому её родными. Но сама мысль сломать этот удивительный цветок таким образом вызывала в нём отвращение. Кингу задумчиво покачал головой. Поразительно, что после того объяснения они сумели стать близкими друзьями. На его губах вдруг родилась мягкая улыбка. Пусть хоть так, но он сможет быть рядом с ней. Кингу нахмурился, возвращаясь к насущным проблемам. Что же случилось с принцессой, раз она не побоялась сплетен и позвала его к себе в такое время? Повелитель подошёл к её апартаментам и тихонько постучал. Дверь в тот же момент распахнулась, словно Никки стояла всё это время у входа, в ожидании его прихода. Сердце сжалось от дурных предчувствий. Определённо, случилось что-то плохое. Никкаль молчаливо взяла его за руку и потянула за собой, в гостиную. Она подвела его к дивану, безмолвно предлагая сесть. Кингу подчинился, не задавая вопросов. Он знал, что сейчас она сама обо всём расскажет. Внезапно принцесса упала перед ним на колени. — Кингу, спаси меня, — взмолилась она задрожавшим голосом. В небесных глазах сияло отчаяние. — Знаю, я не имею права не то, что просить о таком, даже думать. — Никки слегка коснулась пальцами его ладони, будто считала себя недостойной взять за руку. — Они… они поняли, что брака между нами не будет и хотят отдать меня за мага из других земель. — Что? — Ярость вырвалась тёмной энергией и мягкой дымкой разнеслась по комнате. — Как они смеют что-то планировать, когда наш договор ещё не расторгнут? — Мне почти восемнадцать, ты же сам знаешь, что на ярмарке невест меня уже считают старой. Они торопятся получить от меня хоть какую-то пользу. Кингу протянул к ней руки, поднял и усадил рядом с собой. — Пусть только посмеют так поступить. Сразу же переедут в тюрьму. — Они могут обратиться к Энки в поиске справедливости. — Никкаль опустила глаза. — Прошло уже два с половиной года с нашего договора, но даже помолвки не было. Повелитель Хаоса задумчиво замолчал. Принцесса хотела от него чего-то, и это точно была не просьба о скорейшем проведении их свадьбы. Он недоумевал. О чём же она желала поговорить, раз до сих пор не может даже взглянуть на него. — Я слушаю, — отрывисто бросил он. — Помоги отыскать договор Энки и Ралины. Кингу слышал о нём, как и каждый в их государстве. Но с тех пор прошла не одна сотня лет и, если он существовал, отыскать его будет непростой задачей. К тому же время поджимало. Никкаль вот-вот выдадут замуж за какого-то иноземца, чтобы заполучить побольше власти. От размышлений его отвлекла цепкая хватка принцессы. Она крепко сжала его руку, словно была утопающей, а он — её соломинкой. С её губ сорвался отчаянный судорожный всхлип. Никкаль исступлённо выдохнула: — Я больше не могу так жить… Они не понимают, что не оставляют мне выбора… Она заглянула ему в глаза. — Прости за мою жестокость. — Её дыхание сбивалось. Никки захлёбывалась в словах. — Даже, если мне не быть с ним, то ни с кем другим я тоже не буду. — Несколько прозрачных капель скользнули по её щекам, оставляя влажные дорожки. — Я сгораю без него, понимаешь? Никкаль обречённо смотрела на него. Кингу чувствовал, как сердце после её слов запылало от безумной боли. Он видел, что она понимает и разделяет его страдание. Но также знал, что ничего с собой принцесса поделать не сможет. Любовь не спрашивает — она приходит и делает человека своим рабом. — Очень хорошо понимаю, Никкаль, — наконец тихо озвучил он свои чувства. — Даже слишком хорошо. Его слова будто вселили в неё надежду. Она взяла его вторую руку в свою и отчаянно выдохнула: — Тогда помоги, молю… — Клянусь, я сделаю всё, что смогу… — Кингу? — прерывая воспоминания, до него донёсся знакомый голос. Он обернулся. Ему навстречу шёл взволнованный Ияр. — Что-то случилось? — пытаясь отбросить плохие предчувствия, спросил Повелитель Хаоса. — А ты что, ничего не видишь? — удивлённо покосился на него Ияр. — Ветер буйствует… — Никкаль… — беззвучно выдохнул Кингу и сосредоточился, направляя силу на её поиски. Уже через мгновение он устремился в сторону древнего леса. Ияр бросился вслед за ним. Они вбежали в лес и направились в его глубь. К изумлению магов, ветви мягко расступались, будто пытались помочь поскорее добраться к той цели, что привела их сюда. Внезапно земля вздрогнула и протяжно застонала. Кингу сжал зубы и обратился к собственным силам. Тёмная дымка объяла их с Ияром. Едва энергия Хаоса рассеялась, мужчины оцепенели, глядя на представшую перед ними картину. Огненная сфера ярко пылала, освещая мрачный лес золотисто-красным светом. Гигантское пламя не повредило ни траву, ни деревья, лишь неподалёку от него лежали пять кучек пепла. По очертаниям стало ясно, что раньше они были людьми. В глубине самой сферы они заметили две человеческие фигуры. Кингу присмотрелся повнимательнее и с трудом сдержал испуганный вздох. Бережно прижимая к себе Ниалла и не подавая признаков жизни, лежала Никкаль. Сердце Кингу похолодело. Это пламя вызвано её силой. Следовательно, ещё немного, и Никки выгорит. Маги не могут существовать без своей энергии — её утрата убьёт принцессу. Нужно было что-то делать и срочно. Он уверенно двинулся к ней. Ияр хотел последовать за ним, но Кингу остановил его. — Стой на месте. Мне знаком этот огонь, а для тебя это небезопасно. Повелитель Хаоса подошёл к сфере и протянул руку. — Я знаю, ты помнишь меня, — спокойно начал он. — Я пришёл, чтобы спасти их. Кингу бесстрашно смотрел, как пламя легко скользнуло по его ладони. Огонь ласково касался его руки, словно пытался убедиться в искренности слов Повелителя. Пламя тихонько вспыхнуло, будто вздохнуло и приняло какое-то решение. Оно мгновенно опало, растворяясь в воздухе и оставляя на попечение Кингу свою хозяйку и её возлюбленного.