К тебе сквозь время

Двое статных мужчин неторопливо шагали по зелёной равнине, простиравшейся до самого горизонта. Их взгляды были устремлены вперёд, на небольшую лиственную рощу и высокую горную гряду, своими вершинами упиравшуюся в бескрайний небосвод. — Интересно, а у неё по-прежнему такие же глаза, как у Ралины или нет? — неожиданно пробормотал один из них и обернулся к товарищу. — Что думаешь, Энлиль? — Шамаш, осталось всего пару дней пути, и ты наконец-то сам увидишь, какого цвета у неё глаза, — усмехнулся тот и поднял взор к лазурным небесам. — Но отчего-то мне кажется, что малышка Никки нисколько не изменилась. — Эх, как бы я хотел поскорее увидеть её, — тяжело вздохнул он. — А из-за этой стервы Иштар мы должны вести себя скрытно, чтобы нас не обнаружили, и проверить маршрут на наличие её пособников. — Но это всё ради безопасности и твоей внучатой племянницы, — насмешливо напомнил ему Повелитель воздушной стихии. — Поэтому сдерживай свой пыл и потерпи немного. — Вечно я должен терпеть, пока Ниалл постоянно находится рядом с ней, — недовольно проворчал Шамаш. — Что за несправедливость? — Разве ты не рад… — начал Энлиль и вдруг резко замолчал. — Что с тобой? — удивлённо покосился на него Повелитель Огня, но друг лишь безмолвно кивнул в сторону рощи. Шамаш проследил за его взглядом и озадаченно приподнял брови. К ним спешно приближалось облако знакомой магии. Пушистые фиолетово-чёрные слои осторожно двигались вокруг чего-то, что, по всей видимости, находилось внутри самой энергетической тучи. — Кингу никак совсем спятил, — растерянно хмыкнул Энлиль и смело направился ей навстречу. Облако остановилось в шаге от Повелителя воздушной стихии и, обогнув его, устремилось к Шамашу. Тот невольно замер на месте и в недоумении инстинктивно поднял руку, готовясь защищаться. К его немалому изумлению, туча на полпути стала рассыпаться на мелкие песчинки. Они неторопливо растворялись в воздухе, открывая повелителям ту, кого магия так бережно хранила, скрывая в своих недрах. Шамаш резво бросился вперёд, ловко подхватывая хрупкую девушку на руки и порывисто прижимая её к груди. Он даже на расстоянии почувствовал в ней силу своего пламени и жадно вгляделся в искажённые страданием тонкие черты. Внезапно, будто ощутив его энергию, её глаза распахнулись, и Повелитель Огня почувствовал, как болезненно сжалось в груди сердце. На него уставились глаза, так похожие на небесный взгляд его любимой сестры Ралины. — Мне больно, моё сердце… оно горит, — сорвалось с её побледневших губ. Лазурный взор заблестел от слёз. — Ниалл… где мой Ниалл? Шамаш только открыл рот, чтобы успокоить её, но не успел — она потеряла сознание. Его руки, впервые за всё существование, задрожали. Страх, что он может вновь потерять свою малышку Никкаль, заставил его порывисто обернуться к Энлилю. Он в пару шагов приблизился к нему. Повелитель воздушной стихии заметил потемневший от беспокойства взгляд друга и опустил глаза на девушку. Несмотря на белоснежные волосы, он не мог не узнать любимицу своего товарища, которую тот частенько приводил к себе во дворец. — Что с ней? — обеспокоенно спросил Энлиль. — Магия Кингу… Хаос пробудил её раньше времени, — глухо ответил Шамаш. — Ей необходима срочная помощь, либо она погибнет. Повелитель Воздуха помолчал и вдруг положил ладонь на плечо друга. — Сейчас экстренный случай, используй магию и перемещайся к Энки, — посоветовал он и задумчиво добавил: — Кажется, она звала Ниалла… Тогда, я сменю его и пришлю во дворец Верховного. — Нам нужен тот, кто сумеет справиться с Хаосом, проникшим в мою Никки, — взволнованно пробормотал Шамаш и спешно продолжил: — Думаю, в академии есть человек, который может нам помочь. — И кто же это? — Ияр, он заместитель сына Энки. — Повелитель Огня виновато взглянул на друга. — Прости, я всё взваливаю на твои плечи и отправляю тебя одного в самое пекло, но у меня нет сил оставить её. — Не говори глупостей, Шамаш, — сердито отрезал Энлиль. — Как только убедишься, что с ней всё в порядке — присоединишься ко мне. — Он похлопал его по плечу. — Не теряй время — отправляйся во дворец. Повелитель Огня переложил Никкаль на одну руку, второй — поймал ладонь товарища и крепко пожал. — Спасибо тебе, друг. Шамаша мгновенно окружило яркое пламя, смыкаясь вокруг своего мага разноцветными язычками, словно тонкими лепестками. Огненный цветок мягко закрылся, на миг вспыхнул и осыпался на землю сияющими алыми искорками, оставляя после себя лишь пустоту. Энлиль безмолвно кивнул, равнодушным взглядом скользя по тлеющим на земле частичкам. Он легко взмахнул ладонью, и возникший гигантский вихрь порывисто подхватил его, бережно унося прочь, следуя молчаливому желанию Повелителя воздушной стихии.

***

Ияр бесшумно вошёл в кабинет ректора и прикрыл за собой дверь. Его глаза прошлись по комнате в поисках начальника. Тот стоял у окна, с невыразимой тоской глядя куда-то вдаль. На бледном осунувшемся лице были отчётливо видны тёмные круги под глазами. Заместитель мысленно вздохнул. С того момента, как Никкаль покинула стены академии, прошло всего пять дней. И всё это время Ниалл почти не спал. Он зачастую оставался на всю ночь в кабинете, ссылаясь на какие-то несуществующие неотложные дела. Но Ияр знал, что ректору попросту было невыносимо оставаться в комнате, в которой больше нет возлюбленной. Он сам слишком хорошо помнил то время, когда Кингу сообщил ему, что Унзи погибла от руки Иштар. Ему не хотелось верить словам одного из тех, кто являлся магом. Ияр с подозрением относился к ним, ведь они все пытались разлучить их с Унзи. Несмотря на ненависть её родителей, он всё же направился к их поместью, чтобы убедиться в словах Повелителя лично. Как впоследствии оказалось, Кингу не солгал ему. В одном из сражений, куда его возлюбленную ссылали в надежде, что она образумится, Унзи убили. От этой новости мир перевернулся. Она погибла из-за него. Именно тогда, надеясь на быструю смерть, он принял дар Повелителя. Только Хаос решил всё по-своему. Он наделил его своей силой, сделав одним из тех, кого Ияр категорически не выносил. — Доброго дня, — негромко произнёс он, стараясь отрешиться от тяжёлых воспоминаний. Ниалл вздрогнул от неожиданности и порывисто обернулся, ведя себя так, словно его застали за чем-то предосудительным. Он на миг посмотрел на заместителя и тут же отвёл взгляд, направившись за свой стол. — Ты что-то хотел? — без приветствий равнодушно поинтересовался ректор. — Да, мне жизненно необходимо отлучиться из академии на пару недель, — вздохнул Ияр, осознавая, насколько не вовремя его просьба. Но ждать он больше не мог. Чувства рвали его душу на части. — Прости меня, но никакие уговоры не в силах меня остановить. — Всё в порядке, я и не собирался этого делать, — сдержанно кивнул Ниалл. — Как решишь свои проблемы — возвращайся. — И ты даже не спросишь, что случилось? — опешил заместитель. — Если захочешь — сам всё расскажешь, — пожал он плечами. — Я отыскал… — начал Ияр, но раздавшийся в коридоре шум прервал его, не давая договорить. Мощный порыв ветра распахнул дверь, и на пороге возник один из Повелителей. Ректор поторопился выйти из-за стола и поклониться ему. Заместитель безмолвно последовал примеру своего начальника, но раздавшийся нетерпеливый голос остановил его на полпути: — Оставьте всё это. Ниалл, тебе необходимо срочно собираться и отправляться в город. И не забудь захватить с собой… Как его там… Ияра, вроде. — Ияра? Меня? — синхронно выпалили они, удивлённо переглянулись, и ректор продолжил: — Но зачем? В данный момент я не могу отлучиться… Энлиль грубо перебил его: — У тебя нет выбора, Никкаль… Она в тяжёлом состоянии. Ниалл покачнулся. Только поддержка Ияра помогла ему устоять на ногах. — Что с ней? — сорвалось с губ ректора. Повелитель тихонько вздохнул. — Хаос Кингу пробудил в ней огонь, и Шамаш отправился с ней к твоему отцу, — заметив, как побледнел Ниалл, он торопливо добавил: — У вас в запасе есть дня три. Энки сумеет нормализовать её состояние на это время. И не переживай об академии — я присмотрю за ней. — Глядя, как оцепенел ректор, Энлиль негромко произнёс: — Когда Никкаль очнулась, она звала тебя. Ниалл резко бросился к двери, на ходу извиняясь перед следующим за ним Ияром: — Прости, когда вернёмся, я дам тебе столько времени, сколько понадобится, но, умоляю, помоги спасти её. — Я и не собирался бросать тебя, — нахмурился заместитель и шутливо продолжил: — Вылечим твою Никкаль, вручу тебя ей, а сам сбегу от вас обоих на полгода.