Через тернии к гаснущим звёздам

      Они шагнули в зеркало и оказались в совершенно удивительном месте. Словно безумный художник взял палитру и щедро выплеснул краску на улицы. Люди, разодетые, как панки, неоновые вывески баров и блестящие небоскребы, от которых захватывало дух. На улицах царило оживление. — Ого. Как необычно. Такой разнузданной я Старушку-Англию не помню. — Ещё бы. При тебе и ядерной зимы не было. Этот мир восстал из пепла совсем недавно. — Дай-ка угадаю, а место Премьер-министра занимает мутант? Росс хмыкнул. — Нет. Всё гораздо прозаичнее. На посту женщина, некогда бывшая мужчиной. И именно при ней в этом хаосе зародились основы порядка. Время здесь, как ты догадалась течёт несколько иначе, а события развиваются быстрее. Люди здесь уже ушли от стереотипов, и никому нет дела до твоего внешнего вида. Это ли не зовётся людьми утопией? Роуз усмехнулась. — Ты и правда ведёшь себя как старик. Но на вид тебе не больше двадцати. Сколько тебе, на самом деле, лет? — О, думаю, что это нетактичный вопрос, мисс Тайлер. Могут у меня быть маленькие секреты? — Ладно, умник. Но я ещё вернусь к этому вопросу, даже не надейся избежать этого. — Звучит, как угроза. — Мы надолго здесь? — они остановились на голографическим светофоре. — О, есть одно прекрасное место, где мы сможем перекусить. И если всё будет так, как я рассчитывал, то мы вскоре окажемся на месте. — Рассчитывал? Что это означает? — Переходы между измерениями нарушают законы и рвут материю реальности. Нельзя просто так взять и прыгнуть в ближайший мир, Роуз Тайлер. — Но мы ведь прыгнули сквозь стекло в том торговом центре. — Да. Я сделал это потому что наши жизни были под угрозой. Но последующие переходы я высчитывал. Если допустить промах между расчетами, то можно угодить не туда, куда тебе нужно. Есть миры, в которых я предпочёл бы не показываться. Роуз недоуменно смотрела на него. — Я не понимаю о чем ты говоришь. — Представь, что ты смотришь в зеркало. Есть зеркало чистое, новое, без изъянов и отражение в нем правильное. А есть зеркала искаженные, траченные жизнью. Так же и измерения. Есть миры, где все благополучно, а есть места, где мир умирает, солнце гаснет, а пост в правительстве занимает кровавый тиран. — Но мы были в мире, где люди лишены эмоций и в мире, где Киберлюди уничтожили человечество. Разве это хорошие миры? — она испытывающе смотрела на своего собеседника. — Нет. Эти миры нейтральные. По ним можно пройти без ущерба для жизни. — В том мире, где шел дождь….мои часы словно с ума сходили. Ты знал об этом? Росс повернулся к ней и улыбнулся. — Да. Некоторые миры опережают твое время, а некоторые отстают. Переход между измерениями — это ещё и расчет времени. Миры живут по своим правилам и законам, именно поэтому стены сложно пробить, не нарушив законов Вселенной. Почти тоже самое, что и с путешествиями во времени. Ошибка может стоить очень и очень дорого. Они остановились у огромного здания, выкрашенного в ярко-жёлтый цвет. Насколько Роуз хватало обзора, всюду были зеркальные окна, по которым змеились лазерные бегущие строки. — Мы пришли. Это приют для бездомных. Здесь нам окажут медицинскую помощь и накормят. А ещё, мы можем отдохнуть и вздремнуть, как следует. — Но нам не нужна медицинская помощь. Он кивнул. — Зато нужно место, где мы можем безопасно подождать время для перехода и поесть. Лично я умираю с голоду, — с этими словами он толкнул дверь. На входе их встретила улыбчивая девушка с ярко-розовыми волосами. Поверх ультрамодного кожаного костюма был накинут белый больничный халат, а на шее у нее болтался бейдж с именем. — Добро пожаловать. Ох. Оливер, это снова ты? Так и не нашел работу? Впрочем, не отвечай, это заметно. Кажется, с нашей прошлой встречи ты похудел ещё больше. — Привет, Честити. Сама знаешь, жизнь у меня не сахар. Найдется местечко для нас? Густо подведённые глаза девушки сузились. — Для вас? О, — ее рот приоткрылся в удивлении, — простите, мисс. Не сразу заметила вас. Как вас зовут? — Роуз Та… — договорить ей не дал Оливер, сжав её пальцы. Она повернулась к нему и заметила, как он легко покачал головой, давая понять, что фамилию называть не следует. — Роуз Та? Чудна́я фамилия. — Ох, простите, Оливер отвлёк меня. Я Роуз Такер. — Честити Мэнсфилд. Рада знакомству, мисс Такер. Кстати, мы не встречались раньше? Роуз замялась. — Нет. Определенно нет. — Честити….я хочу есть, слона бы проглотил…. Девушка усмехнулась. — Экий ты фантазёр. Если бы слоны не вымерли добрые тридцать лет назад, то несомненно. Ладно. Идите, получайте пайки и в комнату дезинфекции шагом марш. Потом придёшь за ключами. Оливер ласково улыбнулся девушке. — Ты просто прелесть, Честити, спасибо. — Одежду сдай в прачечную. Её приведут в надлежащий вид. Он послал ей воздушный поцелуй, отчего она закатила глаза. Роуз усмехнулась. — А ты у нас ловелас, как оказалось. Профессор неожиданно покраснел. — Нет. Вовсе нет. Определенно, нет. — Слишком много отрицаний на один квадратный дюйм, не находишь? Вместо ответа, он потащил Роуз по коридору. — Здесь зона дезинфекции. Отдай свою одежду, до завтра ее вычистят и высушат. Она осмотрела окружающее пространство и заключила, что в этом мире не так уж и плохо. Если государство так заботилось о бедняках, то уровень жизни в этом Лондоне, определенно был приличным. Зона дезинфекции оказалась обычным душем. Кабинка была выложена белым кафелем, а на полке, закреплённой в углу стояли бутылки с мылом и шампунем. Перед кабинкой был небольшой контейнер для грязного белья, а в шкафчике справа лежала сменная одежда. Роуз нашла это занимательным. Прежде она с таким не сталкивалась. Душ помог прогнать дурные мысли прочь и она почувствовала себя гораздо лучше. Интересно, сколько ещё осколков им придется пройти, прежде, чем она встретит своего Доктора? Сможет ли она найти его? А если сможет, то будет ли он рад встрече? Может быть в его жизни появился кто-то, кто услышал продолжение заветной фразы, которую он не успел произнести для нее. — Это и меня ждёт? Ты и со мной так поступишь? — Нет. С тобой — нет. Она грустно улыбнулась, вспомнив свою жгучую ревность, разъедающую душу при встрече с Сарой-Джейн. И то признание, что едва не сорвалось с губ Доктора тогда. — Я не старею. Я регенерирую. А люди смертны. Вы увядаете и умираете. Представь, каково смотреть, что это случается с тем, кого ты…. — Кого ты что, Доктор? Он смотрел на неё с невыразимой тоской и болью. — Ты можешь провести остаток своей жизни со мной. Но я не могу провести остаток своей жизни с тобой. Я должен продолжать жить. Один. Это проклятие Повелителей Времени. Боже мой, какая же она идиотка. Все его слова и жесты. Все эти взгляды и осторожные прикосновения. Он же почти прямо говорил ей о своих чувствах. Не словами, но действиями. Его глаза всегда смотрели на неё с затаенной печалью и Роуз мечтала, что она найдет способ жить вечно, чтобы остаться с ним до его последнего вздоха. Чтобы ее драгоценный Доктор больше никогда не испытывал одиночества. За четыре года поисков, Роуз поняла, насколько это больно: не иметь возможности делить каждый день с кем-то. Когда ты один, в голову лезут дурные мысли, а пальцы тянутся к разрушающим душу вещам и эмоциям: оружию и жестокости. Только Роуз было всего двадцать четыре и рядом с ней всегда была мама, Микки, друзья её возраста. Ровно до тех пор, пока она не встретила его. И Роуз открыла свою душу, обнажила свое сердце, приняла и полюбила его со всеми надломами, трещинами и тоской, которую не объяла бы и Вселенная. Определенно, они нуждались друг в друге. Росс ждал её в коридоре. В таком же сером костюме, как и у нее, только он висел на нем как мешок, а сквозь круглую горловину топорщились его костлявые ключицы. — О, слава богу. Я уже отчаялся дождаться тебя. Пока ты плескалась в душе, я взял на себя труд захватить нам еды и ключ от комнаты. Не бойся, там кроме нас никого не будет. Она не сводила взгляд с его серой кофты. Что-то заставляло ее нервно таращиться на него. — Со мной что-то не так? Одежда мне не идёт? Определенно, не идёт. Я слишком худой для неё, — парень нервно дёрнул плечами, отчего его ключичные кости сделали оборот, а кадык дернулся. Но привлекало её совсем не его костлявое тело, а логотип, вышитый с левой стороны. — Тайлер. Он поднял брови в удивлении. — Что? Я знаю, что ты Тайлер. Она покачала головой. — Нет. На кофте вышито. «Тайлер». Почему? — О, — Росс удивлённо поднял брови, — и правда. А я всё время ломал голову, откуда мне знакома твоя фамилия. Но, думаю, нам следует поговорить в нашей комнате. Идём? Она приняла его протянутую руку и последовала за ним. Оливер вёл ее по извилистым светлым коридорам с одинаково-белыми глянцевыми дверями. У одной из них, с номером десять, он замер и приложил ключ-карту к сканеру. Дверь, с тихим щелчком, открылась. К счастью, в комнате было две кровати, застеленные таким же серым, как и костюмы, постельным бельем. На прикроватных тумбочках их ждали пайки, а на стене висел телевизор с узкими белыми рамками. Росс тотчас щёлкнул пультом, запуская какую-то новостную программу. — Все номера в этой богадельне прослушиваются, но если мы будем говорить негромко, то телевизор заглушит наш разговор. Роуз его не слушала. Она во все глаза смотрела на женщину в строгом коричневом костюме в голубую полоску, у которой диктор брала интервью. Несмотря на то, что лицо женщины выглядело старше, а волосы её были на порядок короче, Роуз без труда узнала себя. — Итак, мисс Тайлер, что вы думаете об экономических прогнозах на этот год? — Я думаю, что нынешняя политика мало заботится о безработице, растущей в геометрической прогрессии. Государство увлечено политикой невмешательства и отвлечения, тогда как я, и моя семья, заботимся о людях, что оказались выброшенными на улицу. Считаю ли я что ситуация стабильна? Нет. Я считаю, что то, что происходит вокруг — нельзя игнорировать. Нам необходимы меры, чтобы избежать беспорядков, сопровождавших наше недавнее прошлое. Молодежи необходимо создать условия, при которых они смогут получить образование, невзирая на сословие и происхождение. — Ты знал? — Я забыл. Прости, Роуз. Должно быть неудобно тебе видеть себя, кхм, такой. — Вещи, о которых она говорит….не так ужасны. — Возможно, нам следует выключить телевизор и отдохнуть? — Возможно следует, — она пожала плечами, — что ты знаешь об этом мире? Росс замялся и нервно повел плечами. — Не так много, на самом деле. Знаю, что здесь очень много безработных. Я, кстати, всегда притворяюсь им, когда оказываюсь здесь. А ещё, все вовсе не так радужно, как говорят по телевизору. Людям не хватает еды и работы, но правительство сосредоточилось на политике свободы самовыражения, абстрагировавшись от насущных проблем. В этом мире разрешены любые наркотики. Есть даже социальные клубы, куда можно войти по карте бедняка. Роуз Тайлер, насколько мне известно, борется с этой системой. Старается принести мир и заставить людей одуматься, в память о своих родителях и муже. — Муже? — О, его, кажется, звали Джон. Местной Роуз около сорока и она была замужем, если это важно для тебя. — Вот как. Джон, значит…. Она живо вспомнила, как Доктор брал себе псевдоним Джон Смит, когда они вели расследования на Земле. Мог ли он, этот неугомонный галлифреец существовать в этом мире, как обычный человек? — Роуз? Всё в порядке? — Да. Всё хорошо. Извини, я просто задумалась. Росс как-то странно улыбнулся. — Послушай. Просто не думай о том, что видишь, ладно? Эти миры…они индивидуальны. Никто не повторяет судьбу своих двойников. Там, где ты делаешь выбор сказать: «нет», твой двойник скажет: «да». Если думать об этом долго, то можно лишиться рассудка. — Тебя, действительно зовут Оливер Росс? — Да. По крайней мере, до тех пор, пока я этого хочу. Доброй ночи, Роуз. — Доброй ночи. Сон, который ей снился, был очень странным. Словно её тащили куда-то, по бесконечно длинным переходам. Где-то на периферии сознания прозвучал тот самый голос, с северным акцентом, велящий ей бежать. Но её ноги, казалось были сделаны из ваты, а сознание было приятно притуплено. Бежать не было сил, такая на нее навалилась усталость. Роуз признавала, что для сна чувство усталости было слишком реальным. Но осознание пришло куда позже и куда болезненнее. Резкая и жгучая боль на сгибе локтя заставила ее проснуться. — Не стоит притворяться. Такая доза подняла бы и мертвого. Внутри все похолодело. Голос, который это произнес был ей знаком слишком хорошо, но она никогда не думала над тем, что он может звучать так. — Привет, — Роуз не пришло в голову ничего лучше, чем просто поздороваться. Доктор часто делал так, видимо и ей передалось. К тому же, у неё из этого измерения был костюм, расцветку которого, он наверняка бы одобрил. Впрочем, встреча с самой собой в ее планы абсолютно не входила. — Кто ты такая? Репликант? Или ты гуманоидная форма жизни, принимающая чужой облик? — Гуманоидная форма жизни? Боже правый, ты говоришь как зануда. Женщина напротив опешила. — Моя работа на Торчвуд и ЮНИТ многому меня научила. В частности, — её глаза сузились, — не испытывать жалости к таким, как ты. Как странно. Несколько дней назад она размышляла о природе своей жестокости, а теперь видела своими глазами себя, но словно со стороны. — Что с тобой случилось, Роуз? Ты ведь никогда не была жестокой, или злой. Скажи, может быть я могу тебе помочь. — О, да, — на знакомых губах расползалась совершенно чудовищная ухмылка, — непонятно кто, укравшее мое лицо явилось спасти меня! — Но я и правда не враг, Роуз. Она развернулась на каблуках и резко сократила расстояние между ними. — Да ну? Лицо ее копии было более взрослым, в уголках глаз собрались морщинки, а у губ залегли горькие складки. Но глаза….глаза источали самый настоящий гнев, за которым крылось что-то большее. Она вытянула руку и сжала щёку Роуз, отчего её глаза заслезились. — Тебе следовало выбрать другой облик. Такой, я была давно. Очень давно, а ты напоминаешь мне о том времени. Роуз не знала, что произошло, но на нее вдруг нахлынули чужие эмоции, она почувствовала их так явно, как в тот день, когда она вернулась в прошлое, изменила его и коснулась самой себя в детстве. Картинки замельтешили перед глазами и она закричала. Родители, школа, первая влюбленность, от которой она отказалась ради университета. Начало политической карьеры, нервный срыв и прием наркотиков. Роуз тонула в эмоциях параллельной себя, проживая их вместе с ней, вместо неё. Параллельная версия давно испуганно отдёрнула руки, но она всё равно видела её воспоминания, словно та была открытой книгой. Неловкое столкновение на улице, прогулки под дождём и тёплые карие глаза такого знакомого незнакомца. Мужчина, который был удивительно похож на Доктора, но в то же время всем отличался от него. Свадьба, счастливые улыбки, нежное прикосновение ладоней к беременному животу. Ночь. Шоссе. Визг тормозов и бесконечная, всепоглощающая тоска и боль. По лицу непроизвольно потекли слёзы. Крик прекратился и Роуз Тайлер потеряла сознание. Происходило нечто странное. Лампы начали моргать, а стекло на двери покрылось трещинами. Девушку окутало желтоватое сияние и она открыла глаза. Роуз из параллельного мира попятилась в испуге, но в голове у нее говорил чужой голос, не принадлежавший ни ей, ни той, что была привязана к стулу. Гул нарастал и множился, словно тысячи голосов говорили в её голове одновременно, на всех мыслимых и немыслимых языках живых и исчезнувших миров. Дверь с треском открылась и в комнату забежал Росс, в своей привычной одежде. Его движения больше не были угловатыми. Он двигался уверенно и четко, словно знал, что делать. Его ладони осторожно коснулись лица Роуз и он что-то прошептал. Она не разобрала слов, но свечение померкло, а голоса в голове параллельной версии Роуз Тайлер стихли. Профессор присел на корточки возле женщины и прикоснулся к ней, что-то негромко прошептал. — Все в порядке, миссис Смит. Вы обо всем забудете. О том, что вы слышали и видели. Сейчас вам нужно отдохнуть. Закройте глаза. Женщина непонимающе хлопнула глазами и заплакала. — Я и правда забуду эти жуткие голоса? — Думаю, что вам следует отдохнуть, — губы парня тронула мягкая улыбка и он положил прохладную ладонь ей на глаза. Через несколько секунд она затихла. — Роуз? Роуз? Открой глаза. Нам пора уходить. Скоро сюда сбежится вся охрана. Голова девушки безвольно лежала на груди, но сердце билось уверенно, а дыхание было стабильным. Оливер вздохнул, аккуратно отвязал ее запястья и поднял девушку на руки. Она пришла в себя от странного ощущения, словно её качало на волнах. В голове неприятно звенело, как будто она после ночного клуба, где было шумно и много алкоголя, попала в библиотеку. Секунду спустя до неё дошло, что ее куда-то несут, но сил оттолкнуть человека и заставить отпустить ее не было. Она открыла глаза и едва не вскрикнула. — Развлекаетесь, мисс Тайлер? — Ты? Откуда ты взялся? Что случилось? — Служба безопасности приюта, где мы ночевали явилась под утро. Тебя увезли, а мне дали по затылку чем-то тяжёлым и я ничего не успел сделать. — Но как ты меня нашел? Он поморщился, словно тема была для него неприятна. — Мне помогла Честити. Однажды я серьёзно выручил ее, теперь пришёл черед возвращать долги. А теперь нам, действительно, нужно уходить. — Может я пойду сама? Мне как-то неловко, что тебе приходится нести меня. — Думаю, что после того, что случилось в той комнате — чудо, что ты можешь мыслить самостоятельно. Как давно с тобой происходит это? — Что «это»? Росс нахмурился, но ничего не сказал. — Держись крепче, Роуз. Сейчас будем прыгать. Она не успела ни среагировать, ни закрыть глаза. На миг зрение исчезло, чтобы вернуться с новой ослепительной вспышкой. Остатки зеркала словно стекали с них, с тихим звоном возвращаясь на место. — Остался один переход? — Нет. Теперь наш путь станет длиннее на порядок. Но, думаю, что этот мир тебе понравится. Во всяком случае, он тебе знаком. Они стояли в торговом центре, откуда отправились в путь. — Серьезно, Оливер? Мы вернулись в моё второе измерение? — Ты не оставила мне выбора! Мне пришлось уводить тебя. В том измерении очень скоро будет большой переполох и лучше нам было убраться оттуда подальше. У тебя есть место, где мы можем поговорить спокойно? — Есть. Но меня не было на работе, и я должна показаться на глаза маме. — На это нет времени! — Роуз с силой сжала лацканы его халата. — Ты просто не представляешь что сделает с тобой Джеки Тайлер, если я не объясню ей всё, от сотворения мира. Прошу тебя, Оливер! — она нетерпеливо потащила его на парковку, несмотря на слабость в ногах. Машины, её машины, её чудесной, ярко-синей ТАРДИС не было на месте. — Какого дьявола? Она была здесь. Росс растерянно почесал затылок и виновато улыбнулся. — Прошло больше месяца. Мне жаль, Роуз, — его голос звучал тихо. Так, словно в этом была его вина. — Что? Что ты только что сказал? — Я не в силах это изменить. — О, проклятье! Ты уже второй мужчина в моей жизни, кто так ошибается. Боюсь, что пощёчины тебе не избежать. Она крепко схватила его за руку и потащила в сторону дороги.