Перерождённый

Последний огненный столб погас, и Илит устало осел прямо на снег, благо холода он не ощущал. Уже пятый день он по нескольку часов уделял тренировкам. С тех пор как он покинул академию, на это практически не было времени: либо они с Ромином находились в пути, либо в черте городов и поселений, а там вряд ли кто-то сказал бы ему спасибо, если бы он что-нибудь случайно спалил. Здесь же, на пустыре, среди гор, для его огненной магии было полное раздолье. Иногда Тай приходил посмотреть на тренировки, но паренёк не мог надолго оставаться, ведь его работу никто не отменял.       Порой подглядывали за ним и надсмотрщики: застывали на приличном расстоянии и с восторгом наблюдали за огненными трюками. Чаще всего приходил Мерн. Из всех здешних надзирателей он оказался самым молодым — парню только недавно исполнилось двадцать три. Почему он выбрал подобную работу, для Илита оставалось загадкой. С его-то данными он мог бы податься и куда получше – в городскую стражу, например, или в телохранители. Да его наверняка взяли бы и в королевские войска! Красивый, высокий, мускулистый, владеет мечом и боевым топором, а в физической силе он даже Ромина бы переплюнул. И мало того, что отличный боец, так ещё и образован. Так что такому человеку делать в богом забытых рудниках?       — Эй, юный маг, на сегодня всё?       Стоило только вспомнить… Илит лениво потянулся, поднялся со снега и глянул на идущего в его сторону Мерна.       — Да. Сегодня ты опоздал.       — Жаль, — вздохнул парень и улыбнулся, — это всегда завораживает, эти твои огненные штучки. А ещё горячо и опасно, но мне всё равно нравится на них смотреть. Твой наставник ещё не вернулся из шахт?       — Нет, — ответил Ил.       Вообще-то пора бы уже, начинает темнеть. Хотя в туннелях и так темно, и день от ночи там не отличим. В первый раз Ромин пошёл на осмотр с факелами, а вернувшись, проклинал пещеры на чём свет стоит. Во все последующие дни Илит создавал для него огненные шарики, которые летали возле некроманта до самого его возвращения. Юноша глянул на гору. Ромин ищет демона в туннелях уже который день, и всё без толку — некромант не смог уловить даже остаточной энергии, а что если подняться наверх? Что если демон приходил оттуда? Всё равно ведь нечем заняться.       — Мерн, а ты когда-нибудь ходил наверх, в горы?       — Зачем? Да и времени у меня столько нет, чтобы тратить на это часы отдыха.       — Понятно.       — Ты что, хочешь сходить? Сейчас?!       — Нет, конечно, завтра пойду, — Илит подхватил из сугроба свою набедренную сумку и побрёл в сторону временного дома.       — Эм… один? — надсмотрщик пошёл за ним.       — Ну вряд ли со мной отпустят Тая, так что да, один.       — Нет, не пустят, заключенным нельзя покидать территорию рудников. Но я могу пойти с тобой.       — Разве завтра не твоя смена?       — Поменяюсь с кем-нибудь, потом отработаю две, — отмахнулся парень.       — К чему так утруждаться? — весело спросил Илит, искоса глянув на надзирателя, хотя в ответе он не нуждался. То, что он понравился Мерну, было очевидно. Тот же смотрел на него чуть ли не с обожанием.       — Ну… — парень замялся, — я вовсе не против сходить… с тобой.       Почему, собственно, нет? Вдвоём всяко веселее, да и надёжнее — мало ли что. К тому же, Илит прежде не ходил в горы.       — Если хочешь, пойдём, — ответил юноша. — А сейчас я к Таю, обещал помочь ему с ужином.       — Хорошо, — Мерн счастливо улыбнулся, — тогда завтра утром у столовой?       — Ммм… Нет. Я сам зайду за тобой.       Илит помахал парню рукой и побежал к кухне. Едва переступив порог, он чуть не столкнулся с Таем, который тащил ведро к плите.       — Пришёл? Я уж думал ты обо мне забыл.       — С чего бы? Я же обещал помочь, — Илит сбросил куртку на ближайшую скамью и подошёл ближе, вопросительно глядя на паренька. Тот кивнул в сторону мешка с перловкой.       — Ну, не знаю, я видел в окно, как ты опять общался с этим надсмотрщиком – Мерном. Ты же понимаешь, что он от тебя хочет? Мне вот интересно: а твой учитель как на это смотрит?       — При чём здесь Ромин?       — Ну, он так к тебе относится… Я думал, что вы…       — Не правильно думал, — перебил его Илит, засучивая рукава и зачерпывая крупу железной кружкой. — Он просто мой наставник, не более того.       Тай посмотрел на него с сомнением, но больше ничего не сказал, и они вместе стали готовить ужин. На данный момент в рудниках находилось шестьдесят четыре заключённых, и одиннадцать из них отбывали пожизненный срок. Их Илит ещё ни разу не видел. Как рассказывал Тай, за особо опасными вёлся непрестанный надзор, и их приводили и уводили отдельно от других. Честно говоря, и остальных преступников он видел не часто, не считая тех четверых, помимо Тая, что помогали на кухне или отбывали срок на других общественных работах. Все, как и Тай, молодые и симпатичные. В один из вечеров Илит сам видел, как пожилой надсмотрщик разводил их по домикам других заключённых и запирал. От подобной несправедливости на душе становилось тошно. Тая тоже вот так приводили на пользование? Хуже того: когда Ил уедет, будут приводить и дальше. Он глянул на Тая, напевавшего что-то себе под нос, нарезая хлеб с едва заметной улыбкой.       Продукты на рудники привозили два раза в месяц из ближайшего города. Как раз пару дней назад был один из таких завозов, и Илит помогал ребятам разгружать повозку и складывать всё в глубокие погреба за столовой. Кажется за последние пять дней он работал больше, чем за все прошедшие месяцы. Не то чтобы он жаловался — никто не заставлял и даже не просил его о помощи, просто за неимением других занятий, сгодится и это. Но он ведь маг! Разве он учился столько лет в академии для того, чтобы кашеварить на кухне, или стирать портки за шахтёрами?       Он понимал, что Ромин не хочет подвергать его лишней опасности, но разве, сидя в тепле, он научится сражаться с демонами? Да какой там сражаться, даже выискивать их! Он путешествовал с наставником уже два с лишним месяца и при этом еще ни разу не смог проявить себя, лишь с каждым днём всё больше ощущал себя бесполезным. Илит решил, что как только они прибудут в крупный город, он отправится к пространственному магу и свяжется с кем-нибудь из своих однокурсников. Может он просто накручивает себя? Может и другие ребята, как и он, до сих пор просто наблюдают за наставниками? Может должно пройти ещё какое-то время, прежде чем его допустят до настоящей практики? Слишком много «может», вот поговорит с кем-то и узнает наверняка.       Закончив с готовкой, Илит сам собрал поднос с едой для себя и Ромина, кивнул Таю и отправился к домику. Некромант, судя по звуку, принимал ванну. Странно. Никто не приходил в кухню за горячей водой, он там в холодной что ли полощется? Илит чуть приоткрыл дверь и заглянул в соседнюю комнату. Менее чем через секунду он вновь закрыл ее. Юноше стоило огромных усилий просто не захлопнуть её. Какого… Слов нет! Идиот! Кретин! Сидеть и дрочить там! Илит обхватил полыхающее от смущения и стыда лицо руками, выбежал из домика, присел у ближайшего сугроба, зачерпнул ладонями снег и уткнулся в него. Козлина, вот он кто! Извращенец недоделанный…       Хотя… Он же мужчина, и у него есть потребности, должен же он как-то удовлетворять их. Почему Илит вообще так разозлился, увидев это? Юноша убрал руки от лица и отряхнул их. Вспоминая всё, что он слышал о Ромине, удивительно, что маг вообще самоудовлетворяется в ванной, а не водит по ночам кого попало. Илит задумался. А ведь и правда: за два месяца не было никого, и наставник ни разу не оставлял его ночью одного, чтобы отлучиться. Он всегда был с ним. Может слухи не так уж и правдивы? Юноша вздохнул и поднялся.       А он красивый. Образ обнажённого Ромина невольно снова всплыл в его мозгу. Стройное мускулистое тело, плоский живот и рука, лежащая на… А-а-а-а-а! Кажется ему снова нужен снег!       Когда Илит вернулся в дом, Ромин уже сидел на постели и вытирал мокрые волосы, полностью одетый, кстати. Вот только это не отменяло того, что Ил увидел.       — Где бродишь? Еда на столе, а тебя нет.       — За угол ходил по нужде, ванну же ты занял.       — И что? Ведро в углу было абсолютно свободно.       Ил не стал ничего отвечать и просто сел за стол. Вот интересно, а если бы он и правда вошёл, Ромин хоть немного смутился бы?       — Чем сегодня занимался? — спросил некромант, тоже занимая место за столом.       — Тем же, чем и вчера, а ещё позавчера, и практически всю неделю до этого.       — Не жалуйся. Вот разберусь с этими рудниками, и выберем задание, в котором ты сможешь поучаствовать.       — Что, даже до боя допустишь? — скептически усмехнулся Ил.       — Посмотрим, как пойдёт, и что попадётся. Может и допущу.       Звучало вполне обнадеживающе. Илит взялся за ложку и, зачерпнув перловки, щедро сдобренной мясной подливой, отправил её в рот. Заключённым повезло — два раза в неделю и им полагалось мясо, и сегодня как раз такой день. Илит лично мелко кромсал свинину. Вот только её количество в кастрюле для надсмотрщиков и в той, что предназначалась преступникам, значительно отличалось.       — Как успехи в шахтах? — спросил Илит, проглотив первую ложку.       — Никак. Обошёл все западные туннели – ни следа, даже малейшего присутствия не нашёл. Завтра приступаю к восточным проходам.       — Это ещё как минимум неделя, да? — вздохнул расстроено юноша.       — Я надеюсь найти тварь раньше. Эта дыра уже напрягает. Лит, сделаешь завтра светящиеся шары побольше, а то света маленьких порой не хватает?       — Как скажешь.              _       Утром, как только Илит проводил Ромина, он заскочил на кухню, чтобы взять с собой немного лепешек и сыра, затем набрал из родника воды и отправился к домику, где обитал Мерн. Едва он постучал, дверь тут же открылась — надсмотрщик с явным нетерпением ждал его. Окинув его взглядом, Илит усмехнулся. Утеплённые толстые штаны, огромная шуба, варежки на меху и такая же шапка – в таком наряде особо не побегаешь.       — Ты в этом собираешься идти? — спросил Илит. — Сомневаюсь, что тебе будет удобно лазить по горам.       — А что поделать, там же холодина. Тебе тоже стоит утеплиться, ты просто окоченеешь в своей лёгкой курточке.       Илит коснулся ладони парня и создал вокруг него тепловой купол. Тот удивлённо распахнул глаза.       — Холод для меня не проблема. Переоденься.       Мерн быстро закивал и скрылся в глубине дома. Через минуту он вновь вышел в удобной осенней одежде.       — Здорово, — тихо проговорил Мерн. — И ты всегда так можешь? А я-то гадал, почему ты не мёрзнешь.       Они обогнули скалу и, найдя приемлемый подъём начали свой поход в горы. Уже минут через тридцать Илит стал ощущать, как медленно, пока ещё едва уловимо, но всё-таки теряет силы. Сразу три купола он поддерживал впервые, а если ещё учесть, что Ромин от него Бог знает на каком расстоянии, и с ним к тому же освещающие шары… Быстро просчитав свои возможности, юноша понял, что его магии хватит часов на семь, максимум восемь, а зелий на восстановление он как последний дурак с собой не взял. Что ж, значит у них часа четыре на подъём, а потом нужно идти обратно.       Мерн был приятным собеседником, и даже то, что он совершенно очевидно кидал на Илита заинтересованные взгляды, не напрягало.       — Ты ведь знаешь, за что Тай попал сюда? — решился спросить через какое-то время Илит.       — Конечно. За убийство.       — Серьёзно?! — он поражённо замер. — Но… Но он не похож на такого человека.       — Уж не знаю, как там дела на самом деле обстояли, мне известен только вердикт: он убил девушку. Это случилось во время какого-то ограбления. Она вроде как из знатных была. Повезло, что ему так мало дали.       — А ты? Почему ты в подобном месте? С твоими-то навыками, ты мог бы пойти работать куда угодно.       — Это долгая история.       — А мы куда-то торопимся?       — Ну… — парень отстранённо посмотрел на горы. Он молчал несколько минут, и Илит уже решил, что тот не хочет говорить об этом, но Мерн вздохнул и всё же начал рассказ. — Нас было в семье трое: я, брат и сестра. Я самый младший. Отец часто выпивал по вечерам и бил мать, да и нас тоже. И всё же он никогда не переходил черту, но однажды совсем слетел с катушек. В тот день он вновь набросился на мать, я уже не помню причины, да и была ли она вообще. Помню только, что он бил её снова и снова, помню, как хрустнула кость у неё в руке, как она кричала, как пошла кровь… В этот момент домой вернулся старший брат. Увидев происходящее, он не выдержал, схватил какой-то нож и кинулся на отца. Он вонзал в него нож столько раз, что я и сосчитать бы не смог, даже когда тот был уже мёртв… — Мерн замолчал, а Илит и не собирался его торопить. Кажется, он уже догадался о его причинах.       — Брата осудили, дали ему пятнадцать лет и отправили сюда. Всем было плевать, что он защищал мать. Ещё бы: отец состоял в городском совете, был внебрачным сыном графа, а мать — обычная женщина, дочь портного, на которой он соизволил жениться. Никто не стал слушать ни её, ни нас. Мне тогда только исполнилось двенадцать. С того самого дня я посвятил свою жизнь тренировкам и обучению, а к двадцати годам подал прошение о работе на рудниках. Как видишь, меня взяли. Молодые, сильные воины вообще-то не рвутся сюда, но моей целью было именно это. Так я могу быть рядом с братом, хоть чем-то помочь ему и облегчить наказание, а порой и защитить. Я здесь уже три года, ещё осталось чуть больше четырёх, и мы оба сможем навсегда убраться отсюда. Надеюсь… — последнее слово Мерн произнёс очень тихо, и как-то печально.       — Почему? — тоже шёпотом спросил Илит.       — Здоровье брата тут очень сильно пострадало, и с каждым днём я всё больше боюсь, что он не доживет до своего освобождения. Ему всего двадцать восемь, а выглядит как пятидесятилетний. Постоянный кашель и боли в груди. Я стараюсь делать всё возможное, постоянно привожу ему тёплые вещи и лекарства, отдаю половину своих порций, сверх его собственных, и когда езжу в город всегда покупаю для него питательные припасы, но… Не похоже, что ему становится лучше.       Что ж, с этим Илит мог помочь, хоть немного, но мог. Юноша осмотрелся по сторонам и, взявшись за кулон, в очередной раз проверил местность на демоническое присутствие. Похоже, вся эта вылазка была напрасной – они поднимались уже около трёх часов, но Ил так ничего и не уловил. Ну хоть прогулялся, и то разнообразие. Ещё через какое-то время ребята забрались на очередной скалистый выступ. Илит посмотрел наверх – до вершины не доберутся, уж точно не за один день. Да это и не нужно – демона нет в горах.       — Вот это да… — воодушевлённо проговорил Мерн, и юноша повернулся в его сторону.        Что именно впечатлило парня, он понял быстро. Отсюда открывался захватывающий вид на долину и ущелье. Илит подошёл ближе к краю и посмотрел вниз. Рудничные домики были едва различимы, а снег на крышах скрывал их ещё больше. Зато можно было хорошо рассмотреть узкие проходы вдоль гор, и если зарисовать их, точно не заблудишься и найдёшь выход к долине, покрытой пожухлой, но всё ещё зелёной травой. Смотрелось это очень контрастно: белые заснеженные горы и тёмно-жёлтые, рыжие поля, а посреди сверкало сине-серебристой гладью озеро. Пожалуй, ради такого вида стоило проделать весь этот путь.       — Илит, — Мерн подошёл ближе к юноше и робко посмотрел на него. — Можно тебя обнять?       — Не стоит, — тихо ответил он.       — Это потому, что ты маг, а я обычный человек?       — Нет. Это потому, что я верю в любовь, и у меня уже есть дорогой мне человек.       — Твой учитель?       — Почему все так считают? — усмехнулся Илит.       — Ну вы оба маги и такие красивые, необычные. И он смотрит на тебя таким взглядом… Только ты казался не заинтересованным в нём, вот я и подумал, что ты свободен. Эм… Глупо вышло. Прости и забудь, о чём я говорил.       — Договорились. Поедим и вниз? — юноша выудил из сумки лепёшки и сыр.       — Ого, ты даже об обеде позаботился.       — Да я вообще запасливый, налетай.       Перекусив, ребята отправились в обратный путь. Зря Илит думал, что спуск будет легче подъёма, всё оказалось с точностью до наоборот. Снег так и норовил сорваться вниз и прихватить с собой глупых людишек, что вздумали соваться в горы, поэтому приходилось постоянно искать выступы и держаться за скалы. Мало того, дневное солнце местами превратило снежные наросты в ледяные корки. Через час опасного и трудного спуска Илит уже ругал себя всеми известными ему словами. Мерн не жаловался, а иногда даже беззлобно подсмеивался. С его физической подготовкой путь давался парню значительно легче, а один раз он и вовсе поймал Илита, когда тот поскользнулся и, не успев ухватиться за скалу, уже готов был полететь вниз. Идея идти вдвоём была оправдана уже одним этим. Может Илит и не погиб бы, и скорее всего успел бы создать огненный кокон, направив себя в ближайший сугроб, но проверять эту теорию на практике совсем не хотелось.       Такими темпами путь к поселению займёт куда больше времени, чем дорога наверх, и расчеты Илита летели ко всем демонам. Юноша огляделся — склон, находившийся чуть в стороне, был относительно гладким и пологим. Что, если… В голову пришла безумная, но не лишённая смысла идея. И она казалась ему куда более привлекательной, чем исчерпать запас магии на обогрев и замерзнуть в горах.       — Мерн, нам нужно к тому склону.       — Что? Зачем? — удивился парень.       — Затем, что мы спускаемся очень долго. Если продолжим в том же духе, через полтора часа я не смогу поддерживать куполы, что согревают нас.       — И что предлагаешь?       — Мы съедем. Сядем на куртки и покатимся вниз. А путь я превращу в ледяную дорожку с помощью огня.       — А на это тебя хватит?       — Да. Это быстро и не так затратно.       — Ну, командуй, юный маг.       Добравшись до нужного склона, Илит создал большой огненный шар и запустил его вниз прямо по снегу. Пламя с невероятной скоростью покатилось вниз, плавя под собой снег и образуя длинное ровное углубление. Через пару минут шар достиг подножья горы и потух.       — Круто, — выдохнул Мерн, — знаешь, магия и правда поражает. Мы теперь просто съедем вниз?       — Сначала придётся подождать, пока растопленные края заледенеют. Думаю, при такой температуре минут через пятнадцать.       — Как скажешь. Ты раньше так уже делал?       — Нет. В Ларвии нет гор, да и снег не задерживается. Если зимой и выпадает, то на несколько часов. Сегодняшний опыт будет для меня первым.       Чтобы не ждать в тишине, Илит задал вопрос, который так и не спросил после рассказа парня: о его матери и сестре.       — Сестра давно вышла замуж и уехала в Камзан. А мама… Она ждёт нас с братом. Я навещаю её в нерабочие месяцы. Если всё получится, мы тоже уедем к сестре. Хочу посмотреть на Лазурный мост, соединяющий два континента. Я слышал, это самое большое и невероятное сооружение в мире.       — Так и есть.       — Ты его уже видел?       — Нет, но увижу. Я читал о нём. Его возвели пять магов. Огня, воды, воздуха и земли – все четыре стихии, а потом заклинатель накладывал на него чары.       — Познакомившись с тобой, я впервые пожалел, что не родился магом. Наверное, это здорово — путешествовать по всему миру, да ещё и силы немалый бонус.       — Не жалей, — Илит печально отвёл взгляд в сторону. — У тебя есть то, чего никогда не будет у меня – семья. — Юноша поднялся, подошёл к углублению, оставленному его магией, и потрогал пальцами края. — Заледенело. Ну что, готов?       Илит первым снял куртку, положил её на лёд и сел. Страшновато, если честно. Но с другой стороны, ему уже не терпелось проверить, удастся ли эта безумная затея. Ил оттолкнулся ступнёй о лёд и, едва куртка сдвинулась с места, поджал под себя ноги. Дух захватывало… Сугробы и скальные выступы проносились мимо него. Волосы растрепались, и холодный ветер задувал прямо в лицо. На такой скорости даже купол не мог полностью прогревать пространство вблизи. Позади вскрикнул Мерн, и Илит попытался обернуться. Получилось не очень – он успел лишь заметить, что парень скользит за ним на некотором расстоянии. Ну, если Ил в порядке, наверное и он тоже? Во всяком случае надеялся на это.       Спуск к подножью занял не больше пяти минут. Зато какие это были минуты! Сердце замирало от восторга и страха одновременно, и чего было больше, даже не понять. Илит хотел было устало откинуться на спину, но вспомнил, что за ним едет ещё один участник этого безумного похода, и откатился в сторону. Вовремя. Мерн влетел в ближайший сугроб буквально через несколько секунд. Ну и вид у него был! Такой же растрёпанный, как и сам Илит, руки мёртвой хваткой вцепились в куртку, на которой он катился, ноги прижаты к груди, а глаза совершенно ошалелые. Илит не удержался и, повалившись в снег, громко рассмеялся.       — Ты чего? — пробормотал Мерн, но взглянув на него, засмеялся и сам. — Здорово… Ты совершенно чокнутый, но это было здорово, — сквозь смех сказал он.       До поселения они буквально добежали, всё ещё веселясь и посмеиваясь.       — Пойдём, я заварю чай, — с улыбкой указал Ил на свой домик.       — А как же твоя магия? Разве не нужен отдых?       — Вскипятить пару кружек сил хватит. И потом, не можешь же ты заявиться к остальным в таком виде.       Илит распахнул дверь и пропустил парня вперёд. Пока заваривался чай, он достал из тумбы расчёску и даже нашёл зеркальце. Мерн со своими волосами справился быстро, а вот Илит печально вздохнул: ему придётся повозиться со своей рыжей шевелюрой. На дне седельной сумки нашлись остатки сладостей, которые юноша покупал ещё в Санаре, и самое главное — он достал зелья, ради которых и позвал Мерна в дом.       — Держи, — Илит протянул ему три небольшие склянки со светло-зелёной жидкостью.       — Что это?       — Зелье. Оно сделано нашим лекарем и заклинателем. Настоящее, такое не продают в лавках, только для магов на заказ. Это поможет твоему брату. Он конечно не станет абсолютно здоров, как до рудников, но будет лучше. Из того, что ты сказал, я думаю у него болезнь лёгких. Здесь влажно и холодно, а ещё: в шахтах он постоянно дышит затхлым воздухом и пылью. Давай ему одну каплю в день. Добавляй в воду или еду. Только каплю, не больше.       — Ил, ты… — Мерн дрожащими руками забрал баночки и убрал во внутренний карман, а потом резко поднялся и обхватил юношу за плечи, прижимая к себе. — Спасибо… Спасибо, Илит! Ты правда лучший из тех, кого я когда-либо встречал.       — И что здесь происходит?       Раздражённый голос, раздавшийся от двери, прозвучал настолько грозно, что ребята буквально отскочили друг от друга. Ромин стоял, опираясь плечом о дверной косяк, и прямо-таки убийственно смотрел на Мерна.       — Эм… я… Я, пожалуй, пойду, — пробормотал надсмотрщик. — Спасибо, Ил, — ещё раз кивнул он юноше и, с опаской поглядывая на некроманта, просочился на улицу.       Ромин захлопнул за ним дверь, прошёл вглубь, бросил поясную сумку на кровать и только тогда посмотрел на Илита.       — Так ты тут решил развлечься, пока я лазаю по шахтам в поисках демона?       — Я предлагал взять меня с собой, и неоднократно, — пожал плечами юноша.       — Я не позволил, и поэтому ты надумал потрахаться от нечего делать?       — Ну даже если бы и так, тебя это вряд ли касается, — бросил Илит, начиная закипать.       Что это за заявления такие? Обвиняет его ни в чём не разобравшись. А главное – личная жизнь Илита вообще не его забота. Ромин зло сузил глаза, а потом быстро приблизился к юноше и прижал его к стене.       — Ещё как касается, милый. С того момента, как я забрал тебя из академии, и до того, как ты закончишь обучение и получишь титул мага, ты полностью под моей опекой. И всё, что ты вытворяешь, касается меня напрямую. Ещё раз увижу что-то подобное, выпорю.       — Отлично! Не увидишь! Если мне приспичит с кем-то пообжиматься, я найду укромное местечко! — вспылил Илит и оттолкнул мага.       Да какого?! Сердце колотилось, и даже непонятно от чего. То ли от злости, то ли… Странное чувство. Очень странное и совершенно непривычное. Будто в глубине души он не хотел ссориться с Ромином. Всеми фибрами не желал этого. Вот только мозг кричал об обратном. Да он же вообще не сделал ничего неправильного, с чего такое отношение?! Кроме злости появилась ещё и обида. Илит пошёл к двери, собираясь свалить куда подальше, чтобы остыть и подумать, но едва коснулся ручки, как у него закружилась голова, а перед глазами всё поплыло. Кажется его поймали сильные руки, и сознание поплыло в темноту.       Его звали… Кто-то отчаянно звал. А его ли? Имя незнакомое. Или знакомое, но не его. Вот только какое? Почему оно ускользает? Почему родное лицо перед глазами такое расплывчатое? Родное?! Чьё? Он попытался вспомнить, но оно растворилось в зелёном пламени. А вот эту зелень он знал. У Ромина такое пламя. Его могильная магия, которая не обожжёт, но убьёт вернее огня. Ромин…       — Ромин, — едва слышно прошептал юноша, с трудом разлепляя пересохшие губы. Пришлось смочить их языком.       — Я здесь. Я здесь, милый, открой глаза.       Илит попытался сделать то, чего от него хотели. С третий попытки получилось. Над ним нависало лицо мага, Илит застыл, вглядываясь в него. Он в жизни не видел такого обеспокоенного взгляда. Даже не обеспокоенного – перепуганного. Красивое лицо мужчины побледнело и сейчас, наверное, могло помериться цветом со снегом на улице. Точно, он хотел уйти, потому что они поругались. Из-за какой-то глупости, честно говоря, поругались.       — Ромин, я не собирался с ним спать. Он мне даже не нравится. Я просто дал лекарственные зелья для его брата, и он обнял меня от радости и благодарности, — почему-то Илит счёл это важным — рассказать всё, объяснить что было.       — Да мне плевать, — ответил некромант и коснулся его лица. — Куда важнее, как ты себя чувствуешь.       А, ну да. Он же сознание потерял. И почему, кстати? Он не сталкивался с демонами или проклятьями, или магическими болезнями. А может… Может, сталкивался? До того как он пошёл в горы, всё было нормально. Илит вздохнул и начал рассказывать Ромину обо всём, что сегодня произошло.       — Ты думаешь, я мог уловить в горах какую-то ядовитую остаточную энергию и не заметить этого? Ведь больше нет никаких причин, почему мне стало нехорошо.       — Может быть, — неопределённо ответил Ромин. — Я завтра схожу туда и проверю сам.       — А может я истратил слишком много магии? Хотя, я бы должен был почувствовать, ведь я всегда ощущаю расход и предел.       — Лит, выпей-ка это. — Некромант протянул ему кружку с тем самым чаем, который Илит заваривал, вот только туда было добавлено какое-то зелье, окрасившее напиток в розовый цвет.       — Что это? — поморщился юноша, обхватывая кружку. — Пахнет так себе.       — Это восстановит силы, а ещё ты уснешь быстрее. Тебе надо отдохнуть.       — Ладно, — кивнул Илит, понимая, что наставник прав. Вот только сначала... — Ромин, ты не злишься?       — Нет.       — Правда? Ты так… Так ругался на меня и…       — Лит, я не злюсь. Выпей, пожалуйста.       — Да выпью, выпью, — пробубнил юноша и быстро опустошил железную кружку.       Сонливость навалилась уже через несколько минут. Всё это время Ромин продолжал сидеть на краешке его постели и не сводил с Илита глаз, иногда касаясь его ладони. Проверяя, наверное. Уже практически засыпая, Илит потянулся к нему и сам сжал сильные пальцы. Наверное, он был не прав и зря вспылил. Нужно будет попросить прощения, ведь Ромин и правда отвечает за него и искренне заботится. Что-то глубоко внутри согласно заурчало, поддерживая эту мысль, и Илит провалился в крепкий, целительный сон.