Как твоё имя?

      – Ты наконец очнулся, – от её тёплых касаний по ледяной коже Адепта проходили мурашки.       – Что ты?.. – он распахнул янтарные глаза, с опаской наблюдая за её движениями, – я же просил меня не беспокоить.       – Ты был серьёзно ранен, бредил во сне, – Люмин продолжила снимать старую повязку, радуясь, что он не сопротивлялся, – я волновалась за тебя.       – Ты же в курсе, что моя кровь может навредить тебе? О чём ты вообще думала? Да и я – Адепт. Мне не страшны подобные порезы. Они бы и сами затянулись.       – Хватит, Сяо, – устало выдохнула она, – что сделано, то сделано, и ты понимаешь это не хуже меня. Тем более, так бы ты восстанавливался ещё дольше, а выбираться нам нужно как можно скорее.       Сняв с него старые повязки, девушка подвелась и подала ему руку. Но Сяо не понял к чему это, потому лишь в растерянности смотрел на неё, но затем встал сам.       – Охотник на демонов! – Янь Фэй отвлеклась от разговора с подругой и подбежала к ним, – Как Вы себя чувствуете?       – Давай без официальностей, – скрестил он руки на груди, – зови меня просто Сяо.       – Он хочет сказать, что ему лучше, – Люмин положила руку ему на плечо, но от взгляда, которым одарили её кошачьи глаза, быстро её убрала.       – Мы слышали, как Вы... Ты бредил, – с опаской продолжила Янь Фэй, – всё говорил о том, что хочешь чьей-то смерти.       Теперь ледяного взгляда удостоилась и Янь Фэй. Она хоть и была полуадептом и среди людей её совершенно не воспринимали как ровню, скорее наоборот – как мудрую наставницу, которая сможет добиться чего угодно, если захочет. Однако она росла на легендах о пяти всесильных Яксах и о последнем выжившем из них. Даже мадам Пин была преисполнена уважения к последнему Яксе, а оттого для её внучки не было персоны сильнее и авторитетнее (помимо Властелина Камня, конечно же) чем Охотник на демонов.       – Давайте лучше подумаем, как нам выбраться, – разрушила неловкое молчание Е Лань, – ведь чем дольше мы тут находимся, тем хуже наша ситуация.       – За время моего пребывания здесь, я смог обнаружить, что это место поддаётся воздействиям грубой силы, – спокойно протянул Сяо, словно говорил о прогнозе погоды, – а значит, если приложить достаточно усилий, можно будет получить выход в другую комнату.       – Да, что-то такое мы уже видели, – согласилась Е Лань.       – Я думаю, что мог бы прорубить вам проход наружу...       – Мы тебя не оставим, – резко отвергла это предложение Люмин.       – Чем дольше мы здесь находимся, тем опаснее. Это место создано, чтобы поглощать души, – в тоне Адепта сквозил холод, – если это наш единственный шанс...       – И ты хочешь просто так пожертвовать собой? Нет, Сяо, пока ситуация не критическая, ни о каких жертвах и речи быть не может, – впервые за всё время их общения он видел Люмин такой уставшей и злой.       – Если бы ты и вправду хотел пожертвовать собой, ты бы сделал это молча, – ледяным голосом провадила Е Лань, – то, что ты говоришь об этом лишь показывает то, что ты боишься. Люция права – пока ситуация не критична, очень глупо идти на ненужные жертвы. Если выбираться, то всем вместе.       – А-а-а, а я слышал, о чём вы говорили! – вклинился в разговор Итто, готовясь со всей силы ударить стену, – нужно просто хорошенько шмякнуть по стене, и тогда хоп-ля! И проход откроется!       Не успел никто и возразить, как Аратаки уже сконцентрировал гео энергию в форме дубинки и со всей силы начал дубасить стену.       – Слушай, – подошла Куки Синобу к Сяо, – ты ведь «Охотник на демонов», верно?       – Хочешь спросить, убью ли я его? – Сяо опёрся на стену и спокойно наблюдал за стараниями Итто, – я чувствую от него энергию нечисти, но она очень слаба. Да и вряд ли у него станет разума причинить вред людям, так что я не стану его убивать.       Синобу кивнула и вернулась к своему боссу. И, как оказалось, вовремя, чтобы поймать его, когда тот упадёт.       – Ну, хорошо хоть проход прорубил, – проворчала Е Лань.       – Как он? – заволновалась Люмин.       – Живой, – вздохнула Куки, – однако сил своих не рассчитал. Проваляется так ещё какое-то время. Я останусь с ним, а вы, пожалуйста, найдите выход.       Быстрый взмах рукой и появившийся рядом катализатор – и вокруг них уже был защитный барьер, сотканный из пламени.       – Так вам будет безопаснее, – сказала Янь Фэй, последовав вглубь новообразованного прохода.       Внутри нового подземелья время вело себя странно. Оно было мягким и податливым, подчиняясь каждой попытке его изменить.       Сяо вновь оказался на поле схватки с Босациусом. Однако рядом были Люмин, Е Лань и Янь Фэй, отчего проявить хоть малейшую слабость, или колебание становилось просто постыдным.       – Нужно помочь ему! – послышался чужой голос.       – Назад! – холодно скомандовал он, – это моя битва. В землю вонзались призрачные копья. Сяо был готов к каждой атаке, и оттого уклонялся от всего.       – Мерзкие твари! – кричал голос наставника, – Вы всё лезете и лезете, и нет конца вам! Умрите!       – Теперь ты лишь дух этого подземелья, – процедил Сяо сквозь зубы, – как же низко ты пал, Босациус.       Якса чувствовал, что не наносит духу ни малейшего повреждения, однако тень слабла с каждой атакой, словно подчиняясь чужому желанию.       И вновь маска растворилась на лице Адепта. Под его ногами была мерзкая чёрно-фиолетовая лужа чужой кармы.       – Что ж, похоже, пришло время рассказать, зачем же я здесь, – он спрятал копьё, что тут же повисло у него за спиной, – я искал одного из нас, пропавшего без вести. Якса по имени Босациус, самый сильный из нас.       – Откуда ты знал, что он здесь?       – В легендах об этой битве говорилось, что в ней появляется какой-то безымянный Якса. Вот я и решил, что это он. И, как оказалось, не ошибся.       «А я ведь действительно надеялся застать его здесь живым... Как же глупо»       И он шёл за ними, думая о своём. Решал головоломки и читал записки, но в голове лишь гудели слова Босациуса, адресованные к тварям.       «Неужели это последнее, что я услышал от тебя, наставник? Как же получилось, что я пережил тебя?»

***

      Они выбрались, держа в руках Мистический компас, и Янь Фэй была вне себя от счастья.       – Мне это что-то напоминает, – задумалась Е Лань, – катализатор, который создала моя семья. Мне нужно лишь сделать так, и... – и компас подчинился ей, взлетев.       – Он рассчитан на совместные усилия людей и адептов, так ведь? Потому он среагировал, когда я взяла его? – Янь Фэй была взволнована, – и если у нас есть и Адепт, и человек, владеющий магией...       – Это наш шанс, чтобы выбраться.       Все шестеро стали кругом, хоть Куки ещё держала Итто на своём плече.       И Е Лань направила в него поток силы, читая заклинание:       – Свет дальних звёзд, снизойди! Грозовая вспышка избавь от зла, – стрелка пришла в движение, и Сяо понял, что теперь и его черёд влить в него силу, – пусть дух обузданный течение энергии направит. Внимая высшему веленью, исполни мою волю!       Прогремел взрыв, и невзрачное серое пространство осветила вспышка синей энергии.       – Он зажёгся! – закричала Паймон, пряча лицо в руках от удивления.       – Итак... – со всей своей серьёзностью сказала Янь Фэй, – Мистический компас – артефакт усиления. Пока у нас есть эта сила, у нас есть шанс.       – Я буду поддерживать поток силы, – Сяо лишь спокойно смотрел на восторженные лица других, – отойдите.       Первое усилие всегда самое сложное. Он ещё не отошёл от прежних ран, как тут же ему приходится вливать силы в магический артефакт. Компас затрещал. Перед глазами Сяо встала пелена.       «Я удержу строй, запечатав поверхность, – говорил чужой голос у него в голове»       «Сражаться за этот мир – долг Якса, – собственные, столетия назад сказанные слова прогремели у него в голове, и на лице мигом появилась маска, – генерал Алатус... Все в строй!»       Под ногами образовалась платформа, прогремел бой часов. Сяо вошёл в боевую форму, после лицезрения которой в живых не остался ещё ни один смертный. Платформа взмыла в небо, и она проносилась с ужасающей скоростью. Вокруг царила чёрно-красная пустота       «Как же... Тяжело...» – артефакт затребовал всё больше и больше энергии, ведь чтобы запечатать это место, отдали жизнь отряд миллелитов, опытный маг и сильнейший из Якс. И чтобы выбраться, нужно приложить столько же усилий, сколько потратили они.       Вокруг них летали души, искореженные ненавистью и болью. Души, чьи тела остались гнить в царстве Хаоса, так и не выбравшись наружу. Они завидовали, и из-за своей изощрённой зависти хотели, чтобы живые присоединились к ним в их вечное царство.       – Осторожно! – закричала Е Лань, связывая их гидро сетями.       Он видел, что они всеми силами пытались не подпустить души ближе, и был за это благодарен. Его сил не хватит ещё и на сражение.       «Их всё больше и больше», – становилось страшно. Сердце, облачённое в камень, вспомнило, как бояться. Рука, отдававшая всю энергию, норовила отскочить. Он чувствовал, что его силы уже на исходе. И потому старался сильнее, хрипя от разрывающей его изнутри боли.       «– Порой даже с опасного пути нельзя свернуть, – пронёсся у него в воспоминаниях голос господина. – Я защищаю это место более ста лет, никогда не оставляя его, – впервые осмелился он что-то просить, – но ради поисков безымянного Якса, я осмеливаюсь просить Вас»       Он знал, что всё это из-за него. Вернее, думал, что все шестеро оказались здесь только из-за него. Сердце сдавливало чувство вины. И потому он прилагал всё больше и больше усилий.       Всё тяжелее становилось, всё отчаяннее звучали его хрипы.       «Ещё... Немного. Немного... Нужно лишь немного... Потерпеть»       И вот, хоть и казалось, всё немного успокоилось... Но души сгромоздились под платформой, их было тысячи, и все они слились в одно огромное чёрное пятно.       «Нет...»       Они окружили их своим роем, не давая уйти и атакуя. Безликие головы кричали, и в их криках слышалось лишь желание крови.       И Якса тоже закричал, выпуская на свободу свою карму, от которой осквернённые ненавистью души тут же погибли.       – Сяо! – закричала Люмин, подбегая к нему. Она слышала, что ему и так тяжело, а сейчас... Когда платформа стала нестись ещё быстрее, когда начала шататься, и наверху видится выход...       Но Сяо тоже начал шататься. Платформа треснула.       – Сяо! – на глазах у Путешественницы появились слёзы.       Маска раскрошилась, оголив искажённое болью лицо Адепта, издающего жуткие хрипы. Поток силы в его руке начал слабеть.       – Твоей силе долго не продержаться...       Сяо ослаб. В нём осталась энергия лишь на поддержание собственной жизни.       «Всё не может так закончиться...»       Однако в голове уже появилось решение. И он без колебания принял его.       «Если бы ты и вправду хотел пожертвовать собой, ты бы сделал это молча. То, что ты говоришь об этом лишь показывает то, что ты боишься», – эти слова вновь всплыли у него в сознании. Боялся ли он? Да, очень. Наверное, впервые за сотни лет его сердце сходило с ума от страха. Но он чувствовал, что должен это сделал.       В его руке зародился всплеск зелёной энергии. И он создал четыре защитных купола, на каждого из них... Кроме себя. Он чувствовал, что в противном случае не выберется никто.       – Сяо... – прошептала Люмин, и как всегда, он отозвался на зов, посмотрев ей прямо в глаза.       – Сяо, нет! Сяо!       В этот быстрый миг, когда он стоял на трескающейся платформе, всё, что он чувствовал – одиночество. Он не хотел делать этого настолько, насколько был решителен. И он вновь и вновь слышал её зов, понимая, что уже никогда не окликнется на него.       Разрушилась платформа, уже, казалось бы, под самим выходом. Ветер трепал его одежду, и по щекам стекали горькие слёзы.       «Как же так... Столько раз молил о смерти, и она наступает... В самый неподходящий момент».       «Сяо!»       Он слышал её. Слышал каждый раз, как она звала его по имени. И каждый раз по его телу словно проходился острый клинок.       Казалось, падал он вечно, всё отдаляясь от последнего света в своей жизни. Наверное, никогда он не чувствовал себя таким живым, как в этот момент. Перед глазами вновь и вновь представало её лицо.       «Ты была так добра ко мне... Спасибо»       И он закрыл глаза, отдаваясь забвению, стараясь уйти спокойным.       Однако свет озарил его, когда он и не ждал. И неизвестная сила потянула его наверх...

***

      Она кричала, царапая ногтями злосчастный защитный купол.       – Сяо! Сяо! – она знала, что он слышит её, знала, что не придёт, – Сяо, пожалуйста!       По лицу стекали частые слёзы. Она схватилась руками за сердце и сжалась.       – Нет... Пожалуйста, нет... – из-за горького комка в горле она не могла говорить, оттого лишь шептала, – Алатус... Сяо. Пожалуйста, вернись.       Под ногами оказалась земля. В нос ударил запах свежего воздуха, которого она не чувствовала так давно.       – Сяо, – прошептала она в надежде, что тот услышит её зов. Трое девушек смотрели на её рыдания с немым сочувствием, не зная, что предпринять.       «Нет... Всё не могло закончиться так... Пожалуйста, Сяо, я же... Я же..»       Слёзы смешивались с пылью. Это впервые она позволяет видеть её на коленях, слабую... Сломленную.       Когда у неё отобрали брата, она упала, пробыв в спячке 500 лет, и за это время душевная рана залечилась, стала менее болезненной. Но сейчас, новообретённая была свежей и казалось, что нет боли сильнее этой.       – Люция...       – Оставь меня, – её жёсткий, сломанный голос заставил подругу замолчать. Та отошла в другую сторону.       – Сяо, – тихо шептала Люмин, сжимая в кулаках жёлтую землю. Она чувствовала, что все вокруг стараются не смотреть на неё.       И рядом с ней золотым светом вспыхнула искра, затем ещё... И рядом появился он. Тяжело дыша, стоя на одном колене, но всё же он. Живой.       И она бросилась к нему, всё ещё заплаканная, всё ещё в грязи.       – Сяо!       Однако он лишь испуганно смотрел куда-то за своё плечо.       – Пожалуйста, не делай так больше, – в бреду шептала она, сжимая его у себя в объятиях, – ты очень меня напугал.       Она даже не поняла, когда именно успела сжать его так крепко, когда именно снова заплакала. Не понимала, насколько часто бьётся её сердце.       Однако одно она знала теперь наверняка: что каким-то образом он стал ей слишком дорог, и теперь она ни за что не допустит его смерти.