Paradise Regained

«Я была бы готова сделать это, но за определенную цену», — сказала Агнес. Они сидели на ее кухне, и какой бы домашней ни выглядела сцена со стороны, воздух потрескивал от напряжения, и Клаус никоим образом не помогал Кэролайн. «Который из чего?» Спросила Кэролайн. В то же время Клаус сказал: «Агнес», предупреждающим тоном. «Нет», — вмешалась Кэролайн. «Это наша сделка. Тебе не нужно вмешиваться. Я справлюсь с этим. Я зашел так далеко сам, не так ли?» Агнес ухмыльнулась, в то время как Клаус открыто нахмурился. Он хотел сделать дерзкий комментарий о том, как ее независимость убьет ее, но промолчал. «Ну, что это?» — Спросила Кэролайн, скрестив руки на груди. Агнес выразительно посмотрела на Клауса. Он поднял бровь, глядя на Агнес. — О, ты, должно быть, шутишь, любимая. Ты же не ожидаешь, что я действительно оставлю ее наедине с… «Клаус», — предупредила Кэролайн. Он игнорировал ее, что раздражало Кэролайн еще больше. Клаус бросил на Агнес злобный взгляд. «Не играй со мной ни в какие игры. Или она...", — прошипел он. Агнес подняла руки, чтобы показать, что у нее ничего нет в рукавах, в прямом и переносном смысле. «Я не буду», — она положила руку на плечо Клауса и подтолкнула его к двери. — Теперь, давай, уходи. У нас нет целого дня, — сказала Агнес, удивив Кэролайн своей дерзостью. Как только Клаус вышел за дверь, Агнес выполнила то, что Кэролайн приняла за своего рода заклинание молчания. «Клаус нас не слышит?», она спросила. Агнес кивнула, жестом приглашая ее сесть напротив нее. «Итак…что это?» — Спросила Кэролайн. — «Чего ты хочешь?». Агнес улыбнулась. «Это безвредно. Мне просто нужно доставить кое-кому письмо с вашей помощью», — Агнес протянула конверт перед ней. Кэролайн настороженно смотрела на него, отказываясь прикасаться к нему. Агнес усмехнулась. «Продолжай, он не укусит». Кэролайн одарила ее каменным взглядом. Она не боялась. «Просто письмо, да? Тогда к чему вся эта секретность? Что в нем содержится?» «Ничего необычного, никаких проклятий», — Агнес угрожающе улыбнулась Кэролайн. «Ну, не тот, который активируется раньше, чем через неделю — это время, которое у вас есть, чтобы доставить это письмо получателю, не раскрывая его содержание никому». - Означает ли это, что у меня есть доступ к содержимому? Почему? Агнес улыбнулась. «Чтобы испытать тебя, конечно». Кэролайн медленно кивнула. «Хорошо.». Она взяла письмо у Агнес и вытащила письмо, чтобы прочитать его. - Кто такой Марцеллус?. Раздался стук в дверь. «Войдите», — позвала Кэролайн. Она сидела, скрестив ноги, на своей кровати, перед ней лежали ежедневник, карта и книги. Это был Клаус. У него было с собой несколько одеял и простыней. Кэролайн на самом деле не нуждалась в них, будучи вампиром, но она оценила этот жест. Это было… мило. Или планировал, учитывая, что даже он знал, что они ей не нужны. «Я принес простыни», — сказал Клаус, кладя их в ногах кровати. «Спасибо», — сказала Кэролайн и неловко заправила несколько выбившихся прядей волос за ухо. Она не знала, что делать или говорить. К счастью, Клаусу удалось кое-что придумать — и тема его разговора раскрыла его мотив быть здесь. Это было—сюрприз, сюрприз: «Что сказала Агнес? Что она заставляет тебя делать?» - Он спросил. Кэролайн заметила, что он не сел. Он решил остаться стоять на… «приличном» расстоянии. Ей с трудом удалось скрыть улыбку от своего выбора слова. Это, казалось, соответствовало ему и его словарному запасу. Бог. Теперь она знала словарный запас Клауса? Подождите, как он узнал, что Агнес дала ей что-то сделать? Взгляд Кэролайн метнулся к нему. «Как ты думаешь, почему она заставляет меня что-то делать?» Кэролайн с любопытством возразила. «Потому что она всегда заставляет людей выполнять ее поручения в качестве своеобразного испытания». «Ну, тогда ты знаешь лучше, чем спрашивать меня, в чем заключается поручение, учитывая, что я нуждаюсь в ее помощи и не могу позволить себе потерять ее доверие», — сказала Кэролайн, качая головой в ответ на любой аргумент, который он собирался привести. «Кроме того, заклинание будет активировано, если я не выполню его до выходных». Лицо Клауса посуровело. «Ты не можешь всерьез рассматривать это». «Но я есть», — в голосе Кэролайн звучала окончательность, не оставляя места для споров. Клаус пристально посмотрел на нее. «Ты... ты развешивал одежду сушиться на улице раньше?». Он мог видеть, что лицо Кэролайн осветилось. Он пожал плечами, но не мог не удивиться тому, как она рассмеялась над его ответом. Это был такой искренний, дружеский смех. «Я никогда не могла представить тебя таким… домашним», — сказала Кэролайн, улыбаясь ему. «Это так…» мило, хотела она сказать, но сказала: «странно». Он одарил ее улыбкой. «У всех нас есть свои… идиосинкразии», механизмы преодоления, добавил он в своей голове. «Что это? Он кивнул на дневник, лежащий у нее на коленях, из которого торчали разноцветные бумажные язычки. «Это мой ежедневник». «С цветовой кодировкой?» Он выглядел удивленным. «Конечно! Розовый для самых важных; зеленый для нейтральных задач; синий для незначительных; и желтый как напоминание позвонить маме, что напоминает мне, что я должна позвонить маме", — сказала Кэролайн, потянувшись за своим мобильным телефоном. Клаус улыбнулся: «Конечно», — сказал он, выходя из комнаты. Он немного постоял снаружи комнаты, прислонившись к стене, слушая, как Кэролайн разговаривает со своей матерью. Казалось, что у Лиз Форбс все хорошо, как и у того человеческого мальчика, Донавана. Мальчик Гилберт доставлял много хлопот. В городе была какая-то подозрительная активность, но ничего такого, с чем она не могла бы справиться. Клаус слышал, как Кэролайн смеялась и издевалась над всеми правильными моментами, как она отчитывала свою мать за то, что она не принимает лекарства или не ест вовремя. Ее разговор дал ему эту легкость — ощущение нормальности, иллюзию того, что его любят. Он задавался вопросом, каково это, когда тебя отчитывают за что—то, например, за то, что ты не ешь вовремя — должно быть, это великое чувство, когда тебя отчитывает Кэролайн Форбс голосом, полным заботы, и сердцем, полным тепла и любви. Это было бы действительно грандиозно. «Итак, Кэролайн», — спросил Клаус, пристально глядя на нее и используя все очарование своей улыбки, — «Какие у тебя планы?». Они все сидели за столом за завтраком; беседа текла хорошо, придерживаясь безопасных тем, таких как погода или кино. Но у Клауса были другие планы, и порядочность не входила в их число. Кэролайн с опаской смотрела на его веселый нрав. «Ничего особенного…» Сказала Кэролайн, надевая свою улыбку мисс Мистик Фоллс. Она не могла позволить Клаусу узнать о ее маленькой поездке в Новый Орлеан. Когда дело доходило до его «королевства», он игнорировал все и определенно хотел знать, что Агнес заставила Кэролайн. Она не могла рисковать жизнями своих друзей из-за паранойи Клауса, когда беспокоиться было не о чем. Кэролайн настороженно посмотрела на него. «Значит, возвращаешься в Мистик Фоллс?» Спросил он, улыбаясь так же приятно, как и раньше. Это придавало ему такой… странный вид. И жуткий. «Собираюсь сделать несколько остановок, прежде чем я это сделаю», — осторожно ответила она. У них был разговор прошлой ночью, не так ли? Почему он все еще копался? «Например, где?». «Саванна», — сказала Кэролайн с макушки ее головы. «Неужели? Ты не возражаешь, если я приду ненадолго? Мы идем в одном направлении, — ухмыльнулся Клаус, заставив Кэролайн закатить глаза.Тьфу, глупо, глупо, — увещевала она себя. На самом деле она не собиралась говорить, но это было хорошее прикрытие… Вроде того. В любом случае, было маловероятно, что она столкнулась со Стефаном. «Я думаю… это долгая поездка в Саванну, — Кэролайн одарила Клауса очаровательной улыбкой, обезоружив его. Он выглядел настолько шокированным ее ответом, что Кэролайн с трудом сдержалась, чтобы не расхохотаться, и даже Агнес выдавила улыбку. «55 часов езды, если быть точным», — сказал Клаус, или, скорее, Кэролайн поняла, что выражение его лица бросало ей вызов. «Я знаю», — сказала она, показывая ему, что не боится проводить с ним время. Она не была. «Я провожу тебя до машины», — сказала Агнес, вставая. Кэролайн видела, что Клаусу хочется спать. Он настаивал на том, чтобы вести машину двенадцать часов подряд, и хотя она протестовала, она знала, что не сможет победить параноидальное упрямство тысячелетнего вампира в этом вопросе, поэтому она позволила ему вести машину. Они заехали на заправку, и Кэролайн вышла, чтобы перекусить. Когда она вернулась, она увидела, что глаза Клауса были закрыты. Она скользнула на соседнее сиденье, подождав немного, прежде чем разбудить его. Кэролайн затаила дыхание, почувствовав, как его голова склонилась набок и легла ей на плечо. Если бы она оставалась действительно неподвижной, это было бы так, как будто ее там не было, и этого на самом деле не происходило, поэтому ей не нужно было бы чувствовать все эти вещи. Но это происходило. И она была там. Чувствовать все эти вещи. И он. Его дыхание на ее свитере, его волосы щекотали ее подбородок. Голова Клауса взлетела вверх, прежде чем Кэролайн успела окончательно взбеситься. «Я заснул?» - спросил он, его глаза проверили 180 градусов, чтобы убедиться, что все на своих местах. «Н-да?» она, должно быть, казалась такой рыдающей заикающейся идиоткой в тот момент, особенно с растерянным взглядом, которым одарил ее Клаус. «Нет», — сказала она, обретая контроль над своими чувствами. «Может быть, на полминуты», — она слабо улыбнулась ему. Он кивнул и скользнул на заднее сиденье: «Что ж, любимая, полагаю, твоя очередь», — сказал он, откинувшись на заднее сиденье и, как предположила Кэролайн, уснул. Провести с ним почти два дня наедине, в тесноте машины, было слишком. Он был слишком близко, чтобы ее мысли могли функционировать четко. 12 часов ее вождения, и она решила, что ему пора просыпаться. Она остановилась на заправке. «Просыпайся, соня», — постучала она в окно, выходя, чтобы заправить бак. Клаус подскочил, ударившись головой о крышу машины с громким «стуком». Кэролайн поморщилась. Это, должно быть, было больно. «Ты в порядке?». Клаус бросил на нее сердитый взгляд. «Ладно, ворчун», — ошеломленно пробормотала Кэролайн, ожидая, пока бак наполнится. Клаус вышел из машины, чтобы встать рядом с ней. «Как твоя жизнь в Новом Орлеане? Ты так и не сказал мне.». Клаус вздохнул с отсутствующим взглядом в глазах. «На самом деле, рассказывать нечего. Это не то, на что я думал, будет похоже «. Он задавался вопросом, должен ли он рассказать ей о Хоуп…только то, что она existed…at одно очко. Если не вся история. «Кэролайн», — сказал он, поворачиваясь к ней. «Да?» она распознала серьезность в его голосе. «Что это?». «Ну», — он схватился за голову, энергично массируя ее. Он не знал, как это сказать… Как он это сделал? Он слишком устал для этого дерьма. «Ничего», — наконец сказал он. Кэролайн медленно кивнула, не подталкивая его. - Тогда ладно. Хочешь, я принесу тебе что-нибудь поесть? — спросила она, склонив голову набок в своей очаровательной манере. Почему все не может быть просто? Почему она не могла любить его так, как он любил ее? Почему он не мог родить от нее ребенка и быть с ней долго и счастливо? Клаус знал, почему он не мог. Это было потому, что он никогда не был бы удовлетворен «долго и счастливо» или только с ней. Он хотел весь мир, и он никогда не будет удовлетворен, пока не получит все. «Да, спасибо». Она кивнула и пошла к двадцать четырем семи. Она могла понять поэтику, стоящую за этим, но не само название. Это было так… банально и неприятно. Если бы ее братья были здесь, они, вероятно, назвали бы ее элитарной, но, честно говоря, Хоуп было таким сухим именем. Конечно, это была не единственная причина, по которой Ребекка назвала Хоуп другим именем. В конце концов, ей тоже нужно было защитить свою личность. Итак, Ребекка назвала ее именем, которым, как она всегда думала, она назовет свою собственную девочку. Аеса. Ребекка уложила Хоуп в ее кроватку и пошла позаботиться о раздражающих тихих криках у ее двери, которые, как она знала, издавала маленькая дворняжка. На самом деле она не планировала гладить щенка по дороге в супермаркет и уж точно не планировала приводить его с собой домой. Это был один из тех хороших дней, когда она была счастлива и намеревалась жить жизнью совершенно нормальной доброй леди — до того, как маленькая дворняжка пошла и нагадила на каждую чертову вещь на своем пути. Это заставило Ребекку больше не хотеть делать что-либо подобающее леди. В любом случае, они испортили гендерные роли. Как она учила в школе. образование 21-го века было довольно поразительным и честным. Ей это понравилось! Она вздохнула, услышав скулеж маленькой дворняжки. Сверхъестественный слух действительно не помогал ей в подобных ситуациях. Она открыла дверь и присела на корточки перед щенком. «Ты не должен быть таким нахальным и какать по всему дому — в этом доме все не так», — начала она, но щенок уже вбежал в дом, визжа от счастья. «Ну что ж», — подумала Ребекка, идя на кухню за молоком для маленького монстра. Она слышала, как он в гостиной грыз подушку. «Иди сюда, маленький дьяволенок», — сказала она, ставя перед ним миску с молоком. Он радостно подбежал к ней, жадно вылакал все молоко, а затем взволнованно прижался мордой к ее икрам. Она погладила маленького засранца. «Ты хороший маленький мальчик, не так ли?» Она почесала его за ушами. Он лизнул ее ладонь и попытался забраться ей на плечо. Она подняла его, когда встала. «Больше не гадить везде, хорошо?» она строго сказала ему. «С меня хватит этого дерьма от Аесы», — фыркнула она на собственный каламбур. Маленький щенок только лизнул ее в лицо. Она почувствовала, что у нее болят десны, и потянулась к холодильнику за кровью, которую она хранила в бутылках из-под клюквенного сока. Она заставила Марту, няню, никогда не прикасаться к нему. За то короткое время, что она провела с братьями Сальваторе и узнала об их хранении пакетов с кровью, Ребекка не была вдохновлена сделать то же самое до недавнего времени. Это было довольно удобно — вместо того, чтобы оставлять Аесу одну, она могла просто утолить свой голод этими пакетами с кровью. Мать-одиночка была бы гораздо более заметна в маленьком городке или деревне. Личные отношения только подвергли бы их большей опасности, поэтому Ребекка выбрала небольшой польский город, где воздух все еще был свежим, а отношения не такими личными. Она даже завела несколько друзей. Она дружила с пекарем Эриком, у которого покупала хлеб. Она дружила с этой леди, которая жила в ее доме. Она дружила с этой девушкой Элизабет, канадкой, которая приехала в Польшу учиться. О, подождите, там еще была няня. Да. Женщина, которая помогала ухаживать за Аесой. Кроме Элизабет, у Ребекки на самом деле не было друзей. Даже Элизабет не была по-настоящему близкой подругой. Каким-то образом, несмотря на всю ее свободу и то, что всем ее мечтам было позволено сбыться, Ребекка все еще была одна. Она не могла понять почему. Возможно, единственным другом, который у нее был, была человеческая девушка Эйприл. Даже они не были так близки. Ребекка села на диван и посмотрела на щенка у себя на коленях. Возможно, он был одним из ее немногих друзей. Она не могла понять, почему одиночество всегда преследовало ее. Почему она не могла завести друзей. Что-то горело у нее в животе. Ужасное, ужасное чувство никогда не знать сестринства или дружбы — всегда быть маргиналом, всегда быть изгоем. Она покачала головой. Она не из тех, кто жалеет себя. Ребекка положила маленького щенка и поправила свитер. «Я буду называть тебя… Брауни», — решила она, пожав плечами и поднявшись в комнату Аесы, чтобы проверить ее. Ребекка была уверена, что она спит в своей кроватке, но ей нужно было убедиться, хотя она отчетливо слышала свое сердцебиение и хриплое дыхание. Вещественные доказательства были просто утешением, в котором Ребекка нуждалась каждый день. Ребекка взяла Аесу из кроватки и прижала к груди. Она успокаивающе погладила Аесу по спине и замурлыкала колыбельную. Пока у нее была Аеса, Ребекка знала, что с ней все будет в порядке. Она поцеловала Аесу в лоб, прежде чем посмотреть на часы. Было без одной минуты пять. Няня будет здесь через минуту, размышляла Ребекка, направляясь на кухню. Марта была няней, которую Ребекка наняла через компанию. Она была старой, но обладала твердостью, которая нравилась Ребекке. Она занималась своими делами и была великолепна с Аесой. Не то чтобы ее нельзя было заставить быть надежной, но это было просто легче, когда это было естественно для нее. Ребекка на самом деле не планировала нанимать няню. Она даже презирала саму идею этого. В конце концов, она не была человеческой матерью, и ей не нужно было работать, чтобы зарабатывать деньги, и она не очень часто чувствовала усталость. Она всегда хотела ребенка, и она знала, что будет лучшей матерью. Но чего она не учла, так это самого ребенка. В первую неделю после прибытия в Милич Ребекке не потребовалось много времени, чтобы освоиться. Она купила полностью меблированный дом и потратила время, чтобы украсить детскую. Она также купила одну из тех дорогих камер, чтобы снимать видео и фиксировать каждый момент движений маленького существа, чтобы, когда она вернулась к Никлаусу и Хейли, было похоже, что они совсем не скучали по своему ребенку. Это был один из таких дней, когда Ребекка вышла из дома, чтобы купить продукты, оставив Хоуп спать в ее кроватке. Вернувшись, она обнаружила плачущую Надежду на полу. Она каким-то образом выпала из своей кроватки и поранила руки и ноги. Сердце Ребекки дрогнуло, и она почувствовала, как внутри у нее все сжалось, когда она подхватила плачущую Надежду на руки и направилась к ближайшей клинике. Она была на грани слез из-за того, что причинила боль ребенку, и доктору потребовалось некоторое убеждение, чтобы успокоить Ребекку. После этого все просто пошло под откос. Были ночи, когда Хоуп не переставала плакать, и это была пятая ночь подряд, когда Ребекка наконец не выдержала и расплакалась. У нее не было ни минуты отдыха; она не спала ни одной ночи с тех пор, как они прибыли в Милич, потому что она была настолько параноиком, что кто-то мог появиться на их пороге. Она была слишком занята, приводя в порядок дом, следя за тем, чтобы у Хоуп было что поесть, место для сна. Это было слишком. В последний раз у нее была кровь 12 дней назад, и она была взволнована и раздражена. Все, что она могла сейчас сделать, это плакать. Она чувствовала себя жалкой, одинокой и беспомощной. Вид плачущей Ребекки заставил Хоуп плакать еще сильнее. Маленькая ручка вцепилась в ее волосы, а крошечные ножки пнули ее в подбородок. «Прости, я такая растерянная», — сказала Ребекка, целуя ногу Хоуп. Она вытерла слезы и погладила Хоуп по спине. Хоуп рыгнула в лицо Ребекке, заставив ее рассмеяться. Возможно, не все было потеряно. Она вытерла лицо и ворковала с Хоуп, напевая колыбельную, пока Хоуп не заснула. Она уложила Хоуп спать рядом с собой и проспала восемь часов подряд, прежде чем проснуться, чтобы накормить Хоуп. Искупав Хоуп и уложив ее в кроватку, она вышла перекусить — по-настоящему– На обратном пути она позвонила в компанию по найму няни, чтобы помочь ей найти няню. Все должно было быть хорошо. Прозвенел звонок, отвлекая Ребекку от ее воспоминаний. Марта была здесь. «Привет, Марта», — поприветствовала ее Ребекка по-польски, впуская ее. — Привет, — тепло ответила Марта, повесила пальто в шкаф рядом с дверью и направилась на кухню. «Что ты хочешь на ужин?» Она спросила. «О, что угодно. Я просто выйду ненадолго, хорошо?» Ребекка одарила ее теплой улыбкой, надевая туфли. Она жаждала оказаться снаружи. Слишком долгое пребывание в доме вредило ей. Она позвонила Элизабет. «Эй, Элизабет, не хочешь прогуляться немного?» «Тебе нужно что-нибудь поесть», — сказал Клаус, останавливаясь на заправке. Они, наконец, были в Саванне. Он кивнул в сторону рыжей и ухмыльнулся. Кэролайн застонала. «Тьфу, нет», — она решительно отвернулась. Она не собиралась подвергаться запугиванию, чтобы съесть человека. «Я найду пакет с кровью позже». «В радиусе еще 200 км нет больницы», — сказал Клаус. Кэролайн вопросительно посмотрела на него, задаваясь вопросом, откуда он это знает. Он помахал перед ней своим мобильным телефоном. «GPS, любовь моя. Мы действительно живем в 21 веке. Было бы стыдно не пользоваться преимуществами технологии «, — сказал Клаус, начиная наполнять бак. Он посмотрел мимо Кэролайн и ухмыльнулся. «Не возражаешь взять верх на минуту? Кажется, я увидел знакомое лицо, — сказал Клаус с угрожающей улыбкой, вкладывая насадку в ладонь Кэролайн. Она закатила глаза, но поддакнула ему. Он вернулся через секунду. «Посмотри, на кого я наткнулся», — ухмыльнулся Клаус, кивая за спину Кэролайн. Еще до того, как она обернулась, она знала, кто это будет. «Стефан?» - Она выдохнула, чувствуя, как открывается рана в ее сердце. Стефан неуверенно улыбнулся ей. «Ты в порядке? Я забеспокоился, когда увидел, что ты с ним, — сказал Стефан, подходя к ней. Его забота согрела ее ожесточенное сердце. Кэролайн пожала плечами. «Я в порядке», — сказала она. В ее тоне и лице была нотка окончательности, которая заставила Стефана остановиться. Он понял, что блондинка не испытывает к нему дружеских чувств. Он не мог винить ее, учитывая недавние события. Но он действительно не мог винить себя. Просто так обстояли дела сейчас. Он вздохнул и сохранял дистанцию. Клаус наблюдал за их перепалкой с большим удовольствием и любопытством. «Что?» - Кэролайн зарычала на Клауса. Он только пожал плечами, заставляя ее сердито топать прочь. «Ну, приятель, теперь, где, ты сказал, ты остановился?» - Спросил Клаус, надевая свою угрожающую ухмылку, когда он обвил руками плечи Стефана. Стефан стряхнул руку Клауса, когда тот повел их к своему дому. Его новый старт шел совсем не по плану. Они следовали за машиной Стефана, и Кэролайн чувствовала, как любопытные глаза Клауса сверлят дыры в ее голове. Ей потребовалась вся сила воли в мире, чтобы не наброситься на него. Когда они спустились, добравшись до дома Стефана, Клаус удержал Кэролайн, жестом приказав Стефану идти дальше без них. «Что случилось между тобой и Стефаном?» — Спросил Клаус, его руки были заведены за спину. Кэролайн покачала головой, показывая, что ей не нравится эта тема, но Клаус отказался ее поддержать. «Ну...» Кэролайн почувствовала горечь всей ситуации на своем языке: «Он придурок и… и я не думаю, что мы больше друзья. По крайней мере, не так, как мы были.». Она надеялась стать чем-то большим, если будет честной. Стефан был просто таким… идеальным. Он был таким же ущербным, как и она. Он понимал ее, и она понимала его, и они были просто идеальны. И она была настолько глупа, что даже предполагала такие вещи, потому что Стефан, очевидно, все еще был неравнодушен к Елене. И Кэролайн знала, что никогда не сможет конкурировать с Еленой или тягой к двойникам. Кэролайн была обычной, и она не могла справиться с болью, сопровождающей любовь к кому-то необычному. Она застонала, заставив Клауса вопросительно посмотреть на нее. И здесь был Клаус. Он смотрел на нее так, как будто она была необыкновенной, хотя она не сделала ничего необычного. Она была просто… собой. И даже в этом этот мерзкий ужасный человек, которого все считали неспособным к эмоциям или сочувствию, нашел ее, Кэролайн, необыкновенной. Это заставило Кэролайн хотеть смеяться и плакать одновременно. Почему это должен был быть он? Этот мерзкий бесчеловечный вампир лелеял ее так, как она хотела, чтобы ее лелеяли? Она хотела что-нибудь сломать. «Я буду жить», — сказала она наконец, одарив его кривой улыбкой. «У меня было хуже». Клаус улыбнулся в ответ, как будто знал, что она улыбнется; как будто он знал ее. «Давай просто покончим с этим». Они лежали рядом друг с другом на траве точно так же, как он и Кэролайн неделю назад. Клаус почувствовал, как ужасная боль пронзила его при виде легкости и комфорта, которые нарисовали Кэролайн и Стефан. Они выглядели ужасно… совместимыми. И счастлив. Он хотел вырвать кишки Потрошителю за эти отношения, которые он разделял с Кэролайн. Это было больше, чем дружба. Клаус чувствовал это по тому, как Кэролайн смотрела на Стефана. В этом была ужасная тоска, которая заставляла Клауса злиться и страдать одновременно. «В последнее время я слишком часто смотрю на небо», — размышляла Кэролайн. «Я думаю, что у меня есть фетиш неба». Стефан сухо улыбнулся ей и лег на траву рядом с ней. «Прости, я не должен был этого делать». Он посмотрел на нее, чтобы убедиться, что она слушает. «Раньше…то есть.» Кэролайн повернулась и одарила его очень каролинской улыбкой, от которой у него внутри стало легче. «Из всех людей в мире, готовых помочь, я не думал, что это будет Клаус». «Что ты имеешь в виду?» - Брови Стефана нахмурились. «Ну, я столкнулась с ним», Кэролайн поймала на себе пристальный взгляд Стефана, который она проигнорировала, «и рассказала ему о нашей… ситуации, и он дал мне адрес ведьмы, чтобы посмотреть. Сказал, что это будет полезно. Он помогает мне больше, чем кто-либо на данный момент «, Кэролайн повернула голову, чтобы посмотреть на небо, показывая, что она закончила говорить об этом. «Я нашел ведьму, которая, возможно, могла бы помочь… но сначала мне нужно кое-что передать от ее имени.». «Что это?». «Это…», - письмо сыну; Кэролайн хотела сказать, что его отец медленно впадает в безумие, но сказала: «Не это важно». «Я так давно не смотрел на небо», — сказал Стефан, его голос избавился от серьезности, которую он ранее нес. «Я помню, как в детстве Бонни, Елена и я ложились на крыльцо Бонни и делали фигуры из облаков, и мы с Бонни обычно заканчивали тем, что ссорились из-за того, кто был прав, а Елена обычно играла роль арбитра… Иногда мы разыгрывали эти шутки над Еленой и рассказывали ей Джереми и Тайлерумы были ответственны за это…» - Кэролайн повернулась, чтобы лечь на бок, положив руку под голову как подушку, чтобы посмотреть на Стефана. «Кажется, это было целую вечность назад. Мы никогда не могли подумать, что наши жизни дойдут до… этого…" - Губы Кэролайн горько скривились. «Я собираюсь спасти их. Даже если мне придется делать все это в одиночку. Мне все равно, Стефан. Я не позволю этому сломить меня. Или позволю тебе сломать меня". Кэролайн села и улыбнулась Стефану такой грустной, но теплой улыбкой, что у него защемило сердце. В нем совсем не было горечи. Он задавался вопросом, как Кэролайн умудрялась оставаться такой счастливой, такой чистой. Он виновато отвернулся. «Я собираюсь спасти всех», — сказала она, вставая и отряхивая шорты, подавая ему руку и солнечную улыбку Кэролайн. Стефан не мог не взять ее за руку и позволить ей поднять его. На один совершенно нетронутый, незапятнанный момент он поверил, что она спасет всех — и какой это был восхитительный счастливый момент. Только она могла спасти всех. Стефан слишком устал. Слишком трусливый. Слишком пусто. Кэролайн обняла его, прижимая к себе. Она почувствовала, как тело Стефана слегка вздрогнуло, прежде чем расслабиться от ее прикосновения. Они отстранились, когда кто—то... Клаус, прочистил горло позади них. У него было серьезное выражение лица. «Нам нужно идти, любимая. Становится темно. Нам нужно добраться до Нового Орлеана до завтра.». - Ты едешь в Новый Орлеан? С ним? — спросил Стефан, подняв брови. - Не совсем, я направляюсь в Мистик Фоллс, чтобы встретиться со своей матерью. Новый Орлеан уже в пути, — Кэролайн пыталась говорить ровным голосом, но глаза выдавали ее. Она всегда была ужасной лгуньей, и Стефан заметил, как ее глаза на секунду опустились, прежде чем она закончила говорить. Она определенно лгала. Он не знал почему, но, судя по тому факту, что Клаус был там, он не подталкивал. «Хорошо, позвони мне», — сказал Стефан, обнимая ее еще раз, давая ей знать, что он был там. Настолько, насколько он мог быть. Он видел, что Клаус становится нетерпеливым и немного ревнивым. Он только ухмыльнулся Гибриду, что заставило его нахмуриться еще больше. Очевидно, Клаус все еще был в значительной степени недоволен Кэролайн. Но вопрос был в том, сделала ли она? Хейли не знала, что задумал Элайджа. В наши дни он был особенно загадочным, проявляя особую осторожность, чтобы исключить Хейли из своих планов, явно не выставляя это так. Итак, Хейли решила рискнуть и составить свои собственные планы. Ей не нужно было быть частью чьих-то планов, чтобы чувствовать себя полезной. У нее действительно были дела. Ей нужно было спуститься к протоке и поговорить с волками. Клаус верил, что она сможет это сделать. Элайджа без особого энтузиазма верил, что она сможет это сделать. Хейли знала, что сделает это. Это был только вопрос времени. «Почему мы должны позволять тебе вести нас?» «Она наполовину вампир», — выплюнул кто-то... мужчина с рыжими волосами, делая шаг к ней. Хейли сопротивлялась желанию поддаться своим инстинктам и вырвать язык у мужчины изо рта. «Она тоже наполовину волк», — заявила кто-то, девушка с каштановыми волосами. Почему они должны следовать за мной? «Потому что грядет война. Я могу тебе помочь. Я могу договориться о повышении уровня жизни для вас. Тебе больше не нужно было бы так жить". «Ты говоришь как посредник. И это замечательно. Но почему, почему мы должны позволить тебе быть нашим лидером?" Хейли смущенно посмотрела на человека, который задал этот вопрос. «Я имею в виду, мы понимаем, что ты член королевской семьи волков и все такое, но почему мы должны уступать твоему руководству? Ты нас совсем не знаешь. Мы чертовски уверены, что не знаем тебя. По сути, ты незнакомка, гибрид, которая притащилась сюда, заявляя о своем праве первородства. Попробуй взглянуть на это нашими глазами. Ты не сможешь вести нас, если ты не часть нас". «Ты не член семьи», — сказал пожилой человек с добрым лицом. Хейли почувствовала, что ее сердце разделилось на две части. Не семья. Всю свою жизнь она искала свою стаю, свою семью — только для того, чтобы ей сказали, что кровь не так важна, как время. «Может быть, это то, что тебе нужно. Не семья. Я могу тебе помочь. Возможно, вы не считаете меня частью себя прямо сейчас, но я прошу дать мне шанс заслужить право быть вашим лидером. Несмотря на то, что я гибрид, я буду бороться, чтобы защитить твои права и гарантировать, что нечто подобное никогда не повторится с тобой... с нами снова". «Как ты предлагаешь заслужить наше доверие?». «Ну, будучи частью тебя, конечно», - Хейли ухмыльнулась ухмылкой, которая, как она знала, заставила бы Клауса гордиться, а Элайджу вздрогнуть. Кончики его пальцев дразнят ее; его большой палец скользит по тыльной стороне ее ладони. Их пальцы легко двигаются друг вокруг друга. Ее ладонь охватывает его ладонь. Было то утешение, которое давало держание за руки, которое было потеряно для Хейли в любом другом их жесте". Это было так уединенно. Так обнадеживает. Хейли прижала ладонь Элайджи к своей щеке. «Мне нужно с тобой поговорить», — сказала она. «Что это?» Элайджа сел, на его лице застыла паника. По тону Хейли он понял, что все, что она собиралась сообщить ему, не будет хорошим. «Что ж, — сказала она, — это хорошие новости. Отныне я буду жить в Байю с волками. Я переезжаю туда. Я должен жить с ними, если мне нужно убедить их, что я могу их вести. Я не смогу быть их королевой, если откажусь жить в том же королевстве, что и они, — твердо сказала она, скрестив руки на груди. Она знала, что Элайдже не понравилась бы идея об этом — она уже видела это по твердой линии его челюсти и жесткому оттенку его глаз. Он этого не одобрял. «Я должна это сделать», — сказала она, сидя на коленях, возвышаясь над ним. «Элайджа, скажи что-нибудь», — она коснулась его плеча. Он отмахнулся от ее прикосновения. «Ну, похоже, ты уже все решила, поэтому я не знаю, почему мое мнение должно тебя волновать», — холодно сказал он, вставая с кровати. «О, да ладно, Элайджа, это несправедливо, и даже ты это знаешь», — она последовала за ним в коридор. Он, казалось, был одержим составлением карты географии всего особняка, пока они спорили. «Ты можешь хотя бы смотреть на меня, когда я говорю? Ты ведешь себя крайне по-детски», — крикнула Хейли, когда Элайджа исчез вниз по лестнице. Он вспыхнул перед ней, казалось, пытаясь встревожить ее, но это было напрасно, потому что Хейли уже слышала его — гибридные чувства и все такое. Она бросила на него злобный взгляд. «Я не веду себя по-детски», — сказал Элайджа и чуть не надулся. Хейли закатила глаза. «Пожалуйста, мы можем сесть и поговорить об этом как взрослые люди? Я действительно считаю, что это заслуживает обсуждения". Элайджа вздохнул, но неохотно последовал за ней. «Ты же знаешь, что Клаусу это не понравится». «Меня действительно не волнует, что думает Клаус», — упрямо сказала Хейли, хотя они оба знали, что это ложь. «Я разберусь с этим, когда он вернется». Элайджа пожал плечами. Хейли встала перед ним. «Что я хочу знать, так это то, что ты чувствуешь по этому поводу». Элайджа поджал губы. «Ты знаешь, что я чувствую...» «Нет, я не знаю», — раздраженно сказала Хейли. Она знала, что ему это не нравится или он этого не одобряет, но ей нужно было знать, с чем именно у Его высочества были проблемы. Они были… вместе, не так ли? Разве не так поступали пары, когда они не соглашались? Сесть и прийти к компромиссу? Не похоже, что сторона компромисса Хейли включала бы отказ от ее переезда в Байу, но его сторона компромисса могла заключаться в том, чтобы переехать к ней… или что-то в этом роде… Если только он не думал, что он слишком хорош для всего этого. «Ну», — неохотно выдавил Элайджа. «Учитывая возможность возвращения Микаэля, за которым последует Эстер, я не думаю, что это лучший ход, чтобы make…it это опасно». «Но это всегда будет опасно…и если ты так волнуешься, ты всегда можешь переехать ко мне, — она подняла подбородок, чтобы показать ему, что это не была жалкая слабая просьба с ее стороны. Она не собиралась умолять. Она собиралась спросить. И он собирался дать свой ответ, а она собиралась принять его и двигаться дальше. С ним или без него. «Хейли, — его лицо смягчилось, — я… я не могу оставить Никлауса…» Конечно. Klaus. Хейли хотела убить этого неуверенного в себе маленького засранца. Она знала, что он воспримет ее «уход» как своего рода предательство в своем больном маленьком разуме. Он никогда не мог по-настоящему думать о других. Неважно, как сильно Хейли думала о его семье, она не могла отрицать тот факт, что Клаус был мудаком. Казалось, он тоже хотел соответствовать ярлыку. Она могла пробить стену. «Верно», — сказала она удрученно. Сначала они не могли собраться вместе, боясь того, что может подумать Никлаус Майклсон, а теперь они не могли жить вместе, снова боясь того, что может подумать Никлаус Майклсон. Почему это всегда было связано с Клаусом? Это было так несправедливо. Чтобы он пошел и получил свою историю любви, или, судя по тому, что она слышала о нем по телефону, неудачную историю любви, но все же возможность иметь хотя бы одну, в то время как она, Хейли, должна была сидеть здесь и совсем не меняться, убедиться, что у могучего Клауса не было беспокойстванападение из-за новых событий в жизни его брата. Черт возьми, черт возьми! «Значит, мы закончили?» — нагло спросила она. Элайджа вздрогнул. «Я не знаю, мы …?» — нерешительно спросил Элайджа. «Я тоже не знаю», — сказала Хейли, раздраженная голодным поведением Элайджи. Она надеялась, что он просто закалится и возьмет себя в руки. Она устала быть той, кто приносит все жертвы. «Я не знаю» было лучшим, что она могла придумать на данный момент. «Кто скажет Никлаусу?» — Спросил Элайджа, когда она возвращалась в их комнату на ночь. «Пусть он узнает сам».