Paradise Regained

«Ты хочешь сказать мне, что что—то происходит между Элайджей и Хейли — той-той подругой-оборотнем Тайлера из прошлого, которая предала его и втянула нас всех в кровавую историю?» — Стефан казался таким же ошеломленным, как и Кэролайн. «Да, это именно то, что я тебе говорю! О, и еще, и они продолжали называть друг друга семьей. Тебе не кажется, что это жутко?» «Семья?» «Да. Я думаю, что теперь, когда Хейли и Элайджа встречаются, Клаус тоже семья. Это так странно». «Что именно ты все еще там делаешь?» Кэролайн могла слышать осуждение в голосе Стефана. «Хм», — сказала Кэролайн, потому что, честно говоря, она еще не была уверена. «На самом деле я вроде как прячусь в одной из гостевых комнат. Я… я не знаю, как встретиться с Клаусом после того, что случилось, и сказать ему, что я ухожу.» «Тогда ускользай». «Нет, я не могу. Не после всей той помощи, которую он оказал. Это было бы грубо!» Кэролайн запротестовала. «Угу», — сказал Стефан с намеком. «Не смей меня ругать, мистер», — фыркнула Кэролайн. «Я уйду сразу после того, как положу трубку. В любом случае, — решительно сказала Кэролайн, стремясь сменить тему, — как Саванна, твой шанс на нормальность? «На самом деле, это хорошо», — вздохнул Стефан. «С Айви все идет хорошо». «Радость», — саркастически добавила Кэролайн про себя и быстро отчитала себя за это. Она не собиралась быть озлобленным человеком. Она собиралась быть хорошей лучшей подругой и поздравить Стефана с тем, что у него впервые в жизни были здоровые романтические отношения. Айви была нормальной… и человеком. Она была в порядке. «Это хорошо», — сказала Кэролайн, — «Ты когда-нибудь расскажешь ей?» «Что мы вампиры?» Стефан фыркнул: «Нет. Не хочу представлять, как это будет с ней». «О, хорошо», Кэролайн не знала, что еще сказать. Она достала свой ежедневник, потому что чувствовала себя запутанной внутри. Все должно было пойти не так, как должно было, и внутренний механизм Кэролайн был на волосок от разрушения — «Ну, мне пора», — быстро сказала она, прежде чем ее механизм рухнул. «Что? Хорошо, — сказал Стефан, — и все же, каков твой план?» он спросил. «Что ж, — сказала Кэролайн, бросив несколько свирепых взглядов на дверь комнаты, в которую ее поместили, — я сначала выберусь отсюда, позвоню Агнес и посмотрю, к чему это меня приведет». Она стала такой кочевницей, Кэролайн нахмурила брови при этой мысли. Ей нравились постоянства, но здесь она была среди людей, которых не знала, среди непостоянных непредсказуемых переменных. Это было чудо, что она не впала в один из своих приступов тревоги. «Хорошо, тогда Заботливый медведь, береги себя и позвони мне, как только переедешь», — сказал Стефан, прежде чем повесить трубку. Кэролайн рассмеялась над глупым прозвищем. Это напомнило ей о детстве и счастье. Ее охватило внезапное желание оказаться дома, в своей комнате. Ностальгия напомнила ей, что пришло время позвонить матери. После этого Кэролайн почувствовала себя намного лучше. Теперь, пришло время убираться к черту из этого места, сказала себе Кэролайн, вставая. Она поняла, что не может убежать, иначе Клаус выследит ее и… ну, она действительно не хотела знать, что он с ней сделает. Она понятия не имела, где находится комната Клауса. Она почувствовала, как ее лицо вспыхнуло от всей этой попытки найти спальню Клауса. Ну, это было то, чего она никогда не думала, что сделает. «За то, чтобы делать что-то новое», — размышляла Кэролайн, крадучись на цыпочках по коридору. Она нашла одного из странных незнакомцев, занимающих особняк, чтобы помочь ей найти комнату Клауса. Кем, черт возьми, были все эти люди, в любом случае? Не то чтобы она собиралась сидеть сложа руки, чтобы узнать, но все же. Когда она добралась до спальни Клауса с помощью незнакомца, она увидела, что дверь уже открыта. Легкий стук с ее стороны не вывел Клауса из того состояния, в котором он был, поэтому она решила отправиться в логово льва без предупреждения. Она обнаружила, что он агрессивно рисует. Он оторвал взгляд от холста и бросил на нее раздраженный взгляд. Кто-то не в хорошем настроении.Она нервно улыбнулась ему. — Ну, это было… что-то, — нерешительно сказала она, — раньше, я имею в виду. Клаус бросил на нее еще один свирепый взгляд. «Боюсь, я не в настроении для компании». Кэролайн вздохнула. «Ну, я просто пришел попрощаться и поблагодарить вас за все, что вы сделали». «Ты не уйдешь», — небрежно сказал Клаус, отложив кисти в сторону и спокойно глядя на нее. Она нахмурилась. «Я уже говорил тебе, что я должен…» Убийственный взгляд Клауса остановил ее. «Что?» спросила она разочарованно. «Мне нужно пойти и разобраться во всем. Каждую минуту, которую я провожу здесь впустую, Бонни страдает, Деймон страдает. Я единственная надежда, которая у них есть, Клаус и я не можем позволить вам держать меня здесь под домашним арестом «. Клаус пристально посмотрел на нее, сжав губы в линию и сжав руки в кулаки. «Так что, как бы мне ни хотелось превратить это в светский визит, — саркастически сказала Кэролайн, — боюсь, что в настоящее время мне нужно немедленно уехать». «Разве ты не хотел бы знать, что это было раньше?» Спросил Клаус, склонив голову набок, его глаза делали это. Кэролайн знала, что он пытается манипулировать ею, чтобы она проводила больше времени, втягивая ее в разговор, который, как он знал, заинтересует ее. Хотя, конечно, его намек был ложным. Его дела совсем не интересовали Кэролайн. Нет. Даже если она пять минут назад сплетничала об этом со своей лучшей подругой, ее не интересовали пикантные подробности жизни Клауса. «Нет, я не уверена, что это мое дело», — сказала Кэролайн, ее лицо было стоическим и лишенным каких-либо эмоций. Клаус пожал плечами, как будто понял ее решение. Она ненавидела этого Клауса, который был скорее манипулятором, чем импульсивным. Она не могла понять, что хуже. Оба в конечном итоге привели к разрушению, поэтому оба не могли быть нормальными количественными чертами. «Если ты должен уйти, я больше не буду тебя задерживать», — наконец сказал Клаус после нескольких напряженных мгновений. Кэролайн бросила на него последний последний взгляд, прежде чем покинуть его комнату и его дурацкий особняк, и, найдя безопасное место, позвонила Агнес, сообщив ей о своем отъезде из этого города. «Стефан, мне нужно, чтобы ты кое-что сделал», — услышал Стефан голос Кэролайн по телефону. Он чувствовал, как его мертвое сердце почти колотится. Это то, чего он боялся. Быть нужным и не доставлять, не быть способным доставить. Он поставил пасту вариться, и он чувствовал, что к тому времени, когда он преодолеет приступ беспокойства, вызванный его друзьями, просящими его об одолжениях, и его неспособностью их выполнить, паста будет переварена. «Стефан, ты здесь?» Голос Кэролайн пробился сквозь его пузырь беспокойства, и ему удалось произнести спокойное и уверенное «да». «Хорошо, мне нужно, чтобы ты поехал в Мистик Фоллс, чтобы проверить, сработало заклинание или нет», — сказала Кэролайн как ни в чем не бывало. Брови Стефана нахмурились в замешательстве. «Агнес говорит, что это уже должно было сработать». «Подожди, где ты сейчас?» он спросил. «Я в Портленде с Агнес», Стефан мог слышать какой-то шорох и бормотание, происходящие с другой стороны. Он чувствовал легкое раздражение из-за того, что Кэролайн не выполнила свое обещание сообщать ему всякий раз, когда она делала ход. Он догадался, что это было его наказанием за половинчатое участие. Он проглотил вздох сожаления, облегчения, печали. «Хорошо», — медленно сказал Стефан, взвешивая согласное слово во рту. «Отлично, я уже забронировал тебе билет. Ваш рейс вылетает через час. Я напишу тебе подробности, — голос ее звучал взволнованно. Стефан не мог не улыбнуться. Некоторые вещи никогда не меняются. Особенно Кэролайн. «Ты придешь?» — спросил он с надеждой. Может быть, он не чувствовал бы себя так тревожно, если бы она была там… с ним. «Нет, я возвращаюсь в Новый Орлеан», — сказала Кэролайн к его удивлению. Зачем ей возвращаться? Для Клауса…? Ему совсем не понравилась эта мысль. «Агнес говорит, что может помочь с ситуацией Бонни и Деймона, но для этого ей могут понадобиться останки Эстер, поэтому я собираюсь достать их для нее. Я не знаю, как, черт возьми, я это сделаю, но я знаю, что сделаю». «Чего она хочет?» Он почти завизжал. Кэролайн повторила это за ним, но повторение совсем не уменьшило шок. «Кэролайн, — вздохнул он, — я не думаю, что тебе стоит продолжать это. Это становится все опаснее». Он знал, что Кэролайн не послушает его, но он должен был попытаться. Он не мог позволить ей так рисковать своей жизнью. «Все будет хорошо, Стефан. Я знаю, что это так. Мне просто нужно разработать план, достаточно умный, чтобы превзойти всех. Сначала мне нужно выяснить, где зарыты кости этой чертовой ведьмы, а потом мне просто нужно туда добраться… «Кэролайн», Стефан прервал ее бессвязную речь, «Это слишком опасно. Если Клаус или Элайджа узнают, они убьют тебя». Стефан знал, что Кэролайн хотела возразить, но он опередил ее: «Я знаю, что Клаус неравнодушен к тебе, но я знаю, каким безжалостным он может быть. Он не… — он тяжело вздохнул в трубку, — Это не пройдет хорошо, Кэролайн.» «Стефан», — сказала Кэролайн, — «Я знаю, что это опасно. Но я не собираюсь ничего не делать. Я позвоню тебе, как только разберусь с этой ситуацией. Не беспокойся обо мне. Мы думали, что барьер Мистик Фоллс — это тупик, но смотрите, он решен. Все наладится, Стефан. У меня есть вера. Может быть, тебе стоит попробовать», — в ее голосе была определенная торжественность, которую Стефан не осмелился оспорить. «В любом случае, ваш рейс вылетает через пятьдесят пять минут, вы должны быть в пути, молодой человек», — мягко предупредила его Кэролайн. «Я позвоню тебе, как только куда-нибудь доберусь, хорошо?» Сказала Кэролайн, пытаясь успокоить его встревоженную душу. Стефан оценил попытку. «Ладно, береги себя, Кэролайн. Я скоро тебе позвоню.» Как только он повесил трубку, он вспомнил о пасте. Да, это было переварено, хорошо. После того, как он выбросил его в мусорное ведро, он позвонил Айви, чтобы сообщить ей, что произошло что-то неожиданное, о чем нужно позаботиться. Затем он сделал свой следующий звонок тому, кто, по его мнению, нуждался в вере больше, чем кто-либо: Елена Гилберт. Елена Гилберт была чудовищем. В ней осталось совсем немного человеческого. Отчаяние сделало ее дикой. Ее обезумевший брат, ее мертвый парень, ее мертвые родители, ее мертвое все, наконец, добралось до нее. Она задавалась вопросом, как и другие, как она выжила все это время. Как она держалась за свое здравомыслие — она тоже не знала. Но что она знала, так это то, что она потеряла всякий контроль над собой, ее горе одолело ее. Она чувствовала себя листом в торнадо. Она больше не могла этого выносить. Именно тогда она начала употреблять наркотики. Сначала они помогли ей и заставили ее чувствовать себя намного лучше. Единственный способ, которым она смогла сохранить часть своего здравомыслия, — это развлекать галлюцинации, которые были ее парнем. Она нуждалась в этом. Никто не понимал, насколько. Они сказали, что сделали. Но они этого не сделали. Они не могли. Никто не мог почувствовать ее горе. Никто не знал, какую смерть она носила внутри себя… Но галлюцинации начали ухудшаться, и ситуация выходила из-под контроля. Итак, когда Стефан оставил сообщение на ее телефоне с просьбой перезвонить ему… «Перезвони мне, Елена», — сказал Стефан, «ты захочешь протрезветь для этого». Она хотела выбросить свой телефон за окно из-за высокомерных слов Стефана. Как он смеет вести себя так, будто она какая-то наркоманка? Как он смеет говорить, что ты захочешь протрезветь для этого?! Этот осуждающий придурок! Но, несмотря на ее взволнованные мысли, слова Стефана пробудили в ней несомненное любопытство. Когда она поддалась любопытству и позвонила ему, ее встретила еще более загадочная информация. Стефан попросил ее встретиться с ним перед Мистик Фоллс. После долгих колебаний и уговоров с его стороны, она согласилась лететь следующим рейсом в Мистик Фоллс, несмотря на то, что упоминание о ее родном городе разрывало ее саму. Это слишком сильно напомнило ей обо всем и всех, кого она потеряла. Это напомнило ей слишком много о ней самой, которую она потеряла. Но, тем не менее, она отправилась в Мистик Фоллс, чтобы найти Стефана, тепло улыбающегося ей, стоящего за городом; и с Мэттом и Лиз Форбс, стоящими на противоположной стороне. Они тоже казались смущенными. «Что происходит, Стефан?» Спросила Елена, удивляясь, почему Стефан казался таким… нормальным и здоровым. Она ожидала, что он будет выглядеть как потерпевший крушение поезда. Но он казался таким счастливым. Она хотела ударить его. И сожги его тело. Как он смеет быть таким спокойным и счастливым, когда она гниет изнутри? Разве они оба не прошли через одно и то же горе? Он потерял брата, не так ли? Какое право он имел выглядеть таким умиротворенным? Прежде чем гнев Елены смог принять материальную форму, она почувствовала, что ее окутывает тепло — Стефан обнимал ее. «Смотри», — сказал он, отстраняясь. «Большинству из вас интересно, какого черта Кэролайн задумала», — церемонно сказал Стефан, в то время как все с любопытством смотрели на него, «Вот оно», — сказал он и внезапно переместился на другую сторону Барьера. Елена издала крик ужаса, в то время как Мэтт и Лиз, будучи людьми, продемонстрировали замедленное проявление шока. Их шок только усилился, когда Стефан остался невредимым. Елена стояла в ужасе, в то время как Мэтт и Лиз упали на Стефана с облегчением и радостью. «Как… что?» Лиз запнулась, потрясенная. Мэтт выглядел так, как будто кто-то выбил из него дух. «Это из-за Кэролайн… она выследила эту ведьму, которая смогла снять заклинание с Мистик Фоллс …» начал Стефан, но Елена больше ничего не слышала. Она была полна благоговения и шока. Она обнаружила, что идет — нет, плывет, очарованная, к границе. Она не думала, что снова попадет в свой родной город. Теперь она могла видеть Джереми! Она была наполнена такой радостью, таким чувством после столь долгого пустого состояния, что не осознавала, что плакала. Нет, пока Мэтт не встал рядом с ней, не похлопал ее по плечу и не стряхнул что-то с ее щеки костяшками пальцев. «Похоже, что в конце концов у нас все будет хорошо», — тихо сказал Мэтт, и на этот раз Елена нашла в себе силы поверить в это. Лиз вскоре должна была уйти по долгу, возложенному на нее. Было какое-то локальное возмущение, с которым ей нужно было разобраться. Только после триумфального кайфа Елена начала чувствовать, как ее печаль давит на ее существо. Она снова почувствовала тяжесть. Это ничего не значило. Без Бонни и Деймона. Это ничего не значило без людей, которых она любила. Она не могла встретиться с Джереми. Она была развалиной. Она никого не смогла спасти. Несмотря на то, что она знала, что ее брату больно, а Деймон и Бонни были Бог знает где, а Стефан сбежал — она никого не могла спасти, и реальность этого затмила проблеск надежды, который подарил ей Мэтт. «С нами не все будет в порядке, Мэтт. Я никогда не буду в порядке. Это ничего не значит», — сказала Елена, она чувствовала, как слезы текут по ее щекам, и она хотела стереть ужасное грустное выражение с лица Мэтта и Стефана, но она не могла, потому что теперь она не могла чувствовать ничего, кроме грусти все время. «Для меня ничего не осталось. Большинство из тех, кого я люблю, мертвы или страдают, и я не могу спасти никого из них, я ничего не могу сделать». Она почувствовала, как Стефан сжал ее плечо. «Мы все обречены на вечность пыток и одиночества. Это ничего не значит.» «Елена …» — начал Мэтт, но Елена уже отвернулась, готовая уйти. Она не могла быть здесь. Это вызвало слишком много воспоминаний. Чем был этот город, как не кладбищем всех и всего, чем она дорожила? Это были просто мертвецы, живущие за счет мертвых, и она так устала. Она была такой очень… «Елена, успокойся», — сказал Стефан, и Елена вскинула голову. Она не осознавала, что сжимала свои волосы или что она стояла на коленях и плакала, делая это. Она, должно быть, кажется им такой истеричной. Наконец ее горе приняло человеческую форму. Она усмехнулась при этой мысли. Она даже не была человеком. Она была монстром. Который убил. И теперь ее заставляли платить в той же валюте. «Елена!» Стефан резко сказал. Его ладони сжимали ее предплечья. «Посмотри на меня, все это будет…» но он не закончил предложение, потому что Елена была на нем, атакуя его со всей силой. «Не смей говорить со мной, ты, блядь, сбежал. Я была в истерике. Мой брат в депрессии. Бонни и Деймон пропали, а ты, блядь, решил сбежать и притвориться, что ничего этого не было! " Она завизжала, когда ударила его по лицу. Мэтт попытался остановить ее, но она отбросила его в сторону, его хрупкое человеческое тело потеряло сознание. «Не смей просить меня успокоиться! Ты не знаешь, через что я прошел, и тебе не наплевать». Стефан, который ранее был заморожен из-за необычного проявления ярости Елены, пришел в себя, чтобы прижать ее. «Я знаю, я знаю. Мне жаль. Я не могу… я не мо… Мне тоже было грустно, хорошо? Он тоже был моим братом… он все еще мой, черт возьми! Мне было так же грустно, как и всем остальным. Разве мне нельзя уставать? Я устал быть всеобщим мессией и спасительной благодатью. Я просто хотел уйти, и я знаю, что это был не самый лучший или смелый план действий, но это было единственное, что, как я думал, могло спасти меня. Я облажался, я знаю, мне жаль, но сейчас я здесь, и все будет лучше «. Он отодвинулся от Елены, которая во время его разглагольствования снова разразилась рыданиями. Елена свернулась в клубок, обхватив руками ноги и положив подбородок на колени, уставившись на Стефана пустыми глазами. Стефан оставил Елену, чтобы пойти к Мэтту, чтобы узнать, все ли с ним в порядке. Он, должно быть, пришел к выводу, что Мэтт был просто без сознания и не получил никаких серьезных травм, потому что вернулся и сел рядом с ней. Елена смотрела виновато. «Он в порядке», — заявил Стефан. Она кивнула и отвернулась, скрестив руки на груди. Она была немного смущена своей вспышкой, но ее также охватило горе от этого. Она посмотрела на Стефана. Как он мог оставаться таким оптимистичным? «Ничто уже никогда не будет прежним, Стефан. Они никогда не вернутся. Я знаю это», — сказала Елена между рыданиями. «Это неправда», — сказал он. Елена не восприняла бы его слова как нечто большее, если бы его тон не был взвешен с серьезностью, которую он сейчас имел. «Что ты имеешь в виду?» спросила она, вытирая слезы тыльной стороной ладони. «Ну,» сказал Стефан, глядя на лес, «Кэролайн работает над этим. Я собирался отправиться в Новый Орлеан. Есть одна ведьма, которая помогает ей… Возможно, они смогут освободить Бонни и Деймона.» Елена схватила его за плечо. «Как давно ты знаешь об этом?» Спросила она, в ней поднималась ярость. Стефан распознал это и быстро попытался подавить это. «Я знал, что она работает над этим, но только вчера она сказала, что ведьма, которая ей помогает, придумала что-то существенное», — Стефан устало потер глаза. «Там действительно может быть что-то». «Это. по-настоящему?» Спросила Елена. Стефан мог видеть, что она была на грани надежды, но также и на грани полного срыва, если ситуация пойдет под откос. Он тщательно подбирал слова: «Я не совсем уверен. Но это может быть возможно. " Елена кивнула и положила подбородок на колени. «Подожди, ты только что сказал Новый Орлеан? Разве не там Клаус?» С любопытством спросила Елена. Стефан кивнул. «Да, я направляюсь в Новый Орлеан, потому что ведьма хочет, чтобы Кэролайн кое-что оттуда взяла. Ведьма в Портленде.» «Я хочу пойти к ней». «Кто? Кэролайн?» «Нет», — сказала Елена, а затем почувствовала себя виноватой. Она должна была хотеть увидеть Кэролайн, но она этого не сделала… Ей нужно было встретиться с ведьмой и допросить ее самой. Ей нужно было больше уверенности. «Я собираюсь пойти к ведьме». «Елена, я не думаю, что это такая уж хорошая идея», — начал Стефан, но остановился, когда Елена бросила на него свирепый взгляд. «По крайней мере, не один», — добавил он. Елена посмотрела на бессознательное тело Мэтта. «Я пойду с Мэттом», — сказала она окончательно. Возможность возвращения Деймона и Бонни была очень реальной; она почувствовала, как что-то внутри нее пошевелилось. Все это время, после стольких бесчувственных действий, Елена Гилберт наконец что-то почувствовала: надежду. И она была полна решимости не потерять его. Она знала, что Мэтт согласится сопровождать ее. Он был слишком хорошим человеком, чтобы отказаться. Тогда она могла бы проверить ведьму и правдивость ее утверждений для себя. «Все может быть хорошо», — тихо размышляла она про себя, никогда не позволяя этой мысли стать громче шепота, боясь потерять ее в шуме реального мира. Это были ее лучшие синие джинсы, и они отправлялись в ад. Ей придется покупать новые, а у нее и так не хватало денег. Черт, этот фонд колледжа скоро иссякнет. Может быть, ей следовало бы найти работу. Но как, черт возьми, ей было это сделать, когда она была слишком занята, пытаясь спасти своих друзей из того ада, в который они были втянуты? Таковы были мысли Кэролайн, когда она копалась в могильном холме Эстер, как маньяк, лопатой, которую она одолжила. Оказывается, выяснить, где находится курган, было не так сложно, как найти его. Агнес позвонила ей, чтобы сказать, где находится могильный холм. Точное местоположение, однако, ускользнуло от нее. Это было отмечено «апельсиновым деревом, изгибающимся точно под углом 45 градусов. Также рядом со статуей Медузы», — добавила Агнес, посмеиваясь, оставив Кэролайн ошеломленной грубым чувством юмора ведьмы. Копаться посреди ночи в поисках чьих-то костей было уже чертовски жутко, и это не помогало тому факту, что Кэролайн чувствовала, что за ней наблюдают. Она вздрогнула, хотя не почувствовала прикосновения холодного ветра. Как только она почувствовала, что ее лопата соприкоснулась с острой кожей, отличной от тупой земли, радости Кэролайн не было предела. Но это длилось недолго. «Что ты здесь делаешь?» Кто-то — спросила Хейли. Она держала пистолет. Кэролайн сделала вывод, что в нем были уколы вербены — возможно, чтобы обезглавить любых скрывающихся вампиров. Она была одновременно впечатлена и расстроена интеллектом волка. Кэролайн хотелось биться головой о стену из-за своей отвратительной удачи, но она заставила себя улыбнуться. «Я был… э-э… просто по соседству». Хейли сузила глаза. «Просто по соседству раскапывать могилы? Да, я так не думаю. Последнее, что я слышал, что ты должен был быть на пути домой.» Кэролайн нервно облизнула губы. «Да? Откуда ты это знаешь?» Хейли только улыбнулась, как будто ей задали глупый вопрос. «Что ты здесь делаешь?» — снова спросила она, поднимая пистолет, чтобы направить его на Кэролайн. «Хорошо, послушай, мне нужно, чтобы ты меня отпустил, потому что мне нужно спасти Деймона и Бонни. Они моя семья. Пожалуйста, не говори Клаусу.» Глаза Хейли метнулись к ней при слове «семья». На ее лице было какое-то пугающее решительное выражение, которое затем исказилось в жестокой ухмылке, и глаза Кэролайн расширились, когда она столкнулась с мыслью, что Хейли не такая доверчивая, какой она ее считала. Это были последние мысли, когда она потеряла сознание. Была резкая боль и громкий хлопок. Кэролайн была ранена вербеновой пулей. Семья. Она сделала это ради семьи. Когда Кэролайн произнесла слово «Семья», все сомнения в голове Хейли рассеялись. Она знала, что должна остановить Кэролайн. Что бы ни делала маленькая светловолосая вампирша, это могло навредить Клаусу, Элайдже — ее семье, семье Хейли. Было необходимо застрелить ее — просто чтобы узнать, чего хочет эта девушка, прежде чем позволить ей продолжать жить своей жизнью. «Элайджа», — позвала Хейли, указывая на трейлер, где она заперла вампира. «Она там». В глазах Элайджи было беспокойство, когда он осматривал ее на предмет повреждений. Убедившись, что ничего не нашел, он направился к трейлеру. Ни один из них не сделал ни малейшего движения, чтобы признать привязанность между ними, но они признали сознательное отрицание этого. Хейли открыла дверь, где вампир все еще лежал без сознания. Хейли взглянула на часы. Да, она проснется в любую секунду. После стрельбы в Кэролайн Хейли решила позвонить Элайдже, ну, потому что давайте посмотрим правде в глаза, Клаус не смог бы с этим справиться. И Элайджа был более утешительным. Конечно, Хейли не сказала бы ему этого. Она доверяла ему, чтобы помочь ему хорошо справиться с этим вопросом. Когда Кэролайн, задыхаясь, пришла в сознание, Элайджа встал перед ней, осматривая запечатанный пластиковый пакет рядом с ней, в котором находились кости его покойной матери. «Мисс Форбс», — сказал он серьезно, как будто извиняясь за то, что все так обернулось, — «похоже, вам нужно кое-что объяснить». Черный, белый, красный. Это были цвета, а также свет и его отсутствие, которые Кэролайн увидела, когда пришла в сознание. Только через тридцать секунд Кэролайн смогла осознать, где она и что произошло. Образ Элайджи перед ней потряс ее тело, заставив бездействовать. На его требование объяснений Кэролайн смогла немного успокоиться, чтобы ответить только утвердительно. «По какой-то причине, — Элайджа бросил на нее любопытный взгляд, прежде чем продолжить, — мой брат, кажется, невероятно верит в тебя. То, чего у него не было ни в ком или в чем в течение очень долгого времени. Именно из уважения к этой неявной вере я проявляю любезность, позволяя вам объясниться вместо того, чтобы убивать вас немедленно». Кэролайн нервно сглотнула. Ее горло было невероятно пересохшим и колючим из-за вербены. Если бы только у нее было немного крови, она чувствовала бы себя намного лучше. Ты не можешь получить свой пирог и съесть его тоже, напомнила она себе, садясь. Она оценила свое окружение так, как подобает человеку, который казался смущенным после пробуждения. Она наметила пути к отступлению. Казалось, их было только двое. Невозможные. Во-первых, окно, которое было слишком маленьким, чтобы вместить фигуру Кэролайн, а во-вторых, дверь, которую эффективно блокировала Хейли. Зная, что у нее нет выхода из этого беспорядка, она решила, что только правда может ей помочь. Итак, она рассказала им все. Кэролайн не знала, должна ли она раскрыть связь Клауса с ней, но после нескольких пугающих вопросов Элайджи Кэролайн пришлось сообщить информацию о том, что ведьма была известна Клаусу. «Спасибо, что была честна со мной, Кэролайн», Элайджа посмотрел ей в глаза, заставив Кэролайн покраснеть. Его глаза были такими… искренними. Кэролайн увидела, как он бросил взгляд на Хейли, и они оба вышли. Но прежде чем Кэролайн смогла вздохнуть с облегчением, оставшись одна, чтобы разработать план побега, вошли двое лакеев. Она обреченно прислонилась к трейлеру, задаваясь вопросом, как ей выбраться из этого. Вскоре вошел Элайджа и сказал: «Вы свободны, мисс Форбс». Ее глаза расширились при объявлении свободы. Она чувствовала, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, но разве Елена всегда не говорила о честной и благородной натуре Элайджи? Может быть, она собиралась стать — ее мысли были прерваны шумом снаружи. Дверь трейлера распахнулась, и человек окликнул их, сообщив им, что на кого-то напали. Элайджа и лакеи покинули трейлер, и Кэролайн вскоре последовала их примеру. Вид нападавшего ошеломил Кэролайн. «Стефан?» — в шоке позвала она. Что он делал? Почему он держал руку на сердце Хейли? «Кэролайн, иди сюда», — сказал он. Но прежде чем Кэролайн смогла пошевелиться, она почувствовала, что ее удерживает очень сильная хватка — Элайджа. «Стефан Сальваторе», — сказал Элайджа, положив руку на шею Кэролайн, заставляя ее чувствовать себя крайне неловко. У нее был ужасный момент дежавю, когда она была человеком, и Деймон часто держал ее таким образом. «Могу я поинтересоваться, что именно вы намерены сделать, ворвавшись сюда и убив гибрида?» Кэролайн заметила отсутствие имен собственных. Гибрид. Не Хейли. Он не хотел, чтобы Стефан знал, что он знал или заботился о Хейли. Хотя почему? Возможно, чтобы помешать Стефану думать, что у него есть рычаги влияния на него? «Я хочу, чтобы ты отпустил Кэролайн», — сказал Стефан. Отпустить ее? Кэролайн подумала, сбитая с толку. Что он вообще здесь делал? Как он вообще узнал, что она была там, где она была? Он, должно быть, слышал о ее заключении, но, похоже, не знал, что ей была предоставлена свобода. Она попыталась прояснить его непонимание. «Стефан, они уже отпускали меня», — начала Кэролайн, но ее слова были заглушены твердым «Нет» Элайджи. Она была озадачена заявлением Элайджи. Что за черт? Элайджа продолжил: «Я не могу этого сделать. Если я сделаю это, она попытается сделать то, на чем ее поймали, и независимо от того, сколько заверений мне гарантировано, риск слишком велик, чтобы его нести «. Понимание осенило Кэролайн. Все, что казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой, на самом деле было неправдой. Они намеревались убить ее. Ее глаза расширились, и она попыталась отодвинуться от Элайджи, но его звериное рычание остановило ее движения. Ей не нужно было, чтобы он действовал импульсивно. «Даже жизнь человека, которого ты любишь?» Стефан, казалось, сжал сердце Хейли, потому что она заметно дрожала. Она как бы стояла там, марионетка, жалкая и почти синяя. Ее глаза не совсем видят. Кэролайн могла видеть, как Элайджа впитывает все это в себя. Ужас возможной смерти осенил его. «Жизнь за жизнь», — сказал Стефан. Кэролайн почувствовала, как хватка Элайджи ослабевает. «Хорошо», — сказал он, сжав челюсти. «Мне нужно твое слово», — сказал Стефан, не убежденный показным актом великодушия. Элайджа заметно усмехнулся, теряя искреннее и джентльменское очарование, которое Кэролайн раньше ассоциировала с ним. Он действительно был демоном. Как и все они. Просто более претенциозный. Из-за отсутствия достойного ответа Стефан, казалось, снова попал в сердце Хейли, потому что она громко ахнула, ее ранее безвольные руки сильно дрожали. Кэролайн заметила, что они были окружены со всех сторон, вампирами или волками — она не могла сказать. «Хорошо, хорошо!» Элайджа настойчиво позвал: «Я даю тебе свое слово. А теперь отпусти ее, — сказал он, указывая на Хейли. Как только Кэролайн оказалась рядом со Стефаном, он отпустил Хейли. Элайджа был там через мгновение, прижимая ее тело к своему «. Стефан молча призвал Кэролайн поторопиться, но движение привлекло внимание Элайджи. У него был жестокий безумный взгляд. «Если ты попытаешься что-нибудь предпринять, бомбы, которые я разместил по всему этому месту, взорвутся», Стефан достал пульт, «Я не думаю, что твоей девушке это понравится». — Ты блефуешь, — выплюнул Элайджа, вставая. «Да, ты уверен, что хочешь воспользоваться этим шансом?» Элайджа выглядел пугающе для Кэролайн. Она почувствовала, как рука Стефана вокруг нее напряглась. Возможно, он почувствовал ее страх. «Я так не думал», — сказал Стефан, медленно оттаскивая себя и Кэролайн от угрожающей толпы. Элайджа наблюдал, как пара уходит. Он чувствовал гнев и беспомощность. Хейли медленно приходила в себя, а волки вокруг них искали бомбы. Элайджа перенес Хейли, чтобы уложить ее в трейлере, все время задаваясь вопросом, что делать с дуэтом Мистик Фоллс. Их присутствие было крайне подозрительным. Он не был уверен, что полностью верит в то, что сказала ему девушка, но он знал, что правда и ложь не имеют значения в таком случае, как этот. Был только один выход: смерть. Но, похоже, то, что Стефан получил клятву Элайджи, теперь удержало последнего от преследования дуэта на данный момент. Должен был быть другой способ… Хейли пришла в сознание и набралась сил через несколько минут после того, как ей дали свежую кровь. Элайджа почувствовал укол беспокойства, когда понял, что она была так близка к смерти. Он не мог смириться с мыслью потерять ее. Он уже слишком много потерял в своей жизни. «Как ты себя чувствуешь?» Элайджа спросил ее, хотя прекрасно знал, что технически она будет чувствовать лишь легкое головокружение. Хейли только кивнула в ответ и выглянула в маленькое окно. «Они сбежали?» Элайджа кивнул. «Пока». — Ты колебался, — сказала Хейли, все еще глядя в сторону, — Когда—когда-он спросил, колебалась ли… я… Ты. Он собирался убить меня и тебя… ты колебался.» Теперь она смотрела на него, ее глаза были бурными и полными отчаяния. «Хейли, я…» начал Элайджа, но Хейли отмахнулась от него. «Ты должен уйти», — вмешалась она. Он мог видеть, что происходит, что он сделал. Он поддался ее неуверенности и сомнениям. Он воплотил все их мечты в реальность. Он не остался верен своему слову, данному ей. Он совсем не остался верен ей. Элайджу охватило чувство вины, но долг, казалось, призывал его быть сильнее. Мисс Форбс и Стефан намеревались раздобыть кости его матери, и ситуация вышла из-под его контроля, и ее нужно было сдерживать. Возможно, это нуждалось в более грубом прикосновении. Более вульгарное искусство. Он пробрался к Клаусу. Дорогой Марцелл, Надеюсь, у тебя все хорошо. Я слышал от своего отца о королевстве, которое ты построил. Он кажется все более взволнованным, но гордится твоими действиями. Марцелл, твой отец ранен из-за потери ребенка. Я не знаю, чего я надеюсь достичь, написав это письмо, но твоему отцу нужна твоя помощь. Он не может справиться с потерей двух своих детей. Что-то ужасное приближается к нему, что-то, с чем он не может справиться в одиночку… «Марсель, что ты здесь делаешь?» — Спросил Клаус. Что должен был сказать Марсель? Теперь нечего было перефразировать. Что сделано, то сделано. Царство принадлежало ему, но теперь его Небесный Отец снизошел, чтобы свергнуть его с трона, и он преуспел, загнав Марселя на окраину Нового Орлеана. Что там было сказать или сделать? «Клаус», — сказал Марсель, приветствуя. Слово казалось таким странным. Внезапно его поразила случайная древняя мысль, когда в детстве он ненадолго задумался, разрешено ли ему называть этого нового Лорда «Отцом». Разрешено ли это… Конечно, так оно и было, но Марсель никогда не пользовался своим правом. Хотя он любил полностью, он никогда по-настоящему не доверял. Его никогда не учили доверять белым людям, и хотя он позволял себе любить, он не позволял себе желать. Он подумал о письме Агнес. Он задавался вопросом, что он должен сказать Клаусу. Этот старый чудак раздражает меня, просит проверить папу, посмотреть, все ли с ним в порядке или нет, Марсель знал, что это ущипнет Клауса. Думать, что он был беспомощен или, что еще хуже, что он был прозрачным. «Как ты?» Вместо этого сказал Марсель. Это было безопасное приветствие, подумал он. Протокол общения действительно пригодился. Клаус поднял бровь и ответил, что он в порядке. Марсель молчал, не зная, что сказать. «В чем дело, Марцеллус?» Клаус спросил, что вызвало что-то довольно странное в Марселе. Что-то, что долгое время дремало, но теперь обрело жизнь. Это были воспоминания о его детстве. Он увидел, как Клаус склонился над его плечом и спросил: «В чем дело, Марцеллус?» когда Марсель был взволнован из-за каких-то математических задач, или когда ему ночью снились кошмары, он просыпался и видел этого странного белого человека, который решил усыновить его, сидящего там и пытающегося успокоить его. Он видел уроки литературы, он видел уроки боя на мечах, он видел отца… «Ничего», — отрезал Марсель. Клауса это позабавило. «Я предполагаю, что ваше путешествие через весь город от вашего болота было организовано не только для демонстрации наглости?» Клаус встал, чтобы налить им обоим выпить: «В таком случае ты мог бы просто прислать мне видео, не отставай от времени, Марселлус». Марсель закатил глаза. «Честно говоря, я был здесь только для того, чтобы посмотреть, как у тебя дела, но я вижу, что у тебя все хорошо, поэтому, думаю, я уйду», — раздраженно сказал Марсель. «О, не будь таким обидчивым», — сказал Клаус, садясь напротив Марселя и скрещивая левую ногу в лодыжке на правом колене. «Это как-то связано с Агнес?» Марсель подозрительно посмотрел на него. «Ты знаешь об этом?» Клаус ухмыльнулся. «В этом городе вряд ли что-то происходит без моего ведома». Марсель насмехался над его высокомерным заявлением. «Ну, что тебе прислала наша дорогая Агнес? Выкладывай.» Черты Марселя исказились в задумчивом созерцании. Так он не знал? «Ничего важного», — сказал Марсель побежденным тоном, вставая, чтобы уйти. «Я хотел бы помочь тебе, я действительно хочу», — сказал Марсель, в то время как Клаус рассматривал его с осторожным любопытством, «Но я боюсь, что если я останусь здесь, я стану одной из твоих вещей». Брови Клауса нахмурились в замешательстве и запоздалом гневе. Прежде чем он смог спросить, что имел в виду Марсель, Марсель продолжил: «Видишь ли, я… я не последовал за тобой после пожара в Новом Орлеане не потому, что я не любил… ты не так много значил для меня. Я просто… я думал, что мы одно целое. Мы не были белыми или черными — мы были просто семьей. Но потом тебе — тебе не понравилось, что я связываю себя с твоей сестрой, и я подумала, что, может быть, мы все-таки не семья. Может быть, я…» Марсель не хотел говорить это вслух. Он не мог этого вынести, опасаясь, что в его словах может быть какая-то доля правды, от которой он никогда не сможет убежать. Клаус хотел вмешаться, но Марсель отмахнулся от него: «И я подумал, что если я недостаточно хорош, чтобы быть твоей настоящей семьей, а не приемным питомцем, я должен остаться и позаботиться о себе. И я это сделал. Это было оно. Никаких чувств обиды или ненависти. Просто самосохранение. И… и только сейчас я понимаю, что твое возражение против меня было не из-за расы, это был вовсе не я. Это был только ты. Мы все для тебя. Предметы, приобретенные для вашего удовольствия. Мы не можем любить друг друга, наша любовь, наши жизни не могут быть больше, чем ваши. Ты не можешь этого вынести. Ты не мог вынести мысли о том, что мы с Ребеккой будем вместе, потому что мы были твоими самыми преданными, и ты хотел, чтобы мы общались с тобой, а не друг с другом». Марсель сделал паузу, чтобы его слова осели. Клаус, казалось, был шокирован бездействием. На его лице застыл ужас. Марсель продолжил: «Так что, пока я хотел бы тебе помочь. Я боюсь, что если я подойду к тебе ближе, я буду втянут в соревнование за твою привязанность. Это то, чего ты хочешь. Люди, которых ты любишь, соревнуются только за твою любовь и привязанность, и я не могу этого сделать. Я зашел слишком далеко, я понял слишком много вещей, чтобы моя жизнь была посвящена тебе. Думаю, на самом деле я пришел сюда, чтобы сказать тебе, что я уезжаю. И я отрекаюсь от нашего прошлого. Я отрекаюсь от тебя», Марсель видел, что его слова терзали Клауса, но другого выхода не было. Хотя он согласился с Агнес, Клаусу действительно нужна была помощь и поддержка, Марсель не был тем, кто мог ее оказать. Он покончил с семьей Майклсонов. «Я благодарю тебя за все, что ты сделал для меня в детстве. Марцелл всегда будет благодарен и твой. Но Марсель этого не сделает», Марсель почти почувствовал, как его собственное сердце разрывается от его заявления. Он встал, чтобы уйти, но Клаус преградил ему путь. После осознания того, что с Марселем покончено, тело Клауса, казалось, отреагировало на его слова, и из него вырвалось рычание. Его боль превратилась в гнев, а боль — в ярость. «Ты», — прорычал Клаус, вскакивая со своего места, чтобы запугать Марселя, заставить его пожалеть о том, что он когда-либо думал о нем такие вещи — эти неправдивые, фальшивые вещи, — Но прежде чем его гнев смог обрести физическую реальность, его прервал кто-то — Элайджа, который, казалось, был чрезвычайно взволнован. Клаус отвернулся от Марселя, чтобы встретиться лицом к лицу с Элайджей. «Никлаус», — сказал Элайджа, с любопытством разглядывая присутствие Марселя, — «у нас проблема». Клаус понял, что Элайджа выглядел чрезвычайно взволнованным, и решил, что случилось что-то серьезное. Марселю придется подождать. Но Марсель так не думал, потому что к тому времени, когда Клаусу удастся разобраться со всей ситуацией, он будет в другой стране, далеко от территории Майклсонов, пытаясь создать историю отдельно от их. «Стефан, что ты здесь делаешь?» Спросила Кэролайн, когда они достигли безопасного места. «Ну, ты не отвечал на звонки, и я позвонил Лиз…» «Ты звонил моей маме?!» Раздраженно спросила Кэролайн. Ее мама, должно быть, сейчас так волнуется. «…да, и она сказала, что ты ей тоже не звонил. И я забеспокоился, потому что подумал, что с тобой что-то случилось, потому что это не похоже на тебя — не быть онлайн более десяти минут. Итак, я прилетел сюда следующим рейсом, поспрашивал, услышал, что тебя держат в плену, и добрался сюда, только чтобы послушать, как Хейли и Элайджа обсуждают твое убийство!» Кэролайн впитала все это, и она обнаружила, что ее тяготит тяжелое чувство… любви и привязанности. Она не чувствовала, что у нее была какая-то реальная поддержка в ее жизни в течение долгого времени. Она вцепилась в Стефана, как будто тонула — и, возможно, так оно и было. «Спасибо тебе», — прошептала она. «Большое тебе спасибо за… за то, что ты так хорошо меня знаешь, спасибо, что пришел спасти меня». Взгляд Стефана смягчился. «Конечно, Кэролайн. Ты мой лучший друг. И осталась моя единственная семья, — сказал Стефан, крепче прижимая ее к себе. «Не единственная твоя семья», — вызывающе ответила Кэролайн. «Мы действительно близки, Стефан, я чувствую это», — сказала она, отстраняясь. «Нам просто нужны кости Эстер, и мы…» «Нет, ты только что видел, что произошло. Мы не можем сделать это снова. Это очень сложно и опасно. Мы не можем…ты не можешь отдать свою жизнь за невозможное, — Стефан покорно засунул руки в карманы. «Я не думаю, что это сработает, Кэролайн». «Так и будет. Нам просто нужны кости. Вот и все. Тогда у нас все будет хорошо. Мне так сказала Агнес. И я верю ей. Я еще не могу потерять надежду, Стефан. Я не буду.» Стефан хотел вмешаться. Он хотел бить вещи и ломать их. Он хотел, чтобы Кэролайн поняла причину. Здесь не было «Долго и счастливо». И он сказал ей так. «Я не думала, что ты так меня недооцениваешь», — сказала Кэролайн при упоминании Стефаном «Долго и счастливо». «Мы вечны. Почему не может быть счастья? Кроме того, я просто ищу наших друзей, Стефан. Не начинай говорить со мной о вечности.» «Хорошо, что ты собираешься делать сейчас?» «Мы?» Кэролайн подняла бровь. «Ты остаешься?» Маленький комочек надежды вырос в ее сердце, но она яростно раздавила его. «Ну, конечно. Я не могу оставить тебя здесь совсем одну, не так ли? Без меня тебя убьют, — ухмыльнулся Стефан. Кэролайн закатила глаза. «О, черт возьми», — сказала она, но позволила себе улыбнуться. «Итак, мы собираемся сниматься или что?» Кэролайн подняла бровь, удивленная его языком, но ничего не сказала об этом: «Ну, нам нужно забрать эти чертовы кости, чтобы мы могли отнести их Агнес». «О, и тебе, наверное, стоит позвонить своей маме», — добавил Стефан. «Она, должно быть, волнуется или что-то в этом роде». Кэролайн застонала, вскинув руки в отчаянии, вызвав смех Стефана. «Осторожно», — сказал Стефан, его голос внезапно стал серьезным. Кэролайн вопросительно отстранилась от него, чтобы увидеть, как он кивает чему-то или, скорее, кому-то позади нее. Klaus. «Надеюсь, я ничему не помешал», — угрожающе сказал он.