Когда ты улыбаешься, ноги подгибаются Тело рассыпается, планеты взрываются Когда ты улыбаешься, ноги подгибаются Тело рассыпается, планеты взрываются
КИССКОЛД — Когда ты улыбаешься
22 июля. Элли. Всё неожиданное — это всегда страшно. Именно потому, что случается это тогда, когда ты меньше всего этого ждешь. По ощущениям это похоже на удар под дых или на вылитое на голову ведро холодной воды. Вздохнуть нормально не получается, выдохнуть тоже. Люди не любят неожиданность, ведь её нельзя контролировать. — Элли, вы что, — Мия, удивленно хлопая глазами, посмотрела сначала на парня, затем на подругу, — знакомы? А Элли продолжала молча смотреть на него. Они были за несколько тысяч километров друг от друга всё это время, однако девушка даже не подозревала, что это ровным счетом ничего не означало. Тысячи, сотни тысяч, миллионы километров — это ничего не решает. Вероятность встретиться с ним здесь, в кругу новых знакомых, практически была равна нулю. Но она была. И эта встреча произошла, потому что всё решает случай. Он смотрел на неё спокойно и ядовито одновременно. Усмехаясь и любопытствуя одновременно. Впитывал её растерянность, словно губка впитывает воду. Наверняка на его языке крутились десятки шуток и слов, связывающих их с Элли по рукам и ногам, и прямо сейчас он их скажет. Расскажет всё, опишет в ярких красках. Знакомство, влюбленность, отношения, секс, ссоры, концерты, алкоголь, подруги, музыка, крики, слезы, предательство, вода. Много воды. Расставание, боль, боль, боль. Недоверие. Отсутствие друзей. И одиночество. Элли ощутила головокружение, перед глазами запрыгали черные пятна, как если бы она очень долго не дышала. Она слышала голоса вокруг, но словно в отдалении. Куда громче был стук её собственного неспокойного сердца. Сейчас он всё расскажет. Нет. Не надо. Однако, вопреки всем страхам Элли, парень вдруг произнес: — Да, мы с Элли… учились в одной школе. В параллельных классах. Но тусили в одной компании. — Правда? — Мия хлопнула в ладоши. — Вот это совпадение! Элли, почему ты молчишь? Вы же, наверное, давно не виделись! — Действительно давно, поэтому она, похоже, потеряла дар речи. — Ну, раз уж вы знакомы... — Мия взглянула на Рида, — Рид, знакомься, это Кэмерон. Кэмерон, это Рид. Они с Элли брат и сестра. — Сводные, — машинально поправил Рид и, когда Кэмерон протянул руку, пожал её, натянуто улыбнувшись. Разжал пальцы быстрее, чем это сделал Кэмерон, и опустил руку. Элли почувствовала, как кончиками пальцев Рид дотронулся до её позвоночника и аккуратно погладил сквозь ткань футболки. Придал уверенности, предал спокойствия. Напомнил о том, что он рядом, даже не догадываясь, насколько сильно его прикосновение ей помогло. Оно вернуло её в реальность. К Кэмерону подошел высокий темноволосый парень, которого Элли видела впервые. И это было прекрасно, потому что увидеть кого-то ещё из своего прошлого, она была не готова. Просто не в силах. — Это Брэдли, двоюродный брат Кэмерона, — указала на парня Мия, — это Рид и Элли. — Привет, — кивнул молодой человек Элли, а Риду пожал руку, — значит, вы с моим братом учились вместе? Он мне ничего о тебе не рассказывал. — Это было давно, — сказала наконец Элли и тихо выдохнула, когда поняла, что голос у неё не дрожал. — Настолько давно, что уже как будто и неправда, — протянул Кэмерон, — я мало кому рассказывал о своих друзьях, тем более с тобой мы тогда не общались особо, старший брат. — И правда, — сказал Брэдли. Джек хлопнул в ладоши, затем повис на плечах Рида и Брайана, оглядывая всю компанию друзей. — Ну что, раз все в сборе и все познакомились, — сказал он, — тогда по машинам? Кто с кем поедет? Долго выбирать не пришлось. И единственный, кто остался недоволен — это Брайан, который очень долго возмущался по поводу того, что Кармен поедет в другой машине, и успокоился парень только тогда, когда Кармен сказала, что они будут переписываться всю дорогу. Элли было не важно, с кем ехать, лишь бы рядом был Рид и не было Кэмерона, одного взгляда которого хватало, чтобы у нее возникло желание отвернуться и обхватить себя руками. Спрятаться от него. И она почувствовала неимоверное облегчение, когда поняла, что он поедет в автомобиле с Джеком, Мией и Кармен. Его двоюродный брат поедет там же. Они сели в машину, а Элли даже уступила переднее сидение Брайану, присаживаясь назад, у окна. Фредди и Кэролайн сели рядом. Так началась их долгая и веселая поездка к озеру. *** 22 июля. Рид. Рид поглядывал назад гораздо чаще, чем это было необходимо, и дело было даже не в машинах, которые ехали позади и не из-за желания перестроиться в другой ряд. Нет, он смотрел на Элли. Следил за тем, чтобы ей было комфортно и радостно, но, кажется, с этим проблем быть не должно — она и Кэролайн, наклонившись друг к другу, о чем-то шептались. Фредди погрузился в чтение книги, периодически поправляя очки на носу, и был совсем не против, что его девушка куда больше внимания уделяла подруге, а не ему. Девочки, склонившись над телефоном Кэролайн, хихикали и тихо разговаривали. Каждый раз, когда Элли улыбалась и тихо смеялась, Рид ощущал себя таким... счастливым? Он не мог до конца распознать это чувство, но это точно было что-то такое… спокойное, теплое. Что-то, что испытываешь тогда, когда твоему близкому человеку хорошо. Одно единственное, что омрачало происходящее — непонятный Кэмерон. Парень, которого Элли не ожидала увидеть и судя по тому, что она не бросилась в его объятия и даже не улыбнулась, друзьями их называть было трудно. А может Риду просто не нравится, что появился парень, знавший об Элли гораздо больше, чем он сам. Который был в её прошлом, у которого вместе с ней были общие воспоминания. Гораздо больше воспоминаний, чем было у них с Элли. Брюнет понимал, что это нормально, ведь в жизни сводной сестры было что-то и до него. В конце концов они впервые встретились всего два месяца назад, а воспоминания строятся годами. Однако понимать это — легче, чем принять. Рид видел реакцию Элли на старого знакомого. Видел её затравленный взгляд маленького зверька. Она и на Рида так смотрела, когда они ссорились. Поэтому он настоял на том, чтобы Кэмерон ехал в другой машине. Не хотел, чтобы Элли мучалась всю дорогу и места себе не находила. Не хотел, чтобы забивала свою голову мыслями о нем. И не прогадал: смотря на неё, Рид видел, как расслабились её плечи и как спокойно она себя вела. Он не мог избавиться от Кэмерона на все три дня, но пусть хотя бы в дороге Элли не будет переживать. Скучно никому не было, потому что Брайан не замолкал. Рассказывал то одно, то другое, затем снова возвращался к первому. Так все узнали, что у друга не вышло открыть свой кафетерий из-за того, что Брайана чуть не обманули, когда он искал помещение. Аренда оказалась дорогой — ужасно дорогой, и пусть для него это были не самые большие деньги, после того, как он чуть не остался без них, желание открывать кафетерий пропало само. Брайан всегда был импульсивным, переменчивым и отходчивым, поэтому Рид ни капли не удивился, что история закончилась именно так. — Но у меня есть кое-какая новая задумка, — протянул парень, откинувшись на спинку кожаного кресла. — И что на этот раз? — Усмехнулся Рид. — Клуб, — выдал Брайан. — Ты серьезно? — Брюнет вскинул брови. — Ты же понимаешь, что это гораздо серьезнее маленького кафетерия? — Я всё продумал, — уверенно сказал парень, — тем более мне поможет Дерек. Помнишь его? — Это тот мужик, у которого мы отдыхали в том году на вилле? — Он самый, — кивнул Брайан, — у него сеть клубов, так что в этом деле он разбирается, как никто другой. — И ты действительно хочешь в это ввязаться? — Чувак, ты меня знаешь, ни во что стоящее я и не лезу! Рид рассмеялся и кивнул. Они говорили много и долго, смеялись и шутили, пока машина плавно ехала по широкой асфальтированной дороге. Выехали из города они почти сразу, сейчас с обеих сторон дороги раскинулись широкие желто-зеленые поля. Вдалеке виднелись высокие горы с белыми верхушками, от которых захватывало дух. Рид настолько любил их ежегодные поездки, пусть и такие короткие, что никогда не позволял себе пропускать их, даже если было очень много работы. Ему нравилось проводить время с друзьями, нравился свежий горный воздух, нравилась прохладная вода озера, нравилось тепло костра, который они разжигали каждый вечер. Природа действовала на парня успокаивающе. В детстве, каждый раз, когда родители ссорились, Рид выбегал на улицу, бежал в ближайший парк и сидел там, слушая чириканье птиц, вдыхая аромат зелени и свежескошенной травы. Для него эта поездка была своего рода релаксацией, собственным сеансом с психологом, возможность утихомирить внутренних демонов. И Рид неоднократно замечал, как после этого трехдневного отдыха ему становилось спокойнее на душе, на сердце. Словно все проблемы, страхи, злость и боль — всё это улетучивалось, оставляя место лишь умиротворению. Они сделали первую остановку после нескольких часов непрерывной езды. Решили зайти в небольшую кафешку, соединенную с заправкой. В таких обычно делали передышки и заправлялись, чтобы отправиться дальше в дорогу. Выйдя из автомобиля, брюнет облегченно выдохнул, почувствовав под ногами твердую землю. Руки у него слегка затекли из-за того, что постоянно держали руль, поэтому он постоял какое-то время, разминая их. От асфальта поднимался горячий воздух, а солнце пекло так сильно, что хотелось побыстрее спрятаться в тень. Но Рид медлил. Ловил лицом горячие солнечные лучи и улыбался. — Ты идешь? — Крикнул Джек, когда они все подошли ко входу в заведение, — пойдем, иначе поджаришься! Внутри действительно было гораздо приятнее, чем на улице, хоть кондиционеры и работали слабо. В воздухе витал запах жареного масла, а с кухни раздавались дребезжания посуды и громкие голоса. Прикрученные к полу столики и красные кожаные диваны с потертыми сидушками располагались возле окна. Это было самое простое, даже обычное заведение, но от него веяло воспоминаниями — они останавливались здесь каждый раз, когда нужно было отдохнуть и перекусить. Сели за дальний столик, который давно называли «своим», и взяли в руки меню. Кроме них, в кафе были еще два человека — мужчина в строгом костюме, который сидел в другом конце зала перед ноутбуком, и пожилой мужчина за стойкой, мило разговаривающий с кухаркой. Элли села напротив, и Рид не стал отказывать себе в удовольствии поглядывать на неё периодически. Солнце пробивалось сквозь ветви деревьев, красивыми бликами играя на её лице в незамысловатую игру. Она иногда смотрела на него в ответ, и эти гляделки, которыми они перебрасывались, поднимали настроение и заставляли бабочек в животе буянить. Это было так похоже на первую влюбленность. Легкую, притягательную. Словно Элли и Риду снова было по пятнадцать, и они еще не знали, что такое разбитое сердце. К их столу подошла официантка, достав из переднего кармана красного фартучка блокнот и короткий карандаш. — Вы уже выбрали что-нибудь? — Спросила она. Меню не занимало больше двух страниц, не считая напитков, поэтому почти сразу все назвали то, чем хотели бы перекусить — когда выбор был ограничен, время на решение принимается быстрее. — Мне, пожалуйста, греческий салат и семь сладких булочек, — Мия протянула меню Брэдли, — и чай со льдом. — Снова булочки? — Закатила глаза Кэролайн, когда официантка ушла. — Ну ты же знаешь, какие они здесь вкусные! Я не смогла удержаться! — И потом ты будешь снова обвинять меня в том, что я тебя не остановила! Мия поджала губы и чуть пожала плечами, даже не пытаясь отрицать слова подруги. Они не сидели в тишине, потому что Брайан постоянно что-то рассказывал, не давая другим даже возможности заговорить о чем-то, чего он не знал. И единственное, что смогло его угомонить — принесенный им заказ. Каждый из них взял свою тарелку, а Мия, перед которой поставили салат, схватила корзиночку со свежими булочками и поставила перед собой. — Кэролайн, вот, не злись, держи, твоя любимая, с клубникой, — проговорила девушка, протягивая подруге булочку, — Кармен, а это тебе, с абрикосом. Девушки, усмехнувшись, приняли выпечку. Мия привстала и потянулась к Элли через весь стол. — Держи, Элли, эта очень вкусная, со сливой! — У неё аллергия на сливу, — одновременно сказали Рид и Кэмерон, заставив всех сидящих за столом резко замолчать. Рид поднял взгляд на Кэмерона, тот смотрел на него. И, наверное, именно в тот момент Рид и понял, что они никогда не смогут стать друзьями. Ни-ког-да. — Я не думала, что ты помнишь, — прервала тишину Элли, взглянув на Кэмерона. — Тяжело забыть, как ты чуть не задохнулась, — спокойно ответил он, прожигая блондинку взглядом своих серых глаз, и Риду захотелось выставить вперед руку, чтобы он перестал пялиться так на неё. Особенно тогда, когда Элли вдруг улыбнулась. Криво, болезненно. — Элли, извини, — пробормотала Мия, — держи мою, с шоколадом! — Мия, все в порядке, я обойдусь... — Возьми, возьми! Они очень вкусные, пожалеешь потом, если не попробуешь! Элли улыбнулась уже теплее, взяла булочку и демонстративно откусила. Это разрядило обстановку, расслабило окружающих. Всех, кроме Рида, подмечавшего намного больше. *** 22 июля. Элли. — Значит, вы действительно были близки, когда учились в школе? — Кэролайн подставила кулак под щеку, когда они все почти доели. — Достаточно, — коротко ответил Кэмерон, усмехнувшись и сделав глоток из своего картонного стаканчика с кофе. — Кэмерон, может, ты нам расскажешь про нашу Элли? Она такая скрытная, почти ничего не рассказывала о своем прошлом! Элли поджала губы, чувствуя себя неуютно. Она понимала любопытство подруг, но ей не хотелось, чтобы Кэмерон что-либо рассказывал. Он знал много. Слишком много того, о чем Элли хотела бы умолчать. Что не хотела бы ворошить, не хотела бы вспоминать. Однако сейчас всё, что она смогла сделать — просто смолчать. Смолчать и ждать, пока Кэмерон вывалит всю подноготную, расскажет, что было между ними. — Ну раз ты просишь, Мия, — протянул он. — Элли, ты не против, если я немного расскажу о нас? Сердце Элли подскочило в груди. Нас. Никаких «нас» не было уже больше пяти лет, а сердце все ещё болезненно сжималось при воспоминании. Потому что, несмотря на то количество времени, которое прошло, Элли все ещё чувствовала, что рана её не зажила. Ей все ещё было больно от предательства, все ещё становилось дурно, когда она прокручивала в голове всё то, что связывало её с этим сероглазым парнем и их общими друзьями. Отпустить не получалось. Это было похоже на то, как если бы к Элли был привязан огромный булыжник, который тянул ее на дно. Она бултыхалась в темной воде, периодически ее голова поднималась над водой, но он снова и снова тянул её вниз. Обиды на Кэмерона и их друзей, ощущение предательства. Обиды на отца и мать. Всё это — огромный камень, не дававший набрать в грудь побольше воздуха. Может, поэтому у нее и не было настоящих друзей? Может, поэтому она все это время не позволяла себе влюбляться? Но с появлением Микки и Лили в её жизни стало легче. И с появлением Рида тоже. Рида, у которого был точно такой же булыжник, но на воде он держался гораздо лучше, чем она сама. Он никогда не рассказывал о том, что было с ним в прошлом — точно так же, как и сама Элли — но на интуитивном уровне девушка чувствовала. Чувствовала, что огромный камень иногда и его тянет на дно. Но они компенсировали нехватку воздуха. Когда держались за руки, когда целовались, когда разговаривали. — Элли, это правда?! Девушка так сильно погрузилась в свои мысли, что пропустила все, о чем говорил Кэмерон. Может, он уже всё рассказал? Всё, что так давно гложило и рвалось наружу? — Что? — Тихо спросила она. — У вас была своя музыкальная группа, а ты молчала?! Облегчение и напряжение сошлись в поединке, заставляя выдох застрять где-то в горле. Кэмерон ходил по тонкому льду, а Элли просто позволяла ему играться с собой. Снова. — Ну... да. — Ты просто обязана спеть для нас! — Прямо сейчас? — Нахмурилась девушка, оглядевшись по сторонам. — Нет, конечно, — засмялась Мия, — но потом — обязательно! У костра, например! Улыбка Кэмерона дрогнула, и Элли почувствовала, как сжалось все внутри. И дышать было нечем снова. Как будто кто-то схватил её за голову и окунает в воду. Снова и снова, не давая возможности набрать в лёгкие побольше воздуха. Да что побольше — хотя бы каплю. Воспоминания наваливались одно за другим, и Элли ощущала, как теряет над собой контроль. Она согласилась на эту поездку в надежде, что все будет иначе. Все было бы иначе, не будь здесь Кэмерона. — Вы уже поели? — Спросил вдруг Рид, молчавший все это время. — Поехали, а то скоро стемнеет. И никто не стал с ним спорить. Зашевелились, встали со своих мест, собрали вещи. Оплатили и, поблагодарив сотрудников кафетерия, вышли на улицу. Пока они отдыхали, солнце уже медленно шло к горизонту. Больше не было так жарко, а кожу обдувал приятный ветерок, который, без сомнений, ночью станет по-настоящему холодным. Элли держала в руках стаканчик с кофе и шла к машине, когда её окликнули. — Элли, постой. Голос Кэмерона всегда вызвал дрожь. От приятной до отвратительно-липкой. Когда тело пробирает до самых кончиков пальцев, нет, волос. Это был не страх. Это было отвращение, злость и жалость к самой себе. Смесь до тошнотворных позывов неприятная. Элли сглотнула ком в горле и повернулась к нему. Кивком он подозвал её в сторону — на разговор, очевидно. Она не хотела идти. Молча отвернуться и пройти к машине, где был Рид — её ходячее спокойствие. Вот, чего она хотела. Но вместо этого зашагала в сторону Кэмерона. Через силу. Девушка почувствовала на себе чей-то взгляд. И знала точно, кому он принадлежит. Несмотря на жгучее желание обернуться, Элли этого не сделала. Она молча посмотрела на Кэмерона, когда они остались одни — остальные расселись по машинам, позволяя им поговорить. — Элли, я понимаю, что ты, должно быть, не ожидала меня увидеть спустя столько лет, — начал он, тарабаня пальцами по стаканчику с кофе, — но я и сам удивился. И, знаешь, подумал, что это отличная возможность. — Отличная возможность, чтобы... что? — Тихо заговорила Элли и тут же поднесла стаканчик к губам, потому что в горле жутко пересохло. — Чтобы извиниться. Элли застыла и медленно опустила стакан с кофе. Смотрела на Кэмерона так, словно он вдруг заговорил с ней на ябути*. Извиниться? Он был на это способен? Никогда прежде Кэмерон не извинялся. — Я знаю, что мы с тобой вряд ли когда-нибудь сможем стать друзьями, но... — он почесал затылок, — я просто хочу, чтобы ты знала — мне жаль. Элли продолжала молча смотреть на него. А что она могла сказать? Никогда, никогда она не сможет его простить, а если и сможет, это будет дорогого стоить. Слишком много комплексов и слишком мало доверия у неё осталось. — Мы были детьми, — продолжил Кэмерон, — ты же знаешь, дети бывают жестоки. Да неужели? И почему все дети, окружавшие Элли тогда, были жестоки? Он замолчал и выжидающе посмотрел на неё. Все-таки хотел, чтобы она что-нибудь сказала. Послать его? Сказать, чтобы больше не заговаривал с ней и даже не думал о том, чтобы рассказать что-то остальным? А ведь, расскажи он им, возможно, было бы легче. Возможно, все тут же возненавидели бы его. Именно поэтому он не вдавался в подробности. Не рассказал, что они были не просто одноклассниками и не просто друзьями. Избегал этой темы, потому что в противном случае все встали бы на сторону Элли. Да, обязательно встали бы. Может, ей рассказать всё самой? Всё то, что ей пришлось пережить, когда они дружили с Кэмероном и остальными? И тогда они вступятся за неё. А, может, Рид ещё и ударит его? Мысли одна за другой заполняли пространство в голове. Приятные и неприятные. Стыдливые. Желанные. — Ты прав, — услышала она свой голос, — мы никогда не сможем стать друзьями. Но я... больше не злюсь на тебя, Кэмерон. Она откровенно врала ему в лицо, но признаться в том, что все ещё при мысли о нем в ней бурлила злость вперемешку с грустью, Элли не могла. Не могла сказать, что теперь, каждый раз, когда она хотела спеть, на долю секунды в ней появлялось ощущение опустошения, а не легкости, как было до знакомства с Кэмероном. Не могла сказать, что не строила отношения с другими парнями из-за него. Не могла сказать, что единственное место, где Элли не боялась плавать — это ванная. Не могла сказать, что все это время у неё не было настоящих друзей — из-за него. Гораздо проще было сказать, что она простила, что больше не злиться. Вот только она ничего не забыла. И никогда не забудет. — Тогда... мир? — Неуверенно спросил он, протянув стаканчик. Элли посмотрела в его серые глаза. Цвета стали, как ей казалось раньше. Цвет уныния, как ей казалось сейчас. Как же она терпеть их не могла. Нехотя Элли легонько ударила своим стаканчиком по его. Мир... на ближайшие три дня. И ни за что, и никогда больше. *** 22 июля. Рид. Рид неотрывно смотрел в боковое зеркало, постукивая пальцами по кожаному рулю. Следил за Кэмероном и Элли, которые задерживали остальных своими разговорами. И пусть ему не очень нравилось видеть, как Элли, преодолевая себя, остается рядом с парнем — ничего другого Рид не ощущал. Ни злости, ни ревности. Если уж быть совсем откровенным — плевать ему на Кэмерона и на взгляды, которые он кидал на сводную сестру. Куда больше брюнета волновала сама Элли. То, как неуверенно она стояла рядом с Кэмероном, как не могла расслабить руки и не знала, куда их деть, поэтому комкала свою футболку снова и снова. Как будто она стеснялась, но Рид знал, что Элли просто старалась оставаться на месте. Никогда прежде они не говорили о том, как вели себя, сталкиваясь с трудностями, но, живя с Элли под одной крышей вот уже два месяца, Рид начинал понимать — она пряталась, убегала, избегала. Однако ни Рид, ни кто-либо ещё не мог осудить её за это, ведь даже сейчас, спустя столько лет, стоя напротив Кэмерона, Элли казалась такой… беззащитной. Они аккуратно чокнулись стаканчиками, и Элли поспешила к машине, не отдавая себе отчет в том, как открыто это было похоже на бегство. Когда она оказалась в машине, Рид услышал, как, наклонившись, Кэролайн тихо спросила: «Все нормально?», на что Элли, слабо улыбнувшись, кивнула. Она подняла взгляд на зеркало заднего вида и, встретившись там с глазами Рида, улыбнулась уже увереннее. И этого Риду пока что было достаточно. Он завел машину и плавно двинулся в путь. Солнце медленно скрывалось, закатными лучами пробиваясь сквозь ветки деревьев, и всё вокруг вот-вот должно было погрузиться в непроглядную темноту. Лес, находящийся с обеих сторон дороги, дополнял всю эту жуткую, но в то же время удивительно красивую композицию. Сердце Рида приятно волновалось в груди, когда он, включив дальние фары, поглядывал в окно на знакомый пейзаж. В машине было тихо: Кэролайн и Фредди, обнявшись, смотрели какой-то фильм на планшете, Брайан листал супергеройский комикс, полностью отдавшись чтению, а Элли, вставив наушники в уши, облокотилась на дверь и, кажется, спала. Рид, может, и желал к ним присоединиться, вот только видеть эту красоту за окном хотел не меньше. Поэтому вот уже четвертый год подряд брал на себя ответственность за здоровье своих пассажиров, получая взамен затекшие руки и шею, красивейший вид на закаты и рассветы, и не позволял никому другому вести машину. Совсем тихо в машине играла музыка, слушая которую Рид думал о том, как все-таки странно устроена жизнь. Когда он ехал сюда, в дом, в котором рос на протяжении десяти лет, Рид не ожидал, как круто изменится его жизнь. Что он, наконец встретившись с той, кого видеть категорически отказывался, просто потеряется в чувствах к ней. И с каждым новым днем Рид понимал, что это, кажется, нечто серьезное. Просто потому, что руководила им не страсть, когда он был рядом с Элли. Не желание затащить девушку в кровать или запустить руку ей в трусики. А его сердце. Чертово сердце, которое тянулось к ней, которое стучало быстрее обычного, когда она говорила с ним или с кем-то другим, когда просто говорила. Улыбалась, заставляя ноги Рида подгибаться, тело рассыпаться на сотню, тысячу, миллионы маленьких осколков, а внутри взрываться целым вселенным. И ожидал ли он, что все в итоге приведет к этому? Рид думал, что они будут отравлять жизнь друг друга всеми возможными и невозможными способами. Что будут грубить и уничтожать, делать больно снова и снова. А теперь не могли и дня прожить, чтобы хотя бы не прикоснуться друг к другу. Неужели так и начиналась влюблённость? Если да, то Рид уже ступил на эту непростую дорожку. Следующая их остановка была уже в четыре часа ночи, она же являлась последней перед тем, как доехать до места назначения. Это был маленький хозяйственный магазинчик, где ничего, кроме гвоздей и изоленты, не продавалось. Рид и Джек, припарковавшись на обочине, вышли из машины. Разбудили друзей по очереди, чтобы те сходили в туалет. Брюнет подошел к задней двери машины, аккуратно приоткрыл со стороны Фредди и Кэролайн, которые сейчас стояли на улице, и присел на их место рядом с Элли. Она мирно посапывала, прижавшись боком к двери и обхватив себя руками. Риду не хотелось будить её. Не хотелось нарушать этот покой на её лице, это безмятежное подрагивание ресниц, это умиротворенное дыхание. Он бы сидел так часами. Просто смотрел бы, как она спит. В этом было что-то маниакальное, но в то же время что-то бесконечно милое. И Рид никак не мог отделаться от этого чувства. Протянув руку, брюнет пальцами прикоснулся к руке Элли. Провел по предплечью, прошелся пальцами по внутренней стороне ладони, ощущая, как пульсирует кровь в тоненьких голубых венах. И мягко переплел их пальцы вместе. Вдруг осознавая, как ему этого не хватало. Целый день он держался за руль, поэтому теперь, прикоснувшись к мягкой коже Элли, Рид почувствовал настоящую эйфорию. Просто. Прикоснувшись. — Элли, — негромко позвал он её, чуть сжав ладонь, — проснись на пару минут. — Зачем? — Пробормотала она сонно, но глаза не открыла. — Это наша последняя остановка перед тем, как мы приедем на место. Сходи в туалет, потом такой возможности не будет. — Не хочу, — прошептала она на выдохе, все ещё не открывая глаз. — Элли, — Рид аккуратно потянул её за руку, чтобы она легла на его плечо, затем наклонился и поцеловал в чуть приоткрытые губы, внимательно следя за её реакцией. Она дрогнула и наконец открыла глаза. Полусонно взглянула на Рида, и на осознание того, что он целовал её, у Элли ушло не больше пятнадцати секунд. Тогда она сама подалась вперед, плавно проводя губами по губам Рида. Окна машины были затонированы, и если кто-то и мог бы их увидеть, то только через переднее стекло. Но никого в той стороне не наблюдалась, поэтому Рид, не боясь, обнял Элли за шею, углубив поцелуй. Второй рукой продолжая держать её за запястье, большим пальцем поглаживая выпирающую венку на ладони и иногда касаясь браслета. — Пойдешь или нет? — Прошептал Рид, когда Элли немного отстранилась, чтобы отдышаться. Она отрицательно покачала головой и снова потянулась к молодому человеку, однако брюнет ловко отклонился, тихо засмеявшись, когда девушка чуть на ткнулась лбом в его плечо. Притянув Элли ещё ближе, Рид потерся своим носом о её нос. — Зря, — выдохнул он, — если захочешь потом в туалет, я останавливаться не буду. — Как я могу прямо сейчас выйти из машины, когда мы целуемся? — Недовольно пробурчала она. — Это как смотреть на свой любимый торт с возможностью откусить его, но этой возможностью не воспользоваться. — Отличное сравнение, — тихо засмеялся Рид и бережно отвел волосы от лица Элли, — точно не пойдешь? — Точно. Молодой человек кивнул, а Элли вдруг накрыла своей ладонью ту руку Рида, которой он держал Элли за запястье. Девушка провела пальцами по выпирающей костяшке, и Рид расслабленно улыбнулся. — Ты не устал? Целый день за рулем. Даже я выдохлась и жуть, как хочу лечь спать в нормальном положении. — Пока всё нормально, — ответил он, — но, возможно, ближе к утру попрошу Брайана или Фредди заменить меня. — Хорошо, — произнесла Элли и наклонилась, уложив голову на плечо Рида, а он, бросив быстрый взгляд в окно и убедившись, что друзья все ещё не шли обратно к машинам, прижался щекой к макушке Элли, к её мягким волосам, пахнущим клубникой. — Ты не замерзла? — Чуть-чуть, — призналась блондинка. Тогда Рид без лишних вопросов потянулся к своему креслу, на котором висела спортивная кофта. Он стянул её и набросил на плечи Элли. Она не сопротивлялась и ничего не сказала — лишь тихо-тихо дышала, кажется, снова провалившись в сон. Рид тихо усмехнулся. Позволил себе посидеть с ней вот так ещё совсем чуть-чуть, затем аккуратно усадил её в первоначальное положение. Нехотя разжал пальцы, все это время держащими девушку за запястье, и полез на выход. Иначе они никогда в жизни не доберутся до нужного им места.