Лис и Дракон

Морган сидел, облокотившись на спинку огромной кровати, со старым увесистым томиком в руках, периодически переворачивая пропитанные пылью, хрупкие страницы. Рядом, все еще обнаженная после их секса, в его ногах лежала Селена. Девушка внимательно следила за реакцией брата, погруженного в чтение – ему явно что-то не нравилось. – «Из Пламени вышли фейри – непокорные, как отец их. Не было им места в этом мире, и ушли они за холмы, к родичам. Из ростков Великого древа родились эльфы – легкие и ветренные, неподвластные течению времени, но управляющие им. Искра, попавшая на ростки, создала людей – недолга была их жизнь, но ярка на события. Вода оставалась нетронутой, как и Небо, что и стало их погибелью» – зачитал он вслух отрывок. – И что это значит? Боги, как я ненавижу эльфийскую манеру письма – никакой конкретики, ничего точного – сплошные метафоры для «красоты слога». Тьфу! – мужчина гневно отбросил книгу. – Осторожно. Это невероятно древний экземпляр. И очень полезный. – потянулась к нему сестра. – Ты же слышал теорию о том, что все произошло от драконов? Вот, здесь она и изложена. Фейри – от дракона огня, сотканные из его пламени; эльфы – от дракона земли, оживленные деревья. А водные и воздушные драконы не стали делиться силой и никого не создали. Поэтому и бесследно исчезли. – Как мило. А при чем здесь «не было места в мире»? – продолжал бурчать Морган. – Драконы одного вида не могли ранить друг друга. Угроза исходила только от драконов других элементов. Видимо, огненные были самыми воинственными, вот их и отправили за Холмы … – Все бы отдал, чтобы туда попасть… – устало произнес мужчина. В последнее время Моргану нездоровилось – он быстро уставал, потерял аппетит, плохо спал. А еще стал невероятно вспыльчивым, на что обратила внимания даже Селена, которую Морган холил и лелеял. Мужчина потер переносицу. Все эта Сильви. Никак не может умереть спокойно, чтоб ее … – Ослабим Совет, убьем Сильви, и сможешь спокойно разорвать завесу. И мы будем дома. – убаюкивала его сестра. – А при чем здесь лунные камни? – вспомнил Морган. – Они лишают драконов магии, делают их уязвимыми. Лунным камнем можно было пронзить драконью чешую, убить его. – пояснила сестра. – Можно было? – Драконы давно мертвы, Морган. – улыбнулась Селена. – Вымерли тысячу лет назад. А лунный камень сейчас найти большая редкость. – Ты узнала, кто уничтожил последние запасы? – Да. Твой любимый Феликс Юсупов. Морган сжал челюсти. Даже после смерти Феликс умудрялся приносить ему проблем. Сначала срыв поставок артефактов из Африки, потом трепля нервов, пока он якшался в Лондоне с Сильви, затем Ирландия, где граф тоже почему-то посчитал важным принять участие. Теперь еще это. – Он умудряется мешать даже после смерти. – озвучила его мысли сестра. – И снова во благо Сильви. Надо было сказать Лейле, чтоб помучила его хорошенько перед смертью. Жаль, уже ничего не исправить. Морган улыбнулся. Лейла, их верная подручная, гончая смерти, занялась убийством Юсупова. Все планировала, как гибель его родных до этого, Селена – Морган всеми силами отвлекал в это время Сильви, вмешательство которой испортило бы весь план. «Я перекрыла все выходы из поместья, кроме одного, возле которого сидела в засаде. Предварительно опоенный ядом граф еле волочил ноги, он не заметил меня, бежал от огня. На самом пороге я перерезала ему сухожилия. Перед смертью он узнал, кто обыграл его. Я лично видела, как адское пламя пожирает его тело, от пят до макушки. Смерть в пожаре, как вы просили» – так было написано в отчете Лейлы. Селена и Морган довольно долго пересматривали это ее воспоминаниями, наслаждаясь предсмертными криками Юсупова – вот, как звучит победа. – В этой книге написано, как убить дракона? – вернулся к настоящему Морган. – Должно быть. – протянула Селена. – Найди способ. Мне нужно в Совет. Сильви собирает. – вздохнул Морган, поднимаясь с кровати. Как же у него раскалывается голова …

***

– Луччи Ферро? Он может поставлять их для всего Лондона … – задумчиво произнесла Сильви. – Да, знаю, но подобный выбор… слишком необычен для Лондона. – с энтузиазмом продолжил Кассиан, подливая девушке чая. – Если получу список клубов, которые закупали глицинии, то можно смело вносить их в список подозреваемых. А это уже большой шаг. – Неплохо. Вы молодцы. – ободряюще улыбнулась эльфу Сильви. – Мне пора, Кассиан, спасибо за чай. Сильви снова посмотрела на эльфа, прикусила губу. «Диаваль может появиться в любой момент. Сомневаюсь, что он просто позвонит мне по телефону и скажет, где его встретить, наверняка попытается что-то учудить. Стоит ли предупредить Кассиана? Нет. Только с толку собью». Попрощавшись, Сильви вышла из кафе, свернула в очередной темный переулок, прошла несколько не самых приятных блоков и вышла на одну из главных улиц. Ей хотелось прогуляться, поэтому до места сбора Совета она шла пешком. Спустя пару минут Сильви нахмурилась – вот-вот должен был пойти дождь. Разумеется, зонтик она с собой не взяла. – Дама в беде. – раздался сзади знакомый любимый голос. Сильви обернулась. Прямо перед ней, с зонтом наготове, стоял Ён. Лис раскрыл зонт, как раз в тот момент, когда раздался ливень, закрывая от дождя Сильви, он сам тут же промок. – И ее славный рыцарь. – улыбнулась девушка. Сильви сделал шаг навстречу к Ёну, начала целовать, но кумихо тут же заставил шагнуть ее обратно, под зонт. – Промокнешь ведь. – хмыкнул он так и продолжая стоять под ливнем. Разноцветные глаза Сильви озарились яркой вспышкой, в ту же секунду площадь возле пары как будто накрыло куполом, защищающим от дождя. Волшебница довольно улыбнулась, продолжила поцелуй. – Теперь как надо. – наконец отрываясь, произнесла она. – Уверен, что стоит это делать? – ее тон вдруг стал серьезным. Весь Лондон считал Ёна мертвым. Изначально, Сильви хотела использовать это, продолжая скрывать кумихо от лишних взглядов, до Бала, где, в идеале, они должны были разоблачить предателей. Но в последний момент Ён передумал: он попросил вместе посетить Совет. – От меня живого будет больше пользы: наш противник занервничает, снова попытается меня убить, замельтешит, короче, совершит ошибку. Сам себя выдаст. – отряхивая зонт от капель, уверено сказал Ён. – Так что риск того стоит. – он протянул руку волшебнице. – Хорошо. – Сильви взяла его за руку, пара зашагала дальше. – На нас охотится весь Лондон, а мы спокойно прогуливаемся до Совета. Восхитительно.

***

Люциус Ферро, более известный как Луччи, никогда не отличался непозволительным любопытством. Родом из уважаемой, но уже обедневшей семьи фейри, он отлично поднялся на снабжении клубов: как людских, так и не очень. Луччи никогда не задавал вопросов, не связанных с его оплатой – возможно, это и было причиной его успеха. Поэтому, когда внезапно его вызвали на разговор Морган и Селена, владельцы известного злачного места «Розовый Зефир» и неформальные лидеры фейри, он удивился. Когда попросили об услуге – еще больше. Но вопросов, зачем им такое количество не самых популярных цветов, да еще и в такие сжатые сроки он задавать не стал – просто назвал цену. На том и порешили. – Луччи, тебя спрашивают. – шепнула ему на ухо официантка. Ночь только начиналась, клуб-кабаре, в котором любил засиживаться Ферро, постепенно наполнялся. Молодой фейри тут же заприметил новеньких: незнакомые лица в «Серебряном языке» всегда привлекали его внимание, в такое место просто так не попасть. – Кто? – недовольно нахмурился Луччи. Новая парочка, точнее, девушка в ней, заинтересовала его: тонкое, с довольно резкими чертами, овальное лицо обрамляли короткие светлые кудри, тонкие алые губы мило улыбались всем, кто начинал с ней говорить. Пару раз Луччи ловил на себе взгляд ее ярко-голубых глаз, но все равно не решался подойти – все-таки она со спутником. Хотя, с каждой минутой наблюдения, он только убеждался, что они не пара, мужчина, сам по себе совершенно непримечательный, совершенно не обращал внимания на девушку. – Кассиан Беатриче, с другом. Нездешним. Луччи фыркнул, жестом показал, что ждет их. – Доброй ночи, Луччи. – как обычно мило улыбнулся Кассиан. – Позволь представить тебе моего старого друга, Мустафу. Травник, целитель, изучает лекарственные растения. Прибыл к нам из… – Марокко. – во все зубы улыбнулся самый страшный араб, которого видел в своей жизни Луччи. Фейри неискренне улыбнулся. Не то, чтобы ему не нравился Кассиан: мало кто мог устоять перед обаянием этого эльфа. Симпатичный, обходительный, вежливый, честный, с семейной трагедией. Кассиан нравился всем. Луччи бы он тоже понравился, если бы не одно но: Кассиан был за Сильви, которая Луччи ну совершенно не нравится. – Долгий путь вы проделали, однако. – допивая свой джин-тоник, кивнул Люциус. – Чем могу быть полезен, Мустафа? Араб принялся рассказывать какие-то совершенно бредовые истории про странствия и поиски растений, периодически задавая Луччи бессмысленные вопросы, чтобы зацепить его «на крючок». Луччи, прекрасно знакомый с подобными схемами, сделал вид, что попался – ему нужно узнать суть. – … совершенно необыкновенные глицинии, представляете? – вдохновенно бормотал Мустафа. Луччи сконцентрировался. – Глицинии? – переспросил он. – Да, особенно белые. Волшебные, не правда ли? – продолжил араб. Люциус заметил, как Кассиан едва уловимо подался вперед. – Распространены в основном в Азии, никак не могу до них добраться. А их свойства ведь до конца не изучены… – Понимаю. – Я подумал, может, ты что-нибудь о них слышал? – как бы в невзначай начал эльф. – Со многими пересекаешься. Мустафе они просто ну очень нужны для исследования. Может, сможешь дать контакты людей? «Так вот ради чего этот цирк. Вам нужно узнать, кто берет белые глицинии. Именно белые» – сразу догадался Луччи. – Глицинии? Еще белые? – он подал тайный жест официанту, чтобы его «отвлекли». – Не могу припомнить такое в своих поставках, сам же знаешь, у меня их много. Нужно будет проверить накладные, посмотреть… – Мистер Ферро, пожалуйста, можно вас?! – резко вклинилась в разговор официантка. – Тина перепутала растворы, если владелец узнает, то… – ее голос панически дрожал. – Конечно. – раздраженно буркнул Луччи. – Кассиан, Мустафа, прошу прощения, я буквально на пару минут. – Нет проблем. – спокойно улыбнулся ему эльф. Луччи спешно покинул их и скрылся за дверьми служебного помещения. Что делает Луччи, когда кто-то хочет узнать личность заказчика? Правильно, сообщает об заказчику. Чтобы выслушать и обдумать цену своего молчания.

***

– Господин Морган, клянусь, я думал, он мертв! – очень хорошо врал Джеймс, вздрагивая от очередного удара магией от Моргана. Давно граф фейри не был так зол. На памяти Джеймса – никогда. Оборотень пытался закрыть уже изуродованное плетью лицо, но та легко прошла сквозь руки, оставляя на них глубокие ссадины, и снова ударила по лбу – сейчас он напоминал помидор, по которому прошлись тёркой. Морган был в ярости. Он отослал прочь сестру, чтобы та не попала под раздачу, и вызвал к себе Джеймса. Сильви пришла в Совет не одна – Ён, которого все считали мертвым, мило улыбнулся каждому члену Совета и сел рядом с волшебницей. – При всем уважении к нашему гостю, – расслабленным, но раздраженным тоном начала Дервента. – но это заседание Совета. Лондонского Совета. Члены которого строго отбираются и имеют вес в обществе. – Учитывая, что на Ёна, как и на меня, совершались, и, вероятно, будут совершаться нападения, определенная репутация у кумихо имеется. – спокойно улыбнулась Сильви. Волшебница оглянула советников, удостоверилась, что все на месте, затем сделала легкий, как будто случайный взмах рукой – и процессуальные факелы зажглись зеленым. Заседание Совета официально началось. Морган медленно вдохнул: красуется. Демонстрирует свою силу. Чтобы зажечь факелы, необходимо участие всех членов Совета. А Сильви сделала это играючи в одиночку. – Гхм. Что ж. Раз так… – Эльвиль, эльф, самый осторожный и нерасторопный из всех, прочищал горло. – Как вы знаете, тема нашего собрания в этот раз довольно комплексна: война между стаями оборотней и сопутствующие потери между них; покушение и охота за Сильвией, нашим постоянным членом Совета, а также нападение на господина Ли Ёна… – Неудачное, но подготовленное. – вставил в конце лис, оглядывая советников. «Они подозревают Совет. Чертов ублюдок провоцирует» – Морган сжал под столом кулаки. – Может, тогда, просветите нас? – вежливо попросил Морган. Как будто он не знал. Кумихо коротко обрисовал засаду оборотней, умолчав о том, что Джеймс попал в него, и что их телепортировала Сильви. Подробно рассказал про Майю – точнее, про Ир Сена в ее теле. Затем Сильви еще раз, более подробно, повторила историю про сбежавших лис и основную миссию Ёна. – Это проговаривалось в рамках Малого Совета. – Сильви посмотрела на Ричарда, Эльвиля и Дервенту. – Однако, как я вижу, никаких действий не возымело. В некотором роде, даже стало хуже. – она пристально уставилась на Ричарда. – Мои ребята только искали лисицу. – оскалился Ричард. В ту же секунду вервольфа резко прижало к его креслу: голова задралась вверх, еще немного – и шея точно хрустнет. Ричард мгновенно побледнел, кинул испуганный, просящий помощи взгляд на Моргана. «Молчи, сукин сын. Молчи.» – фейри спокойно смотрел в глаза вервольфу, диктуя свою волю. Никто не должен знать об их сговоре. – Сильви, что происходит? – вмешался Эльвиль. Остальные члены Совета молчали. Элизабет – наполовину эльф, наполовину человек, та, которой не было даровано бессмертие и оставалось чуть больше полувека, сдержанно улыбнулась. Карлайл – второй представитель вервольфов, более адекватный и предпочтительный лидер, открыто хмыкнул – он терпеть не мог Ричарда и его банду. Дервента скучающе наблюдала. – Банда Ричарда намеренно провоцирует оборотней. Вступает с ними в стычки. Есть жертвы. Как среди оборотней, так и среди людей. – Вервольфы тоже пострадали! – начал оправдываться Ричард. Морган почувствовал, как в комнате резко похолодело. Как будто их всех запихнули в айсберг. «Это аура магии Сильви такая?» – встрепенулся Морган. Ричард покраснел, из пережатого горла раздавалось кряхтение. – Эльвиль, чем занимался Совет в мое отсутствие? Почему вы не приняли меры, когда головорезы Ричарда начали терроризировать и без того напуганных оборотней? Почему были закрыты глаза на убийство Алисы? – Сильви переключилась на эльфа. – Потому что мы были больше озабочены тобой, Сильвия. – недовольно процедила Дервента. – А до оборотней в Совете никогда никому не было дело. – Прекрасно. Спасибо, Дервента. – мило улыбнулась волшебница. Кресло Ричарда повалилось назад, вместе с ним. Вервольф прерывисто задышал. – Ричард, все нападки на оборотней прекращаются сегодня. Ты понял? – Да, да, конечно. – дрожа от страха, заверил ее Ричард. Карлайл улыбнулся. – Далее. Напишешь мне всех членов своей стаи. Имена, фамилии, адреса. Сортировка по самым активным. Кто больше всех отличился. – спокойно, совершенно обычным тоном потребовала девушка. Возле места Ричарда материализовался лист с ручкой. – Сейчас же. Тишину прервал только скрип листка, Ричард старательно выводил имена. Морган изо всех сил сдерживал разливающееся бешенство: все его планы прямо сейчас превращались в пепел. Она превращала их в пепел. – Необходимо наладить связь с оборотнями. С бывшей стаей Алисой и Бейкерами. Нужно поймать Ир Сена. – Он очень хитер. Активные действия спугнут его, затеряется в Лондоне… – вступил в дискуссию Ён. Морган уже не слушал. Он обдумал свое катастрофичное положение дел. Собрание закончилось тем, что Ричарда и самых рьяных его вервольфов поместили под наблюдение Карлайла. Последний вместе с Элизабет должен был «пойти на мировую» с оборотнями. Морган занес руку для очередного удара, но его остановил телефонный звонок. Луччи. – В чем дело? – вместо приветствия прошипел граф фейри. – В смысле, что делать?! Устрани! – Морган прервал вызов, кинув мобильник в стенку, а затем раздался глухой хруст и крик – Джеймсу сломали челюсть.