My So Called Death

      Фрэнк с трудом разлепляет тяжелые веки, сразу же фокусируя взгляд на плотном бордовом балдахине, волнами ниспадающим по деревянным створкам огромной кровати, на которой он лежал. Айеро непонимающе сводит брови на переносице, судорожно пытаясь вспомнить, в какой момент он настолько сильно накурился, что отключился. И внезапно в его сознание резко ворвались воспоминания, сразу же занимая каждую клеточку тела.        Фрэнк резко поднялся и сел в мягкой постели, тут же морщась и не сдерживая болезненный стон. Он настороженно обвел взглядом смутно знакомую комнату и поднял руку, прикоснувшись кончиками пальцев к затылку. Он нащупал спутанные пряди волос, затвердевшие от запекшейся крови. Фрэнк зашипел от острой боли, которая пронзила его голову, и тут же в его сознании всплыли воспоминания, как он летал по всему лесу, встречаясь затылком с каждым деревом. — А я предупреждал тебя, чтобы ты не лез в неприятности, — как гром среди ясного неба раздался тихий и мелодичный голос.       Айеро резко дернулся в сторону звука, исходящего из открытого балкона, и даже не обратил внимание на стрельнувшую боль от резкого движения, уставившись на спину мужчины, силуэт которого периодически скрывали белые, полупрозрачные шторы, медленно покачивающиеся от дуновения по-осеннему теплого ветра.       Не дождавшись ответа от парня, который как будто забыл, как произносить слова, таинственный незнакомец медленно и вальяжно развернулся, ловя на себе испуганный взгляд, и неспешно вошел в комнату, останавливаясь возле кровати, и засунул руки в карманы брюк дорогого черного костюма, пристально всматриваясь в побледневшее лицо Фрэнка. — Как ты себя чувствуешь? — внезапный и участливый вопрос, заставивший Айеро окончательно растеряться. — Где я? — Фрэнку показалось, что он ничего и не произнес — настолько тихим был его слабый голос. — Не прикидывайся, что место тебе незнакомо, — усмехнулся мужчина одним уголком губ, многозначительно приподнимая тонкие брови. — Что произошло? — Фрэнк тяжело сглотнул, пытаясь мысленно унять звенящую головную боль, и лихорадочно пробежался взглядом по лицу незнакомца, тут же гадая, сможет ли он причинить ему вред.       Мужчина перед ним как-то загадочно взглянул на грязную одежду Фрэнка и его руки, которые покрывали мелкие ссадины и синяки. Он поджал губы в тонкую линию, будто бы вел какую-то напряженную внутреннюю борьбу и, чуть помедлив, все же приблизился к парню, аккуратно садясь на край кровати. — Ты имел неосторожность познакомиться с моим младшим братишкой, — как-то горько усмехается незнакомец и одаривает парня колким внимательным взглядом ярких зеленых глаз, — он может быть крайне несдержан, за что я прошу у тебя прощения.       Глаза Фрэнка внезапно расширяются, а в глубине теплых ореховых глаз мелькает понимание. Он вспоминает, как сильные руки незнакомца стискивали Джамию в убийственных объятиях, как он… кусал ее за шею, клыками разрывая бледную тонкую плоть, и как с его подбородка стекала теплая вязкая кровь, прокладывая по телу девушки незамысловатые узоры и пачкая ее кожу и одежду. Как отчаянно она кричала, срывая слабый голос, и с поразительным упорством человека, не желающего сдаваться, пыталась вырваться из объятий Смерти. Он чувствует Ее запах и зловонное присутствие. Видит перед собой огромные глаза Нестор, полные мольбы и слез, и звериный оскал, на котором еще осталась кровь предыдущей жертвы. С тихим вздохом Айеро отшатывается от мужчины, шумно прижимаясь лопатками к спинке кровати, и лихорадочно осматривает свое тело на предмет укусов. — Не волнуйся, он тебя не тронул, — спокойный голос и пронзительный взгляд останавливают Фрэнка, когда тот замирает с обеими руками, сомкнувшимися на своей шее, — не успел, — губы тронула легкая улыбка. — Джамия… — выдыхает Фрэнк, растерянно уставившись на мужчину и пытаясь вспомнить, смогла ли она спастись. — Она в полном порядке. Скорая увезла ее в больницу, и через какое-то время ты сможешь ее навестить, — заверяет Уэй, угадав беспокойство взлохмаченного и обескураженного мальчишки, сидящего перед ним. Внезапно мужчина пододвигается ближе, игнорируя то, как подросток дернулся всем телом, и подцепил высокий стеклянный стакан с водой, который стоял на деревянной тумбочке около кровати, — тебе бы тоже не мешало показаться доктору. Я тебя отвезу, — незнакомец протянул сосуд растерянному парню, строгим взглядом показывая, что тот должен все выпить.       Фрэнк, немного подумав, хватает стакан из рук мужчины и жадно осушает его большими глотками. Только сейчас он внезапно и так остро почувствовал неутолимую жажду, которая усилилась в несколько раз от выкуренной недавно марихуаны. Да, у парня во рту было сухо как в пустыне. Фрэнк шумно сглотнул, облизывая уже не такие пересохшие губы, и взглядом зацепился за рассветное солнце, лучи которого уже начали выглядывать из-за кромки леса. — Уже утро? — ошеломленно спросил Айеро, переведя глаза на мужчину перед собой. — Да, ты неплохо приложился головой, поэтому пролежал без сознания всю ночь, — как-то неопределенно хмыкнул Уэй, аккуратно забирая уже пустой стакан из слабых пальцев мальчика. — Твой брат… вампир? — осторожно поинтересовался Фрэнк, мыслями вновь возвращаясь к прошлому вечеру и анализируя все произошедшее. Он настороженно вглядывался в сидящего напротив мужчину, пытаясь угадать его схожесть с тем монстром, который напал на них в лесу, но ничего подобного не замечал. Или, может, он еще не до конца пришел в себя от шока. Но почему-то незнакомец рядом с ним вызывал лишь трепет и необоснованное чувство безопасности. — И да, и нет, — неопределенно пожимает плечами мужчина, даже не особенно пытаясь скрыть этот устрашающий факт, который мог бы запросто напугать или оттолкнуть любого человека. «Но не его», — проносится в голове у Уэя, пока он задумчиво крутит в руках посудину. — Боюсь, все обстоит куда сложнее. Тебе нужно остерегаться его, но меня не бойся. Я не причиню тебе вреда, — внезапно незнакомец поднял на Фрэнка ясный и уверенный взгляд, который лишь подтвердил недавние догадки парня. — Как ни странно, но я это понял. Учитывая то, что ты, кажется, спас меня от своего злобного братца, — Фрэнк то ли облегченно, то ли устало выдыхает, подтягивая к груди колени, и зарывается пальцами в отросшие пряди на макушке, стараясь не задеть рану на затылке, которая все равно неприятно заныла, посылая по всей коже головы неприятную тянущую боль. Ему необходимо немедленно все обдумать. — Мне нужны мои сигареты. Срочно, — спустя минуту спохватился Айеро, проговорив это больше себе и выудил помятую пачку сигарет из заднего кармана джинс. Медленно передвигаясь на все еще подрагивающих ногах, парень вышел на балкон и вдохнул полной грудью свежий утренний воздух, немного поежившись от рассветной прохлады, которая все чаще стала сменять летний зной.       Фрэнк открывает пачку и с негодованием обнаруживает, что практически все сигареты сломаны. Спустя какое-то время ему удается откопать помятую, но не переломленную пополам папиросу, и он незамедлительно зажимает ее между губ, руками хлопая себя по карманам в поисках зажигалки. Внезапно с левой стороны он видит танцующий оранжевый огонек, услужливо протянутый бледной и точеной рукой с зажатой в ней зажигалкой. Фрэнк медленно разворачивается к незаметно подошедшему мужчине и, сглотнув, наклоняется к его руке, взглядом установив зрительный контакт. Айеро коротко кивает ему, с громким вздохом затягиваясь, впуская в свои легкие едкий табачный дым, и тут же шумно выдыхает, запрокидывая голову и блаженно прикрывая глаза. Не сговариваясь, оба облокачиваются о перила руками, практически касаясь плеч друг друга, и устремляют взгляд на сад, в котором теряются первые лучи восходящего солнца, рассеивая ночной туман. — Так значит, ты знал, что я бываю здесь? — спустя какое-то мгновение задает вопрос Фрэнк, прерывая умиротворенную тишину, нарушаемую лишь пением недавно проснувшихся птиц. Он смог сложить дважды два и понял, что этот особняк принадлежит рядом стоящему человеку и, вероятнее всего, его брату. — Да, несложно было догадаться. К тому же это место всегда привлекало непрошенных туристов, сколько себя помню, — очень тепло улыбнулся мужчина, видимо, предаваясь только ему понятным воспоминаниям. — Почему ты спас меня? — внезапно спрашивает парень, скосив взгляд на незнакомца, стоящего по левую от него сторону. — Потому что я намерен задержаться в этом городе, а Майки может все испортить. Я ему не позволю, — на последней фразе мужчина отвечает на вопросительный взгляд Фрэнка, слегка повернув к тому голову. — Значит, та девушка в лесу… это он ее убил? — тихо спрашивает Айеро, немного нахмурив брови, после чего получает легкий наклон головы от Уэя, который пристально вглядывается в радужку глаз парня, как будто пытаясь прочитать его мысли. — Дерьмо, — шумно выдыхает Фрэнк, возвращая взгляд на розарий, и немного нервно затягивается сигаретой, — значит, ты… такой же, как и он? — По существу, да. Но в отличие от моего брата, каждый раз общаясь с людьми, я не рисую у себя в воображении, как перегрызаю им глотку. Так что в данной ситуации я для тебя лучшая кандидатура, — самодовольно усмехается Уэй, все еще взглядом блуждая по профилю парня, изучая каждую деталь в его внешности, — я понимаю твое состояние сейчас, Фрэнк, — мужчина шире улыбается, заметив, как Айеро резко и изумленно повернулся к нему, шире распахнув и без того большие глаза, — это маленький городок, сведения добыть не так уж сложно, — предвидя его вопрос, отвечает Джерард, поднимая руки перед собой, а затем продолжает, — но тем не менее, тебе следует сейчас поехать со мной в больницу, чтобы показаться доктору, а заодно и навестить свою подругу. Да и твоя мама, скорее всего, места себе не находит от волнения.       Айеро во все глаза уставился на таинственного мужчину, который за двадцать минут их знакомства успел поразить своей осведомленностью о его жизни. Он стал вглядываться в его острые черты лица с особенной внимательностью, и вдруг перед его глазами вспыхнуло до боли свежее воспоминание — тонированная черная BMW, изящная бледная рука с аристократическими длинными пальцами, хитрая полуухмылка, черные солнцезащитные очки, скрывающие под собой злые зеленые глаза, и обескураживающая энергетика, которую Фрэнк ни с чем не перепутает. Он уже открыл было рот, чтобы задать вопрос, но мужчина его перебил: — Как я уже сказал, Фрэнк, я понимаю твое состояние и с радостью отвечу на все твои вопросы, но только немного позже, договорились? — проговорил он тоном, не терпящим возражений, и выжидающе выгнул бровь. — Договорились… — произнес Айеро, интонацией подсказывая незнакомцу, что ему следует назваться. — Джерард, — последовал незамедлительный ответ. — Договорились, Джерард.

***

      Как и сказал Уэй, они отправились прямиком в больницу на его крутой черной тачке, которая буквально две недели назад чуть не стерла Фрэнка с лица земли. Как и сам автомобиль, внутри салон был выполнен в черных тонах. Парень восторженно озирался по сторонам, изредка ерзая на кожаной обивке сидения. Нередко можно многое сказать о характере владельца, прокатившись с ним на его машине. По манере езды, по личным вещам. Фрэнк не заметил никаких отличительных черт — салон автомобиля Джерарда выглядел безупречным и сдержанным. Без лишних деталей. В принципе, как и сам Джерард.       По пути в больницу Айеро выслушал получасовую гневную тираду его матери, которая сетовала на неблагодарного и непослушного сына. А так же не упустила возможности несколько раз напомнить в течении разговора про двадцать пропущенных звонков от нее, и что следует хотя бы предупреждать о незапланированных ночевках у друзей, чтобы не заставлять ее глотать успокоительное своим безответственным поведением. Значит, она не звонила Рэю с намерением найти сына, и не знает про Джамию и все произошедшее с ними. Что ж, это даже к лучшему. Как-нибудь потом Фрэнк обязательно позвонит Торо и все расскажет, чтобы заверить друга, что с ним все в порядке, но не сейчас. Сейчас у него слишком болит голова. Сейчас он ловит на себе смеющиеся взгляды с водительского сидения и пытается не покраснеть от такого внимания со стороны Джерарда, а так же не поругаться с мамой при постороннем человеке, сдерживая свои явно агрессивные порывы защититься от нападений женщины, привычно огрызаясь.       Уэй предупредил парня о возможной несостыковке в поведении девушки и том, что знает сам Айеро о случившемся. Он сказал, что она может не помнить, что произошло, и кто именно на них напал, и что Фрэнку не стоит напоминать ей об этом лишний раз и тревожить. Джамии предстояли длительная реабилитация и отдых.       Сидеть рядом с Уэем и слушать его размеренный бархатный голос было очень волнительно. Он излучал собой непоколебимую силу, уверенность и породу. Его бледная гладкая кожа, казалось, светится на солнце, зеленые внимательные глаза сосредоточены на дороге, тонкие очерченные губы подрагивают в легкой загадочной улыбке, длинные пальцы властно сжимают руль, а его запах, разносящийся по всему салону машины, закрадывается будто бы в само существо Фрэнка, невольно побуждая вдыхать полной грудью.       В больнице подростка осмотрел доктор и неутешительно сообщил, что у него рассечение, а так же сотрясение головного мозга. Ему наложили четыре шва, выписали обезболивающее, постельный режим и строго наказали через три дня явиться на перевязку. Все это время Уэй не отходил от него ни на шаг, внимательно наблюдая за каждым действием врача.       По поведению доктора Уиллиса, заведующего терапевтическим отделением окружной больницы Маунтинсайд, стало ясно, что Джерарда негласно определили как сопровождающего или, возможно, как отца Фрэнка. И поэтому все рекомендации касательно здоровья мальчика были в немедленном порядке оговорены мужчине. Парню было неловко, и он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, а так же бросал короткие стеснительные взгляды на серьезное и сосредоточенное лицо Уэя, который внимательно слушал напутствия доктора.       С Джамией поговорить так и не удалось. Когда Айеро осторожно заглянул к ней в палату, первое, что он увидел — ее бледное, будто бы осунувшееся за одну ночь тело, второе — как низко склонилась над больничной постелью миссис Нестор, оглаживая пальцами и целуя руку дочери, и как, нахмурившись, сидел в кресле ее отец, смотря перед собой. Фрэнк так и застыл в дверном проеме, обреченно слушая размеренный писк аппарата поддержания жизнеобеспечения и взглядом, полным сожаления и боли, прожигая подругу. Волосы Джамии были спутаны и хаотично разбросаны по подушке, под глазами залегли бледные тени, между потрескавшихся пересохших губ покоилась трубка, поставляющая кислород прямиком в легкие, шея была туго перебинтована, а на повязке все равно проступала кровь.       Некоторое мгновение спустя, Айеро дернулся от чужого прикосновения и, резко обернувшись, увидел хмурого Джерарда, который положил руку на его плечо и взглядом показал на выход. Фрэнк лишь глубоко вздохнул и поплелся вслед за Уэем, не желая беспокоить родителей девушки и саму Джамию. Он надеялся, что встреча с Нестор успокоит его, но он наоборот закрылся в себе, после того как увидел ее обездвиженную и практически безжизненную фигуру, одиноко лежащую даже несмотря на присутствие родителей.       После случившегося в лесу он осознал, что никогда не ненавидел Джам. Фрэнк был до ужаса обеспокоен ее состоянием и действительно испугался самой мысли, что прошлый вечер мог стать последним днем, когда бы они виделись. Он погрузился в собственные размышления слишком глубоко, обдумывая свои поступки и жалея, что именно такое страшное происшествие по-настоящему заставило Фрэнка понять, что Джамия ему не враг и никогда им не была.       До дома Айеро они ехали молча. Парень был слишком удручен состоянием Нестор, да и собственная головная боль и слабость окончательно его измотали. Настолько, что на какое-то время он даже провалился в тревожную дрему.       Перед тем как окончательно попрощаться, они условились, что на следующих выходных Уэй заедет за ним, и они смогут нормально обо всем поговорить. После того, как Фрэнк поправится, и после того, как сможет все как следует обдумать.       На вполне логичный вопрос подростка про номер телефона или социальные сети Джерард неоднозначно ухмыльнулся и легко коснулся пальцами плеча Айеро на прощание, сразу же посылая волну мурашек по всей руке.       Ничего не ответив, он развернулся и ушел, оставляя после себя лишь запах леса, мускуса и легкий мандраж в коленях.