My So Called Death

      Фрэнк переминался с ноги на ногу, поджимая в нетерпении губы под ошеломленный взгляд Джерарда, которого настолько озадачил визит мальчика, что он даже забыл пригласить его зайти в дом и просто стоял, как каменное изваяние. Но после тихого покашливания неожиданного гостя, который все же решил привлечь к себе внимание после затянувшейся паузы, Уэй как будто бы очнулся и, встряхнув головой в попытке согнать наваждение, отошел назад, раскрывая шире дверь перед подростком, и жестом указал на гостиную. Фрэнк неуверенно зашел внутрь, одарив Джерарда будто бы сомневающимся взглядом, и остановился напротив него. — Сегодня вечеринка у Адама по случаю Хэллоуина, а у меня никак не получается сделать из себя приличного Франкенштейна, — смущенно пробормотал Айеро, пальцами потерев веко, — я надеялся, что твое предложение все еще в силе.       Когда парень стоял перед ним в его доме и на него падало освещение, Уэй заметил неудачные попытки тинейджера накраситься: кожа у него была бледнее на несколько тонов, но тут и там виднелись грубые зеленые мазки, которые были совершенно неумело растушеваны чем-то вроде пальцев; под глазами пролегали черные тени, но было заметно, что Айеро наспех умывался, поэтому весь образ был несколько смазан. Мужчина не смог сдержать облегченной и умиленной улыбки при виде Фрэнка, который совершенно очаровательным образом стеснялся всей катастрофы, которую учинил на своем лице, и даже не поднимал голову, уставившись на носки промокших конверсов. Уэй слегка нахмурился, заметив небольшую лужу под парнем, а затем сдвинулся немного в сторону, закрывая дверь за ним, и краем глаза уловил, что на улице шел несильный дождь. — Определенно в силе, — Джерард снова улыбнулся, немного наклонив голову, чтобы поймать взгляд Айеро, — но перед этим мы можем поговорить? — Уэй хотел прикоснуться к подростку, чтобы обратить его внимание на себя, но в последний момент осекся.       Фрэнк медленно кивнул, не поднимая головы, и прошел в середину гостиной, попутно стягивая с себя влажную куртку и кидая ее куда-то в сторону. Джерард подошел к нему, остановившись около дивана, и жестом пригласил его сесть. После того как Айеро неуверенно приземлился на мягкую кожаную обивку, подминая под себя одну ногу и хватаясь за нее руками, рядом с ним сел и Уэй, сцепляя пальцы в замок. — Фрэнк, я хотел бы извиниться перед тобой, — первым молчание нарушил Джерард. Он внезапно почувствовал легкое волнение, щекочущее его внутренности, — я говорил, что никогда не причиню тебе вреда, и это действительно последнее, чего бы я хотел, но… — внезапно мужчина запнулся, поджимая губы, — мне очень стыдно перед тобой, потому что теперь я понимаю, что мои слова были не более, чем пустым звуком. — Если тебе было жаль, почему ты не нашел способ сказать мне об этом раньше? — немного даже с вызовом спросил Фрэнк, пальцами нервно перебирая складки на джинсах. Он знал ответ на этот вопрос. Знал, что сам избегал мужчину, но все равно глубоко внутри чувствовал какую-то подростковую обиду за то, что Уэй не предпринял более решительных действий, чтобы добиться его внимания. Ведь это все-таки была его вина, а значит, по классике жанра, он сам должен был явиться к нему для примирительного разговора. — Я не хотел еще сильнее тебя напугать, — мягко проговорил Джерард, немного расслабляясь, и будто бы только сейчас окончательно осознал, что Айеро действительно сидит прямо перед ним и все происходящее не игры его больного воображения, — я бы сделал только хуже, если бы после всего, что между нами произошло, навязчиво пытался искать с тобой встречи, чтобы вытянуть на разговор. Есть вещи, которые не легко простить, и ты сам должен был решить дальнейшее развитие наших отношений, — мужчина облокотился локтем о спинку дивана, пальцами пробежавшись по своим губам, чтобы скрыть едва пробивающуюся улыбку от того, как резко и удивленно Фрэнк поднял на него немного недоуменный взгляд на последнем слове, — ты должен был сам решить, давать мне второй шанс или нет. Я не должен был никак повлиять на твой выбор. — Если честно, я просто устал сомневаться в тебе, Джерард, — Фрэнк слегка замялся, неуверенно поерзав на месте, и устремил задумчивый взгляд на огонь в камине, — каждый раз происходили какие-то вещи, которые заставляли меня думать, что ты действительно можешь причинить мне боль, и я устал от этого, — медленно проговорил подросток, прикусывая нижнюю губу, — ты то спасаешь меня, то сам готов прикончить. И я на самом деле не понимаю, что происходит и что мне думать, — Айеро нахмурился и лишь сильнее отвернулся от Джерарда, боясь столкнуться с его проницательным взглядом.       Он очень удивился, обнаружив у себя на пороге бережно завернутый в бордовую бумагу холст, когда возвращался с очередного концерта по случаю открытия нового клуба. Но еще сильнее его ошеломило то, что он обнаружил под глянцевым слоем, когда разорвал его, сидя на полу у себя в комнате. Голову Фрэнка сразу же заполонили воспоминания о первой встрече с Джерардом: как они стояли плечом к плечу на его мансарде с видом на залитый утренним, еще теплым солнцем, розарий и просто разговаривали; как он немного нервно курил, пытаясь заглушить головную боль, а Джерард упорно рассматривал его профиль. В тот момент, когда он прожигал взглядом запечатленный на холсте сад, подростка внезапно кольнуло острое чувство вины за то, что он так и не поблагодарил Уэя за свою спасенную жизнь. Ведь если бы не он, то Фрэнка, возможно, даже не было бы в живых, а его черно-белая фотография красовалась в похоронном архиве утренней газеты рядом с изображением Андреа Хиллс. А в школе ему бы воздвигли алтарь с ароматизированными свечами с его любимым запахом лаванды около его синего шкафчика, который украсили бы его любимыми вещами. Меган бы определенно плакала, пряча красные опухшие глаза на плече у Люка, а тот, в свою очередь, буравил бы напряженным взглядом улыбающееся лицо Фрэнка, навечно застывшее на фотографии, похлопывая подругу по спине в надежде утешить. Рэй и Боб наверняка бы развалили группу, не в состоянии справиться с утратой друга и продолжать выступать без его неукротимой энергии, которая заряжала всех жизнью и вдохновляла творить нечто поистине потрясающее. Он уже молчит про маму и отца, которые бы остались безутешны всю оставшуюся жизнь.       Да, Джерард чуть ли не убил его в тот день, но все же действовал он не по своей воле. Над ним посмеялась жестокая судьба, и с тех пор он обречен навечно делить свое тело с существом из Ада, доказывая свое первенство. Айеро постарался понять Уэя, поставив себя на его место, и вдруг такая простая истина внезапно ворвалась в его переутомленное сознание, пока он с сожалением взирал на аккуратные изящные мазки, выведенные тонкой рукой Джерарда. Несмотря на то, что Уэи были братьями, наделенными потусторонней силой, было в них весомое различие, которое Фрэнк и пытался все это время найти, но упорно не замечал. Майки полностью сдался в лапы своего демона. Он как бы сросся с ним душой и телом, став единым существом. Однако Джерард вел ежедневную борьбу с самим с собой на протяжении уже очень долгих лет. Вот в чем они были непохожи — в своем выборе. После этого внезапного осознания, лежащего все это время на поверхности, Айеро твердо решил разобраться во всем и наведаться к Уэю, чтобы наконец-то все выяснить. Но все же подростку нужен был повод для визита, который он в скором времени и обнаружил. — Знаешь, почему я выбрал именно тебя? — вкрадчиво проговорил Уэй, пододвигаясь к замершему юноше, и легко коснулся своими холодными пальцами его разгоряченных рук. Он уже чувствовал себя расслабленно рядом с мальчиком, поскольку знал, что он не пришёл бы к нему, если бы боялся. Джерард осознавал в полной мере, что уже прощен. — Выбрал меня? — тупо переспросил Фрэнк, пару раз недоуменно моргнув. — Да, почему именно ты оказался тем, кому я доверился и все рассказал, не побоявшись даже того, что ты сбежишь от меня, — Джерард немного даже самодовольно ухмыльнулся, пробежавшись подушечками пальцев по костяшкам подростка, задерживаясь в углублениях, и с наслаждением отметил, как глаза мальчика расширяются, — я наблюдал за тобой достаточно долгое время, Фрэнк. И понял одну очень важную для себя вещь — ты живой. Меня очень притягивала твоя жажда к жизни, твоя страсть и стремление к ней, — Уэй слегка понизил тональность голоса, от чего его низкий баритон приобрел соблазнительную хрипотцу, и шире улыбнулся, немного прищурив взгляд, — а я все еще помню, каково это, быть живым.       После этих слов мужчина неожиданно для себя и подростка поддался корпусом вперед, стремительно сокращая между ними расстояние, а руками обхватил лицо последнего и резко, словно боясь передумать, прижался своими холодными губами к теплым губам мальчика. Фрэнк широко раскрыл глаза от шока и немного повалился назад, цепляясь руками за предплечья Джерарда, но спустя некоторое мгновение, все же не оттолкнул его, а наоборот расслабился, несмело отвечая на долгожданный поцелуй и прикрывая глаза. Айеро чувствовал свое сердце, отстукивавшее бешеный ритм где-то в горле, чувствовал запах Уэя, который оказался теперь так близко к нему и пронизывал будто миллионом игл все его тело. Мужчина ненавязчиво приоткрыл рот, прижимаясь ближе, и принялся неторопливо сминать податливые губы мальчика. Когда он услышал шумный выдох, то лишь усмехнулся в поцелуй, щекоча разгоряченную от смущения кожу своим дыханием, и немного наклонил голову, меняя ракурс и тем самым задевая кончик носа парня. Фрэнк отцепил дрожащие от волнения пальцы от рук мужчины и переместил их тому на шею, как будто нетерпеливо сминая ворот его рубашки. Юноша шире приоткрыл губы, сведя брови на переносице, и внезапно почувствовал разряд тока, который посылал по его спине табун мурашек, когда Джерард углубил поцелуй и проник языком внутрь, прикасаясь им к кончику его языка. Айеро просунул свои руки дальше, сцепляя пальцы в замок за затылком Уэя, тем самым прижимая его ближе. Его сердце готово было выскочить прямо из груди, а бабочки, порхающие в его животе, уже не просто щекотали все внутренности, а царапали своими крыльями, и парень просто сходил с сума от такой близости с Джерардом, в которого был влюблен. Их поцелуй был очень нежным, трепетным и неторопливым. Уэй целовал аккуратно, будто боялся напугать юношу, почти невесомо оглаживая его скулы большими пальцами, а тот, в свою очередь, медленно отвечал, опасаясь, что это всего лишь очередной сон, который повторялся каждую ночь на протяжении уже долгого времени.       Мужчина медленно разорвал поцелуй, мягко прикусив нижнюю губу Фрэнка, и прислонился своим лбом к его, прикрывая глаза. Если бы сердце Джерарда Уэя не остановилось много лет назад, оно бы сейчас стучало в унисон сердцу Айеро, оглушая их обоих и тем самым показывая, что они чувствовали друг к другу на самом деле. Мальчик тяжело хватал ртом воздух, будто пробежал целый марафон, и не мог никак надышаться. Внезапно в комнате разом закончился весь воздух. — Джерард, — сбивчиво позвал Фрэнк на выдохе и зажмурился, плотнее прижимаясь своим лбом к Уэю, от чего их пряди волос будто бы сплелись вместе, закрывая их двоих от остального мира, — спасибо, что спас мне жизнь.

***

— Не будь таким нетерпеливым, Фрэнки, — смеясь проговорил Джерард, мягко подталкивая подростка вперед, — сейчас ты все увидишь.       Уэй медленно вел мальчика, одной рукой мягко придерживая его за плечо, а второй закрывая ему глаза. Он остановился с ним около большого старинного зеркала с массивной медной резьбой в его комнате, и слегка наклонился к парню, незаметно для него вдыхая приятный аромат его волос. Фрэнк руками цеплялся за предплечье мужчины, как за спасательный круг, потому что ему очень трудно было ориентироваться в пространстве вслепую, и в нетерпении кусал губы. Когда Джерард увидел их обоих в отражении он не смог сдержать тихий смешок при виде подпрыгивающего в предвкушении Айеро.       Джерард медленно убрал ладонь от лица мальчика и тот не смог сдержать удивлённый и восхищенный вздох при виде своего нового образа. На лице у парня был идеальный бледновато-зеленый тон, а кое-где был виден более глубокий цвет, подчеркивающий скулы, нос и лобные впадины. Глаза были выразительно накрашены темно-коричневыми и красными тенями, и смесь этих цветов делала их как будто бы уставшими. На лбу Фрэнка красовалась тонкая горизонтальная линия, походившая на глубокий разрез, которую пересекали еле заметные штрихи, заменяющие железные скрепки. Фрэнк ближе наклонился к зеркалу, рассматривая свое лицо с разных ракурсов и иногда трогал отдельные части, как будто не верил, что это всего лишь игра цветов. — Вау, Джерард, — на выдохе произнес мальчик, выпрямляясь, и со счастливой улыбкой посмотрел на отражение Уэя, стоящего за его спиной, — это великолепно. Я даже не предполагал, что ты можешь буквально сделать мне другое лицо. — Ну, я же художник, — усмехнулся Джерард, положив руку на плечо Фрэнка, — я могу ещё и не такое, — вкрадчиво проговорил мужчина, а его глаза сверкнули в полумраке комнаты. — Да, но лицо это ведь не холст, — задумчиво произнес Фрэнк, нахмурив брови, от чего его выражение приобрело более острые черты благодаря чётким и выверенным линиям художника, — оно неровное и все такое. На теле гораздо сложнее рисовать, я думаю, — уже тише добавил Айеро, осознавая, как смешно звучит, совершенно не разбираясь в живописи. Его подозрения оправдались, когда он услышал за спиной тихий смех Джерарда, который невзначай поднял волну жара в его груди. — Не волнуйся, годы практики ещё и не такое творят с талантами, — проговорил Уэй с нотками смеха в голосе и крепче сжал руку на плече парня, — приз за лучший образ будет точно твоим, Фрэнки. Даже не сомневайся. — А ты… — запнулся подросток, внезапно стушевавшись, и устремил взгляд в пол, — не хочешь пойти со мной, чтобы проследить за этим? — тихо спросил, пальцами цепляясь за край толстовки. — На вечеринку по случаю Хэллоуина для подростков? — усмехнулся Уэй, мягко разворачивая Фрэнка за плечи лицом к себе, — тебе не кажется, что я для этого немного староват? — мягко спросил Джерард, цепляя двумя пальцами подбородок юноши и надавил на него, вынуждая посмотреть ему в глаза. — Это вечеринка не только по случаю Хэллоуина, — немного заплетающимся языком промямлил Айеро, чувствуя своей кожей невесомое прикосновение прохладных пальцев, посылающее по его телу мелкую дрожь, и нежный взгляд оливковых ярких глаз, загадочно отсвечивающих в таинственном полумраке комнаты, — у меня сегодня день рождения, и я надеялся, что ты не откажешь мне, — с явным намёком произнес парень, состроив щенячий взгляд и чуть выпятив нижнюю губу, при этом тут же ощущая толстый плотный слой краски над верхней губой. — Фрэнк, почему ты раньше мне ничего не сказал? — ошеломленно вопросил мужчина, опустив руку с лица мальчика и лишь удивленно уставился на него. — Я же не успею подготовить для тебя подарок, — последнюю фразу Джерард произнес даже немного с упрёком, скрестив руки на груди. — Ты подарил мне офигенный рисунок, так что не беспокойся по этому поводу, — отмахнулся Айеро, а после снова умоляюще уставился на мужчину, — хотя от еще одного подарка я явно не откажусь, — заговорщически прошептал, привстав на носочки, чтобы быть ближе к лицу Джерарда и положил обе руки на скрещенные предплечья художника. — Неужели? — с ноткой вызова спросил Уэй, понизив голос, — и у тебя есть варианты? — Ты должен пойти в костюме вампира.

***

      Вечеринка у Адама проходила в лучших традициях главного тусовщика Бельвилльской Старшей Школы. Дом Рида не пестрел разнообразными украшениями, как многие на его улице, зато внутри было довольно многолюдно и весело. Входную дверь украшал наспех приколоченный Фредди Крюгер с надписью «Не добро пожаловать», а возле нее стояли две совершенно уродливые тыквы, вырезанные без особого старания. Свечи в них располагались не совсем по центру, поэтому с одной стороны было видно, как оранжевая кожура темнеет и поджаривается от слабого пламени. Внутри по гостиной были натянуты летучие мыши, купленные в Волмарте на кассе за пару баксов, окна украшали наклейки в виде привидений и пауков, а возле стола с пуншем стоял прошлогодний бутафорский скелет, на которого Адам надел шлем их футбольной школьной команды, а в костлявую руку всунул пустую бутылку пива. В комнате висел диско-шар, который отбрасывал на танцующих под громкую музыку подростков причудливые неоновые узоры, и все вокруг взрывалось изобилием разных цветов.       На вечеринке действовал соответствующий дресс-код и люди, пришедшие без костюма, грима или хотя бы маски, не пропускались внутрь. Поэтому Джерард вместе с Фрэнком вынуждены были забежать в сувенирный магазин, который пестрел разнообразными костюмами каждое 31 октября. Как и было оговорено Уэй облачился в графа Дракулу и Айеро просто потерял дар речи при виде чертовски соблазнительного вампира, который гордой походкой вышел из примерочной, грациозно отодвинув штору, и повертелся на месте, показывая костюм с разных ракурсов. На нем был длинный черный плащ с высоким воротником, прикрывающим затылок, а внутри ткань была отделана темно-бордовым бархатом. Рубашка с огромным рюшчатым воротником, который выглядывал из черной приталенной жилетки, была белого цвета, а на ней висел огромный медный крест с темно-красным рубином посередине. Образ завершали идеально сидящие брюки, подчеркивающие атлетически сложенные бедра, и тяжелые высокие ботинки. Фрэнк же был одет в обычный, немного потрепанный и кое-где дырявый смокинг с оторванными рукавами. Брюки едва закрывали колени, а с ткани небрежно висели нитки. На ногах красовались ботинки на платформе, взятые специально на размер больше. Несмотря на поздний час, улицы были заполнены бегающими и визжащими детьми в разноцветных нарядах с корзинками-тыквами для сбора сладостей на перевес.       Айеро невообразимо волновался, показываясь с Джерардом у Адама дома, где на него тут же уставилась парочка особо любопытных глаз, заметив в радиусе новое лицо. Фрэнк переживал еще и потому, что хотел познакомить Уэя должным образом с Рэем и Бобом, потому что все еще чувствовал свою вину перед друзьями. Возможно, он хотел показать, с кем стал проводить так много времени, и чтобы парни убедились, что Джерарду можно доверять. Но он безумно нервничал, как будто собирался познакомить своего парня с родителями. Хотя, ситуации довольно похожие. Они ведь должны теперь быть вместе, раз поцеловались? Кажется, в этом еще предстоит разобраться.       К появлению Уэя отнеслись очень даже радушно. Адам с удовольствием пожал ему руку и пригласил их обоих в дом, сделав комплименты их образам. Сам он был Фредди Крюгером, олицетворяя собой прибитую к двери фигурку. Торо был в образе привидения, а простыня, переброшенная через голову с вырезанными глазами и ртом, идеально описывала полукруг из-за пышной шевелюры парня. Брайар же был оборотнем из старого черно-белого ужастика восьмидесятых годов, а его обильная растительность на лице только добавляла его образу правдивости. Никакая вечеринка не обходилась без Джамии и ее верной свиты. Нестор была одета в очаровательно-сексуальный халатик медсестры из Сайлент Хилл. Через ее шею были перекинуты пластмассовые окровавленные руки, а голову украшал плотный бинт. Адам пригласил и Кристу, облаченную в милую ведьмочку. У нее была большая остроконечная шляпа, длинное черное платье с кружевами и потрясающий грим, сделанный явно опытным визажистом. Торо весь вечер не сводил с нее глаз.        Парни слегка удивились, заметив Фрэнка рядом с неизвестным вампиром, однако быстро нашли общий язык спустя несколько стаканов пива. Айеро с удивлением отметил, что Джерард не отказался от алкоголя и выбрал своим напитком на вечер виски, который Рид стащил из отцовского бара. На немой вопрос подростка, кивающего на стакан в его руках, Джерард наклонился к нему и соблазнительно прошептал на ухо, что это поможет его телу согреться и прикосновения будут не такими ледяными. Фрэнк мысленно поблагодарил свой плотный грим, за которым не были видны его вспыхнувшие щеки. Он поймал выжидательный и настороженный взгляд Рэя и слегка улыбнулся ему. Несмотря на их непонятную ссору, все же Торо не оставил своего лучшего друга без подарка и подарил ему новенькие медиаторы для гитары, потому что после их последнего выступления Фрэнк растерял оставшуюся пару. Боб ожидаемо забыл про его день рождения, поэтому только бесконечно извинялся и обещал наверстать упущенное, подливая себе неумело разбавленный пунш, от которого за километр разило спиртом. — Так вы типо вместе или как? — испытующе поинтересовался Рэй, поглядывая на друга с изогнутой в вопросе бровью.       Они сидели вдвоем на крыльце дома Адама, периодически передергивая плечами от холодного октябрьского ветра. За их спинами громко играла музыка, иногда усиливаясь из-за вечно открывающейся двери. Фрэнк повернул голову в сторону Торо и медленно затянулся сигаретой, раздумывая над ответом. — Слушай, друг, — на выдохе произнес Рэй, подбоченившись и задумчиво почесал за ухом, — я вот все никак в толк не возьму: когда это мы успели запастись секретами друг от друга? — спросил, стреляя в Айеро хмурым взглядом. — Это никакой не секрет, — удивленно выдохнул парень вместе с сигаретным дымом, — я и сам не понимаю, что между нами. Ну, то есть, — Фрэнк задумчиво потер двумя пальцами переносицу, прикрывая глаза на секунду, — да, я чертовски влюблен в него, причем достаточно давно. И мы даже поцеловались сегодня, — Айеро поджал губы, молча кивнув в подтверждение своих слов, когда увидел глаза Рэя, которые буквально выкатывались из глазниц, — но мы не успели это обсудить, потому что собирались на вечеринку. И я все еще не понимаю, что между нами происходит. — Слушай, ну если вы уже целовались, то по-моему все довольно прозрачно, — с нажимом проговорил парень, вспоминая совет Боба про поцелуи, — но если для тебя важно услышать, что у вас все официально, тогда, думаю, тебе нужно просто поговорить с ним. В любом случае, парень он неплохой, и если все сложится удачно, а я уверен, что сложится, — добавил Рэй, приобняв Айеро за плечи и притянув его тем самым ближе к себе, — то я буду очень рад за тебя, приятель. — Спасибо, — смущенно промямлил подросток, невольно расплываясь в улыбке, но затем все равно нахмурился, — возможно, для тебя все очевидно из-за поцелуя, но вдруг все обстоит куда сложнее? — задумчиво спросил Фрэнк, поворачивая голову к другу. — Твоя проблема в том, что ты слишком много думаешь, — отмахнулся Торо, даже поморщившись, видимо, из-за личных причин, и с помощью свободной руки отпил из бутылки, — знаешь, сколько я ломал себе голову из-за этого? Я, блин, упустил просто целую вечность, обдумывая каждый свой шаг и представляя реакцию Кристы на эти самые шаги, — Рэй неопределенно хмыкнул, как обычно забирая сигарету из пальцев Айеро и затянулся, выдыхая серый дым в холодный ночной воздух, — у тебя всего лишь два варианта развития событий: вы либо вместе, либо нет. В первом случае ты выйдешь победителем, а во втором хотя бы будешь знать наверняка и не мучить себя догадками. Я и сам прекрасно понимаю, каково терзаться сомнениями и бояться ошибиться в своем выборе. Но так или иначе, это лучше сделать сейчас, иначе ты не заметишь, как превратишься в дряхлого и совсем непривлекательного старика, — хихикнул Торо, почувствовав толчок в плечо от рядом сидящего парня, который так же прыснул со смеху, — ну или твоего Джерарда украдет какой-нибудь другой смазливый парень, — подмигнул Торо, потрепав Фрэнка за волосы, и вновь затянулся, передавая сигарету обратно Айеро. — Да, скорее всего, ты прав, — усмехнулся юноша, принимая подношение Рэя, и глубоко вдохнул яд в свои легкие, на выдохе прикрывая глаза, — но я заметил, что ты и Брайар только советы раздавать горазды, а сами сидите без девушек, — хмыкнул Айеро, потерев холодный нос тыльной стороной ладони с зажатой в пальцах сигаретой, при этом морщась. — Кто тебе сказал, что у меня нет девушки? — с наигранной обидой поинтересовался Торо, смешно играя бровями. — Ах ты засранец! — возмущенно и одновременно шутливо воскликнул Фрэнк, вытягивая в удивлении лицо. — И ты молчал все это время? — Прости, приятель, но ты слишком был занят своим бойфрендом-вампиром и совершенно забыл про своего лучшего друга, — Рэй заливисто рассмеялся, хлопнув Айеро по плечу.       Фрэнк на секунду замер, с ужасом переваривая произнесенные только что слова. А потом, когда он вспомнил в чьем образе на вечеринку пришел Джерард, тоже издал облегченный смешок. — Я не забыл про тебя, мужик, — виновато промямлил Айеро, тут же стушевавшись, и опустил глаза на зажатую в пальцах сигарету, — просто слишком много всего произошло в последнее время. Мне, наверное, нужно было время, чтобы разобраться в собственных чувствах. Я правда понимаю, как все это выглядело со стороны, но я просто боялся твоей реакции. Прости меня, — смущенно закончил подросток, кусая губы. Он понимал, что не до конца поведал историю своему лучшему другу и что он все еще боится его реакции, однако большая часть груза свалилась с плеч Фрэнка, и он мог вздохнуть более-менее свободно, не удушаемый чувством вины из-за недосказанности перед человеком, который всегда желал ему только добра. — Ничего, Фрэнк, — Рэй тоже прекратил смеяться и снова приобнял друга за плечи, — я же знаю тебя с пеленок, поэтому в курсе о всех твоих тараканах. Иногда ты можешь закрываться от меня, когда происходит нечто поистине шокирующее, но только для того, чтобы дать себе время привыкнуть к обстоятельствам. Потом ты всегда рассказываешь мне обо всем. Нравится мне это или нет — не столь важно, потому что это то, что делает тебя самим собой, и я научился это уважать. Ведь для этого и нужны лучшие друзья, — широко улыбнулся Рэй, чуть встряхивая Фрэнка, чтобы он перестал выглядеть таким несчастным. — Я люблю тебя, мужик, — после недолгой паузы выдохнул Айеро и, не удержавшись, расплылся в широкой яркой улыбке при виде добрых смеющихся глаз Рэя, в уголках которых собрались морщинки. Внезапный порыв побудил Фрэнка кинуться к нему в объятия, обхватывая его шею, и он аккуратно завел руку подальше, чтобы не обжечь парня сигаретой, — не знаю, чтобы я делал без твоего вечно понимающего тона. Ты реально самый лучший друг на свете, — глухо пробормотал Айеро, носом утыкаясь в плечо Торо. — Да, я такой — тихо рассмеялся Рэй, похлопывая Фрэнка по спине и прижимая его ближе к себе, — я ниспослан самим Господом Богом на эту грешную землю, чтобы вытаскивать ваши с Брайаром задницы из всякого дерьма и следить за вами, как за своими детьми, — театрально ворчливо проговорил Торо, закатывая глаза к безоблачному звездному небу, — кстати о Брайаре, — внезапно отстранился парень, придерживая Фрэнка за плечи, — я думаю, нам лучше вернуться, пока он не свел Джерарда с ума. — Да, ты прав, — энергично кивнул Айеро, все еще не в состоянии стереть счастливую улыбку со своего лица, — Джерарду явно еще предстоит привыкнуть к шуткам Боба.       И они, весело и заливисто смеясь, поднялись с холодного дерева крыльца и, прихватив с собой недопитые бутылки пива, зашагали по направлению к двери, из-за которой ярко мерцал и переливался свет. Фрэнк, в последний раз затянувшись, выбросил окурок за перила, который заискрился огоньками в непроглядной темноте, и галантно открыл перед Рэем дверь, жестом настоящего джентльмена пригласив того внутрь. Он действительно был счастлив иметь такого друга, как Торо, который уже столько лет бескорыстно доказывал свою преданность, ни разу не бросал в беде и всегда относился с терпением и пониманиям к выходкам и иногда истерикам слишком импульсивного панка. Рэй театрально засмущался, кокетливо накручивая на палец кучерявую прядь, и женственной походкой вошел внутрь, сливаясь с неоновым светом от диско-шара и растворяясь в оглушительной музыке и пьяных криков подростков.       Он действительно давно подозревал, что его лучший друг — гей.