My So Called Death

      На следующий день Фрэнк, как ни странно, проснулся без намека на головную боль, несмотря на то, что практически вся ночь прошла в обнимку с алкоголем. Большую часть времени он ощущал себя чертовски охмелевшим и думал, что все дело в количестве выпитого спиртного, но он ошибался. Его шатающаяся походка, подкашивающиеся колени, блеск в глазах и огромная счастливая улыбка от уха до уха была вызвана одним очаровательным вампиром, который будто бы приклеился к его боку и не отходил ни на шаг. Периодически он шептал ему что-то на ухо, параллельно накручивая прядь волос юноши на свой худой длинный палец, но в основном его рука покровительственно обнимала парня за плечи, крепко прижимая к себе.       Айеро медленно и вальяжно потянулся в постели, словно кот, и, быстро откинув одеяло в сторону, в припрыжку помчался в ванную. Он уставился на свое сияющее лицо, взирающее на него в отражении, и улыбнулся еще шире. Глубоко внутри зародилось очень сильное и приятное чувство, которое жаром расползалось по всему его телу и покалывало конечности. Фрэнк определенно был счастлив. Он знал, что сегодня снова встретится с Джерардом и проведет с ним весь день. Он знал, что сейчас наступил новый этап его жизни, в который он с готовностью погрузился с головой. Он принимал ноябрь с распростертыми объятиями.       Наспех натянув на себя свежую футболку с логотипом MisFits и черные рваные джинсы, увешанные цепями, Фрэнк перекинул через плечо теплую розовую толстовку и чуть ли не бегом спустился на первый этаж, в конце проехавшись по перилам. Он, насвистывая какую-то веселую мелодию, впорхнул на кухню, уже открывая рот, чтобы поздороваться с мамой и заключить ее в крепкие любящие объятия, но внезапно остановился около дверного косяка, увидев сосредоточенное и задумчивое лицо Линды. Она, как обычно по утрам, стояла с кружкой горячего чая с бергамотом, а пальцы, сжимающие посудину, слегка побелели от напряжения. Ее брови выжидающе съехались на переносице, а губы были поджаты в тонкую линию. Заметив сына, она выглянула из-за плеча стоящего спиной к Айеро мужчины, а лицо ее немного разгладилось. — Фрэнки, доброе утро, — мягко поприветствовала Линда, а ее губы тронула легкая улыбка, — проходи, завтрак почти готов, — она с трудом отлепила руку от кружки, указав ею на стол, где уже дымился свежесваренный кофе.       Мальчик прошел вглубь кухни и заметил своего отца с какой-то светловолосой женщиной, стыдливо прижимающейся к его боку. Айеро-старший развернулся к нему с осторожной виноватой улыбкой и сразу же раскрыл руки для объятий, тут же выпутываясь из захвата своей спутницы. — А вот и мой уже совсем взрослый сын, — воскликнул мужчина, улыбаясь немного смелее, и, сделав два широких шага, заключил Фрэнка в крепкие объятия, — с днем рождения, малыш, — тихо проговорил Айеро-старший, утыкаясь носом в макушку сына, — я порой не замечаю, как же быстро летит время, — с ноткой какого-то сожаления протараторил музыкант и, напоследок крепко сжав ребенка в объятиях, неохотно отпустил его, разместив ладони на плечах мальчика. — Привет, пап, — немного сонно промямлил Фрэнк, пару раз моргнув, и неуверенно улыбнулся, — я не знал, что ты приедешь сегодня, — парень слегка нахмурился, когда взгляд сфокусировался на стоящей позади мужчины фигуре.       Айеро боялся момента, когда отец все же познакомит его со своей избранницей. Но почему-то знал, что это произойдет в любом случае. Вообще, насколько Фрэнк знал, встретились они около полугода назад на очередном концерте старшего мужчины. И парню было невдомек, каким образом их отношения успели набрать такую стремительную скорость за столь ничтожное количество времени. Буквально после первого свидания музыкант был настолько очарован молодой и скромной помощницей главного директора их нового звукозаписывающего лейбла, что сразу же предложил им съехаться. Как ни странно, но девушка вовсе не отказалась от такого поспешного предложения и даже будто бы не удивилась. По ее словам, она всю жизнь вертелась около музыкантов, чтобы связать свою жизнь с одним из них.       И вот она стояла перед Фрэнком: высокая, стройная и невинно улыбающаяся ему. У нее были очень пышные светлые, почти что снежные, волосы, закручивающиеся в аккуратные крупные локоны у основания плеч. Лицо было гладкое и мраморно-белое под стать волосам, а кожа — настолько тонкой, что казалось, будто она просвечивается. На шее висели всевозможные украшения и их было так много, что они словно тихо позвякивали друг о друга даже тогда, когда она неподвижно стояла. — Я знаю. Извини, что не предупредил, — еле слышно проговорил мужчина, крепче сжимая ладони на плечах сына, а затем отошел в сторону своей спутницы, приобнимая ее за плечи, — я хотел сделать тебе сюрприз. Знакомься, это моя жена Дана, — радостно проворковал Айеро-старший, свободной рукой представляя женщину сыну.       После этих слов Линда как-то скомкано выдохнула и поспешила отвернуться к плите, где на сковороде уже чернел омлет, разгоняя по всей комнате неприятный горький аромат. Она знала, что ее бывший муж вступил в новые отношения, и даже не огорчилась по этому поводу, потому что у каждого из них давно была своя жизнь. Но она и подумать не могла, что у Айеро-старшего хватит ума привести женщину в их старый дом и знакомить ее с их общим сыном. — Привет, Фрэнки, — нежно проговорила Дана, отрываясь от музыканта, и неспеша подошла к парню, протягивая руку для рукопожатия, а у стоящей за плитой женщины свело скулы от ласкового имени ее сына, которое слетело с губ незнакомки, — прости, что без предупреждения, но мне слишком сильно хотелось с тобой познакомиться. Твой отец столько о тебе рассказывал, — ее мелодичный голос прокрадывался в уши Фрэнка и укутывал нежным покрывалом, а глубокие зеленые глаза как будто гипнотизировали. — Да все в порядке, Дана, — неловко промямлил Фрэнк, отвечая на рукопожатие женщины и невольно отмечая про себя, что у нее была очень приятная, шелковистая кожа. И вообще он был не уверен, можно ли ему обращаться к женщине, которая вдвое старше его, по имени, от чего подросток сильнее стушевался, — мне приятно с вами познакомиться, — сконфуженно протараторил мальчик, пытаясь выдавить из себя дружелюбную улыбку. — Ох, ты не представляешь, как мне приятно, Фрэнки, — с нотками восторга пропела женщина, тряся парня за руку, и накрыла ее второй рукой, как будто пряча их рукопожатие в кокон. — Это правда, Дана мечтала с тобой познакомиться чуть ли не с нашей первой встречи, — рассмеялся Айеро-старший, вновь подходя к сыну, — поэтому я решил осуществить ее мечту в твой день рождения. Предлагаю нам всем отметить это дело! — воскликнул мужчина, кладя руку на плечо Даны, и корпусом слегка повернулся в сторону Линды, чья спина заметно напряглась под его выжидающим взглядом.       В то время как Дана все еще крепко удерживала в прохладной ловушке из своих тонких пальцев, обрамленных тяжелыми кольцами, руку мальчика, она прожигала его странным взглядом. Фрэнк не мог понять причину своей внезапной растерянности перед этой женщиной. Ее взор будто приковывал его к месту, и он постепенно уменьшался в размерах, не в силах его выносить. Хотя глаза у нее были чистые и ясные, а на губах, легко напомаженных матовой помадой, играла очень дружелюбная и мягкая улыбка. Через какое-то время она неохотно выпустила руку юноши из своей хватки, но продолжала держать его на прицеле своих внимательных болотных глаз. — Я думаю, это прекрасная идея, но решать Фрэнку, — глухо произнесла Линда, размешивая в керамической миске венчиком новую порцию яиц с молоком и как будто нарочно громко стуча о края. — Давай, Фрэнки, у нас для тебя есть отличный подарок, — не отрывая взгляда от Айеро, умоляюще произнесла Дана, растягивая слова. — Ну, я не знаю… — неуверенно промямлил подросток, бросив короткий умоляющий взгляд на маму, а затем уткнулся им в пол, поправив на плече сползающую толстовку, — вроде как сегодня я собирался встретиться с друзьями. — Мне известно, что ты провел с ними почти всю сегодняшнюю ночь, а я нечасто к тебе приезжаю. Так что, думаю, уделить время своему отцу не составит труда. К тому же скоро мы с Даной отправляемся в тур по всему Восточному побережью, — с нажимом проговорил мужчина, многозначительно поглядывая на сына. — Ну раз такое дело, то конечно, — выдохнул Фрэнк, поднимая взгляд на отца. — Отлично, значит, сегодня идем в ресторан! — воодушевленно воскликнула в миг просиявшая Дана, даже подпрыгивая на месте и ударяя в ладони, как маленький ребенок, который наконец-то выпросил у родителей безумно дорогую игрушку.

***

— Значит, все прошло дерьмово? — участливо поинтересовалась Джамия, изящным движением подкуривая ментоловый винстон, и выгнула идеально накрашенную бровь в немом вопросе. — Ну, не то чтобы дерьмово, — расплывчато ответил Фрэнк, как-то рассеяно почесав затылок, тем самым взлохматив волосы еще сильнее, — просто я был не готов к этой встрече, — невесело хмыкнул и задумчиво затянулся сигаретой, сведя брови на переносице.       Они сидели вдвоем на холодном бетонном ограждении крытого скейт-парка, куда Айеро давненько не наведывался. Хотя в холодное время года корт по большей части пустовал. Вот и сейчас, кроме них, на площадке почти никого не было, за исключением одинокой влюбленной парочки, неумело катающейся на роликах.       Джамия сидела лицом к Фрэнку, облокачиваясь о стену позади себя, и буравила взглядом профиль парня, вытянув руку с зажатой в пальцах сигаретой немного в сторону. Несмотря на холодную осень на ней была клетчатая юбка до колен, колготки в крупную сетку, высокие ботинки на шнуровке, из которых выглядывала полоска белых носков, а на плечах висела не застегнутая кожаная куртка. Нестор всегда любила выпендриваться одеждой и практически никогда не одевалась по погоде, как и каждый подросток в ее возрасте. Айеро сидел боком к ней, свесив ноги вниз, и тоже курил. Парень был одет теплее, чем подруга, потому что с начала осени в вопросе одежды мама стала чаще контролировать его, учитывая слабый иммунитет сына. Правда дырявые на коленях джинсы она не заметила, чему Фрэнк был только рад.       После того ужина в ресторане Линда действительно сделалась более рассеянной, молчаливой и угрюмой. Мальчик пытался расспросить ее тем же вечером по поводу неожиданного визита новой спутницы бывшего мужа, но внезапно почувствовал себя неловко. Они уже говорили на серьезные темы отношений, но ни разу не обсуждали ее личную жизнь, поэтому Айеро даже не знал, хочет ли она разговаривать об этом вообще. На его участливый вопрос Линда уклончиво ответила, что с ней все в порядке, просто есть какое-то нехорошее тревожное предчувствие из-за бездонной доброты и улыбчивости Даны. Как будто за этой восковой кукольной маской скрывается истинный лик чудовища. Хотя вполне вероятно, это могла быть обычная ревность.        Фрэнк чувствовал себя виноватым, что согласился на этот ужин, но он просто растерялся, когда на него начал давить отец, и еще этот умоляющий взгляд Даны и ее странное длительное рукопожатие. Она словно заковала его в кандалы своей крепкой хваткой и внимательным взором, что не давали шанса отказать ей. Ему показалось, что они вдвоем все решили задолго до прихода в их дом. Да и он вообще не понимал отца, который решил устроить столь необычную встречу, а когда поглядывал на него время от времени в ресторане, то словно не узнавал его. Слишком уж Айеро-старший как будто бы неестественно светился, находясь в обществе новообретенной жены. — Черт, компания действительно довольно странная, — усмехнулась Джамия, подтвердив мысли Фрэнка, и медленно затянулась тонкой сигаретой, рассматривая задумчивые черты парня через прозрачный витиеватый дым, который неспешно закручивался, поднимаясь от зажженного фитиля, — я не ожидала, что он найдет себе женщину так скоро. Ты говорил, у нее есть дочь? — спросила Нестор, выдыхая в сторону парня прохладный ментоловый дым. — Да, но ее с нами не было, — ответил Айеро, стряхивая пепел с сигареты вниз, и шмыгнул носом, — она вроде как старше меня и работает в какой-то очень крупной серьезной организации. Хотя это странно, Дана выглядит намного моложе моей мамы, — Фрэнк приподнял брови, поворачиваясь к девушке лицом. — Не удивляйся так, — отмахнулась Нестор, а затем, будто что-то вспомнив, оглянулась по сторонам и придвинулась ближе к парню, — подростковая беременность довольно частое явление. И, между нами говоря, — Джамия понизила голос до полушепота, сощурив ярко подведенные черной подводкой глаза, — Рэйчел залетела. — Что? — удивленно протянул Фрэнк, даже немного отодвинувшись, и высоко поднял брови от изумления. — От кого? — От Тайлера, — довольно ухмыльнулась Нестор, вальяжно откидываясь назад, и, приставив сигарету близко к губам, задумчиво проговорила, — вот скандал-то будет. Ведь это Миранда так настойчиво лезла к нему в трусы, чтобы стать девушкой капитана школьной футбольной команды, — лениво закончила девушка, после чего медленно затянулась сигаретой и с наслаждением выпустила дым куда-то вверх. — И тебе ее ничуть не жаль? — недоуменно спросил Фрэнк, пару раз моргнув. — Ребята явно облажались. И теперь прощай, молодость и беззаботная жизнь, и привет, работа в автомастерской на толстого босса за копейки, памперсы по скидке и счета за электричество, — немного сочувственно хмыкнул Айеро, покачав головой. — Мне-то как раз ее и жаль, Фрэнк, — внезапно Нестор потупила взгляд, задумчиво кусая нижнюю губу, — она хоть и полная идиотка, но, походу, реально любит его. — Какой смысл в любви, если ты в итоге не в состоянии ее сохранить? — после недолгой паузы с такой же легкой печалью и обреченностью спросил Айеро, отвернувшись от девушки, и вновь затягиваясь сигаретой.       Джамия подняла на Фрэнка смущенный взгляд. Она не понимала: этот вопрос относился к его родителям или непосредственно к ним? С того момента, как они начали общаться, то ни разу не обсуждали их отношения и все что между ними происходило долгие два года после расставания. Конечно, Нестор все понимала и винила себя за свое поведение. Она была стервой вовсе не по своей воле, а просто подстроилась под обстоятельства и под ожидания общества. У нее с самого детства не было друга лучше, чем Фрэнк, и она это прекрасно осознавала. В какой-то момент она стала относиться к нему, как к должному и как к к чему-то, само собой прилагающемуся к ней, и постепенно дружеские ценности и понятие любви стали стираться из ее сердца.       Возможно, на ее восприятие повлияли так же и родители, которые заключили брак только из-за бизнеса ее дедушки, потому что так легче решать юридические вопросы. Когда вы женаты, меньше претензий. Они очень часто мотались по командировкам и оставляли дочь на произвол судьбы с вечно меняющимися нянями. Конечно, они безгранично любили свою единственную малышку, но в основном пытались купить ее любовь сначала дорогими игрушками, а потом и всякими девчачьими безделушками, возмещая свое длительное отсутствие и безучастие в жизни ребенка. Они почти не посещали родительские собрания и нечасто ходили на школьные спектакли, чтобы поддержать творческое начало девочки в ее глубоком детстве, которое угасло уже в возрасте восьми лет. Мистер и миссис Нестор считали, что их дочурка не должна ни в чем нуждаться, и просто кормили ее подачками, чтобы она не думала, что мама и папа забыли про нее. Но кое в чем Джамия все же нуждалась. Ей был жизненно необходим пример живой и искренней любви перед глазами.       С годами ее сердце все больше черствело и покрывалось паутиной, потому что она не получала должного внимания от родителей и на самом деле страдала от одиночества. Она научилась материальным ценностям и забыла, что можно бескорыстно любить. Джамию Нестор постепенно стали окружать люди, которые искали свою выгоду в общении с ней. В лицо ей улыбались, а за спиной шептались. Конечно, она знала обо всем, потому что была неглупа. Доверие к человечеству окончательно было потеряно, когда ее бросил Фрэнк. Единственный человек, к которому она не перестала тянуться даже сейчас. После их расставания Джам была сама не своя и сильно изменилась в худшую сторону. Она любила его всем своим черным и заледенелым сердцем, которое постепенно начало оттаивать, когда они вновь стали общаться. — Не у всех это выходит, — тихо произнесла девушка, разворачиваясь и подсаживаясь ближе к Айеро, — не каждый может похвастаться смелостью и терпением, чтобы уберечь то, что ты любишь, — она невесело ухмыльнулась по своим причинам и уселась удобнее, закидывая ногу на ногу, а голову уютно уместила на плече у Фрэнка, — если ты любишь человека, ты должен вцепиться в него руками и ногами и никогда не отпускать. Очень многие проходят через трудности и у каждого из нас есть свои проблемы, с которыми мы обречены справляться на протяжении всей жизни. Есть люди, чья любовь настолько сильна и чиста, что они проходят через все это, поддерживая друг друга на этом пути, и в итоге остаются вместе. В конце они любят друг друга еще сильнее и к этому чувству добавляется безграничное уважение. А кто-то отмахивается очередным «мы не сошлись характерами», потому что сказать это легче, чем признать, что ты гребаный трус, — невозмутимо закончила Нестор, вдыхая в легкие едкий ментоловый дым и уставилась на парочку внизу мутным помрачневшим взглядом.       Девушка как раз упала, не удержав равновесие, и вмиг подскочивший парень с легкостью поднял ее, сразу же заключая в теплые успокаивающие объятия и слушая, как она заливисто смеется, хватаясь за его куртку. Фрэнк медленно повернул голову в сторону подруги и сочувственно нахмурился. Он всегда любил ее за проницательность и мудрость, несмотря на то, что ей каждый день приходилось носить маску недальновидной красотки, которую заботит лишь уровень популярности ее нового парня, шмотки и стремление стать королевой выпускного бала. Но парень знал, какая она на самом деле, и его уровень самооценки только рос, когда приходило понимание, что только он видит ее настоящую. Айеро ближе придвинулся к девушке и приобнял ее за плечи, щекой прижимаясь к темной макушке. — Да, Джам, ты абсолютно права, — еле заметно кивнул подросток, также устремив взгляд на влюбленную пару, которая уже самозабвенно целовалась, явно не замечая, что за ними наблюдают, — я тоже придерживаюсь такого мнения. Возможно, мы просто слишком молоды и наивны, а возможно, просто безнадежные романтики, — тихо хихикнул Фрэнк, сразу думая о Джерарде и расплываясь в улыбке от теплых воспоминаний, которые тут же стали заполнять его голову. — Так и что тебе подарил отец? — через некоторое время участливо поинтересовалась Джамия, вспоминая изначальную тему их разговора, и слегка приподняла голову, пытаясь поймать взгляд парня. — Ох, это, пожалуй, самое интересное в этой истории, — как будто очнувшись, хмыкнул Фрэнк, и ответил на вопросительный взгляд подруги, слегка повернув в ее сторону голову, — его новая жена является помощницей директора звукозаписывающего лейбла, и отец уже договорился с ним через нее, что когда выйдет наш первый альбом, мы тут же его запишем, — довольно произнес Фрэнк, чувствуя, как внутри поднимается жар от удовольствия и волнительного предвкушения возможной грядущей популярности. — Фрэнки, это же отличная новость! — с неподдельной искренней радостью воскликнула Нестор, отрываясь от плеча друга, и взамен заключила того в крепкие объятия, даже дернув пару раз ногой от охватившего ее восторга. — Я так и знала, что ты прославишься. Ты очень талантлив и ты добьешься всего о чем мечтаешь, потому что ты чертовски этого достоин, — радостно пролепетала девушка, раскачивая Айеро в объятиях. — Ты так говоришь, будто я уже собрал целую Арену в Анн-Арборе, — заразившись эмоциями Джамии, Фрэнк громко рассмеялся, отвечая на объятия девушки, — я же только в самом начале пути. Еще очень много всего предстоит сделать, чтобы чего-то добиться. — И я на все сто процентов уверена, что у тебя это получится, — наставительно произнесла Нестор, отстраняясь от парня и затянувшись последний раз сигаретой, выбросила ее вниз. — Мне бы твой оптимизм, — весело хмыкнул подросток, последовав примеру подруги и, выпустив сероватое, быстро рассеивающееся облачко в воздух, двумя пальцами выбросил искрящийся окурок, — отец приглашает меня поехать с ним и с Даной в тур на зимних каникулах, чтобы я впитал в себя все прелести жизни музыканта. — Охренеть… — восхищенно выдохнула Нестор, хлопая ресницами, — без магнитика не смей возвращаться, — серьезно добавила девушка, толкнув парня в плечо кулаком.

***

      Джерард задумчиво пинал промокшие грязные листья носками ботинок, глубоко засунув руки в карманы пальто. Он уже давненько так не веселился, совершенно позабыв об осторожности, о своих обязанностях и про эти тяжелые мысли, которые всегда занимали его голову. С появлением Фрэнка Айеро в его жизни он часто ловил себя на мысли, что становится слишком беспечным. Его это и нервировало и в то же время доставляло безграничное удовольствие, перемешанное с нотками счастья. С одной стороны он мог потерять контроль над ситуацией, чего не простил бы себе в их нынешнем с братом положении. К тому же Уэй привык все контролировать. А с другой стороны ему было приятно ни о чем не думать, полностью себя отпустить и позволить этому мальчишке так нагло отвлекать его, завладев полностью всем вниманием. Он сходил с ума от дурманящего запаха подростка, от его наивных больших ореховых глаз, от его улыбки, которая как будто бы освещает весь мир и наполняет его мертвое сердце жизнью.       Джерард шел по лесу, а на его губах играла легкая мечтательная улыбка. Деревья просто взрывались изобилием красок: ярко-оранжевые, желтые, красные и даже зеленые листья горели цветами, посылая своим видом вызов серому и хмурому небу, которое угрозой висело над ними, неминуемо приближая зиму и их скорую гибель. В голове Уэя как будто бы гулял ветер и все, о чем он мог думать — это Фрэнк. Завтра он обязательно куда-нибудь увезет его. Желательно подальше. И они проведут целый день вместе с горячим какао, пледами и старыми кассетами в проигрывателе.       Счастливо улыбнувшись собственным мыслям, мужчина поднимает взгляд на входную дверь особняка и сразу же настороженно хмурится, замирая на месте, как статуя. Дверь наполовину распахнута, а на темном дереве виднеются отпечатки крови. Тревожное предчувствие, которое так умело заглушил Фрэнк, неминуемо прострелило грудь острыми иглами, и Джерард неспеша двинулся вперед, прислушиваясь к каждому шороху. Тихо поднявшись на крыльцо, где покоилась пара особенно ярких желтых листьев, мужчина аккуратно толкнул дверь, и та медленно отворилась с еле слышным скрипом, который однако показался самым громким звуком в мире в полнейшей тишине.       Перед глазами предстал небольшой беспорядок: лампа с абажуром, стоявшая у кресла, была опрокинута навзничь; пара книг выпала из настенного шкафа, служившим библиотекой для братьев, а пара разбитых стаканов с разлитым бурбоном валялись на ковре, образуя собой большое темное пятно. Это не считая того, что большая часть поверхностей была запачкана кровью.       Тяжело привалившись к каменной плите, в расстегнутой черной рубашке, покачиваясь, стоял Майки, прижимая большой отмотанный кусок бинта к правому боку. Его бледные руки покрывали алые разводы свернувшейся крови, грудь была исполосована мелкими царапинами, с которых, не прекращаясь, сочилась кровь. Его белая грудь прерывисто поднималась, а на лбу выступил холодный пот. Он лениво повернул голову в сторону брата и криво улыбнулся ему, обнажая ряд ровных окровавленных клыков. — Кажется, у нас небольшие проблемы, старший братишка.