Второй шанс

Звук сирены заставил Бада вскочить и помчаться в центр управления. Спайк засеменил следом, оставив растерянного Бушрута одиноко сидеть на диване. Центр управления оказался большой светлой комнатой с панелью управления и огромным экраном над ней. Нажав одну из многочисленных кнопок на панели, Потоп сел в кресло и дёрнул какой-то рычаг на подлокотнике. Тут же на весь экран выскочило ухмыляющееся лицо главного агента В.А.О.Н.: — Приветствую, Бад Потоп. Рад, что ты вышел на связь так скоро. — Стальной Клюв? — в изумлении пробормотал пёс. — Именно, — злодей с усмешкой кивнул. — Но как ты… То есть, что тебе нужно? — Мне ничего, а вот моим боссам нужен ты, — с некоторым равнодушием произнёс Стальной Клюв, — а если быть точнее, твоя способность. Которую ты, к сожалению, утратил. — То есть, для вас я уже ценности не несу? — с некоторым облегчением спросил Бад. Петух рассмеялся. — Что ты, дружок, конечно несёшь! — Стальной Клюв слегка наклонился вперёд, скрестив пальцы. — Неужели ты думаешь, что Всемирная Ассоциация Отпетых Негодяев так просто сдается? Слова злодея заставили Бада нервно вздрогнуть. Стальной Клюв это заметил и спокойно добавил: — Не бойся так, мы лишь хотим вернуть тебе твои уникальные способности. Да ты ведь и сам этого хочешь, я прав? — Возможно. — Бад решил играть с петухом по его правилам и состроил серьёзное лицо. — Только для чего они вам понадобились? Стальной Клюв снова усмехнулся и откинулся на спинку белоснежного кресла, в котором сидел: — А этого я, к сожалению, сказать не могу. Хотелось бы, да протокол не позволяет. — Тогда, я думаю, нам больше не о чем разговаривать, — надменно произнёс Потоп и собирался было выключить экран… — Подожди! — засуетился Стальной Клюв. — Постой. Бад убрал руку от рычага на подлокотнике, и выжидательно взглянул на собеседника. Агент В.А.О.Н. немного помолчал, а затем слегка раздражённо: — Единственное, что я могу тебе сказать — твоя жизнь не будет подвергаться смертельной опасности. Иначе говоря, та миссия, что начальство хочет тебе поручить, лично тебе вреда не нанесёт. Бад Потоп недоверчиво ответил: — Хорошо. Допустим, ты говоришь правду. Стальной Клюв было выдохнул, но тут Бад спросил: — Однако я хотел бы знать, как вы собираетесь вернуть мне силу. Могу ли я быть уверен, что останусь сознательной личностью и не попаду под ваш полный контроль? Петух начинал потихоньку выходить из себя. — Конечно можешь, — улыбаясь, процедил сквозь зубы агент, — операция будет происходить вне нашей текущей базы в Сен-Канаре. Я лично буду присутствовать и прослежу за всем. Последний факт пса не обрадовал. С одной стороны, опрометчиво доверять В.А.О.Н. свою жизнь. С другой стороны, это был шанс снова стать всесильным Ликвигадом. Так что игра вполне стоила свеч. — Ну хорошо, — слегка азартно заявил Бад, — я согласен. Итак, каковы условия сделки? Стальной Клюв наконец расслабился. — Мы подготовили для тебя квартиру, в которой ты будешь жить некоторое время. Адрес я тебе уже прислал. Там тебя будет ждать стопка документов и банковская карта с приличной суммой на ней. Уточню сразу, мы заморозим счет сразу же, как только ты попытаешься сбежать. Переезжать можешь уже сегодня, только дай знать, когда окажешься на месте. И да, никто не должен знать, где ты находишься. — А если этот человек проверен? — тут же задал вопрос Потоп. — Ну… — петух с подозрением посмотрел на Бада. — Сколько таких «проверенных» человек? — Один. Если не считать его питомца. Стальной Клюв вздохнул: — Только если он будет молчать. Если же нет, мне придётся устранить вас обоих вместе с вашим питомцем, а это не понравится начальству. Поэтому предлагаю вам включить свой мозг на полную мощность и не подводить себя и меня, о’кей? — О’кей. — Вот и славно, — слегка измученно улыбнулся агент, — до связи. Экран отключился, и Стальной Клюв пропал. Бад посидел в кресле ещё немного, обдумывая происходящее. Затем он проверил входящие сообщения и обнаружил смс от агента с адресом квартиры. Потом он встал и побрёл обратно в зал, где сидел Бушрут. — Бушрут, мы переезжаем! — радостно крикнул пёс, распахнув дверь зала. Реджи аж подпрыгнул на месте от неожиданности: — Всмысле? Ты ненормальный? У меня вообще-то дом есть! — Это временно, не бойся, — Бад подошёл к Реджинальду, — Стальной Клюв любезно предоставил мне квартиру на окраине города. — Серьёзно? Ты думаешь, я поверю в эту чушь? — Вообще-то я говорю правду. Прямо сейчас я собираюсь отправиться осмотреть своё новое жильё. И ты поедешь со мной! Спайк тоже. Спайк выглянул из коридора и радостно фыркнул. Бушрут посмотрел на друга, как на придурка, но… — Ладно уж, поехали, — буркнул он. Добирались до квартиры они часа два или три, всё из-за проклятых пробок. К счастью, подъезд приятели выбрали правильно, и уже поднимались на третий этаж. Квартира оказалась не запертой, а на вешалке в прихожей висела пара ключей с запиской: «Вот ключи от квартиры. Постарайся их не терять, новых не будет. Главный агент В.А.О.Н., Стальной Клюв» — Мило, — усмехнулся Бушрут. — Не издевайся, — хмуро огрызнулся Бад. Квартира была небольшой: спальня, кухня, ванная, гостиная и кабинет. — Погоди, тут же на одного человека квартира, — недовольно сказал Реджинальд, — где мне жить-то? — Ну, кровать двуспальная, как-нибудь уместимся, — ухмыльнулся Потоп, пихнув Реджи локтем. — Иди ты! — вспылил Бушрут. — В гостиной диван есть, вот на нём и будешь спать. — Не понял, — возмущённо произнёс Бад, — это моя квартира, между прочим! С чего это вдруг я должен на диване спать? — А я с чего должен? Ты меня вообще против воли сюда притащил сюда! Так что сплю, где хочу! — Реджи гордо скрестил руки на груди. Пес недовольно что-то промычал, но перестал спорить. — Но кабинет, чур, мой! — добавил он чуть позже. — Как скажешь, — пожал плечами Буши. Бад вошел в гостиную и посмотрел на бирюзовый диван. — Ну ладно, дружок, проверим тебя на мягкость! — сказал пёс и бухнулся на него. Но буквально через пару секунд пришёл Бушрут и заявил: — А ну подвинься, чего развалился? — Вообще-то ты только что отжал у меня кровать, так что не возникай, — проворчал Бад, растянувшись на весь диван, — или на ней валяйся! Реджинальд пожал плечами: — Я предпреждал. С этими словами Бушрут невозмутимо сел прямо на Потопа. — А ты не мог бы слезть?.. — прохрипел пёс под тяжестью мутанта. — Чёрт, раньше ты казался мне легче… — Если ты подвинешься. — Ладно, ладно, свали только! Реджи встал, а когда Бад убрал ноги, сел обратно и включил телевизор. Потоп искоса посмотрел приятеля: — Вот скажи, ты специально это делаешь? — Что «это»? — Издеваешься надо мной! — не выдержал пёс. Бушрут продолжал молча пялиться в телевизор. — Слушай. Давай так: я извинюсь, и ты перестанешь меня игнорировать, ладно? — с нервной улыбкой предложил Бад. Спайк наблюдал за всем из коридора, решив не вмешиваться. Он прекрасно знал, когда Бушрут сердится по-настоящему, поэтому предпочёл остаться на этот раз в стороне. Реджинальд молчал. Расценив это как знак согласия, Бад пробурчал неловко: — Ну… Извини за то, что втянул тебя во всё это. Реджи слегка усмехнулся: — Можешь спать на кровати, я всё равно себе гамак сделаю. — То есть, ты меня простил? — Можно сказать и так. Спайк вошёл в гостиную и вскочил Баду на колени. — А с тобой мы отдельно поговорим, — пригрозил Бушрут мухоловке, вставая с дивана. — Ты куда? — спросил Потоп с интересом. — В ванную. Ванная комната была самым маленьким помещением в квартире. Она была почти в два раза меньше гостиной и в полтора раза меньше кухни. Кухня была оборудована неплохо, особенно друзьям понравился большой белый холодильник. Он был полностью набит едой, а на его средней полке лежала записка: «Этого тебе должно хватить минимум на три дня (если ты, конечно, не жрешь как конь). Чтоб ты подавился! Приятного аппетита.» — Стальной Клюв, видимо, тебя очень любит, — хихикнул Бушрут, прочитав записку вслух. — Ещё хоть раз сморозишь что-то подобное, я объявлю тебе бойкот! — Ладно, ладно, не злись, я же просто шучу. — Засунь свои глупые шуточки в свой зелёный зад! — Вообще-то зад у меня не зелёный, — улыбаясь, поправил пса Реджи. — Да хоть фиолетовый! Попрепиравшись ещё пару минут, друзья разошлись. Бад отправился осматривать свой кабинет, а Бушрут вернулся в гостиную, чтобы скоротать время перед телевизором. Спайк на время затаился в прихожей, так как делать было нечего.  В конце концов этот трудный для всех день закончился, и Бад отправился спать, напоследок пожелав Бушруту спокойной ночи…