Несущие Равновесие: Полукровки.

      В четверг и пятницу Габриэль не явился на занятия. Силли принес его работу и сдал Геральду вместо него, сказав, что брат не может присутствовать на занятиях. Тот не стал задавать лишних вопросов, удивленный тем, что Габриэль вообще смог подготовить что-то по его предмету. Ливия не стала ничего комментировать и лишь мрачно молчала — она, как и Силли, была в курсе, что брат эти два дня даже не выходил из комнаты. Габи справлялся с разбитым сердцем как умел, но выходило у него это очень плохо. Ему хотелось то побыть одному, то поговорить с кем-то — все смешалось в его голове. К тому же, мысль о скором прибытии отца радовала еще меньше.       Клео хоть и появлялась на занятиях, но была сама не своя и ходила мрачнее тучи. Она почти не спала, выглядела бледной и уставшей, но также ничего не рассказывала. Ева быстро заметила перемену в подруге, но решила оставить этот разговор на потом, зная, что Клео всегда нужно немного времени, чтобы разобраться в себе и в своих чувствах. Конечно же, Ева догадывалась, что состояние подруги связано с прогулами Габи — из-за этого разговор мог быть тяжелым и девушка набиралась решимости, чтобы поговорить, пока Клео надеялась, что этот разговор никогда не произойдет.       Устав от одинокого пребывания в комнате, ранним вечером в пятницу Габи сходил в душ и переоделся — он решил навестить Арея и остаться у него, ведь родители и бабушка все равно прибудут именно во дворец. Ливия уже успела куда-то убежать, но сказала, что тоже будет ждать их там сегодня ночью. Кое-как переставляя тяжелые ноги, Габи поплелся во дворец. Пройдя в коридор, он неожиданно для себя встретился с Мальбонте, который как раз что-то объяснял прислуге по поводу приближающегося праздника в честь возвращения Вергилия. Заметив Габи, он подошел к нему и пожал парню руку, сразу обратив внимание, что в этот раз рукопожатие получилось слишком слабым.       — Ты сегодня не в духе, — заметил Мальбонте. — Проблемы? Беспокоишься из-за отца?       — Это тоже, но не так уж сильно, как мне казалось, — кивнул Габи и немного неуверенно посмотрел на него. — Вам когда-нибудь отказывали?       — Смотря в чем, я не особо терплю отказы.       — Извините, конечно, но всем хоть раз отказывали… Даже вам, я уверен.       — Так, я понял, что ты имеешь ввиду, — прервал его Мальбонте и, крепко взяв за плечо, увел в сторону. — Дело в девушке.       — Да, все так, — не стал врать Габи, хоть ему и было дико неловко обсуждать это с отцом лучшей подруги, но слова буквально вылетали у него изо рта.       — Сразу хочу уточнить… Это не моя дочь?       — Да что вы! Это в прошлом…       — Замечательно… Тогда в чем проблема? — пожал Мальбонте плечами. — Тебе отказали и теперь ты не знаешь, что делать?       — Когда вам отказали впервые, что вы сделали? — продолжил напирать Габи, упрямо глядя ему в глаза.       — Эм… Ну, ладно, было дело. Когда-то давно мы с моей женой не особо… ладили. Я хотел, чтобы она сражалась на войне вместе со мной на моей стороне, но я много раз получал отказ. Она была такая упертая… Мне это, если честно, даже нравилось… временами.       — Это не совсем то, что я имел ввиду…       — Но принцип тот же, — покачал головой Мальбонте и хитро улыбнулся. — Хоть тебе и должен говорить об этом отец… я все же дам совет. Отпусти ситуацию ненадолго, дай девушке свободу, но не перебарщивай. Она не должна сомневаться в твоих чувствах, просто веди себя немного прохладнее, чем обычно, и будь рядом. Я тебя знаю, ты иногда бываешь несдержанным, как и Арей.       — Вы так и сделали? — удивился Габи. — Просто отпустили?       — Это было весьма трудно, поверь. Когда она сама приняла решение, я понял, что это правильно. Ты сразу почувствуешь уверенность.       — А если она никогда не примет решение по поводу отношений со мной?       — Если она откажет тебе еще раз, то ты должен сдаться, — Мальбонте потрепал Габи по плечу. — Один раз отказала — не страшно, но вот второй, третий… Все, конец истории. К тому же, ты должен понимать, почему она так себя ведет, возможно все сложнее, чем кажется и дело не в том, что ты ей не нравишься.       — Спасибо за совет, — поблагодарил его Габи. — Я пойду к Арею. Он у себя?       — Да, он в комнате. Желаю удачи, что бы ты там ни решил. До встречи.       Мальбонте кивнул парню на прощание и вышел из дворца на улицу, а слуги закрыли за ним тяжелую дверь. Хоть Габи и получил неплохой совет, ему все равно было не по себе. Его утешало лишь то, что отказ Клео звучал немного неуверенно. Он очень хотел ее поцеловать и даже на мгновение поверил, что она ответит ему взаимностью. Нет, он был абсолютно уверен, что она хотела его поцеловать, но, несмотря на это, все же ему отказала.       Постучав в дверь комнаты Арея, Габи чуть не сполз по ней — тоска окончательно его доконала. Дверь открылась, и парень практически свалился на пол, но его успел подхватить Арей. Он удивленно посмотрел на друга, но сразу же втащил его внутрь и усадил на кровать. Габи тут же повалился на нее, положив руки на грудь. Арей присел рядом с ним и склонился над его лицом, пытаясь понять, что с тем случилось.       — Эй, ты в норме? — спросил Арей. — Тебя два дня в Академии не было…       — Ты так близко, будто хочешь меня поцеловать, — печально прошептал Габи и скривился. — Поцеловать… НЕТ! Не могу даже думать об этом!       — Да не собирался я тебя целовать, идиот… Почему ты вообще об этом говоришь?       — Арей… Я такой болван. Я самый большой болван из всех болванов на земле, Небесах и в чертовом Аду…       — Об этом я в курсе, — кивнул тот, но увидев, печальный взгляд друга, попытался стать серьезнее. — Что случилось?       — Клео, — выдавил Габи и закрыл лицо руками. — Она мне отказала.       — Я так и думал… И это связано с поцелуем? Ты пытался ее поцеловать, и она тебя отшила?       — Неужели это настолько очевидно?! Я правда так ужасен?       — Не думаю, что дело только в тебе, — покачал головой Арей. — В вашей задаче два условия — ты и Клео. Отношения или их отсутствие зависят не только от тебя и твоих желаний…       — Сейчас я хочу только заползти куда-нибудь и там помереть, — Габи утер нос и несколько раз глубоко вздохнул.       — Жди меня здесь. Никуда не уходи, я скоро вернусь.       Габи и не особо горел желанием куда-то уходить, но все же заинтересованно посмотрел вслед Арею, который больше ничего не сказал и вышел из комнаты. Габи глянул в окно — закат вступал в свои владения, окрашивая все в золотистые и алые оттенки. Обычно это вдохновляло его сочинять музыку, но только не сегодня. Сейчас Габи тошнило от солнца, заката, бесконечно красивого неба и прежде всего от своей жизни. Она не была ужасна, но и ничем его не радовала, по крайней мере в данный момент. Ему хотелось изменить ее, но что делать, если не все зависит от собственных усилий?       — Ты тут еще не утонул в слезах? — в комнату зашел Арей, а следом за ним появились Силли и Кристофер. У них в руках было по меньшей мере десять прозрачных бутылок с золотистой жидкостью.       — А вы что здесь делаете? — удивился Габи, наблюдая за тем, как друзья и брат двигают стол, кресла и расставляют стаканы для выпивки и много вкусных закусок.       — Арей сказал, что один с тобой не справится, — улыбнулся Кристофер и сел напротив, протянув другу стакан. Силли присел в кресло рядом с ним, а Арей плюхнулся на кровать и сделал приличный глоток алкоголя.       — Что это? — Габи понюхал золотистый напиток и сделал небольшой глоток. — Медовуха?       — Именно она, — усмехнулся Арей. — Немного разорили запасы, но я думаю, никто не заметит. Мальбонте почти не пьет, Вики беременна… В общем, можно немного расслабиться.       — Вы знали, что алкоголь является депрессантом? — спросил вдруг Крис. — Так что много я пить не буду…       — Боишься, что папочка накажет — вот и все, — прыснул Габи, но, встретившись с недовольным взглядом друга, тут же перестал смеяться. — Ладно, извини. Я рад, что ради меня ты решил выпить. Поднял мне настроение, хорошо же!       — Ты всегда начинаешь так плохо шутить еще больше и говорить громче, когда тебе хреново, — покачал головой Кристофер и попробовал медовуху, которая оказалась очень даже хороша на вкус. — Арей нам не все рассказал, но я догадываюсь, в чем причина.       — Cherchez la femme, — пожал плечами Силли, и друзья вопросительно посмотрели на него. — Я прочитал эту фразу в одной человеческой книге. Люди бывают умны. В отношениях они неплохо разбираются…       — У них так мало времени, чтобы любить, — печально вздохнул Габи и опустошил свой стакан. — А у нас целая вечность… и мы тратим ее впустую.       — Лучше пей, — Арей наполнил его стакан и протянул другу новую порцию алкоголя. — Чем больше ты болтаешь, тем хуже тебе становится.       — Предлагаю выпить, — прервал его Габи и резко поднял стакан вверх, пролив немного на стол. — За настоящую и вечную, мать ее, любовь!       Друзья сочувствующе переглянулись и присоединились к тосту Габи, который разом опрокинул свой стакан и так сильно опустил его на стол дном вверх, что тот жалобно зазвенел, чуть не треснув. Арей перевернул несчастную посуду и уже хотел забрать у друга весь алкоголь, но Габи был решительно настроен продолжить пить.       — Может, хватит? — спросил у него Кристофер. — Ваш отец прилетит ночью…       — Ага, выйдешь к родителям и бабушке в стельку пьяным, — взволнованно присоединился к уговорам Силли. — Отец тебя убьет.       — Плевать! Мне терять уже нечего, — махнул рукой Габи. — Трон мне не нужен, образование уж как-нибудь без его подачек получу… Единственная девушка, которая мне когда-либо действительно нравилась, послала меня… Что мне терять?       — Голову, — мрачно ответил Арей. — И другие важные части тела.       — Зачем мне голова? Мне она не нужна… Думать адекватно все равно уже не получается.       — Кажется, ты уже готов, — Крис встряхнул Габи за плечо и тот сразу же оживился.       — У меня новый тост! — выпалил он и наполнил стаканы друзей. — Я хочу выпить за прекрасных женщин, девушек… да неважно! За красивых девушек, которые только и делают, что разбивают нам сердца!       — Мне никогда не разбивали сердце, — задумчиво произнес Силли, пригубив из своего стакана. — На самом деле, мне никто особо и не нравился.       — У тебя еще все впереди, — улыбнулся ему Крис. — Когда мы были младше, мне очень нравилась Ева. Очень сильно нравилась…       — Вы даже встречались, — вспомнил Габи, а затем расхохотался. — Один день! А потом она тебя бросила.       — Не совсем так, — покачал головой Кристофер, а затем посмотрел на Арея. — Вот этот чудик мне тогда чуть руку не сломал, когда я решил обнять Еву, очень невинно кстати! Мне кажется, она меня просто пожалела, вот мы и расстались.       — Я был жутким собственником, — признал Арей. — Вел себя…       — Как полный придурок, — продолжил за него Габи и громко икнул. — Ничего в этом плане не изменилось, если честно… Я о том, что ты так и остался собственником… Долбанутым на всю голову.       — Иногда это так очевидно, словно ты даже не прячешься, — кивнул Силли. — Мне кажется, что только Ева ни о чем не знает.       — Я тоже не знал, — удивленно выпалил Крис. — Арей, ты влюблен в…       — Замолчите все, — тихо произнес Арей и налил себе медовухи до краев. — Мы вроде собрались не из-за меня, да? Не хочу это обсуждать…       — Ты так и будешь стоять в стороне? — поинтересовался Габи и, приобняв того за плечи, прижался щекой к его плечу. — Ты гляди в оба — Ева слишком много времени проводит с тем красавчиком ангелом…       — Он правда очень красивый, — вздохнул Силли. — Ева учит его танцевать, они гуляют вместе, он встречает ее из Академии… Это больше похоже на братско-сестринские отношения, разве не так? От него не исходят эти вибрации… В общем, когда парню нравится девушка, это чувствуется в воздухе.       — И ты можешь с уверенностью сказать, что Ева ему не нравится, как девушка? — облегченно спросил Арей.       — Да, все так… Либо я этого по какой-то причине не заметил. Он ведь может быть отличным актером.       — Или просто приличным ангелом, — предположил Кристофер. — Он взрослый, даже старше Мальбонте. Наверняка он испытывает к Еве что-то вроде братских или отеческих чувств.       — Мне не так уж важно, как Вергилий относится к Еве, — покачал головой Арей. — Мне важно, что к нему чувствует она.       — Так спроси у нее об этом, она тебе точно скажет, — предложил Габи, растягивая слова из-за опьянения. — Вы же лучшие друзья. С детства вместе, все же… отлично.       — Она бесится, когда я что-то говорю про Вергилия. Нет, не хочу снова с ней ссориться…       — Ну, тогда ничего не узнаешь и будет только переживать, — развел руками Силли. — Это трудно же… Не знать, что на душе у того, кто тебе дорог.       — Никогда не понятно, о чем они думают, — с грустью произнес Габи. — В один момент могут поцеловать, а потом послать… У парней все проще!       — Ну, тогда люби парней, — просто предложил ему Арей и тот чуть не подавился медовухой.       — Я все-таки по девушкам, да и не нужен мне больше никто кроме Клео. Я весьма жалкий, да?       — Тогда не жалуйся на женщин и прими отказ как мужик, — фыркнул Кристофер. — Или продолжай добиваться Клео, если она тебе так важна.       — Ты меня жалеть должен, а не ругать, противный… подлец! Что вы вообще тут делали, вы веселились без меня, пока я не пришел? — насупился Габи, а затем ненадолго замолчал, затем икнул и рухнул на кровать. Арей склонился над ним, чтобы понять, что с ним.       — Он в норме? — обеспокоенно спросил Силли и подошел к брату. — Черт, он просто в отключке. Сколько он выпил?       — В соло шесть литров, — сказал Крис, указав на опустошенные бутылки. — Неплохо так…       — Надеюсь до ночи он хоть немного протрезвеет, — вздохнул Арей и снял с Габи обувь. — Помогите прибраться, а я займусь этим бездыханным телом.       Пока Кристофер и Силли хихикали, собирая пустые бутылки и опустевшие тарелки из-под еды, Арей стягивал с Габи одежду и пытался уложить его на подушку. Тот хоть и отрубился, но даже в пьяном сне умудрялся сопротивляться и пару раз весьма ощутимо заехал Арею по лбу и скуле. Когда уборка была закончена, Кристофер потушил свет в комнате, а Силли коснулся небольшого кристалла на прикроватной тумбочке и по комнате разлился мягкий желтый свет. Габи повернулся на подушке и укрылся с головой, из-за чего присевший рядом Силли свалился с постели. Арей и Крис, еле сдерживая хохот и закрывая ему рот, помогли другу подняться с пола.       — Он все равно не проснется, чего вы меня затыкаете? — прошипел Силли, увернувшись от их ладоней. Внезапно в дверь постучались и все трое замерли, поглядев друг на друга. Силли вцепился в Кристофера и тот снова закрыл ему рукой рот. Тихий, но настойчивый стук продолжался еще полминуты, когда Арей, посмотрев на друзей и приложив палец к губам, подошел к двери и осторожно открыл ее.       — Ева? — прохрипел он, не ожидая увидеть ее. — Чего не спишь?       — Пришла пожелать спокойной ночи, — улыбнулась Ева. — Хотела найти Силли перед сном, но его нет в комнате… Ты не видел его?       — Наверняка где-то с Крисом гуляют, так что иди спать.       — С тобой все в порядке? Что-то ты какой-то нервный…       — Я в полном порядке, — соврал Арей и тяжело вздохнул. — День был долгим, да еще и ночью вставать… Я собираюсь лечь прямо сейчас.       — Ладно, хорошо, — покивала Ева, немного удивленная его поведением. Арей не хотел впускать ее в комнату, чтобы Габи не было неловко знать, что его кто-то видел в таком состоянии. К тому же, Ева постоянно ругала их за попойки.       — Спокойной ночи, увидимся чуть позже.       — Ладно, и тебе сладких снов.       Ева кивнула Арею на прощание и пошла к своей комнате дальше по коридору. Парень закрыл дверь и облегченно вздохнул. Кристофер так и продолжал закрывать Силли рот, чтобы тот не шумел, и только через пару секунд понял, что уже можно прекратить это делать. Смущенно проведя рукой по шее, Крис присел на стул и ткнул пальцем по мягко мерцающему кристаллу. Арей осторожно лег рядом с крепко спящим Габи, а Силли расположился у них в ногах.       — Вы можете остаться здесь, если хотите, — предложил Арей. — Могу устроить вам постель на полу.       — Спи уже, мы сами справимся, — покачал головой Кристофер.       — Да, отдыхай, — шепнул Силли. — Спасибо, что позвал нас, когда брат пришел.       — Да, конечно… Тогда я, пожалуй, вздремну немного.       Арей быстро стянул с себя рубашку, но, поленившись, оставил брюки, и лег на подушку, уснув буквально за пару минут. Силли и Крис немного посидели в тишине, а потом все же решили постелить себе на полу матрац, найдя все необходимое в кладовом шкафу. Они легли прямо у балкона и отсюда им открывался чудесный вид на ночное небо с мягко сияющей луной и скромно блестящими в темноте звездами. Укрываться они не захотели — в комнате, даже не смотря на открытый балкон, было достаточно тепло. Помимо обуви, Кристофер снял водолазку и расслабленно лег на маленькую подушку, которую взял с дивана, а Силли отдал ту, что была мягче и удобнее.       — Может, хочешь взять эту? — предложил он, но Кристофер лишь улыбнулся и покачал головой.       — Нет, у тебя слабая шея, — ответил он. — Уверен, ты привык спать на самых мягких подушках, в отличие от меня.       — Ты считаешь меня слабым, да? — неуверенно спросил Силли спустя пару минут, когда Крис уже закрыл глаза.       — Нет, ты не слабый, — вздохнул тот. — Но ты и не обязан был сильным, это… моя обязанность, а не твоя.       — Ты же знаешь моего отца — он требует от меня, Ливии и Габи быть лучшими во всем. Я не могу его опозорить на Фестивале Чемпионов…       — Думаю, Мальбонте подберет тебе такого соперника, чтобы ты выглядел достойно. Не переживай, мы с тобой еще потренируемся. Все будет хорошо, Сил.       Кристофер повернулся к нему лицом и мягко улыбнулся. Силли почувствовал, как сердце пропустило удар, а дыхание стало тяжелым. Парень совершенно растерялся — ему было хорошо и тепло на душе, но вместе с этим и тяжело, даже почти невыносимо. Силли закрыл глаза, стараясь успокоиться, но сердце продолжало больно биться о ребра. Он почувствовал стыд — парень так долго скрывал свои чувства, что уже привык к этой горечи, но сейчас Кристофер был так близко, что тайна вновь начала причинять знакомую боль. Силли открыл глаза и посмотрел на друга — тот уже успел уснуть и его дыхание стало размеренным и спокойным. Приблизившись к Крису еще больше, Силли, почти не дыша, осторожно коснулся пальцем его щеки.       — Ты спишь? — прошептал он, проверяя, точно ли друг спит. — Крис… Ты ведь правда спишь, да?       Кристофер никак не отреагировал ни на свое имя, ни на прикосновение. Силли вновь протянул руку к его лицу, но на этот раз погладил Криса по щеке и подбородку. Он оказался теплым и немного колючим, и Силли улыбнулся от переизбытка чувств — ему впервые удалось так близко рассмотреть лицо Кристофера и теперь он казался ему еще красивее. Это было похоже на воровство — Силли воспринимал это именно так, но ничего не мог с собой поделать. Он абсолютно потерялся в лице самого дорогого ему человека, любуясь его аккуратным прямым носом, пшеничными волосами, нахмуренными густыми бровями, длинными черными ресницами… и строгими, немного пухлыми губами.       — Какой же ты красивый, — еле слышно прошептал Силли и тяжело вздохнул.       Он боялся своих слов, страшился быть услышанным, но в глубине души тайно надеялся, что Кристофер каким-то образом услышит его слова и поймет без осуждения. Силли тяжело было хранить свой секрет, и он отчасти завидовал Арею и Габи, которые открыто говорили о своих чувствах, по крайней мере своим друзьям. У него не было их смелости, и парень лишь растерянно и завороженно наблюдал за своим любимым, благодаря Вселенную за то, что он является его другом.

***

      Ева зашла в свою комнату и огляделась, будто пытаясь что-то найти, хотя искать ей было совершенно нечего. Она присела на стул и устало положила подбородок на ладони. Ей было немного обидно, что Арей так спровадил ее, но винить его она не могла — Ева и сама часто хотела остаться одна. Ей вдруг пришло в голову, что он мог быть в комнате не один. А если у него там была девушка? Ева на секунду в это поверила, но затем усмехнулась своим странным внезапным мыслям. Арей и девушка? Нет, он отказывал всем, кто хотел хоть немного с ним сблизиться. Арей был весьма популярен у женского пола в Академии, но еще ни одна не смогла уговорить его хотя бы на самое невинное свидание. Он регулярно получал романтические записочки и подарки во время Весеннего фестиваля, но Арея они мало впечатляли. Шоколад он раздавал друзьям, а открытки выбрасывал. Он всегда принимал сладости лишь от Евы и Вики, которые вместе готовили его для него и Мальбонте.       Ева задумчиво поглядела на окно и вдруг обратила внимание на то, чего здесь точно до этого быть не могло — на подоконнике стояла изящная тонкая ваза с одним цветком — это оказалась прекрасная белая лилия на тонкой ножке, вокруг которой был обмотан и повязан красной лентой небольшой листок бумаги. Ева протянула руку к цветку, и он тут же засиял серебристым светом. Завороженно наблюдая за его ласковым свечением, девушка развязала записку и начала ее читать.       «Сегодня чудесная ночь для прогулки. Я буду в саду у статуи ангела. Если хочешь составить мне компанию, подумай об этом. Я узнаю и буду ждать. В.».       Ева почувствовала, как сердце бешено заколотилось в груди. Конечно же, она хотела этого и все ее мысли заполнились предвкушением встречи. Внезапно записка рассыпалась на голубые искры и обратилась маленькой синей бабочкой. Она полетела к окну, и Ева открыла его, интуитивно понимая, что так и нужно сделать. Бабочка выпорхнула наружу и исчезла в темноте. Ева улыбнулась, впечатленная такой красивой изящной магией. Погладив лепестки лилии и вдохнув ее терпкий аромат, девушка тут же рванула к шкафу с вещами и начала быстро думать, что сейчас стоило надеть. Ей хотелось быть красивой, нарядиться во что-то особенное. Девушке на глаза попалось воздушное светло-синее платье до колен с длинными кружевными рукавами, украшенное серебристым орнаментом в виде бабочек, и Ева поняла, что это то, что нужно. Посмотрев на себя в зеркало, девушка вышла из комнаты, прошмыгнула вниз по лестнице и преодолела большой темный холл. Двигалась она очень тихо, так как знала, что отец в это время вполне мог еще бодрствовать. Иногда он ходил по всему дворцу, погруженный в собственные мысли, и на него очень легко было нарваться, но сегодня Еве повезло — Мальбонте уже крепко спал. Сказав страже, что она идет на прогулку, девушка нырнула в темноту, которая очень быстро рассеялась парковыми фонарями, сияющими тут и там. Ева прошла вглубь, быстро добравшись до назначенного Вергилием места. Он сидел на корточках у пруда и касался пальцем темной глади воды, по которой шла легкая рябь. Девушка подошла ближе и присела с ним рядом, но наблюдала не за водой, а за Вергилием. Тот мечтательно улыбался своим мыслям, не торопясь начать разговор и Еву это вполне устраивало. Ей сейчас было абсолютно спокойно и легко вот так просто находиться с Вергилием наедине. Он убрал руку от воды и печально вздохнул.       — Ты немного грустный, — заметила Ева, когда они отошли от пруда и присели на лавку. — Что с тобой?       — Погрузился в воспоминания, — ответил Вергилий. — Ты знаешь, кто похоронен здесь, под статуей ангела?       — Здесь чаще всего бывает Мими. Наверняка это тот, кто был ей близок.       — Правильно. Это маленькая девочка, ее звали Софи… Светлый несчастный ребенок. Она умерла очень рано.       — Как она умерла? — Ева решила не переводить тему, позволив ангелу продолжить этот разговор, несмотря на то, что он не был легким.       — Как бы объяснить, — задумался Вергилий. — У твоих родителей был очень опасный враг, который использовал Софи, чтобы добраться до них. Девочка не была к этому готова, ее душа и тело не справились… Так она и умерла. Мими заботилась о Софи, когда ее родители погибли.       — Наверное, она до сих пор ее вспоминает, раз сюда приходит. Хорошо, что у нее есть Изабель и Роберт.       — Новая жизнь смягчает боль пережитых потерь. Из-за этого я и ушел — слишком многое пришлось пережить. Не хотел оставлять друзей, но ни о чем не жалею — это был правильный выбор.       — Я думаю, что так и есть, — улыбнулась Ева. — Мне бы тоже хотелось однажды покинуть Виктуар хотя бы ненадолго, чтобы увидеть мир… Жаль, что отец не позволит этому случиться.       — Мальбонте заботливый отец и переживает за тебя, — мягко произнес Вергилий. — Я и не думал, что из-за тебя он станет таким. Это интересно… и очень мило. Когда-то Мальбонте был суровым, непоколебимым и даже жестоким… Сейчас я понимаю, насколько он изменился. И все из-за вас с Вики. Прежний Мальбонте не взял бы к себе в дом чужого ребенка.       — У него, кажется, не было выбора. Мама так хотела забрать Арея, что отец согласился. Он никогда не называл его сыном, а Арей не обращался к нему, как к своему отцу. У них неплохие отношения… временами. Все из-за того, что они слишком сильно похожи. Только отец более хладнокровный.       — И опять же, Мальбонте не всегда был таким, да и сейчас он не совсем такой. У него много ответственности — за город, Небеса, Ад, за свою семью и нового ребенка, который скоро появится. Это большая ноша.       — Поэтому я и не возмущаюсь, — грустно кивнула Ева. — Просто мечтаю тайком…       — Прости, наш разговор зашел не туда, куда нужно, — прервал ее Вергилий и мягко улыбнулся. — Тебе понравилась лилия?       — Да, она прекрасна… Очень красивая. А куда улетела та бабочка?       Вергилий сжал руку в кулак, а когда раскрыл его, на ней оказалась та самая маленькая синяя бабочка. Ее шелковые тонкие крылышки сияли голубым светом, особенно прекрасном в темноте парка. Ева протянула к ней руку, и она тут же перепорхнула на ее ладонь.       — Тебе она нравится?       — Очень нравится, — прошептала Ева и погладила крылья бабочки. — Чистое волшебство…       — Тогда оставь ее себе, — предложил Вергилий. Он взял крохотное создание в руку и поместил ее на волосы девушки, и она тут же обратилась в небольшое хрустальное украшение. — Если захочешь поговорить — отправить бабочку ко мне.       — Интересный… способ связи.       — Очень надежный. Она не прилетит ни к кому другому — только ко мне или к тебе.       — Жаль только, что лилия завянет, — с тоской в голосе произнесла Ева. — Ну, хоть эта бабочка никогда не умрет.       — Это особенная лилия, — покачал головой Вергилий. — Она не завянет, пока я жив.       — Такие красивые подарки… Теперь я тоже должна тебе что-то подарить.       — Мне не нужны подарки, Ева… Моя главная радость — встреча с друзьями, возвращение домой… Знать, что ты так выросла, счастлива и здорова.       — Говоришь, как будто ты мой дедушка, — нервно рассмеялась девушка и осознала для себя, что ей это совсем не нравится. — Кажется, я для тебя так и осталась маленьким ребенком.       — Тебе это неприятно? — удивился Вергилий. — Прости, если это так.       — Я уже… взрослая, совсем скоро мне исполнится сорок лет. Это ведь немало.       — Мгновение для того, кто живет больше ста тысяч лет.       — Т-тебе так много лет? — пораженно спросила Ева. — Я никогда не встречала таких как ты. Мой отец по сравнению с тобой совсем дитя.       — Я рад, что это не слишком заметно, — рассмеялся Вергилий. — Я много спал, так что по моим ощущениям прожил не так уж долго. Многие годы я просто существовал — без цели и желания действительно жить. Мне казалось, я могу обратиться в статую — слишком бесцветным казался мир и мне в нем будто не было места.       Ева с сочувствием посмотрела на Вергилия, действительно сожалея, что ему довелось испытывать такие чувства. Девушка придвинулась к ангелу поближе и осторожно коснулась рукой его плеча. Вергилий немного вздрогнул от неожиданности, но тут же понял, как ему не хватало чего-то подобного во время путешествия и прежней одинокой жизни, в которой не было тех. кто мог бы стать ему дорог. Ангел почувствовал, насколько теплой была рука Евы и поймал себя на странном желании — он захотел коснуться ее в ответ. К сожалению, для него это оказалось настолько невыносимо трудно, что он даже удивился самому себе. Обычно Вергилий оставался абсолютно спокойным, но сейчас его образ был готов разрушиться всего лишь от одного прикосновения. Ева наблюдала за ним, даже не догадываясь о том, насколько тяжело сейчас Вергилию сохранять самообладание. Он совсем не понимал причину этого и никак не мог разобраться в собственных мыслях. Ему уже так много лет, столько всего довелось пережить… Но почему тогда он так робел рядом с совсем юной девушкой, которая даже ничего не делала, а просто сидела рядом и гладила его по плечу?       — Ты не замерз? — вдруг спросила Ева. — Ты немного дрожишь.       — Нет, дело не в этом, — покачал Вергилий головой. — Погода сегодня очень теплая…       — А вот мне немного прохладно. Нужно было одеться потеплее.       Ева, собравшись с духом, осторожно положила голову ангелу на плечо. Вергилий вновь вздрогнул, но все же не стал отдаляться и сел к девушке еще ближе. Немного неуверенно, ангел приобнял Еву за плечи, а она прижалась к нему еще сильнее. сократив и так крохотное расстояние между ними. Теперь Вергилий мог увидеть, как хорошо она сейчас выглядела. Ангел провел пальцами по ткани ее платья и улыбнулся — он смог почувствовать узор из бабочек. Ева прикрыла глаза, погрузившись в мирное спокойствие, которое дарили объятия Вергилия. Ей стало настолько хорошо, что девушка была готова в любой момент уснуть прямо здесь, но ей хотелось пробыть с ангелом как можно дольше. Его пальцы были прохладными, но каждое их касание приятно обжигало ее кожу. Сейчас Еве казалось ужасным, что когда-то она не знала Вергилия и его не существовало в ее жизни. Быть с ним рядом стало таким естественным, что она уже даже не могла представить себе, что это может закончиться.       — Ты не хочешь спать? — тихо спросил Вергилий после долгого уютного молчания. — Мне кажется, что ты засыпаешь.       — Пускай и так, но я хочу побыть здесь подольше, — тихо ответила Ева и снова положила голову ему на плечо. — Мне с тобой… хорошо.       Вергилий не нашел, что ей ответить, но для Евы это и не было важным. Сейчас ей просто хотелось, чтобы этот момент задержался как можно дольше. Еще никогда она себя так не чувствовала — даже с Ареем. Это было так приятно — просто сидеть рядом с Вергилием и слушать его дыхание. Внезапно тишину нарушил тихий шелест, и Ева увидела, что ангел накрыл ее своим белоснежным крылом, будто обнимая и пряча от ночной прохлады. Она посмотрела на него и увидела, что он улыбается ей самой доброй и ласковой улыбкой, которую она когда-либо видела. Сердце Евы забилось сильнее, в груди появилась томящая тяжесть. Она спряталась от Вергилия, вновь положив голову ему на плечо и прижала руку к своей груди — внутри нее все трепетало от волнения и новых ощущений, таких незнакомых и странных. Ева поняла, что хочет чего-то еще, о чем никогда даже не думала до этого момента. Она подняла голову и смущенно посмотрела на Вергилия, который мгновенно почувствовал на себе ее взгляд. Он был настолько близко, что это стало для девушки невыносимо. Ее руки задрожали, во рту пересохло и стало жарко, будто она попала в самое пекло большого костра. В глазах Вергилия отражался свет тусклых парковых фонарей и казалось, что они сияют, как два теплых солнца. Ева протянула пальцы к его лицу и почти невесомо коснулась прохладной щеки. Ангел удивленно моргнул, но даже не пошевелился — он вновь не знал, как реагировать на это и что ему делать. Вергилий положил ладонь на руку Евы и смог увидеть ее сияющие в темноте светло-синие глаза. Это было настолько новым и необычным ощущением для него, что он впервые не мог подобрать слов, чтобы это точно описать. Что могло случиться дальше они оба точно не знали, потому что внезапно раздался длинный звук рога, который разнесся по округе. Ева отвернулась от Вергилия и убрала руку с его лица. Она поднялась с лавки и вгляделась в небо, а затем улыбнулась.       — Летят, — тихо сказала она. — Идем, нужно их встретить.       Ева побежала ко входу во дворец, а Вергилий, все еще немного ошарашенный, пошел следом за ней. Девушка поднялась на лестницу и посмотрела в темноту, а затем приказала стражникам дать больше света фонарям. Площадь озарилась яркими огнями, будто внезапно наступило утро. Вергилий подошел к Еве и начал прислушиваться к звукам. Он услышал звук мотора и сильное завихрение воздуха вокруг огромного объекта, приближающегося к площади. Им оказался большой дирижабль черно-красного цвета с гербом в виде волчьей головы на боку — это летели Люцифер, Лилит и Каллисто. Большой летательный аппарат медленно приземлился на площадь и на нее спустилась длинная металлическая лестница. Ворота позади Евы и Вергилия отворились, и на улицу вышли Мальбонте, Вики, Арей, Сильвестр, Кристофер, Ливия и очень сонный Габриэль, прикрывающий кулаком большой зевок.       — Вы уже здесь, — удивленно сказал Мальбонте и подошел к дочери и Вергилию. — Бессонница?       — Решила, что нет смысла спать, а потом вставать, — пожала плечами Ева. — Вот Вергилий и предложил подождать в саду.       — Лучше бы я вообще не ложился, — слабо произнес Габи, протерев глаза. Ливия недовольно закатила глаза, глядя на него. — Ну хоть протрезвел…       — Не подавай вида, что хочешь спать, — прошептал ему Силли, наблюдая за тем, как отец, мать и бабушка выходят из дирижабля. Все подошли к ним, чтобы поздороваться.       — Вергилий! — воскликнула Лилит и бросилась к ангелу на шею, крепко его обняв. — Какой ты стал большой, только поглядите на него! Вырос, возмужал — ну красавец… Где тебя носило столько времени, а?       — Ну, здравствуй, блудный сын, — Люцифер тоже подошел к Вергилию и крепко пожал тому руку. — Долго же тебя не было.       — Рад встрече с вами, — улыбнулся ангел.       — Как прошел перелет? — спросила Вики. — Ветер был попутный?       — Меня все время тошнило, — призналась Каллисто. — Хотя это в любом случае лучше, чем лететь на драконе...       — Рад, что дирижабль вам пригодился, — кивнул Мальбонте. — Уже давно было пора начать его использовать.       — Папа! — Ливия подбежала к отцу и прижалась к его груди. Демон обхватил ее руками и ласково погладил по голове, а затем поцеловал в лоб. Его сыновья мялись позади, не решаясь прервать встречу отца с любимой дочерью, а вот Лилит и Каллисто распахнули объятия и ласково улыбнулись Габи и Силли. Те, покосившись на отца, подошли к матери и бабушке.       — Как вы здесь, все хорошо? — обеспокоенно спросила Каллисто, обняв обоих сыновей. — Хорошо едите? В Академии все нормально?       — Да, мам, — ответил за себя и брата Силли. — Мы в полном порядке.       — Как я рада вас видеть, мои золотые, — Лилит схватила их и крепко обняла, а затем начала разглядывать их с нескрываемой радостью. — Похудели немного, одни кости и кожа…       — Как они справляются? — обратился Люцифер к Мальбонте, строго посмотрев на сыновей. Ливия подошла к матери и бабушке и обняла их, правда не так сильно, как отца.       — Габи отлично показывает себя на арене, — ответил Мальбонте. — Силли тренируется все время, очень старается.       — Теперь у меня появилась возможность это проверить, — кивнул Люцифер, посмотрев на них.       — Вы есть хотите? — тут же спросила Вики, чтобы снять напряженность, которая летала в воздухе. — Или сразу отдыхать пойдете?       — Я лично хочу спать, — устало махнула рукой Каллисто и Лилит кивнула. — Из-за шума так и не смогла подремать в пути.       — Да, нам нужен отдых, — согласился Люцифер и посмотрел на Вергилия. — Завтра нужно выглядеть отлично, праздник все-таки… Кстати, а где Дино?       — Отец вернется завтра днем, — вышел вперед Кристофер. — Просил передать вам привет.       — Я провожу вас в ваши комнаты, — добродушно улыбнулась Вики и повела гостей за собой. Лилит подозрительно посмотрела на нее, а затем ухмыльнулась.       — У тебя есть секрет, да? — обратилась она к Вики шепотом. — Ну-ка, расскажи.       — Ты уже поняла? — удивилась Вики и, убедившись, что ее не слышат Люцифер и Каллисто, довольно улыбнулась. — У нас с Мальбонте будет малыш.       — Какая радость… Завтра обсудим на свежую голову. Хорошая новость с дороги.       Ливия присоединилась к родителям, а Мальбонте, попрощавшись с остальными и пожелав спокойной ночи, вернулся в замок. Силли и Габи облегченно вздохнули лишь когда Люцифер скрылся во дворце.       — Он вас даже не обнял, — расстроенно сказала Ева и посмотрела на них с сочувствием. — Он же вас давно не видел.       — Нас даже это вполне устраивает, — покачал головой Габи и тяжело вздохнул. — Наверняка из-за того, что не хотел орать на нас при всех.       — Да, рано радоваться, — согласился Силли, но все же смог улыбнуться. — Ты хорошо держался, Габи. Кажется, отец не заметил, что ты пил.       — Ледяная вода отлично помогает, — рассмеялся Кристофер.       — Ну, и пара шлепков по заднице, — усмехнулся Арей.       — Вы не ладите с отцом? — осторожно спросил Вергилий, обратившись к Силли и Габи. Те посмотрели на Еву, и она кивнула им, дав понять, что ангелу можно довериться.       — Все зависит от его настроения и наших успехов, — ответил Габи.       — Но мы не жалуемся, — поспешил добавить Силли и грустно вздохнул. — Зато у нас замечательные мама и бабушка.       — Здесь мы вас в обиду не дадим, — нахмурилась Ева. — Папа и мама не позволят.       — Ну, или покажите себя на арене, — предложил Арей. — Тогда он не будет придираться.       — Он вас же… не бьет? — расстроенно спросил Вергилий. — Люцифер, конечно, не подарок, но…       — Может только пощечину дать, — задумался Габриэль на секунду. — Но это не больно — скорее обидно.       — Даже этого достаточно, — хмуро произнес Кристофер. — Это унизительно…       — Бабушка и мама за нас заступались, — продолжил Силли, переминаясь с ноги на ногу. — Иногда даже Ливия. Сестру и бабушку отец слушает.       Габриэль устало провел рукой по лицу, а затем посмотрел на Еву, только заметив, как хорошо она выглядит для столь поздней ночи. Он быстро глянул на Арея и указал глазами на девушку. Тот тоже только понял, что Ева выглядит нарядно, будто только что вернулась со свидания.       — Ты чего такая? — спросил он немного строго и дернул ее за ткань на юбке. Ева тут же вспыхнула от смущения, а вот Вергилий даже не подал виду.       — Просто хотела платье надеть, что тут такого? — нахмурилась она. — Я хочу спать. Спокойной ночи.       — Проводить тебя? — одновременно спросили Арей и Вергилий. Ангел тут же отвернулся, а Арей сердито посмотрел на его затылок. Габи тихо присвистнул, а Силли толкнул его в бок и шикнул в ухо.       — Нет, я пойду одна, — выкрутилась Ева из ситуации. — А вы — живо по комнатам. Завтра все должны быть свежими и отдохнувшими, ясно?       Поправив юбку платья, девушка гордо подняла голову и быстро скрылась за дверью дворца. Арей разочарованно посмотрел ей вслед, но тут же переключился на Вергилия — ему совсем не нравился его довольный и спокойный вид.       — Какая резкая леди, — ухмыльнулся Габи, но серьезно посмотрел на брата и Кристофера, давая понять, что пора уходить. — Нужно слушаться старших, идем спать.       — Д-да, конечно, — Силли мгновенно понял его и многозначительно посмотрел на Криса, которому не нужно было повторять дважды. — Я ужасно хочу спать, умираю от усталости!       Габи напоследок взглянул на Арея и покачал головой, как бы говоря, что не нужно развязывать конфликт. Арей лишь скривил губы и, попрощавшись с друзьями, остался с Вергилием наедине. Тот не стал уходить, потому что понял, что разговора не избежать.       — Вы были вместе, не так ли? — как можно спокойнее спросил у него Арей. — Вместо того, чтобы спокойно спать, Ева гуляла с тобой?       — Я не заставлял ее и не навязывался, — покачал головой ангел. — В моих намерениях нет ничего из того, в чем ты меня подозреваешь.       — Может, мне сказать ее родителям, что вы гуляете по ночам?       — Если это необходимо, я и сам могу сказать. Это не тайна, Арей, но я думаю, что Еве это не понравится.       — Да, ты прав, — согласился Арей. — Предупреждать второй раз не буду. Надеюсь, ты меня понимаешь.       — Разумеется, — кивнул Вергилий и мягко улыбнулся ему. — Хорошо, что ты говоришь это мне наедине. Не хотел бы, чтобы мы выглядели дураками перед твоими друзьями. Спокойной ночи, Арей.       Вергилий коротко кивнул парню на прощание и неторопливо направился ко входу во дворец. Арей задумчиво глядел ему вслед и понимал, что злиться ему просто не на что, но, несмотря на это, все внутри него клокотало от гнева, который он почти не мог сдерживать. Когда ангел пропал из виду, Арей метнул в темноту сноп синего огня, чтобы хоть как-то избавиться от напряжения, которое терзало изнутри. Его громкий крик разнесся по уже потемневший площади и растворился в ночи.