Цирковая Малышка

Аарон спустился на кухню, чтобы попить, но чуть не вскрикнул, когда увидел Фредерика, спящего за столом. Аарон посмотрел на настенные часы, которые показывали шесть утра. После он подошёл к отцу и мягко потряс за плечо. Тот потянулся и зевнул, после выпрямился. - Ты стол с кроватью перепутал? - поинтересовался Аарон. Фредерик осмотрелся, будто впервые был в этом месте. - И всё же я уснул, - сказал Фред, - Прости, что напугал. - Всё нормально, - Аарон взял стакан и налил воды, - Бессоница? Фредерик вылез из стола. - Что ты спросил? - Тебя мучает бессоница? - переспросил Аарон. - Ну.. - Фред отвёл взгляд, - Есть такое. Аарон допил воду и положил кружку в раковину. - Слушай.. - протянул Фред, - А что ты обычно делаешь, когда какой-то человек так и крутится в голове и не даёт спать. Аарон какое-то время подумал, потом хитро посмотрел на Фредерика. - Случаем не мисс Смит крутится в голове? - поинтересовался Аарон, встав перед Фредериком. У того щёки запылали. - Она моя коллега. И прекратите меня с ней сватать. Весь вчерашний вечер это делали, - возмутился Фред, - А ты сам чего не спишь? - У меня жажда воды, - ответил Аарон, - А у кого-то жажда любви! Казалось, что покрасневшие щёки Фредерика светились ярче красного света светофора в тумане. До того как он ответил, Аарон уже скрылся на втором этаже. Фред глубоко вздохнул, потом налил себе воды и направился к себе в комнату. Аарон так и не ответил на его вопрос, хотя знал один способ, который очень часто его выручал, да и не только в теме любви. Когда он лёг на свою кровать, он закрыл глаза. Перед глазами возникла сцена нападения, где он просто стоял рядом и смотрел. Он хотел бы помочь и хоть что-то сделать, но из-за страха не мог пошевелиться. Всё, что он мог сделать сейчас, так это смириться. То, что было тогда, было только в то время. И сейчас, когда прошёл почти месяц, он не мог уже ничего исправить.

***

Несмотря на Рождество, в школе устроили рабочий день. Аарон репетировал игру на гитаре, ведь класс планирует на празднике исполнить песню, где Аарон является музыкальным сопровождением. Найдя пустой класс для репетиций, Аарон играл уже в течение часа не переставая, разучивая аккорды. На очередном перерыве, чтобы пальцы хоть на мгновение отдохнули, кто-то поаплодировал. Аарон посмотрел на дверь и увидел отца. - Сколько ты уже играешь? - поинтересовался Фред, подходя к нему. Аарон взглянул на настенные часы. - Где-то час, может меньше или больше. А что? - В соседнем кабинете веду урок под музыкальное сопровождение. Потом заинтересовался автором этой игры. А ты чего спохватился? - И всё же я им нужен, - сказал Аарон, вздохнув, - Думали управиться одним хором, но за какое-то время до выступления решили взять гитариста. - Сложно быть единственным гитаристом в классе? - поинтересовался Фредерик, садясь за парту. - На пианино или на барабанах так быстро и легко не наиграешь, - ответил Аарон. Неожиданно к ним прибежала Лесли. - Ты готов? - спросила она, забежав, потом заметила Фредерика, - Здравствуйте. Не отвлекаю? - Нет. Я только что сделал перерыв. А уже собираемся? - спросил Аарон. - Да. Кое-как отпросились, чтобы могли порепетировать. Сыграешь? Аарон кивнул, после спрятал гитару в чехол для него и направился за Лесли. - Удачи вам, - сказал Фредерик им в след, после пошёл в свой класс. Поднявшись на другой этаж, они зашли в класс, который принадлежит им, но не часто его посещают. Видите ли, у них в классе не нашлось человека, играющего на флейте, но именно этот класс им достался. Группа ребят подняла глаза на Аарона и Лесли. - Отлично! - скомандовала одна девушка, которую назовём Джулия, - Аарон, иди сюда. Аарон прошёл к стулу, который поставили специально для него, после достал гитару. - А теперь ещё раз! - воскликнула Джулия, - Собрались! Все встали в одну кучу, рядом с которой сидел Аарон. Сначала он обрадовался, что он не с ними, но потом подумал, что его таким образом выделяют. Аарон заиграл на гитаре, после его класс присоединился со своим пением. Их ритмы слишком сильно разнились, из-за чего дальше одного куплета не продвинулись. - Вы слишком быстро поёте, - сказал Аарон. - Может ты медленно играешь? - поинтересовалась Джулия. - Нет. Нельзя быстрее перебирать по струнам, ведь тогда композиция портится. Лучше вам медленнее петь, - сказал Аарон, после заиграл снова. - Стоп! - воскликнула Джулия, - Ты уверен, что дело в нас? - Во время игры на гитаре композиция звучит хорошо. Я сверял с оригиналом и всё было органично. А ваше пение по ритму слишком быстрое, - ответил Аарон, продолжая игру на гитаре, как бы подтверждая свои слова. - Мы тоже сверяли, - сказала Джулия, - И всё было отлично. - Его игра больше приближена к оригиналу, - сказала Лесли, - Нам стоит петь медленнее. Тем более, это проще сделать, чем ему переигрывать и переучивать. Почему-то с ней Джулия спорить не стала. - Ну, ладно, - она повернулась к толпе, - Значит нам нужно подстроиться под его ритм. Аарон с благодарностью взглянул на Лесли. - Тогда сыграешь ещё раз? - спросила Джулия, обращаясь к Аарону. Он снова заиграл на гитаре. Джулия какое-то время слушала, потом начала начитывать текст, подбирая слова под ритм гитары. Все остальные внимательно слушали, не осмеливаясь перебивать. - А может ты споёшь вместо нас всех? - спросила Лесли. Джулия моментально заткнулась и с бешеными глазами посмотрела на неё. - Чего? Разве не весь класс должен быть? Мы все должны петь! - Во-первых, никто никому ничего не должен, - сказала Аарон, встав на защиту Лесли, - Во-вторых, ты правда думаешь, что все классы целиком будут выступать. Уверен, каждый и половину желающих не соберёт. Может просто красиво споём и этим ограничимся? Джулия задумалась. - Это правда. При условии, что нам сообщили буквально вчера, стоит взять только готовых, - добавила Лесли, - Я вижу таких только два: ты и Аарон. Джулия пробежалась глазами по одноклассникам, потом посмотрела на Аарона. - Думаю, было бы больше времени, сумели бы лучше подготовиться. А так, да, я согласна. Лучше мне с ним отрепетировать. Стеснительные вздохнули с облегчением, после все начали расходиться. Аарон снова заиграл, но Джулия не торопилась петь. - И всё же, мне кажется, у тебя ритм медленный, - сказала она. Аарон встал со своего места и протянул ей гитару. - Тогда играй сама. Я не могу перебирать пальцами быстрее. Может, тебе удастся уговорить кого-то из параллели, - сказал строго Аарон. Джулия округлила глаза. - Нельзя из параллели. Нужно ведь выступление класса. - Тогда возьми пианиста, что будет угождать всем твоим капризам, - сказал он, убирая гитару, - Либо мой ритм, либо кто-то другой. Джулия замолчала. Аарон вышел из класса. Он направился вниз, чтобы добраться до своего шкафчика и спрятать гитару. В остальных классах репетировали, подготавливая свой номер. - Ну, Аарон, подожди! Аарон остановился, хотя уже держал дверь, чтобы попасть в коридор со шкафчиками и главным входом. К нему подбежала Лесли, ведь именно она, как считал класс, способна с ним разговаривать. - Ты куда направился? А как же репетиция? - спросила она, встав рядом. - Конечно, я бы с радостью, но не вижу смысла сотрудничать с тем, кто не способен слушать других. - Хотя бы ты не будь маленьким- - Маленьким? - уточнил Аарон, - Разве я как-то капризничаю? Вроде, не я вместо аргументации повторяю слова по несколько раз. Наши ритмы разные, и либо она замедляется, либо я ускоряюсь. Игру на гитаре нельзя ускорить, а вот пение замедлить можно. Я пытался с ней договориться, а она, как овца, настаивает на своём. - Не обзывайся. Она просто волнуется перед выступлением. - Она просто такая и без этого события, - посчитав разговор законченным, Аарон прошёл в коридор. Лесли так просто оставлять его не хотела. - Я же не могу её исправить, - громко сказала Лесли, догоняя его. - А зачем ты вообще бегаешь за мной? - неожиданно спросил Аарон, остановившись и посмотрев на неё. - Потому что сам не в состоянии договориться, - ответила она, встав рядом. - А мне надо? Сам отвечу, что нет. Так что оставь меня в покое и не будь очередной пешкой в руках Джулии. - Я не пешка! - воскликнула Лесли. Аарон промолчал, после прошёл к своему шкафчику. - Что я могу сделать, чтобы ты вернулся? - спросила Лесли, снова встав рядом. - От тебя ничего не жду. А вот Джулия пусть либо объяснит свою точку зрения, либо пусть принимает мою. В любом случае я хочу сотрудничать, а не делать всё под диктовку, - спрятав гитару, Аарон направился в учительскую, - Я больше часа готовился. А что сделала она? Пропела две строчки с хором? - Она вообще это всё организовала! - сказала Лесли, встав перед ним. Аарон послушно остановился. - А её об этом просили? Мы не единственный класс, чтобы так стараться. Тем более, ты серьёзно хочешь потратить время на всё это, вместо того, чтобы как можно быстрее отправиться домой? Тебе правда в кайф этим заниматься? - Нет, конечно. Но что я могу поделать? - Например, вместо неё сейчас меня не уговаривать. Лесли замолчала, не находя ответа. Аарон обошёл её и направился дальше. Та решила его не догонять. Попав в учительскую, Аарон быстро нашёл место отца и начал копаться в его рюкзаке. - Клад ищешь? - поинтересовалась Смит, которая сразу направилась к своему столу. - Ага. Надеюсь, что он будет вкусным, - ответил Аарон, после достал пачку печенек, правда к нему была приклеена бумажка: «Аарон, это для моего класса. Не трогать!». Смит тихо захихикала, увидев эту бумажку. - Думаю, он уже знает о твоих похождениях здесь, - сказала Смит. Аарон достал другую пачку, на которой тоже была бумажка: «Аарон, для тебя. Мог бы просто попросить». Тут и Аарон рассмеялся. - Он для меня отдельную пачку приготовил, - сказал Аарон, потом посмотрел на Смит, - Если хотите, мисс Смит, то могу с вами поделиться. - Не стоит, - ответила она, - Это же твоё печенье. - Вот именно. Это моё печенье и я им распоряжаюсь так, как посчитаю нужным. Аарон открыл пачку и протянул Оливии. Она смущённо улыбнулась, но взяла парочку печенек. - Спасибо, - сказала она. Аарон тоже взял несколько печенек, одну сразу в рот, после направился к кулеру за водой. - Она и тебя выгнала? - спросил Луис, который будто поджидал у кулера. Аарон кивнул. Потом протянул печеньку, которую держал в руках, только потом освободил рот. - Вот ты как более профессиональный гитарист скажи, правда можно ускорить ритм игры на гитаре? - спросил Аарон, налив стакан воды. - Ну.. - Луис задумчиво посмотрел в даль, - Когда уже научился и без запинки сможешь сыграть любую мелодию, то можно ускорить, но не сильно. Зато можно замедлить как захочется. Луис откусил кусок печеньки. - А вот Джулия хочет, чтобы я играл быстрее, хотя я даже не профи. Ну, ладно я, как остальные с ней уживаются? - поинтересовался Аарон. - Не представляю, - честно сказал Луис, - Моя и то спокойнее. - Не спорю, - сказал Аарон, улыбнувшись, - А теперь нам надо ждать трёх часов дня, а сейчас только одиннадцать. - Не знаю, чем ты займёшься, но у меня до этого времени одни репетиции. Наш класс ставит танец. Аарон поднял брови. - И почему мы не додумались просто поставить танец? Это намного проще. Тем более, у нас найдётся достаточное количество парочек. - Зато у нас не больше пяти, хотя один уезжает и в итоге танцует четыре. Мало, но лучше, чем ничего. - Не завидую, - сказал Аарон, - А ты откуда знаешь, что и меня выгнала Джулия? Уже Лесли нажаловалась? - Почти так и есть, - ответил Луис, - Только она жаловалась на тебя. Что ты ей наговорил? Аарон насторожился, потом расстроился. - Я разозлился, что Джулия такая требовательная и не идёт на уступки. А потом Лесли начала меня успокаивать. Единственное, что помню, так это то, что я её назвал пешкой в руках Джулии. Большего припомнить не могу. - И не нужно, - сказал Луис, - В основном из-за этого она злилась. Доказывала мне, что она не пешка. - Но почему-то она побежала за мной, - сказал Аарон, потом посмотрел на Луиса, - Прости. Не хотел. - Тебе стоит перед ней извиниться, - сказал Луис, - И попрошу обратить внимание, что только за тобой она так бегает. Аарон кивнул, после снова направился в учительскую. На этот раз в учительской никого не оказалось. Он положил стакан воды на стол, рядом с диваном, на который он лёг и не сразу уснул. Спустя какое-то время Аарон услышал разговоры, которые так и мешали спать. - У нас тут ребёнку плохо, - сказал немного наигранно мистер Уилсон. - Оставьте его. Разве он мешает? - заступилась мисс Смит. - А разве он должен тут быть? - спросила миссис Герц. Аарон потянулся и открыл глаза. Пока Смит сидела за своим столом и попивала чай, Герц что-то рисовала на доске, а Уилсон зашёл и испортил тишину. - Доброе утро, - сказала Герц, убрав фломастер, - Как спалось? Аарон привстал и понял, что его укрыли большим пиджаком. Видимо, отец приходил. - Как уютно ты здесь расположился, - сказал Уилсон, - Вот бы меня так укрывали, когда я засыпаю на рабочем месте. - О, нет, - возразила Герц, - Вам только кофе принести. - Я бы не отказался, - признался Аарон. - Чайник только вскипятился, - сказала Смит. Аарон протёр глаза, после встал и повесил пиджак на спинку кресла, где сидит Фредерик. - И сколько я спал? - спросил Аарон. - Где-то два часика, - сказала Смит. - Как много, - сказала Герц, - Уверена, много чего интересного пропустил. - Не сказал бы, что истерики класса являются чем-то интересным, - сказал Аарон. Он достал из ящика стола чашку, осмотрел, после направился в столовую, ведь именно там можно взять чайник и горячую воду. Пройдя туда, он смело зашёл на кухню, хотя вход запрещён. - Хей, пс-с, - кто-то зашептал. Аарон обернулся и увидел двух девушек, что стояли с чашками с пакетиками чая. - Нальёшь воды? - спросила одна. - Только по половинке, - сказала другая. Аарон улыбнулся, после взял чайник и налил каждой. - Спасибо, - сказала одна. После они ушли. Аарон налил себе воды. - И что ты тут делаешь? - спросила женщина, которая напоминала по характеру мисс Барнз. - Я папе кофе делаю, - соврал Аарон. - Точно? А то у меня постоянно нет воды в чайнике. - Так мой папа пьёт много кофе. - Ну смотри у меня, - сказала она, после ушла. Аарон направился в учительскую. Поставив кружку на стол, он принялся искать ложку и заварной кофе. - Не думал быть учителем? - спросила Оливия. - Может ещё предложишь здесь работать? - ухмыльнулся Аарон, - Думаю, это будет на крайний случай. А так.. Скорее всего присоединюсь к какой-то группе и буду гитаристом. - А может не к какой-то, а к группе твоего отца? Аарон, найдя всё нужное, принялся заваривать кофе. - Отца? Не думаю. Типо, у них своя группа, - сказал Аарон, - Конечно, я благодарен за такой шанс получить опыт выступлений, но я хочу попробовать сам. - Правда? - немного удивилась Оливия, - Вот, мисс Уинтер думает, что ты точно будешь с ними. Даже ставит тебя, как замену отца. - Эмили? - уточнил Аарон, - Мне кажется, папа ещё долго не уйдёт со сцены. А вот она давно хочет меня видеть в группе, будто гитаристов не хватает. - Так может в роли певца? - Ну, я не очень пою. Аарон сделал глоток кофе, после сел на диван. - Ты так думаешь? Твой отец, наоборот, очень гордился твоим последним выступлением. И то, что было на фестивале, его очень порадовало, - Аарон пристально посмотрел на Оливию, - Не веришь? У него можешь спросить, - Аарон смущённо отвернулся. - Кажется, я чувствую запах кофе, - сказал Фредерик, войдя в комнату, - Я не помешал? - Нет, пап, - сказал Аарон, - Точнее мистер Фейбер. Аарон снова прошёлся за печеньками. - Планируешь устроить чаепитие? - поинтересовался он. - Да. Как раз на последних двух уроках перед праздником, - ответил Фредерик, подбирая себе чашку, - Присоединишься? - Не хочу, - сказал Аарон, - Мне и тут нормально. - А одноклассники не злятся, что ты тут прячешься, - поинтересовалась Смит. - Конечно, им это не нравится. Но моя цель, собственно, прятаться от них. - А что так заставило вас не общаться? - поинтересовался Фред. - Им не понравилось, что я сын учителя. Мне не понравилось, что кроме этого факта, они во мне ничего не видят. Не хотят, ну и не надо. Буду сидеть тут и общаться с теми, кто хочет, - ответил Аарон. Смит взглянула на Фредерика. - Ещё никто не вспоминал школу как о счастливых годах. Это нужно просто пережить, - сказал он. Фредерик направился за горячей водой. Аарон сел на место отца, поедая печенье и запивая кофе. - А ты хоть с кем-то дружишь? - спросила Оливия. - Спасибо, что беспокоишься, - сказал Аарон, - Не хочу показаться грубым, но это то, что тебя интересует? - Признаться честно, да. Будет грубо с моей стороны, если я буду общаться с Фредериком, но не с его сыном. Аарон какое-то время смотрел на Оливию, потом переключился на кофе. - Ну, да. Я лично знаком с каждым из группы и с некоторыми я общаюсь вне репетиций. В частности с близнецами Жаккарами. - Тебе этого достаточно? - Вполне. Фредерик вернулся, после начал заваривать кофе. - Не знаешь, где есть пустые классы? - спросил Аарон. - Второй этаж почти полностью пустой, - сказал Фредерик, - Выбирай любой. - И где восьмые классы? - поинтересовался Аарон. - Оба класса решили объединиться. Так ещё отвоевали час в актовом зале, - ответил Фредерик. - Спасибо. Аарон взял кофе и направился к своему шкафчику. А взяв гитару, пошёл на второй этаж на поиски кабинета. Он посчитал кабинет естествознания самым лучшим. Это один из нескольких уроков, на которых собирается весь класс. Только в такие моменты видишь одноклассников из своего класса. Аарон поставил чашку с кофе на учительский стол, достал гитару из чехла, после начал играть спокойную мелодию. Лишней игра не будет, зато отвлечёт. - Знаешь, зачем люди разбивают часы? - как-то спросил Фредерик, когда они сидели в очереди к врачу. Тогда Аарону было где-то двенадцать и он капризничал, что ему скучно. - Не знаю, - ответил Аарон, - Зачем? - Чтобы убить время, - сказал просто Фредерик. Тогда это заставило Аарона рассмеяться. Сейчас Аарон действительно хотел разбить часы, чтобы избавиться от лишнего времени. Он почувствовал на себе пристальный взгляд, после посмотрел на дверной проём. Некоторые ребята из класса, в том числе Джулия и Лесли, сидели около входа в класс и наблюдали за игрой. Он немного смутился. - Как продвигается подготовка? - поинтересовался Аарон, приостанавливая игру. Лесли расстроилась, что он прекратил. - Ну, кое-как, - сказала Джулия, - Может.. Всё же попытаемся сыграть вместе? Я попробую петь медленнее, а игра у тебя неплохая. Аарон нахмурился. - Это слова Лесли, верно? Ну, может немного отсебятины добавила, чтобы подлизаться ко мне. - С чего ты это решил? - возмутилась она, будто её оскорбили. - Тебе важно выигрывать. Но готова уступить, ради другой победы. Ты серьёзно думала, что твой комплемент меня задобрит? Если я откажусь, то никто не умрёт. - Почему бы тебе не выступить и спеть для себя? - спросила Джулия. От какой-то мысли Аарон ухмыльнулся. - Я могу спеть для тебя, - сказал спокойно он. Джулия растерялась от неожиданного предложения. Аарон заиграл на гитаре, после запел.

Ты поёшь так, что сносишь бошки им Но покачнёшься и уже очнёшься внизу Проснись, крошка - ты продаёшься Ты продаёшься, ты продаёшься

Джулия сбежала. Лесли зааплодировала. - Это было красиво. Грубо, но красиво, - сказала она. - Предпочитаю термин «Прямолинейно», - сказал Аарон, - Теперь она точно ко мне не пристанет. - Почему бы тебе просто не согласиться? - спросил одноклассник. - Чтобы через полчаса она меня послала? Пусть определится, что именно она хочет, - ответил Аарон. - Мне кажется, она сдастся, - сказала одноклассница. - О, нет, - протянула Лесли, - Ужасно, но сыграет. Скорее всего, возьмёт кого-то из пианистов. Ведь, Аарон прав, после такого она к нему не полезет, но ей важно побеждать. - Могу только пожелать удачи, - сказал Аарон с сарказмом. - Ну, ты и злой, - сказала Лесли. - Ага. Злюка, - подтвердил Аарон с улыбкой.

***

- А твой папа не будет ругать, что мы сбежали? - спросила Лесли, обернувшись в сторону школы, будто за ними погоня. - Он и сам рад сбежать, - ответил Аарон, - Но он должен поддержать свой класс. Он останется на чаепитие и посмотрит только их выступление. Если они будут первыми, то уйдёт в самом начале. - Даже не знаю, радоваться или огорчаться, - сказала она, - Не сильно подводим свой класс? - Конечно, сильно, - сказал Аарон, - Но не смертельно. Тем более, так сделали уже половину класса, и не только нашего. На улице было солнечно и очень снежно, будто в фильмах. Но стоило им подойти к дороге, как появился чёрный снег и слякоть. Лесли этого не замечала, наслаждаясь редким теплом в зимнее время. - И куда мы направляемся? - поинтересовалась она. - В библиотеку, - ответил Аарон, - Если я не ошибаюсь, то можно перейти на другую сторону дороги и попасть в Британскую библиотеку. - Правда? - удивилась Лесли, - Она огромная! - Я знаю. Там то и посмотрим книги. Ты что-то хотела бы взять? - Ну, раз мы туда идём, то почему бы нет. Они прошли через подземный переход и направились вдоль длинного здания, пристально смотря на него. Впрочем, они бы не пропустили башню прямо в здании, что, собственно, было библиотекой. Они вошли туда и увидели большой и многоэтажный зал, который поднимался будто спираль. В два часа дня было немало народу, хотя они распределились так, что сложно это подтвердить. Аарон направился к отделам, чтобы понять направление литературы. - Ты что-то конкретное ищешь? - спросила Лесли, что шла с ним хвостиком. - Почти. Я ищу что-то для Франка, но я не знаю, что именно ей взять. - Конечно, какую-нибудь романтику. - Ну, нет, - протянул Аарон, - Для неё подойдёт что-то.. Тёмное. Может, ужасы, детектив, драма. Последнее не хочу ей давать. Ужасов ей хватает. Скорее всего подберу детектив. - Возьми Агату Кристи, - сказала Лесли, - У неё приключения с Пуаро такие милые, хоть он расследует кражи или убийства. Аарон посмотрел на неё. - Спасибо большое. Ты мне очень помогла. Это отличный компромисс между чем-то спокойным и тёмным. Аарон отправился искать раздел детектив. Лесли отправилась куда-то в свою сторону. Аарон без труда разыскал нужный отдел и даже автора, но никак не мог найти книгу с историями про Экрюля Пуаро. Думаю, только для Франкет это имя не будет звучать как-то по-иностранному. Ему на помощь пришла Лесли с очередным романом в руках. Почему-то, это умилило Аарона. - Нашёл? - поинтересовалась она. - Нет. Может я слепой, но не могу найти, - ответил Аарон. - Подержи, - сказала она, протянув ему книгу. Аарон взял её. Лесли начала перебирать книги, быстро листать их, после снова ставила на место. Одну книгу она задвинула не до конца. Через три книги она ещё одну не задвинула. В итоге она приготовила для него четыре книги. - Выбирай любую, - сказала она, забирая у него книгу. - А ты довольно быстро, - сказал Аарон. - Искусство списывания. Найдёшь любую информацию за секунды, - сказала она, хвастаясь. Аарон улыбнулся. Немного подумав, он выбрал вторую книгу, остальные задвинул. Они направились к библиотекарю. Пока Аарон разговаривал, Лесли пролистала несколько страниц своей книги. - А чем тебе нравится романтика? - поинтересовался Аарон. - Там все добрые, у всех хорошие взаимоотношения, а ещё парень мечты, - ответила Лесли. Аарон убрал книгу в рюкзак и направился к выходу. Лесли за ним. - Правда, таких парней не существует, - сказал Аарон. - А мне кажется, что существуют. - Знаешь, ты права. Эти парни сейчас со своими парнями гуляют, - Лесли толкнула локтём в бок Аарона, - Ай! Между прочим правда. - Врёшь ты, - сказала Лесли, обиженно отвернувшись. - Ну, ну. Посмотрим, что скажет твой опыт, - сказал Аарон. - Но ты же не гей. - Да, я не.. Что? А к чему это?

***

Аарон зашёл домой. Судя по тому, что дверь не была заперта на ключ, дома Франкет. Попав в дом он услышал оперное пение вокалистки из группы «Epica» откуда-то из кухни. - Я дома! - крикнул Аарон, начав раздеваться. - Ага! - крикнула Франкет, показав своё присутствие. Аарон уже подумал, что его не услышали. Раздевшись, он направился на кухню, где орудовала Франкет. Она старательно пыталась что-то готовить, заняв почти всю плиту. - Ничего не имею против, но разве официантам можно на кухню? - поинтересовался Аарон, встав в дверном проёме. В комнате было очень жарко и он не мог там находиться. - Между прочим для вас стараюсь, - сказала Франкет, - Не каждый день я что-то готовлю. Если не первый раз. Сковородка зашипела. Франкет сразу её выключила. - Тупая! Тупая! Тупая! - повторяла она. Сгоревшую еду со сковородкой она выкинула в мойку, после залила водой. - Умничка! Оставила без еды. Просто прелесть! - не ругалась, а злобно шипела Франкет. Аарон готов поклясться, что она как кошка сгорбилась и была готова на кого-то наброситься. Но через секунду она рухнула на колени и заплакала, закрыв лицо руками. Аарон, если написать прямо, охренел от этой сцены. Он медленно подошёл к ней, чтобы успокоить. - Не надо, - твёрдо сказала она, выставив руку. Франкет медленно поднялась, глубоко вздохнула, после вытерла слёзы. - Ну, минус сковородка, - сказала она, посмотрев в раковину. - Ты в порядке? - спросил Аарон. - Да. За сегодня это уже третий раз, - ответила она, - Как мне сказал психолог: «Ты не умеешь проявлять эмоции и тебе придётся научиться». Судя по тону, она снова злилась. Аарон подошёл к ней и погладил по плечу. - Спокойно. Я помогу тебе что-нибудь приготовить, только не бесись, - сказал мягко он. Франкет взглянула на него, потом смущённо отвернулась. - Спасибо. Нужно будет посмотреть обучающие видео, - сказала она. - Тебе пока нужно отвлечься. Кстати, я был в библиотеке и нашёл книгу. Это детектив. Надеюсь, понравится. - Вай. А почему детектив, а не роман какой-нибудь? Франкет подошла и сделала огонь потише, чтобы и там всё не сгорело. - А тебе бы понравилось? - поинтересовался Аарон. - Признаться честно, нет. Я начинала читать одну из наших книг, но даже и до половины не дошла. Слишком всё ванильно и сладко. Жопа слипнется от этого, - сказала Франкет, принявшись мыть сковородку. - Я тоже так подумал. Были варианты взять ужасы, но тебе достаточно, - Аарон сел за стол. - Ну, ну, - протянула Франкет, - Я тут наткнулась на Кинга и зачиталась. Аарон отвернулся. - Я тебе полегче книгу принёс. Слышала о Кристи? - спросил он. - Только слышала, - ответила она. - А об Пуаро? Франкет посмотрела на него. - Тоже слышала. Не знала, что это она его написала. Я ведь верно поняла, что она автор? - Да, Кристи написала истории Пуаро. А тебе было интересно их прочитать? - Ну, сейчас будет интересно. Франкет снова повернулась к сковородке. Аарон подошёл к плите и выключил всё. - А что ты хотела приготовить? - спросил Аарон. - «Фетучини» с курицей, - ответила Франкет, потом добавила, заметив непонимающий взгляд, - Макарошки со сливочным соусом и кусочками курицы. Ты же официант, не знаешь меню? - Мне говорят набор букв и я его повторяю на кухне. Не вижу места, куда можно вставить «изучение блюда». - Иногда посетители просят посоветовать блюдо, а критики всегда спрашивают. Будет неудобно не знать меню. Аарон задумчиво отвернулся. - Ну, да. Ты права. И мне просто сидеть и учить меню? - Да. Аарон вздрогнул, когда услышал глухой звук закрывания двери, но потом быстро пришёл в норму. - Я дома! - крикнул Фредерик. - Угу. Мы тут, - ответил Аарон. Через пару минут зашёл Фредерик. - Что-то вкусное готовите? - поинтересовался Фред. - Я только пришёл, - сказал Аарон. - Я бы не сказала, что это готовка. Скорее, трансформация еды в говно, - сказала Франкет. - Ну, ну, - протянул Фред, подходя к ней, - Не получилось с первого раза, значит получится со второго. Что конкретно пошло не так? Аарон вернулся к столу и сел за него. - У меня сгорела курица, - сказала Франкет, - И теперь она прилипла к сковородке. Боюсь, что сковородке хана. - Одна сковородка не страшно, - сказал Фредерик, - Нужно попробовать ещё раз. - У меня уже пропало желание, - призналась Франкет, - Осталось только из оставшегося что-то сделать. Фредерик взглянул на то, что было на плите, потом взглянул на Франкет. - Думаю, можно добавить к соусу грибы и получится «Фетучини» с грибами, - сказал Фред, - Между прочим нечасто встречаемое блюдо в меню. - А я пыталась его сделать с курицей, - призналась Франкет, - Но я не повар и у меня ничего не вышло. - Ну, ну, - протянул Фред, - Рано ещё ставить крест. Из пропавшего только курица, но её легко заменить грибами. Тем более, нужно время, чтобы научиться. Франкет кинула сковородку в раковину, потом отключила воду. - Не оттирается. Не получается. Ну и пошла она! Франкет несколько раз тряхнула руками, после направилась к лестнице. Когда она скрылась, Фредерик посмотрел на Аарона. - Что-то мне подсказывает, что она сегодня встала не с той ноги, - сказал Фред. - Пока тебя не было, она успела устроить секундную истерику, - добавил Аарон. Фредерик задумчиво отвернулся, а спустя какое-то время снова повернулся к Аарону. - Встречи с психологом дают свои плоды, - сказал Фред с улыбкой, - Она долго сдерживала эмоции, а сейчас хлещут из всех щелей. Именно так выглядит человек, переполненный эмоциями, но без каких-либо сил. Со временем она наберётся энергии, а пока лучше не мешать. - И сколько это будет продолжаться? - поинтересовался Аарон. - Минимум год, а максимум.. Точно сказать не могу, - ответил Фред, потом хитро посмотрел на Аарона, - А почему ты сегодня не был на концерте? - Что такое «концерт»? - выпалил Аарон, скрестив руки на груди и выпрямившись. - Не претворяйся дурачком. Ты весь день пробыл в учительской, как вдруг резко пропал. Так ещё мисс Жаккар с собой взял. - Она сама согласилась, - сказал Аарон, - Уверен, ты сам на концерте долго не пробыл. - Ну, ну, - протянул Фредерик, - Между прочим половину просидел. - Повезло, что твои выступали не первые, - Аарон ухмыльнулся. - Между прочим один класс сделал неплохой пародийный номер на учителей. Даже тебя сыграли, как моего мальчика на побегушках, - щёки Аарона вспыхнули, - Умело отыграли то, что именно тебя я частенько за чем-нибудь посылаю. - Послать тогда меня за кофе было гениальным решением. - Но ты ведь не спорил. Аарон медленно кивнул отвернувшись. - Ты не устал за день? - вдруг спросил Аарон, - Ты ночь не спал. - Думал днём вздремнуть. Пожалуй, сейчас пойду, пока есть время, - ответил Фредерик, после направился к лестнице. - Приятных снов, - сказал Аарон, потом встал из-за стола и направился в свою комнату.

***

- Да, сюда, сюда, - командовала Франкет, отходя дальше. Освободив гостиную от лишнего, Фредерик и Аарон перенесли стол, ведь в гостиной побольше места, а ещё более празднично. - Да, сюда. Стоп! - воскликнула Франкет, - Можно ставить. Парни поставили стол. - Скатерть есть? - спросила Франкет. - Где-то в кладовой была, - ответил Фредерик. - Я принесу, - сказал Аарон и направился к лестнице, куда была встроена кладовая. Когда Аарон скрылся, Франкет взглянула на Фреда. - Подарок готов? - спросила она шёпотом. - Да. Лежит у тебя в комнате в ящике. Прости, что без спроса, - прошептал Фредерик, улыбнувшись. - Ради такого события, я тебя прощаю, - сказала Франкет, улыбнувшись, потом направилась на кухню, добавив громко, - Я за тарелками. Фредерик не был коллекцианером сервизов, но сейчас ему хотелось бы иметь красивую посуду, которая долгое время стояла бы в стеклянном шкафу, и только в особые даты была использована по назначению. Фредерик направился на кухню вслед за Франкет. Аарон вернулся довольно быстро и сразу растелил скатерть на столе. - А стульев должно хватить? - спросил Аарон, заглядывая на кухню издалека. Фредерик помедлил с ответом, взглянув на оставшиеся стулья на кухне. - Должно, - ответила Франкет, - Если что, можно взять на втором этаже. - Нет, не хватает одного, - сказал Фредерик, - Можно у меня в комнате один взять. Аарон без лишних слов поднялся на второй этаж и зашёл в комнату. Осмотрев кофейную спальню, он быстро нашёл стул, но не сразу к нему подошёл. Аарон прошёл в комнату и подошёл к рабочему столу, где лежала незаконченная плюшевая игрушка. Это был ёжик тёмных цветов и с полуприкрытыми глазами. Аарон осмотрел стол и увидел светлого суриката с розовой чёлкой. А заметив бурого и маленького медвежонка с голубыми глазами, взял его в руки и осмотрел. Ткань была приятной, а игрушка была небольшой, скорее для того, чтобы сидела на кровати и ждала твоего желания лечь рядом и уснуть. Аарон взглянул на игрушку побольше, которая была львом со светлой гривой, но с такими же голубыми глазами. Аарон взял и сравнил их, будто это были одинаковые игрушки, хотя он держал в руках медвежонка и льва. - Аарон! - послышался голос из коридора, - Ты в порядке? Фредерик заглянул в комнату, потом улыбнулся, застав Аарона за просмотром игрушек. - Да, я тут, - ответил Аарон. - Я уже вижу, - Фредерик подошёл к нему, - Как тебе игрушки? - Вижу новеньких, - сказал Аарон, - Что тебя вдохновило? - Скорее, это заставило успокоить себя, - сказал Фредерик, - Я переживаю из-за Франка. В конце концов, это третий сложный период в её жизни. - Скорее продолжается второй, - сказал Аарон, - Будешь продавать эти игрушки? - Этих зверьков оставлю. А тех на полке продам в ближайшее время, - Фред кивнул на кучку кукол, которые друг на друге лежали на полке с книгами. Аарон отложил куклы, потом взял стул и направился вниз. Фредерик за ним. Франкет уже успела разложить приборы. Стулья ранее перенёс Фредерик, а Аарон принёс недостающий. - Еда на плите, стол готов, музыка или кино сейчас будет.. - бубнила Франкет, проверяя воображаемый список дел на сегодня. - Гости должны будут скоро прийти. Идите переодевайтесь, - сказал Фредерик, - Я добавлю последние детали. Аарон и Франкет направились на второй этаж. Фредерик только разложил каждому по салфетке. Взяв одну, он попытался сделать из неё какую-нибудь фигуру. - Тебе помочь? - спросила Франкет, которая уже успела переодеться. Правда, была только в штанах и рубашке. - Да. Как ты заворачиваешь салфетки так, чтобы они выглядели красиво? - Ну, для начала я использую тканевые салфетки, которые точно будут держаться, - Франкет взял из его рук салфетку и начала закручивать, - А так, нужно закрутить в трубочку, а потом, придерживая конец, раскрутить. Воплотив свои действия в жизнь, у Франкет получилась салфетка в форме рожка. Она поставила на тарелку. - Красиво. Я бы хотел так украсить столик, - сказал Фредерик. - Переодевайся, а я пока так сделаю, - сказала Франкет, принявшись за вторую салфетку. Фредерик поднялся в свою комнату, встретив по дороге Аарона в строгом жилете, рубашке и классических штанах. - Еду не будем выставлять? - спросил Аарон, зайдя к Франкет, - Или всё же выложим в миску, а там пусть накладывают. - Так принято делать только с салатами, - сказала Франкет, - Сначала можно подать салат, а потом горячее. - Ну, хорошо, - ответил Аарон, потом направился на кухню. Вскоре спустился Фредерик, решив переодеться в свитер и джинсы. - Просто радио включим на задний план? - спросил он, зайдя в гостиную. - Я думала включить какой-то городской канал, чтобы на заднем плане шёл фильм, - сказала Франкет, закрутив все салфетки. - А как же танцы? - спросил Аарон. Он принёс миску салата и поставил на стол. - Ну, не желательно после еды. Хотя, почему бы и нет, - сказала Франкет. В дверь позвонили. - Я открою, - сказал Фредерик, потом направился к двери. Франкет взяла пульт и начала настраивать канал. Аарон осмотрел стол. Фредерик открыл дверь и взглянул на гостей. С улицы сразу подуло холодным ветерком, что заставил Герберта и Энни укутаться потеплее. - Здравствуйте, - сказал Фредерик, отступая назад, - Не сильно замёрзли? - К вечеру заметно похолодало, - ответил Герберт, пропустив сначала дочку, а потом прошёл сам, - Я думал, что так тепло будет весь день. - Я же тебе говорила, что к вечеру будет похолодание, - сказала Энни, начав раздеваться. - Конечно. Если бы не узнала, то так и замёрз, пока шёл сюда. - Звучит так, будто дом стоит где-то вдали, - сказал Фредерик, - Ванная на втором этаже. - Я ему покажу, - сказала Энни, потом направилась на второй этаж. Переодевшись, Герберт за ней. - Теперь убедилась, что он пришёл? - спросил Аарон шёпотом, подойдя к Франкет. - Как только увижу, то сразу поверю, - ответила она. - Голоса недостаточно? Ну, ну. Закончив с руками первой, Энни быстро спустилась вниз и, конечно, первым делом кинулась на Франкет. Будто предвидев это, Франкет её поймала. - Я так соскучилась, - сказала Франкет, целуя Энни в шею. - Я тоже, - Энни крепко её обняла, потом отстранилась, - Как тебе моё платье? Энни надела обтягивающее красное платье с тонкими лямками. Франкет невольно ухмыльнулась. - Мне очень нравится, - сказала Франкет. - Держи себя в руках, - вдруг сказал Аарон. В гостиную зашёл Герберт. - Я почти настроила музыку, - сказала Франкет, - Чуть позже присоединюсь. Почти все уселись за стол. Они передавали друг другу миску, накладывая свою порцию. - Я рад, что вы смогли прийти, - сказал Фредерик. - Признаться честно, я удивлён, что вы учитель моей дочки, - сказал Герберт, - Никогда не связывал общие фамилии. - Умею находить знакомства, - сказала Энни, улыбнувшись. - А вы в одном классе? - спросил Герберт, поедая салат. - Нет. В параллельных классах, - ответил Аарон, отпив газировки. - Только на переменах видитесь? Франкет, настроив музыку, села за стол, бросив строгий взгляд на Аарона. - У нас общий урок гитары, - сказал Аарон, принявшись за салат, - И теория музыки. Герберт перевёл взгляд на Фредерика. - Вроде, вы преподаёте теорию музыки, верно? - Ещё гитару, - добавил Фредерик. - А что вы любите делать в свободное время? - поинтересовался Герберт, поедая салат. Франкет замерла, пристально посмотрев на него. - Ну, гуляем, частенько вместе занимаемся музыкой, - ответил Аарон. Франкет и Фредерик переглянулись, потом Франкет посмотрела на Энни строгим взглядом. Та заметно занервничала, стараясь сосредоточиться на салате. - Правда? И хорошо получается играть на гитарах? - спросил Герберт. - Частенько я его учу, - сказала Энни. Аарон вздрогнул от пристального взгляда Франкет. - Если не секрет, то как давно вы встречаетесь? - спросил Герберт, взглянув на Аарона. - Вижу, вы уже съели салат! - воскликнула Франкет, - Энни, поможешь принести горячее? Не дождавшись ответа Франкет взяла за руку Энни и потащила за собой. Герберт проводил их пристальным взглядом. - Что с ней? - спросил Герберт. - Ну.. Это уже женские дела, - ответил Фредерик. Франкет практически толкнула на кухонную столешницу Энни, потом, облокотившись об неё, нависая над ней. - Это что такое? - зашипела Франкет, стараясь быть тихой, - Это что за вопросы? Интрижки плетёшь за моей спиной? - Нет, нет, - затараторила Энни, - Я всё объясню, только выслушай. Франкет находилась вплотную к ней, почти соприкасаясь носами, и пристально смотрела в глаза. Энни чувствовала себя очень маленькой и беззащитной, хотя у них почти нет разницы в росте. - Я призналась отцу в том, что я встречаюсь, но не сказала с кем. Он догадался, что это кто-то из семьи Фейберов, а там по логике только Аарон. Прости, я не осмелилась сказать, что встречаюсь с девушкой. Франкет вздохнула. Энни почувствовала тёплый порыв воздуха на своём лице. - А почему Аарон подыгрывает? Он не против девушку завести? - саркастически поинтересовалась Франкет. - Он прикрывает тебя. Под предлогом, что я иду к нему, я встречаюсь с тобой, - ответила Энни. Франкет какое-то время пристально смотрела на Энни, потом немного отстранилась. Энни смогла спокойно вздохнуть. - Либо ты в течение сегодняшнего вечера рассказываешь правду, - сказала Франкет, понизив голос, - Либо я это делаю сама, и таким способом.. - Франкет сделала паузу, - Я бы сказала, кардинальным. Энни кивнула. - Только дай время, и я признаюсь, - сказала она. - Конечно. Но и не затягивай. Франкет отстранилась, направившись за тарелками. У Энни пересохло в горле и появилось такое чувство, будто её держат на прицеле и в любой неизвестный для неё момент могут застрелить. Такое очень выматывающее чувство опасности и неподготовленности. Конечно, Энни было любопытно, как Франкет заставила Генри отстать от неё, но сейчас ей было страшно. Энни вздрогнула, когда Франкет погладила её по плечу. - Прости, что так напала. Я не сумела сдержаться. Мне было очень неприятно слушать такие вопросы от Бишопа, - сказала ласково Франкет, - Но, пожалуйста, больше не затевай чего-то подобного. После этого Энни стало спокойнее, но чувство тревоги никуда не делось. - Я знаю, что должна быть честной с тобой, но мне было страшно об этом говорить. Я хотела признаться ему только после того, как перееду к тебе жить, - сказала Энни. Франкет немного удивилась таким словам, но потом улыбнулась. - Ты хотела съехаться? - спросила Франкет. - Да, но у тебя нет места, - сказала Энни. - Ну, на кровати мы неплохо умещаемся, - сказала Франкет, - Или ты не высыпаешься? - Нет, всё хорошо. А что у нас горячего? Франкет разложила тарелки на столешнице, потом сняла крышки с кастрюль и сковородок. - «Фетучини» с грибами и беконом. - Ням-ням! Обожаю! - Энни быстро окунула палец в соус и положила в рот, - М-м-м. Вкусно. Сама готовила? - Что-то да, а что-то нет, - ответила Франкет, накладывая спагетти, - Чуть не сгорело всё из-за меня. - Так волновалась? Как это мило. Взяв тарелку у Франкет, Энни добавила соуса. К ним зашёл Аарон с грязными тарелками от салата. - Всё нормально? Вы резко ушли, - сказал Аарон, спрятав тарелки в раковине. - А как я должна была поступить после вашего разговора? - поинтересовалась Франкет, нахмурившись. Энни погладила её по плечу, после та вздохнула и успокоилась. Аарон смущённо отвернулся. - Это не то, что ты поду- - Я уже слышала это от Энни. Я хочу знать, почему ты на это согласился? - Что? Нет. Я не соглашался. Но потом я смутился, когда мистер Бишоп начал задавать вопросы. Франкет повернулась к ним всем телом, отложив лишнее. - Чтоб больше вы такого не вытворяли, а то сдерживаться не буду, - сказала Франкет. - Дети, вы идёте? - спросил Фредерик из гостиной. - Да, идём, - ответила Франкет взглянув на тарелки, потом перевела взгляд на Аарона, - Поможешь отнести? - Конечно. Ради этого я пришёл. Энни подала ему тарелки с блюдом, после Аарон отнёс их. Пока Франкет выясняла отношения, Фредерик нашёл другую тему разговора. - Мы даже пытались перепеть песни группы «Queen», - сказал Фредерик, - Но тогда у меня голосовые связки не были разработаны и не смог. А сейчас.. Даже не знаю. Любопытно стало. Фредерик отпил немного сока. - Моя группа даже не пыталась перепевать песни. Скорее, только училась играть мелодии, - сказал Герберт, - Может в последний год существования группы и пытались петь. - А сейчас тебе что мешает? - поинтересовался Фредерик. - Тебе? - уточнил Герберт. - Ну, дети нас пытаются познакомить и думаю, что можно перейти на более расслабленный стиль речи, и перейти на «Ты». - Да, конечно. Я иногда забываю переключаться и иногда обращаюсь к Энни как мисс Бишоп. Фредерик захихикал. - Меня Аарон часто в школе называет папой, а потом исправляется и называет мистером Фейбером. - Вижу, вам и без нас весело, - сказала Франкет, пройдя мимо них и направляясь на второй этаж. - Только тебя не хватает, - сказал Фредерик. - Она работает официанткой, ведь так? Она не думала работать кем-то ещё? - поинтересовался Герберт. - Да, работает официанткой, - подтвердила Энни, садясь за стол со своей тарелкой, - А откуда у тебя такие мысли? Аарон тоже сел со своей, предварительно отнеся порции остальным. - Ну, надо отдать должное, что она очень хорошо тебя покрасила. До сих пор цвет держится, - сказал Герберт. - Не злился, когда впервые её увидел в таком виде? - поинтересовался Фредерик. - Ну, она давно просила, поэтому такое преображение было лишь вопросом времени, - ответил Герберт. Франкет вернулась на первый этаж и села за стол. - Франкет, не думала стать парикмахером? - спросил Герберт, накручивая еду на вилку. - Даже не стоит затрагивать эту тему, - сказала она, - Мне не все дороги для этого открыты. - Ну, ну, - протянул Фредерик, - Когда я учился, я рассчитывал стать знаменитым певцом. А жизнь повернула так, что я стал простым учителем. - Простые учителя так понимающе к ученикам не относятся, - сказала Франкет, - Уж поверь мне. Поэтому осмелюсь сказать, что ты стал не простым учителем. А вот, мистер Бишоп, если не секрет, то как вы познакомились со своей женой? Энни ногой стукнула Франкет, прося замолчать. Та вздрогнула, но не придала значения. - Я бы не хотел отвечать на этот вопрос, - сказал Гербер, сосредоточившись на своей еде. - Ну, почему же? Ведь когда-то вы считали её своим смыслом жизни, - сказала Франкет. Фредерик удивлённо на неё посмотрел. Энни дёрнула её за край рубашки. - Не хочу об этом говорить, - сказал Герберт, бросив строгий взгляд. - Ну, может у вас был опыт- - В барабанах, верно? - перебил Фредерик, - Может ты пробовал другие инструменты? - Для него это больная тема, - прошептала Энни Франкет, - Даже не упоминай о ней. - Я пытаюсь подогнать тему под твоё признание, - ответила Франкет. - Я сама всё сделаю. Только не мешай. - Да, пытался играть на флейте, но не моё, - ответил Герберт. - Серьёзно? Слишком разные инструменты, - сказал Аарон, потом положил в рот немного макарон. - Но ведь у тебя в классе одни пианисты и барабанщики, - сказал Фредерик, тоже поедая ужин, - Хотя инструменты не сочетаются. - А ты, получается, единственный гитарист? - спросила Франкет. - Сначала хотел стать пианистом, но в самом начале года перешёл на гитару. Решили сильно не париться и оставили в классе, хоть поменяли расписание. - И как часто ты видишься со своим классом? - спросила Энни. - Только на общих уроках, как естествознание или математика. А так, я часто хожу с параллельным классом, - ответил Аарон. - Удобно. - Ну, а ты увлекаешься музыкой? - спросил Герберт, посмотрев на Франкет. - Играю на пианино, - ответила она, - Энни любит слушать мою игру. Энни снова стукнула её ногой. - Как мило, - сказал Герберт, - Раньше я до последнего думал, что она займётся игрой на пианино, но потом заявляет, что будет играть на гитаре. - А она неплохо играет, - сказала Франкет. - Могу подтвердить, как учитель, - добавил Фредерик. - Может, потанцуем? - предложила Энни. - Можно, но я хотела бы сначала кое-что сделать, - сказала Франкет как-то неуверенно. Фредерик пристально на неё взглянул, подняв брови. - Мистер Бишоп, я попрошу к этому отнестись спокойно и без лишней агрессии, - добавила Франкет, мягко взглянув на него. Герберт почувствовал себя не в своей тарелке, но кивнул её просьбе. Франкет всем телом повернулась к Энни. - Дорогая Энни, мы с тобой очень долгое время общаемся, очень долгое время поддерживаем друг друга, не можем находиться друг без друга долгое время, и я готова признаться, что за все эти годы ты стала мне очень дорога и больше, чем только частью моей жизни, - Франкет встала, отодвинула стул, после встала на одно колено перед Энни. Парни подняли брови от того, что должно случиться, а у Энни, казалось, вот-вот должны были выпасть глаза. Франкет достала маленькую коробочку и открыла её, показав серебренное кольцо, - Ты готова стать моей женой? Все ахнули. На глаза Энни навернулись слёзы и, как на зло, образовался ком в горле. Энни вскоре кивнула. - Да, я согласна! Франкет встала и обняла Энни. До того как Герберт смог выбрать наилучшую для себя реакцию, Фредерик и Аарон захлопали, радуясь предложению. После этого Герберт не осмелился показывать какую-либо иную реакцию.