I hope we’ll never meet again

      Прийдя домой после изнурительной смены, Тони сразу же завалилась на кровать, не в силах на обычные рутины перед сном. Тело всё ломило, голова гудела как колокола в лютеранской церкви ниже по улице. Топаз давно такого не ощущала, будто вместе с Шерил в её жизнь вернулись все отголоски Ривердэйла. В последнее время ее слишком часто начали мучать резкие перепады настроения. Только пару часов назад она ощущала себя на седьмом небе, а сейчас её будто переехала машина. Она чувствует, что когда вновь откроет глаза, то увидит серые стены трейлера, а из прекрасного сна её выведет противный звон будильника. Поморгав пару раз, девушка убедилась, что всё произошедшее за последний месяц – реальность, в которой сомневаться не стоит. Перевернувшись на другой бок, она обняла своего плюшевого компаньона – медвежонка Бена. Она с ним не расстаётся с тех пор, как ей его принесла Мама на девятый день рождения. Интересно какой совет, ты сейчас бы мне дала? Тони много об этом рассуждала, с момента когда её отвезли в дом дедушки, в более приличном районе южной стороны. Как бы изменилась её жизнь, если бы не та авария? Познакомилась бы она со Змеями? Может она бы не встретилась с Шерил? Её мама канадка, так что скорее всего они бы переехали на её родину. А как же отец? Он до сих пор сидит в тюрьме округа, последний раз она навещала его ещё до встречи с Блоссом, немного после Рождества. Тони потихоньку засыпала, в голове начала рисоваться картина идеального мира, где у неё обыкновенная семья, живущая в спокойном городке холодной и уютной Канады. Она бы отдала всё, что у неё есть, чтобы проснуться именно там, ведь это избавит её от всех проблем. Ей не придётся после завтра идти на встречу с Шерил, которую она по своей тупости сама инициировала. Тони морально не выдерживает каждой минуты проведённой вместе с рыжеволосой. Её разрывает на части, ей хочется как можно дальше от неё убежать, и в то же время броситься обратно в крепкие объятия. Боже, за что мне всё это? Энергичный стук в дверь вернул её в реальность, приподнявшись на локтях, Тони крикнула: "Открыто!". Видя, как на пороге появляется счастливая Кэти с бутылкой шампанского в руках и двумя бокалами. — Как дела у лучшего фотографа штата? — Кин зашла внутрь, вручая ей один из бокалов. — Мы обязаны отметить нашу победу, фото с показа за последние три часа успели засветиться где только можно. — Нашу? — Искренне непонимающе переспросила мулатка. — Это же твоя коллекция, я тут не причём. — Тони, — Она с характерным звуком открыла бутылку. — Если не ты, про неё никто и не узнал бы. — Налив шампанское сначала Топаз, а потом себе, Кэти чокнула их бокалы и, поморщившись, залпом все выпила. — А теперь расскажи мне про ту рыжую девушку, с которой ты так мило щебетала. Кто она? — Кин уселась рядом с ней, случайно задевая плюшевую игрушку. — Бен прости, я не специально. Покрутив в руках пару секунд бокал, Тони набрала полные лёгкие воздуху и выдохнув, ответила подруге: — Моя бывшая… Кэти ахнула от неожиданности, а потом долила себе ещё шампанского. — Это та, про которую ты мне рассказывала? Шерил? — Топаз кивнула, после того как сделала маленький глоток алкоголя. — Она самая. В комнате установилось молчание, Кэти переваривала полученную информацию, а Тони молилась, что ей не захочется узнать подробностей. — Смотритесь вы действительно мило. — Черноволосая пожала плечами, получая лёгкий толчок в бок. — У нас были не самые лучшие отношения, — Топаз поджала губы, вспоминая, как Блоссом выкинула её вещи со второго этажа, когда она сказала ей, что они расстаются. — Но… Мне кажется она изменилась. — Люди не меняются. — Отрезала Кэти, делая очередной глоток шампанского. — Тем более бывшие. — Девушка поёжилась, видимо, вспоминая свои прошлые отношения. — Может, ты права. Тони поставила бокал на прикроватную тумбочку, а потом упала на мягкие подушки на кровати. Кэти сделала тоже самое, и обняла её за плечи. — Я тебе говорила, что Ривердэйл до безумия странный город? — Получив утвердительный кивок, она продолжила. — Мы пережили очень много, и это нас сблизило. Кажется, что наши отношения держались только на страданиях, они, черт возьми, начались в приюте сестёр милосердия! — Кэти звонко рассмеялась, не веря её словам. — Я не вру, всё так и было. Её мать ужасный человек, и она не нашла ничего лучше, чем сослать Шерил на конверсионную терапию. Я и Вероника вытащили её оттуда, тогда мы впервые и поцеловались. — Не самое романтичное место, — Хмыкнула Кин. — Я бы поставила ему одну звезду и пяти. — Там ещё было куча людей, только мне так было всё равно. В тот момент существовали только мы. Хочешь верь, а хочешь нет, но тогда я впервые за долгое время почувствовала себя по настоящему живой.

***

— Так я могу узнать, куда делся твой зонт? Надеюсь, у тебя был резкий повод дать нам промокнуть до нитки. — Недовольно спросила Вероника, открывая дверь пентхауса. — Я отдала его Тони. — Буркнула Шерил, снимая с себя мокрый пиджак. — В этот раз я тебя прощаю, так уж и быть, я поставлю твою личную жизнь выше своего комфорта. — Лодж скинула с себя каблуки и поспешила усесться на мягкий диван. — Так, как теперь у вас обстоят дела? — Ты была права, с ней нужен особенный подход. — Шерил зашла за кухонный островок и начала делать себе кружку чёрного чая. — Она предложила встретиться послезавтра. — Свидание? — Поинтересовалась Лодж, перебивая её. — Просто встреча, — Блоссом вздохнула, — к сожалению, максимально дружеская. — Не забывай вторую часть моего совета, — Вероника откинула голову назад на подушку. — Сначала снова стань для неё другом, вы же не с первой встречи начали встречаться. Тони нужно время. Действительно, она об этом ни разу не думала. За время, когда они были вместе, она привыкла, что Тони её девушка, и просто не может воспринимать мулатку по другому. Но прежде чем всё началось, они провели ни один вечер в Попс или в кинотеатре, за бесчисленными разговорами обо всём на свете. Шерил поняла, что Тони ей нравится куда больше, чем подруга спустя полтора месяца, когда пригласила её на ночёвку вместе с группой поддержки. В тот вечер она не обращала внимание ни на кого другого, кроме девушки с чудными розовыми волосами и ослепительной улыбкой, сидевшей недалеко от неё. Если бы тогда не было лишних глаз, Шерил определено заключила бы её в объятья на весь вечер. — Насколько долго мы сможем остаться здесь? — Поинтересовалась Шерил, беря кружку и садясь рядом с подругой. За две недели она вряд-ли наладит отношения с Топаз, девушка определенно не согласится вернуться с ней в Ривердэйл. — Хоть навсегда, когда мне исполнилось восемнадцать, дорогой папа подарил мне квартиру, так как хочет, чтобы я поступила именно в Нью-Йорк. — Она развернулась к Блоссом лицом. — Кстати, мы ещё никуда не подали документы... — Протянула Лодж, Шерил догадалась, что она собирается предложить. — Говорят, здесь недалеко находится отличный юридический факультет. — Ронни, я тебя поняла, но сначала мне надо исправить ситуацию с Тони. Я не могу думать ни о чем другом. — Тогда я вдвойне заинтересована тебе помочь. — Девушка хлопнула в ладоши, подрываясь с места и начиная расхаживать со стороны в сторону. — Где и когда вы встречаетесь? — Бар "Золотая Кобра", послезавтра вечером. — Знакомое название, — Вероника на пару секунд задумалась. — Это, вроде, гей-клуб в Адской Кухне, недалеко от Тайм Сквера, недавно район стал частью Бруклина. — Адская кухня? Не самое лучшее название. — Оно тянется ещё с девятнадцатого века, раньше это был промышленный район, где крутились различные банды города, которые постоянно устраивали разборки. Отсюда и название. Сейчас это, скорее, часть театрального центра из-за Бродвея, грубо говоря, самое концентрированное туристическое место, обычно, местные туда редко заходят. — Объяснила Лодж, легко ударив подругу по ладони, когда она начала зевать. — И как далеко он отсюда? — На машине минут двадцать, если не считать вечные пробки. — Я никогда не привыкну к здешнему трафику.

***

Смена в Золотой Кобре проходит обыденно, если не считать пару карих глаз, следящих за ней весь вечер. Звать Шерил была не самая лучшая идея. Рыжеволосая сидела на одном из барных стульев и скучающе помешивала свой коктейль. Тони копошилась за обратной стороной стойки, не успевая перекинуться с Блоссом и парочкой слов. Сегодня вечер пятницы, от людей отбоя нет. Время медленно шло, переваливая за полночь, это означало, что Тони вот-вот сменит другой бармен – Джек; она уже видит его кудрявую макушку, приближающуюся с каждой секундой. — Привет, Ти, — Он махнул ей рукой, — как прошла съёмка у Кэти? — Поинтересовался парень, ёжась от холодного взгляда одной из посетительниц с рыжими волосами. — Не видел в новостях? — С наигранной обидой спросила мулатка. — Расслабься, в этот раз я тебя прощаю. — Она протерла последний бокал и кинула в него тряпку. — Удачной смены. Выйдя из-за барной стойки, она подошла к Шерил, сверлящей бедного парня взглядом. Аккуратно положив руку на её напряженное плечо, Тони развернула рыжеволосую к себе. — Идём? — Она кивнула в сторону выхода. — Ты же не думала, что я позвала тебя смотреть как я работаю, вроде, недалеко есть парк, можем прогуляться. — Предложила Топаз, получая утвердительный кивок. Девушки быстрым шагом прорывались сквозь толпу. Тони машинально взяла Шерил за руку, твердя себе, что делает это чтобы её не потерять. Когда они вышли на свежий воздух, мулатка поспешила прервать тактильный контакт, отходя от Блоссом. Не смотря на позднее время, улица горела яркими огнями. — Может расскажешь, как провела месяц? Всё же переехать в такой большой город, задача не из лёгких. — Предложила Шерил, как бы невзначай делая несколько шагов ей навстречу. — Как тебе сказать, то тут, то там. Работаю в баре, и параллельно беру съёмки на заказ. Планирую поступать в университет Лонг-Айленда на журнализм. — Она пожала плечами, — Нам налево, — Тони указала в сторону стальной арки, с немного ржавыми буквами "Вествуд Парк". — Ещё мы с Кэти снимаем вместе квартиру, на самом деле, если делить аренду на двоих, то недорого выходит. — А как твоё самочувствие? — Аккуратно начала Шерил, до этого внимательно её слушая. — Может быть, тебя что-то тревожит? Например, резкие перепады настроение? — Вроде, всё нормально, — Тони немного напряглась. — Зачем тебе это? — В её голове сразу всплыл разговор с мисс Бёрбл, как она могла забыть ту выходку с её личным делом? — Шер, со мной всё в порядке, можно один вечер без этого? Блоссом кивнула, мысленно расплываясь от счастья из-за так любимого ею прозвища. Она разрешает как-либо сокращать и коверкать своё имя ограниченному количеству людей, Шерил считает это чем-то очень интимным и особенным. Они зашли на территорию парка, в её глаза сразу бросилась огромная табличка "Роллердром", а снизу чуть поменьше "Работаем круглосуточно". — Кому может понадобиться покататься на роликах ночью? — Со смешком спросила Тони, видя, как на лице у девушки рядом проявляется хитрая ухмылка. — Серьезно?! — Вместо ответа, Шерил резко переплела их пальцы и повела Тони к огромной павильону с неоновыми огнями. Оплатив время на час, Блоссом взяла две пары роликов и вручила те, что поменьше, Топаз. — Я не умею кататься. — Заявила розоволосая, на что Шерил только улыбнулась. — Ничего, я тебя научу. — Завязав себе шнурки, она докатилась до ограждения, ведущего на ринк, в ожидании Тони. Девушка не спешила к ней, размерянно надев ролики, она громко выдохнула и, перекрестившись, встала. Кое-как дойдя до рыжеволосой, она сразу же вцепилась ей в руку мёртвой хваткой. — Мы ещё не начали, а ты уже боишься. — С вызовом сказала Шерил, ожидая последующей реакции. — Ничего я не боюсь! — Тони от неё отошла, нервно хватаясь за ограждения. — Боишься, и ещё как. — Она продолжила, начиная кататься туда сюда, не сводя с неё глаз. — Не боюсь! — Ещё громче сказала Тони, после чего чуть не упала. — Тогда иди ко мне. — Блоссом раскинула руки в сторону, широко улыбаясь. — Мне и тут хорошо. — Она закатила глаза, прижимаясь к ограждению всё ближе. — Значит, ты признаешь, что боишься. — А вот и нет! — Она сделала рывок к более высокой девушке, неуклюже докатившись, она победно улыбнулась. — Видишь, я справилась. Шерил не успела ей ничего ответить, так как она начала падать. Подхватив её за талию, она помогла ей выровняться. Тяжело сглотнув из-за резкой близости, Тони промямлила: "Спасибо", и немного отодвинулась, скидывая с себя бледные ладони. — Давай я тебе помогу. — Рыжеволосая протянула ей руку, поколебавшись, Тони вновь переплела их пальцы. — Просто повторяй за мной. Она легонько потянула девушку на себя, заставляя её поехать вперёд вместе с ней. Делая плавные движения из стороны в сторону, они медленно перемещались по пустому пространству, где тишину перекрывала ритмичная музыка, играющая со всех сторон, пока её не заменила более медленная мелодия. Шерил приостановилась, разворачиваясь к Тони лицом. В свете ярких софитов, она рассматривала блестящее лицо Тони, с лучезарной улыбкой. Она и не припомнит, когда видела её настолько счастливой, но сама мысль того, что именно она причина этого, согревала её изнутри. — Может потанцуем? — Тихо спросила Блоссом, на что Тони звонко рассмеялась. — Как ты себе это представляешь? Я еле стою на роликах. — Она вскинула брови, всматриваясь в рассеянное лицо напротив. — Давай, попробуем. — Шерил аккуратно положила руки ей талию, не прижимая ближе к себе. Тони неохотно согласилась, принимая её условия. Она обвила её шею, и девушки начали медленно покачиваться в такт музыки. Их лица с каждой минутой приближались, и Шерил могла почувствовать опаляющие дыхание на своих губах, как громко раздался низкий голос. — Время вышло! — Крикнул мужчина, обращаясь к ним. Топаз тут же отскочила от неё как ошпаренная. Отведя глаза, она убрала руки, пока её щёки легонько вспыхнули красной краской. Сняв ролики, они вновь вышли на территорию парка. Каждая думала о своём, Шерил о том, какого это вновь почувствовать её губы на своих. Тони же о том, как чуть не совершила гигантскую ошибку. В её голове отдавался голос Кэти: "Люди не меняются", и с каждой секундой она верила в это сильнее и сильнее. Она не может расстаться с ощущением того, что Шерил только кажется такой, и когда она снова её заполучит, то перестанет играть в заботливую девушку. — Уже поздно, — Подытожила мулатка, проверяя экран своего телефона. — Мне пора идти. — Может тебя подвезти? — С надеждой предложила Шерил, не желая заканчивать время проведённое вместе. Топаз отрицательно покачала головой, попрощавшись, она стала уходить, как в ней что-то не ёкнуло. Развернувшись, она подбежала ко всё ещё стоящей на месте Блоссом, и заключила её в крепкие объятья. — Спасибо за вечер, до встречи. Шерил осталась смотреть ей вслед, прокручивая раз за разом события последнего часа. Кажется, что в её жизни всё налаживается, и она вот-вот снова сможет назвать Тони Топаз своей девушкой.