***
За полтора месяца жизни в Нью-Йорке, она ещё ни разу не была здесь, а казалось бы вид на Конни-Айленд открывается с ее окна. Неоновые огни отдают приятным тёплом, ещё не до конца стемнело, и они выглядят куда более дружелюбно, не заслоняя своим светом звёздное небо. Вокруг целое множество различных аттракционов, откуда то и дело раздаются восторженные крики. Ярко-розовый закат виден вдалеке, солнце потихоньку начало садиться. С этого ракурса оно как бы становится на место факела статуи свободы, делая вечер уникальным, единственным в своём роде. Прислонив к своему лицу камеру, Тони сделала несколько снимков, пока Шерил отошла за сладкой ватой. Когда девушка вернулась, она успела сделать множество кадров, которые определенно добавит в своё портфолио. — Такой красивый вид… — Туманно произнесла рыжеволосая, смотря преимущественно на Тони, чем на Статую Свободы. — А? — Топаз отвлеклась от фотоаппарата, и перевела взгляд на Шерил, держащую в руках два огромных сахарных облака. — Спасибо. — Мулатка приняла одну. — Предлагаю первым делом пойти в тир. — Шерил переплела их пальцы, и начала идти в сторону палаток с мишенями. — Да ладно тебе, давай на колесо обозрения. — Тони потянула ее в другую сторону. — Не хочешь, чтобы я выиграла тебе медвежонка? Думаю, Бену так одиноко, ему определенно нужен друг. — Шерил притянула Топаз обратно к себе, случайно задевая ее сладкую вату своей. — Давай сделаем так: кто первый съест вату, тот и решает куда мы пойдём. — На спор предложила мулатка, видя, как Шерил поморщила нос от перспективы получить передозировку сахаром. — Что за ребёнок. Блоссом закатила глаза, и приняла условие сделки. Совсем не ожидая, что Тони управится за две минуты, теперь вместо огромного розового облака, в ее руках красовалась деревянная палочка со следами жженого сахара. Приняв поражение, она поплелась за девушкой к колесу обозрения, по пути выкинув свою вату в мусорку. Когда они купили билеты, Шерил начала отсчитывать секунды до того, как встретится со своим главным страхом – высотой. Конечно, Тони она об этом не скажет, Шерил не хочет показаться в ее глазах трусом, поэтому собрав всю смелость в кулак, она сделала первый шаг в кабинку с красной крышей. Дойдя до середины, она уже почувствовала, как земля под ее ногами перестаёт быть твёрдой, но переборов себя, она дошла до поручня и вцепилась в него до побелевших костяшек. Тони встала рядом, вновь доставая фотоаппарат, совсем не заботясь о поручне. В рыжей голове промелькнул момент, когда мулатка боялась встать на ролики, который так ярко контрастировал с данной ситуацией, где девушки поменялись местами. Колесо двинулось, начиная крутиться. Они медленно поднимались вверх, отдаляясь от земли. Кабинка пошатнулась, когда они дошли до самого верха, и угораздило же их сесть по середине, ведь сейчас они оказались на самой высокой точке. Тяжело сглотнув, Шерил отвела глаза от земли, стараясь сфокусироваться на открывшемся виде. Небоскрёбы и жилая застройка, центральный парк и мост на Манхэттен. Здесь весь город на ладони, не удивительно, что Тони настолько увлеклась фотографиями, что не сразу заметила побледневшую Блоссом. — Шер, все хорошо? — Она обеспокоенно ее осмотрела. Шерил нервно закивала, перекидывая свою руку через ее плечи, будто ей совсем не страшно и она не прощается со своей жизнью. — Все просто отлично… Наслаждаюсь видами… — Ее речь рванная, а подбородок немного подрагивает. — А тебе как? — Ты сразу могла сказать что боишься высоты. Тони осмотрела их позу, Шерил одной рукой мертвой хваткой вцепилась в поручень, а другой еле касалась ее тела. — Ничего я не боюсь. — Она крепче ее обняла, расправляя плечи. — Если тебе будет страшно, то скажи. Топаз хихикнула, видя как рыжеволосая отчаянно убеждала ее, что совсем не боится. Кабинка снова тронулась, и Шерил тут же от неё отлетела, прижимаясь к поручню. Сквозь смех она сделала пару снимков перепуганной девушки. Какое бы у неё не было настроение, Шерил Блоссом всегда может его поднять, причём самыми разными способами. Когда колесо сделало полный оборот, рыжеволосая облегченно выдохнула, вновь наступая на твёрдую землю. — Ты очень мило выглядишь, когда пытаешься казаться смелой. — Тони показала ей фотографию, где она как вжалась в угол, крепко держась за металическую ограду. — Проехали, — Она махнула рукой на колесо обозрения за спиной, — я больше туда ни ногой. Идём в тир, мне надо расслабиться. Схватив смуглую руку, она повела мулатку к мишеням, где по бокам палатки висели плюшевые игрушки. Взяв ружьё в руки, Шерил заплатила за двадцать выстрелов, именно столько попаданий надо сделать чтобы выиграть самого большого медведя. Мишени падали одна за другой, пока их не осталось вовсе. Бесчисленные занятия по спортивной стрельбе не прошли зря, и вот она с широкой улыбкой вручает полутораметрового медведя Тони. — Я даже не знаю, как буду объяснять его Кэти, — Взяв его на руки, оказалось, что мулатка не сильно выше игрушки, — Давай я занесу его в машину, не будешь же ты носиться с ним весь вечер. — Блоссом взяла его обратно, подхватывая под локоть. — Подождёшь меня здесь? — Угу, сделаю парочку снимков. — Она показала на свою камеру, а потом развернулась в поисках нужного ракурса. Быстро дойдя до парковки и обратно, она заметила несколько сообщений от Вероники. Она начала спрашивать про свидание, а потом попросила ей позвонить. Шерил послушно набрала номер лучшей подруги, на звонок Лодж ответила моментально. — Как все проходит? — Отлично, мы были на колесе обозрения и сейчас зашли в тир. Тони Топаз теперь счастливый обладатель плюшевого медведя в ее рост. — Это, наверное, выглядит все как сопливая нарезка из подросткового фильма, но я рада за вас. Не буду тебя отвлекать, потом обязательно все расскажешь. — Шерил хотела повесить трубку, но Вероника продолжила говорить. — И не забудь про защиту, к этому надо относится ответственно. — Лодж залилась смехом, с каждой секундой более походившей на крик чайки. — Идиотка. — Она закатила глаза, и сбросила звонок. Когда Блоссом вернулась к тиру, то обнаружила, что к Тони клеиться какой-то мужлан, приглядевшись, она поняла, что именно он приставал к ней тогда в ночном клубе. Его широкие плечи и волосатые руки невозможно перепутать ни с чем другим. — Такой как ты нужен настоящий мужчина, а не какая-то ободранная девчонка. — Он подходил к ней все ближе, пока сзади его не окрикнула Шерил. — Тебе с первого раза не понятно?! Отвали! — Блоссом встала перед мулаткой, загораживая ее, и толкнула его в грудь. Он попятился назад, его глаза округлились а вена на шеи немного набухла, видимо, из-за злости. — Ты, черт возьми, что творишь! — Пробасил мужчина, перед тем как толкнуть Шерил в ответ. — Не видишь, что мы разговариваем?! От него несло ужаснейшим перегаром, поморщившись, она вновь принялась его толкать. Он разозлил ее не на шутку, как он вообще посмел подходить к ее Ти-Ти?! В итоге завязалась драка, и охрана пришла их разнимать. Когда их развели по разным углам, Тони принялась ее отчитывать. — Ты чем, черт возьми, думала?! А если бы он набросился на тебя сразу?! Он выше тебя на две головы! Мне бы пришлось отскрёбывать тебя от асфальта?! Шерил сползла вниз по стене, касаясь пальцами разбитой губы. В ушах гудело, а в глазах немного двоилось. — Прости… — Тихо буркнула Блоссом, морщась от ноющей боли. — Сильно болит? — Тони присела рядом с ней, дотрагиваясь до бордового синяка на щеке. — Нет. — Рыжеволосая отмахнулась, вставая на ноги. Ее начало преследовать неприятное чувство, что она испортила их свидание. — Давай я отвезу тебя домой. Топаз подошла к ней и заключила в объятья, обвивая руки вокруг ее шеи. Шерил совершенно не поняла к чему это действие. — Спасибо. Тот мужчина действительно чересчур приставучий. — Она немного отстранилась, не убирая рук, подняла глаза на нее и продолжила — Но если когда-нибудь произойдёт подобная ситуация, решай, пожалуйста, все словами. — Блоссом кивнула, — Теперь идём, зайдёшь ко мне, тебе надо приложить что-то холодное к щеке.***
Тони аккуратно приложила к кровоподтёку пачку замороженного гороха, ничего другого в морозилке не оказалось. Хорошо, что сейчас Кэти у своего парня, и лишних вопросов не будет. Ведь не каждый день видишь лучшую подругу с полутораметровым плюшевым медведем под одну руку, и с побитой девушкой под другую. — Прости что испортила наше свидание. — Резко выпалила Шерил, получая неоднозначную реакцию. — Ничего ты не испортила. — Возразила мулатка, прижимая горох другой стороной. — Испортила, и еще как, я могла просто с ним поговорить или сразу подозвать охранников. — Она запрокинула голову на подушку, заставляя Тони пододвинуться ближе. — Мы могли еще гулять по Конни-Айленду, а не сидеть с замороженным горохом и Франклином. — Франклин? Ты решила так назвать медведя? — Хмыкнула Топаз, понимая, что теперь у нее в комнате будет Бенджамин и Франклин. В гостиной установилось молчание, Шерил начала судорожно придумывать как исправить ситуацию. Их первое свидание не задалось, что если Тони вдруг передумает? Как бы ей не хотелось клеймить девушку, но с ее проблемами от нее можно ожидать все, что угодно. Только вот Топаз ее опередила и начала говорить первой. — Через три дня будет фотовыставка, где будут и мои фотографии… — Тони запнулась. — Это же чудесно, я очень рада за тебя, Ти-Ти. — Может составишь мне компанию? — Я с радостью. Шерил посетила мысль поцеловать ее, но она себя осекла. Ещё слишком рано, их максимум это подержаться за руки, для настолько близкого контакта Тони вряд-ли готова. — Когда мне за тобой заехать?