Бежим наугад. Сочится кровь из свежих стигмат. Назад нельзя. И значит — каждый сам за себя!
В городе царит настоящий хаос. От происходящего в венах стынет кровь, у людей практически нет шансов спастись перед необузданной волной голодных вампиров. Они хватают каждого: от случайного прохожего, до того, кто попытался скрыться в доме. Трисс выходит в центр рыночной площади и тут же огнём отгоняет голодного альпа от несчастной женщины. И пока тот отскакивает, она кричит ей: — Убегай! Женщина кивает и быстро поднимается на ноги. Поджав серую юбку, она убегает вглубь улицы и врывается в первый попавшийся дом. Трисс присаживается на колено и приставляет руку к земле, произнося магическое заклинание. Она окутывает путами всех вампиров в зоне действия и обездвиживает их, давая временную передышку людям. Кто может тут же бросается убегать, истошно вопя от страха. Трисс попыталась воспроизвести своё знаменитое заклинание, градобитие Меригольд, но у неё ничего не вышло. И вознеся руки к небу, она произнесла одно из сложнейших заклинаний — молнии Альзура и, к её удачи, заклинание сработало и стало поражать вампиров. Кто-то вырывался из пут и Трисс поджигала их, не жалея собственных сил. Внезапно она увидела чёрный дым, который направлялся прямо к ней и в её душе закрался страх. Она тут же окутала себя щитом, ощутив, как по нему прошлись огромные когти Детлаффа. Он встал прямо перед ней, ударяя когтями друг о друга, готовый уничтожить её. — Нет, Детлафф, — к глазам Трисс подступили слёзы, она ярко вспомнила тот день, когда он напугал её. Был ли это он или же его двойник теперь не имеет никакого смысла. Главное — сейчас он перед ней, один её промах и она труп. Она медленно отходит назад и упирается в стену, ощущая, как много сил она тратит на щит. Детлафф, как истинный хищник, медленно подходит к ней, аккуратно ступая, шаг за шагом. Внезапно он замирает и смотрит куда в сторону. Он принимает нормальный облик и обращается в туман, а Трисс отпускает щит и выдыхает, падая на колени. Её обдаёт холодным потом и слёзы безмолвно катятся из глаз. Тяжело дыша, она приводит себя в чувства, наблюдая за тем, куда последовал туман. Выжившая часть низших вампиров последовала за Детлаффом, а оставшиеся продолжили нападать на тех, кто вовремя не успел убежать. И все они держали путь к мосту. — Во дворец…. Значит, княгиня там! — тяжело дыша, она опутывает оставшихся вампиров иллюзией, заставляя их ненадолго затеряться в фантазиях. — Бегите! Долго мои чары их не удержат! — кричит она и создаёт портал. И успевает ускользнуть в него прежде, чем вампиры вырвались из пут. Она попадает в комнату Вукола. Окна разбиты, а из коридора доносится кряхтение. Кто-то упорно с кем-то борется и Трисс спешит на шум. Она раскрывает дверь настежь, замечая, как молодой страж всячески пытается отбиться от катакана. Трисс создаёт портал и телекинезом откидывает вампира так, что он проваливается. Тяжело дыша, она подбегает к молодому мужчине и быстро исцеляет его раны. — Как вы вовремя! Я уже истратил все силы. Ещё бы немного и я бы погиб! — жаловался он, пытаясь перебороть отдышку. Трисс осматривается по сторонам, слыша, как в комнатках ломаются окна и везде создаётся шум. — Княгиня здесь? — уточняет чародейка. — Да. Она в тронном зале, — вытирает лоб стражник. — Мне туда нужно, но…. Может быть, ты знаешь, есть ли во дворце офирцы? — Знаю. Были. — Отведи меня к ним! Стражник не сомневаясь отправляется вдоль по коридору и сворачивает в проём. Он открывает первую дверь и тут же достаёт меч, так как в окно ворвалась эккима. Трисс отпугивает её огнём, пока стражник безутешно пытается убить её мечом. — Не выйдет! Тут нужно серебро! — кричит чародейка и присев, тут же создаёт магические путы. Зная, что у неё немного времени, пока существо обездвижено, она замечает подошедшего к ней чародея. Офирец был бледен и худ, щёки впали, а под глазами вырисовывались тёмные пятна. Он протянул ей руки в кандалах и Трисс догадалась, что это двиметр. Она осмотрелась в поиске ключа, но осознавая, что времени на его поиски нет, она тут же достала кинжал Вукола и принялась вскрывать замок. Руки дрожали, она каждый раз вздрагивала, ловя глазами тень. — Где мне взять серебряный меч… А! В оружейной, только идти до неё… — рассуждал страж, пока Трисс боролась с кандалами. А страж будто опомнился и быстро подошёл к ней, взяв ситуацию под свой контроль. — Дайте, думаю, у меня выйдет лучше, — он принялся ковыряться в замке, а Трисс обновила заклинание, не давая экимме напасть на них. И, правда, он ловко справился с замком и вернул чародейке её кинжал. Она тут же его спрятала, а чародей свободно вздохнул полной грудью. И обернувшись, он прочитал заклинание, погружая экимму в огонь. — Вы один? — повышая голос, спрашивала она и показывала жестами свой вопрос. Он кивнул, показывая рукой жест усекновения головы. Как поняла Трисс, другой чародей умер. Видимо тоже вампиры. — Вам лучше покинуть город! Он мотает головой и создаёт портал, Трисс видит, что он перемещается в сад, видимо он решил бороться до конца. Чародейка кивнула ему на прощание и покинула комнату, слыша, как стражник увязался за ней. Они минуют холл и направляются прямиком в тронный зал. Даже во дворце слышны крики страдающих жителей, и они ужасны, от них застывает кровь, а в кожу въедается страх и пепел. Их догоняет брукса и начинает кричать, Трисс подает на пол, закрывая уши руками. И чувствует, как вампир её поднимает, оголяя свои клыки. На помощь приходит стражник, ударяя её мечом и переключая внимание на себя. — Беги, спасай княгиню! Я тебя прикрою! — крикнул он, отбегая в сторону и пытаясь отбиться от существа. Трисс направилась к двери и когда обернулась на прощание, то увидела, как брукса впилась своими клыками ему в горло. — Беги… — говорил он, захлёбываясь. От нервного напряжения Трисс сжимает губы, ощущая некую сковывающую челюсть боль и вбегает в тронный зал. Дверь позади захлопывается, а она замирает, ощущая пронзающий холод. На её глазах Детлафф поглощает последнего стражника. Вокруг всё перевёрнуто, сломаны колонны, на полу кровь и трупы. От ужаса у неё вырывается крик и она замирает, видя, как медленно Детлафф отрывается от своей жертвы. Он откидывает в сторону стражника и мчится к ней. — Нет, я не смогу, нет… — чувствуя, что сил противостоять нет, она ощущает на глазах горячие слёзы и смотрит в глаза смерти. — Детлафф… остановись. — Нет! — слышится со стороны и из неоткуда её заступает Деметей. Он волной отбрасывает Детлаффа и тот отлетает, ударяясь о стену. Он спас её. И она замечает, как он достаёт из ножен свой меч и вытягивает его вперёд. — Пора с тобой заканчивать. В голове застучало. Его слова и вытянутый меч сложили воедино картину. Она вспомнила слова Геральта прочитанные из письма. Меч убивает любое существо. Он убил высшего так же легко, как накера. И он намерен уничтожить Детлаффа. Эта мысль стала для неё опорной точкой. Она чувствовала, как страх за свою жизнь оттесняет чувство, то самое чувство, способное подарить крылья или уничтожить в момент. Именно сейчас она осознала всю глубину своей любви. И она готова принести себя в жертву, только, чтобы он остался жив. Она тут же оббегает Деметея и становится перед ним, а сама оборачивается к вампиру. — Прости… — говорит она, ощущая подступающие слёзы. Она отбрасывает бегущего вампира телекинезом и на создаёт для него иллюзию. Пользуясь коротким мигом, она, на последние силы, создаёт за спиной Деметея портал и, направляясь к нему, хватает того за руку и вбегает в него. Трисс чувствует, как Деметей её толкает и она упирается в стену. Ощущая, как её обдувает прохладный ветер, она с ужасом осматривается. — Зачем ты это сделала? Зачем? — кричит Мангуст. — Ты, ты спасала это чудовище! Даже после того, что он хотел убить тебя! Трисс не отвечает, она с ужасом осматривается. Вбегая в портал, она представляла двор Корво Бьянко, она хотела переместить его туда, в надежде удержать Мангуста до возвращения Геральта. Это бы решило многие вопросы. Но он переместил её… на Маяк. Она подходит к краю перил и смотрит вниз, видя вздымающиеся волны, а позади огни ночного Новиграда. Закусывая губу, она тяжело дышит, стараясь не смотреть на Мангуста. Это не её желание, не её намерение. Их переместило сюда желание Деметея. Люциана. Он замолчал. Стоя, как фарфоровая статуя, ловил взглядом каждое её движение. А чародейка ходила по маяку, зажимая ладонью рот. Её посещали разные мысли, но она понимала, что сил мало и просто ускользнуть не получится. Она в западне. — Это… — говорит она. — Это не моё желание. — Твоё, — отвечает Мангуст. — Нет! — она внимательно смотрит на него. — Я планировала другое место. Я не могла пожелать переместиться сюда. Это не я. — Нет, ты. С маяком тебя многое связывает, не так ли? Она нервно сглатывает и до хруста сжимает ладони в кулаки, а в воображении предательски всплывают забытые картины прошлого.***
Трисс вспоминала поцелуй после бала, когда вернулась в свой покошенный домик и сидела на кровати. Она мечтательно вздыхала, коря себя за то, что вновь доверилась ведьмаку. Но в тот вечер он был непозволительно близко и бессовестно прекрасным. Она не смогла бы устоять, как бы не противилась при этом её душа, её сердце. Казалось, что эта чарующая ночь закончилась. Но едва она распустила волосы, как услышала уверенные грузные шаги на лестнице, направляющиеся прямо к ней. В волнении, она даже выронила щётку, когда заметила его. Горела всего одна свеча, создавая собой уютный полумрак. Она не помнила, кто сделал первый шаг, лишь помнила жар от его поцелуев. И в порыве страсти, она переместила их на заброшенный маяк, то место, где они спокойно могли уединиться и быть предоставлены друг для друга. Они предавались этой порочной страсти, не сдерживая стонов наслаждения. Каждый отдавался всецело, лаская раскалённую кожу и доставляя друг другу наивысшее наслаждение. Трисс не жалела себя, отдалённо ощущая, что этот момент может никогда больше не повториться. Её чуткое сердце предчувствовало разлуку, от того, она пыталась целовать его как можно глубже, чтобы оставить на память в душе этот сладостный отпечаток.... — Что будет дальше, Трисс? — спрашивал он позже, когда она затягивала ремень на корсете. — Ты обещал мне помочь вывезти чародеев. Это нужно сделать сегодня. Ты поможешь мне добраться до убежища, а затем проведёшь нас к кораблю, который отплывает в Ковир. — И ты уедешь с ними? — У тебя есть другие предложения? Она посмотрела на него с глубокой надеждой. Так и хотелось упасть на колени и ударять руками в его мощную грудь, вопить, кричать, молить о том, чтобы он оставил её. Но он промолчал. Для Трисс — это был самый искренний ответ. — Я так и знала. Значит, встретимся позже, — и, создав портал, она возвратилась в свой временный домик.***
— Нет, я бы не перенесла нас сюда! — Трисс хватается за голову и делает глубокий вдох. Она подходит к перилам и глубоко дышит, внезапно её посещает странная, но пугающая мысль. Если пойти у неё на поводу, то она может попытаться добыть меч для ведьмака, рискнув собой. Но упустить шанс — значить проявить глупость. Дрожащими руками, она стягивает заколку и начинает расправлять волосы, а сама мысленно настраивается. — Что ты делаешь? — замирает Мангуст, с удивлением наблюдая за действиями чародейки. Но вот она оборачивается, лёгкий ветерок расправляет её волосы и она не выглядит больше потерянной. Её взгляд — напоминает взгляд хищника. Она неспеша направляется к нему, виляя своими бедрами и нагло улыбаясь. — Тебе ведь нравится, когда мои волосы распущены? — уточняет она, приближаясь к нему. Он не двинулся с места, хотя и замер в изумлении. В его глазах читался немой вопрос. — Я не могла пожелать оказаться здесь, конечно же. Это твоё желание. Ты представил это место. А знаешь почему? — он замотал головой, а она приблизилась и прошептала ему на ухо: — Потому что тебе очень нравится именно это воспоминание… — он неуверенно отрицал. — Конечно, я всё прекрасно поняла. Думаешь, я настолько глупа? Она обходит его и становится напротив, бесцеремонно поправляя его чёрный камзол, смахивая невидимую пыль. Она касалась как можно мягче, стараясь вызвать в нём приятные эмоции. — Я тебе нравлюсь, ведь так? — Да… — выдыхает он, опуская взгляд. — Но… — он будто пробуждается и делает шаг назад. — Нет! Это, это не правда! — Глупый, ты мне тоже нравишься, — она вновь приближается, и он начинает трясти головой. — Нет, нет, это не правда! Ты спасла Детлаффа! Ты не дала мне его убить! — Что? — Трисс намеренно удивляется. — Я не его спасала! А тебя! Высшего вампира нельзя убить даже серебряным мечом. Его может убить только другой высший вампир! — Я могу убить любого, — его голос становится ниже и холоднее. — Я не могла этого знать. Я увела тебя оттуда, это и было моей целью, — её рука тянется и касается его лица. Он замирает, будто боясь пошевелиться. — Неужели ты думаешь, что вампир может привлечь меня? Я давно думала о тебе. — Но как же… — его взгляд впервые выдал искренние эмоции. Она увидела в нём живость. — Но ведь вы… — Мне… — она опускает глаза и делает глубокий вздох, а затем наигранно выдавливает слёзы. — Мне было страшно. Я боялась его. Глупо, но… чародеем вампира не одолеть. Его рука неуверенно тянется к ней и убирает прядь за ухо. Она дрожит, его движение практически неуловимое, даже не верится, что в этой руке заключена огромная разрушительная сила. Трисс искусно скрывает истинные чувства и она делает уверенный шаг вперёд, впиваясь в губы. Она ожидала наткнуться на холод, но они тёплые, мягкие, будто он живой. Она ощущает, как он одной рукой овивает её талию и прижимает к себе, ненавязчиво, боясь спугнуть. Она чувствует всю его неловкость и неопытность, но старается не спугнуть, зная, что второго шанса может и не быть. И чтобы окончательно убедить его в искренности своих намерений, она ладонью находит пуговицу на его чёрном камзоле и начинает расстегивать её. Он в испуге отстраняется и ладонью останавливает её руку, смотря прямо ей в глаза. — Не нужно, Трисс… — его голос тихий, дрожащий. — Почему? — в такт ему спрашивает чародейка. — Это тело, оно… не идеально. И оно… напугает тебя. То, что там лучше не видеть, особенно тебе, — она замечает проскользнувшее смущение в его глазах и слегка порозовевшие щёки. Он полностью в её власти. — Не верю… — её ладонь блуждает по его плечу, опускаясь к груди. Она вспоминает ту ночь, когда он спрашивал её про внешность. — Ты, ты прекрасен. И она целует его в открытый участок шеи, затем находит губы и прижимает к себе, замечая, что он не отпускает свой меч. Она оттягивает его в сторону и отрываясь от губ, шепчет: — Брось его, брось… он нам будет только мешать… — Да, ты права… — и он откидывает его в сторону и сильнее прижимает чародейку к себе. Она поддаётся, продумывая путь к отступлению. Они ложатся на пол и она чувствует, как его рука стремительно направляется к шнуру на корсете. Её окутывает страх и она пытается его замедлить. — Не будем так торопиться… — произносит она, убирая его руку. — Мы не опаздываем… — Нет! — он резко отскакивает в сторону и падает на колени, хватаясь руками за голову. — Не сейчас! Оставь меня! Пользуясь моментом, Трисс отползает в сторону, стараясь сделать это тихо и аккуратно. — Хватит! Я ей нужен! Она не врёт! Исчезни из моей головы! Пока Мангуст был занят своими терзаниями, Трисс под мечом из последних сил создала портал. И когда он провалился, она почувствовала, как Деметей её оттолкнул. Он пытался ухватить меч, но было поздно. Он совсем чуть-чуть не успел. — Нет! — кричал он, ударяя ладонями об пол. Трисс медленно отползала в сторону, ощущая слабость во всём теле и, хватаясь за перила, она медленно поднималась. — Ты! — он обернулся и Трисс впервые видела, как он изменился. Лицо почернело и стало звериным, поистине ужасным. Из пасти торчали неровные острые зубы, но больше всего выделялись клыки. Глаза почернели. — Ах ты дрянь! — он мгновенно оказывается рядом и ударяет её, не жалея собственной силы. Крича от боли, Трисс падает на пол, ощущая, как что-то хрустнуло внутри. Она выплюнула зуб и из носа пошла кровь. Дрожащей рукой она пыталась коснуться удара, но перевернув ладонь заметила ярко-алую кровь. Она пыталась отползти, спрятаться, но он схватил её за волосы и рывком поставил на ноги. И водил огромными когтями по её шее, опускаясь к сердцу. — Куда ты его отправила! Отвечай! — Я не знаю… — едва прошептала Трисс, но каждое движение челюстью отдавалось болью. — Отвечай иначе я причиню тебе такую боль, какую ты не испытывала за всю свою жалкую и ничтожную жизнь! — кричал он, но она не отвечала, готовясь к худшему. — Я повёлся на твою красоту! Как истинный дурак! Отец учил меня не доверять чародейкам, но я доверился! Да что там! Я так был очарован тобой, что отказался от мести! А надо было тебя сразу убить, как только мы переместились сюда! Ты думаешь, спасла Детлаффа? Как бы не так! И он умрёт. Но сперва ты! Трисс ощущала горячие слёзы на щеках. Она закрыла глаза, готовясь к самому худшему, однако он замер. — Что? Да плевать! Она должна умереть! Ты… ты… — он тяжело вздыхает и создаёт портал, затягивая с собой Трисс. Они выходят в тронный зал и Деметей откидывает Трисс на пол, как тряпичную куклу. Она ударяется, ощущая ломящую боль во всём теле. К нему подбегает брукса, которая видимо заблудилась в коридорах дворца. — Приведи мне офирца, — приказывает Деметей, поправляя перчатки. Он уже принял человечий облик и расхаживал неспеша по залу. — Быстро! — рыкнул он, когда брукса замедлилась. А он краем взгляда наблюдал за чародейкой. — Ты даже не представляешь, как я хочу крови. Но не могу испить тебя, пока. Но это лишь временное затишье. Не думай, что тебе сойдёт с рук содеянное, — он присаживается и хватает её за волосы, наклоняясь близко к ней и смотря в глаза. — Сперва уйдут все, кто тебе дорог… Из последних сил Трисс плюнула ему в лицо кровью. Дрожащий рукой он стёр плевок и тут же вновь ударил её. Затем поднялся и поставил над ней ладонь из которой исходила тёмная дымка. Трисс стала ощущать дикую боль, будто бы под её кожей происходило нечто ужасное, будто некто пытался содрать её. Она начала истошно вопить, кричать. — Я прекращу эту боль, скажи только, где мой меч. И я дарую тебе более быструю смерть… — Хозяин, его там нет, — прерывает его речь брукса и он отвлекается. Трисс ощущает небывалое облегчение. Сил практически не осталось и она желала поскорее провалиться в пустоту. Но, к огромному сожалению, сознание боролось за жизнь. — Как нет? Как нет?! — он сжал руки в кулаки. — Этого не может быть! Иди сюда, — приказывает он, но вампир стоит на месте. Она резко оборачивается и покидает тронный зал. — Стой! Я приказываю тебе… — он замирает и мчится на балкон. И выходя на него, он видит, как вампиры дружно покидают город. Они оставляют улицы пустынными, хранившими память их злодеяний. — Что происходит? Трисс начинает истерически смеяться, надсмехаясь над Деметеем. К глазам подступают слёзы радости, ведь если вампиры отступают, то это означает одно — Геральту удалось воплотить задуманное. — Он смог… — прошептала она, пытаясь отползти. Но каждое движение давалось ей с огромной болью. Он быстро возвращается в тронный зал, хватается за огромные воздушные шторы и начинает их срывать. Так он вымещал своё зло, стараясь совладать со зверем внутри себя. Затем он резко оборачивается и замирает. И в зале показывается Детлафф. Он спокойно ступает прямо к нему, с безразличием смотря на чародейку. — Вызывал? — спрашивает он. — Да! И Деметей мчится к нему, впиваясь клыками в горло. — Нет… — шепчет Трисс, замирая и наблюдая за этой ужасающей картиной. А Деметей безжалостно выпивает его и откидывает в сторону. Безжизненное тело падает рядом с Трисс и она, собрав крупицы усилий, подползает к нему и кладёт голову на плечо. Из глаз капают горькие слёзы. Всеми фибрами души она желает помочь и ему и шепчет заклинание исцеления. Но не выходит, у неё нет сил, и она закрывает глаза, сжимая ослабленной рукою его холодную ладонь. — Мы потерпели поражение лишь в маленьком сражении, но битва ещё не проиграна, — произносит Мангуст и устремляется к чародейке. Детлафф приходит в себя. Шум в ушах исчезает и из глаз спадает невидимая пелена. А голос в голове говорит ясно: «вы свободны», он повторяет это несколько раз. «Вас ждут в Корво Бьянко», вновь неприятный голос, будто бы из самой преисподней, отточено произносит одну и ту же фразу. Вампир опускает голову и видит, как сжимает в руках испуганную до смерти женщину. Она бледна и замерла, готовая к наихудшей участи. Он с безразличием разжимает руку и она падает на землю. Её глаза расширены от ужаса и она плачет, иногда всхлипывая, боясь пошевелиться. Детлафф не обращает никакого внимания на свою возможную жертву и осматривается. В воздухе витает запах крови, он яркий, свежий, манящий. В горле неприятно жжёт, просыпается невиданная до этого жажда. Но он сдерживает себя, ощущая, что он поглощал, много поглощал крови. Город выглядит так, будто он был погружён в настоящую битву. Где-то горят дома, трава обожжена, земля пропитана кровью настолько, что въелась в камни, в траву. Разгар ночи, но на небе не единой звезды, лишь необычайно ярко выделяется млечный путь, неестественный, ненастоящий, учитывая отсутствии звёзд. Детлафф слышит вопли от боли, крики пострадавших людей и замечает, как выжившие бредут по улицам, с испугом осматриваясь по сторонам и падая от каждого шороха. Невольно он глянул на свои руки, заметив там запёкшуюся кровь. Он не помнит, что произошло, не знает, какую роль сыграл во всём этом. Он лишь помнит, что ушёл с утра на зов Скрытого. — Трисс… — шепчет он и покидает оливковую площадь, обращаясь в туман и направляясь прямо в Корво Бьянко. Он двигается по улицам Боклера, замечая урон, который нанесла невиданная сила. В городе не было «живого» места, он был разрушен. Некогда прекрасный Боклер превратился в руины, даже после той ночи, что устраивал сам Детлафф, такого не было. Он пролетает сквозь рыночную площадь и замечает там Региса. Он сидит на коленях и беспомощно смотрит на свои руки. А возле него лежит труп мужчины. Покинув туман, Детлафф подходит к нему. — Что мы наделали… — произносит он тихо, потерянно. Безжизненно. — Регис, идём. Нам нужно в Корво Бьянко… — торопится Детлафф, беспокоясь о безопасности чародейки. — Он приказал. Этот голос. Вновь. Зачем Скрытому так уничтожать город? — Регис кладёт голову на тело мужчины. — Я ужасный монстр. — Я не знаю…. — Детлафф осматривается, понимая, что они вдвоём на целой площади. Он ничего не отвечает, но и не сокрушается, как друг. Регис всегда трепетно относился к жизни людей, испытывал к ним чувства и сопереживал им. Детлафф же иной. Его волновали только те, кого он любил. И на данный момент все его мысли занимала лишь чародейка. — Мы уничтожили весь Боклер. Ты понимаешь? — он посмотрел на него с глазами полными боли. — Регис, идём. Сейчас мы нужны в Корво Бьянко. Теперь, когда мы в сознании, нужно спасти тех, кого спасти можно и разобраться в происходящем. — Ты прав, — с тяжёлым сердцем, он поднимается на ноги, иногда смотря на несчастную жертву. Он обращается в туман и ускользает из Боклера, по дороге его догоняет Детлафф. Они держат путь к поместью ведьмака. Детлафф ускоряется и проплывая мимо приюта, они слышат крик. Регис останавливается и принимает свой облик. — Детлафф, постой, — просит он. — Я спешу, хочу убедиться, что с Трисс всё хорошо, — отвечает вампир, покидая туман. — Это Ориана… — Регис поднимается на ступеньки и замечает, как из приюта выходит женщина, неся на руках ребёнка. Она горько плакала, железная леди сломлена, разбита. — Ориана… — Кто… кто меня надоумил это сделать? Зачем это Скрытому? — горевала она, прижимая ребёнка к себе. — Идём в Корво Бьянко и будем во всем разбираться, — в голосе Детлаффа проскользнули нотки нетерпения. Он решает не терять драгоценного времени. Обернувшись в туман, он покидает их и направляется в Корвбо Бьянко. Только прибыв туда, он скользит в комнату чародейки и замирает. Её нет. Нигде нет. Он неспеша подходит к столику и касается её щетки. Платья, как и вещи, на месте. Она не покинула Боклер, не убежала. Пугающая мысль посещает его голову, заставляя душу страдать, а сердце, не способное стучать, замирать в неистовом страхе. Страхе за её жизнь. Одной ладонью он касается ленточки, которую она повязала ему в последний день их встречи. Он отчаянно мотает головой, не желая признавать эту реальность. Пока он не найдёт её, он будет считать её живой. Он покидает её комнату к приходу друзей и замечает вдали скачущего ведьмака. Он тут же спрыгивает с лошади и, вытянув серебряный меч, направляется прямиком к Детлаффу. Тот даже не дрогнул, не сошёл с места. — Геральт, Геральт, послушай! — Регис заступает друга. — Это не его вина. Это, это наша, общая. В этот раз мы все… — Он дал слова не попадаться больше мне на глаза! — Сейчас не время, — отвечает Детлафф. — Оставим на потом наши недопонимания. — Геральт, послушай, то, что случилось… — Регис не знал, как выразить свою мысль. — Это не Скрытый. Вас на город натравил не он, а Деметей. Полагаю, что не случайно. Скрытый же отозвал вас и вернул вам самоконтроль, — он скрывает меч в ножны и проходит во двор, потом оборачивается. — А где… Трисс? Вукол? — Их нет, господин, — к ним подходит Варнава Базиль, который прятался за углом, в ожидании очередного нападения. Он не выглядел испуганным, отлично скрывая свои эмоции. — Госпожа Меригольд пришла незадолго до вашего прихода. Она была не одна, а в компании с Деметеем. Они разыскали княжеского чародея и забрали с собой. Уходя, господин Вукол передал мне записку с просьбой отдать её лично вам в руки. — Что? — Геральт заметно побледнел, забирая записку. — После вашего ухода, госпожа Меригольд ушла. На нас больше не нападали, к огромному счастью. Вукол поднял книгу, что вы обронили и ушёл к себе. Опасность миновала? — уточняет дворецкий. — Что? Она у Мангуста, нет… — Детлафф хотел уже пуститься за ней, но Регис его тут же остановил. — Не спеши. Если ему подвластен контроль над нами, то лучше не рисковать. Подождём Геральта, наверняка у него есть план. — Тут сказано о Ведьминой ночи, — произносит ведьмак, пробегаясь взглядом по исписанному листу бумаги. — Для того, чтобы открыть портал в иной мир… Иной мир? Странно. Итак, для того, чтобы открыть портал в иной мир необходимо напитать землю кровью и создать мощный поток энергии через трансляторов, то есть, чародеев. Хм, получается, Деметей вознамерился открыть портал. Для чего? Неужели, чтобы дать О’Диму вернуться в наш мир? Тогда нужен мощный портал, а силы чародеев усиливаются именно в эту ночь. Всё сходится… — Геральт сжимает бумажку в руках и оборачивается. — Там говорится о высокой точке. В Боклере это сам княжеский дворец, полагаю, что они именно там. Поэтому нам нужно пробраться туда и обезвредить чародеев. Для этого понадобятся двиметровые наручники или кандалы. Одни у меня есть, а другие были в комнате Вукола. Будет несложно достать. — А что с Деметеем? Его как убить? — подала голос поникшая Ориана. — Вот это вопрос посложнее. Вам к нему нельзя, он может завладеть вашим разумом, неизвестно, сколько ещё Скрытый будет над вами покровительствовать. Будем действовать по ситуации. Все замерли в неприятном ожидании. Детлафф с тяжестью думал о том, что на счету каждая минута дорога, пока они бездействуют, Трисс находится в лапах Мангуста. — Я за кандалами, — Геральт скрывается в поместье и забегает в спальню. Направившись к сундуку, он замирает. На кровати лежал меч, тот самый, который носил при себе Мангуст. Он видел его лишь однажды, но хорошо запомнил, поскольку он выделялся среди другого оружия. Его рукоять овивала змея, с вставленными камешками вместо глаз, а на лезвие была гравировка на неизвестном ему языке. Он недоумевает, как он тут оказался и его охватывает изумление. Трисс добыла его. Поэтому, она попала под его контроль, поэтому вернулась за Вуколом. Она пожертвовала собой. Было в этом знакомая ему до боли жертвенность, на которую способен не каждый человек. Имея такое оружие при себе, они уже на сотую долю процентов выиграли. Теперь стоит лишь использовать его по назначению, чтобы жертва чародейки не прошла даром.