Скрыты бурей

19

Прострелив голову зомби, жующего, как казалось Марго, собственную обвисшую кожу лица, она следом подстрелила ещё одного. Полубесформенная голова и плечи слегка подёргивались, когда зомби упал на ступеньки и покатился вниз. Марго с глазами перепуганного, но вражески настроенного безумца, смотрела, как из ошметков гнилой плоти вытекала черная кровь. С каждым выстрелом ее одолевали мрачные мысли. Подняв подбородок, она повернула голову и гордо фыркнула пустоте. Мычание мертвых, как бы далеко они не находились, здорово действовало на нервы. Плюсом шло и чувство потери себя и Аланы. Это мешало трезво думать, а страх так умело манипулировал ею, помогал идти дальше, вел за руку, но не предупреждал, что будет так тяжело. Марго сдерживала жалобные всхлипы. Ей хотелось выжить. Она экономила боеприпасы на случай, если окажется у тупика. Приходилось отстреливаться и толкаться, бежать и уворачиваться от нападений и все по глупости. Она не пришла в себя после снотворного, свернула не в тот коридор и поплатилась за это. С того момента, как открылась дверь, и первые мертвецы выбежали наружу, пути назад не было. Она бы дальше лежала в постели, впитавшей в себя тонны пыли и пускала слюни, если бы Ганнибал только знал, какую стоило вдарить дозу, чтобы она спала сутки. Марго усмехнулась и выплюнула кровь, насухо вытирая лицо тыльной стороной ладони. Прямо перед ней в нескольких метрах стоял полуразложившийся мертвец и бился головой об стену. Он приметно перестал это делать и повернулся к ней. Единственная лампа, что стояла на полу, осветила его тянувшиеся хвостом кишки из развороченного живота. Марго побоялась, что промахнется. Ей прежде не приходилось убивать так много и часто, очищая себе проход. — Убогие твари, что ж вас так много! Ещё одна пуля полетела чудовищу прямо в лоб и Марго осунулась. Точный выстрел. Она брела по коридору, едва раскрыв глаза. С каждым новым шагом руками и плечом упиралась в стену в поисках опоры. Марго смотрела под ноги, не горев желанием запутаться в кишках, переступая тело. «Затерялся несчастный». В противном случае в коридоре валялось не меньше десяти тел. Значит, кто-то бывал в этой части гостиницы и успел бежать. Марго с досадой смирилась с тем, что больше не слышала сторонних выстрелов. Ни дробовика, ни винтовки, даже не слышала такой родной звук пистолета Ганнибала. — Да нет, ты так просто не сдаешься, Лектер, — бурча под нос, Марго чувствовала, как зудело все тело и страшно хотелось пить. Прилично оторвавшись от ходячих, она спустилась с третьего этажа на второй, неестественным образом ощущая физическое давление всех стен и потолков. Ужасно болела голова и чесались руки, столько крови, что ею можно было умыться, такая грязная и вонючая, как помои для скота. Хорошо, что не попала в глаза и рот. Из тени лестницы слышались крики и булькающие звуки новых голодных ртов. До этого момента ей удавалось кое-как выдавливать улыбку, но это быстро прошло. Чему радоваться? Сама же их выпустила. Превозмогая адское желание выблевать все органы, она опустилась на четвереньки, сжимая пистолет, и поползла по холодному и липкому полу к нужной двери комнаты. Нельзя было медлить и оставаться на виду у ходячих. Среди павших не так заметна, как и сильный запах маскировал ее, хоть и временно. Ужас нарастал с каждой минутой. Отрывалась от мертвецов, а они все равно настигали, дышали в спину. — Да где же ты, — прорычала Марго. Свет лампы остался далеко позади и, ударившись плечом о дверной косяк, она не стала больше рыскать в потёмках и открыла дверь. Поддалась сразу, да и было видно, что ее не закрыли, как нужно. На номерной знак не стала смотреть, была уверена, что комната Ганнибала. «Спешил?» — подумала Марго, заползая в номер, здоровой ногой толкая дверь обратно. Она с характерным хлопком закрылась. Повисла напряженная тишина и Марго, не отрывая взгляда от двери, прищурила глаза, в растерянности принюхиваясь. Пахло экскрементами, желчью. На ум приходила мысль о выгребной яме с массой гнилых яблок, листьев и трупов. Запах стойкий и в меру специфичный, от чего пробивало на слезы. Лёжа на полу и смотря на дверь, Марго захрустела шейными позвонками и решила подняться. Надоело смотреть во тьму сквозь выбившиеся из хвоста волосы. Стоило ей развернуться, как удивление застыло на ее лице не хуже клея. Не знала точно, но предполагала, что выглядела глупо в лучах как минимум пяти керосиновых ламп, расставленных у кровати, на подлокотнике и просто у стены. Но не это заставило ее как можно скорее подняться на ноги, не забыв о пистолете. — Беделия? Что? — Марго прикрыла рот рукой, замечая на лице той удивление. Она смотрела на нее широко раскрытыми глазами, чем-то напоминая застывшего в стоп-кадре напуганного человека. Стояла и не моргала, пока не стала говорить. — Ты всё-таки жива, чертовка, — Беделия покривилась, и не пришлось прикладывать много усилий, чтобы понять, что разговаривать она была настроена, но не так дружелюбно, как хотелось Марго. Совсем не так. В ее кошачьем взгляде ничего хорошего не просматривалось. Стоило Беделии опустить взгляд куда-то на кровать, Марго стала действовать. Она вовремя выставила пистолет, направляя на Беделию в тот самый момент, как та молниеносно подняла винтовку. Она ловко приложила приклад к плечевой ямке, наставив на нее ствол. Восприимчивость Марго к подобным выпадам научила ее действовать прямолинейно и быстро. Так советовала поступать Алана, не раз выясняя с Беделией отношения в грубой форме с кулаками. С этой женщиной стоило вести себя осторожно. Они смотрели друг на друга, как голодные кошки в бою за территорию. Марго усмехнулась, поджав губы. — Прицел настроен? — Марго не уточняла, даже не спрашивала, а требовала ответа. — Патронов хватит? — столь же иронично ответила Беделия. Марго замешкалась, но не показывала этого, оставаясь охваченной злобой в крепкое объятие. Она пыталась понять, каким надо быть человеком, агрессивно настроенным против того, кто не желал ей зла, чтобы иронично смеяться с винтовкой в руке. Марго списывала все на внезапность своего появления, не пытаясь даже объясниться. Каких-то несколько часов назад они мило общались и все закончилось. Между тем у Марго по карманам были спрятаны патроны, в самом магазине при длительном мысленном подсчёте оставалось не больше двух, возможно, что и один патрон. Плохо. С медлительностью зомби удавалось быстро перезарядить пистолет, чего не получится при живом человеке, который держал палец на спусковом крючке хорошей игрушки. — Раз задумалась, значит, ничего нет, — Беделия торжественно рассмеялась, растягивая губы в одну линию. — Отлично! — Чего тогда ждёшь? Стреляй! — На кой хер мне это делать? — Беделия оторвалась от прицела и опустила винтовку, крепко держа двумя руками. Дуло больше не смотрело Марго в грудь. — Я не твой поганый братец и не член твоей дрянной семейки, чтобы, черт тебя подери, стрелять! Убивать будешь сама. Хорошо же было, та сотня трупов, что сидели за дверкой, как послушные детишки, ничего, дальше бы сидели. Прятались они, дура, и никого не трогали! — Беделия повысила голос, разводя руки в стороны, от чего винтовка, оставаясь в одной из них, становилась ее продолжением. По стене к потолку поползла уродливая вытянутая тень. — О чем ты? Марго нехотя, почти безвольно опустила пистолет. Знала, что сейчас последует, но решила позволить высказаться, оставаясь растерянной от ее нежелания стрелять. В этот момент Марго не думала об Алане, о брате. Все мысли были заняты Ганнибалом и его жалким поступком усыпить ее, в результате чего нашелся не он, а Беделия. — Я о том, милая, — чуть успокоившись, Беделия положила винтовку на кровать, а сама принялась чесать голову, расправлять локоны, на вид липкие, — что то, что ты сделала, можно назвать просто дерьмом собачьим. Как ты ещё додумалась до такого и главное, — Беделия обошла кровать и только сейчас Марго увидела развалившийся на полу звёздочкой труп. — Почему сейчас? В бурю?! Чем ты думала? — Ты уже определись, милая я или всё-таки дура, — Марго продолжала стоять на одном месте, но полезла в карман за патронами. Странно, что они вообще не выпали, когда Ганнибал наглым образом тащил ее бессознательную в соседнюю комнату. Всего пять штук. Мало, но все-таки перезарядила. — Все сразу, так устроит? Никакой реакции. Марго предпочла не отвечать на вопрос. Она продолжала слышать тяжёлые шаги за дверью и от того льдом покрылось сердце, а мозг начинал расползаться по черепной коробке как желе. Не так давно все было тихо. — Где Мэйсон? Где Уилл? — спрашивала Марго, а сама думала, что не хочет тратить время на пустую болтовню. Их здесь нет, а это плохо. — Насчёт красавчика не спрашивай, ничего не знаю и знать не хочу особо, а братец твой дикая свинья. При хорошем освещении Марго оставалась в темноте, и невзначай опустила глаза на труп перед ней. На языке вертелось всякое. На трупе одежда, обувь и куртка светлая, а волосы… Она подошла ближе, приглядываясь и в ужасе боялась сказать хоть что-то. Разве он? Нет, не может быть. Беделия заметила это и закатила глаза. — Уймись, это не он. Скорее всего твоего братца уже давно здесь нет. Наглый урод, умеет же удирать от проблем. — Он сбежал? — Марго не верила своим ушам, хотя немного успокоилась. В качестве убеждения в искренности слов Беделии толкнула мертвеца и обе услышали хруст кости. — Голова отвалилась. Этот паренек сдох, как и мои чувства к этому миру. Такое свежее мясо, практически не съеденное заразой означало лишь одно — это парень из недавних гостей, как Уилл Грэм, кому не повезло. В столь невероятной, по ее мнению, гостинице происходили самые фантастические и ужасные события, причиной одной из которых она стала сама. — Благодаря старшему из Верджеров, правда, — продолжала Беделия, — мне удалось подняться сюда, в комнату нашего любимого Ганнибала Лектера. Он стал отвлекающей мишенью и ради меня, — Беделия выглядела разбитой и лицо ее постоянно искажалось в гримасах при всех синяках и ранах. — Ты ведь ползла сюда за тем же, что и я, верно? Марго перестала разглядывать труп и посмотрела на Беделию. Та села на кровать, скрючив пальцы, и потерла ими лоб. — Верно, что? Я не понимаю тебя. — Не делай вид, что не понимаешь. Ты пришла за патронами, потому что нечем больше задницу защищать, — Беделия без сожаления кинула в нее чем пришлось и это оказалась пробка от бутылки, — находчивая ведь. Алана научила. Это было лишним. Не с Беделией она собиралась обсуждать все, что когда-то делала вместе с Аланой. Не о ней речь, нет, Марго не хотела думать. Она интуитивно понимала, как крепко ее подвела. «Думай о Ганнибале Лектере»! — Раз его нет больше в гостинице, то и запасы ему безнадобности. — Скорее он взял, что было ему нужно, остальное оставил нам. А может и не оставлял, все красиво совпало. Странно, что тебе не пришло в голову как-то себе помочь, прежде чем устраивать бардак. — Мэйсон мог… — Марго попыталась высказать заведомо ложную догадку и Беделия ее грубо перебила, назвав глупой. — Мэйсон был со мной, когда зомби стали лезть со всех дыр. Уилл бы не сделал это, попросту же не знал, что у нас тут есть такие сокровища. Остаешься ты и Ганнибал, я права? Но Ганнибал, увы, тоже не стал бы, черт, это устраивать, когда ему буквально с неба упал интересный человек. Марго ощутила отчетливую перемену в настроении Беделии и того, как сильно она нервничала. — Можно присяду? — Пожалуйста, но только после того, как поможешь мне обезопасить нам нахождение здесь. Беделия не стала засиживаться и ловко, в своей манере грациозной кошки, вытащила на свет половину ящика, по виду военный с номерным знаком и замками. — Он тяжёлый. Спину не надорви себе, — сказала Беделия. Так и оказалось, стоило Марго взяться за два края, как она почувствовала тряску в руках, и потащила его на одном выдохе вместе с Беделией к двери. Лицо стало колоть от холодного воздуха, бегающего по полу, ноги онемели, стоило так напрячься. Как только ящик плотно встал к двери, обе выпрямились и выдохнули, разминая руки. Несмотря на тяжесть, он все ещё выглядел ненадёжной защитой и недолговечной. Все предметы в комнате при беглом осмотре Марго не переставали быть бледными и скромными. Ганнибал хоть и отличался вкусом, столь изысканным и утонченным, проживал дни в пустой коробке наравне со всеми. — Это на случай, если вздумаешь туда возвращаться! Пути нет. — Никогда не бывала в его комнате, — сказала Марго, стоило бросить взгляд на окно без штор, не замечая там ничего живого и неживого. — Так просто все выглядит. Тьма лишь сгущалась — хоть глаза можно было выкалывать. Не оставалось сомнений, что город, пришедший в запустение закружится в смертельно изматывающей череде катаклизмов, связанных с бурей. На секунду Марго представила, как было бы интересно увидеть падающий с неба, с самого круговорота ветров мусора, принесённого из других городов континента. Она не теряла надежду увидеть все это, много раз слушая от других очевидцев, и не верила. Всегда дело обстояло иначе. — Он не бог, чтобы тут райские сады росли, — снисходительность Беделии просачивалась через каждое сказанное ею слово, — но все равно спасибо за странное желание все контролировать. У нас есть запасы еды, медикаментов и, я надеюсь, оружия. На этом слове Марго схватилась за голову, стараясь не реагировать на черные круги перед глазами, словно смотрела на рябь не по воде, а по стенам. Она вспомнила Алану, ее запах и свою безграничную любовь к ней, от чего заныло под сердцем. Они договорились встретиться в гостинице сразу же после окончания бури. От нее требовалось выжить эти дни и план постепенно рушился на глазах. Не видевшись всего-то несколько дней с Аланой, Марго успела натворить столько, что от осознания произошедшего было противно. Ей до этого и не выпадала возможность повести себя ровно так, как требовала того жизнь в гостинице. К счастью, не пришлось раскаиваться и тем более отвечать за свой поступок. Она четко помнила себя, с каким энтузиазмом поднималась по лестнице, не боясь столкнуться лицом со смертью. Кричать даже не стала на тех, кого вызволила. Проснувшись после дозы препарата, она вдруг решила, как недурны ходячие мертвецы, законсервированные в банке за дверью с их постоянной попыткой разломать ее и выйти на охоту. Вряд ли они думали об этом. Марго не приравнивала их к хищникам, если все это время сдерживать силу приходилось замком на двери и всего-то. Человека так не удержать. — Я хотела проучить Ганнибала, — Марго присела на кровать, не собираясь замолкать, — да, настоящая правда. О чем думала не знаю, но терпения моего не хватало, — она опустила дерганные руки на колени, — то, что он сделал стало последней каплей. Лжец! Мерзавец! — Не лучшее выбрала время для обид, — ответила Беделия, присаживаясь рядом. От недосыпания у Беделии едва ли на ровном месте не всплывали галлюцинации, похлеще тех, которые заглядывали к Марго. Она не раз об этом слышала от Аланы, сама наблюдала за часто меняющимся настроением и поведением Марго. Она была единственной, кого не хотелось называть и считать страдальцем по случаю краха жизни. Беделия склонялась к тому, что она всегда была такой, не умеющей противиться брату и всеми неправдами оставаясь в своем мире под защитой навязчивых мыслей. Беделия видела присущую ей нетвердость, но ставить под сомнение ее адекватность не стала. Мало ли, что случилось между ней и Ганнибалом за то время, пока она мило беседовала с Уиллом Грэмом. Время поджимало. Действительность напоминала безумие. Рысканье по коридорам сравнивалось с хождением по чертогам разума какого-то психа, замусорившего все пространство, не забывая и об этой комнате, о гостинице. Беделия вскинула бровь и прищурилась, смотря на дверь. — Это все равно ненадолго, — она ткнула пальцем в сторону ящика, — ходячих там по-прежнему много. — Ты так и не сказала мне, как исчез Мэйсон! Голос Марго охрип, от чего пришлось часто сглатывать слюну. Чувствуя себя в относительной безопасности, ей не пришла в голову мысль, что и это будет недолгим феноменом. Взглянув во второй раз на труп, она вспомнила о главе семейства Верджеров, об отце, погибшем в самом начале катастрофы и так яростно хотела пнуть мертвеца, что при мыслях о брате сдержалась. — Сбежал он, — повторилась Беделия без явного притворства, продолжая сидеть рядом, — ну, это я так думаю. Нервы у мальчика сдали. Стрелять то он и умеет, но переусердствовать тоже. На этих словах Марго повернулась к Беделии, при близком расстоянии замечая на ее лице следы побоев. Многочисленные раны, как от удара чего-то тяжёлого, украшали левую часть лица. Глаз был распухшим, как и губа, а кровь мелкой струйкой стекала у уголка рта. — Выглядишь паршиво. — Твой брат от своих слов ведь не отказывается, — Беделия надула губы и шикнула, как от прикосновения к горячему. — Он всегда был гадом, таким ползучим, но отец его приучил к любованию свиней, разведению скота, уважению к свиноматкам, что и сам стал похожим на них, но среди людей, — Марго хмурилась, но внутри ликовала от того, что могла высказаться и ее слушала не Алана, что само по себе было новым. Им с Беделией не приходилось так долго оставаться вдвоем. — Хрен с ним один. Я не вижу причин для скорби. — Мне придется с этим смириться, — Марго закивала, — что он пропал… — Забудь, — Беделия предавалась воспоминаниям. Она продолжала легкими движениями руки исследовать лицо, которого не видела. Глаза Марго были ее отражением и что-то подсказывало, что не все так было в порядке. Предпочитая видеть боль других, а не чувствовать собственную, она поднялась с кровати. Где-то затерялись пара бутылок, одну тащила сама из кладовки. Решив не отказывать себе в удовольствии, Беделия с теплотой в душе поднялась на ноги и обошла кровать. На полу были разбросаны вещи, в основном тряпки, поверх которых лежали бутылки со спиртным, в том числе и с обычной водой и запакованная еда. Она знать не знала куда все можно было сложить, оставаясь при небольшой сумке. — Выпить не хочешь? — Пожалуй, нет, — Марго чувствовала нарастающее в ней нервное напряжение. — А придется! Раз теперь выход на лестницу под большим сомнением, придется прыгать. «Что? Куда?» — подумала Марго, возвращаясь к Беделии. — Прыгать? — Да, прямо из этого окна, — Беделия уже держала в руках начатую бутылку и с закрытыми глазами поглощала красное вино как воду, удовлетворительно поглаживая стекло. Она оторвалась от горлышка и указала на само окно. — Второй этаж не так высоко, как третий. Марго задумалась, так ли это правильно и надёжно, как говорила Беделия. Долгое время, пока она бродила по коридорам и отстреливалась, ей удавалось оставаться незамеченной, сравнявшись с зомби и не без страха клокотать, как утопленник, не привлекая лишнее внимание. Беделия передала Марго бутылку и отошла к ящику. — Пока что можно спокойно сидеть и думать, если хочешь, — она присела на корточки и потянула за механизм. Беделия возилась с ним, все пытаясь открыть, а Марго покрутила в руке бутылку, прочла этикетку с потекшими буквами. Le Pin. Она, пожав плечами, отпила немного, чувствуя, как внутри по пищеводу спускалась жидкость и проваливалась куда-то в пустой желудок. Утолить жажду удалось, хоть и не в полной мере, но теперь она думала о еде. Мэйсон много раз подкармливал ее фруктами, показывая, как правильно разделывать свиней, только что зарубленных и тех, кого закололи месяц назад. Он всегда говорил, что запах трупного мяса стимулировал и хорошо запоминался, стоило чего-то съесть. Марго пощипала пальцы, забывая об этом. Проспавши пару часов неспокойным, но крепким сном, из которого ей помогла вырваться страшная череда как раз таких воспоминаний, Марго представила Алану, в спешке покидавшую гостиницу. Ни разу не обернулась. В тот момент, как ей удалось пролезть в дыре забора на улицу, Марго послала воздушный поцелуй на счастье, с надеждой о скорой встрече. Подарок Аланы висел у нее на шее и жёг кожу. Это напомнило ей сцену пытки, при которой присутствовали все, кроме Ганнибала, с чьего позволения Мэйсону было предложено попробовать загнать гвозди между ребер отбойным молотком одному парню. К такой жестокости Ганнибал не был склонен, он лишь направлял страждущих и искушенных этим подпитывать свои больные желания. И Мэйсон это сделал. Беделия помогла, хотя долго противилась и лишь Алана отворачивала лицо. Марго смотрела и не отводила взгляда, даже когда встретилась глазами с парнем, которому не повезло попасть к ним в гостиницу. Он не просто просил освободить его или оставить в покое, все, что мычал — это мольба о скорейшей смерти. «Сброд чертей», — говорила тогда Алана и подумать можно было сразу о всех, включая и ее саму. Лишённые сострадания, они молча переживали потрясения и извлекали уроки. Странно, почему именно сейчас это всплыло в сознании. Видимость комнаты была незначительной. За разговорами потухли лампы близ кровати. Марго смотрела в спину Беделии Дю Морье и лишний раз напоминала себе, что эта женщина способна радоваться убийству, крови и боли. Она из тех, кто хитрит до последнего. Марго охватило отчаяние. До сих пор ей удавалось вспоминать Алану и тянуться к ней мысленно, чтобы вытравить боль, то сейчас хотелось иного. Хотелось кого-то ударить. Ничего лучше не придумала, как дала себе слабую пощечину для бодрости. Марго бросила на пол бутылку схватившись за голову. Звук битого стекла на несколько секунд оглушительно ударил по ушам. Оно дьявольски раздражало. Вино потекло ей под ноги и скапливалось под подошвой. Марго тяжело дышала. Всего лишь одно событие прояснило ее разум. Она выпустила ходячих, чтобы бежать, но сама еще не была готова. — Успокойся, не нервничай так! — Беделия и не повернулась. Пусть буянит, если есть силы и желание. Бутылку было жалко, но куда сильнее волновало то, что было спрятано в ящике. Провизия лежала под кроватью, а оружие, вот в чем они нуждались. — Уже выпустила трупики, так пусть бегают. Чего так переживать? — Их сильно много? — Я похожа на ту, кто считала их по головам? — переспросила Беделия, выругавшись. Ящик все никак не поддавался. — Нет, — хмуро ответила Марго. Она не спешила помогать, а потому продолжила сидеть, отмахиваясь ногами от осколков. — Следовало бы подумать. Мы ведь не знаем, сколько их вообще было этажами выше. Сколько мы тогда посмотрели этажей? Два? — Дошли до шестого. — Да, как они полезли снова, — согласилась Беделия, улыбаясь характерному «щелк» замков на ящике, — так что гостиница теперь принадлежит им, как и было до нас. — Никогда бы не подумала, что выпущу их собственными руками, — Марго оставила в покое голову, разглядывая ладони с оттопыренными пальцами, грязными и обломанными ногтями, с мозолями. — Черт! Нет! Нет! — Беделия закричала, как раненое животное, пострадавшее от бесконечного шквала пуль. Марго резко поднялась с кровати, что закружилась голова, но заглянула поверх головы Беделии на ящик. — Чертов гад! Он все забрал… В ящике не было ничего: ни тряпок, ни пустых коробок из-под патронов. Вычищенный полностью и явно специально, словно столько вещей, ранее спрятанных в ящике поместились бы в походной рюкзак. — Зачем ему столько боеприпасов? — Марго растерялась, продолжая слушать непрерывный поток нелестных высказываний в сторону Ганнибала. Беделия только сейчас могла себе такое позволить, точно зная, что его нет рядом и никто не станет ей за это угрожать. Появился и резонный вопрос, что же делать дальше. Она, как и Беделия, знала о тайнике Ганнибала на случай экстренных ситуаций, все шли к нему и пользовались «дарами» ящика, этим нескончаемым потоком оружия. Увидеть дно было для них неожиданностью, разве что Марго смутно понимала, как им это помешает выбраться, пока Беделия не поднялась на ноги и грубыми, рваными движениями кое-как собрала волосы в пучок, перетягивая их резинкой или веревкой, Марго точно не разглядела. — Дело плохо, говорю, как есть. Алана ничего тебе не оставляла, когда уходила? Марго непонимающе нахмурилась. — Оружие! — не удержалась Беделия. — Что угодно! Она ведь не оставила бы тебя без ничего, пока не вернётся. — О чем ты говоришь? — Ты все понимаешь, не нужно притворяться. Я знаю, — Беделия в один шаг стала рядом с Марго. Ее бледное лицо с покрасневшими глазами выглядело страшно измученным при близком рассмотрении. Стоило присмотреться, как в одном глазу с лопнувшими капиллярами не виднелся и зрачок. Все было залито кровью. — Она не убежала и даже не планировала, но кому об этом стоило знать, верно? Военные люди надёжные и живут дружно, а мы что? Просто убийцы, а там по совести. — Так ты все знала, — Марго не смела оторвать взгляда, намереваясь предложить ей помощь. — Знала и как видишь, ничего не говорила. Не удивительно, что и Ганнибал все знал и с приходом Аланы в этот дом, — Беделия кривилась не только лицом, но и душой, — чувствовал неладное. Это был вопрос времени. — Почему молчала? Марго взяла Беделию за плечи и стиснула пальцы, чувствуя под одеждой ключицу. Та противилась, старалась сбросить руки, но как-то вяло и явно думая о своем. — Позволь мне помочь тебе! — Нет, не надо. — Вижу же, что сделал Мэйсон! Это нельзя так оставлять, может пойти заражение, там же куча трупов ходит. — Дай мне пистолет, — Беделия не стала дожидаться ответа, запуская руку в штаны Марго. Нащупав рукоятку, быстро вытянула и на перехват руки грубо ответила, — отпусти меня! — Зачем он тебе? Есть винтовка. — Нет! — вскрикнула Беделия, прикасаясь запястьем ко лбу, но словно обожглась, опустила руку и в затяжку хватая воздух, собралась с духом. — Как же так? — Нет у меня ничего, понятно? — возмутилась Беделия. — Все закончилось, как стоило мне сюда дойти. Или думаешь, что отстреливаться можно воздухом? Нет уж, не получается. — Так ты была пустой, — Марго не сильно, но довольно смело напирала на нее, стараясь узнать как можно больше правды и только ее, — какого же черта наставила на меня пушку? — У тебя есть патроны! Это куда важнее, иначе мы… Все за Беделию договорили звуки, доносившиеся из коридора. Зомби мычали и казалось, приближались с немыслимой для них скоростью. Она смотрела на дверь, а затем сама, не требуя помощи, отодвинула ящик, крича не тише разъяренных ходячих. На это было страшно смотреть, не то, что как-то ей противиться. — У Мэйсона были запасы? Патроны? Ножи? Хоть что-то, — спрашивала и сама же проверяла магазин пистолета. — Ай, все равно, должно быть! Беделия дернула на себя дверь и выбежала, оставляя ее нараспашку. Тьма, от которой бежала Марго снова окружала, и лишь свет затухающих ламп вспарывал ее где-то вдалеке от дверей в длинном, набитом мертвецами тесном коридоре. Марго прикусила губу от новоявленного ужаса. Она не видела их так близко и так много, идущих на нее и где-то там был слышен звук пистолета и женский крик. Беделия не затихала, надрывая голос, но Марго не могла её слушать, пячась назад. Шла спиной назад, осторожно обходя кровать, стоило первому ходячему, а затем ещё одному и ещё одному появиться в дверном пролете. Не особо присматриваясь, Марго видела, как один из ходячих плелся без руки, отрубленной или оторванной по самое плечо. Второй цеплялся за него, шатаясь не хуже пьяного. Существа дошли до ящика и это хоть как-то отрезвило Марго. Она схватила винтовку, неосознанно пройдясь по съедобным запасам, разбросанным на полу. Схватив один целый пакет, она просунула в штаны под ремень и пощелкала затвор. Пусто. Марго держала винтовку, как игрушечную, замечая, что в комнату влез ещё ходячий, сбитый по телосложению, на вид живее своих собратьев. Марго отходила к подлокотнику, понимая, что, если ничего не предусмотреть, придется биться чем придется и умирая, она не сможет попрощаться с Аланой. Она хотела вернуться за Беделией, попытаться помочь ей и все ещё сомневалась при звуках выстрелов, что ей нужна была помощь. Помощь была нужна Марго. Крепко сжимая винтовку, не пришлось думать о ком-то ещё, когда сам беспомощный и слабый. «Слабая», — повторила про себя и не сомневаясь ни в чем, замахнулась над окном, разбивая его прикладом. Стекло пошло трещинами и на месте удара оторвались жирные куски. Не прекращая бить, Марго выбивала все острые углы по низам оконной рамы, поглядывая за плечо. Ходячие ещё ближе. У кровати, тянут руки, как дети при виде сладкой ваты. — Что, — сказала Марго, — хочется есть? Вкусная, да? Охота напасть? Она как чувствовала, что не сможет остановиться и продолжать говорить с ними, как с обычными людьми, наплевав на заразу. Они мычали и стонали, подбираясь к ней. В комнате стало душно, несмотря на разбитое окно. Дождь закончился и Марго выглянула на улицу, опуская взгляд на землю. Не так высоко на первый взгляд. Пару раз она осмелилась помахать в разные стороны винтовкой, но в последний момент поняла всю бессмысленность этих жалких попыток остановить зомби и встала на подоконник. Он затрещал, стоило ей переступить через низ рамы, одной рукой придерживаясь за стену. Уже наполовину вылезши из окна, Марго закричала от удивления, почувствовав чужое присутствие за спиной. Ходячие спотыкались об труп, и все равно не останавливались. — Сволочи! Я не хочу быть одной из вас! Не сейчас! — со слезами на глазах и болью в сердце, Марго в последний раз оглядела двор и боялась прыгать, крайне дико казалось вступать во тьму без поддержки. Она развернулась лицом к комнате и едва сдержала крик. Зомби почти касался ее руками. Его жирные и облезлые пальцы были в паре метров от ее головы. Она, не задумываясь, опустилась на колени и свесила ноги, держась за раму. Повиснув над землей, кричала от боли в пальцах. Она собралась с силами, облизывая губы. Руки начинали дрожать, больше не получалось удерживать на весу свое тело и оттолкнувшись ногами от стены, Марго отпустила руки, в прыжке сгибая колени. Пару секунд и почувствовав твердь под ногами, распрямила ноги, кувырком отлетая в сторону, ударившись ягодицами и спиной об землю. Травмированная нога предательски заныла и эта боль, чье острое покалывание вернуло ее к жизни, было потрясным. Она перевернулась на живот, почувствовав пульсацию в виске и стук сердца прямо в горле. Нельзя было оставаться вот так у всех под носом. Она сжала руки в кулаки, пропуская через пальцы грязь, словно давила помидоры. Черная жижа текла по руке на куртку. Марго еле поднялась, нога не хотела слушаться и кое-как вставши на пятку, она брызнула в темноту слюной. Больно. Сильно. Нога словно была и не ее, мешала и отвлекала этой болью в колене и на месте пореза. Опасаясь, как бы не слетела повязка, Марго схватилась за ноги и прихрамывая поплелась за гостиницу. Там среди деревьев в заборе была ещё одна дыра, менее заметная, но выводила прямо к бывшей булочной с ее надежной кладовкой, целыми витринами и дверями. Она пару раз выходила туда на разведку с Аланой, боясь отходить от ворот дальше, чем на километр. Пришлось переселить себя и двигаться вперёд несмотря на страх и отсутствие оружия. Будучи рядом с голыми стволами деревьев, Марго отдышалась, ощущая прилив крови над губой, на лбу, под глазами. Позади слышались лишь крики и, как ей показалось, уханье сов. Птицы ничем не лучше мертвецов, особенно заражённые. Бежать. Марго оторвалась от дерева, пошкарябав локоть об кору и дошла до забора. Прочь отсюда. Окончание дождя было единственным, что порадовало ее. С затишьем громов, небо немного посветлело. Марго радовалась ровно столько, пока не вспомнила, что это лишь минутный перерыв погоды. Скоро поднимется страшный ветер и улицы затопит, а птицы замолкнут и многие навсегда. Вылезая из дыры, она обернулась, поднимая глаза на второй этаж. Пятна света, множество теней. «Прости, Беделия». Марго вдохнула сырой воздух и ушла прочь.