***
Группу мы догнали почти у самого села. Они развернулись и стали строиться, мы же тоже сразу построились, но больше присматривались. - Лейки, - сказал Маркус. - Да, похоже, что все - женщины, - определил я по доспехам. - Будут агрессивны - разобьём даже без копий. - Хотя всё равно жаль, что копий нет, - вздохнул Маркус. - Иди на переговоры, Тристан. - Отлично. Бонз, готовь щит и готовься ловить болт. Была уже почти ночь, темно, но вполне ещё видно. Горела алая полоса заката на горизонте. - Ну, где? - в нетерпении спросил я, ожидая, когда одна из дам выдвинется. - Там леди Ника Полуэльф, вон, в эльфийском доспехе с солнцем, - заметил Бонз, - прославленная воительница. Будьте осторожны, ваша милость и ваша светлость, у неё волшебная глефа и очень крепкий доспех. Солнцем. А я-то видел свастику. А ещё цвета Хайроков сине-красные на одной из девушек. - Интересно, кто у них в повозке едет? - спросил я. - Это же настоящий вагон какой-то. Или дилижанс. Не карета, в общем, не только для сидения, а скорее уж напоминает трейлер - даже труба металлическая над крышей есть. - Надо и мне такую попробовать сделать, - сказал Маркус. - Рыцари Талуо и Валентии! Вы влезаете на земли и в дела культа Эрса! - Мы щас вас вырежем, а потом будем разбираться! - крикнул я в ответ. Добавил тихо. - Тоже мне, воины Светы. Маркус и ближние воины засмеялись. Наконец, парламентёр выехал, в сопровождении той самой полуэльфийки. - Бонз! Поехал вперёд и я. Остановились рядом, я стал пристально смотреть на женщину в цветах герцогства Хайрок и ждать, пока она поднимет забрало. Дождался. Это оказалась Фиала. То есть, теперь её так называть нельзя, разве что уже выпивая и аккуратно, нежно "Фиалочка". - Фоял Токардоттер, - кивнул я. - Тристан Валентайн, - кивнула она. - Давно не виделись, Стан. - Рад встрече, - улыбнулся я. - Мы здесь по собственному разуменью, нас ведёт долг перед королевством. Поэтому. Я стал жёстче. - Вы складываете оружие и ждёте, пока я проверю ту повозку. После мы вместе выступим на Квакен. - Нельзя, - сказала полуэльфийка. - Ты не можешь мне указывать, Тристан, - вытаращила глаза Фоял. - Бонз, идём назад, будет битва... - Стой! - снова полуэльфийка. - Железное Сердце может посмотреть внутрь и увидеть послушницу Жанну. Но только он один. Я задумался. - Бонз, возвращайся к Талуо и сообщи. Я проверю.***
- Это гномский вагон. Купили специально для перемещения послушницы Жанны, - сообщила мне полуэльфийка Ника. Честно говоря, гномский вагон мне был интереснее, чем эта неведомая Жанна, потому что как добивались проходимости - самый важный вопрос. Я-то у себя предполагал строить железную дорогу, годам к пятидесяти смогу закончить... - Понятно. Ника достала ключ и открыла дверь. Внутри охнули и запричитали, а когда я вошёл - испуганно пискнули. - Стоило ли так запирать суккуба? - спросил я прямо у Ники. Затем с трудом успокоил бешено застучавшее сердце. Закрывшись обеими руками, девушка с длинными, где-то с ладонь, красными рогами, робко выглянула. - С-сэр Тристан? Я удивился - она меня знает. Но удивился так себе, всё ещё пытаясь успокоиться. - С-сэр Тристан! Я мечтала познакомиться с вами! - она убрала руки от лица. Более чистого и невинного лица я никогда не видел, и даже сравнить не с чем. Даже если та жрица, которую мне для инициации наняли, была богиней Аквой, этот суккуб просто... Да просто ангел во плоти. Я напряг все оперские мышцы мозга. Собрался. Видел же много и разное. - Категорически приветствую, - усмехнулся я, нагло рассматривая её синие, сияющие глазища. - Очень рада! М-мы, - она глянула на Нику. Та кивнула. - Мы едем лечить мужчин от помешательства после суккуба. Я буду помогать возвращать им разум и мужскую силу и желание женщин. Понимаете, выделения суккуба похожи на маномиаты... Опиаты - перевёл я для себя. Хотя сравнение такое себе. - А почему вы, Жанна? - спросил я. - Неужто врачи не справятся? - Так я и есть лекарь! Могу подавить почти любую боль, вылечить посттравматический синдром. Я даже запытанного каменными эльфами сэра Николоса! Вылечила и воодушевила, хотя он только слюни пускал и выл... Я глянул на Нику. - Двести пять лет назад королевство отправляло посольства, - сообщила полуэльф. - А затем собирало войско, чтобы отбить земли. Посла вытащили, ему было очень плохо, от человека почти ничего не осталось. Я пожал плечами. - С-сэр Тристан, если можно, расскажите про Изольду, - попросила Жанна и даже взяла меня за руку. - Жанна, руки! - Да пусть трогает, - хмыкнул я, окончательно успокоившись. - На это ещё будет время, леди Жанна, а сейчас - допрос. Я глубоко вдохнул и начал: - Значит, вы - суккуб. Вы знаете других суккубов? Кто привёл вас в этот мир? Чем занимаетесь в свободное время?***
- Ты и они! Я порвал бы эту нить. Слышишь, Жанна? Жанна! - я пел. Осуществлял на Жанну давление законными способами. - Схо-одит с ума! Улица роз! - Тристан, подожди, я запоминаю, - Маркус взял лютню и стал набирать мотив. Конечно, это всё не от души, а по ранее разработанному плану. Девицы в доспехах хмурились, но сделать ничего не могли. Маркус был моим другом и союзником. Суккуб у Хайроков - это очень плохо и для него, и в то же время убивать её сейчас вредно. Вывод такой: можно попытаться её переманить. - Сэр Тристан, - к нашему костру присоединилась Фоял. Она села на бревно и сказала. - Могу я попросить вас об одолжении? - Петь не перестану, - ответил я. - Хочется. Жанна сняла с меня вампирское очарование, я наконец-то могу радоваться жизни. Отмаз тоже был заготовлен заранее. Бонз же тайком слушал, что происходит в вагоне. Мой верный слуга пришёл глубоко за полночь, сообщил: - Молится и плачет. Говорит: "лишь бы не влюбиться", - шепнул он мне.