Путешествие к древу Иггдрасиль

Несмотря на то, что после снятия чар пространство сжалось и уменьшилось, визуального величия объем хранящихся здесь знаний не потерял. Огибая круглый постамент, стояли многоярусные шкафы, наполненные свитками, бумагами и книгами. На пьедестале возвышалось выточенное в камне сооружение и напоминало требуну. Служила она, судя по всему, местом для хранения определенного фолианта. Его страницы казались сухими и тонкими, словно могут рассыпаться от одного прикосновения. А язык, на котором было все написано, походил на руны. Попаданец, стоя нагнувшись над листами цвета слоновой кости, пытался разобрать небольшие рисунки, оставленные у каждого параграфа текста. Вот в верхнем углу, например, изображены какие-то цветочки. Больше всего они напоминали соцветия паучьей лилии, так хорошо известные Джисону по их многочисленному появлению в аниме, стоит им оказаться на экране – кто-то из героев умрет. – О, хиганбана, – не касаясь страницы, ткнул в нее Феликс. – Мама такие в летнем саду выращивала, – он поморщился и добавил. – А потом травила ими врагов, ох эти семейные истории, – косо улыбнувшись, он повернулся к Хану. – Чего ты на меня так смотришь? Я не хотел никого травить, да и вообще, если ты забыл, мое аристократическое высочество давно свалило от этой жуткой семейки. Не полностью конечно, мать все равно знает где я, ну, по большей части. Но в делах рода я участия не принимаю и никогда не буду! – насупившись, закончил полуэльф и одарил слушающего его юношу испытующим взглядом. – Да помню я, – выпрямившись, ответил лич. Его беспокоило то, что Ликс совсем недавно пришел в себя, а уже активно все исследует и отказывается сидеть на месте, но не желая конфликтовать с другом и лезть к нему с непрошенной заботой, сказал: – Беспокоюсь просто, кстати, не знаешь, что это за язык? Альвов? – Спасибо, Сонни, но со мной все отлично, Сынмин так постарался, что во мне энергии, как будто я неделю отсыпался. Видимо, я сильно его перепугал, – он виновато хихикнул, и на его лице расплылась улыбка. – Про язык не знаю, что-то очень старое… Крис! Ты уже читал это? – он окликнул изучающего какой-то угол лидера и указал рукой на раскрытый разворот. – Конечно, – ответил он, подойдя ближе. – Мы когда из лабиринта вышли, я ее сразу заприметил, и мы с Минхо, осмотрев ее, пришли к выводу, что это наша цель, вы в это время в каких облаках витали? А, ну к тебе без вопросов, – он ласково потрепал светлую макушку. – А ты, наш великий и ужасный некромант, где был? Рядом же с нами стоял, я думал, ты слушаешь, – лидер удивленно поднял брови и уставился на подопечного. – Нет, я не стоял, то есть, да, я стоял, но я не был с вами, а просто не слушал…в смысле я стоял рядом, но не слышал, что вы говорите, потому что не слушал, – наконец выговорил Хан. – Я просто задумался, да. – Ему не очень хотелось рассказывать о частых тревожных приступах, одолевавших его и по сей день. Оба стоящих рядом сокомандника пораженно молчали, и Джисон от неловкости вначале сложил руки на груди, а потом опустил их вниз, заламывая пальцы. – Так, – начал он, только бы сказать хоть что-то, – что за язык? – Лорд ты мой… Эй, Минхо, хватит тереться в стороне, иди вон, объясни своему дорогому, что мы прочли, а то он, кажется, от нашего с Феликсом присутствия сломался. – Кристофер оглядел некроманта сверху вниз и, положив руки на плечи лучнику, удалился вместе с ним. – Ты как, – осторожно поинтересовался старший маг, – Опять оно? Вместо ответа Хан выдохнул и склонил голову, осторожно прислоняя ее к чужому плечу. – Древний эльфийский, – не стал приставать к нему морф, – Чан почитал мне немного, полная жуть. Даже не знаю, стоит ли нам отдавать это той женщине, что она собирается со всем этим делать... Хотя, сомневаюсь, что она знает альвийский, да и переводчиков совсем мало осталось, нас даже в академии базе не учили. – А Чонина? Он вроде другую заканчивал, – не меняя позы, спросил лич. – Тем более, – фыркнул Минхо, – есть пара знающих в гильдии, а так, – он пожал плечами. – Да уж, нам с Чаном повезло, – появившись как черт из табакерки, сказал Сынмин, от чего оба мага дернулись в сторону. – Все, народ, сворачиваем разговоры, – продолжил он. Перехватив бразды правления обратно в свои руки, Кристофер собрал отряд вокруг постамента и, как обычно, выдал целую уйму инструкций. Большинство из них были базовыми и привычными: стоять наготове, поднять оружие, слушаться всех его приказов. В целом, ничего нового. Закончив, лидер медленно поднес руки к тыльной стороне развернутой на выступе книги, он закрыл ее и, обведя глазами всех присутствующих, дал понять, что сейчас все начнется. Его ладонь ловко подхватила многокилограмовый фолиант снизу, будто это была лишь пушинка. В первые секунды ничего не произошло, он удивленно поднял брови и прижал холодную кожаную обложку к своему боку, удобнее перехватывая у основания. В это время Джисону на руку приземлилось несколько пылинок и мелких камушков, он автоматически стряхнул их и поднял голову в поиске источника проблемы. Как только он выцепил взглядом широкую трещину в каменном потолке, его зрачки расширились, кровь побежала быстрее по венам, подчиняясь участившимуся сердцебиению. Спустя еще мгновение помещение задрожало, давая понять: наказание за хищение священных знаний начинается. Бежать через длинные ряды стеллажей приходилось на всей скорости. Прежняя спокойная обстановка сошла на нет, буквально погрязла под первым свалившимся с потолка куском монолитного камня. Его зеленого цвета осколочные брызги разлетелись по всей округлой площади возле постамента. Книги, попавшие под огонь, порвались в местах столкновения с острыми камушками, засевшими глубоко меж их страницами. Несколько остаточных фрагментов долетели до ног Хана и неприятно впились в них. Он, уже смирившись с постоянными легкими ранениями, не издал и звука, но, вот, обернувшись, вскрикнул и припустил еще сильнее, сигнализируя о том, что хорошо бы всем взглянуть себе за спину. – Это что еще за херня? – на ходу прокричал Феликс; его волосы сильно развивались от скорости бега, а тяжелые косички то и дело стучали по шее и щекам. – Что за уроды? – вторил ему Чанбин. Крис вымученно промычал, переходя на гневный крик: – Понятие не имею, что это такое, одни из тварей выведенных в Альвхейме, – а про себя подумал, что не зря в прошлом зарекся не иметь дела с этими альвами и ничего, что они обитали рядом с раем, все равно по своей сути были демонами похлеще его самого. – Они догоняют! – обернувшись, сообщил Сынмин, – Что делать? – Как только между нами останется меньше пяти метров, тормозим и сразу атакуем, – успел прокричать Чан, преждем чем откуда-то сверху прямо на него спрыгнуло существо. Они покатились кубарем под ноги несущейся стае и столкнулись с ней. При этом ни одна из черных, сочащихся отвратительной на вид жидкостью тварей не остановилась, перепрыгивая через образовавшееся препятствие и грациозно приземляясь на все шесть лап. Их массивные пасти с множеством острых зубов и длинными, свисающими сбоку языками раскрывались и закрывались, издавая щелкающие звуки от ударов челюстей. Некроманта прошибла волна отвращения: случайно заглянув в маленькие, такого же цвета, как и все туловище, глазки, он поймал в них отблеск собственного страха. Первое черное чудовище, бросившееся к нему, получило размашистый удар по шее и мгновенно лишилось головы, а туловище, упав на том же месте, задергалось, извергая из себя струями зеленую вязкую жидкость. Часть попала Джисону на руку, и он брезгливым жестом стряхнул ее, разбрызгивая во все стороны. За секунду до этого, не снижая скорости, Чонин развернулся и для равновесия воткнул в пол катану. От трения посыпались искры и, прокрутившись по инерции, он вскочил на ноги. Быстрые и точные выпады за один или два удара сокрушили приближающихся существ. С каждой новой жертвой юноша продвигался на пару шагов ближе к самому сердцу стаи, туда, где возрастала волна прибывающих монстров. Их склизкие шкуры мелькали со всех сторон, словно бы создавая водоворот из живых тел. Последовал очередной взмах, Ян, находившийся практически у цели, тяжело дышал. Его грудная клетка быстро вздымалась, рукава рубашки и жилета окрасились в цвет внутренностей его жертв. Неудачно резанув по воздуху, он отступил, катана в его руках просвистела сбоку от другой твари. Новый удар из боевой стойки привел к тому же результату: лезвие, погладив черный бок, соскользнуло с него. Маленькими хищными шажками, скаля пасть с гигантскими клыками, одна из крупных тварей двинулась в сторону одержимого. Пара сильных толчков от земли и вот, она уже во весь опор мчится на юношу с явным намерением разорвать того как минимум на пополам. Еще несколько особей, следуя внутренней иерархии, присоединились, направляясь с разных концов поля битвы. Глаза Чонина вспыхнули ярко, практически создавая новый источник света. Аура цвета осеннего закатного солнца поползла по лицу, плавно, но быстро охватывая его целиком в подобие кокона. Самая юркая из мелких тварей прыгнула с правого бока и угодила в вытянутую ей на встречу руку одержимого. Его кулак сжался. Пережатая в нем особь повисла бездушной куклой. Феликс, стоя за спинами Минхо и Джисона, прицелился, сбивая особь по левому боку Яна. Со стороны все видели как он, поглощенный аурой, испускал легкое свечение по всему контуру лисьего силуэта. Им всем очень редко доводилось видеть такую форму у друга: хвост, длинные острые уши, вытянутая морда появлялись редко, потому что такое состояние означало полную потерю Чонина власти над собой и своим телом. Сидящая внутри него сущность брала верх и начинала повелевать чужим телом, с каждой секундой разрушая его изнутри. – Нужно вызволить Чана, – перекрикивая шум, сообщил Минхо, – Он должен снова взять силы Чонина под контроль! – на его сосредоточенном лице пролегла тень. – Я пойду с Чанбином, – начал он, но его сразу же перебил Хан: – Нет, я не смогу издалека защитить остальных, если что-то случится. Ты оставайся тут, а я пойду с Чанбином, – он хлопнул по плечу Ли старшего, и, не дожидаясь его протеста, бросился вперед. За считанные секунды его глаза покрылись серебряной дымкой, холодное пламя внутри них всколыхнулось. Мысленно Джисон уже вытягивал из ядра поглощенные души и заставлял оставшиеся от их тел образы вступать в свой последний бой. – За Крисом? – кратко спросил он у Со, не утруждаясь на объяснения в самый разгар битвы. – За Крисом, – эхом отозвался морф-дракон и напоследок перерубил прыгнувшую на них с Хенджином особь. Метры в середине лавины из черных, вытянутых для обтекаемости водой и воздухом туловещей, превращались в километры. Монстры роились, бросались под ноги, норовили вцепиться в шею и откусить любую доступную конечность. Несколько вызванных Ханом призраков пало в первые секунды.Тела еще находящихся вокруг хозяина различных созданий колыхались и имели похожий друг на друга сине-серый оттенок. Словно кто-то сжал и оживил морскую воду, заставил ее двигаться и сражаться. Главное оружие некроманта стояло прямо за ним: гигантский, превышающий размеры обычной собаки раз в десять, пес. Из его оскаленной пасти периодически доносились отрывистые, вселяющие ужас, рычащие звуки. Укатанный холодом, Джисон двигался вперёд бок о бок с огнедышащим морфом, имея в своих руках власть, которая, казалось бы, должна была быть дозволена только этому странному миру. Почуяв перевес сил, склизкие твари, до этого остервенело бросающиеся на передвигающуюся против течения пару, постепенно начали обходить их и направлять свой гнев на тех, кого посчитали более выгодной целью. Одна из них прорвалась через сломанное боевое построение и вцепилась длинной клыкастой пастью в бок практически беззащитного Сынмина, после чего еще несколько смогли успешно атаковать замешкавшихся Хенджина и Минхо. Не видя всего этого, а только улавливая остаточные звуки сквозь гомон и топот, попаданец достиг точки, в которой стоял поглощенный кицунэ Чонин. Той самой точки, из которой невозможно было бы не заметить Кристофера, будь он жив или мертв. – Что?! – воскликнул подоспевший Чанбин. – Его же не могли сожрать! – Твою ма-а-ать, – протянул Хан, осознавая, что они прошли весь этот путь и подвергли сокомандников опасности зря. Спустя еще секунду недоумения, он глубоко вдохнул и со всей силой и злостью, что взыграла в нем, хотел закричать, окликая неизвестно куда пропавшего лидера, но тут, тот объявился сам. Весь в следах от зубов, с рваными ранами и без мундира, с всклокоченными волосами, Кристофер стоял на одном из оставшихся позади отряда книжных шкафов и тряс книгой. Положив ее у своих ног, он сделал из рук подобие рупора, но все равно не смог докричаться до наблюдающих за ним. Решив, что повторение ни к чему не приведет, он жестами кое-как смог донести смысл того, что сейчас собирается сделать, и что нужно от остальных. Черная макушка скрылась за стеной стеллажа, и Со торопливо дернул находящегося не в себе Чонина за собой. – Что ты застыл как статуя! Ненаглядный сейчас нас всех спасет, он живее всех живых, двигайся! – его короткие волосы взмокли, от чего четыре маленьких рожка стали отчетливо выделяться на лбу. – Девяносто девять... – тихий отсчет Джисона донесся до ушей его компаньона по несчастью. – Этот чертила сколько времени нам дал? – продолжая уперто тянуть Яна за собой, удивленно-испуганно проговорил дракон. – Две минуты, – быстро ответил Хан, стараясь не сбиться со счета. – Восемьдесят. – Твою налево, извини друг, не под венец несу, – нашел в себе силы пошутить Со и подхватил Чонина, закидывая на плечо. – Во имя древних, надеюсь он меня не порежет. – Шестьдесят, – уже на ходу прошептал попаданец. Сигнализируя всем, кто мог хоть как-то улавливать информацию во время битвы, Чанбин постарался сообщить, что нужно разворачиваться и уносить ноги. Но, к сожалению, его послание не успело достичь получателей. Слишком много времени из данных им драгоценных секунд было потрачено на умерщвление лезущих к ним тварей. – Ноль, – проговорил лич, и тут же позади него, отвлекая всех от текущих занятий, раздался гвалт. Одна за одной, словно кости в домино, здоровенные, наполненные книгами полки стали заваливаться друг на друга. Падая и утягивая за собой следующее сооружение, они поднимали шквал каменной крошки. Большой зал очень быстро стал превращаться в груду из тел и кусков архитектуры. Достигнув стены, цепочка со страшной силой ударила по ней, оставляя длинную трещину. Она поползла выше лаковых стен и вскоре оказалась на потолке, сталкиваясь с той, что уже находилась наверху и образовывая крест, из которого начали валиться больше ничем не удерживаемые куски. За спиной держащегося за бок Сынмина раздался свист, и тот, кто воспроизвел его, прокричал: – За мной!