Люди Икс: Так было суждено

      День вроде бы начинался как обычно, а уже казалось, что хуже быть не может. Несмотря на солнечную погоду, настроение портилось с каждой минутой, а желание накостылять все росло и росло, особенно после тренировок и практики новых приемов. Однако в открытую, к большому сожалению, идти нельзя, иначе хана, большая хана. Что поделать, жизнь всегда была несправедливой, особенно к тем, кто хоть как-то отличается от основной массы. Не зря говорят, что дети самые жестокие, им не нужен повод начинать травлю того, кто чем-то им не понравился.       Сандра Вуд сидела рядом с матерью в приемном покое больницы и слегка задремала, положив ей голову на плечо. Про себя она ругнулась пару раз и пожалела, что не стерла в порошок тех, из-за кого и оказалась здесь. И плевать на то, что скажут, слишком долго терпела нападки одноклассников, которые терроризировали ее не первый год. Толерантность? Не, не слышали. Помощь? Кому, мутанту? Да боже упаси, ведь их надо же гнать поганой метлой. Во всяком случае, Эсси слышала именно такие вещи, когда пыталась давать отпор. Однако и спускать все обидчикам больше не собиралась.       Уснув в кабинете психолога, а позже проснувшись дома три с лишним года назад, Эсси испугалась, что ей за сделанное достанется еще больше, чем обычно, однако, к собственному удивлению, вместо нагоняя получила наставницу, которая сделала Сандру той, кем она впоследствии стала. Агата Харкнесс навещала девочку несколько раз в неделю и занималась с ней после уроков. С каждым разом получалось все лучше и лучше, и Сандра постепенно перестала бояться того, что происходит. Предметы перестали дергаться по каждому чиху и спокойно подлетали к той, кто их переносит посредством телекинеза. Начиная с малого размера и заканчивая большим, Сандра в конце концов научилась поднимать в воздух саму себя. Разумеется, она делала все это под присмотром Агаты, которая следила за тем, чтобы подопечная не покалечила себя. А порой приходилось беспокоиться, чтобы мисс Вуд не замахнулась на что-то, что ей пока что не по зубам.       Телепатия, в отличие от телекинеза, пошла намного проще. Услышав от матери, что и бабушка, и прабабушка обладали такой же способностью, Сандра и вовсе воспряла духом. Она не ненормальная, она просто унаследовала то же самое, что было у ее родственников!       Шли годы, тренировка за тренировкой… Когда Сандре исполнилось 15, она понимала, что может постоять за себя и дать сдачу так, что к ней никто больше не полезет. Тем не менее, пользоваться силой в открытую она не рисковала, так как угроза вакцинации по-прежнему существовала. Хоть Агата поработала с памятью свидетелей, она все же порекомендовала подопечной не слишком усердствовать, если станет совсем невмоготу. Да и учителя не уставали напоминать, что нынешнее положение мутантов явно не играет им на руку. Да, каждый имеет право на образование, но не каждому дозволено переходить границу, и если Сандра позволит себе это, то ее ждут неприятности. Эсси слушала и кивала, а про себя думала, что еще немного, и она приложит два пальца к виску. Коррекция мозгов в такие моменты казалась не такой уж плохой идеей, тем более, что наставница объясняла, как это делается. Единственное, сказала, что пока что не время этому учиться, но пообещала сделать это позднее.       Приняв свое новое «я», Сандра обрадовалась еще больше, когда узнала, что в параллельном классе учатся еще два мутанта, причем не просто мутанта, а два брата. Что школьники, что учителя смотрели скептически на их знакомство, однако вопреки всем ожиданиям из двух мальчишек и одной девчонки вышло неплохое трио друзей. Как только звенел звонок с последнего урока, они хватали вещи и убегали прочь либо гулять, либо уроки вместе делать, либо хвастаться друг перед другом тем, кто и что умеет. Увы, братья проучились в Нью-Йорке всего год и вернулись в Бразилию, откуда временно переехали, и Эсси снова осталась без поддержки. Благо они обменялись контактами, вследствие чего сохранилась возможность общаться, но девушка все равно скучала по своим первым настоящим друзьям. Ей не было стремно быть мутантом, ей было стремно остаться единственным мутантом на своей параллели. Стоило братьям уехать, как случилось то, что случилось. На уроке физкультуры, пользуясь этим обстоятельством, две одноклассницы, ехидно посмеиваясь, бросили волейбольный мяч прямо Сандре в голову. Перед учителем обе щебетали, что они просто играли в волейбол в рамках урока, что они сделали это нечаянно и не забыли ткнуть пальцем в то, что «Вуд своим телекинезом могла бы и поймать, а она даже на это не способна».       Оказавшись в больнице с подозрением на сотрясение мозга, Сандра хотела только одного – лечь и уснуть, потому что в голове гудело так, словно на нее одели тазик и начали по этому тазику бить со всей дури.       - Сандра Вуд, - прозвучал голос медсестры, вызывающей пациента.       «Начинается» подумала Эсси, вставая не без поддержки матери. «Опять начнут мозги полоскать по поводу укола.»       Мозги, однако, никто полоскать не начал. Медсестра проводила мать и дочь к дверям кабинета, на котором значилось имя принимающего врача. Постучавшись и сказав, что привела пациента с подозрением на сильное сотрясение, она удалилась, предварительно открыв дверь. Внутри Сандра увидела сидевшего за столом мужчину примерно лет сорока на вид, одетого в белый халат. Он спокойно сидел, сложив ладони в замок и ожидал, пока пришедшая пациентка ляжет на кушетку. Теодор Шуберт, как значилось на двери кабинета, сообщил, что Линда все сделала правильно, что привела дочь сразу, как только та получила травму. Одно дело, когда нужно лечить обычного человека, и совсем другое, когда в помощи нуждается мутант, особенно псионик.       - Я не первый год работаю в этой клинике, - сообщил Теодор, поправляя очки и почесав кончик носа. – И точно так же не первый раз получаю подобных пациентов. Где же вы так ударились, юная леди?       - Не я, меня, - тихо произнесла Сандра, чувствуя, как накатывает приступ тошноты. – На физкультуре, мы в волейбол играли.       - Вот оно что, - задумчиво протянул доктор, перебравшись из-за стола поближе к пациентке. – Волейбол, значит… Опасный вид спорта, мисс Вуд, стоило быть аккуратнее.       - Над ней часто издеваются, - сказала Линда не громче девушки. – Когда случился нервный срыв, ее и вовсе хотели обвинить во всех смертных грехах.       - Расскажите мне об этом поподробнее, - попросил врач. – Пожалуйста, не бойтесь, я не причиню вам и вашей дочери никакого вреда.       Линда не стала ничего скрывать и выложила Шуберту все, как было. Издевательства, положение социального изгоя, нервный срыв, проявление способностей, разнос класса и угроза вакцинации. Причем большинство из вышеперечисленного было «заработано» в один день. Теодору не оставалось ничего, кроме как сказать, что он сделает все, что от него зависит, а пока что Сандре Вуд нужен полный покой. Никаких волнений, никаких контактов с тем, что может вернуть ее в такое состояние, только покой. А учитывая, что она мутант, причем довольно неслабый, раз смогла разнести школьный класс (пусть это и случилось невольно), то необходимость в отдыхе возрастала вдвойне.       - Мое мнение, как профессионала, таково, что мисс Вуд будет лучше остаться под моим присмотром, - сказал Теодор, закончив расспрашивать для получения полной картины происходящего. – Миссис Катберт, вам не стоит грызть себя и винить во всем. Обещаю, что я, как лечащий врач, сделаю все, что от меня зависит.       Пообещав как можно скорее вернуться, причем с вещами, Линда осторожно поцеловала дочь в щеку и вышла из кабинета. Общение с неврологом несколько успокоило ее, хотя ему она не могла с ходу поверить, как это случилось с Рейвен Даркхолм несколько лет назад. Конечно, женщина со временем узнала о Мистике много чего интересного, но приняла решение не заострять на этом внимание. В конце концов, именно Мистика помогла привести дочь в равновесие, а что было раньше, в прошлом и останется. Но дать шанс доктору Шуберту она не отказалась, поскольку он проявил не меньшее сочувствие.       Оставшись наедине с неврологом, Эсси чуть приоткрыла глаза. Головная боль понемногу отступала, и она постепенно сфокусировала зрение на мужчине, который вернулся за стол и что-то продолжил набирать на клавиатуре ноутбука, стоявшего у него на столе.       - Не бойся, я своих не ем, - усмехнулся Теодор. – Что тебя так удивляет?       - Вы…       - Тоже мутант, - закончил Тео за нее. – Не надо уточнять, что ты имела в виду, у тебя на лице все написано. И раз такое дело, то скажу: да, работаю в этой клинике не первый год, причем во многом благодаря своим мозгам.       - Вы хотя бы суперумный, - слабо улыбнулась Сандра, повернувшись на бок.       - Если бы только это, - усмехнулся мужчина, сняв очки, которые ему явно мешали своим постоянным сползанием на кончик носа. – Можешь не верить, но мне уже 83 года. Зато в юные годы выглядел младенцем. Вот где был кошмар.       Девушка улыбнулась, понимая, что доктор пытается так поддержать ее. Но все же не удержалась и спросила, каково было все понимать и осознавать, при этом находясь в детском теле. Теодор фыркнул, предаваясь воспоминаниям. Как это было… Сначала хотел бросаться на всех подряд, не понимал, почему не растет, а потом быстро извлек из своего положения выгоду. Подумаешь, детская внешность, зато мозги на месте, никто и не подумает, что все неприятности, что случились с окружающими, устроил годовалый малыш, который по развитию явно опережал своих старших братьев.       Со словами, что поднятие настроения хорошо, но работать тоже нужно, Шуберт вышел из-за стола и подошел к дивану, с которого Сандра так и не встала. Он взял в руки ручку с фонариком, присел на краешек и выставил фонарик вперед, наказав смотреть на свет. Убедившись, что зрачки реагируют нормально, Теодор произнес, что, должно быть, сотрясение не слишком сильное, однако нельзя заранее предсказать, как именно дело пойдет у мутанта с псионическими способностями, поэтому Сандре будет лучше остаться в стационаре для полноценного наблюдения. Сегодня и еще дня три ей нежелательно пользоваться способностями, а дальше Теодор оценит ее состояние и составит график тренировок. Пока же ни о каком прогрессе и речи быть не может, это негативно скажется на работе мозга, а получать потом за это лечащему врачу.       Встав с помощью Тео, Эсси пожалела, что не может помочь себе телекинезом. Она попробовала было помочь себе, однако голова нещадно загудела. До нее дошло, о чем именно говорил Шуберт, с такой болью немудрено разнести все, что есть вокруг, на атомы. Опираясь на одну из рук и чувствуя, как ее поддерживает вторая, Сандра прикрыла глаза, продолжая идти рядом с врачом на автомате. Хотелось просто лечь и отключиться, лишь бы не вспоминать сегодняшних подробностей. Наверняка же будут звонить из школы и спрашивать, как она себя чувствует. Ха, можно подумать, кому-то есть до этого дело. Была бы ее воля, давно бы перевелась или ушла на домашнее обучение, но ведь запретили, желая проконтролировать ее полностью.       Около палаты Теодор, изловчившись, хотел было открыть дверь ногой, чтобы не выпускать девушку, однако та была уже открытой. Доктор улыбнулся и со словами, что у Сандры будет соседка, проводил ее к свободной кровати, которая будет принадлежать ей недели две точно. Усадив мисс Вуд поудобнее, Тео извинился, что должен идти, а она пусть пока знакомится с другой девушкой. Мужчина ушел, а Сандра уставилась на ту самую соседку, которая, в свою очередь, разглядывала ее. На первый взгляд показалось, что ничего особенного, даже младшее нее, судя по виду. Незнакомка, заметив, что на нее не реагируют, поднесла два пальца к своему виску.       - Не надо, - тут же забормотала Сандра, сообразив, что та хочет сделать. – Нельзя, - сама подняв руку к виску, покачала головой. – Доктор сказал, что нельзя. И… ты меня вообще понимаешь? Ты говоришь по-английски?       До этого дня Эсси как-то не думала, что ей придется столкнуться с кем-то, кто ее не поймет ни на йоту, однако рядом оказался еще телепат, что облегчало задачу или напротив усложняло – самой Вуд пользоваться способностями нельзя, а если на нее надавить, то это может привести к срыву. Недаром Агата Харкнесс старалась делать все как можно мягче до тех пор, пока психика окончательно не пришла в норму.       - Не очень хорошо, - произнесла соседка с явным акцентом. – Хотела у тебя знания позаимствовать, - а вот это плохо, неизвестно, как именно пойдет процесс.       - Пока нельзя, - медленно повторила Сандра, указывая на свою голову. – Физкультура, ударили, мяч, - она чувствовала себя полной идиоткой, выражаясь словно маленький ребенок, который едва-едва научился разговаривать. – Я Сандра. Сан-д-ра.       - Элен, - Вуд мысленно выдохнула, радуясь, что телепатическая экзекуция отменяется. – Рада познакомиться.       - Давно ты тут?       - Три недели уже, - последовал ответ. – Прости, но я не очень хорошо произношу слова. Возьму информацию у кого-нибудь еще.       - У медсестры можно, - Вуд усмехнулась, прищурившись с хитрецой. Пообщалась с этой женщиной всего ничего перед тем, как отправиться в палату, но уже появилась взаимная антипатия. Похоже, зная, что ее шеф мутант, ему она как раз не могла возразить, а вот сказать что-то кому-то другому… - Она мне сразу не понравилась.       Скромная и милая с виду Элен, не вполне владея английским языком все же смогла объяснить, как оказалась в Нью-Йорке. Рассказав, что она родом из Москвы, Элен сообщила, что хорошо так удивилась, когда родителям позвонил давний друг и предложил пройти реабилитационный курс не где-нибудь, а в одной из клиник Нью-Йорка, куда сам устроился работать. И мать с отцом почему-то согласились, хотя раньше не особо радовались таким возможностям. Все же диагноз ДЦП не шутка, и понятно, что кто-то с радостью ухватился за такую возможность. Сама Эсси заранее решила, что, как только достигнет определенного возраста, то тут же отправится на операцию, чтобы вернуть себе зрение.       Глядя на Элен, Сандра ощущала сильное облегчение. Обычно ее знакомство с кем-то начиналось с того, что кто-то, услышав слово «мутант», начинал либо просить показать ее что-то этакое, либо шарахался прочь, морща нос. Советчиков сделать укол было предостаточно, сначала приставали к маме, потом к папе, а потом к ней самой с вопросом, почему она не хочет наладить не только свою жизнь, но и жизнь семьи. Линда начинала отваживать спрашивающих, если была рядом, а Сандра каждый раз сдерживала желание катапультировать таких советчиков телекинезом куда подальше.       Если Элен заговорила о мутации и заимствовании знаний для нее самой, то это не могло не радовать. Глядишь, им двоим будет о чем поговорить. Интересно, обучал ли ее кто-нибудь? На вопросы Сандры та ответила, что нет, пришлось обучаться самостоятельно, но родители были против этого. Вуд промолчала, ей никто не запрещал, наоборот, ей предоставили все необходимое для тренировок. Несколько минут спустя она предложила следующее: Элен расскажет про эту больницу все, что она знает, а Эсси взамен обучит ее парочке трюков, которые знает, как только окрепнет.

***

      Несколько дней спустя…       - …а потом я ему сказала: «А по больному месту не хо?»       Элен искренне рассмеялась от рассказов Сандры. Слушать то, как она раскрыла в себе способности мутанта, в процессе чего сделала то, о чем мечтает каждый школьник – разнесла класс – было куда занимательнее, нежели мотаться по бесконечным процедурам. Соседку, в отличие от Эл, никто не трогал, кроме доктора Шуберта, который ежедневно приходил справиться о ее здоровье, а через три дня и вовсе разрешил прибегать к способностям, но для совершения простых действий. Например, выбросить салфетку или зубочистку в мусорную корзину. Еще через два дня Шуберт окончательно отменил запрет, но с оговоркой, что при первых же признаках Сандра Вуд обязана обратиться к нему за помощью. Головные боли понемногу перестали возвращаться, однако Теодор настоял, что Сандра должна остаться в клинике до окончания больничного, то есть о более ранней выписке не может быть и речи.       Девушка волновалась, что с ней будет после возвращения домой, так как наставница почему-то за все время ее пребывания в палате так и не дала о себе знать, а Мистика и вовсе исчезла с горизонта, все также не передав ни одной весточки. Возможно, Сандре предстояло отныне решать проблемы самой. Читать мысли, обмениваться ими, что-то внушать другому она уже умела, как и перемещать предметы, так что вполне вероятно, что обучение больше не понадобится, дальше придется выживать самой.       Однако лежание на кровати не было таким уж бесполезным, каким казалось вначале. Кроме них двоих, в той же клинике, только на другом этаже лежал еще один мутант, только с переломом в ноге. Услышав, что в рядах пациентов появились двое новеньких, парень явно оживился и был готов в любую минуту схватить костыли, чтобы припрыгать и познакомиться. Ему удалось это сделать только тогда, когда в палате появилась Сандра, а то Эл призналась, что ей было бы максимально неловко находиться с ним в одной комнате. А так они образовали небольшую, но дружную компанию: Элен Фридом, Хэнк Шнайдер и Сандра Вуд. Если Теодор Шуберт был доволен таким поворотом, то часть персонала точно нет, это было видно по взглядам, которые медсестры и санитары бросали на новоиспеченную троицу.       Первое, что девчонки услышали от Хэнка – «О, я не один такой!»       - Вы бы выражение своих лиц видели, - веселился Шнайдер, сидя на кровати у Сандры и поедая шоколадку, которую тайком пронес с собой. – Угощайтесь, дамы.       - А потом мы ни в одну дверь не пролезем, - фыркнула Элен, но шоколадку, которую ей перебросили, взяла.       - Кто бы говорил, - не прекращал шутить Хэнк. – Сама тоненькая как тростиночка, тебя только откармливать и откармливать. Хоть в свой день рождения поешь!       Элен в ответ разве что не показала приятелю язык. Его шуточки могли порой выводить из себя, но зато оно поднимало настроение и не давало соскучиться в опостылевшей больнице. Так-то Фридом практически всю свою жизнь проводила в больничных стенах, но конкретно этот период отличался тем, что она лежала не в больнице Москвы, а прилетела в Нью-Йорк по приглашению друга родителей, который предложил отправить дочь на лечение в клинику, в которой работал сам. Кто знает, вдруг здесь будет виден прогресс?       За свою жизнь Эл привыкла слушать в свой адрес немало критики, в основном касающуюся ее диагноза. Если в России буквы ДЦП вызывали жалость, непринятие, то в США ее наоборот никто не ругал за то, кем она была. Наоборот, поддерживали все ее стремления, в том числе быть той, кто она есть. И кресло удобное выделили благодаря стараниям того же доктора Шуберта.       - Тебе макдака мало? – Сандра бросила на друга ехидный взгляд. С тех пор, как близнецы-мутанты покинули ее школу, Хэнк стал единственным, кого она смогла назвать другом. – Сиди и ешь пока дают.       Хэнк демонстративно скорчил рожу и взял чизбургер.       - И вообще, почему мы все еще тут? – он откусил здоровый кусок и продолжил говорить уже с набитым ртом. – Мы фе мофем фвалифать фуда укотно.       - Прожуй, - фыркнула Эсси, - ты мне всю пижаму заплевал. А если серьезно, то какое сваливать? Ты все еще с гипсом на ноге, Эл на коляске, а вас двоих на себе я не унесу.       - Гипноз, - вздохнул Хэнк. – Гипнотизер, два телепата плюс телекинез, плюс еще какая-то фигня, а мы торчим в четырех стенах. Когда мы уже отсюда выйдем?       - Не раньше, чем отпустят, - Элен это знала как никто другой.       - Счастливая, - последовал немедленный комментарий, - это тебя завтра выписывают, а нам с Эсси еще не одни сутки под капельницей валяться.       - Спешу напомнить, что мы под ней не валяемся, - напомнила Сандра со смехом, отправляя телекинезом коробочку из-под сырного соуса и упаковку от наггетсов в мусорную корзину. – Лично мне только голову правили, боялись, что меня и тут рванет.       - Не хотел бы я взлететь под потолок и покружиться вокруг оси, - хихикнул Шнайдер, после чего в палату заглянула медсестра и потребовала немедленно расходиться по своим местам, иначе она немедленно выключит свет и расскажет все лечащему врачу, от которого точно попадет. – Ладно, мне пора. Завтра еще загляну, а то одному совсем тухло.       С этими словами Хэнк попытался дотянуться до костылей, но в итоге едва не свалился на пол, так что Элен, уже устроившись на постели, взмахом руки перебросила требуемое. Получив нужный для передвижения атрибут, парень упрыгал, повторив, что еще вернется. Эл, однако, подобного энтузиазма не разделяла. Как только Хэнк упрыгал достаточно далеко, она призналась, что длительный позитив иногда выматывает, хочется чего-то спокойного.       - Вижу, ты хочешь много чего спросить, но не могла из-за Хэнка, потому что он припрыгал к нам на следующий же день после знакомства, - нет, мысли Вуд не читала, все на лице было написано.       - Так и есть, - призналась Фридом. – У меня к тебе миллион вопросов. Хотя бы про Мистику, ты про нее только вкратце говорила.       Сандра задумалась. Что же рассказать… В первую очередь, Рейвен Даркхолм была для нее спасительницей, помощницей, первым другом. Сама Эсси была изгоем, которого пинали все, кому не лень, а теперь Элен каждый раз видит, как соседка и новая подруга каждые утро и вечер раздвигает веки, снимает и надевает контактные линзы, зрелище не из приятных. Приняв облик и создав личность школьного психолога, Мистика, как только произошел телекинетический всплеск, моментально поняла, что надо делать. Она позволяла прятаться в своем кабинете, учила ее контролировать свой гнев, нашла наставницу, которая вернула Сандру в нормальное состояние. В первую очередь, Рейвен беспокоилась о самой девочке, говоря, что ей нужна помощь, и она помогает. А в будущем, когда Сандра окрепнет, она присоединится к группе мутантов, таким же подросткам, как и она сама. У нее будет своя компания, появятся новые друзья. Все будет так, как и должно быть.       Что касаемо самих Людей Икс, то, к восторгу Элен, Сандра подтвердила, что да, все рассказы и особенно мультсериал, который транслировали по телевизору. Каждый сезон, каждая серия были основаны на реальных событиях, происходивших в период с 2002 по 2007 год. Сразу же, как профессор Чарльз Ксавье был ранен и отправлен на лечение вместе с Императрицей Лиландрой, люди тут же засуетились. Некоторые вот позаботились о создании мультсериала, а некоторые и вовсе разошлись, выпуская фильмы еще до того, как все случилось. И актеров подобрали подходящих, подумать только. Мультсериалы, кино, как только над мутантами не изгалялись. О существовании носителей икс-гена стало известно куда раньше, но по-настоящему бум грянул только в 21 веке. В какие-то моменты Эсси жалела, что родители не отправили ее в особняк под крыло взрослых. Но и не жалела, что обучалась дома.       - Везет же, - протянула Эл, завидуя, но исключительно по-доброму, ведь у нее не было возможности повстречаться с кем-то, о ком она знала.       - Кому везет, а кому… - не договорив, Вуд махнула рукой, после чего стала гнездиться на подушке. – Поверь, когда в школе в тебя все тыкают пальцем, мало приятного. Хоть и боятся, что могут получить в ответ, а все равно тыкают. И что ты думаешь? Мне просто запретили отвечать, иначе… - она жестом изобразила вонзание шприца.       - Ты хоть в школу ходила, я же обучалась на дому. Всю жизнь либо дом, либо больницы с процедурами и лечебной физкультурой.       - Похоже, у нас с тобой на этой почве много общего, - был сделан такой вывод.       Разговор пришлось прервать, потому что та же медсестра, что прогнала Хэнка, постучала в дверь палаты и пригрозила в наказание отключить еще и телевизор. Скорчив рожу, Сандра прикрыла глаза. Есть же люди, которым только дай повод испортить кому-нибудь настроение. Вот бы щелкнуть пальцами и заставить рухнуть на пол. Жаль, что доктор запретил, но какая тут сдержанность, когда тебе постоянно чем-то тыкают?       Жалея, что время пролетело так быстро, Эсси перед тем, как окончательно уснуть, подумала, что наступит новый день, и она останется в палате одна, ведь Эл выписывают уже завтра. Хэнк тоже припрыгает, потому что не любит бывать в одиночестве, но это будет уже не то. Жаль, что Эл уезжает так скоро, хотя обеим было известно, что это не будет продолжаться вечно.       Стоило Сандре начать засыпать по-настоящему, как в палате резко включили свет. Ничего не понимающая девушка щурилась и терла кулаками глаза, когда практически над ухом прозвучал резкий окрик Теодора Шуберта:       - Вставайте! Да просыпайтесь же!       С трудом нащупав очки на тумбочке, Вуд кое-как надела их и с изумлением обнаружила, что врач точно так же будит ее соседку, а ногой пытается достать до инвалидного кресла, чтобы подкатить к постели и усадить в него Элен. С огромным трудом, но ему это удалось.       - Быстрее, - торопил мужчина. – Ноги в руки и бегом!       - Да что происходит? – не сдержавшись, Эсси зевнула во весь рот и даже не подумала прикрыть его. – Ничего не понимаю, где пожар?       - Пожар начнется прямо здесь, если вы не уйдете, - суетился Теодор, перебрасывая девчонкам ту одежду, до которой мог дотянуться. – Сюда вот-вот нагрянут солдаты из Друзей Человечества, и тогда плохо будет всем.       - С какого… - Сандра едва проглотила крепкое словцо. Неужто кто-то из чокнутых родителей не менее чокнутых одноклассников таки пожаловался на нее? Но ведь в таком случае должны были уведомить ее семью и разговаривать с ними, а мама и папа никогда на такое не согласились бы.       - Заявление, - последовал ответ. – Заявление на Элен Фридом. Так что все официально.       Элен слушала и чувствовала, что сердце уходит в пятки. Вот зачем ее привезли в Нью-Йорк, вовсе не для лечения. Родители неспроста ворчали, что скорее бы закончилось это увлечение дочери, чтобы она зажила нормальным человеком. Конечно, в Москве не распространена вакцина, отключающая икс-ген, точнее, ее вообще там не существует. А приглашение друга отца, оно с самого начала было ловушкой. И вот доктор Шуберт прибежал в такой спешке, потому что, видимо, хотел помочь своим.       Убедившись, что это не знакомые ненормальные, Сандра спросила, при чем тут она. На что невролог ответил, что для Друзей Человечества ныне не существует разницы, виновен ты или нет. Хоть на Сандру Вуд не поступало никаких документов, посланным солдатам для вакцинации мисс Фридом ничего не стоит выпустить в мисс Вуд не один дротик, а потом сказать, что это так, несчастный случай на производстве. В конце концов, на Сандру не единожды жаловались родители школьников, так что Друзьям Человечества будет только приятнее вакцинировать кого-то еще.       Эсси, не желая получить шприц с далеко не безобидным содержимым, бросилась надевать на себя то, что лежало на стуле, и ей это удалось сделать в кратчайшие сроки. Она хотела было броситься на помощь Эл, но Теодор резко сказал приготовиться к бою, потому что посланные люди уже могут быть рядом. И он не ошибся, через минуту дверь палаты распахнулась и ударилась о стену. На пороге стояли трое мужчин крепкого телосложения. Можно было бы принять их за охранников больницы, но крупные буквы на футболках и кепках «ДЧ» вместе с эмблемой организации лишали всякого шанса на спасение.       - Мистер Шуберт, отойдите, - произнес один из солдат. – Мы не хотим причинить вам вред.       - Вы спасли жизнь не одному человеку, вы оперировали мою мать, - заговорил другой. – Вы не только невролог, вы отличный нейрохирург, кому цены нет. И если кто-то может выйти отсюда, то это вы. Можно найти миллион мутантов, но в мире нет другого такого врача, и Совет готов закрыть на это глаза.       - Сожалею, но этого не произойдет, - сказал Тео мягко, но в то же время твердо. – Я не позволю ломать жизни невинным, - у него было свое мнение на этот счет. Да, ему льстила данная характеристика, да, у него был повышенный интеллект по сравнению с другими докторами, но вот уколоть тех, кому как раз была нужна эта сила, он не позволит. Одной без телекинеза будет вообще невозможно, а вторая просто будет доведена до суицида, потому что издеваться станут еще сильнее.       - Доктор, отойдите, - сказал тот же, кто пел дифирамбы Шуберту. – Нам не нужна эта жертва, а вашим будущим пациентам тем более. Делайте свою работу, а мы свою.       - Ну что ж…       Теодор Шуберт выпрямился и снял очки. Солдаты «ДЧ» восприняли это как согласие с ними и открыли проход, чтобы он вышел. Однако вместо отступления врач вдруг посмотрел на солдат суровым взглядом. Глаза начало заволакивать черным, а трое людей зашатались, теряя сознание и наконец мешками рухнули на пол, уронив оружие, начиненное шприцами с вакциной.       - Вот об этом я и говорил, - выдохнул Шуберт, убирая очки в карман халата. – На всякий случай я разработал план побега. Сейчас вы на космической скорости бежите к лифту и спускаетесь на подземную парковку, где встречаетесь с Хэнком, после чего садитесь в мою машину, - он быстро назвал номер и марку. – Ждете меня, и мы сваливаем отсюда. Я отвезу вас к Людям Икс.       Услышав слова «Люди Икс», Сандра воспряла духом. К черту этих «ДЧ», жизнь не заканчивается!       - Скорее! – услышали обе, когда выбрались в коридор, и Эсси подталкивала коляску не только своими силами, но и телекинезом. – Скоро прибудет подмога, эти трое явно не одни пришли. Скорее!       Сандра не обращала внимания на слова, что доносились вслед, она больше всего на свете хотела выбраться из стен клиники, которая из безопасного места резко превратилась в ловушку. По дороге попадались лежащие на полу медсестры, уборщик, несколько санитаров, все они были отключены. Похоже, Теодору пришлось сильно постараться, чтобы очистить им путь.       - Вроде пронесло, - выдохнула Эсси, когда нажала заветную кнопку, и двери лифта закрылись, после чего кабина поехала вниз.       - Поверить не могу, - прошептала Эл, все еще отказываясь воспринимать, что семье настолько отвратительно наличие мутанта, что они решились на такой поступок. – Я просто не могу поверить.       - Я в Нью-Йорке с 11 лет живу, так что точно знаю, нормальных среди «ДЧ» нет и быть не может, - укоренившееся с тех пор мнение не менялось и не собиралось меняться. – Это в Канаде всем фиолетово, кто ты.       Лифт остановится и пискнул, оповещая о прибытии. Выкатив коляску с Элен на парковку, Сандра принялась искать нужный автомобиль. Благо тот быстро нашелся, когда раздался стук костыля об асфальт, и на свет божий показался его обладатель.       - Что тут происходит? – обалдел Шнайдер. – Только я попытался уснуть, как меня за шиворот с кровати стащили, кинули на пол и хотели подстрелить словно куропатку! Гипнотизировать пришлось двоих, а потом еще троих в коридоре и упрыгивать.       - Представляю, - Сандра на мгновение представила, каково было товарищу, когда он, не имея возможности бежать на обеих ногах, еле выпрыгнул в коридор, а потом таким же черепашьим темпом добирался до лифта. Судя по тому, что он в одиночку справился, он был довольно неплохим гипнотизером.       - Где доктор? – нервно спросил Хэнк, кусая губы. – Долго его ждать?       - Хороший вопрос, - Вуд почесала затылок, так как о времени ожидания Шуберт ничего не говорил. – Долго ты его ждешь?       - Достаточно, чтобы лезть на потолок, - заверил тот. – И похоже, что наш путь закончится именно здесь.       - Черта с два, - вдруг произнесла девушка, едва не выпустив ручки коляски. – Я знаю, где мы можем укрыться!       На вопросительные взгляды она ответила, что неподалеку, если рассматривать масштаб надвигающейся катастрофы, живут ее тетя и кузен, которые точно примут всех троих в своем доме. Мама самой Эсси в свое время вышла замуж за канадца и уехала, а вот родная сестра осталась в США, где и родила сына. Питер Максимофф, также известный как Ртуть, ныне проживал в особняке Людей Икс и частенько помогал команде на миссиях, так что да, все, что было показано в мультсериале на его счет, все это неправда. Питер на тот момент был школьником и никак не мог принимать участия в тех событиях.       Когда тетя Элис узнала о проявившихся способностях сына, то отправила его под крыло Чарльза Ксавье, и Питер отлично вписался, нашел себе новых друзей, но бросать маму и младших сестер не стал, приезжая к ним на каникулы. Точнее, прибегая, поскольку с его невероятной скоростью это было сделать проще простого. Уж кто-кто, а брат точно не даст сестру в обиду, да и тетя не станет отставать.       - Правда, есть одно «но», придется идти пешком под покровом ночи.

***

      - Блин, еще немного, и я сдохну, - проворчал Хэнк. – Это я так, снять напряжение.       - Отставить подыхать, - выдохнула Сандра таким же тоном. – Почти пришли.       Как только трое беглецов приняли решение выбираться самим, то, выйдя на улицу, Сандра и Эл, сконцентрировавшись, направили свою силу на металлические жалюзи, что закрывали выход с парковки. Не выдержав напора, жалюзи рухнули вниз, а ребята поспешили убраться с территории больницы, надеясь, что иллюзия о том, что они все еще там, продержится как можно дольше, ведь им предстояло добираться до дома, который располагался довольно далеко. Они шли пешком почти три часа, когда с затянутого тучами неба полил дождь.       Понимая, что у Сандры не хватит сил не только толкать коляску, но и держать купол над всеми, никто не сердился, понимая, что от быстро уставшей Эсси будет куда меньше толка, чем было сейчас. Так они хотя бы двигаются, когда одна сидит в инвалидном кресле, а второй еле прыгает на одной ножке с помощью костылей. Но в доме семьи Максимофф все трое хотя бы могут спрятаться и просохнуть.       Как только беглецы добрались до нужной двери, то Сандра, убедившись, что коляска никуда не укатится, подошла и постучала. Сначала не слишком громко, потом посильнее, а потом и вовсе бросила в окно так удачно попавшимся под руку камнем. Свет загорелся через несколько секунд.       - Ну вот, сразу бы так, - довольно произнес Хэнк, когда за дверью послышались шаги.       - Боже мой! – вскрикнул Питер, как только увидел, кто приперся на ночь глядя. – Блин, я… Уму непостижимо! Что вы тут делаете, да еще в таком виде?! Впрочем, неважно, марш внутрь!       Убедившись, что на улице больше никого нет, Ртуть запер дверь и начал соображать, что делать дальше. В первую очередь, он заявил, что сначала напоит всех горячим чаем, чтобы согреть, а потом неожиданные гости будут устроены на ночлег. Как говорится, утро вечера мудренее.       - Слышать ничего не хочу, - Питер не слушал никаких возражений. – Сейчас я вас устрою как следует. Девчонки, вы в мой подвал, будете спать на диване. Хэнк, тебе раскладушка. А я лягу в гостиной. И не парьтесь, если мама спустится, она уже знает. За завтраком и сообразим, как решить вашу проблему.       Казалось, скорость в этот момент решала все, потому что нескольких секунд хватило на то, чтобы запомнить себя в коридоре дома, а потом увидеть себя сидящую на небольшом, но мягком диване, на котором Сандре и Элен предстояло провести ночь. Вытащив раскладушку и молниеносно разложив ее, Ртуть убежал греть воду и успел сообщить, что всем троим предстоит принять горячий душ, так что пусть не возражают и делают то, что говорят.       Пока Хэнк гнездился на раскладушке, насколько это было возможно, Сандра и Элен сидели на краешке разложенного дивана и смотрели друг на друга. Пока что им повезло, до дома добрались относительно без происшествий. Однако они провели под дождем никак не меньше полутора часов, что могло сказаться на их здоровье. Мрачно пошутив, Эсси сказала, что лучше простудиться и шмыгать носом, нежели принять укол и потом страдать всю жизнь.       - Скоро все разрешится, - откуда-то в груди было чувство, что так оно и будет. – Все будет хорошо, вот увидите.