Люди Икс: Так было суждено

      Семь месяцев спустя…       - Подъем!! – крикнули над ухом.       - Е-мое! – от души крикнула Сандра, едва не упав с кровати из-за того, что Китти, пройдя сквозь дверь, прокралась как можно ближе и закричала в голос. Судя по всему, реакция ей не слишком понравилась, потому что она отшатнулась назад, стоило только подпрыгнуть и закричать в ответ не менее громко. – Нельзя же так пугать!       - Ты проспала, - выдавила Китти, удивленная тем, что подруга может так громко кричать. – Если Логан узнает, он заставит отрабатывать штрафной.       - Иду, - зевнула Вуд.       Как только Химера убежала, пройдя сквозь дверь, Сандра с вздохом заставила себя встать и переодеться в тренировочный комбинезон. Элен, также проснувшаяся от неожиданного вопля, терла кулаками глаза и уточняла, зачем кому-то куда-то идти. На что Вуд ответила, что это Китти пришла с утра пораньше и подняла на тренировку таким необычным способом. Правда, неизвестно, зачем так нужно было делать, потому что заранее установленный будильник должен будет прозвенеть через пять минут ровно. Да и если бы Росомаха перенес тренировку на более раннее время, то об этом знали бы все, не только Китти.       Собрав волосы в привычный хвост, Эсси бросила взгляд на Эл, и та заверила ее, что спустится самостоятельно, а подруге лучше поторопиться, пока Росомаха и впрямь не решил, что она опоздала и заслужила дополнительный комплекс упражнений минимум на неделю вперед. Однако, как только Сандра спустилась к Комнате Страха, она поняла, почему Китти так волновалась – кроме молодых ребят, неподалеку стояли старшие воспитанники и с любопытством смотрели на молодых. Догадки подтвердил и сам Логан, как только показался на глаза, младшему составу предстоит сразиться с старшим.       Поскольку Элен не участвовала в поединке, она заняла место рядом с Чарли, который с улыбкой приложил палец к губам и показал, как Амара и Хэнк заходят внутрь, чтобы сразиться с Энджел и Гарри. Но бой закончился довольно быстро, потому что оба старших умели летать, так что Хэнк так и не смог поймать взгляд хотя бы одного, а Энджел вдобавок быстро сумела перехватить Амару и отбросить так, что та еле поднялась. Оставались трое.       - Удачи, - пожелал Чарли, когда Сандра зашла внутрь в компании Китти и Эвана.       - Она нам точно понадобится, - пробормотал Шип, наблюдая за тем, как Магма медленным шагом выходит к Хэнку, опираясь на стену. Похоже, Сальвадоре неслабо так бросила в стену, да еще позволила упасть с большой высоты. И ее плевки целиком отразить или испепелить не получилось.       - Хватит болтать, - прервал его Росомаха, закрывая двери. – Чем быстрее закончите, тем быстрее пойдете завтракать и не опоздаете в школу. И нет, чей-то день рождения не повод отлынивать.       «Мог бы и не напоминать» Сандра хотела сказать это вслух, но промолчала. Не хватало еще, чтобы и вправду заставил проходить сценарий вместе с ним.       Переглянувшись с друзьями, девушка встала напротив Энджел, которую заранее определила себе в противники. Китти до нее не допрыгнет, а Эван вряд ли попадет, та слишком быстро летает и проворно уворачивается. Как-то само собой вышло, что первая облюбовала Питера, а второй положил глаз на Гарри. Что ж, половина дела уже сделана, осталось только понять, как их победить.       Энджел со стрекотанием крыльев взмыла в воздух, Гарри угрожающе хрустнул костяшками пальцев, а Питер начал перебегать из одной точки в другую, подмигивая нервничающей Китти. Сосредотачиваясь и заставляя сконцентрироваться именно на Энджи, Сандра взмыла в воздух, одновременно готовясь взмахнуть обеими руками и опрокинуть противницу на пол. Как бы она ни ворчала насчет раннего подъема, все же ежедневная практика подняла ее на новый уровень: более совершенное владение телекинезом, не настолько длительное «зависание» при попытке прочесть чужие мысли. Отчасти именно из-за этого Росомаха и настаивал на большем объеме выполняемой работы, вдруг еще что-то появится?       Пользуясь тем, что обычным способом вреда не получить, Гарри то и дело делал вид, что вот-вот бросится на Эвана, а тот лихорадочно соображал, как атаковать противника. Попытка бросить в Прескотта раскаленным шипом ничего не дала, он только посмеялся и продолжил свое наступление, все больше загоняя племянника Грозы в угол. Тем не менее, Эван все же нашел слабое место – делая ставку на силу и умение летать, Гарри забыл про собственные ноги, куда Шип и нанес первый удар, после чего откатился в сторону, чтобы не получить кулаком по спине. Зашипев от боли, силач всея команды скривился и по-новой бросился на младшего товарища, но тот снова избежал атаки и бросил раскаленный шип в незащищенную зону, коей на этот раз оказалось лицо. При виде броска Чарли тут же подал сигнал о прекращении боя – шип Эвана пролетел совсем близко от глаза и мог его просто выколоть. Довольный племянник Грозы вышел в коридор, а Гарри удовлетворенно кивнул сыну профессора – все же Дэниелс научился не только нестись вперед сломя голову, но и смотреть по сторонам с большей внимательностью.       Китти то и дело крутила головой, но никак не могла зацепить Питера, перемещающегося с невероятной скоростью. Она понимала, для чего Логан поставил ее именно к нему, она должна была придумать, как можно победить противника с учетом того, что его невозможно разглядеть, в то время как Максимофф наоборот мог ударить откуда угодно. Толчок в спину, и Китти пропахала носом пол, а Питер отскочил подальше и усмехнулся – специально же пошумел перед тем, как подойти, а Прайд так и не услышала. Китти практически всегда делала упор на то, что ее нельзя схватить в определенные моменты, а сама так и не научилась открывать уши пошире. Или все же научилась?..       Когда Ртуть в очередной раз напал сзади, то Китти как раз не позволила ему ударить себя, и у нее получилось избежать этого как раз вовремя, из-за чего сам Питер потерял равновесие и шлепнулся.       - Неплохо, - оценил Чарли, - но это далеко не полная победа, Китти. Ничего страшного, потренируешься, и все получится.       - Нечестно, - буркнула Химера, отходя к Эвану, пока Питер отправлялся к Гарри. – Его нельзя увидеть и услышать, а я еще виновата.       - Да они специально, - прошептал Дэниелс, пользуясь тем, что их никто не слушает. – Если бы Гарри не отвлекся, я бы точно так же протер пол собой.       Видя, что остались только она и Энджел, Сандра слегка хрустнула пальцами, но больше для того, чтобы подбодрить себя, потому что в боевом плане вряд ли могла сладить с подружкой своего брата. Энджел куда маневреннее и проворнее, а Эсси придется не только держать себя телекинезом, но и уворачиваться от жгучих плевков кислоты, которая хорошо так разъедала твердую поверхность и не только. Атаковать телепатически крылатую вряд ли получится, она перемещается довольно быстро. Оставалось только верить в собственную удачу и надеяться на то, что Вуд не слишком сильно пропашет носом пол.       Энджел не без интереса наблюдала за тем, как Сандра ходит кругами и решила не выжидать. Налетая на противницу, она крепко схватила ее за плечи и подняла над полом совсем невысоко, но этого хватило, чтобы та начала сопротивляться. Сандра не придумала ничего лучше, кроме как укусить Сальвадоре за руку, вследствие чего она выпустила ее с громким вскриком. Приземлившись более-менее без повреждений, Эсси пришлось резко бросаться в сторону, чтобы не быть сбитой с ног. Энджел, пролетев над ней с большой скоростью, плюнула изо всех сил, и Сандра откатилась в сторону, в то время как кислотный сгусток с шипением проделал дырку в полу.       Не успела Вуд сосредоточиться, а подружка брата заходила на новый круг, готовясь плюнуть уже не один раз, а минимум три. Один из плевков получилось отклонить посредством телекинеза, второй пролетел мимо, а третий, к сожалению, слегка задел шею и оставил на месте соприкосновения небольшой ожог. Зашипев от боли, Сандра поднялась на ноги, повинуясь неожиданному подъему в груди. Что-то заставило ее подняться и выбросить вперед правую руку, которая вдруг засветилась приятным ярким голубым светом. Начиная от запястья и заканчивая кончиками пальцев, по кисти прокатился голубой энергетический сгусток, который полетел в сторону Энджел и вдруг перегородил ей дорогу. Увидев преграду, крылатая девушка попыталась затормозить, но не успела – сгусток резко увеличился и превратился в нечто подобие воронки, в которую Сальвадоре влетела целиком. Спустя мгновение такая же «воронка» появилась недалеко от стены, выплевывая из себя Энджи и заставляя ее удариться об пол с последующим тормозным путем в виде многочисленных кувырков длиной до другой стороны комнаты. Похоже, та нехило так разогналась, раз смогла остановиться только тогда, когда ударилась о противоположную стену.       - Бой окончен! – объявили в рубке.       Не дожидаясь того момента, пока Энджел захочет плюнуть ей уже в лицо в качестве мести за кувыркание по полу, Сандра, прихрамывая, поспешила покинуть Комнату Страха, где тут же была подхвачена под руки Эваном и Хэнком. Что до Зверя, то он уже спешил к ней с аптечкой и тревожным выражением лица.       - Я в порядке, - заверила его Эсси, пользуясь поддержкой товарищей. – Правда, все хорошо, мне не нужна помощь.       - Ожог нужно обработать, - мягко настаивал Зверь на своем. – Поверь, если не разобраться сейчас, потом будет хуже, это я тебе как врач говорю.       Девушка вздохнула, но ей все же пришлось постоять неподвижно и дождаться, пока медик команды обработает ее рану и наложит повязку. Хотелось сдернуть этот ошейник из бинтов и отправить куда подальше (в мусорку, само собой, а то заставят еще весь дом убирать без использования сил), но взгляд МакКоя ясно дал понять, что он будет смотреть, не саботировала ли мисс Вуд его приказ. Кое-как добравшись до раздевалки, Сандра заверила приятелей, что все хорошо, переодеться она точно в состоянии. Но, стоило ей закрыть дверь женского отделения, как Китти и Амара тут же набросились на нее с расспросами. Точнее, набросилась Китти, а Амара пыталась ее успокоить, хотя ей тоже было любопытно узнать, как так получилось.       - Я не знаю, - который раз ответила Эсси. – Не знаю.       - То есть как это? Ты же атаковала ее! – изумилась Химера.       - В смысле, не понимаю, как именно это произошло, - поправилась Вуд. – Когда я увидела, как она несется на меня… - на этих словах мимо троих девчонок прошла Энджел и, кинув в сторону виновницы злой взгляд, покинула раздевалку. После ее ухода стало куда спокойнее и менее напряжно. – В общем, когда она начала плеваться, я почувствовала что-то, чего раньше не было, а руку выбросила чисто интуитивно, думая, что отброшу ее. Типа нечего сорить, не у себя дома.       - Возможно, ты начала развиваться, - заметила Магма, присаживаясь на скамейку рядом.       - Точно! – подпрыгнула Прайд, одновременно улыбаясь и сжимая кулаки. – Чарли говорил, что рано или поздно силы растут. У кого как, это каждому из нас объясняли, как только мы приехали сюда.       - И мне говорили, - вздохнула Сандра, снимая комбинезон, чтобы принять душ, а потом переодеться и отправиться в школу, потому что завтракать не было никакого желания, пришлось бы сидеть с Энджел за одним столом и ежиться от ее взглядов. – Но я не ожидала, что это будет выглядеть вот так. Поймите, девочки, - она собрала волосы в гульку и закрутила резинкой как можно плотнее, чтобы не намочить водой, - я толком не осознавала, что делаю, я просто хотела отбросить ее.       - Я тебе верю, - отозвалась Амара из соседней кабинки. – Мы тебе верим. Но вот что скажут остальные?       Остальные в лице Чарли, Зверя и Росомахи не сказали ничего. Наоборот, Логан подошел к Сандре и сказал, что именно так и надо сражаться с врагом, который явно не будет спрашивать, как можно и нельзя атаковать. Неважно, что Вуд и Сальвадоре на одной стороне, на момент тренировки они были противниками, смысл был в том, чтобы младшая девушка смогла победить старшую, и у нее получилось. Чарли же добавил, чтобы после школьных занятий Сандра зашла к нему, он хочет понять, что именно случилось.       - Надолго обещаю не задерживать, - мягко произнес сын профессора. – Все-таки у тебя праздник.       Вечер того же дня       - С Днем Рождения! – провозгласили несколько голосов одновременно.       - Спасибо, - с улыбкой ответила Сандра, принимая поздравления от друзей и не только.       По окончании дня все переживания и сомнения были отодвинуты в сторону, плохое забыто, а множество вкусностей принесено в комнату, где Сандра проживала вместе с Элен. Изначально мини-торжество планировалось провести на кухне или в столовой, но было слишком вероятно, что всех разгонят раньше времени, поэтому заранее купленные торт и пирожные были перенесены в жилую комнату вместе с тарелками, столовыми приборами и чайником с горячей водой.       Установив торт поудобнее, Питер на правах старшего брата отрезал первый кусок и протянул его имениннице с поздравлениями и пожеланиями всего самого наилучшего.       - Спасибо, - приняв угощение, Эсси отломила кусочек и отправила себе в рот.       - Съешь, настроение сразу поднимется, - подбодрил Ртуть. – Знаешь, Энджел на тебя вовсе не злится. Наоборот, она сказала, что удивлена.       - Да ну? – по выражению лица мисс Сальвадоре можно было сказать совсем иное. Она скорее была готова забрызгать кислотой с ног до головы за такое торможение, нежели отозваться в положительном тоне.       - Серьезно, - по лицу парня нельзя было определить, шутит он или говорит всерьез, и Сандра надеялась, что кузену не придет в голову разыгрывать ее именно в этот день. – Она сказала, что впечатлена, но подойдет попозже, тоже готовит сюрприз.       «Упаси боже от таких сюрпризов!» подумала Эсси, справедливо полагая, что ей даже в День Рождения могут подложить свинью.       Убедившись, что ничего такого не предвидится, Питер на правах старшего брата передал свой подарок, от которого у младшей сестры расползлась улыбка до ушей. Как у некоторых подростков, мобильные телефоны у нее редко жили больше года, а если и перешагивали этот срок, то можно было начинать делать ставки, что случится с аппаратом: уронят, утопят или что-то еще. Теперь, получив в руки довольно дорогую модель, Сандра уставилась на Питера с глуповатым выражением лица и, отложив подарок в сторону, подошла, чтобы обнять его.       - Это…       - Дорогой подарок, в курсе, - хмыкнул Максимофф. – К тому же, последняя модель.       - Я не знаю, что сказать, - пробормотала девушка. – Мне никто не дарил таких подарков.       - Это твой первый год здесь, так что еще как подходит!       - Следующий! – заявил Эван, не дожидаясь пока Питер начнет рассказывать, что за чудо-мобильник он купил для сестры. – Сандра, мы познакомились весной, но я успел выучить некоторые твои привычки, так что вот! – с этими словами Шип протянул ей коробку шоколадного набора. Эсси действительно любила покушать, особенно сладкое, так что Эван заметил, что подруге особенно нравится шоколад.       - У меня одно пожелание, съедим все вместе, - тут же сказала именинница, которая больше всего боялась, что в Китти опять проснется кулинар, и она захочет испечь свои фирменные кексы, о которые Циклоп чуть зубы не сломал, когда рискнул попробовать один.       - У нас и торт есть, и салат «Цезарь», и булочки с сыром, - Эван потер руки. – Я сейчас разолью чай, и можем начинать.       - Погодите, - усмехнулась Амара, - я еще свой не передала.       Невольно оказавшись последней в списке дарителей, бразильянка протянула Сандре красиво упакованный сверток, который та развернула под взгляды друзей, наполненные ожиданием. Развернула и присвистнула – Магма попала в самую точку, когда выбирала. В голове моментально всплыли воспоминания, когда мама хотела сделать из своей дочки привлекательную девушку и пыталась научить ее танцевать, но в итоге получился лишь танец живота, а все остальное было как-то незаметно задвинуто в сторону. А тут мисс Аквилла будто прочитала мысли несмотря на то, что не обладала телепатией.       Достав часть костюма для танца, Сандра инстинктивно подвигала бедрами, чем вызвала ехидное «да ну?» от Шипа и фырком Питера. Помимо одежды, в свертке были еще и диски с музыкой.       - Слабо показать? – тут же спросил племянник Грозы, за что заработал бросок подушкой в голову от Ртути. – Эй, за что?       - Выражения выбирай, - не остался в долгу Ртуть, - это все-таки моя сестра.       Хихикнув, что такими темпами брат никогда не перестанет ее опекать, Сандра подхватила оставшиеся детали и попросила подождать со словами, что сейчас переоденется и все покажет, только пусть кто-нибудь включит музыку.       - Интересно, нас никто не застукает? – поинтересовалась Китти, пока Элен ставила диск в магнитофон.       - Не так много времени, что ты переживаешь? – по Эвану было видно, что ему не меньше других интересно увидеть, что будет, а то и больше. Амара оставалась единственной спокойной гостьей, потому что сама неоднократно видела этот танец в исполнении других людей.       Получив сигнал, Эл нажала на кнопку, и по комнате поплыла приятная ритмичная музыка, а затем из ванной комнаты практически выплыла виновницы торжества, одетая в красный костюм, расшитый блестящими пайетками и подчеркивающий все достоинства женской фигурки. Сандра двигалась точно в такт мелодии, одновременно вспоминая, как танцевала актриса из одного бразильского сериала. Что ж, мама Линда своего добилась, кое-что Эсси почерпнула из ее уроков.       Ритмично покачивая бедрами в такт мелодии и одновременно поигрывая бутафорской саблей, Сандра танцующим шагом добралась до середины комнаты и перешла к основной части, включающей в себя не только взмахи «оружием» вкупе с движениями кистей и позвякиванием браслетов, но и соблазнительные покачивания, повороты вокруг своей оси, игру ресницами, поигрывание плечами…       Внезапно от двери послышался легкий кашель, который тут же заставил всех так или иначе дернуться. Когда головы отмечающих повернулись на звук, то они получили увидеть то, как Чарли стоит, опираясь спиной на косяк и приподнимает уголки губ в легкой ухмылке, заодно следя за реакцией жителей пансионата. Если Питер никак не среагировал, то подростки еще как задергались, чем вызвали веселое фырканье и смешок со стороны Ксавье-младшего.       На самом деле, Чарли не рассчитывал кого-то напугать, думал, что его спокойно примут и разойдутся. А тут он неожиданно попал на мини-выступление, причем не абы какое, а восточное. И помимо исполняющего обязанности профессора Чарли все же не были чужды эмоции обычных парней его возраста.       - Кхм, - кашлянул молодой человек, привлекая к себе внимание.       - Все окей, мы расходимся, - затараторил Эван, торопливо выключая музыку и одновременно бросая принесенный с собой плед в Эсси, чтобы та прикрылась.       Губы младшего Ксавье снова растянулись в ухмылку.       - Вообще-то я хотел сказать, что тоже хочу кусочек торта, но раз уж вы расходитесь… - для большей убедительности он сделал вид, что собирается кому-то позвонить.       - У нас еще есть сладкое, - Китти тут же положила на чистое блюдце вышеупомянутый торт и протянула Чарли. – Угощайся, тут много всего.       - Другое дело, - Чарли тут же занял свободное место и взял вилку в руки. – Ребята, я все понимаю, день рождения и все такое, но и вы поймите. Если нас всех таким составом поймают, нотаций не оберешься.       - Все, больше музыку не включаем, - пообещала Сандра.       - Дело не в музыке, - подметил молодой человек, отправляя себе в рот еще кусок. – Просто Ороро и Скотт, Циклоп в особенности, рассчитывают, что я продолжу путь своего отца. Так-то я и сам собирался это сделать, но… В общем, не подставляйте меня, ладно? Если чего захочется, прошу быть потише, а пока что я вас прикрою.       - Возьми еще салат, - предложила Амара.       - Спасибо, но торта хватило, - с этими словами Чарли посмотрел на именинницу и сказал, что хотел бы поговорить с ней по поводу сегодняшнего. – Сандра всего на несколько минут, и я верну тебя твоим друзьям.       Кивнув со словами, что сейчас вернется, Вуд переоделась и вышла в коридор следом за младшим Ксавье. Тот, однако, не собирался читать нотаций или что-то говорить, просто жестом показал, что хочет заглянуть в ее мысли. Полагая, что ей бояться нечего, девушка подошла поближе и позволила Чарли коснуться ладонями ее висков. Она не чувствовала ничего, только легкое щекотание, настолько аккуратно работал друг брата. Оставалось только стоять и ждать, чем закончится внеплановый сеанс, поскольку телепатическими навыками мисс Вуд занимался именно профессорский сын.       Сам Чарли, аккуратно погружаясь в мысли девушки, поражался увиденным картинам. Вот он просматривает тренировку, во время которой Сандра неожиданно легко одолела Энджел, используя что-то новое, чего у нее раньше никогда не было. Тогда ее душу будоражили сильное беспокойство и в то же время такая же сильная радость от победы в поединке, пусть и тренировочном. Потом вдруг следующая картина заставила Чарли напрячься, потому что это не шло ни в какие сравнения с Комнатой Страха. Спокойный пейзаж тренировочного зала резко сменился чем-то наподобие жерла вулкана с будто бы разбросанными в разные стороны обломками от скал. Лава и пламя бурлили внизу, обдавая жаром, заставляя пятиться, бежать прочь, нагоняли ощущение страха.       Хотелось уйти как можно скорее, но Чарли вдруг заметил женскую фигуру, стоящую на одной из скал. Незнакомка чем-то напоминала рыцарей из средневековых легенд, о чем говорили необычные доспехи, хотя и не были похожи на реальные рыцарские. Но конкретно эти латы облегали точно по фигуре, а клинок так вообще пришелся по руке, лежал словно влитой. Внезапно незнакомка повернулась, и Чарли с изумлением узнал в ней Сандру. Только глаза этой Сандры светились ярко-голубым светом, как и клинок, что она держала в руке. На душе появилась тяжесть и какое-то ощущение, что происходит что-то неправильное. Не может настоящая мисс Вуд быть этой воительницей, она еще в школе учится!       С трудом вынырнув из чужих мыслей, Ксавье-младший отдышался и сказал, что закончил, именинница свободна.       - Все в порядке? – озабоченно спросила Эсси.       - Да, все хорошо, - заверил ее Чарли, хотя прекрасно понимал, что ни фига не хорошо. Увиденное не могло не задеть за живое. – Я просто устал.       - Ладно, не буду мешать, - все еще не веря до конца, Сандра все же ушла в комнату, где празднование, хоть и продолжилось в тихом темпе, все же начинало приближаться к концу.       Убедившись, что за ним никто не пойдет, Чарли вернулся к себе и, плюхнувшись на кровать прямо в одежде, задумался. То, что он увидел, наверняка встревожило бы Джину, и она тут же рассказала бы об этом всей команде. Про себя молодой человек решил, что будет молчать и никому ничего не расскажет, незачем кого-то нервировать.       В голове вновь всплыло несчастное письмо, которое Чарли запер в ящике. Захотелось вынуть его и перечитать снова, но он быстро отогнал от себя эти мысли – не хватало еще, чтобы Циклоп застал его за этим занятием и прямо спросил, что случилось. Тогда пришлось бы рассказывать про тренировку, он начал бы расспрашивать Зверя, Росомаху… Нет, проблемы точно никому не нужны.       Что до Сандры, то она, помогая убираться, сама пыталась понять, что же произошло. Обычно Чарли работал с ней спокойно, а тут вдруг резко прервал сеанс и ушел, ссылаясь на головную боль, хотя еще несколько минут назад веселился вместе с ними и ел торт. Когда тарелки и мусор были собраны, а гости попрощались и ушли, Сандра пропустила Эл вперед в душ, а сама села на постель и задумалась – все-таки смогла уловить часть хаотичных мыслей Ксавье-младшего. Фигура в доспехах показалась ей до чертиков знакомой, но кто же это, понять так и не вышло. Но захотелось узнать еще больше, почему же мисс Вуд так потянуло к ней, хотя это было всего лишь мимолетное видение.