Легенда о Персефоне

— Дагон, помоги! — только и успела сказать Вельзевул, когда архангел начал заваливаться вперёд и немного вправо. И тут же сама бросилась поддержать его, не дав упасть. Поднять его было бы сложнее, не до конца сложенные большие крылья мешали маневрам. Хорошо, что верная Дагон не нуждалась в дополнительных инструкциях, почти всегда понимая с полуслова. Вдвоём им удалось удержать потерявшего сознание и ставшего разом намного тяжелее Гавриила. Конечно, будь он не архангелом, а просто человеком, Вельзевул свободно подняла бы его одной рукой. Но для них, высших созданий, физические законы были равны и слишком уж похожи на людские. С помощью Дагон Вельзевул удалось протащить архангела через потайную дверь, скрытую тёмным гобеленом, в примыкавшие к приёмной личные покои. Об этих комнатах мало кто знал, бывать внутри приходилось и вовсе немногим. Герцогиня входила в их число как самое доверенное лицо. А вот появление там Гавриила Дагон явно не одобрила, но возражать не стала, за что Вельзевул была ей благодарна. Ей хватало уже того беспокойства, которое давило внутри с момента появления бесовского отряда с пленником. Меньше всего она ожидала встретить Гавриила в подобной ситуации, он казался более благоразумным. Насколько благоразумными могут быть ангелы, ненавидящие отвергнутых Матерью собратьев. И всё же даже в сложившейся ситуации Вельзевул успела выиграть немного времени. Именно поэтому сейчас архангела не пытали в камере лучшие палачи Ада, умевшие продлить мучения такого сильного тела на долгие века. Судьба оказалась благосклонна к нему, послав против него отряд, подчинявшийся именно адской княгине. Но право на жизнь ещё нужно было отстоять. И для начала осмотреть и перевязать раны, чем Вельзевул и планировала заняться, приказав себе не паниковать, а думать, что делать дальше. Укладывая Гавриила на свою кровать, она уже искала подходящие варианты. — Воды набери. Волнение всё равно прорывалось наружу, поэтому Вельзевул говорила коротко и только по делу. В отличие от большинства демонов, с Дагон не было нужды показывать себя главной и повышать голос, и это сейчас было как нельзя кстати. На быструю негромкую просьбу герцогиня огляделась в поисках подходящей ёмкости и подхватила большое, кажется, греческое блюдо со столика, скинув на столешницу лежавшие в нём земные фрукты. Пока Дагон шумела водой в маленькой ванной комнате за стенкой (старинные трубы римской системы водопровода давно пора было менять, но пока она просто пропускала воду до чистой), Вельзевул достала из стоящего напротив кровати большого сундука связку нарезанных из полотна бинтов и остро заточенный кинжал. В Аду практически никому нельзя было доверять, так что держать перевязочный материал в доступе было просто необходимо. Именно для таких случаев, когда справляться приходилось своими силами. Не пойдёт же она к медику с просьбой вылечить архангела. Первым делом нужно было избавиться от доспеха и одежды, чтобы осмотреть все раны. Хотя самыми тяжёлыми казались ожоги и, возможно, рана на голове — кровь из неё текла уже слабо, но судя по лицу Гавриила, её уже вытекло достаточно много. Вельзевул споро принялась резать кинжалом ремешки нагрудника. Открытых ран под ним не обнаружилось, но вмятина на доспехе всё равно вызывала опасения, учитывая, что на Гаврииле была только тонкая короткая туника на манер римских. То ли ангелы не знали о рыцарском доспехе и кольчугах, то ли архангел решил явиться своим почитателям в привычном для них образе с иконы. Демонессе подумалось, что таким, как он, в железо надо одевать даже крылья. Следом за нагрудником в угол полетели поножи и наручи, сапоги из тонко выделанной кожи. Вельзевул, не особо церемонясь, разрезала и тунику, чтобы удобнее было снять её с бесчувственного тела архангела — белая ткань всё равно была безнадёжно залита кровью из ран на голове, руках и крыльях, а на правом плече ещё и прожжена так, что прилипла краями к корке опалённой кожи. Гавриил очень неудачно встретился с отрядом, будь это рядовые демоны, посланные на искушение, всё бы обошлось легче. — А он ничего мужчина, — с ухмылкой произнесла вернувшая с водой Дагон. Впрочем, Вельзевул и сама отметила, что архангел явно приложил усилие к своей оболочке для её полного соответствия мужской внешности. Даже интересно, для чего ему было нужно отрастить себе член? Неужели пользовался? Но всё это демонесса подумала походя, больше внимания уделяя ранам. На боку чуть ниже груди наливался багровым большой синяк, под которым прощупывалось сломанное ребро. Но организм Гавриила не залечивал его, явно тратя силы на что-то другое. Крупных порезов не обнаружилось, а значит, силы могли утекать только на ожоги, оставленные адским пламенем. И как бесы его вовсе не спалили? Решили похвастаться добычей и получить награду? Ребром, как и порезами, она займется позже: раз кровью архангел не плевался, внутренние органы сильно задеты не были. Значит, и начинать стоило с других ран. Вельзевул смочила лоскут ткани в воде и осторожно смыла кровь со лба и волос архангела. Кажется, кто-то из Легиона попытался пробить ему голову и как минимум устроил сотрясение мозга. Если там было что трясти. Впрочем, это объясняло состояние Гавриила на момент появления в Бездне. И, возможно, то, что его удалось пленить. Аккуратно сбрив кинжалом волосы вокруг раны и промыв её, Вельзевул с помощью Дагон замотала голову архангела бинтами и занялась другими, не менее опасными ранами. Следы адского пламени на плече и крыльях выглядели скверно и при беглом осмотре, для внимательного же взгляда были ещё хуже. Кожа запеклась черновато-коричневой корочкой с воспалённой краснотой по краям и под пальцами сдвигалась. Физическое тело в попытке регенерировать отторгало повреждённую плоть, а она мешала естественному процессу заживления. Вельзевул вздохнула и недрогнувшей рукой сделала надрез по воспалённому краю ожога на плече, там, где кожа и мышцы уже не были отмершими. Из-под лезвия потекла кровь, и демонесса поспешила прижать ткань. Конечно, остановить кровотечение это не могло, только замедлить, но средства демонов вроде прижигания калёным железом здесь могли только навредить. Придётся Гавриилу справляться с регенерацией самостоятельно, а ей оставалось только надеяться, что её первой помощи хватит, чтобы он выжил. Срезанная с краёв корка сошла с раны легко, открывая покрытые склизкой сукровицей мышцы с появляющейся уже местами тонкой новой кожей, пытающейся зарастить повреждение. Сменив лоскут на новый, Вельзевул принялась вымывать из раны остатки мёртвой плоти, мысленно радуясь бессознательному состоянию архангела. Иначе ему пришлось бы помучиться и без всяких пыток. Когда демонесса всё же сочла рану достаточно чистой для перевязки, вода в блюде покраснела от крови, и Дагон пришлось сменить её на свежую. Ту же самую процедуру им пришлось повторить ещё трижды, но уже с крыльями, предварительно избавившись от перьев по периметру ожогов. Не давая себе времени на раздумья, Вельзевул вырывала их, крепко ухватив за ости, покрывая пол около кровати красно-подпалено-белым узором. Запасы бинтов таяли, Дагон меняла воду после каждого ожога, а Вельзевул действовала методично, рана за раной: очищала, срезала, вымывала сукровицу, не позволяя себе ни минуты промедления. Конечно, архангела не так легко убить, но даже при её помощи на восстановление уйдёт порядочно времени. Но теперь ему будет легче, точно будет… Накладывать бинты поверх перьев было неудобно, поэтому повязки они делали лишь на всё ещё кровоточащие раны от ожогов, остальные просто промыли от грязи и частиц пуха. Напоследок туго перемотали грудину, фиксируя сломанное ребро. Сколько всё это заняло времени, Вельзевул не знала, только чувствовала себя совершенно выжатой. Но расслабляться было ещё рано, ведь то, что она сделала… Это было нетипично для демона, и вряд ли от обитателей Бездны укроется, что Гавриил не в темнице и никто его пытать не собирается. И чтобы объяснить это, у неё было совсем немного времени. — Дагон, собери Тёмный Совет, — устало попросила княгиня, падая в кресло. — Ты уверена? — Та внимательно посмотрела на Вельзевул, словно надеясь понять мотивы всего происходящего. Дагон не привыкла задавать лишние вопросы, но именно поэтому всегда была в курсе всех важных событий. Только в этот раз ответов до сих пор не нашлось. — Может, стоит подождать? — А чего ждать? — Вельзевул потёрла лицо, пытаясь вернуть себе бодрость, и подняла взгляд на Дагон. — Уже скоро каждый мелкий чёрт в Бездне будет знать о нашем госте. Нет, ждать нельзя. Если я хочу, чтобы всё шло по моим планам, нужно действовать первой. Созови их и возвращайся, мне необходимо приготовиться.