ocean's flower

— Эй, Дино, никогда не стрелял прежде? — Вону подозвал юнгу к себе, — Тебе стоит поучиться. — А вы мне дадите оружие? Мне можно? — у парня глаза загорелись, когда он подскочил к старшему, — А почему именно огнестрельное оружие, а не холодное? А какое будет? Кортик? Револьвер? Ружье?? — Да какое тебе ружье, мы же не на охоте, — Сынкван засмеялся, поднявшись со средней палубы, — Хотя, я бы пустил в бега наших противников, да поиграл в смертельные догонялки. — Главное - самим не стать добычей. А потому нужно умело и уверенно управляться с оружием. Держи, — Докем протянул Дино револьвер, а Вону рассказал, как с ним обращаться. Над морем стали раздаваться первые выстрелы, которые привлекли внимание Джонхана, выглянувшего из каюты. Он приметил ребят, выставивших манекен из соломы и пускающих в него стальные пули. Дино стрелял еще неуверенно, но очень старался, и от этого раскраснелся на полуденном солнце. Вону был метким до ужасающей точности, его могло остановить разве что расстояние, с которого нужно было выстрелить. Сынкван и Докем так же удивляли - обычно дурашливые, они с усердством учителей рассказывали и показывали что-то Дино. — Хочешь к ним присоединиться? — Уджи возник рядом неизменно неожиданно. — Я не уверен.., — замялся Джонхан, но взгляд его так и был прикован к происходящему поодаль на палубе, — А что, если у меня ничего не получится? — Отберу оружие и пристрелю тебя, — хмыкнул помощник капитана, он ведь как-то пригрозил русалке, что если он будет опасен, то расправа будет незамедлительной, — Да брось, не смотри так, словно поверил. Капитан меня тогда убьет следом, а я жизнью своей дорожу. Уджи поманил Джонхана за собой, достал из-за пояса свой кортик и протянул русалке. Парень взялся за оружие, провел по корпусу, взвесил в ладони, с интересом рассмотрев. Он поднял взгляд на помощника капитана, ожидая дальнейших комментариев. Джошуа, занятый корректировкой курса с Мингю, обернулся и заметил Уджи с Джонханом на другом конце корабля. Русалка неуклюже держал кортик, а помощник заботливо поправлял его, помогая навести прицел. Он тут же направился к ним, чтобы разузнать, что у них происходит. — Вы чем тут заняты? — на его словах Джонхан выстрелил, но рука его дрогнула, а потому пуля лишь зацепила манекен, и из его правого бока высунулась солома. — Джошуа! — воскликнул Джонхан, обернувшись к парню, — Смотри, я почти попал! — Опустим тот факт, что другие пять пуль он скормил акулам, — съязвил Уджи, — Уроки самообороны проходят медленно, но верно. — Они ни к чему, — строго произнес Джошуа, переводя взгляд с одного парня на другого. Самооборона в воде была русалке ни к чему. Да и оружие все равно не смогло бы выстрелить на глубине, испортившись за считанные мгновения. А Джонхану было место в море, никак не здесь, в огне пиратской битвы. — Да брось, твое сокровище не поранится, — Уджи похлопал Джонхана по плечу, а затем кивнул головой в сторону, привлекая капитана к разговору наедине. — Поднимись к остальным, — Джошуа говорит безаппеляционно, и Джонхан не может уловить настроение капитана, которое стало каким-то омрачающим в этом плавании. Он был словно обычным, знакомым Джошуа, но при этом будто заглотил горькую пилюлю, терзавшую его, и о которой он никому не желал рассказывать, борясь со всем самостоятельно. — Ты что-то задумал? — тут же спросил Уджи, оставшись с капитаном. Он знал его слишком хорошо, чтобы не заметить изменений в друге. — Джонхан вернется домой. Я отпущу его, как только высадимся на острове. Дальше мы справимся сами, а его подвергать опасности я не хочу и не буду. — Он же не уйдет так легко, ты сам это знаешь, Джошуа. Ты собираешься его прогнать? — Уджи цокнул языком, покачав головой. — Да. Я сделаю все, чтобы он ушел. Если понадобится, я буду груб, я заставлю его себя ненавидеть. Пойми, Уджи, я не прощу себя, если снова увижу его раненым, истекающим кровью, заплаканным и напуганным. Я хочу, чтобы он был счастлив, — на эмоциях встряхнул руками Джошуа, выпалив все как на духу. Уджи долго и задумчиво молчал, смотря куда-то в сторону. Уже вечером они прибудут на остров и придётся действовать быстро и решительно. Появление капитана Хонджуна не заставит себя долго ждать, а там грядет бой не на жизнь, а на смерть. — Ты прав, — наконец произнес помощник, — И...мне жаль, правда жаль. Будь сильным. Но, пока есть время, пойдем, научишь этого бедолагу паре приемов. Уджи похлопал Джошуа по плечу и направился к ребятам, шумевшим и что-то выкрикивающим. — Руку надо немного напрячь, держи ее прямо, — Джошуа подошел к Джонхану со спины, одной рукой приобняв за талию, а другой подхватив его руку, сжимающую кортик, — Вот так. Русалка вздрогнул от неожиданности, но тут же улыбнулся, поняв, что это капитан. Он был очень близко, опалял дыханием его ухо и щеку, а у Джонхана мысли терялись, и он едва ли запоминал, что ему говорят. — Никогда не прищуривайся и не прикрывай один глаз, это может показаться сложным сначала, но надо научить доминирующий глаз работать, — продолжал инструкцию Джошуа, а русалка затаил дыхание, притихнув. — Это поможет избежать перенапряжения, а еще - ты всегда заметишь, что творится сбоку от тебя, — капитан направил руку Джонхана, выровняв прицел, а затем накрыл его ладонь своей, скользнув по предплечью. Их пальцы соприкоснулись на курке, и Джошуа нажал на него, попав точно в голову соломенному человечку, у которого солома буквально разлетелась во все концы. — Запомнил? — низко пробормотал капитан, и Джонхан все же повернул лицо к нему, чуть не столкнувшись носами. Они долго смотрели друг на друга, как перед прыжком в бездну. Джошуа навсегда запомнит эти большие, лучезарные глаза, смотрящие на него с особенной теплотой. Они соприкоснулись губами, единовременно выдыхая в поцелуй, прикрыв глаза. Кто-то говорил, что лучшие, особенные моменты, люди проживают именно с закрытыми глазами - будь то целуются или загадывают желания. Джошуа целовал напористо и отчаянно, как в последний раз, и от этого кружилась голова. Джонхан выпустил из рук кортик, обхватывая капитана за талию, сжимая в пальцах его камзол. Сердце русалки беспокойно билось в груди, перенимая эмоции Джошуа. Что-то в этом поцелуе было не так, но Джонхан не мог разобрать, что именно. Он сморгнул непрошенные слезы, запомнив, наверное навсегда, то тепло и терпкий вкус чужих губ.

***

— Это победа! — Хонджун гордо появляется в каюте, где на постели сидит Сонхва, почти оправившийся от запущенного ранения. — Рассказывай, — помощник капитана хлопает по постели, призывая парня присесть к себе, и тот тут же опускается рядом, вытянув ногу, которая все еще периодически беспокоила его после злополучной пули. Некогда Сомервилл называли чарующим островом, и не потому, что он был полон необычных растений и цветов, и где-то там, в глубине, находился величественный потухший вулкан. Называли его таким из-за сотен голосов сирен, поющих там на закате и в ночи. Они жили испокон веков близ этого забытого богами клочка суши. Множество моряков, ведомые волшебными голосами, плыли к этому месту и погибали, навеки околдованные внеземной мелодией. Ходят легенды, что заброшенные корабли, полные призраков, мертвыми грудами теперь возвышаются у острова, не давая приблизиться к берегу любопытным глазам. А русалки, исследовав их и найдя сундуки с богатствами, спрятали все где-то на суше или унесли с собой на дно морское. — Я уверен, там и найдется наш Цветок Океана, — Хонджун взял Сонхва за руку, сжимая ее от волнения, — Поэтому мы держим путь в бухту Сомервилла. — А что же делать с капитаном Джошуа? Нам хватит сил противостоять ему? Наша команда несколько приуменьшилась, и мы едва оправились от ранений, — Сонхва накрыл руку Хонджуна ладонью, слегка хмурясь. — Ёсан и Юнхо согласились помочь, помнишь, мы начинали с ними наши плавания? — помощник капитана кивнул, — Так вот, я нашел их в одном городке, где они работали корабельными подмастерьями. — Нам наскучили все эти заботы на суше, и мы отправились за приключениями! — в каюту вошёл Юнхо с надменной ухмылкой, — Вы что-то без нас совсем сдали позиции. Хотя, молва о капитане бродит по свету устрашающе кровавая. — Давно не виделись, дружище, — Сонхва пожал руку парню, — А Ёсан то где? — Мм, эта птичка великолепна, — в каюте появился и Ёсан, уплетавший мясное жареное крыло на ходу. Птица. Сонхва побледнел и подорвался на ноги, выбегая на палубу, оглядываясь по сторонам. Он совсем забыл о своем питомце, который сам выбрал его своим хозяином. — Мой какаду, о нет, Неро! Неро! — Сонхва всматривался в небо, надеясь заметить своего чёрного попугая. Он боялся, что из-за хаоса на корабле, тот мог улететь или, так или иначе, попасть под удар и умереть, а еще он мог надоесть капитану своим криком, и Хонджун мог... Раздался пронзительный птичий крик, и черный какаду слетел с верхней реи, опускаясь на плечо парня, затрепыхав крыльями. Сонхва облегченно выдохнул, погладил птицу по гладким перышкам, и какаду защелкал клювом. — Неро! Ты в порядке! Ты скучал? Я тоже скучал, дорогуша, — помощник капитана продолжал ласково обращаться к какаду, а наблюдавший за этим Хонджун только кривил лицо и фыркал. — Ну надо же, он мне так не был рад, как этому общипанному воробью, — проворчал капитан, скрестив руки на груди, — А этот крикун только и знал, что голосил, сидя где-то наверху, и не желал спускаться. — Неро любит Сонхва так же, как я люблю аппетитную курицу, — Ёсан вцепился в мясной кусок, а Юнхо лишь покачал головой. — Нашел, с чем сравнить. — Хватит болтать попусту. Займитесь делом, — прикрикнул Хонджун, — Можете потренироваться во владении оружием, совсем небось от рук отбились. Надеюсь, вы не опозоритесь. — Нам тоже стоит это сделать, капитан, — Сонхва подошел к Хонджуну, — Чтобы не проиграть на этот раз. — Все на борт! Сабли в руки! Защищайтесь, — капитан выхватил свое оружие и ринулся в сторону зазевавшего Юнхо, но парень увернулся в последний момент, лязгнув длинным мечом. — Прошу, Хонджун, аккуратнее! Твоя нога! — Сонхва с тревогой выкрикнул, но тут его отвлек Ёсан, напавший откуда-то сбоку. Неро среагировал как нельзя вовремя, полетев в сторону нападавшего, начав бить его крыльями и клевать. — Нечестно! Брысь, птица! — Ёсан не успел и глазом моргнуть, как на него направил меч Сонхва, готовый к тренировочному бою, — Ладно, допустим. Это был не просто своеобразный разогрев, каждый из ребят был настроен предельно серьёзно, и ссадины они получали самые что ни есть настоящие, цепляя кожу друг друга. На этом они не остановились, взявшись и за огнестрельное оружие. В стрельбе к ним присоединились Чонхо и Минги, и Хонджун с особым пристрастием заставил всех пускать пули по мишеням, добиваясь идеального попадания. Промахи были недопустимы.