Трус

      В полумраке таинственного и тихого грота, у дальней стены коего стояла уродливая статуя с множеством глаз, скованная цепями и источающая вокруг себя грозную ауру… за деревянным столиком на низком табурете сидел мужчина среднего роста, одетый в скрывающий фигуру чёрный плащ с красными облаками. На его лице красовалась спиральная оранжевая маска, будто бы закручивающаяся в сторону единственной прорези для глаза, откуда на мир взирал активированный шаринган с тремя томоэ.       Левой рукой, локтем опирающейся на левое же колено, мужчина подпирал подбородок, в то время как правая рука, пальцы коей сжимались на древке тонкой кисти, совершала размеренные движения, выводя на закреплённом в специальном держателе холсте изображение молодой девушки. Тут же на столе стояла бутылка рисового пива из страны Рисовых Полей, лежала пачка сигар из страны Огня, своё место занимали вазочка с мятными леденцами и пакетик солёных орешков.       — Во мраке подземелий не помогает злость; в мою сырую келью пришёл желанный гость… — Тоби, по совместительству являющийся учеником Учихи Мадары, бывшим сокомандником Какаши Хатаке, ну и действующим теневым лидером «Акацуки», не оборачиваясь на высунувшуюся из пола чёрно-белую голову человека-растения, только приветственно махнул кистью. — Проходи, располагайся как дома… Ты что-нибудь узнал?       — Мне и так удобно, — сверкнув жёлтым глазом, проворчала чёрная половина лица, выражение которой было вечно чем-то недовольным.       — Разузнал-разузнал, — радостно улыбаясь, будто бы находясь под действием сильных лекарств, отозвалась белая половина лица. — Отряд «Золотые Катаны» — это сборище слабаков и неудачников, которым кто-то помог увеличить объём чакры. Сейчас они тренируются, но средний уровень не дотягивает до джонина Конохи. Навыков шпионажа, тайного проникновения и тихой ликвидации не имеют.       — Поиски показали, что у даймё страны Огня нет тайных агентов ни в столице, ни среди приближённых, которые могли бы провести операцию по устранению Шимуры Данзо, — завершил мысль чёрная половина Зецу.       — Значит… остаётся либо предательство внутри «Корня», либо… Мизуки Рьюнин, — осторожно отжав кисть от краски, прополоскав её в специальной баночке и ещё раз отжав, Тоби отложил инструмент на деревянную дощечку и обернулся к собеседнику (собеседникам?). — Третий Хокаге и его ученики?       — Старик либо хороший актёр, либо действительно не знает, как его напарника сумели взять без боя, — ответил чёрный Зецу. — Джирайя сделать этого не мог, так как находился за пределами Конохи, да и не по его это специализации, а Цунаде…       — Бесполезная ширма, — радостно заявила белая половина лица. — Из всех действующих в Листе игроков, она — наименее влиятельная.       — Остаётся Мизуки, — официально мёртвый Учиха прикрыл глаз. — Неизвестный, непонятный фактор. В один момент начал вести себя активно, но подмену никто не определил. Что это может значить?       — Возможно, он к чему-то готовился, а потому и скрывался, — заметила чёрная половина лица. — Скрывал уровень сил и навыков… Возможно, что он работает на кого-то…       — Орочимару? — предположил Тоби, сцепив руки перед маской. — Спящий агент? Это многое объяснило бы, но…       — Гурен — одна из игрушек змеёныша — крутится рядом с Учихой Саске, — продолжил говорить чёрный Зецу. — Есть предположение, что на самом деле она — это и есть Орочимару.       — Беременный Саннин, — белая половина лица рассмеялась. — Если последняя Сенджу узнает, что её сокомандник забеременел раньше, чем она…       — Да-да, — отмахнулся от менее серьёзной половины собеседника Учиха. — Всё во имя науки. Это точно он?       — Сложно сказать, — пожал плечом чёрная половина Зецу. — Орочимару всегда хорошо маскировался. С той же вероятностью Гурен может оказаться обычным агентом влияния, от которого требовалось забеременеть и набрать генетического материала, чтобы в нужный момент сбежать. Или же она — телохранитель Саске, приставленная предателем из-за гибели Итачи.       «М-да. Такая нелепая смерть», — вспомнив отчёты своих агентов, обладатель оранжевой маски передёрнул плечами (та лёгкость, с которой младший соклановец расставался со своими глазами, используя запретную технику… пугала).       — Подведём итоги, — слегка откинувшись назад и закинув ногу на ногу, Тоби схватился ладонями за своё колено, начав покачивать в воздухе носком закрытого сапога. — Мы не знаем, на кого работает Мизуки Рьюнин, и работает ли на кого-то вообще; мы не знаем, крутится ли Орочимару рядом с Саске, либо приставил к нему свою телохранительницу; мы знаем, что даймё участвовал в устранении Данзо, как… наблюдатель? В любом случае, он — не угроза для наших планов, пусть и стал считать себя игроком из-за наличия кучки самоуверенных бездарей.       — Сарутоби его до сих пор не убил из-за того, что боится ответной реакции от неизвестных, что сумели переиграть его старого друга в том, в чём тот был хорош, — заявила белая половина Зецу, при этом не прекращая улыбаться.       — Что мы будем делать? — спросила чёрная половина лица собеседника, не разделяющая радости своего второго «я».       — Ничего, — развёл руками Тоби, затем вскочил на ноги и, заложив руки за спину, начал расхаживать по пещере. — Мы будем наблюдать и ждать момента, чтобы нанести один-единственный удар. Пусть Итачи и покинул наши ряды, но это некритично в сложившейся обстановке. Не будем отвлекать клубок змей Конохи от попыток сожрать друг друга: нам ведь не нужно, чтобы они объединились против нас. Ну, а когда придёт время действовать… мы воспользуемся чужим успешным опытом и устраним всех тех, кто несут угрозу хотя бы теоретически. Здорово я придумал?       — Гениально, — вздохнула чёрная половина лица. — Но может быть, всё же устраним Мизуки? Он дал Саске слишком опасные знания, помог джинчурики Девятихвостого, принял участие в убийстве Шимуры Данзо… Стоит ли давать время подобному человеку, чтобы стать ещё сильнее и опаснее? Если же за ним кто-то стоит, то ему придётся себя раскрыть после гибели или исчезновения агента.       — Из добытых документов известно, что Мизуки Рьюнина уже пытались захватить, — заметила белая половина лица. — В отчёте указано, что это был двойник Шимуры Данзо, который применил на нём технику шарингана.       — Почему я этого не знал? — упёрся в глаз белого Зецу своим взглядом Тоби.       — Ты не спрашивал, — беспечно отозвалась светлая половина лица собеседника, побудив свою вторую половину горестно вздохнуть.       — Значит… пытаться его захватить не следует, — задумчиво произнёс Учиха. — Либо устранять одним ударом, либо…       — Ты что-то задумал? — прищурился чёрный Зецу, отлично узнавший своего «босса» за прошедшие годы.       — Возможно, у меня появился кандидат на роль подопытного, чтобы проверить одну технику, — неопределённо ответил Учиха. — Запасы глаз Данзо уничтожены? Ожидаемо. Глаза Учихи Саске?       — Скорее всего — хранятся в его особняке, — ответил чёрный Зецу. — Ты стал терять зрение?       — Не в том дело, — отмахнулся Тоби, снова принимаясь ходить по пещере. — А зачем мне всё усложнять? Найди мне Хатаке Какаши: пришла пора забрать у него один мой подарок, которым он не заслужил владеть.                   ***       — Могу я вам чем-нибудь помочь, Рьюнин-доно? — поприветствовала беловолосого мужчину в стандартном комбинезоне шиноби Конохи девушка с экзотичной для Листа внешностью, одетая в белую футболку и чёрные штаны.       Они находились на полигоне клана Учиха, куда Мизуки пришёл несколько минут назад, попросив у ученика возможность увидеть в действии геном его наложницы. Саске подобной просьбе слегка удивился, но причин отказывать не нашёл, лишь попросив не заставлять девушку перенапрягаться из-за её положения.       Активированный защитный барьер, похожий на полупрозрачную серую плёнку, одновременно и скрывал звуки, и не давал увидеть движений губ или пальцев (обычный способ мешать копировать техники, используемый во время тренировок взрослыми Учиха). Кроме того, это позволяло говорить открыто, ничего не опасаясь…       — Думаю, что «да», — слегка усмехнулся бывший учитель академии, правой рукой зарывшись в волосы на своём затылке. — Орочимару-сан, вы можете мне помочь.       — Ку-ку-ку… Как интересно, — улыбнулась Гурен, поза и выражение лица которой неуловимым образом изменились, но при этом никаких иллюзий или иных способов маскировки она не использовала. — Признаться честно — я уже давно ожидала, когда вы перестанете подглядывать и подойдёте сами, Мизуки-сан.       — Подглядывать?.. — удивился блондин, до последнего момента надеявшийся на то, что собеседница будет всё отрицать.       — Я, как и другие шиноби моего уровня, чувствую чужое внимание, Рьюнин-сан, — усмехнулась собеседница. — Моя чувствительность к чакре же находится на ином уровне, что позволяет отслеживать обстановку вокруг куда лучше других. Возможно, в этом меня может превзойти только Джирайя, если воспользуется режимом сеннина. Позволите начать демонстрацию, чтобы наш разговор не выглядел слишком странно?       — Гхм… Да, — несколько растерялся бывший учитель академии, после чего вокруг него из земли показались розоватые кристаллы, а Гурен создала на ладони бутон кувшинки. — Раз вы давно обо мне знаете, то…       — Почему я не пыталась вас убить? — усмехнулась девушка. — Зачем? Мы — умные люди, способные договориться между собой. Тем более… мне бы не хотелось совершать ту же ошибку, что и мой бывший работодатель, который так и не понял, что его убило.       — М-да… — пусть на этот разговор мужчина прибыл, применив технику марионетки, которую создал из очередного бандита, но даже так разговор требовал от него максимум осторожности и концентрации, заставляя на каждом шагу запинаться (в случае страха за свою жизнь, он и вовсе рисковал бы впасть в ступор, словно кролик перед змеёй). — Даже не знаю, что и сказать.       — Порой, Рьюнин-доно, молчание выразительнее всяких слов, — ещё раз усмехнулась собеседница. — Вы даже не удивились тому, что я сказала о Данзо-сане. Неужели знали о технике Нечестивого Воскрешения? Ку-ку-ку… Должна предупредить, что бывший глава «Корня» был не единственным, кто подвергся этой технике. Итачи-сан был столь любезен, что поделился со мной кое-чем очень ценным… и если вы вдруг захотите напасть, то старший брат моего «хозяина» будет рад отомстить… с присущим ему размахом. Ку-ку-ку-ку.       «Вот зар-раза… Нарвался на монстра, который носит этот титул без кавычек», — промелькнула мысль в голове двойника Мизуки, задумчиво изучающего переданный ему цветок.       В это время из памяти блондина всплывала информация о том, что у Итачи был второй глаз Шисуи, который в несуществующем уже каноне он запечатал в Наруто, чтобы в нужный момент тот воздействовал на Саске, внушив ему желание защищать Коноху. Только вот в этой версии реальности молодой джинчурики не ищет своего сбежавшего из селения друга, который вовсе не стремится становиться нукенином, а сейчас и вовсе взялся за восстановление клана.       «Теоретически, сейчас где-то неподалёку скрывается зомби-Итачи, верный Орочимару из-за воздействия глаза Шисуи. А может быть, его вообще контролирует Кабуто? А Данзо? Вряд ли его упокоили после воскрешения и допроса. Справиться же с ним при помощи наноклонов уже не получится: зомби вообще имеют иммунитет к любого рода травмам. А запечатывающих техник нужного уровня я не знаю», — бывший учитель академии чувствовал себя крайне… беспомощным, но благодаря осознанию того, что его жизни прямо сейчас ничто не угрожает, умудрялся сохранять спокойствие (что убедило Орочимару в том, что у этого человека есть интересные и опасные секреты).       — Зачем вы в Конохе, Орочимару-сан? — почти равнодушно спросил Мизуки. — Вы ведь понимаете, что я не позволю вам захватить моего ученика.       — Ку-ку-ку… Разумеется, Рьюнин-доно, — продолжая демонстрацию различных простых техник, что почти не требовало внимания и чакры, которой у куноичи было более чем достаточно, отозвалась Гурен. — Фактически… я уже получила то, что мне было нужно. Тело Учихи, которое будет спокойно выдерживать мою чакру, прямо сейчас созревает в моём чреве. В качестве дополнения к этому пойдёт ещё и стихия кристалла, к которой я уже успела привыкнуть как к родной. В конце концов, было бы глупо не воспользоваться подобной возможностью, тем более… что имеется успешный пример джинчурики, который легко переносит присутствие в своём организме чакры сильнейшего биджу. Я сумела вас успокоить, Рьюнин-доно? Тело Саске-куна меня интересует исключительно в одной плоскости… Ку-ку-ку-ку.