Трус

      "Жизнь - боль, если в ней нет чего-то маленького и пушистого", сидя в позе лотоса, поглаживая по спине свернувшуюся клубком на его ногах иксидку, как-то привычно подумал Мизуки, одетый в чёрную облегающую майку и мешковатые штаны.       Мужчина находился в своём человеческом облике шиноби-блондина, отдыхая в одной из личных комнат короля Фауста, вход куда был запрещён даже личной прислуге, в то время как кровавый клон занимался разбором повседневных дел, регулярно возникающих у короля. Ощущение шелковистой шёрстки и тихое ровное урчание Шаготты расслабляли, из-за чего в голове всплывали не самые приятные мысли... обычно задвигаемые на задний план сиюминутными задачами.       "Как я дошёл до жизни такой?", - сам у себя спросил бывший учитель академии наёмных убийц, обводя взглядом полуприкрытых глаз комнату, полы в которой были застелены толстыми красными коврами с золотыми узорами, большие панорамные окна украшала невесомая кружевная тюль, а на резных деревянных столиках стояли вазы с цветами или фруктами (к счастью теневые клоны и артефакты Эдоласа помогали поддерживать чистоту и уют без слишком больших усилий).       Изначально ведь он не хотел ни то, что править, но и вообще лезть во всю эту большую политику, как и совершать различные подвиги. Ему вполне нравилась роль учителя, пусть и приходилось себя убеждать, что если детей не обучить правильно, то жертв будет только больше, да и возможность изучать настоящую магию... пьянила. Однако же отсидеться в стороне не удалось, так как стоило продемонстрировать нечто сколь-нибудь выделяющееся, как обладатели власти тут же обратили внимание на не слишком молодой талант.       "Пожалуй... я всё равно не смог бы сидеть сложа руки там, где действительно мог помочь. Тут даже винить некого", - мысленно констатировал исполняющий обязанности короля Эдоласа.       С момента зачисления в АНБУ события понеслись слишком быстро, а визит Данзо вовсе сломал привычную и удобную жизнь. Вероятно... именно после того как глава "Корня" проехался по мозгам Мизуки гендзюцу высшего шарингана, его действия стали несколько непоследовательными. Хотя, в этом могли быть виноваты и неконины, помогавшие избавиться от последствий влияния на разум.       "Точно-точно. Как я сразу не понял? Тут и моя любовь к кошачьим сразу находит объяснение: в конце концов именно они получили от нашего сотрудничества больше всех остальных", - покрутив эту мысль в голове, беловолосый блондин только негромко хмыкнул, отмахиваясь от подозрения на запутанный заговор, где даже Обито выступал рядовым исполнителем (с тем же успехом виновником мог оказаться Майто Гай, при помощи своей ученицы решивший присвоить квартал новообразованного клана).       Здраво оценивая свои поступки, насколько это вообще было возможно в сложившейся ситуации, шиноби был вынужден признать, что идея с женитьбой и созданием клана была несколько несвоевременной. Да, он обрёл влияние, получил некоторое количество подчинённых, которых достаточно быстро можно было поднять в иерархии, а также усилить их СЦЧ, но в то же время взвалил на себя кучу ненужных обязанностей и забот, отнимая время у тренировок и учёбы. И это не говоря уже о создании места, куда враги могли нанести удар... чем и воспользовались, застав практически со спущенными штанами.       Действия в мире, куда был перенесён Сосновск были вроде бы правильными, но если проанализировать всё подробнее, то тоже возникали вопросы. В конце концов блондин умудрился проморгать предательство, удобно подставившись под убийц в ситуации, когда должен был находиться в совсем другом месте. Отсутствие предусмотрительности нельзя было списать даже на повысившуюся агрессивность, так как другим лидерам поселения это вовсе не мешало...       Очень хотелось сказать, что "Все мои ошибки произошли из-за Данзо с его гендзюцу", ну или обвинить ещё кого-нибудь. Только вот это было бы самообманом, который не привёл бы ни к чему хорошему. Оставалось поступить как взрослому человеку и принять на себя ответственность...       "Но к кошкам особой теплотой я проникся всё же после встречи с Шимурой", - поставил финальную точку в своих размышлениях правитель Эдоласа.       Прошлое оставалось в прошлом и повлиять на него хоть как-то не представлялось возможным: если вероятность путешествия в будущее была доказана теми же Убийцами Драконов (учёные предполагали, что на самом деле они просто оказались запечатаны в пространстве с нулевым течением времени на заранее заданный срок), то движение в прошлое нарушало бы слишком много констант. И пусть в Земном Крае существовали неподтверждённые свидетельства скачков во времени, с высокой долей вероятности они являлись смещениями в параллельные миры, отстающие от начальной точки путешествия хронологически.       Кто-нибудь мог бы оспорить последнее утверждение заявив, что и в их мире появлялись "они из будущего", благодаря которым события и сложились так, а не иначе. Однако же этот феномен объяснялся столь же просто: если существуют миры, отстающие от точки отсчёта, то есть и те, что опережают её. В результате этого, только в самом первом мире, в который некому было возвращаться "из будущего", история отличается от многих копий...       Однако же теоретическая возможность переместиться в отражение реальности, где те или иные события ещё не случились не была бесполезной: потерянные сокровища, утраченные знания, погибшие учёные и вымершие животные стоили того, чтобы попытаться создать портал и "спасти" их. Впрочем, это же заставляло задуматься, не проделывали ли подобные манипуляции их копии из мира будущего, в результате чего достояния и пропали?       Существовала и ещё одна теория путешествий во времени, которая называлась "Согласованность". Она гласила, что любые действия путешественника в прошлое уже произошли в его мире, а следовательно и не могут повлиять на будущее (по сути, они и приводят к тому самому исходу, которого хотелось избежать). Если же историю изменить всё же удалось... то это означает, что путешественник находится не в своей реальности.       Сам собой возникал вопрос, почему же Мизуки и маги Эдоласа, занимающиеся поисками других миров, не наткнулись на бесконечное множество копий собственной реальности? Ответ этому был только один: они искали не в той плоскости (оси координат).       Исходя из всего выше указанного выходило, что блондин мог вернуться в мир шиноби в любой момент, но повлиять на историю получит возможность только после того как его прошлое воплощение оттуда вышвырнут. Впрочем, это вовсе не означает, что нельзя начать действовать скрытно, чтобы ничем не выдать себя нынешнего перед собой прежним, тем самым сохранив согласованность и не сотворив очередную параллельную реальность.       Однако же прежде чем в данном направлении будут сделаны первые робкие шаги, учёные Эдоласа и маги Земного Края должны были изучить Врата Звёздных Духов, при помощи коих Убийцы Драконов были отправлены в будущее. Ну а так как Фауст вышел на контакт с советом магов, то делать это предстояло только после согласования всех возможных нюансов.       "Однажды я устрою весёлую жизнь Обито, схожу на сафари на драконов... ну а с Сосновском, если он ещё стоит, можно разобраться и так", - с мрачным предвкушением подумал бывший скромный учитель академии наёмных убийц, шпионов, воров и иных разнорабочих.                   ***       - Мастер Макаров, вы уверены в том, что это был именно дракон? - сидя в кресле перед хрустальным шаром, установленным на золотом треножнике, сложив руки на широких подлокотниках спросил Фауст, облачённый в дорогой тёмно-синий камзол.       - Я верю Гилдарцу, - спокойно ответил низкорослый мужчина, выглядящий как старик в шутовском колпаке. - Он - маг высшего ранга, специализирующийся на школе разрушения. Нанести ему столь обширные раны мог только тот, кто на порядок... или более того... превосходит его по степени развития энергетики.       - Я вас понял, - чинно кивнул король Эдоласа. - Вы можете доставить вашего подчинённого для лечения во дворец через портал. Мы же начнём подготовку к противостоянию с возможной угрозой.       - Считаешь, что артефакты справятся лучше Богоравного волшебника? - без злости или иронии, лишь с долей любопытства и настороженности в голосе спросил глава гильдии Хвост Феи.       - У нас имеются разработки, предназначенные для борьбы с крайне прочными, сильными и живучими одинокими целями, - обтекаемо ответил король, после чего прервал связь.       ...       В тронном зале собрались сам Мизуки-Фауст, занявший королевский трон, несколько гвардейцев из личной охраны, Шаготта, на правах советницы и приближённой, генералы и учёные Эдоласа. После того как была озвучена информация о возможном боевом контакте с драконом уровня выше Богоравного мага Земного Края, среди исследователей вспыхнул искренний азарт вивисекторов, уже жаждущих разобрать зверушку на органы. А вот военные оказались куда более сдержанными.       - Ваше величество, я вынужден признать... что мы не сможем победить в сражении с драконом, даже не зная его аспекта, - заговорил седой мужчина грузного телосложения, похожий на тумбочку с густыми бородой, усами и бакенбардами, отвечающий за артиллерийскую поддержку и барьеры. - Крупная авиация уступает магическим чудовищам в манёвренности, малая авиация не сможет нанести достаточный уровень урона. Пусть мы ещё и не сталкивались с драконами в бою, но если проводить параллели со знакомыми монстрами...       - Иными словами, генерал Торин, вы предлагаете нам бежать, если это существо нападёт? - уточнил замаскированный шиноби, смерив заговорившего человека взглядом.       - Никак нет, ваше величество, - даже возмутился старик. - Я предлагаю не вступать в бой, а сразу убить его, обрушив превосходящую мощь.       - И как вы собираетесь сделать это, не зная аспекта противника? - растрёпанный профессор уставился на военного лихорадочно сверкающими глазами. - Он ведь может просто сожрать вашу атаку, став только сильнее. В конце концов, как мы выяснили, именно это свойство от драконов, кроме всего прочего, унаследовали Убийцы Драконов.       - Поэтому мы не будем использовать энергетическое оружие, - самодовольно ответил генерал-тумбочка. - У нас уже существуют достаточно мощные разгонные артефакты, способные метать на огромные расстояния металлические снаряды. Кроме того, у нас есть Железный Убийца Драконов, способный создать металл, который будет прочнее немагических аналогов за счёт плотной энергетики. В худшем случае дракона ждёт столкновение с куском разогнанной стали, а в лучшем...       - Хм... - учёный зарылся пальцами рук в свои лохмы, задумчиво массируя голову. - Это действительно может сработать. Но одиночного выстрела недостаточно.       - Придётся использовать небесный флот, - адмирал Айронвилл сделал шаг вперёд, широко расправляя плечи и высоко поднимая голову. - Ваше Величество, я готов лично возглавить атаку...       - Да твои скорлупки раздавят раньше чем они начнут стрелять, - недовольно скривился артиллерист. - Ваше величество, выделите мне пространственные артефакты или магов, способных работать с пространством-размером, и я доставлю самые мощные орудия прямо на поле боя. Нам понадобятся минуты, чтобы развернуть батареи...       - А почему бы нам не использовать Аниму? - спросил высокий блондин, возглавляющий крылатую пехоту. - Намного легче будет подловить зверя в момент отдыха.       - Опыты на энергии Убийц Драконов показывают, что проходя через Аниму она не превращается в лакриму, - объяснила помощница профессора, прежде чем кто-нибудь успел открыть рот. - С вероятностью в девяносто девять процентов, попытавшись использовать это устройство против дракона, мы просто пригласим его в Эдолас.       - Мои верные командиры, - прервал зарождающееся противостояние Фауст. - Я не сомневаюсь в доблести присутствующих здесь, а потому скажу открыто: дракон должен быть убит с гарантией и минимальными потерями. Составьте план быстрой победы... с пятикратным запасом прочности и парой-тройкой запасных вариантов. Никаких осечек быть не должно.