Надежда дьяволов

      Уходя всё дальше и дальше от новой могилы, Надд нутром чувствовала пылающий взгляд зверёныша, застывшего столбом.       «Что чёрт возьми я натворила?! Реально? Предлагать человеческому детёнышу помощь?! А дальше что? Обвесишь себя контрактами на служение и послушание? Какая я тупая! Что должно случиться чтобы я научилась думать? Конец света? Падение небес? Вознесение Рины? Ооо., если Рина узнает, она меня убьёт. Так, всё, дышим спокойно и думаем. Ничего смертельного не произошло. От небольшой помощи никто не умирал, если что хотя бы буду первой. Что? Нет! Опять не о том… Ууу… Как с собой сложно…» — девочка уже больше ныла про себя, чем реально думала. — «Так, так, так! Кружок «Я у мамы плакса» закрывается. Думаем, народ, думаем. Какая может быть польза от зверёныша? Его единственный плюс это преданность, а из талантов у него — капание могил. Ох, чёрт, и зачем я всё-таки пошла?»

***

Дошли до подходящего места в тишине. Копали яму тоже молча. Лишь во время вырезания букв на камне, заменяющее могильную плиту, мальчик заговорил:       — Тебя ведь зовут Надджа, верно? — мальчишка склонил голову к плечу, не отрывая глаз от умелых девчачьих рук, ножом вырезающих имя его сестры. Он не видел, но после вопроса тёмно-синие глаза расширились в удивлении.       — Допустим. Откуда знаешь? — недрогнувшим голосом Надд пыталась вызнать источник информации.       — Сестра сказала.       «Сестра? В смысле? Её-то я точно в первый раз вижу.»       — А она откуда узнала?       — Какая у тебя фамилия?       «Отвечать вопросом на вопрос вообще-то невежливо.»       — А тебе зачем?       — Надо, — мальчик смотрел чернильными глазами прямо, нисколько не сомневаюсь в своём вопросе.       — Тц. Рихтер. Моя фамилия Рихтер. Лучше стало?       — Да, — зверёныш потёр подбородок. — Значит точно ты, — честно, Надд начало это всё выбешивать. — Ты та, о ком говорила моя сестра.       Мальчик молча уселся рядом на грязную землю и теперь смотрел на девочку с одного с ней уровня.       — Мы с твоей сестрой незнакомы. Думаю, ты ошибся.       — Нет, — мальчишка вдруг заговорил тихим шёпотом. — Она точно говорила о тебе. Тёмные волосы, синие глаза, зовут Надджа Рихтер, умер отец, живёшь в лесу — она точно говорила о тебе!       — Если верить твоим словам, то выходит, что ты обо мне знал? То есть ты сразу узнал меня, когда я вошла? — раздражение девочки постепенно стал замещать интерес.       — Ну не совсем. Я сначала не узнал, а потом узнал. — рука с ножом напряглась, сжимая оружие крепче.       — Откуда твоя сестра узнала обо мне? — всё тело девочки напрягалось всё сильнее с каждой секундой тишины.       — Она…она была…ну., — зверёныш мямлил, нерешительно пожёвывая губу. — Она видела будущее! Вот…       — Видела будущее, да? Тогда почему же она умерла, а? Её внутренняя гадалка работала с перебоями?       «Он преувеличивает. В этом мире не существует магии в знакомом мне понятие. Она просто не могла быть провидицей.»       — Ну да, — мальчик закивал головой. — Дар работал не всегда. Видения были слишком нечёткие, но лишь обычно, — мальчишка возбуждённо затараторил. — Два раза видения были чёткими. Она рассказывала мне о них. В одном была ты. Сестра просто описала мне твою внешность и рассказала немного о тебе, — зверёныш внимательно разглядывал, повернувшуюся к нему лицом девочку, словно мысленно сравнивал её с образом, созданным в голове, хотя скорее всего, так и было. Спустя секунду он продолжил. — А вот второе видение… Там был гигантский скелет и он спиной касался небеса. А ещё там были большие-большие титаны. Я слышал только о трёхметровых, но титаны в видении были гораздо больше. Вот так. О, а ещё!       — Замолчи, — девочка добавила холода в голос и отвернулась от растерянно смотрящего мальчика. — Замолчи, я поняла. Скажи лучше, титаны были без кожи? — демоница задержала дыхание.       — Да, а откуда ты это знаешь?! Оставив его вопрос без ответа, Надд вернулась к работе, раздумывая над новой информацией.       «Значит не провидица в чистом виде, а с сильно разбавленной кровью, но всё-таки провидица. Но откуда в этом мире настоящие предсказали? В аниме такого точно не было. Может это связано с моим попаданием в этот мир? Всё же я была назначена «правительством» этого мира. Значит ли это, что в мире появилась куча всяких магических существ? Если так, то дела плохи. Может нарушиться равновесие мира и он просто схлопнется вместе со мной. Это всё не сильно обнадёживает.»       — Ладно, забудем. Как тебя-то звать?       — Меня? А у меня нет имени.       — Тогда будешь Зверёнышем.

***

      «Ах, какой же проблемный ребёнок. Хотя должна признать, что потенциал у него неплохой. Если будет тренироваться, то из него может выйти очень даже хороший наёмник. Звериная чуйка, умение правильно, а главное вовремя, подбирать слова и незапоминающаяся внешность — шикарные данные для начала пути. Я совершенно не удивлюсь, если спустя пару лет теневой мир содрогнётся. Ахаха! С удовольствием за этим понаблюдаю. Ну а сейчас стоит вернуться к моей дорогой маме, смею надеяться, она ещё не сильно соскучилась. Ха.»       Ранним утром, когда небо только начинало светлеть, люди на главной улице города могли наблюдать странно улыбающуюся маленькую девочку, которая торопливым шагом двигалась в сторону главных ворот.       Прохладный воздух тихого утра приятно остужал разгоряченное сознание. Синие глаза наблюдали за всходящим солнцем, чьи лучи только-только стали пробиваться над стеной. В голове лениво мелькнула мысль, что в как-нибудь стоит перебраться через преград и понаблюдать за титанами. Хотелось проверить свои силы, это будет хорошей тренировкой.       Небесное светило достигло середины своего пути, когда до Надд дошла до точки, где оставила девушку. Оборот пальца распылил остатки заклинаний, и теперь девочка просто ожидала пробуждения матери. Время зря терять не хотелось, потому демоница решила потренироваться в заклинаниях первого уровня. Это деления на уровни производилось от сложности плетения и количества маны, затраченной на заклинание. Соответственно, чем выше уровень — тем сильнее и опаснее заклинание. Одними из самых простых являлись: слабая невидимость — существо, на которое было наложено заклятие просто становилось невидимым для глаз, но всё ещё оставался осязаемым для физических контактов, барьеров и печатей; левитация или невесомости просто поднимала существо, обладающее физическим воплощением на уровень не выше десяти метров; заклинание сна, которое являлось основой под искусство сновидений; маленькие летающие огоньки, чья полезность была лишь в освещении; простые манипуляции воздухом, создающий простые потоки ветра и не более.       Этот небольшой список был маленькой частью всех заклинаний относящихся к первому уровню, но именно они являлись основой многих искусств в дальнейшем.       «Как же я жалею, что не обращала должного внимания на ментально направление, сейчас бы всё было бы куда проще и быстрее. Моей специальностью всё ещё является боевая направленность с уклоном на использование оружия. Такие стихии как воздух и огонь максимально подходят моему телу и душе — спасибо, что это не изменилось, конечно, есть ещё и молния, но с ней дела обстояли несколько хуже. Мне требуются невероятно длительные тренировки, чтобы вернуться на прежний уровень.»       Девочка отошла подальше в лес, выбирая первую удобную поляну для тренировок. Глубокий вдох и столь же глубокий выдох, сопровождаемый скользящим движением ноги вперёд, вслед движется рука и чёрт! Она умудрилась упасть, споткнувшись о свою же ногу.       «Кажется, я выбрала слишком сложное движение для начала. Какой кошмар, это ведь самые основы.»       Понятие «самые основы» у Надджи было несколько притянутым. Нет, это правда были основы, но лишь для тренированного с самого раннего возраста телом, которым сейчас демоница не обладала.       «Окей, попробуем более простые движения.»       Из простого в голове всплыли только начальные движения Первой Грозы, которую как-то Надд увидела на тренировке Рины. Резкий поворот. Рука поджимается ближе к груди. Рывок с быстрым выбросом конечности вперёд. Разворот. Упор на правую ногу. Стремительный взмах второй рукой. Падение.       «Чёрт. У меня так сильно дрожат руки, слишком большое напряжение. Вышло вроде неплохо, для первого раза конечно. По-идеи, используя ещё и молнию, получается очень опасная техника против большого количества противников. Как жаль, что сейчас у меня остаются только движения. Чёрт.»       Надджа встала с земли, на мгновение прикрыв глаза для осмотра себя. Всё было почти в порядке, так что стоило продолжать. Разворот, рука, рывок, разворот, упор на ногу, взмах другой рукой — и так около двадцати раз.       Под конец мышцы неприятно тянуло, а дыхание сбивалось с поставленного ритма, что немного раздражало. Тихий звон в голове отвлёк от бесполезных мыслей.       «Это мне что-то напоминает.» — ироничной улыбки на лице девочки точно не существовало, никогда, ага.       — Иду, мам!       Деревья мелькали. На большой скорости Надд пробегала мимо, пересекая оказавшееся неожиданно большое расстояние.       — Ты проснулась? Я так рада! — девочка подбежала к сидящей на земле девушке, потеряно оглядывающейся по сторонам, но зато стоило ей услышать детский голос, то её волнение сразу пропало. — Я так испугалась, когда ты закричала, а потом упала, — малышка уткнулась в материнской плечо, словно новорождённый котёнок. — Ты не просыпалась несколько часов, я так испугалась!       «Теперь главное не переборщить. Не хочу, чтобы она стала из жалости опекать меня слишком сильно.»       — Ох, солнце, извини пожалуйста, милая. Я не хотела заставлять тебя волноваться, — Эрна стала гладить дочь по голове, успокаивая больше себя, чем девочку. — Сейчас же всё в порядке? О, ты сказала, что я спала несколько часов, да? За это время что-то происходило?       Ребёнок поднял блестящие глаза на маму и отрицательно помотал головой:       — Нет, ничего не происходило. Сначала я сидела рядом с тобой, а потом побежала в город, чтобы позвать помощь, но мн…       — Ты была в городе? — Эрна мягко схватила дочь за плечи, пристально всматриваясь в её глаза.       — Оу, да! Но мне там не понравилось. Там были взрослые, но они отказались мне помогать! — Надд в ответ с возмущением уставилась на мать.       — Оу, вот как., — девушка стала выглядеть немного разочарованной, но постаралась скрыть это нежной улыбкой. — Значит, в город ты уже не хочешь? — сложно было сказать чего в вопросе было больше: надежды или печали.       — Я… я не знаю? То есть я теперь хочу не так сильно, как раньше, — девочка сама, казалось, была в тупике.       «То, что в город мне надо ясно как день, но теперь особой необходимости я в этом не испытываю, так что…»       — Хорошо. Ммм… Я, полагаю, мы можем идти домой, да?       — Да, пойдём!       Надджа милостиво сделала вид, что не заметила облегчённого вздоха своей матери.

***

      По прибытию домой Эрна отправила Надд немножко погулять, пока сама готовила воду для мытья. Девочка же, получив свободное время, побежала в свой уголок в сада. График тренировок стоит восстановить в скором будущем. К тому же, чем больше она тренируется, тем быстрее вернёт свои силы. У неё впереди всего лишь век, за который нужно успеть слишком многое. Лёгкая разминка, бег, отжимания, приседания, самые простые стойки для рукопашки и меча. Основы основ, которые станут началом совершенства. К сожалению её мана ещё не полностью восстановилась, а тело не обладает достаточной выносливостью, чтобы качать резерв путём полного опустошения — сейчас это станет сравнимо со смертью для неё. Так что пришлось отказаться от магических манипуляций, оказав всё внимание физической подготовке.       — Надд! Ужин готов, иди кушать! — Эрна вышла на крыльцо, осматриваясь в поисках дочери.       — Уже иду! — девочка не заставила её ждать и спустя секунду стояла перед ласково улыбающейся матерью.       Девушка, смеясь, отошла в сторону, пропуская дочь внутрь. На столе уже дымились две тарелки с ужином. Надджа уселась на своё место, схватила вилку и усердно начала работать ей, наслаждаясь вкусом еды. Только сейчас она почувствовала голод, не доставляющей ей до этого никаких проблем. Вообще, в прошлом теле необходимости в еде не было, но вкус еды доставлял удовольствие, так что отказываться от неё было тупо. В этом теле она тоже могла не есть, но откормить это худощавое тельце хотелось слишком сильно.       Эрна с улыбкой наблюдала за яркой улыбкой своей дочери, с наслаждением поглощающей свою порцию.       — Спасибо, мама, это очень вкусно!       Девушка поражённо моргнула, выходя из своих мыслей:       — Оу, ты уже всё? Я рада, что тебе понравилось. Пока я вспомнила, на заднем дворе стоит бочка для купания, вода там должна быть ещё тёплой, но если нет — скажи, я заменю, — Эрна приложила пальцы к подбородку, задумываясь о чём могла забыть. — Ах точно, ты справишься сама или тебе помочь?       — Сама! — Надд уверенно кивнула, заработав гордый взгляд мамы, и побежала в свою комнату за вещами.       В шкафу нашлось какое-то более-менее мягкое и удобное платье, которое вполне сойдёт за ночнушку на эту ночь. Внизу её уже ждала Эрна с полотенцем и, наверное, мылом в руках, которые она тот час протянула дочери с мягкой улыбкой.       Нужная бочка и впрямь находилась в обозначенном месте. Вода была чуть тёплой, но во имя своей лени и спокойствия мамы девочка разогрела воду заклинанием и окунулась со стоном наслаждения.       «Как же прекрасно, чёрт возьми. Когда я в последний раз мылась? Наделю назад, две, три, месяц? Плевать. Главное — насколько же это великолепно. Я бы хотела прожить так вечно.»       Мысли испарялись из головы одна за другой, глаза начали слипаться.       «Очеловечилась больно. За последние пару веков появилось желание спать, а ведь раньше подобного не было.»       Девочка подняла голову, уставившись на звёздное небо. В траве громко застрекотал кузнечик, что привело к новому ленивому потоку мыслей.       «Это весьма интересно. Во всех просмотренных мною аниме существовали насекомые и атака не исключение. Здесь есть бабочки, кузнечики, муравьи и прочие, но неужели нет комаров и клопов? Нам явно показывали часть этой экосистемы, да не вдаваясь в детали, но показывали. Во время жизни здесь я ни разу не видела комаров, но значит ли это, что здесь их нет? Или же они просто не причиняют вред людям? Но чем самки тогда питаются? Зачем я вообще об этом думаю? Бред. Биология этого мира не должна меня волновать. Ладно. Пора выходить.»       Надд с недовольным лицом вылезла, насухо вытерлась и, накинув платье, пошла к дому. Вечернюю медитацию ещё никто не отменял.

***

      Дни потекли ленивым потоком по одному расписанию: подъём, тренировка, завтрак, помощь маме по хозяйству, тренировка с маной, обед, исследование леса, ужин, вечерняя медитация, сон. Из общей скучной картины выделялась лишь встреча с информатором. Спустя ровно неделю, чётко следуя уговору, Волкер передал ей толстенькую папку с информацией. Стоило орнаменту исчезнуть с рук, как мужчина попрощался, развернулся и ушёл, оставляя девочку с бумагами наедине в тёмным закоулком, в котором состоялась встреча. Надд же хватило пять с половиной ночей, чтобы изучить всё.       «В целом ничего интересного. Только в Сине сейчас много бунтов и восстаний, но, полагаю, совсем скоро это не будет проблемой. Более-менее хорошо сформирована только военная полиция, гарнизон и разведка больше напоминают сборища по интересам, не больше. А когда я собираюсь в разведку вступать-то? Ровно за пять лет до Эрена и команды? Звучит скучновато. Значит раньше? На сколько? На семь лет? Десять? Пятнадцать? Хммм…сложнооо… Рандом? А го!»       Сидящая на поваленном дереве девочка подскочила и радостно хлопнул в ладоши:       — Так, так, так. Мне нужны какие-нибудь листочки. Такс, вот этот подходит. О, этот тоже. И этот. Этот и этот. Готово! — Надд вернулась к дереву уже держа в руках горсть разноцветных листьев, на каждом из которых вырезала ножом цифру. — Перемешиваем и разворачиваемся. О, сила рандома, помоги этой скромной демонице, — за прошедшее время Надд настолько привыкла к роли ребёнка, что просто не смогла не сказать что-то пафосное и потому бесполезное. Девочка наугад выхватила из кучки листочек. — Девять. Хм, сойдёт. А интересно, обучение в кадетском корпусе так же 3 года или всё же меньше? Если так же, то в 839 мне надо будет поступить на обучение и тогда в 841 я уже поступлю в разведку. О, даже под предводительство Шадиса смогу попасть.»

***

752 год

      В течение следующих двух лет Надд непрерывно тренировалась, не жалея себя. В город, в отличие от мамы, она больше не ходила. Не было ни времени, ни желания. А вот сходить за стену всё ещё хотелось. На данный момент её сил точно хватит, чтобы перелезть через преград, а вот оценивать дальше Надд не решалась, всё же ни одного титана она ещё не встречала. Это желание крепло с каждым днём, а план для этого уже был готов, оставалось только претворить его в жизнь.       — Мам, давай сходим в город? — во время завтрака подала голос девочка, поднимая глаза на маму.       Девушка подняла удивлённый взгляд на дочь. Её удивление было вполне понятно, ведь за два года Надд ни разу не ответила согласием на предложение посетить город:       — В город? Мне казалось, что тебе туда не хочется. Передумала?       — Да, я хочу в город, — вся эта ситуация до смешного напоминала девочке их первый поход в город, а точнее уговоры самой Надджи.       — Хорошо, ты сказала об этом как раз вовремя. Собирайся, у тебя десять минут, — девочка выбежала из-за стола и, уже взбираясь по лестнице, услышала тихие слова матери. — Я рада, что моё солнышко в этот раз пойдёт со мной. Я познакомлю её своими знакомыми. Уверена, моя милая Надд их полностью очарует.       Надджа собралась раньше срока и ждала маму, собирающую корзину, некоторое время у входа, нетерпеливо подпрыгивая.       Знакомая тропка, ведущая сквозь лес в город, за прошедшее время не изменилась. Солнце всё так же еле пробивалось сквозь деревья, приятным полумраком наполняя пространство. Путь прошёл быстро за разговором ни о чём, так что когда солнце оказалось над головами, маленькая семья уже проходила ворота города. Главная улица шумела и галдела, увешанная флажками и гирляндами. Люди весело улыбались, пели и танцевали.       — Я же тебе не сказала, — Эрна с тёплой улыбкой наблюдала за открывшейся её глазам картиной. — На этой неделе в городе праздник. Королевская Осенняя Ярмарка, она посвящена дню рождения Короля и потому считается праздником всего Парадиза.       «Королевская Осенняя Ярмарка? Никогда о подобном не слышала. Хотя в атаке в принципе много внимания праздникам не уделяли. Надеюсь это не помещает моему плану.»       Мать и дочь влились в поток смеющейся толпы и, следуя её течению, неторопливо передвигались по улице, разглядывая украшения и сладости на прилавках.       — Нам сюда, солнце, — Эрна резко свернула на другую улицу по-меньше, утягивая за собой девочку. — Если хочешь, мы потом, если хочешь, можем погулять по главной улице, но сейчас мы идём к моим знакомым.       — Хорошо, мам.       До дома знакомых они добирались в молчании, вслушиваясь в громкие песни музыкантов на главной улице.       «Я так полагаю, мы идём к госпоже Диане. Мама рассказывала мне о ней. Именно госпоже Диане мама продаёт одежду, которую изготавливает сама. Я эту женщину в глаза не видела, но по маминым словам Диана очень строгая, но весёлая. У неё есть дочь, проживающая в Сигансине и внучка на три года старше меня, часто приезжающая в гости к бабушке.»       — О, Эрна, а вот и ты! — бодрый женский голос прозвучал даже громче музыки, привлекая внимание к выскочившей из дома старушке. Её светлые волосы были убраны в пучок, а блекло-голубые глаза как будто светились. — А кто это с тобой? Неужели крошка Надджа? — энергичная женщина в возрасте, который выдавали только морщинки, подошла и крепко обняла Эрну, а после потрепала по голове и Надд.       — Здравствуйте, госпожа Диана, — девушка расплылась в радостной улыбке. — Да, это моя радость, Надджа, — Эрна подвинула свою дочь ближе к женщине. — Давай, солнце, поздоровайся.       — Здравствуйте, госпожа Диана!       — Оу, что ты милая, просто Диана, — женщина добродушно улыбнулась. — Ох, где мои манеры! Проходите в дом скорее, я поставлю чай, — Диана приглашающе отворила дверь в свой дом шире.       Стоило только пройти в коридор, как послышался громкий топот со второго этажа, быстро приближающийся к лестнице. Через перила свесилась светлая макушка девочки, чьи длинные косички смешно упали вслед за хозяйкой:       — У нас гости, бабушка? — блестящие детским любопытством серые глаза осматривали Эрну и Надджу, пока в конец не остановилась на девочке. — О, о, о, привет! — светловолосая окончательно сбежала с лестницы. — Меня зовут Кира! А тебя как? — Кира протянула подрагивающую от нетерпения руку к другой девочке.       «Какой…ммм…энергичный ребёнок.» — быстрая мысль пронеслась в голове Надджи, пока она протягивала руку в ответ, приветливо улыбаясь:       — Меня зовут Надджа. А мою маму Эрна.       — Ооо… Надджа — красивое имя! Здравствуйте, тётя Эрна! Бабушка, бабушка, мы можем с Надджей пойти в мою комнату? — девочка принялась прыгать вокруг своей бабушки, строя жалостливые глазки. Та же из-за смеха могла только согласно кивнуть. Кира улыбнулась ещё ярче и радостные и, порываясь схватить новую знакомую за руку, подпрыгивая побежала к лестнице, но на первой ступеньки остановилась в недоумение, заметив отсутствие Надджи. Демоница же стояла не двигаясь, вперев в смеющуюся маму взгляд, так и кричащий: «Не оставляй меня с ней!» Но Эрна посчитала это неуверенность и просто мягко подтолкнула дочь к девочке, ожидающей её.       «Это предательство! За что, мама?! Я же была послушной!» — Надд же не оставалось ничего другого, кроме как медленно, словно на эшафоте, идти в сторону слишком ярко улыбающейся Киры.       — Пойдём быстрее, Надджа! Ну же! Ну же! — светловолосая устремлялась всё дальше и дальше, выше и выше, иногда оборачиваясь, чтобы проверить присутствие Надджи.       Комнату Киры узнать было просто. Простые тёмные двери в ряд и обклеенная красочными рисунками. Угадайте куда идти?       — Заходи, заходи! — от радостного возбуждения девочка постоянно подпрыгивала. — Я покажу тебе свою комнату! Вот это моя кровать, а это шкаф. Смотри, здесь я рисую! О, а это мой шкаф с книгами! Я очень люблю читать, правда новые книги я получаю редко, но они все мне очень нравятся. А ты любишь читать? Смотри, смотри, на этом подоконнике я сижу и читаю, правда круто?! Посмотри, моё окно выходит на задний двор, у нас там очень красиво, — около минуты девочка прыгала и бегала по всей комнате, пытаясь рассказать то о одном, то о другом, постоянно перескакивая с темы на темы, под безразличный взгляд демоницы. Нет, сначала Надд правда пыталась казаться увлечённой, но быстро перестала, поняв, что на неё, и уж тем более на её реакцию, Кира внимания не обращает. — Знаешь, соседские дети не хотят со мной играть и дружить. Я бываю здесь достаточно часто, но они всё равно не хотят со мной дружить, — девочка остановилась на месте, смотря на Надджу. — Я…я…то есть давай дружить! — светловолосая зажмурила глаза и сжала кулачки со всей силы от волнения.       «Дружить? На самом деле этот вопрос был вполне закономерен, но я всё равно чувствую удивление.»       — Кир, я бываю в городе достаточно редко, — по телу названной прошлась мелкая волна дрожи. — но я с удовольствием приму твоё предложения о дружбе, — в тот же миг на Надджу с крепкими объятьями налетел громко пищащий комок. Демоница лишь по-доброму усмехалась, да гладила почти плачущую девочку в своих руках.       Сегодня они остались ночевать в этом доме.