Сказки

Дэрил только изумленно переводил взгляд с одного лица на другое, куря и слушая занимательную историю из уст перебивающих друг друга Рика и Глена. Один то и дело срывался на крик и порывался куда-то бежать – не иначе как за мотоциклом Мэрла, а второй перебивал его и четко выдавал сухие факты. Которые тоже выглядели странно. Судя по рассказам, Глен с Мэгги, поссорившиеся вчера вечером, сегодня утром разругались еще больше, а днем парень не смог дозвониться до девушки. Что само по себе было странным – телефон она никогда не отключала, переживая за немолодого отца, сестру, да и, чего греха таить, ожидая извинений от возлюбленного. Спустя час попыток дозвониться до Мэг и пять сожженных пицц, заглянувший к Глену Ти-Дог удивленно рассказал азиату о том, что видел девушку на мотоцикле вместе со старшим Диксоном. К вечеру выяснилось, что видело ее полгорода, всем она показалась странной, особенно – в такой неблагонадежной компании Мэрла. Сплетни сработали быстро, и сейчас весь городок шептался о том, что Мэгги была чуть ли не накачана наркотиками и уже, наверное, давно продана в рабство. Конечно же, сексуальное – хороша ведь девица. - Бред, - буркнул Дэрил, доставая мобильный, заряд которого намекал о том, что сей агрегат работает еще только чудом и исключительно по причине огромной любви к своему владельцу, и набирая брата. Естественно, телефон абонента был отключен к черту, как и всегда, когда он собирался дозвониться до Мэрла. И почему-то казалось, что для темных делишек с Блейком имелся второй номер, который старший брат единственному близкому родственнику так и не доверил. Раздраженно сплюнув под двумя выжидающими взглядами, Дэрил пожал плечами. - Понятия не имею, короче. - Что значит, ты понятия не имеешь? Это твой брат! Твой родной брат там сейчас где-то мою девушку… непонятно что с ней делает! - Блин, мой брат не насильник и не маньяк, - взорвался уже и Дэрил. - Сам за своей девицей следи. Если она поперлась с ним куда-то, значит, сама хотела. Так что давай тут без лишних… - Дэрил, ты мне, конечно, друг, - ошарашил его Глен признанием. - Но твой брат не ты. И он способен на многое, я уверен. Рик, нужно что-то делать! - Что случилось? - приблизилась со стороны своего дома привлеченная криками мужчин Кэрол. Дэрил покосился на нее исподлобья, отмечая цветущий внешний вид и слушая, как азиат в очередной раз поливает грязью его брата, снова доказывая, что тот завез Мэгги куда-то в кусты, накачал наркотиками, изнасиловал, избил, а может, и убил. Граймс, отойдя в сторонку, переговаривался с кем-то по рации, видимо, уже заняв полицию поисками мотоцикла Мэрла. - Он не говорил, куда поехал? Дэрил, - коснулась его руки Кэрол, отвлекая от раздумий и заставляя резко отдернуть ладонь. - В Атланту, - честно сообщил он под тремя выжидающими взглядами и передернул плечом раздраженно.- Все? Я вообще-то отдохнуть планировал. - Узнаешь что, не сочти за труд сообщить, - попросил Граймс и, увидев кивок, увел сопротивляющегося Глена в машину. Дэрил развернулся к своей калитке и замер на месте, не понимая, почему Кэрол не уходит. Зачем стоит и молча смотрит, пытаясь заглянуть в глаза. Наверное, нужно было бы что-то сказать или пригласить зайти, но при каждой мысли о таком тут же вспоминалась последняя встреча и не отпускало понимание, что он что-то сделал тогда не так. А теперь просто не знает, за что именно извиняться. Из всего того, чем он мог обидеть ее за время знакомства. - Дэрил, мы можем поговорить? - спросила Кэрол негромко. - Валяй. - Ты уверен, что хочешь говорить прямо посреди улицы? - нахмурилась она, покосившись на медленно прогуливающихся неподалеку соседей. Он только кивнул приглашающе и направился в дом, тут же задумываясь, о чем таком нельзя говорить при остальных. Или, может быть… не говорить? Обернувшись к Кэрол в прихожей, Дэрил уже был готов к прикосновению, объятью или поцелую, но она, кажется, действительно пришла просто поговорить. И судя по тому, как остановилась у порога – разговор будет недлинным. - Ты как? У тебя все хорошо? - начала Кэрол с какой-то ерунды и сделала паузу, дожидаясь неуверенного кивка. - Я заходила вчера вечером, но ты не открыл, или тебя не было. - В магазин, может, выходил, - поспешил оправдаться Дэрил, с облегчением понимая, что она все же приходила, вопреки его мыслям и подозрениям. - Жаль, что так вышло, я хотела еще вчера сказать, а звонить потом не решилась, думала, ты... не хочешь общаться. Лори стало плохо после обеда, врач посоветовал постельный режим, ей нужно помочь с домом и Карлом. А мне здесь жутковато было, если честно. В общем, мы пока у них ночуем, - снова обрадовала Диксона соседка. - Вот, заехала за кое-какими вещами, а София там уже. Еще и Бет у нас второй день на свидания бегает. - Ясно, - кивнул он, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, не понимая, почему Кэрол перешла к рассказу о совершенно не интересующей его Бет. - Почему ты вчера ушел? - выдохнула вдруг она. - Чего? - возмутился Дэрил, даже взгляд, наконец, поднимая на совсем, кажется, не понимающую его женщину. - Ты сама меня послала. - Я? Я говорила о том, что тебе стоит успокоиться, что мы должны вернуться в дом и все вместе попить чая и поговорить спокойно. Правда, договорить я это не успела. - Поговорить? С этим твоим хахалем? Или кто там он тебе? - буркнул Дэрил насмешливо. - Я не понимаю, - сделала шаг – почему-то назад – Кэрол, обхватывая себя руками, и прервалась от стука и звука приоткрываемой двери. - Добрый вечер, - заглянул Дейл, окидывая любопытным взглядом напряженную пару и извиняясь за вторжение. - Дэрил, я у себя уборку проводил и нашел кое-какие инструменты, которые когда-то у тебя брал. Вот, решил вернуть. Куда можно положить? - На стол, - бросил раздраженно Диксон, которого этот внезапный гость только еще больше разозлил. - Хорошо. Спасибо тебе большое. Кстати, я надеюсь, этот вопрос с твоим братом разрешится благополучно, - пробормотал старик, поправляя панамку и оборачиваясь уже у выхода. - Я понимаю, что это не мое дело… Но нельзя же так общаться. Вы только посмотрите на себя. Поприжимались к стенам, руки перекрестили, нахмуренные. Вы ведь друзья, разве можно так закрываться друг от друга? Вероятно, уловив что-то во взгляде Диксона, Дейл проглотил начало следующей фразы и тихо прикрыл за собой дверь, наконец, удалившись. Переведя угрюмый взгляд на Кэрол, Дэрил заметил, что она уже опустила руки, словно следуя совету старика, и даже сделала шаг вперед. Возможно, ожидая того же. Но он теперь назло не хотел показывать, что тоже понял, как глупо выглядит, и только напрягся еще сильнее, видя женщину уже совсем близко. - Дай руку, - вдруг попросила она мягко. - Ну же, Дэрил. Я всего лишь прошу тебя дать мне руку. Пожалуйста. Взглянув исподлобья на терпеливо ожидающую его реакции Кэрол, Дэрил медленно разжал руки, опуская. Подать ей свою ладонь он даже не успел – женщина торопливо коснулась ее холодными пальцами, вкладывая что-то и сжимая в кулак. Наверное, с силой сжимая – но какая могла быть сила в таких хрупких руках, как ее? Дэрил тут же недоуменно раскрыл ладонь снова, не доверяя своим ощущениям и глядя на ключ. Тот – от ее нового замка. Он перевел неуверенный взгляд на Кэрол, надеясь на пояснения. Что она хочет сказать этим жестом? - Пусть один экземпляр будет у тебя, - улыбнулась Кэрол. - Не хочу давать никому другому. А дать нужно, на случай, если снова потеряю, как в прошлый раз, или что-то подобное. Мало ли, какая ситуация может быть. Тем более что твой ключ у меня есть. И я хочу, чтобы ты понимал. Мне все равно, кто и что говорит. Наверное, он не должен был так быстро хватать ее за руку, увидев, что она отходит. Наверное, не стоило так резко притягивать ее, задохнувшуюся от неожиданности, к себе. И, может, совсем не нужно было прижиматься к округлившемуся в изумлении рту, впервые целуя так яростно. Забывая обо всем, кроме ее податливых губ, тихого стона и ладоней, пробирающихся под его расстегнутую куртку и смыкающихся за спиной. Но иначе он просто не мог. - Нужно ответить, - Кэрол с трудом отстранилась от не желающего отпускать ее Дэрила, доставая из кармана заливающийся уже не первую минуту телефон и вглядываясь в экран так, словно она успела за это время разучиться читать. Опуская руки и смущаясь своего порыва, он угрюмо покосился на умолкший мобильник, на кнопку принятия вызова которого Кэрол так и не успела нажать дрожащими пальцами. Поколебавшись, она перевела взгляд с экрана на Дэрила, извиняющеся улыбаясь припухшими губами и выглядя так, что хотелось просто вышвырнуть этот чертов телефон в окно, запереть дверь и забыть обо всем. Особенно о терзающем его вопросе о том, кто ей звонил. - Мне пора. Я и так задержалась, обещала быть еще полчаса назад, София, наверное, переживает, - пробормотала Кэрол, поднимаясь на цыпочки и легко касаясь поцелуем губ снова напрягшегося Дэрила. Почему она не перезванивает при нем? Почему отвлеклась на какой-то там звонок? Почему теперь говорит о том, что ей пора, если всего пару минут назад, кажется, была готова… на все? На то все, которое требовало времени даже при самом скромном раскладе. Еще раз покосившись на опущенный снова в карман телефон, Дэрил только кивнул. Видя непонимание в глазах не решающейся уйти, заметившей его состояние Кэрол и все же выдыхая свой вопрос. - Кто звонил? - собственный голос показался Диксону слишком резким и каким-то чужим, как и взгляд внезапно нахмурившейся женщины. - Это так важно? Лори, - ответила она суховато и вдруг усмехнулась, видя, вероятно, вполне отчетливо проступившее выражение недоверия на лице Дэрила. - Мне не нравятся такие вопросы, Дэрил. Извини. Надеюсь, завтра увидимся. Она вынула телефон из кармана и показала последний неотвеченный вызов. Действительно, от Лори. Кэрол резко развернулась и торопливо вышла, пересекая двор почти бегом. А Дэрил только кулаком в стену ударил, стоя у окна и понимая, что в очередной раз все испортил. Или нет? Она ведь поймет, как всегда? *** Но судя по тому, что Дэрил тщетно прождал Кэрол несколько часов после работы на следующий день, она не поняла. А может быть, у нее просто не получилось вырваться. Все же времяпрепровождение с дочкой, особенно после случившегося на выходных – было важней всего. Или это он только утешал себя так, вдруг понимая, что даже по Софии успел соскучиться? По ним обеим. Когда они уже вернутся? Прослонявшись по дому до вечера, Дэрил заглянул на кухню и изучил запасы спиртного, которые исчислялись одинокой банкой пива и глотком виски на донышке бутылки. Почему-то захотелось выйти в свет. Подобные желания посещали его крайне редко, но это был реальный шанс хоть немного отвлечься от всего, сидя в темном углу за столиком местного бара, прислушиваясь к гулу голосов немногочисленных посетителей и напиваясь. А на выходных он уйдет на охоту и тогда уже окончательно придет в себя. Решено – сделано. Заходя в бар, который, несмотря на будний день и позднее время, отнюдь не пустовал, Диксон раздраженно отметил, что его любимый столик, выбираемый им не чаще пары раз в месяц, сегодня был занят. Причем никем иным, как шерифом собственной персоной. Одетый в гражданское Граймс потягивал из стакана какой-то напиток и выглядел совсем отвратительно. Так, что Дэрил, поколебавшись, решил подсесть к нему – может, случилось что, вроде, наконец, задержанного маньяка. Или новостей о Мэрле и Мэгги, которые так и не давали о себе знать, приводя Глена в полный ужас. Парень до сих пор не сообщил родным девушки, боясь их реакции. - Я думал, ты крепче колы ничего не нюхал, - кивнув унылому Бобу, отличающемуся хорошей памятью и выдавшему ему именно тот напиток, который он уважал больше всего, Диксон подсел к Граймсу. - Иногда бывает, - пожал плечами шериф, совсем не возражающий против его общества, судя по безразличному выражению лица. - А ты что тут среди недели? До брата не дозвонился? - Не спится, блин, - хмыкнул насмешливо Дэрил. - Да ни хрена он трубку не берет. Но он девчонке этой ничего не делал. Давай без своих нудных речей. Я своего брата знаю. И не мочил он никого. - Успокойся. Я не на работе. Давай о чем-то другом, раз уж решил мне компанию составить, - выдавил улыбку коп, который выглядел так, словно оплакивал кого-то. - О бабах, что ли? - не сдержал смешка Диксон, успев отпить виски и заметить, как отчетливо вздрогнул Граймс при его словах. - Что, довели так? Кэрол у вас же сейчас? Не то, что бы он не доверял соседке, но проверить все же решил. А может быть, просто хотелось поговорить о ней, услышать, чем она так сильно была сегодня занята, что не заехала домой и не зашла к нему. - У нас. Слава Богу. Хоть как-то отвлекает… Лори, - поскупился на подробности шериф, из-за чего охотнику пришлось самому додумывать за него об истериках подруги Кэрол. - Да и вообще. Я ничего не понимаю, после того, что произошло в воскресенье. Совсем ничего. - А что произошло? - напрягся Дэрил, отпивая новый глоток и внимательно глядя на удивившегося Рика. - Ты не в курсе? Кэрол не говорила? Ну, про коробку? Нет? Слушай, я так и не понял, что между вами, - во второй раз рискнул поинтересоваться шериф и, увидев неожиданно искренне пожатие плечами, даже улыбнулся сочувствующе. - В общем, это все похоже на детскую шутку, но дети клянутся, что ничего не делали. Кэрол утром еще убрала на кухне и коробку сахара с помощью Лори новую принесла из подвала и тоже спрятала, в шкафчик или куда там. А вечером зашла на кухню – коробка стоит на том же столе и снова пустая. Кто-то высыпал сахар в мусор. Испугалась она тогда сильно, видимо, именно эту цель и преследовали. А там еще и Лори… нехорошо стало. В общем, возвращаться Кэрол, кажется, не спешит. Но я только рад. - Какого хрена? - возмутился Диксон, уже даже не замечая, что пьет далеко не первую порцию алкоголя, подносимого Бобом, который явно углядел в увлеченных беседой мужчин не менее выгодных клиентов, чем группа, празднующая что-то за дальним столом. - Кому это нужно? Отпечатки бы снял, блин, или что еще! Чем ты вообще там у себя занимаешься? - Успокойся. А кому и зачем это нужно, я без понятия. Но разберусь. Обязательно разберусь. Еще и народу в тот день у нее побывало… Кто только не заходил. Мы все, Зак, Мэг с Гленом за Бет приходили, Дейл, Ти-Дог, Тайрис Сашу забирал, Аксель полдня просидел, даже Блейк с Андреа заходили ненадолго. А Мишонн, кажется, вообще меня подозревает, - пьяно хохотнул вдруг коп и потер ладонями лицо, пытаясь прийти в себя. - Кэрол сказала, что все ключи запасные спрятала, только тебе один дала. Закрываться теперь будет и вряд ли кого чужого пустит. И я все же надеюсь, что это… что-то вроде глупой шутки. Но ты присматривай. Дэрил кивнул и со смешком посмотрел на то, как Рик твердым голосом заказал себе колу, видимо, вспомнив, что ему завтра еще на работу идти – город беречь. О переезде в который он успел сто раз пожалеть, судя по не касающемуся уже ничего важного разговору, прерывающемуся периодическими кивками или редкими «угу» Диксона, то и дело косящегося на разошедшуюся компанию каких-то заезжих мужиков. С чужаками сидел и Рэндал – паренек с одной из близлежащих ферм. Со стороны того стола то и дело слышался громкий пьяный смех и оскорбительные, по меркам охотника, выкрики, не адресованные никому конкретному, но явно приглашающие к драке всех желающих. Одним из которых был Дэрил, раздраженно сжимающий кулаки, уже почти не слушающий шерифа и думающий только о том, почему Кэрол, якобы так доверяющая ему, ничего не рассказала о воскресном случае. Почему не попросила помощи? Не звонит и не пишет? Почему вместе с Лори спокойно принимает Акселя, о сегодняшнем визите которого так неосмотрительно обмолвился Рик? Диксон пару раз порывался встать с места и направиться к той компании из четырех человек, но внимательный Граймс, несмотря на не вполне трезвое состояние, то и дело задерживал охотника – только драки ему не хватало. Даже не на работе – коп есть коп. Компания давно разошлась, а время перевалило за полночь. Понимая, что, в принципе, можно будет взять себе выходной, Дэрил все же поднялся из-за стола, пожав руку тоже засобиравшемуся Рику – тому нужно было в противоположную сторону. Как оказалось, не такой уж и плохой человек этот Граймс – просто женский вопрос чувака серьезно испортил. Ну и профессия обаяния не придает. А в остальном – мировой мужик! Удивленно хмыкая собственным мыслям, Диксон вывалился из дверей бара, но не успел даже свернуть в нужную сторону. Услышав женский сдавленный вскрик и пьяный голос Рэндала, он увидел, как тот зажимает кого-то в углу. Жертва парня отчаянно сопротивлялась, но успеха не достигала. А у Дэрила, кажется, нашелся повод, наконец, подраться.