Сладость с горчинкой

Аффогато минуту стоял как вкопанный. Он был зол, оскорблен и обижен одновременно! Все ему без остановки твердят, что ему делать, прямо как в его "прошлой" жизни в деревне Мороженого! Однако что он может противопоставить Бичерину кроме истерики? Ничего, тем более что взрослый удалился. Аффогато громко топнул ногой, хмыкнул, вздернул нос и продолжил спуск низ. Он ему бойкот устроит! Да! Бичерин уже дважды пытается пресечь его попытки сближения с Джем, так что желание насолить ему оправдано. А молчание, по мнению Аффогато, та еще пытка. Бичерин же так не считает. Он любит гордое одиночество, когда тебя никто не трогает, и ты наслаждаешься тишиной, которую никто не прерывает, как сейчас, в выделенной комнате. Он сел на край кровати и смотрел в пол в раздумьях. Почему Аффогато не понимает, что если сейчас он сильно привяжется к такой нежной дружбе с девочкой, то его сердце будет рваться на части от тоски потом? А это очень отвлекает от работы и учебы! Говоря об обучении, что-то Бичерин дал ему спуску... Мужчина вздохнул, вытерев с лица лишнюю влагу. Так уж и быть, пока они не уедут, то пусть мальчуган развлекается. Это будет ему уроком не создавать ненужных связей. А после завалит работой по самое не балуй. Выйдя из поместья, Аффогато завернул к месту, где присела Джем, прячась от возможных свидетелей. — Ложи сюда, — Аффогато развернул шубу. Зеленые глазки девочки широко распахнулись, а с губ сорвался тихий "ох". — Какая красивая...Она сделана из той шку- — Быстрей давай, — мальчик нетерпеливо затопал ногой. Джем может найти другое время, чтобы восхищаться его без сомнения шикарной шубой. Дворянка кивнула и уложила животное внутрь. Приговаривая лиса потерпеть, Шиповниковая прикрыла его сверху. Лис жалобно тяфкнул раз, а потом стих. — Умный ход, — девочка сделала Аффогато комплимент, искренне улыбнувшись. Тот лишь фыркнул, показывая напускное безразличие. Мол, это такая мелочь! В действительности, Аффогато был готов гоготать злорадным смехом, упиваясь своей гениальной хитростью. Плохое настроение как рукой сняло, Джем его отлично развлекает. Парочка быстро проскакала лестницу и после заперлась в комнате Аффогато. Туда никто не заходит, поэтому это лучшее место. Он конечно протестовал, потому что он не хочет спать в постели, на которой лежало грязное животное, но он и сам понимал, что так у них меньше рисков быть пойманными. Джем развернула шубу, и лис сразу же отряхнулся, стал разминать конечности, за что и поплатился — заскулили от боли и снова свернулся в клубочек. — Я сейчас приду, — после этих слов Джем ушла из комнаты, и только шлейф красных волос потянулся за ней ленивой лентой, чуть ли не подметая собой пол. Скорее всего, она пошла за какими-нибудь вещами, которые помогут в уходе за спасенным животным. Аффогато стоял и смотрел на лиса, который лежал на его шубе. Покривил носом. После этого придется ее отдать слугам, чтобы вымыли. Он тут гость, имеет право покомандовать хозяйской прислугой. Дверь снова скрипнула, извещая о том, что Джем вернулась. В ее руках был графин с водой и полотенце, а в зубах зажат пинцет. — Начнем? — спросила она, присаживаясь на кровать. — Я что, что-то еще делать должен? — слова вылетели из рта Аффогато и воткнулись в сердце Джем как топор. — Я думал, что сделал все, что от меня требовалось, — печеньке хватило наглости улыбнуться. И добросердечной девочке это не понравилось! Это была последняя капля! Через минуту изумленного молчания: — Просто...просто помолчи, пожалуйста, и позволь мне закончить,— Шиповниковая с огромным усилием это сказала, вытирая подступающие к глазам слезы, а потом отвернулась от него и стала выдергивать шипы из тела лиса. Аффогато в недоумении открыл рот. Он правильно расслышал?! Джем ему приказала заткнуться?! Вот ведь маленькая дрянь! Да кто она такая, кем себя возомнила, как смеет говорить с ним в таком тоне?! Эта богачка им манипулирует, его чувствами! С его точки зрения конечно... Темному печенью это настолько не понравилось, что он решил извиниться, показав малую эффективность ее манипуляции, ведь таким образом он ей не подчинился! Хочет заткнуть его?! Черта с два! — Э-эй, не отворачивайся! — Аффогато дернул ее за плечо. — Ты такая красивая леди, тебе не идет злое лицо, так быстрее появятся морщины! Ты же не хочешь быть страшной и морщинистой, как сухой гриб? Ладно тебе, прекращай! Впрочем, это даже на извинение не похоже. Это какая-то подмена понятий. Скорее, Аффогато попытался сыграть на ее чувствах. Но желаемой реакции он не получил. Джем слегка покраснела, но в ее глазах все равно вспыхнула легкая злоба. Как этот подлый... пройдоха! посмел сказать ей что-то такое обольстительное, после такой безразличной позиции! Находящаяся в смятении дворянка стиснула зубы и продолжила складывать шипы в кучку, а лис был так напуган, что даже не пытался сопротивляться. Аффогато заметил, что после она стала промывать порезы, намочив полотенце водой из графина. Кажется, Джем сделала все, что хотела, и теперь просто гладила уставшее животное между ушей. — Ладно, не важно. Какие твои прогнозы на счет животного? — Аффогато понял, что на данный момент его персона интересует сердобольную спутницу в разы меньше, чем покалеченный зверь, поэтому сменил тему разговора в то русло, которое отвлечет ее недовольство из-за его поведения. Хотя он себя не считает бессердечным грубияном. Просто он не видит в животных что-то такое, что достойно такого обожания и умиления. Впрочем, не понимает Аффогато не только Джем. Бичерин тоже относится в эту категорию. Такое чувство, будто он своих львов любит больше, чем сына его единственного, ныне покойного, друга! — Раны не слишком серьезные, и сам лис выглядит молодым. Все будет хорошо. Ему нужно просто еще часик отдохнуть и потом можно отпустить, — ответила Джем, а после повернулась к Аффогато. — А что ты думаешь? — Я не сталкивался с ранеными животными, не могу сказать, — Аффогато машинально выдал, безразлично пожав плечами. «Даже если бы и сталкивался, то не помогал бы. В этом мире или ты, или тебя», — подумал Аффогато. От этой мысли уголки губ сами поплыли вверх к щекам. А Джем видела иной смысл в его словах. Вот почему он так себя ведет — он просто не знает, как и что ему делать! Какая нелепица... А она еще на него злилась. Нужно было Аффогато все объяснить, а не просить молчать и не мешать. Ей теперь даже немного стыдно. — Не сталкивался ни разу? Ого... Как так выш- Аффогато ее перебил: — Эй-эй-эй, ты ничего о моей родине знаешь, так что не умничай! — Тогда расскажи мне больше о королевстве Дарк Какао! — воодушевленная Джем вскинула руки к потолку. — Давай и начнем с животных, хорошо? Раз уж тема насущная, — девочка улыбнулась во все зубы. Печенька прикусила губу. Опять животные! Что ж такое!? Какая там в той заснеженной дыре фауна?! Да такая же недоброжелательная и скудная, как и все вокруг. Животные из королевства Дарк Какао не сравнятся с вариативностью и красочностью с холлиберианскими животными. Там, в заснеженных горах и лесах нет банановых крокодилов, ежевичных пауков и клубничных лисиц... — Ну горных львов ты видела, есть еще зефирные лисы, — буркнул Аффогато, вспоминая как выглядят эти проворные хищники. — Они... проворные прыгуны. — Прыгуны? — Джем снова захихикала, но потом закрыла рот ладошками и потрясла головой. — Прости, прости. Продолжай свой рассказ, пожалуйста. Это просто смешная характеристика. Когда описывают животное, то обычно — Аффогато ударил кулаком по кровати, прерывая ее: — Будешь меня перебивать и вообще ничего говорить не буду! — для такого юного печенья, он очень внушающий; прокашлявшись, Аффогато продолжил: — У них длиннее уши и лапы, а шерсть имеет голубоватый отлив. Что еще...ах, — брови рассказчика упали вместе с уголками рта, видимо вспомнил что-то неприятное.— А еще они кусаются, если невнимательно идти по сугробам. Меня одна цапанула за ногу... Из-за фантомной боли от болезненного воспоминания, Аффогато почесал щиколотку. Но вспомнив, что он так-то "сын великого героя королевства Дарк Какао", то выпятил грудь колесом и поставил руки на бока. У него есть вид, который нужно поддерживать! — Но я даже не почувствовал! Сущие пустяки! Осознав, что больше ни про какое животное он детально рассказать не может, не считая названий, —а это не удовлетворит интереса и любопытства Джем,— мастер манипуляций плавно сменил тему. В конце концов, животные его родины не красивые, не считая львов. Разве можно назвать красивым молочного яка, лавандовую змею, кофейных волков? Нет. — Если честно, про мою родину говорить утомительно, ведь там нет и толики прекрасного, что есть тут, — кажется, это первая фраза, слетевшая с его языка, которая была искренней. Аффогато подошел к окну и сел на подоконник. Со второго этажа открывается шикарный вид на цветущий сад. Это пестрое великолепие роз всех оттенков красного, этот шикарный сладкий запах. Сглотнул. Потому что вспомнил, как много вкусной еды он здесь съел, какой она была сладкой. О такой жизни можно только мечтать. Почему же он родился в таком неблагодарном, некрасивом и холодном месте? Почему Джем так повезло? Разве он хуже? — У меня на родине нет фруктов...— Аффогато прошептал, не задумываясь о том, что Джем его услышала. — Там ничего нет. Там всегда зима, и небо всегда затянуто тучами, которые приносят только метели и снег. Ни цветов, ни фруктов, ни меда. Ничего... — Всегда зима? Никогда не тает снег? — ответила дворянка, от чего поникший мальчик дернул плечами. Она присела рядышком на подоконник и вместе с ним смотрела на сад. — Ты такой сильный. Я бы не смогла жить в такой обстановке, где есть только лед, снег, холод, и ни одного прекрасного и удивительного аромата весенних цветов или тепла и красоты летнего солнца... Где нельзя насладиться сладким виноградом или сочными ягодами клубники. Ты очень выносливый мальчик, — заметив, что Аффогато поник, Шиповниковая Джем улыбнулась и погладила его по плечу. — Я восхищена твоей силой воли и стойкостью. Аффогато вдруг стало тепло на душе. Будто бы его сердце накрыло волной какого-то необъятного океана из сладкого сиропа. Свело зубы, а щеки стали горячими. Аффогато запустил руки в волосы и поворушил их. Что она с ним делает!? Ведьма, ведьма,ведьма!!! — Давай вернемся к твоему королевству...— он прикусил губу, стараясь найти тему для разговора, а то эта мягкая атмосфера его доконает. "Придумал!" — Аффогато щелкнул пальцами и озвучил свои мысли вслух. — Когда я и Бичерин, — у него все еще не поворачивается язык назвать его хотя бы "дядей", — ехали сюда, то я видел больших желто-белых змей- Темное печенье не успело договорить, потому что инициативу перехватила Джем, поняв Аффогато с полуслова: — Это дынные змеи. Они не ядовиты, но легко могут задушить. Лучше не подходить слишком близко к ним. Несмотря на размеры, они очень быстрые. Аффогато лишь кивнул. — Я вообще змей не люблю. Не важно, ядовитая или нет, опасная или безобидная. Они мерзкие, скользкие и любят заползать в штанины, — зашипел мальчик. Он до сих пор не понимал, как могут жить в королевстве снега и льда лавандовые змеи. Они выглядят совершенно инородно! Фиолетовые блестящие чешуйки, приятный запах... совершенно не похоже на другую живность в королевстве Дарк Какао. Одним словом, мерзопакостные пресмыкающиеся! — Согласна, они могут быть неприятными соседями для печенек, — Джем с этим не поспорит, потому что и ей в кровать пару раз заползали змейки. — Особенно зимой, когда они и пауки пробираются в дома, чтобы переждать морозы в тепле. Но все же змеи — очень важные существа для нашей экосистемы. Они— первая линия обороны для предотвращения вторжения вредителей на наши плантации. Мы должны ценить их, они делают удивительные вещи, чтобы принести пользу окружающему нас миру. Аффогато глянул на Джем как на дуру. Она слишком добра для своего же блага! Эта наивность и изумляет, и раздражает одновременно. Отличная черта, чтобы ее подстегнуть! — Какое очаровательное мировоззрение, но на моей родине тебя бы окрестили глупенькой экзотичной лисичкой. Трудно было понять, хвалит он ее или насмехается, хотя описание " глупенькая экзотическая лисичка" было странным для Джем, которая хотела быть просто доброй и хорошей. Но ее определенно тронули его слова, а также его взгляд в тот момент. Джем опустила глаза, чувствуя себя неловко, на ее лице появился легкий румянец, не зная, что сказать в этот момент. — Спасибо... наверное. Хотя почему это глупой? Но и ругаться не хотелось, она и так сегодня достаточно позлилась. Она не могла понять: быть добрым и отзывчивым - это так плохо? И эти качества не ценятся на родине Аффогато? Но ведь так просто должно быть. Делать что-то хорошее и доброе для кого-то просто так, даже для животного, не ожидая ничего взамен. Это было в самой душе Шиповниковой — быть хорошей для других. Если печеньки не будут помогать друг другу, то чем они отличаются от волков? — А почему именно лисичкой? — поинтересовалась Джем, почему-то перейдя на шепот.