25
6 апреля 2025 г., 21:37
На втором этаже было несколько комнат. Зал, в котором и ждал прихода неизвестных главарь "Костяных гончих", и две спальни. Обстановка наверху, конечно, видала лучшие деньки. Просто в последнее время у Перченой Лакрицы совсем не было ни желания, ни силы для уборки. В каждом углу зала висела паутина, а пыль клубилась в пространстве. Источником освещения служил лунный свет из грязного окна да пара фонарей, в которых тлели огарки свечей, из-за чего почти всегда здесь царил полумрак. Наполнение помещения тоже скудное: непримечательные лавки по обе стороны от единственного стола да стойки с оружием и одеждой. У стены Спиральный Лакрица с членами банды, вооруженные до зубов и с очень серьезными лицами, сидели в ожидании с немым вопросом: кого же принесли метели на порог их логова?
Но вот показываются макушки трех голов. Спустя, кажется, вечность, Перченая Лакрица и «гости» из столицы поднялись на второй этаж. Бичерин остановился, рассматривая банду настоящих отморозков, безжалостных головорезов, — по крайней мере их так описывали, — которые за сверкающий золотой сделают все... Но почувствовал только подступавший приступ смеха, который он скрыл за кулаком. Они все смехотворны! Особенно главарь! Этот Спиральный выглядит так, будто ребенок залез в одежды отца, пытаясь выглядеть грозно! Возможно, этого лица можно было бы испугаться, если бы не большие ярко-голубые, как у лакричных чудовищ, глаза. А эти бровки домиком! И прическа, о, какое аккуратное каре из лакричных прядей, свернутые в крупные спирали на концах. Смех и только! Сигнализируют о каком-то опыте незаконной деятельности только глубокие мешки под глазами и шрам на левой щеке, идущий наискосок до носа. В правой руке Спиральный Лакрица крепко сжимал нагинату, которой обычно орудуют славные бойцы армии Дарк Какао.
"Падальщики," — подумал Бичерин, морщась.
Какие же это профессиональные наемники, если у них нет собственного оружия? Костяные кинжалы лакричного племени славятся своей скоростью и остротой! Что же они их не используют? Бичерин начал раздражаться, — тратить время на дилетантов он не хотел, — но у него нет выбора, кроме как поверить в слова похвалы, адресованные работе банды Спирального Лакрицы.
— Можете меня отпустить, пожалуйста? — прошипела Перченая Лакрица, обхватив свои тонкие ладони вокруг широкого запястья, намертво вцепившегося в ее плащ.
Бичерин на мгновение опустил взгляд на нее и, безразлично хмыкнув, отпихнул, садясь напротив Спирального. Вайт сделал так же.
Диалог начал наемник:
— И чем мы заслужили такую честь? Не часто столичные вельможи посещают прокаженных и проклятых.
— Я советую убрать иронично-саркастичный тон, если вы хотите достойное вознаграждение, — обрубил дальнейшие подколки Бичерин, смотря на него из-подлобья с слегка вскинутыми бровями.
Он, кажется, пришел делом заниматься, а не выслушивать претензионный тон какого-то оборванца с ворованной острой зубочисткой.
Цыкнув, Сприральный Лакрица прикусил губу. Кем себя возомнил этот столичный ублюдок?! Он не ребенок, чтобы его отчитывали за манеру речи! А эта бледная девчонка рядом с ним так послушно кивает! Столичная подпевала, наверняка его любовница, которую этот толстяк привел с собой, чтобы похвастаться своим богатством! Но в первую очередь Лакрица наемник, и только потом личность, поэтому покорно умолк.
Бичерин слегка кивнул в сторону стола. Вайт Чоко Фондан понял немой приказ и положил в центр черную шкатулку, затем открыл ее. Внутри было 5 коричневых мешочков. Когда он открыл рот, то лакричный понял, что это совсем не девушка:
— Здесь находится 50.000 золотых, господин Спиральный Лакрица. Это будет ваш аванс, если вы возьметесь за —
— Я согласен! — выпалил наемник, даже не дослушав.
Какая разница, что делать! Такая щедрая награда за одно задание, да такое даже не приснится! И это только аванс! Он уже знает, на что потратит деньги! Спираль хотел схватить шкатулку, но руку перехватил Бичерин. Какая молниеносная реакция!
— Ты поскачешь в горы и найдешь для меня 20 печений, — голос нанимателя опустился до грозного шепота. — Разнообразие приветствуется.
Второй рукой он закрыл шкатулку и перевернул ее. Как оказалось, "дно" было еще одним отсеком, который скрывал в себе шприцы с прозрачной жидкостью, а под ними карту.
— Потом ты их усыпишь и разместишь в подвале места, отмеченного на карте. Вопросы?
— Никаких! О, господин наниматель, все будешь сделано в лучшем виде! — жадности в глазах наёмника могла бы позавидовать сама Голден Чиз.
От саркастичного Спирального Лакрицы не осталось и следа. Ослепленный жаждой наживы, он даже не смотрел, что ему дал на подпись Бичерин, просто ставя наобум размашистые инициалы, видя перед глазами только шкатулку с звенящими монетками. Дзинь-дзинь! Это мелодия комфортной жизни!
В ту ночь Бичерин получил себе верного пса.
***
— Мы неплохо заработали. Так подытожил Бичерин совместные с Аффогато успехи за прилавком. Они заслужили хороший обед, состоящий из крепов с различными сочными начинками. У мальчика с рта и рук валились ягоды и шоколад, так плотно были набиты тонкие золотистые круги теста. Наставник покачал головой и ворчливо подметил, что он свинья, на что уже Аффогато сказал, что на свинью больше похож Бичерин. За что и получил заслуженный щелбан. Как иначе его научить субординации? Вечером они решили пройтись по магазинам. Отравитель не нашел здесь ничего интересного для себя, впрочем, не удивительно. Пока сюда не прилетел дракон, в этом королевстве царила идиллия, конечно же здесь не будет нужного оборудования или литературы, посвященной ядам. По крайней мере новой, которая ему была бы не известна. О, давние времена открытых границ! — Мы только время зря потратили! Мне сильно болят ноги, — Аффогато потирал икры, волочась без энтузиазма к возку. Жаль, что его жалобы предназначались глухим ушам. — Если не перестанешь ныть, то я тебя оставлю в джунглях и тебя съедят бисквитные тигры, — тучное печенье взяло вожжи в руки и кивнула головой, намекая садиться рядом на уступчик. — Ночь будет занятая. Яд должен быть сделан из свежих материалов, а джунгли королевства Холлиберри такие щедрые! Секреты пауков и змей, ягоды, цветы и грибы — от такого разнообразия разбегаются глаза. Возможности воистину бесконечны. Аффогато всю дорогу просидел молча. Даже сам этому удивился, не говоря о Бичерине, который понимал причину меланхоличности своего подопечного, но не одобряющий ее. Он ведь говорил ему: не заигрывайся в дружбу! А Аффогато такой... ребенок! Тем более какая Шиповниковая ему Джем подруга? Они друг друга знают два дня! Бичерин уже начал сомневаться в том, насколько Рекс оказался ему другом, а наивный мальчишка за такой малый промежуток времени грустит так, будто расстается с невестой! "Жизнь состоит из постоянных лишений. Пора бы ему привыкнуть." А Аффогато и не думал переставать себя накручивать скорой разлукой. Они не вернутся на ужин в поместье, а значит Джем не поделится своей порцией и уйдет спать без него. И сам не поспит. Он сдвинул брови к переносице, все глубже погружаясь в ворох спутанных мыслей. Завтра дело будет сделано и они уедут. Он больше никогда не увидит Джем! С ней он чувствовал себя как-то иначе...не совсем понимает, как это назвать. Она тешила его эго своей наивностью, это такое отличное чувство: чувствовать превосходство над ровесником! Когда он хищник, а кто-то другой жертва! Шиповниковая, эта наивная дурочка, его развлекала, ухаживала за ним, и даже не понимала, что он дергает за ниточки! И Аффогато придется оставить этот комфорт ради сомнительных амбиций... В сердце вспыхнула злость. Раз уж Бичерин бездомный(и не важно, что отравитель это отрицает), то почему бы им тут не остаться здесь навсегда? Услуги, которые его наставник может предоставить, всегда будут нужны! Но он не озвучил свои мысли, заранее зная реакцию.***
По кабинету расхаживал Розо, каждые десять минут поглядывая на циферблат часов по нескольку раз. Он очень нервничал. Бичерин даже не оставил никакой записки, куда он направился! Не могла же сделка сорваться? Ему нужен этот яд!ЕМУ НУЖНА МЕСТЬ!
ОНИ ДОЛЖНЫ ЗАПЛАТИТЬ! ЭТИ ЛЖИВЫЕ СВИНЬИ!
ЧЕРТ! ЧЕРТ! ЧЕРТ!
В истерике Розо бросил очки на пол. Линзы разбились. То ли от усталости, то ли от страха, его глаз коснулась влага. Слезы? Он не будет плакать! Не будет! Он Розовый Шиповник! Он глава самого влиятельного дома! Он не ребенок! — Кого я обманываю... — его идеально выстроенный фасад харизматичного, расчетливого лидера начал падать, как карточный домик, открывая уязвимого юношу, который сам уже не был уверен в том, что он делает. Красная Шиповник каждую ночь делала обход комнат родственников, желая доброй ночи сестрам и тетям. Ее настроение было слегка испорчено тем, что Джем к ней даже не повернулась! Все думает об этом мелком оборванце? Нашла о ком волноваться! "Эти иностранцы могут вскружить голову..."— от этой мысли она вздрогнула, вспоминая стычку с Бичерином. Она прошла до спальни Розо, но нашла только пустую постель. Насторожившись, старшая кузина ушла на непродолжительные поиски, так как услышала всхлипы. Войдя внутрь, она увидела Розового Шиповника, навзрыд плачущего, свернувшись калачиком на ковре. Бедняга почти волосы на себе рвал. Прикусив губу, она поставила подсвечник на стол и села рядом с уставшим братом, обняв его. Десертный Бог, помоги им.
