Major Issues

В конце концов, Джаспер рассказал Карлайлу и Эсме о своем ужасном опыте, как и обещал. Патриарх Калленов ничего не сказал, он внимательно слушал, с нейтральным выражением на его бледном лице. Однако Джаспер чувствовал его испуганное веселье. В конце рассказа Карлайл по-отечески положил руку на плечо Джаспера и торжественным голосом сказал: «Спасибо за твою жертву». Затем похлопал его и ушел в свой кабинет, бормоча что-то об отправке письма Аро. Насколько ему известно, Карлайл еще не получал ответа. Джаспер не был уверен, хочет ли он знать, что Вольтури думают о его идиотизме. В конце концов, счастье в неведении. Эсме только вздохнула: — Тебе действительно нужно было так себя мучить, дорогой? — Нет, но ради знаний оно того стоило. Она с сомнением посмотрела на него, но нежно потрепала по щеке и на этом остановилась. Как Эмметт и Розали узнали об этом, он не был уверен. Он подозревал Элис, но это мог быть и Карлайл. Эмметт смеялся полдня. А потом надулся, потому что пропустил все «веселье». Он также начал покупать кофе Джасперу во время обеда в школе. Из-за чего Эдвард первые несколько раз запирался в туалете. Джаспер не винил его. Он все еще чувствовал себя виноватым за то, что травмировал своего младшего брата. Однако, к полному удивлению Джаспера, Розали тоже посмеялась над ним. Позже она отругала его за то, что он «по сути отравил себя, чтобы угодить человеку». Она заставила его пообещать никогда больше этого не делать. С чем Джаспер без проблем согласился.

***

После «Кофейного инцидента» прошло несколько недель. Повторения этого не произошло — слава всему святому — поскольку все они были слишком заняты необычным количеством школьных занятий, особенно второкурсники. Несмотря на то, что они больше не проводили вместе время в этот период, Сиара не переставала подбадривать Джаспера в школе. Она все еще подбадривала его. Как будто это было привычкой. Как будто это было самой естественной вещью. Внезапно на Джаспера нашло озарение. Сиара Морган была его подругой. У Джаспера Хейла — нового вегетарианца в клане Калленов — есть друг-человек.  Когда это произошло? Почему он так долго не замечал? Были ли они на самом деле — взаправду — друзьями? Эдвард, который, наконец, снова начал разговаривать с ним, стрельнул в него странным взглядом при этой мысли. — Конечно, вы двое друзья, Джаспер, зачем бы тебе продолжать общаться с ней, если бы это было не так? Затем он посмотрел на своего брата с растущим пониманием:  — О боже, ты даже не знал, не так ли?  Раздраженный, Джаспер скрестил руки на груди.  — Если ты не заметил, Эдвард, я провел почти столетие, сражаясь в войнах. Тогда я меньше всего думал о дружбе, Питер и Шарлотта — исключение. На самом деле я не знаю, как заводить друзей. — Ну, — слабым голосом сказал Эдвард, — В действительности это не так уж и сложно. Слушай, теперь у тебя ЕСТЬ друг, всё проще простого.   Джаспер торжественно кивнул: — Так и есть. С этими словами он быстро оставил Эдварда, который качал головой, и вышел из туалета, чтобы найти Сиару. В конце концов Джаспер нашел ее у шкафчиков, когда она перекладывала книги и карандаши в ее сумку. Ее ярко-желтый кардиган был маяком в переполненном коридоре. — Мы друзья, — быстро сказал он, когда остановился рядом с ней, стараясь не дышать. Вздрогнув, она захлопнула свой шкафчик и повернулась к нему лицом, глядя на него широко распахнутыми голубыми глазами. — …Мы? — Да. Она шаркала ногами:  — Что заставило тебя прийти к такому выводу? Джаспер поднял бровь, глядя на нее. — Я выпил для тебя кофе. Она слабо улыбнулась ему: — Прости за выражение, но ты делаешь вид, что это была заноза в заднице. О, ты понятия не имеешь, дорогая. Это был Ад на земле. Эдвард наверняка согласился бы. — Ну, это не имеет значения, потому что все, что я знаю, это то, что ты мой друг, а я твой друг, и это, очевидно, делает нас друзьями. Амигос. Партнеры. Он знал, что слишком много говорил. Он не мог себе помочь. Это действительно хорошая идея? Он знал только боль, кровь, силу и страх так долго, что почти забыл об этой части человечности. Почему это так чертовски сложно? Сиара заглянула в его теперь уже темные медовые глаза:  — Ты сходишь с ума внутри, не так ли? — Очень похоже, да. Она понимающе кивнула. Затем она улыбнулась ему — так ярко — и Джаспер был ошеломлен мощной волной привязанности, обрушившейся на него. Он даже не протестовал, когда она обеими руками взяла его за руку. Ощущение ее мягкой кожи почти отвлекло его от восприятия ее слов. — Тогда можешь расслабиться, Джаспер Хейл, потому что я твой друг с того момента, как мы встретились.  Он не мог остановить благоговение и счастье, изливающиеся из него в этот момент. Она, конечно, чувствовала это через их прикосновения, но Джасперу было наплевать. Потому что он так давно не чувствовал себя так. С тех пор, как Элис ворвалась в его жизнь. С тех пор, как они оба нашли Калленов. С тех пор, как Карлайл принял их с распростертыми объятиями. С тех пор, как он нашел другой способ прожить эту проклятую жизнь. Джаспер наклонился, пока его лоб не встретился со лбом Сиары. Ему было все равно, смотрят ли люди. Ему также было все равно, увидят ли его сейчас братья и сестры. Закрыв глаза, Джаспер глубоко вздохнул. Ее запах все еще был аппетитным, но он справлялся с этим. Дружить с этой девушкой было чертовски сложно. Но это того стоило. Счастье стоило бы того.  — Что ж, Сиара Морган, — прошептал он, улыбаясь, глядя в ее прекрасные голубые глаза, — тогда я очень благодарен за твою дружбу.