***
Сегодня было солнечно и немного теплее. Сиара чувствовала себя немного подавленной, не увидев своего друга в школе. Хотя она ЗНАЛА, что ни Джаспер, ни его братья с сестрами сегодня не придут. Семья Калленов всегда отправлялась в пешие походы в солнечную погоду. Это было известно с тех пор, как они переехали сюда. Но поскольку в Форксе в течение всего года было так мало солнечных дней, никто не задумывался об этом дважды или даже забывал об этом. Сиара была одной из тех, кто забывал, но это не имело значения, потому что Джаспер принес ей три обеда и сообщил об их запланированном отсутствии, все это время выглядя как побитый щенок. Вот почему теперь она ела свой обед в полном одиночестве. По какой-то причине без его присутствия это было не так вкусно. Сиара вздохнула, ковыряя холодные картофельные дольки в коробке для завтрака. Что, если она отвлечется от его отсутствия? Может быть, потратив время на то, чтобы что-то сделать, или даже приготовить что-нибудь для Джаспера, когда они вернутся? В конце концов, пройдет еще один день, прежде чем они снова увидят друг друга. Сиара клялась, что видела какие-то цветные шнуры где-то в ящике стола, дома. Ей нужно будет проверить после школы. Идея, начинающая оформляться в ее голове, заставила ее улыбнуться в предвкушении.***
На следующий день небо снова стало облачно-серым. Даже немного моросил дождь. Каллены должны были вернуться сегодня. Сиара начала сомневаться, чувствуя, как в нее закрадывается тревога. Что, если ему это не понравится? Что, если ему это не понравится? Она потратила несколько часов на изготовление этой вещи, будучи непривычной к выкройке и имея ограниченный запас материалов, так что не было места для ошибок. Если Джаспер выразит отвращение к ее подарку, она выбросит его в мусорное ведро, а затем спрячется в норе от стыда и никогда больше не появится. Прекрати это. Ты ведешь себя глупо. Джаспер НИКОГДА бы не был таким грубым. Ты знаешь это. Ты знаешь его. Дыши. Сосредоточьтесь на своем дыхании. Все будет хорошо. — С возвращением, друг, — сказала Сиара, как только Джаспер подошел к ее столику. Они все еще встречались в библиотеке, тайком избегая миссис Моран, поскольку им не полагалось там обедать. Их еще не поймали. Как долго это продлится, Сиара понятия не имела. Джаспер мягко улыбнулся ей, занимая место на противоположной стороне стола. — Привет, друг. Я рад вернуться. Затем он позволил своим глазам — теперь ярко–золотым — бесстыдно блуждать по всему ее лицу, заставляя ее щеки медленно покрываться румянцем. Она услышала, как он тихо выдохнул. — Я скучал по тебе. Меня беспокоило, что я не видел твоего лица последние несколько дней. Сиара опустила голову, желая, чтобы ее сердце замедлилось, черт возьми. — Я тоже скучала по тебе, — прошептала она, — Надеюсь, тебе было весело в твоём походе. — Все было в порядке, — сказал он, но не стал вдаваться в подробности и повернулся к своей сумке, вытаскивая новую коробку для ланча. Он спокойно передал его ей, и Сиара кивнула в знак благодарности, уже привыкшая к этой рутине. Пока она ела — на этот раз салат «Цезарь», — Сиара не могла удержаться от того, чтобы украдкой поглядывать на него. Джаспер наблюдал за ней, как обычно, но на этот раз все было немного по-другому. Он подпер щеку сжатым кулаком, поставив локоть на стол. Его золотистые волосы, достаточно длинные, чтобы доходить до подбородка, лежали совершенно беспорядочно вокруг лица, а одна вьющаяся прядь почти скрывала глаз. В его ухмылке мелькнули зубы. Но его глаза – его глаза тлели. Сиара чуть не подавилась едой, когда встретилась с ним взглядом. Он выглядел так, словно был в трансе, но дышал неглубоко. Знал ли он, что делал? Осознавал ли он, как он сейчас выглядит? Было ли это нарочно, что этот Бог Солнца — божественно великолепный — так смотрел на нее? Сиара поспешно доела последние кусочки своего обеда и, избегая его взгляда, пододвинула к нему на столе пустую коробку. — Спасибо за угощение. Это было восхитительно, как обычно. Джаспер кивнул ей, его глаза больше не горели. (слава Богу!) Однако, взглянув на него, она заметила, как он все больше хмурится. — Протяни руку, пожалуйста! — выпалила она, чувствуя, что ее лицо снова покраснело. Ее друг посмотрел на нее широко раскрытыми глазами, прежде чем нерешительно протянуть левую руку ладонью вверх. Сиара быстро порылась в карманах куртки в поисках подарка. Затем она осторожно взяла Джаспера за (ХОЛОДНУЮ!) руку, повернув ее так, чтобы его ладонь была обращена вниз, и осторожно закрепила браслет на его запястье. Слава Богу, он подходит. Джаспер издал вопросительный звук. — Это браслет дружбы, — ответила она на его молчаливый вопрос, теребя узел, — Я знаю, что это немного по-детски, но я хотела сделать для тебя что-нибудь достаточно прочное, чтобы выдержать любые походы. Она отпустила его, когда он убрал руку. Он с интересом осмотрел браслет. — Это сделано из паракорда. Она уставилась на него, разинув рот: — Как ты узнал это с одного взгляда?! — Как выразился Эмметт, — он посмотрел на нее из-под своих темных ресниц, — Я «ботаник по истории», и поэтому я случайно знаю, что этот шнур был довольно популярен во время войны в сороковых годах. Он провел тонким пальцем по замысловатому узору и продолжил: — Находясь на вражеской территории, американские солдаты извлекали этот шнур из своих использованных парашютов, чтобы использовать его в чрезвычайных ситуациях. Сиара тихонько присвистнула. — Вау, на самом деле я этого не знала, когда делала его. Это потрясающе! Джаспер лучезарно улыбнулся: — Это умно, что ты превратила его в браслет. Тогда его будет легче носить. Мне нравится, как ты использовала коричневые и желтые шнуры. Мгновение он смотрел на браслет, затем поднял на нее глаза с чем-то похожим на благоговейный трепет. — Это подходящий подарок для такого человека, как я. Спасибо тебе, Сиара. Я обещаю всегда держать его при себе. Сиара была очень довольна его реакцией. Она также испытала огромное облегчение, напряжение покинуло ее. — Я рада, что тебе это нравится, Джаспер.***
На следующий день Сиара не могла не заметить необычного внимания Элис Каллен к ней. На одном из их общих занятий — Психологии — каждый раз, когда она смотрела в том же направлении, что и Элис, она видела печальное лицо миниатюрной девушки. Она выглядела так, словно кто-то убил ее щенка. Сиара бросила на нее вопросительный взгляд, но Элис только со вздохом отвела взгляд. Это повторилось три раза, и это только смущало ее все больше и больше. — Джаспер, — спросила она своего друга позже во время обеда, — Почему твоя сестра смотрит на меня так, как будто кто-то умер? Он замер на мгновение, затем устало вздохнул. — Она завидует моему браслету, — проворчал он, — Она не перестает ныть о том, что хочет свой собственный, с тех пор, как увидела мой. — Это все? — Сиара удивленно сказала, — Ну, если она действительно хочет браслет, тогда я могу сделать ей такой же. Но у меня закончился Паракорд, так что ей придется подождать, пока я не смогу купить еще. Джаспер кивнул, но бросил на нее расчетливый взгляд: — Я передам ей эту информацию. — Будь так добр, — сказала Сиара, ухмыляясь, и откусила еще один кусочек от своего сэндвича, почти застонав от хрустящего бекона. Боже правый, он превосходный повар.***
Первое, что встретило Сиару, когда она вошла в школу, было сияющее лицо Элис Каллен. Затем внезапно тяжелый пластиковый пакет почти ударил ее по лицу, и она отпрянула назад, избегая удара. — О, извини! — извиняющимся тоном воскликнула Элис. — Все в порядке. К счастью, ничего не задето. Сиара широко улыбнулась. — Хорошо. А теперь я принесла тебе паракорд еще нескольких цветов. Вот! Элис сунула сумку в руки Сиары, полностью игнорируя ее бормочущие протесты. — Ты можешь оставить себе те, которыми не пользуешься. Мне не терпится увидеть готовый продукт. Увидимся в классе! С этими словами Элис оставила ее разинув рот в коридоре, не оглянувшись ни разу. Ошеломленная, Сиара заглянула в сумку. Она воспротивилась. — Нет, подожди… ты не можешь просто отдать мне дюжину связок паракорда и уйти — вернись сюда, Элис Каллен! Элис отказалась забрать шнуры обратно, как бы она ни пыталась её уговорить. В итоге Сиара неохотно приняла щедрость Элис и пообещала изготовить браслет в течение недели. В конце концов она остановила свой выбор на более простом узоре в розовых и фиолетовых тонах. На самом деле это было довольно мило. Это было не так сложно, как у Джаспера, но в этом и был смысл, и Элис должна была либо принять его, либо отказаться. Но, к приятному удивлению Сиары, Элис понравился браслет, и она попросила ее закрепить его на правом запястье. В тот момент Элис просияла, заявив, что никогда не снимет его и что будет очень хорошо о нем заботиться. Сиара покраснела, но улыбнулась, довольная тем, что браслет был хорошо принят. Думая, что на этом всё закончится, она была ошеломлена, когда Эмметт в середине обеда подошел прямо к ее столу и посмотрел на нее удивительно убедительными щенячьими глазами. Рядом с ней Джаспер закатил глаза. Он также выглядел смирившимся. Проклятье. Она не могла отказать Эмметту. В конце концов, Сиара почувствовала себя виноватой и закончила тем, что сделала браслеты для каждого члена семьи Калленов. В школе только Джаспер, Элис и Эмметт носили их открыто. Джаспер дал ей знать, что Элис (с помощью Эмметта) заставила Эдварда надеть его, но он все время прятал его под рукавом. Предположительно, Эдварда видели нежно поглаживающим браслет, когда он был погружен в свои мысли, вернувшись в дом. По словам Джаспера, Эсме и Карлайл были приятно удивлены, получив браслеты. Эсме носила свое с гордостью, а Карлайл выставлял свое на всеобщее обозрение в своем кабинете, не имея возможности носить его из-за своей работы в больнице. Эмметт сказал Джасперу, который теперь рассказывал Сиаре, что Розали никогда не носила свой браслет, но она хранила его в шкатулке для драгоценностей вместо того, чтобы выбросить. В целом, Сиара была довольна, зная, что каждый по-своему ценит ее подарки. Но она больше никогда не собиралась делать другой браслет.