In Reel and Rout

Эндрю проснулся задолго до восхода солнца. Он пролежал так несколько часов, его кожа все еще была наэлектризована от прикосновений Нила. Они разошлись вскоре после вспышки Эндрю. Нил — в свою каюту, Эндрю — в свою. Ночью кладовая казалась еще меньше, все, что они сказали, все еще висело вокруг него, угрожая задушить. Даже храп Аарона не мог успокоить его мысли. «Я ненавижу тебя», — сказал Эндрю. Он нахмурился на себя. Лжец, лжец, лжец. Эндрю очнулся первым. Ники заговорил первым: — Как ты думаешь, у Эдена все в порядке?   — Роланд взял бы все на себя, — сказал Аарон, глаза все еще были закрыты. Он не двигался со своего гамака, его не беспокоило раскачивание, пока семья одевалась вокруг него. — Либо это будет бешеный успех, либо это место сгорело. Ники грыз ногти. — А как насчет наших постоянных клиентов? Думаешь, они беспокоятся о нас?  Эндрю затянул шнурки. — Я сомневаюсь, что кто-то заметил твое отсутствие. У Ники отвисла челюсть. — Эндрю!   — Он прав, Ники, — вздохнул Аарон. Эндрю удивился, как тяжело было Аарону это признать. — Все наши постоянные клиенты были старыми рыбаками, которые едва знали свои имена. Помнишь старика Слоски? Он думал, что мы с тобой близнецы.  — О да, — лицо Ники быстро изменилось. В этом смысле он был похож на Нила — перевертыш. В один момент он был шокирован и оскорблен, в другой — расслаблен и весел. — Может, ты и прав. Эндрю швырнул в него ботинки Ники. — Переоденься. Ты отвечаешь за кормление голодных пиратов.  — Голодных злых пиратов, которые ненавидят рано просыпаться, — лицо Ники снова изменилось: из спокойного стало комически испуганным. — О боже.  Дверь захлопнулась за ним. Воздух с воем ударил в лицо Эндрю, который стоял у стены и ждал своего брата.  — В тот день, когда он поймет, что он еще и пират… — ворчал Аарон. — Сегодня я тебя не увижу, Эбби хочет, чтобы я был в лазарете. Эндрю уже знал это. — Это нормально.  — Правда? — Аарон вылез из своего гамака. Он надел ботинки, не заботясь о шнурках. — Учитывая то, как ты вел себя во время шторма, я подумал, что ты захочешь пришить меня к своей левой руке. Эндрю ждал, когда Аарон заговорит об этом. Крик Ники пронзил гром и волны. Эндрю шевельнулся раньше, чем осознал это. Пробоина была заброшена, та же вода, что выливалась несколько минут назад, стекала обратно в грузовой отсек. Его пальцы покалывало, тяжесть, скопившаяся в желудке, не находила выхода. От этого у Эндрю начался рвотный рефлекс. Вода звала его, умоляла. Крики Ники были громче. Он уткнулся в стену, когда волна ударила в левую сторону корабля. Эндрю подождал, пока он выпрямится, потратив время на то, чтобы придать своему выражению лица менее отчаянный вид. Он пошел по запомненному пути, пропуская по пути лица, которые были не более чем размытым пятном. Из лазарета донесся крик Ники. Аарон должен быть в лазарете. — …прочь от меня! — это был голос Ники.  — Успокойся, Ники. Это не поможет, — это был голос Эбби. Эндрю обогнул угол, кулаки сжаты и готовы. Ники лежал на земле возле лазарета, зажав рот рукой. Он был близок к рвоте, но в остальном был в порядке. Его внимание было приковано к девушке, той самой, что крутилась возле вороньего гнезда. Робин. Ее запястье было согнуто под странным углом, кость была круглой и выпирала. Ники указал на нее трясущимся пальцем, пока Эбби ухаживала за Робин, которая, казалось, больше раздражалась на Ники, чем на кость. Эбби упала на землю, когда очередная волна обрушилась на корабль. — Ники, пожалуйста…  Эндрю ворвался вперед. Он присел перед Ники, еще раз бегло осмотрел его, прежде чем схватить за ухо. — Аарон.  Ники прижался к стене. — Слава Богу, ты в порядке.  — Аарон, — повторил Эндрю. Он покрутил ухо Ники, игнорируя его высокочастотный вой. Ники растерянно оглянулся. — Он не с тобой?  Вся сила ужаса Эндрю ударила его сильнее, чем очередная волна о корпус судна. Он держал Аарона и Ники под палубой не просто так. Когда он услышал, что Лисы высаживаются на торговое судно, Эндрю затащил их под палубу. Даже с учетом риска того, что корабль может набрать воду, мечи и пистолеты были хуже. Эндрю запер бы их в лазарете с Эбби, будь у него такая возможность. Его прервал вопль моря, а также зияющая дыра в корпусе. Не было ни одной причины, по которой Аарон не был бы с Ники, если только его не похитили.  — Кто это сделал? — потребовал Эндрю.  — О чем ты говоришь?   — Кто его похитил? Где он?  Ники качнулся в сторону. — Его никуда не забирали. Он пошел искать тебя. Эндрю усмехнулся. Он спустился вниз по дорожке, потеря равновесия была менее тревожной, чем следовало бы. У Эндрю было время до того, как Лис пойдет ко дну, он дал себе достаточно отсрочки, пока самые большие волны продолжали бить в левую часть корабля. Эндрю найдет Аарона, и тот проложит себе путь обратно вниз. Драгоценный корабль Нила не утонет. Нил. Как Эндрю мог забыть? Когда они встретились взглядами, в Ниле вспыхнул огонь, чего Эндрю не видел с тех пор, как он столкнулся с Джеком. Это была скрытая сторона Нила, дикая, жестокая, от которой у Эндрю зудело во рту. Он бы наслаждался этим, если бы не тот факт, что дикость была причиной того, что они вообще оказались в этой переделке. Он резко повернул направо и чуть не споткнулся о лежащее тело. Тело Аарона. Эндрю упал на землю. Он перевернул Аарона, его зрение затуманилось. Руки Эндрю были липкими, когда он поддерживал брата за бедра. Эндрю схватил лицо Аарона. Он наклонял его голову вперед-назад, руки дрожали, когда кровь продолжала сочиться из пореза на лбу Аарона. Он прижал к нему ладонь, желая, чтобы кровь остановилась.  — Аарон, — сказал он, подавляя все эмоции, которые испытывал. Эндрю был чистым листом. Он ничего не чувствовал. Он не мог, не тогда, когда его семья нуждалась в нем. Аарон застонал. Он открыл один затуманенный глаз. — Эндрю?  Эндрю обнял его за плечи. Аарон снова застонал, на этот раз с проклятиями. Эндрю поставил его на ноги уже на полпути вниз по дорожке, прежде чем Аарон успел произнести хоть слово. Эндрю шел быстро, его раны и ноющие суставы онемели. Тело Аарона не давало ему такой же передышки. Он чувствовал все, учитывая его постоянные жалобы: — Осторожнее с моими чертовыми ребрами…  Они отлетели в сторону, корабль неуверенно накренился под напором волны. Аарон ударился о стену, и Эндрю упал на него. Аарон шипел и пытался вырваться, но Эндрю не позволил. Он только крепче прижал его к себе. Тошнота вернулась, усиливаясь с каждым болезненным всхлипом Аарона. Эндрю терпел до тех пор, пока они не оказались в лазарете, в безопасности.  — Не двигайся больше.  — Я пытался найти тебя, Эндрю. Эндрю стиснул зубы. Это он должен был совершать безрассудные поступки ради них, а не Аарон. — Ты плохо справился с этой задачей.  — Я не хотел терять сознание, — Аарон прижал руку к боку, морщась. Эндрю взял подбородок Аарона между двумя пальцами. Он не смотрел брату в глаза. Вместо этого он сосредоточился на пятне на дереве позади них. — Оставайся. Здесь. В этот момент Кевин закричал. Он не гордился тем, как вел себя. Эндрю тоже не стыдился. Именно он привел Аарона и Ники на корабль. Это была его работа — защищать их, присматривать за ними, когда никто другой не мог и когда Нил не мог. Они были под его ответственностью. Если с ними что-то случится, это будет вина Эндрю, и он сделает все, чтобы этого не произошло.  — Делай, что хочешь.  — Здесь нечем заняться. Эндрю собрался уходить. Аарон остановил его.  — Ты не должен относиться ко мне как к ребенку, Эндрю. Эндрю закрыл глаза, его пальцы вцепились в открытую дверь. — Ты — моя ответственность.  — Я твой брат, — сказал Аарон. — Я могу позаботиться о себе и Ники тоже. Никто не беспокоил нас, кроме нескольких ехидных замечаний, и все. Они не… ужасные. Я думаю, Нил просто пытался нас напугать. Лисы волновали Эндрю меньше всего. Это была погода, торговцы и Рико, странности, с которыми они столкнулись. Это было все, что Эндрю не мог контролировать. Он даже воде не мог доверять постоянно, не то что изнеможению, когда он с трудом мог пошевелить пальцем. — Экипаж меня не беспокоит, и мы оставили мою самую большую проблему несколько недель назад. Аарон прищурился. — Что?   — Это не имеет значения.  — Нет. О чем ты говоришь?   — Я ненавидел Колумбию. В этом нет ничего нового, — Эндрю жестом показал на ботинки Аарона, пытаясь игнорировать лицо Дрейка, мелькающее за его глазами. — Завяжи шнурки. Ты же не хочешь получить еще одно сотрясение мозга.  — Эндрю, подожди…  Эндрю захлопнул за собой дверь. Утро было теплым, воздух липким. Эндрю вспотел еще до того, как вышел на палубу. Некоторые из Лисов уже были в движении, с молотками и гвоздями в руках, с веревками, перекинутыми через плечи. Он сомневался, что Ники так быстро приготовил завтрак. Среди них была и Тея, ее синяк был еще серьезнее, чем вчера. Она оглядела его с ног до головы, ее замысловатые косы колыхались при каждом шаге. Они были завязаны разноцветными нитками тех же оттенков, что и волосы Рене. — Ты собираешься использовать магию, чтобы починить корпус?  Эндрю прищурился. — Я не умею колдовать.  — Люди не могут делать то, что можешь ты. Ты волшебник, — ее глаза засияли. — По крайней мере, капитан так думает. Сплетни были болезнью на Лисе. Эндрю боялся, что он ничего не сможет сделать, чтобы сдержать ее. Тея оставила его в покое. Она бросила мешочек с гвоздями на поврежденную вертушку и запрыгнула на нее, скрестив ноги. Кевин был там, жонглируя кусками дерева. Тея выхватила их у него, ее пальцы коснулись его губ, когда он уставился на нее широко раскрытыми глазами. Кевин явно не заметил, что она присоединилась к нему, слишком напряженный ремонтом. Эндрю отвел взгляд. Пурпурные волосы плясали в периферийном зрении Эндрю, и он заставил свой рот перестать чесаться.  — Эндрю.  — Капитан.  — Как спалось?  — Никак. Глаза Нила сделали что-то ужасное. Они смягчились. Эндрю отошел от него. Он легко догнал его. Эндрю проклял икры Нила.  — Если ты сегодня не в состоянии, — сказал он, — мы можем сделать все по-Ваймаковски.  — Я не устал.  — Ты только что сказал, что не спал. Эндрю устал. Ему больше нужно было отвлечься. — Куда ты хочешь меня привести?  Глаза Нила были менее мягкими, с каждым вдохом они становились все острее. В конце концов, он сдался со вздохом, хотя и не был этим доволен. — Хорошо. Если ты потеряешь сознание, это будет на твоей совести. Ты спустишься на песок с Мэттом и хотя бы поешь, прежде чем приступать к работе. Эндрю с покорностью ждал, пока Ники поджарит ему пару яиц, прежде чем приступить к работе. От еды в желудке Эндрю стало еще хуже. Он протиснулся вперед, не забыв показать Нилу свою пустую миску, прежде чем направиться к перилам. Падение вниз было таким же дезориентирующим, как и всегда. Эндрю преодолел головокружение и сосредоточился на шепоте, направляя воду на ступеньки, по которым можно было идти.  — Эй! — Мэтт спускался по лестнице, его конечности были длинными и неловкими. — Это чертовски нечестно. Костер все еще дымился, угли окрасились в красный цвет. Эндрю обследовал груду обломков. Большая часть древесины была длинной и прочной, доски либо с палубы, либо с корпуса. Были и другие случайные части, флагшток и зазубренные куски стали. В центре кучи лежал ботинок, шнурки на котором отсутствовали, а от каблука был оторван кусок.  — На этом ботинке есть деньги — сказал Мэтт. На голове у него была повязана бандана, свободные концы которой трепал ветерок. — У меня есть недельные пайки на то, что это торговая дыра славы. Эндрю мог бы прожить всю свою жизнь, не услышав этого предложения. — Мы начинаем?   — Мы готовы начать после свистка Дэн, — Мэтт начал помечать углем самые большие куски дерева. — Хочешь сделать ставку?   — Я хочу быть где угодно, только не здесь. Смех Мэтта спугнул несколько птиц с деревьев. Свист Дэн оказался скорее благословением по сравнению с тем, каким он должен был быть.  — Хорошо, — Мэтт указал на куски, которые он пометил. — От самого большого к самому маленькому. Не спеши. Эндрю потянулся к воде, шепот звенел в его ушах. Она обвилась вокруг его запястья, словно необычные, подвижные браслеты. — Я не говорю тебе, как делать твою работу. Мэтт вскинул руки. — Мои извинения. Делай свое дело, водяной. Вода закручивалась вокруг деревянных досок, как вода закручивается вокруг тонкой талии Нила. Эндрю покачал головой. Он проигнорировал внезапный наклон водяных струй и поспешил по дереву к кораблю. Небольшая волна ударила в палубу, обдав водой всех, кто был настолько глуп, что стоял близко к перилам. Дэмиен был там, насквозь промокший. Эндрю позволил себе один раз весело хмыкнуть.  — Следующий Кевин, — подначил Мэтт. Вместо этого Эндрю облил его водой. Эндрю отнес обломки на корабль, пока не остался только ботинок. Он подумал о том, чтобы бросить его в море или в сердце острова. Вместо этого Эндрю поднял ботинок высоко над кораблем и положил его в воронье гнездо. Тому, кому это было бы интересно, пришлось бы взбираться по сломанной лестнице и бороться с осколками расколотого дерева. К тому времени, когда Дэн позвала их обратно на корабль, его рубашка промокла от воды и пота. Эндрю сидел на грот-мачте, накинув на голову мокрую тряпку. Команда двигалась вокруг него, стуча молотками и переговариваясь. Груда дерева уже наполовину спустилась в грузовой отсек, и это уже не было проблемой Эндрю. Плотником был Ваймак, а не он.  — Ты сделал это быстрее, чем я думал, — Нил сел рядом с Эндрю с банкой маринованной репы и кувшином воды. Он подтолкнул его к Эндрю, приглашая его выпить. — Я подумал, что ты хотя бы попытаешься убрать передний парус, просто ради этого. Эндрю не собирался сегодня терпеть проклятия от Эллисон. — Ваш боцман назвал меня водяным мальчиком.  — А Мэтт не умер? — Нил ухмыльнулся, поправляя свою бандану. — Ты стал мягким, Эндрю. — Эндрю чуть не обрызгал Нила из кувшина. Следующие слова остановили его на середине движения. — Только не становись слишком мягким. Мне нравятся твои края. Эндрю впился ногтями в колоду. Робин подкралась к ним. Ее запястье было заковано в деревянную шину и перевязано таким количеством бинтов, что рука казалась распухшей. Ее волосы были в беспорядке, с кусками мусора в локонах. — Капитан. Я знаю, что у нас есть запасной флаг, — тихо сказала она, — но я сохранила другой. Он под моим гамаком.  — Мы починим шест завтра, — сказал Нил. — Храни флаг в безопасности под своим гамаком, мы не будем поднимать его, пока не будем готовы к отплытию, хорошо? Робин пробормотала тихое: «Да, да», — и ускакала обратно к Дэн, выглядя не в своей тарелке вне безопасности вороньего гнезда.  — Не смотри на нее так.  — Как «так»?   — Как будто она кроткая, — Нил вгрызся в репу, — или как маленький испуганный ребенок. Робин было не больше семнадцати. — Она и есть ребенок.  — Да, и ей некуда идти. Я был в ее положении всего несколько лет назад, — Нил жестом показал на себя овощем. — Посмотри на меня сейчас. «Так и есть», — подумал Эндрю. «Я всегда такой». Эндрю хотел думать, что Нил не знает страха, что Нил никогда не боялся. Эндрю знал лучше. Трудно было представить Нила ребенком, без его злобной ухмылки и всех этих шрамов. Трудно было представить Нила нормальным, что бы это ни значило для таких людей, как они. Двое родителей, теплая постель по ночам и уроки. Эндрю лишь мельком видел настоящее прошлое Нила, но никогда не видел полной картины. Эндрю задавался вопросом, когда и узнает ли он когда-нибудь. Он задавался вопросом, когда он когда-нибудь позволит Нилу проникнуть в свои самые темные тайны.  — Значит, она будет капитаном. Усмешка Нила была грубой. — Ты знаешь, что есть пари на то, кто возьмет шляпу после меня. Не могу сказать, что на нее много. Эндрю вырвал репу из пальцев Нила. — Я был бы очевидным выбором.  — Тебя бы снесло через месяц.  — Хочу ли я знать, что это такое?  Нил снова засмеялся. — Действительно, не хочешь. Эндрю сделал большой глоток воды, громко сглатывая, чтобы заглушить смех Нила. Вскоре кувшин сменился молотком. Нил направил его к разрушенной лестнице с коробкой гвоздей, как будто Эндрю собирался ими пользоваться. Он не оставил Эндрю напутственного слова, слишком занятый беседой со взволнованной Дэн. Эндрю выпустил воздух из носа и устроился рядом с Рене, чувствуя себя совершенно лишним среди экипажа корабля. Следующее, что он знал, это то, что на нем будет одна из этих ужасных бандан.  — Привет, Эндрю, — улыбнулась Рене. Она уже успела сделать несколько первых шагов с помощью Шины, которая была слишком занята тем, что смотрела вдаль, чтобы выказать Эндрю хоть какое-то презрение. — Повреждения были в основном в центре, но мы решили полностью заменить лестницу. Не хочешь ли ты присоединиться к нам?   — А разве есть выбор?   — Выбор есть всегда. Хотя, я бы предпочла, чтобы здесь были лишние руки. Решение в конечном счете за тобой. Эндрю мог исчезнуть под палубой. Он мог полностью проигнорировать Рене и совершить набег на каюту Нила в поисках табака. Он мог оставить ремонт другим и прятаться до тех пор, пока они не закончат, чтобы никто ни о чем его не спрашивал. Эндрю поступил бы так еще месяц назад. Было бы слишком просто отмахнуться от остальных и от своей собственной роли на корабле. Только сейчас Нил наблюдал, Нил пытался. Он читал Эндрю так, как никто другой, и не пытался. Нил разочаровался бы в нем. Эндрю не мог этого вынести, только не снова. Эндрю вздохнул. — Что ты хочешь, чтобы я сделал?  В глазах Рене промелькнуло что-то слишком близкое к гордости. Следующие несколько часов он потратил на починку лестницы. Он закреплял доски, передавал Рене материалы, и все это без использования воды. Это была передышка после утренней работы, а руки Эндрю все еще не окрепли от напряжения. Они провели это время в относительной тишине даже после того, как Шина была привлечена к работе над передним парусом. Рене говорила только по необходимости, каждое ее слово было продиктовано разумом и целью. Это расходилось с мнением остальных членов экипажа, и Эндрю не мог сказать, что ему это не нравится.  — Я думаю, мы заслужили перерыв, — Рене вытерла руки салфеткой. — Ты проголодался? Сегодня утром я слышала разговоры о рыболовных сетях. Не помню, когда у нас в последний раз было время ловить рыбу. Это очень увлекательно. Эндрю бросил свои инструменты. — Я не ем рыбу.  — Тогда я уверена, что твой кузен отложил для тебя лучший из пайков, — Рене заглянула через перила. Ее смуглая кожа блестела на солнце, все царапины и синяки, которые она заработала, почти исчезли благодаря ее бутылочкам и мазям. Она не была похожа ни на пирата, ни тем более на уважаемого квартирмейстера. Эндрю было интересно, что привело ее на Лиса. — Не хочешь ли присоединиться ко мне?   — Нет.  — В таком случае встретимся здесь после обеда. Большинство лисов присоединились к Рене, чтобы сделать перерыв. В какофонии голосов они пробирались к песку. Ники был одним из них, неуверенно таща за собой множество кухонных принадлежностей. Эндрю успел посмотреть в глаза, прежде чем Ники скрылся под перилами. Его глаза были широко раскрыты и немного безумны. Он все же успел подмигнуть Эндрю и сделать жест в сторону грот-мачты. Там он нашел миску с едой и сел. Эндрю ел соленую свинину, а остальные члены команды спустились вниз, чтобы развести огонь и приготовить все, что поймают. Вряд ли это будет много. Эндрю слышал, как они плещутся в воде, их плавники завибрировали на течении. Большинство из них были достаточно умны, чтобы избежать ловушек, — эти существа были умнее, чем пираты считали. Под лучами солнца и с полным желудком Эндрю был близок к тому, чтобы закрыть глаза. Он протиснулся вперед, не желая терять бдительность на открытом месте. Даже если вокруг было всего несколько человек, он не мог рисковать. Нил был Бог знает где, Аарон был с Эбби. Ники был на пляже. Некому было прикрыть ему спину. Эндрю должен был полагаться только на себя. Рене и Эндрю закончили спуск по лестнице, когда солнце было в самом разгаре. Рене первой вернулась на корабль, ее лоб покрывал легкий румянец. Они сразу же приступили к работе. Ему не хватало прежней тишины: то, что когда-то было близким к покою, разъедали крики и стук молотков, скрип дерева и изредка сердитый шепот рыб внизу. Эндрю задавался вопросом: оценят ли рыбы работу, которую они проделали на лестнице. Как назойливый комар, Нил был недалеко.  — Хорошая работа над лестницей.  — Ты должен благодарить Рене.  — Ты помог, — сказал Нил. — Это все, о чем я просил. Он провел рукой по перилам, делая шаг за шагом. Нил смотрел на воду, поджав губы. Эндрю последовал за ним. Он стоял на несколько ступенек ниже, и его быстро осенило осознание. Нил упал с этих ступенек. Эндрю не спросил, как это произошло, да и не хотел спрашивать. Детали не имели значения. Важно было только то, что он успел вовремя.  — Иногда, когда я закрываю глаза, у меня кружится голова, как будто я все еще там, внизу, — Нил побарабанил пальцами. — Я больше не упаду за борт, я отказываюсь.  — Тогда тебе стоит научиться плавать.  — Я умею плавать просто отлично. Эндрю сжал кулаки. — Не похоже на то. Он вспомнил тот момент, тот ощутимый шок. В тот момент, в те несколько секунд хаоса на палубе, Эндрю забыл, что Нил не может умереть. Шепот не успел проникнуть в его сознание, больные конечности стали менее тяжелыми. Эндрю существовал на чистом инстинкте, его кровь текла водой. Струя была не столько морем, сколько продолжением Эндрю, его собственной плотью и существом. Когда вода коснулась Нила, по Эндрю пробежал ток. Он никогда не испытывал ничего подобного.  — Шторм не делает вещи легкими.  — Океан не обязан тебе легкостью. Гул Нила был хриплым. — Нет, — сказал он, — не должен. Они оставались там еще некоторое время, глядя на море, пока Нил не понадобился в другом месте. Это дало Эндрю время подумать. Он думал об Аароне и Ники. Было ли им комфортно и не попросят ли они уйти в ближайшее время. Он думал о Колумбии, о том, действительно ли кто-то заметил их отсутствие, и о том, что кровать, на которой он спал в приюте, все еще пуста. Он думал о Мориямах, клетках и бесконечной синеве. Он думал о Ниле. --- Запах табака вернул Эндрю на мощеные улицы. Он воровал кисеты из карманов богатых купцов или из корзин сплетничающих жен. Эндрю был достаточно мал, чтобы они его не замечали. Это не изменилось, когда он стал старше. Владение Эдемом сделало это еще проще: пьяницы оставляли свои вещи на всех доступных поверхностях. Иногда Эндрю брал их прямо у них под носом, и они не обращали на это внимания. У Эндрю никогда не было такой причудливой трубки, как те, что курили они с Нилом. Они были длинными и полированными, сделанными из дерева двух оттенков. Нил всегда предлагал Эндрю такую же трубку в знак несказанного признания. На одной стороне была гравировка — размашистые линии жирного красного цвета. Эндрю догадывался, у кого Нил их украл.  — Пресную воду тебе труднее контролировать, чем соленую?  Это был третий вопрос Нила за вечер. Это были основные вопросы, вопросы о влиянии погоды на течения и о том, как лучше всего обнаружить рифы и песчаные отмели. Ему еще предстояло спросить Эндрю, как, почему и когда он получил свой дар, и это приводило его в ярость. Только ради этого он постарался задать Нилу самые бессмысленные вопросы. Почему твои ботинки коричневые? Сколько у тебя ресниц?  — Все то же самое. Я просто не слышу и не чувствую воду так сильно, как море. Она тихая.  — Я запомню это в следующий раз, когда мы сядем на мель в реке, — Нил нарисовал фигуру в дыму, стелющимся между ними. Он снова вдохнул, задержал дым во рту, а затем откинул голову назад. Дым поднялся высоко вверх, ветер подхватил пар и направил его в миззенмачту. Он выпрямился с улыбкой. Эндрю пришлось отвести взгляд от его шеи. — Почему этот фонтан так важен?  Улыбка Нила померкла. — Я должен был сказать тебе раньше.  — Мне все равно, — сказал Эндрю. — Расскажи мне сейчас. Нил потер шрам на ладони. — Это связано с моим проклятием. Эндрю помнил каждое слово из признания Нила. Это была информация, которую Нил легко выдал. Это была информация, которую Эндрю во что бы то ни стало не имел права знать. Не сейчас, когда Эндрю еще только осваивался на корабле. Если бы все закончилось плохо, Эндрю мог бы вывести смертную команду и покинуть корабль, даже не оглянувшись. Нил должен был знать, что такая мысль придет Эндрю в голову. Было ли это тогда испытанием или просто невежеством? Эндрю пристально посмотрел на Нила. «Ты идиот», — подумал он, — «но ты не такой идиот».  — Карта, которую я нашел у Рико, — это путь к фонтану. Мы ищем его с тех пор, как я был проклят, — Нил проследил шрамы на костяшках пальцев. — Путь ведет на восток. Это была чистая удача, что Колумбия оказалась на пути, и чистое совпадение, что мы нашли тебя, а Мориямы хотели тебя найти. — Для ритуала, — произнес Нил. — Фонтан — это магия. Это был не вопрос, скорее утверждение. Нил услышал его таким, каким он был. Из его груди вырвался глубокий вздох. — Это Аква де Вида. Фонтан молодости. Может, Нил все-таки был идиотом? — Его не существует.  — Ты не должен существовать, я не должен существовать, — пожал плечами Нил. — И все же мы здесь. Эндрю перечитал все истории, которые он слышал о мифе, начиная с рассказов пьяных моряков о предательских плаваниях и заканчивая фантастическими историями, которые ему рассказывали в детстве. Он брал книги по ночам и читал их при свете фонаря, сжимая их в руках и надеясь, что однажды ему удастся самому разыскать мифы. Позже Эндрю научился душить эту мечту. Он постучал трубкой по палубе. Эндрю знал только основы мифа о фонтане, но одно он знал наверняка. — Вода подарит тебе бессмертие. Ты уже бессмертен.  — Я более чем осведомлен, Эндрю, спасибо. Рене и ведьма с острова Реддин верят, что она даст мне обратное. Мне это нужно. Бессмертие утомляет, есть утешение в том, что все заканчивается, — Нил скривил лицо. — Ты знаешь, что на острове жила еще одна ведьма, но она была не так полезна. Не думаю, что я ей очень понравился.  — Интересно, почему?   — Я тебе нравлюсь.  — Ненавижу тебя, — сказал Эндрю. — Помнишь?  Голова Нила склонилась набок. — Как я мог забыть?  Волны заполнили тишину, пока Эндрю не спросил:  — Как работает ритуал?   — Рене говорит, что это было на карте. Она повреждена, сожжена и порвана. Она предполагает, что он будет написан на самом фонтане, и что нам понадобится твоя помощь.  — Рене много чего говорит.  — Я доверяю ей. Ты тоже должен. Эндрю старался не закатывать глаза. — Доверие — это не только слова.  — Похоже, она думает, что ты ей доверяешь, — Нил сдвинул брови, — или, по крайней мере, идешь по пути.  — Она ничего не знает.  — Она знает слишком много. Это пугает.  — Тогда зачем она тратит здесь свое время? — он не думал, что получит ответ, так как еще не заслужил его. Но Нил все равно предложил ему кусочек. — Рене была здесь задолго до меня. Она пришла с другого корабля вместе с Дэн. Они были там с подросткового возраста, а капитан был… — Нил жестикулировал руками, не нуждаясь в подробностях. Эндрю знал. — Он был убит собственным клинком. Не думаю, что мне нужно объяснять тебе, как это произошло. Ветер усилился. Эндрю повернулся к нему и почувствовал, как он коснулся его кожи. Рене стояла на другом конце корабля, прямо над головой. Ее живые волосы развевались на ветру, закрывая щеки и глаза. Это делало их темнее, чем они были на самом деле, подобно самой черной и глубокой части океана, которую не видел и не пережил ни один человек. Эндрю казалось, что он понимает ее лучше. — Тебе не нужно объяснять.  — Не мне рассказывать, — Нил сделал последнюю затяжку и поднялся на ноги, потягиваясь. — Она преданнее всех, кого я встречал. Я бы не отдал свою спину многим людям, Эндрю, но она — одна из них. Если на этом корабле и есть кто-то кроме меня, кому ты можешь доверять, то это Рене.  — Ты думаешь, я тебе доверяю?   — Это больше не сработает. Эндрю стиснул зубы, не удостоив это ответом. — Уходи.  — С удовольствием, — Нил взял трубку Эндрю и скрестил их вместе. — Увидимся завтра. Он спустился по отремонтированной лестнице, помахав рукой. Эндрю уже устал видеть его спину. --- Утренний дождь не помешал лисам работать. Корабль выглядел иначе, чем утром, с замененным такелажем и заделанными дырами и вмятинами. Аарон сказал, что корпус был в лучшем состоянии. Эндрю отказался спускаться и смотреть. Он не хотел, чтобы его заставляли чинить, не тогда, когда благодаря ему корабль был на плаву. Он внес свою лепту. Эндрю не собирался торчать в замкнутом пространстве с такими, как Сет и Дэмиен.  — Я нашел кое-какие специи, — Ники протянул Эндрю миску с яйцами, покрытыми красными пятнами. — Паприка!   — Я думал, мы потеряли эти банки несколько месяцев назад, — Мэтт покосился на Ники, разглядывая завтрак Эндрю. — Мы оставили Реджи отвечать за кухню некоторое время назад, так что это, вероятно, наша вина.  — Неважно, — засиял Ники. — Теперь она у меня.  — Она была приобретена у самого богатого торговца, так что она самая лучшая из лучших, — Мэтт хлопнул Ники по спине и щелкнул пальцами Эндрю. — Как поживаешь, водяной?  Эндрю набил полный рот яиц, чтобы не дать себе покалечить Мэтта, ради Нила. Он оставался в лазарете с Аароном, пока дождь не утих. Вода не задерживалась на его коже, как на других, его одежда промокла, а остальные части тела были сухими. В Колумбии было труднее всего спрятаться. Эндрю не мог справиться с пристальными взглядами команды, его голова уже была забита кошмаром, который не давал ему уснуть этой ночью. Он начался с воспоминаний. Только этот кошмар был новым, повторяясь в головокружительной петле, прежде чем Эндрю успевал проснуться. Нил падал, Нил тонул, Нил кричал. Эндрю так и не успел добраться до него вовремя. Нил снова и снова вырывался из его рук, его ногти впивались в кожу Эндрю, пока его не унесли волны. Эндрю проснулся с окровавленными предплечьями, расцарапав их во сне. Он чесался под нарукавниками, пальцы были в красных пятнах. — Аарон. Аарон вздрогнул от его голоса, чуть не выронив охапку мазей. Эндрю не произнес ни слова за все время, пока он был с ним. — Да?  Эндрю глубоко вздохнул. Он скрестил руки и плотно прижал их к груди, боясь, что кровь начнет просачиваться из черной ткани. — У тебя есть что-нибудь, чтобы залечить неглубокие раны?  Весь облик Аарона изменился. Он бросил мази, обошел тележку и опустился на колени перед Эндрю. Раскладушка была низкой, так что они смотрели почти глаза в глаза. Эндрю ненавидел это. — Что случилось?   — У тебя что-нибудь есть?   — Я не могу ничего тебе дать, если не знаю, что лечу. Что-то случилось?   — Ничего важного, — у Эндрю чесались руки. Он прикусил язык. — Я найду это сам, если ты мне не поможешь.  — Ты только навредишь себе еще больше, — Аарон оглядел его с ног до головы, глаза глубоко зарылись под кожу. Они остановились на руках Эндрю и остались там. Аарон видел его насквозь. — Покажи мне.  — Нет.  — Эндрю…   — Аарон, — прошипел Эндрю, его тошнило от мысли, что Аарон видит его руки. — Нет. Аарон глубоко вздохнул, медленно и размеренно. В конце концов, он кивнул, повесив голову со вздохом. — Я могу дать тебе кое-что, одну из мазей Рене. Я не знаю, насколько хорошо она подействует, учитывая, что я не знаю, насколько глубоко она находится. Все должно быть хорошо, просто… держись. Он порылся на нескольких полках, прежде чем нашел то, что искал. Это была маленькая помятая жестянка, на крышке которой был напечатан рисунок разросшейся герани. — Вот, — он практически швырнул ее брату. — Применяй это три раза в день или что-то еще, — Аарон потер глаза. — Если у тебя будет инфекция, это не моя проблема, надеюсь, ты это знаешь. Эндрю убрал баночку в карман. — Ты бы использовал его на лбу?  Аарон провел большим пальцем по заживающей царапине на голове. — Я бы мог, но…   — Тогда все будет хорошо, — не прощаясь, Эндрю вышел из лазарета, на ходу втирая мазь в кожу. Солнце скрылось за стеной облаков, когда Эндрю вышел на главную палубу. Дождь моросил, покрывая тонким блеском все поверхности. Эндрю принюхался к воздуху, его густота уловилась в носу, рубашка намокла и от дождя, и от влажности. Он быстро поискал Нила и нашел его у руля, болтающим с Ваймаком. На пути к квартердеку его перехватил Кевин. — Ты занят?   — Да.  — Что делаешь?   — Избегаю тебя, — Эндрю поднялся по лестнице, переступая ступеньки по двое за раз. Кевин последовал за ним так же быстро. — Если все пойдет хорошо, мы должны закончить ремонт корпуса к завтрашнему дню, тогда мы сможем отплыть. Если прилив будет не в нашу пользу, выбраться с острова будет непросто.  — Это не имеет никакого отношения ко мне.  — Это имеет отношение к тебе, — Кевину удалось обойти Эндрю и встать на самую высокую ступеньку, преграждая Эндрю путь. — Ты мне понадобишься, чтобы маневрировать на воде.  — Я уверен, что ты уже вытаскивал корабль из песка без моей помощи, — Эндрю наступил Кевину на палец. — Лень.  — Я не ленивый, — шипел Кевин и покачивал ногой. — Это чисто стратегическое решение, и оно полезно.  — Кевин, — Ваймак положил руку на плечо Кевина. Он был покрыт мелкими ссадинами, больше, чем в последний раз, когда Эндрю видел его, одежда испачкана герметиком, который они использовали при ремонте. — Мы обсудим это, когда доберемся до места. Я уверен, что прилив вынесет нас просто отлично.  — Нет ничего плохого в том, чтобы планировать все возможные варианты развития событий.  — Я в курсе. Напрягаться тоже неполезно. Мы здесь, чтобы прийти в себя, не так ли?  — Я так и сказал, — Нил прислонился спиной к рулю, его покрытый шрамами глаз дергался. Солнце вышло не для того, чтобы причинить ему горе, и с каждым днем ему становилось все лучше. Причина его больного глаза не обязательно должна была быть, Нил ясно дал это понять. Тем не менее, его дискомфорт — это все, на чем Эндрю мог сосредоточиться. — Сегодня ты покидаешь корабль. Кевин повернулся к Нилу. Часть герметика покрывала его татуировку. — Что?   — Я не хочу видеть тебя на борту, только если ты не получаешь еду. Даже тогда, я уверен, Ники может подкинуть тебе что-нибудь, он не будет возражать, — проворчал Нил. — Расслабься на песке, искупайся. Что угодно, только не приставай к Эндрю, его терпение уже достаточно испытано.  — Это приказ, капитан?   — Это просьба друга. Жесткие мышцы Кевина расслабились. Ваймак повел их обоих вниз по лестнице, бормоча что-то о чернилах. Это оставило Нила и Эндрю наедине с собой, что в наши дни никогда не казалось хорошей вещью. Эндрю захотелось еще, что его несказанно раздражало. Он продолжал возвращаться только потому, что ему больше нечего было делать. Это была единственная причина, и ничего больше. Эндрю постучал по правому виску. Нил издал тихий ох. Он достал из кармана маленький флакончик и капнул несколько капель мази на глаз. — Спасибо, что напомнил мне.  — Не надо.  — Я хочу, — Нил втер жидкость и чихнул, когда закончил. — Кажется, у меня аллергия. Эндрю уставился. — Тогда не используй его.  — Это помогает.  — Это твои похороны.  — О, обязательно приходи, — Нил покрутил бутылку в пальцах. — Ты можешь сделать волну, которая унесет меня, самой впечатляющей волной, которая когда-либо была. Рот Эндрю дернулся, кошмар вернулся к нему. Нил, уловив перемену настроения, прочистил горло. — Не хочешь ли ты присоединиться ко мне сегодня? Я собирался помочь починить флагшток. Эндрю поднял бровь. — Вверх.   — Это точно не вниз, — палец Нила задержался на одной из спиц. — Ты всегда можешь помочь с палубы. Нам понадобится много гвоздей.  — Полагаю, я буду бросать их тебе.  — Если сможешь прицелиться, конечно. Эндрю оказался под грот-мачтой среди целой группы лисов. Он стоял неподвижно, пока остальные собирали оборудование — от дерева до молотков, гвоздей и веревок. От Эндрю не было никакой пользы, и все же он остался. Он остался, не обращая внимания на указания Ваймака, колкости Сета и пристальные взгляды Робин, ради Нила, который шептался с Теей.  — Если я вам понадоблюсь, — сказал Ваймак, — вы знаете, где я буду. Ради моих коленей, я вам не нужен. Эндрю устроился на штурвале, пока команда поднималась. Нил взбирался по ратлинам так, словно был создан для этого. С ловкими пальцами и напряженными мышцами он добрался до верфи, встав во весь рост задолго до остальных. Он прислонился к дереву вороньего гнезда и послал Эндрю едва заметное приветствие. Эндрю, все еще ошеломленный демонстрацией Нила, пинал ногами штурвал в надежде, что он снова сломается. Снизу он давал скупые советы, большинство из которых были неудачными. Эндрю больше беспокоила сползшая рубашка Нила, чем то, насколько прямым был новый флагшток. Тонкие ожерелья свисали с его шеи, прикрывая самые тонкие звезды. Они были новым дополнением, и косичка в его волосах означала, что они принадлежат либо Эллисон, либо Дэн, а, может, и им обоим. Ваймак снова появился, когда облака наконец-то разошлись для солнца. — Как дела?  Эндрю не сводил глаз с флагштока. — Твои колени в порядке.  — Пока что. Каждый подъем и спуск по этой лестнице приближает меня к еще одной деревянной ноге, — татуировки Ваймака были видны на его закатанных рукавах. Они были поразительными и замысловатыми, геометрические узоры казались бесконечными. Эндрю задумался, как бы выглядел Кевин со своими собственными. — Опять же, как дела? Ваймак переадресовал свой вопрос Нилу, когда Эндрю не ответил. Нил раскачивался на канате, просунув ногу между шестом и такелажем, чтобы не упасть. Его щеки раскраснелись, ожерелье болталось над носом. — Почти готово, — позвал Нил, — только бы Сет поторопился. Средний палец Сета потерял удар, учитывая, что он был связан с другим пальцем куском прочной кожи. Эндрю чувствовал, что несколько сломанных костей не помешают Сету проклясть кого-нибудь. Ваймак, как и его сын и остальные члены экипажа, не знал, когда оставить Эндрю в покое. — Корпус идет хорошо, если тебе интересно.  — Мне неинтересно.  — Я чинил и похуже. Ты держал линию внизу, Миньярд.  — Не для тебя, — Эндрю закрыл лицо от солнца. Он оставил промежуток между указательным и средним пальцами, чтобы следить за Нилом. Он двигался слишком свободно для человека, находящегося на смехотворном расстоянии в несколько футов в воздухе. Даже думать о расстоянии между ними было тошно. Эндрю напрягся, готовый вмешаться. Шепот начал донимать его уши.  — Я знаю, — Ваймак окинул его тяжелым взглядом. — Не дай ему уничтожить любую другую часть этого корабля, слышишь?   — Это.   — Господи, да ты такой же плохой, как и он. Похоже, Ваймак тоже не был застрахован от сплетен. Эндрю бросил штурвал и пошел к перилам, чтобы переждать Нила. Он рассеянно смотрел на волны. Эндрю слишком привык использовать свой дар в больших количествах, что оставляло его истощенным и болезненным. Прошло слишком много времени с тех пор, как он просто существовал с водой. Мельчайшие движения успокаивали его, от прилива и отлива до легкой ряби. Голоса разносились по палубе. Эндрю все еще не мог расслышать тот, который выделялся среди них. Он подождал еще немного. С неба кричали чайки, в воздухе витала соль. Морские водоросли пасли песок, цеплялись за сушу, как искалеченные пальцы. Шепот утих, болтовня ракушек и крабов затерялась в скрипе дерева корабля. Нил спрыгнул на главную палубу. Щеки раскраснелись, волосы растрепались на ветру, он спросил  — Голоден? Волны плескались о корпус судна. Эндрю был в беде, и вода знала об этом. --- Лис слишком долго стоял на берегу. Он был неспокоен. Нил и Ваймак чувствовали себя достаточно комфортно, чтобы отправиться в плавание после еще одного долгого дня ремонта. Палуба и дорожки кипели энергией, которой так не хватало. Даже в Аароне что-то появилось, его взгляд стал более ясным, а слова менее резкими. Эндрю решил, что он, должно быть, проснулся и узнал, что он тройня, пока Аарон не нахмурился после одной из ужасных шуток Ники. Эндрю следил за приливом, пока Кевин суетился вокруг него.  — Он не поднимается.  — Поднимается.  — Откуда ты знаешь? — Кевин издал разочарованный звук в ответ на пустой взгляд Эндрю. — Заткнись.   — Молчу.  — Теперь говоришь.  — Для выдающегося морского офицера, — сказал Эндрю, — ты действительно сумасшедший. Кевин нахмурился. — Не называй меня так. Эндрю глубоко вздохнул. — Если вы помолчите пять минут, я подумаю. Нил был слишком занят, чтобы отвлекать внимание. Он метался по палубе, шляпа свисала с его головы, воронье перо в спешке чуть не выкололо глаз Дуэйну. Он был электрическим, бьющимся сердцем корабля. Угли, готовые поджечь лес. Нил стоял за штурвалом, крепкий, как их фигура, когда прилив был достаточно сильным. Он хлопнул в ладоши, один раз и громко. — Дайте ей ход!  Самые сильные из команды взялись за штурвал. Якорная цепь застонала от усилия, с которым корабль вытягивался из песка, и Лисы присоединились к хору. Нил управлял кораблем по указаниям Эндрю, который чувствовал текстуру скал внизу. Эндрю мог не помогать в ремонте корпуса, но он был бы проклят, если бы допустил еще одну пробоину рядом с ним. После нескольких последних толчков от Мэтта и Хуана и коварной струи воды от Эндрю, Лис снова оказался на открытой воде, оранжевый флаг победно развевался. Ники уже раздавал бутылки рома, притащив их из грузового отсека с помощью Эллисон. Аарон уже держал одну из них в руке, его вздернутые плечи были неуместны среди веселья. Словно почувствовав взгляд Эндрю, он поднял голову. Закатив глаза и подняв большой палец вверх, Эндрю расслабился. Нил поймал его взгляд и поднял бровь, удовлетворение просто капало с него. Момент был коротким.  — Парус, хо!  Нил повернулся, наклонив голову влево. Он на мгновение оставил штурвал, взобравшись на перила, чтобы лучше видеть. Эндрю мог видеть все с носа. Даже без попутного ветра другой корабль парил над водой. Эндрю все слышал. От количества воды, проходящей через руль, волосы вставали дыбом. На корабле развевался голубой торговый флаг.  — Они могут увидеть затонувший корабль, — Мэтт вскарабкался на главную палубу, размахивая руками. — Неужели никто не снял флаги? — Эндрю взглянул на Эстим. Оставшиеся флаги были изорваны, но развевались. — Я отчетливо помню, как просил кого-то избавиться от них.  — Не смотри на меня! — Реджи вскинул руки, расплескав ром. — Это не должно иметь никакого значения, Бойд. Кому какое дело.   — Вон купцы смотрят прямо на один из своих кораблей, разложенный на куски, в то время как мы, пираты, уплываем от них, — Дэн хлопнула его по затылку. — Мэтт точно тебя спрашивал. Эндрю протиснулся сквозь команду, чтобы пробиться к Нилу. Он встретился взглядом с Рене, которая одной рукой держала ожерелье, а другой — клинок. Собственное ожерелье Сета было у него во рту, пока он собирал стрелков. У Эндрю не было времени ни на кого из них. Он поспешил вверх по лестнице и столкнулся лицом к лицу с вспыльчивым Нилом.  — Я не собираюсь разбираться с этим сегодня.  — Тебе и не нужно.  Эндрю был должен Нилу. Это был один из их первых настоящих обменов, достойный и имеющий последствия. Повторный захват Порт-Колумбии в обмен на защиту семьи Эндрю. Тогда Эндрю не знал, понадобится ли ему это когда-нибудь и захочет ли он этого. Он бы сделал это в любом случае. «Сделка есть сделка», — всегда говорил Нил, и Нил имел в виду то, что говорил. У Эндрю было полное намерение довести дело до конца. Шепот стоял у него в ушах, он широко расставил пальцы. Все, что ему нужно было сделать, это сдвинуть воду, создать волну и отклонить корабль от курса или посадить его на мель. С волнами на его стороне он мог сделать все, что подсказывало ему воображение. Эндрю напрягся и вытянул руку. Пушечное ядро бесцеремонно упало в воду рядом с ними, едва не задев недавно отремонтированный корпус.  — Нил… — Кевин с гримасой опустил телескоп. — Это не торговое судно. Нил гортанно вздохнул. Эндрю разделял его чувства. Он должен был навсегда избавиться от Рико, когда у него была такая возможность. Эндрю закрыл глаза и позволил соли впитаться в его кожу. Капельки заплясали по его пальцам, когда волны перед Лисом начали подниматься. Рыбы выныривали из воды, камни, подхваченные течением, визжали. Череп Эндрю пульсировал. Волна была выше обоих кораблей. Чтобы уйти с ее пути, Воронам придется отплыть далеко от Лиса. Пронзительный звон прорезал бурлящую воду. Он был громче шепота, пронзительный и всепоглощающий. Глаза Эндрю распахнулись. Он споткнулся, звук глубоко ворвался в его голову и засел за глазами. Волна начала спадать. Эндрю пытался удержать ее, колени подгибались, мышцы напрягались. Звук был слишком требовательным. Он удвоил интенсивность, и Эндрю больше не мог этого выносить. Волна опрокинулась, потеряв устойчивость обоих кораблей. Эндрю упал на колени, зажал уши руками, расширенными глазами и стал искать источник шума. Кевин был рядом, растерянный и не обративший внимания на звук. Глаза Нила были бешеными, выражение лица Рене — холодным. Эндрю ничего не мог расслышать. Он чувствовал себя неуправляемым, уязвимым. Почему он дрожал? Мэтт бросился вверх по лестнице. Он указывал на что-то, его рот двигался так же быстро, как сердцебиение Эндрю. Эндрю хлопнул себя по лбу, желая, чтобы звон прекратился. Нил опустился рядом с Эндрю, озабоченно нахмурив брови. Эндрю хотел вернуть его за руль, чтобы он перестал так на него смотреть. Звон прекратился. На смену ему пришла суматоха на борту. Приказы и отрывистые голоса звучали громче всего, как и требования Хуана и Сета. Шум был живым и шевелился под кожей Эндрю, задевая каждый нерв. Он отпрянул от Нила, который дал ему свободу, но так и не сказал ни слова. Приближающийся корабль Рико мало кого волновал, когда уши Эндрю словно вырезали из головы. У него болело все вокруг. Энергия, которую он накопил, истощилась, оставив Эндрю сырым и ничем не подтвержденным. Даже шепот затих, его присутствие было уничтожено. То, что Эндрю считал водой на палубе под ним, было темным и блестящим. Он поднес руку к лицу, пальцы покрылись пунцовыми пятнами. Из носа Эндрю текла кровь. Ярость Нила прорвалась сквозь него. Синева его глаз исчезла, они были такими темными и резкими, что даже Мэтт сделал шаг назад. Нил двигался как в замедленной съемке, и казалось, что облака темнеют вместе с ним. Он сделал тяжелый вдох через нос, его выдох был похож на треск разбитого стекла. Пальцы Нила крутились вокруг его метательных ножей, лезвия были тонким продолжением его рук.  — Пусть Рико почувствует себя желанным гостем, — сказал он. — Я хочу, чтобы море съело его целиком. После злобного: — Ура! — лисы принялись за работу. Эндрю сплюнул кровь на палубу. Он захлебывался ею, тонул в ней. Эндрю не выдержал. Он тащил себя вверх, держась за спицы колеса, Нил старался не касаться его. Что он все еще делал за рулем, когда на них спускались вороны, было непонятно. Горизонт накренился. Эндрю покатился в сторону. Он едва успел выкинуть руку, чтобы поймать себя.  — Спустись на палубу.  — Нет.   — Эндрю, — Нил крутанул штурвал, уводя корабль с прямого пути воронов. Это даст им время собрать оружие и зарядить те немногие пушки, которые у них были. Эндрю практически мог видеть, как в глазах Нила клубились стратегии, а бредни Кевина, несомненно, загромождали и без того переполненный разум. — Ты не останешься здесь в том состоянии, в котором ты сейчас находишься. Я этого не допущу. Эндрю ненавидел его. — Не позволишь или не можешь? Нил сузил глаза. — И то, и другое, упрямый засранец. Вода плеснула на палубу. Кто-то из команды кричал, кто-то ругался. Корабль приближался, Рико приближался. Нил был невероятно близко. Рене взяла штурвал у Нила, чувствуя его рассеянность. Он колебался. Одной рукой он держал тесак, а другой держался за перила, глядя на то, что должно было быть торговым судном, но явно им не являлось.  — Капитан! — позвала Тея снизу. Нил бросил последний взгляд на Эндрю, прежде чем спрыгнуть с лестницы. Взлетело еще одно пушечное ядро. Эндрю удалось отбить его сильным взмахом руки. Звон вернулся. Эндрю зажал уши руками и рухнул, из носа снова пошла кровь. Она залила его рубашку и покрыла зубы. Он уперся спиной в перила, подтянул колени и стал ждать, когда снова сможет слышать. Тень нависла над ним. Эндрю замахнулся и чуть не выбил Аарону глаз. Он расслабился, лишь слегка.  — Что это? — Эндрю сплюнул еще крови. — Что это за звук?  Аарон присел и протянул ему гору носовых платков, пятнышко крови лежало под глазом, как одна макабрическая родинка. — Прекрати это.  — Что прекратить?   — Прекрати пользоваться водой — подчеркнул Аарон. — Она это делает.  — Это не вода. Это звон.  — Эндрю, нет никакого звона. Лицо Эндрю исказилось, когда все началось снова. Порох испортил воздух. Сила выстрелов пушек Сета сотрясала корабль, сотрясая палубу и ударяя Эндрю затылком о перила. Созвездия затуманили зрение Эндрю, голубое небо стало черным. Он увидел красную туманность и вспышки агатовых звезд. Падающие звезды расползались по просторам, как шрамы, одновременно зажившие, открытые и сырые. Он увидел Нила, его силуэт освещали луна и солнце. Выстрелила пушка. Созвездия померкли. А Нил — нет. Нил стоял перед Эндрю, его протянутая рука была одновременно обещанием и утешением. Эндрю ухватился за предплечье Нила и поднялся на ноги.