Цирк

      Обогнав очередную шумную компанию, Тэйлор проследовал вдоль улицы, пестро окрашенной иллюминацией всех мастей. Нижний город, казалось, напрочь провонял мусором, но в квартале развлечений к нему примешивалась еще и вонь от дешевых сигарет, алкоголя и духов.       Вскоре перед глазами возникла аляповатая вывеска ночного клуба. Кивнув охраннику, Тэйлор прошел внутрь. Спустившись по винтовой лестнице, он прошел в главный зал. Вечеринка была в самом разгаре, но Тэйлор проигнорировал веселье и пошел к приватным комнатам. Алые занавески на входе не были опущены, но о том что внутри находится нужный человек свидетельствовали телохранители. Хозяин клуба - персона могущественная, но при этом довольно трусливая.       - О Тэйлор! Я уже заждался.       Пингвин удобно устроился на диване по другую сторону стола. Он держал во рту толстую сигару и с любопытством рассматривал Тэйлора. Должно быть отметил как тот нервничает.       - Эй Берти! - Пингвин окликнул миловидную официантку, дежурившую по другую сторону приватной комнаты. - Принеси-ка нам чего-нибудь праздничного.       Тэйлор скривился. Все пошло не по плану, и Пингвин этим не доволен. Тэйлор надеялся что новый план придется ему по вкусу. Однако уверенность таяла с каждой минутой, проведенной в логове Пингвина.       Когда принесли напитки и тарелку канапе, Пингвин отсалютовал Тэйлору бокалом:       - Выпьем за дебют Джокера!       Как бы Пингвин не пытался изобразить насмешку, Тэйлор все равно уловил злость в его голосе. Закусив канапе, он поправил воротник рубашки и отклонился на диване. Тэйлор лишь пригубил из своего бокала.       - Пара месяцев с его побега не прошло а он уже звезда! Грабит банки один за другим! Какого черта Тэйлор?       - Я могу все объяснить…       - Я внимательно слушаю.       Тэйлор потер ладони, откашлялся и начал:       - Мы все еще планируем ограбить “Ally Fargo"...       - Это радует.       - … но нам нужно ослабить бдительность банковской системы и полиции. Поэтому мы…       - Поэтому вы грабите банки поменьше и устраиваете шоу по телевизору! Я не идиот, Тэйлор! Меня интересует другое - одним глотком Пингвин осушил бокал и серьезно посмотрел на Тэйлора:       - Вы, ребятки, конечно ловко все придумали, но вы влезли на чужую территорию. Ты вообще в курсе кто контролирует “CSPGroup”?       - Да я знаю, но мы ведь ничего там не украли…       - И тем не менее Бернардо обещал выкурить мозги шутникам! Только не дымом, а пулей! Это серьезные люди! Если они узнают что я имею отношение к…       - Но ведь они никак не узнают.       Пингвин прищурился.. Облизнув губы, Тэйлор продолжил:       - Для всех вокруг Джокер сам сбежал из Аркхема, и только вы и я знаем правду. Уже ходят слухи что к ограблениям причастен Джокер. Нам осталось лишь подкрепить их. Если Бернардо нужно свести с кем-то счеты - отлично, пусть сводит с Джокером.       - По-твоему, он не узнает что ты работаешь на меня? И крутишься в банде этих клоунов?       - Что если я перестал на вас работать задолго до последних событий? Тогда нас ничего не связывает.       - Это слишком рискованно - задумчиво протянул Пингвин. Ощутив, что он всерьез рассматривает сказанное, Тэйлор решил вытащить козырь:       - К тому же… следующий банк мы планируем ограбить на крупную сумму. А значит мы можем принести больше дохода чем планировали раньше. Мафия будет охотиться за Джокером, не за вами. Вы получите свой процент, а мафия и дальше продолжит сотрудничество с вами. Все чисто. Разговор о возможном заработке всегда приводил Пингвина в хорошее расположение духа. И этот момент не исключение. Тонкие губы растянулись в улыбке, а в маленьких глазах загорелся алчный огонек.       - Не плохое объяснение вышло. Что ж, я подумаю, возможно эти ваши фокусы принесут что-то полезнее чем пара-тройка разъяренных мафиозий.       Впервые за вечер Тэйлор почувствовал облегчение и осушил бокал омерзительной выпивки.

***

      Пингвин покинул свой клуб глубоко за полночь, ощущая приятную легкость в голове от алкоголя и волнение от предстоящих дел. Этот идиот, Тэйлор, следует плану удивительно точно. Особенно когда не знает что это за план.