***
— Кар, Кар! Задание по устранению демона выполнено! — Голосил ворон, оповещая человека, сидящего на верхней ступеньке лестницы в его доме, где открывается вид на сад. Человек был тяжело болен и слеп. Он носит тёмное кимоно, поверх которого надето белое хаори. У мужчины тёмные волосы средней длины. На лице расположены вздутые вены и глаза белого цвета. Но до того, как его начала поглощать болезнь, у него были фиолетовые глаза. Он улыбнулся, услышав подобную новость. Йонмей Такедзо — человек, подающий большие надежды всё же смог справиться с первым заданием, и Убуяшики Кагая — глава организации охотников на демонов этому несказанно рад. Рад тому, что новичок не умер и у него есть шанс продвинуться дальше в защите обычных людей от людоедов. К слову, Кагая знал о том, что в деревне скрывается именно вторая низшая луна, так почему же он решил отправить на задание именно Такедзо? Всё просто. Уже по ауре глава Убуяшики понял, что Йонмей невообразимо силён. Но насколько именно, он узнать не мог. Тот хорошо контролировал свою ауру, поэтому весь потенциал этого загадочного человека оценить практически невозможно. Ему было интересно посмотреть, насколько быстро он справится с низшей луной, а то, что он справится, у Кагаи сомнения не вызывало. — Спасибо, я понял. Это не было ошибкой. — Широко улыбнулся глава и начал гладить ворона, севшего ему на колени. Уже по факту того, что Такедзо убил низшую луну, не получив ни царапины, его можно назначить на пост столпа, но с ранга мидзуното сразу в хашира… это не очень справедливо. Этому человеку нужно выполнить ещё несколько миссий, а там он сначала поднимется до ранга киноэ, затем его смело можно назначить на пост хашира, предварительно сделав собрание столпов для вынесения столь важного решения. А сейчас Кагая не спешит. В собрании столпов сейчас нет острой необходимости, ведь они большая сила, элита из элит. Сильнейшие охотники, которых отвлекать главе очень не хотелось, поэтому с этим стоит повременить. — Ояката сама. — Окликнула та самая черноволосая девочка с отбора Кагаю. — Йонмей сан убил вторую низшую луну, следовательно возникает вопрос о том, стоит ли назначать его хашира, ведь условие для его становления по факту выполнено? — Рассуждает Кирия Убуяшики. — Не стоит с этим спешить. Для начала ему нужно назначить ранг Киноэ, потом можно повысить его и до столпа. Факт столь легкого убийства демона из дюжины с лихвой позволяет это сделать. — Спокойным и бархатным голосом ответил Кагая. — Всё таки — это большая радость, что у нас появился такой сильный человек. — Понятно, Ояката сама. Мы немедленно повысим его до Киноэ. — Поклонилась Кирия. Так в организации охотников произошло пополнение, в виде человека с силой, способной с легкостью уничтожать демонов высокого уровня. Это несказанно радостная новость, пришедшая к главе организации в этот день.***
— Кар, кар! Йонмей Такедзо получил право на повышение до ранга Киноэ, по факту убийства второй низшей луны. Кар! Кар! — Многих других охотников ор ворона раздражал бы, но Йонмей от этого не дернул и бровью. Его лицо после этой битвы ни разу не переменилось, оно будто каменная маска без единого намёка на движения. Демон сильно подпортил его настроение. Ожидая славную драку, Такедзо получил ползущее в ужасе ничтожество, которое попыталось в сбежать, как только почувствовало близость смерти. — Ладно, я понял, понял. Садись на руку. — Проговорил ронин и ворон замолчал, затем выполнил приказ. — Торжественное вручение нашивки с рангом будет? — Спросил Йонмей своего питомца. Тот на диву реально понимал человеческую речь, а не просто передавал приказы начальства, что сильно удивляло охотника. Подобное он видел только в фантастических детских книгах о зверях, дружащих с людьми. — Будет, но это произойдет без торжественности и собраний, всё же охотники люди занятые и отвлекать их от дел ради повышения никто не хочет. Но скажу одно. Вы первый охотник, который с низшего ранга сразу перешел на высший. Вообще рассматривался вопрос о назначении вас столпом, но поднимать новенького охотника сразу с Мидзуното до хашира это абсурд. Всё же вы первый человек в истории, кто убил такого сильного демона, сразу после вступления в корпус истребителей, кар. — Ворон довольно болтлив, как для питомца. Но Йонмей рад, что получил такую интересную информацию. То-есть он вообще первый охотник, который убил целую низшую луну на первом же задании. — Тем не менее каррр! — Такедзо снова начал слушать. — Все Хашира оповещены о столь значимом событии и выразили желание посмотреть на новичка, который в одиночку одолел демона из дюжины! Карр! — Иными словами собранию быть. — Зачем им собираться ради одного человека, пусть и убившего низшую луну без особых ран? — Дело в том, Йонмей сан, что вас судя по всему кроме Кочо Шинобу никто не учил и не наставлял я прав? Да и она сама утверждает, что вас видела впервые и рассказала вам лишь об основах дыхания. Так же всех интересует то, что вы не владеете ни единым дыханием, не учитывая воду, ведь вы ещё не успели изучить даже основ! И всё равно смогли одолеть демона высокого ранга! — Теперь ронин понял в чём дело. Интерес Хашира к его скромной персоне обозначается его успехом в задании такого уровня сложности, хотя он не владеет ни одной техникой дыхания. Это и не удивительно. Никто здесь не знает о хаки, охотникам известны лишь ультимативные техники дыхания, которые усиливают базовые человеческие характеристики до абсурдного уровня. Но в чём причина этого? Неужели даже сильнейшие бойцы этой престижной организации не знают о такой необходимой вещи, как хаки? Это очень странно, особенно если предполагать её развитие с течением времени. Неужели все о нём забыли? — К слову мне тоже интересно, как вам это удалось, кар! — Йонмей крепко задумался. Хаки — очень могущественная сила, знания о которой строго засекречены среди обывателей и даже рядовых воинов с офицерами, наряду с техниками Рокушики. Но столпы то должны знать об этой силе. Если так подумать, а не забросило ли его вообще в другой мир? Его имени тут никто не знает, несмотря на то, что он был легендой, известной как «человек, для которого нет ничего, что он не мог бы разрубить». Его имя должно было остаться в истории. Так же никто не знает о хаки и никто не знает о Рокушики, следовательно… — Я попал в другой мир? — Озвучил свои мысли Йонмей, сам от себя того не ожидая. — Другой мир, кар? — Ворон, как и ожидалось, обратил на это внимание. Сложно не услышать то, как у тебя прошептали что-то прямо над ухом. — Забудь, ты ничего не слышал. — Пригрозил ронин ворону, сразу дав понять, что произойдет, если тот скажет про это кому-либо. Не хватало ещё, чтобы его сочли безумцем. Он итак чуть не испортил впечатление о себе как о здравомыслящем человеке, как только проснулся перед своей спасительницей. Ворон кивнул, дав понять, что он ничего по поводу этих неосторожно брошенных слов не скажет. — Солнце восходит. — Поднёс охотник ко лбу свою ладонь. — Куда идти? — На запад, кар.***
На каменных плитах в саду, усаженном деревьями стояли люди в разных хаори, но все они одеты в одну и ту же форму истребителей демонов. Эти люди — элитные охотники со званием Хашира, сильнейшие и самые уважаемые во всей организации. Именно благодаря ним демоны сильно не наглеют, ведь каждый из этих бойцов способен победить практически любого демона за секунду. Так же они и являются причиной регулируемого положения всей организации в целом. — На моей памяти убийство целой низшей луны на первом же задании после прохождения отбора произошло впервые. Мне очень интересно посмотреть на человека, который обладая такой силой, решил вступить в нашу организацию только сейчас! — Воскликнул буквально пламенный охотник. Всё в его внешности обозначает то, насколько он энергичен. Столп Пламени — Кеджуро Ренгоку. — Я слышал, что этот человек не знает ни единой техники дыхания. Подозрительно то, что он смог убить низшую луну без базовых знаний любого охотника. — Сказал человек в маске, который в данный момент лежит на ветке дерева. Столп змеи — Обанай Игуро. — А правда ли это? Ну… то, что он не владеет никакой техникой дыхания… — Засомневалась невысокая девушка с розовыми волосами и зелеными глазами. Столп любви — Мицури Канроджи. — Не знаю, но мне тоже очень интересно, что из себя представляет этот загадочный человек. Но я уверен, что его неотразимость не сможет превысить мою! — Отметил высокий мускулистый мужчина с серой банданой на лбу и указал на себя большим пальцем, гордо подняв голову. Столп звука — Узуй Тенген. — Плевать что о нём говорят, пока я не удостоверюсь в его силе лично, я не признаю его. — С широким оскалом проговорил седой человек, покрытый шрамами. Столп ветра — Шинадзугава Санеми. — Поднимать меч на другого охотника запрещено, Шинадзугава сан. Пожалуйста, не забывайте об этом, иначе придётся оплакивать ещё одно невинное дитя, павшее не от рук демона… — Мужчина, который это сказал был слеп. Он очень высокий и мускулистый, даже выше Узуя. В процессе своей речи он умудрился пустить слезу. Он держит руки сомкнутыми в молитве, а на них присутствуют красные бусы. Столп камня — Химеджима Гёмей. Кочо Шинобу, которая к слову тоже решила посетить это собрание молчала и терпеливо чего то ожидала, пока другие столпы переговаривались между собой. Она уже знала человека, которого все хотят увидеть и была уверена, что это именно Йонмей Такедзо и никто иной. Сила, которую он демонстрировал была просто поразительна. Разбить большой валун кулаком? Не проблема. Ударом руки создавать сильный поток ветра? Пожалуйста. Разрезать реку на две части, легонько взмахнув катаной? Да раз плюнуть. И это далеко не все возможности этого невероятного человека, в этом Шинобу уверена. Но также она уверена и в том, что Йонмей многое скрывает. Например он не хотел говорить о своём прошлом, не хотел рассказывать о своих техниках, благодаря которым он выходит за пределы возможностей обычного человека и хмурился, когда она пыталась затронуть тему его родословной и семьи. Этот человек будто бы в один момент просто появился из воздуха. Какуши говорили, что они нашли его тяжело раненным под деревом, но откуда он мог получить такую рану? Он сказал, что сразился с великим воином и проиграл, но кем был этот великий воин? Не уж то в мире есть человек, что сильнее Йонмея Такедзо, или это всё же был демон с мечом, который хорошо скрыл свою расовую принадлежность? К сожалению для неё это останется загадкой. — Ояката сама прибыл. — Оповестили две с виду девочки, хотя к женскому роду принадлежит только одна из них. Кирия на самом деле сын, а Ничика дочь. Затем за открытой дверью в темноте послышались шаги. Из темени здания показался Кагая, который шёл расслабленной походкой, а на его устах играла улыбка. Несмотря на то, что он слеп, он всё ещё мог ходить без посторонней помощи. Все столпы незамедлительно преклонили колено. — Я не хотел вас отвлекать, но спасибо, что пришли, мои дорогие дети. — Прозвучал бархатный голос Кагаи, лаская слух каждого, кто внемлет его словам. — Всем доброе утро. — Затем он вдохнул свежий воздух полной грудью и выдохнул. — Погода сегодня хороша. Я рад, что собрание хашира спустя 4 месяца происходит без изменений. — Рад видеть вас в добром здравии господин. Я непрестанно молюсь о вашем благополучии. — Сказал столп ветра. — Благодарю тебя, Санеми. — С теплотой ответил на это Кагая. Собрание столпов проводится довольно редко и исключительно по желанию самих столпов. Даже сам Кагая не считает себя тем, кто в праве созывать своих дорогих детей, несмотря на то, что Хашира как бы не против. — Прежде, чем мы начнём собрание прошу поведать вас о мечнике, который в одиночку убил вторую низшую луну, не получив ни единой раны. — Не свойственно вежливо для себя попросил Шинадзугава. Ему очень не терпелось встретиться и сразиться с ним, чтобы лично убедиться в правдивости этой маловероятной истории. — Хм. — После недолгого молчания, Кагая всё-таки соизволил ответить, крепко перед этим задумавшись. — Я к сожалению и сам не знаю кто он и откуда. Но знаю лишь то, что полмесяца назад человек, по имени Йонмей Такедзо вступил в ряды охотников на демонов, получив стандартный ранг Мидзуното. Но уже на первом же задании встретился со второй низшей луной и одолел его без чьей-либо помощи и не получив никаких ранений. — Ровно ответил Кагая. — Он уже в пути сюда. Каждый столп сгорал от нетерпения, кроме Муичиро Токито, столпа тумана, который за всё это время не произнёс ни слова. Внезапно у столпов пробежал табун мурашек. Громкие шаги слышны всё ближе и громче, а чувство опасности взыграло в каждом из них. Они почувствовали, что к ним на огромной скорости бежит какое то чудовище и хотели уже начать защищать Кагаю, но внезапно прямо с неба перед ними приземлилось нечто и подняло завесу пыли, тяжестью своего тела вызвав дрожь. Обломки камней чуть не попали по Убуяшики и столпам, но не долетели. Хашира стояли с широко открытыми от удивления глазами, все они приготовились к бою и стали напряжённо всматриваться в облако пыли. — Добрый день, хашира. Я безмерно рад вашему вниманию к моей персоне, но… — Голос из завесы понизился, показывая эмоциональную встряску и не самое лучшее настроение. — Я вам не диковинный зверь в зоопарке, что б смотреть на меня такой компанией.***
— На запад говоришь? — Переспросил Йонмей и посмотрев на компас, пошёл в нужную сторону. Вот так прямо с задания идти на встречу с элитой… это неожиданно. — Именно! На запад! Там вас будут ждать Ояката сама и столпы! Они изъявили желание проверить правдивость вашего подвига и проверить вас, чтобы вынести окончательное решение о назначении ранга! Кар. — Глаза Йонмея резко раскрылись, а зрачки сузились, на белках глаз появилась кровавая сетка. На лбу вздулась вена. — Что с вами, господин Йонмей? — Ничего. — Такедзо быстро вернул спокойное выражение лица. — Нужно идти строго на запад и я встречу там единственный дом на горе, который принадлежит семье Убуяшики. Я прав? — Птица не сразу поняла, к чему этот вопрос, но кивнула. — Ясно. — Охотник глубоко вздохнул, затем выдохнул. — Догоняй. В следующую секунду, ронин сделал с места рывок и побежал что есть сил, оставляя за собой прозрачный шлейф. Скорость его бега достигла сумасшедшей отметки в 150 километров в час, но он всё продолжал ускоряться, пока не достиг пика, при котором он не несёт серьезных разрушений. На курсе уже видна гора, поэтому он ускорился ещё сильнее, а как только преодолел половину от высоты этой самый горы, прыгнул что есть сил, взмывая в небо. Как только он поднялся на нужную высоту и была видна группа людей в окружении заборов, он начал приземляться. Скорость падения в этот раз Йонмей старался контролировать, поэтому приземление выдалось настолько мягким, насколько это возможно для него, находясь в не самом лучшем расположении духа. Раздался грохот, сопровождающийся разломом каменных плит и большим облаком пыли. За завесой, устроенной им самим, Такедзо ощутил группу из 12 человек. Три сзади и девять спереди. — Добрый день, хашира. Я безмерно рад вашему вниманию к моей персоне, но… я вам не диковинный зверь в зоопарке, чтобы смотреть на меня такой компанией.