Just Like Heaven

— Я не уверен, что нам нужно сдавать его квартиру… — Аарон расхаживал по ординаторской из угла в угол, теребя в кармане ключи от шкафчика и нервно покусывая нижнюю губу. За рабочим столом сидела спокойная Кейтлин, перебирая лечебные дела, и украдкой поглядывала на беспокойного мужа. — Милый, я понимаю, — это тяжело, — бубнила Кейтлин, разбираясь с делом пациентки, что жаловалась на «странные боли в малом тазу». — Я в курсе того, как бы на это отреагировал твой брат, но и ты должен понять нас: меня, Лео и Полли. Ники, в конце концов. — Ему бы не понравилось такое. Ты ведь знаешь его отношение к чужим людям. — Аарон продолжал мерять комнату шагами, губы уже неприятно саднили от постоянных покусываний, и он принялся грызть карандаш. — Прогнозы не утешительные, его страховка не покроет и той малой части расходов на содержание. Это он сейчас просто лежит, а когда очнётся? Что тогда? Как мы ему все объясним? — Очнётся ли… — тихо проговорила женщина то, о чём боялся говорить её муж, более того, он даже не хотел об этом думать. Кейтлин не стала дожидаться, пока застывшее в изумлении лицо мужа вновь обретёт подвижность. Собрав все документы и выключив компьютер, она подошла к Аарону, заглянула в его уставшие глаза, погладила сочувственно по щеке и ушла. «Он справится», подумала она, выходя из ординаторской. «Всегда справлялся».

***

      День был долгим. Отвратительно долгим. За всё то время, что Нил провёл на улице, он утомился трижды. Сначала они обошли ближайший парк. Мэтт показал дорожки для бега, примитивные тренажёры и площадку для уличного экси. Нил молча шёл следом, изредка вслушиваясь в рассказы Бойда, но мысленно расставляя галочки в колонки с плюсами и минусами проживания в Лэйквью.       Обогнув парк по дуге, они вышли на уютную кондитерскую с очень красивой резной вывеской «Amy's Candy Bar». Нил остановился и заглянул в тёплую витрину заведения, там на невысоком круглом подиуме подсвечивался огромный кремовый торт с фигурками из мастики и кучкой разноцветных капкейков, при виде которых у Мэтта активно потекла слюна, и, конечно же, они в неё заглянули. После порции ванильного мороженого с посыпкой они вышли к дороге, где на них глядел великий Мичиган. У Джостена перехватило дух от потрясающего вида. Он пошёл дальше, ближе к набережной, где гуляли пары с собаками, чтобы лучше рассмотреть маяк и причал вдали. — Неплохо, — пробубнил Нил, всматриваясь в водную гладь холодного озера, — но холодно.       Пока Мэтт сосредоточенно шкрябал баночку с остатками мороженого, Нил, скукоженный от пронизывающего холодка, задумался о том, что всё не так уж и плохо. Квартира, владелец которой может очнуться в любой момент и предъявить законные права на проживание, по описанию Мэтта была чуть ли не самым потрясающим местом в Чикаго. Солнце, крыша, один сосед на этаж и много спален. Ну и что? Зачем это всё? Зачем солнце и крыша? В Англии Нил обходился без множества спален, солнца и прочей погодной ерунды. А вдруг этот владелец окажется психом… — Нил! — Мэтт окликнул рыжего, махнув рукой. — Нам пора возвращаться, агент ждёт!       К дому они вернулись тем же путём, что и пришли. Мэтт ещё раз заглянул в кондитерскую и купил несколько десертов своей семье. Он и Нилу предложил, но тот лишь сморщился и потребовал поторопиться. — Здесь хорошо, да? — спросил Мэтт, оглядываясь с улыбкой по сторонам. — Местность к себе располагает… И дышать хорошо. Моим парням бы тут понравилось. Кстати, тут недалеко есть стадион экси. В сезон игр тут довольно многолюдно. — Сезон игр… — тяжкий вздох, — Вот уж веселье.       Перспектива быть каждый год в эпицентре развернувшихся сезонных матчей мало радовала Нила. Вернее, она ему совсем не улыбалась. С тех пор, как он забросил спорт в школе, он пресекал всякое вмешательство экси в его жизнь. Он перестал смотреть игры, посещать матчи, общаться с командой, в которой играл ещё в детстве — он буквально вымещал экси из своих будней. Вместо этого он погрузился в учёбу, отдавая ей чуть ли не всего себя. — Здравствуйте! — Нил вздрогнул, когда бодрый голос молодой девушки вырвал его из собственных размышлений. Он стал осматриваться по сторонам в поисках источника шума. — Здравствуйте! Я Сара Бакли! Агент по недвижимости семьи Миньярд! — Добрый день! — Мэтт так же бодро ответил ей и помахал. Нил лишь хмуро ответил девушке кивком. — Я надеюсь, что не ошиблась, — смеётся она, подходя к ним, — вы Мэтью Бойд, а… Вы? — Нил… — пробубнил он. — Нил Джостен. — Рада знакомству, Нил! — она протянула ему руку для рукопожатия, но Нил ответил ей не сразу, а после минуты молчаливого сканирования её лица. Просто пожал её пальцы. — Ам… — девушка смущённо глянула на Мэтта, тот лишь пожал плечами. Затем указала на дверь и продолжила: — Пройдёмте в дом. Мистер и Миссис Миньярд не смогут сегодня быть здесь вместе с нами. Они очень плотно заняты работой и… Они врачи. Очень высокая занятость. — Да, мы понимаем, — кивнул Мэтт. — Да, — она кивнула ему в ответ и перевела взгляд на Нила. — Мистер Миньярд дал мне чёткие указания касательно вас. Просил узнать откуда вы, сколько вам лет и насколько вы платёжеспособны. Дежурные вопросы… — Это обязательно?       Сара и Мэтт переглянулись, стоя на лестнице крыльца. Явно не в понимании. — Нил, это нужно для арендодателей. Аарон и Кейтлин достаточно простые люди, но доверить квартиру совершенному незнакомцу они не могут. Понимаешь? — Мэтт как мог пытался скрыть перед агентом острые углы Джостена. — Вся информация хранится только у Сары и Миньярдов. Никто не будет продавать её твоим невидимым врагам… — Хорошо, но только после того, как посмотрим жильё, — он наставил указательный палец на Мэтта, поднялся по лестнице, вставая у входа.       Квартира была довольно большой и очень светлой, но только если пройти дальше во внутреннее пространство. Нил, лишённый всякого любопытства, зашёл последним, сразу после агента. С порога его встретил очень длинный узкий коридор, с тусклыми светильниками и такими же тусклыми стенами. Он встал в дверном проёме, оглядел прихожую, и шумно вдохнул носом. Ему нужно было ощутить запах помещения и, возможно, присутствие прежнего хозяина. Странно, но пахло каким-то цветочным ароматом, пылью и возможно затхлой тряпкой. Нил снова огляделся и увидел на высокой обувнице, рядом со входом, источник того самого аромата. — Я могу позже избавиться от диффузоров? — совершенно будничным тоном спросил он, когда Сара с улыбкой уставилась на него. — Я думаю, что позже вы сможете всё обустроить, как вам будет угодно. Если аромат вам не нравится, то, думаю, да, можете от них избавится… — У тебя есть аллергии, Нил? — спросил Мэтт откуда-то из глубины квартиры. — Возможно появится, если эта ароматическая штука будет встречать меня со входа каждый день… — ответил он, заглядывая в комнату по правую руку от него. — Это главная спальня, — объяснила Сара, заходя следом за Джостеном. — К ней примыкает главная ванная, которой будете пользоваться только вы. Если планируете пребывать именно в этой спальне. И ещё тут есть гардеробная. Довольно вместительная. — М-м, — промычал Нил, всё так же безучастно разглядывая убранство и декор.       Главную спальню можно было назвать уютной, даже теплой, с каким-то семейным очарованием, но что-то в ней отталкивало Джостена. «Возможно тот человек жил не один» — подумал Нил, заглядывая в гардеробную. «Но спать тут я не буду». Он выглянул из спальни и оценил, насколько близка эта комната к выходу. И что самое интересное, о чем ещё мог подумал Нил, так это то, что грабители, которые вдруг решат его навестить, заглянут сначала в эту спальню. А уж потом внутрь. — Здесь есть гостевая спальня, но прошлый хозяин использовал её в качестве главной. Там тоже имеется ванная и небольшой гардероб…       Сара продолжала тараторить обо всём, что видит в квартире. Соседняя спальня понравилась Джостину больше, ведь та была почти в центре квартиры, и вход можно было скрыть в гардеробной нише. Так его точно никто не настигнет врасплох. Нил отметил удобство расположения комнат и гостиной, что совмещает в себе ещё и столовую. Но пользоваться ей он не собирался. — …терраса! Нил, гляди какая классная! — восторженно прокричал Мэтт, высунув голову из-за стеклянных дверей, что ограждали квартиру от террасы. — Я уже знаю, у кого мы встретим рождество… — Нил, вам нравится квартира? Я могу позвонить мистеру Миньярду? — Сара выжидающе посмотрела на Нила, который разглядывал корреспонденцию на обеденном столе, дата на которых обрывалась тремя месяцами ранее. — Я могу привезти сюда своего кота? — ответил он, листая журнал «Exi today» — Боюсь, — Сара нервно сглотнула, — это надо уточнить у арендодателей. Кот… Понимаете, он может испортить стены, порвать обивку дивана…       Нил демонстративно уселся на диван, ёрзая пятой точкой на подушках, пытаясь устроиться удобнее. — Ну так, — он даже не смотрит на девушку, продолжая изучать журнал, — я могу его привезти? Он в Лондоне, я здесь. Я не могу его там бросить на попечение своей…подруги. — Я позвоню мистеру Миньярду и уточню, Нил, — с этими словами Сара вышла на террасу, где Мэтт радостно разглядывал уличный антураж. — Нил! — снова кричит Мэтт. — Я же говорил тебе, что тут есть выход на крышу? Так вот, он здесь, на террасе…