Удачный брак для горного лорда

***

      Прошёл почти месяц с момента пребывания Шэнь Цинцю на демонических землях. Дни тянулись невероятно медленно. Ему разрешалось ходить везде, где только вздумается, он мог делать всё, что только захочет, но при этом Шэнь Цзю всегда чувствовал на себе посторонние любопытные взгляды. Слуги всё ещё оборачивались на него и шептались меж собой, стражники пытались скрыть интерес, но это плохо выходило. Жители города ничем им не уступали, только вот эти не носили масок, а потому Цинцю видел выражение лица каждого из них. Это раздражало. Прошло столько времени, а он тут всё ещё диковинка. Или, быть может, он не должен был прожить так долго, от того и это удивление.       Фучоу по прежнему не терял к заклинателю интерес, но при этом всём он также и не собирался его трахать. Демон выглядел так, будто бы он наслаждается одним видом порабощённого горного лорда. От этого Цинцю чувствовал, как его желание всадить нож в глотку этого подонка растёт. Повелитель востока часто задавал странные вопросы о предпочтениях Шэнь Цзю в одежде, в оружии, в украшениях, даже о литературе выведать пытался. Зачем ему эта информация и как он собирается ею пользоваться — неизвестно. Фучоу также старался почаще выбираться из своего кабинета ради прогулок с Цинцю, хотя большую часть пути они оба молчали, но, кажется, ему хватало и этого. Заклинатель всё ещё упорно не понимал, что задумал этот подонок.       В Цанцюн дела обстояли… Непонятно. Юэ Цинъюань старался как-то скрыть самые большие проблемы, но делал это неумело. С одной стороны он говорил, что они справляются, но с другой — дела идут не очень. Недавно на дворец вновь напал Лю Цингэ, но, проиграв в битве Фучоу-цзюню, ему пришлось ретироваться. Им пришлось выбрать нового лорда Цинцзин, поскольку прошлый слёг с тяжёлой болезнью от стресса и теперь лечится на Цяньцао. Лучше от этого не стало, ведь этот слишком уж энергичный, пытается успеть всё, но в итоге слишком торопится и делает ошибки. Но он считает, что он успеет их исправить, поэтому берётся за что-то другое. В итоге весь Цинцзин в хаосе. Кажется, можно и не надеяться на сохранность его бамбукового сада.       Шэнь Цзю устало потёр виски и попробовал сосредоточиться на чтении свитка с историей восточного демонического царства. К его собственному удивлению, такие тут были, как позже объяснил Юн, предки Фучоу отлавливали людей и заставляли записывать всё, что когда-либо происходила на этих землях. Таким образом демоническая аристократия доказывала, что они гораздо лучше остальных царств и их владельцев. И да, они хотели увековечить самих себя в истории, чтобы потомки «знали на кого равняться». Цинцю читал это всё, поскольку надеялся найти полезную информацию, чтобы наконец умертвить или хотя бы ослабить Фучоу.       Делал он это после утренней работы «супруга правителя». С недавних пор ему стали доверять различные дела, связанные, к примеру, с просьбами каких-либо мелких поселений. Иногда он даже мог выбрать какие прошения достойны аудиенции с самим Фучоу-цзюнем, а какие можно и проигнорировать. Как и что решать ему объяснил Юн, прежде занимавшийся этими делами. Шэнь Цзю даже выделили кабинет для такой работы ведь по словам самого Фучоу, «не будешь же ты работать из своих покоев, когда мне самому это запрещено». Было похоже на детскую жалобу, на которую Юн просто выдохнул и промолчал. Слуга сам приносил рабочие бумаги и уходил, давая Цинцю разобраться с ними в одиночестве. Наверняка перед тем как доверить их заклинателю Юн проверил и уже в голове расписал, что и с чем делать.       Пока Шэнь Цзю читал ещё один свиток с историей какого-то «невероятно великого и сильного» предка Фучоу, Юй стоял в сторонке, ожидая команды принести чай или закусок. Цинцю со временем стал без опаски пить принесённый чай, поскольку начал пропускать через него ци. Это делалось для того, чтобы нейтрализовать яд, который мог быть подсыпан в чашу. Вкус от этого немного портился, но так заклинатель чувствовал себя в некоторой безопасности.       Он не «обеззараживал» чай и еду только во время приёмов пищи с самим хозяином дворца. Вряд-ли кто-то станет травить супруга повелителя востока прямо перед его носом, демоны же не могут быть настолько тупы. Да и, насколько Цинцю заметил, Юн всегда внимательно осматривает пищу до того, как они сядут за стол. Тем более Фучоу всегда первым опробовал блюда, а Шэнь Цзю терпеливо ждал. Только он сам не знал чего именно. Того, чтобы демон отравился и сдох, или же того, чтобы еда оказалась безопасной и он сам мог начать её есть. Оба варианта хороши, но на первый было больше надежды.       Голова уже болела от количества смазанных иероглифов и неизвестных ему имён. Во всех прошлых свитках ни одно из них не было упомянуто, а в этом даже никакого пояснения нет. Жаль было того, кто писал это. Скорее всего, его настолько запугали он даже побоялся уточнить, что это за твари такие. Шэнь Цзю всмотрелся. Даже непонятно говорилось тут про зверя, личность или вообще местность! Безобразие, проще выколоть себе глаза.       Цинцю устало положил свиток и сморщился. Больше пытать себя этим не хотелось. Юй тут же почувствовал смену настроения и поспешил предложить что-то менее раздражительное: — Этот слуга слышал, что к нам во дворец пришёл с визитом юный Мобэй-цзюнь со спутником… Мой достопочтенный господин проводит с ним поединки каждый его визит, мы можем пойти и посмотреть на это, мой Лорд.       Юй и сам приободрился. Ну разумеется, он демон, а демоны любят смотреть на проявление силы и мордобои. Немного подумав, Шэнь Цзю согласился. Никаких других альтернатив как провести это время он не придумал, а тут хоть какое-то разнообразие. Да и самодовольной рожи этого ледяного говнюка давненько не было видно. — А что за спутник у Мобэй-цзюня? — полюбопытствовал Цинцю. Ещё один сильный демон? Наложница? Может быть какая-то важная личность? — Эм… Этот ничтожный слуга не знает. К своему стыду, конечно! Кажется, это человек? Да-да, точно человек! Просто этот никогда не пересекался со спутником Мобэй-цзюня, только слышал о том, что тот таскает кого-то с собой всюду…       Таскает всюду? Ещё и человек. Стало даже интересно, что же это за загадочная личность. Неужели ледяной ублюдок посмотрел на своего наставника в лице Фучоу и решил, что это мода такая — брать себе в окружение людей? Хотя, судя по всему, человек был с ним и до появления Цинцю во дворце. Это пленный, которого держут в качестве питомца? Или же это кто-то, на добровольной основе держащийся рядом с демоном? Вопросов было много, радовало то, что хотя бы на эти Шэнь Цзю вот-вот получит ответы.       Заклинатель следовал за своим слугой в зал для поединков. Уже у входа слышались грохот и лязг встречающихся мечей. Цинцю осторожно зашёл внутрь и встал у стены, наблюдая. Фучоу-цзюнь стоял в паре шагов от Мобэй-цзюня и ухмылялся. Ледяной демон тяжело дышал, но старался не подавать виду, создавая ледяные стрелы в воздухе и запуская их в противника. Повелитель востока с лёгкостью уклонялся и подбирался ближе. Один момент и теперь Фучоу-цзюнь стоит прямо перед оппонентом. Ударом ноги в живот он отправляет Мобэя на другую сторону арены. Демон повернул голову в сторону Шэнь Цзю, и на его губах тут же появилась яркая улыбка, а кончик чёрного хвоста задёргался. — Цинцю! Решил поддержать своего супруга? — нотки издевательства слишком хорошо чувствовались. Шэнь Цзю сморщился и раскрыл веер, ничего не отвечая. — Ох, это так мило с твоей…       Не успел он договорить, как огромная ледяная глыба снесла его прочь за считанные секунды. Мобэй быстро оправился и решил воспользоваться моментом, когда Фучоу отвлёкся. Умно для демона. Цинцю, разумеется, видел, как ледяной болван поднялся и как стал создавать перед собой ту самую глыбу, но… Шэнь Цзю решил не предупреждать подонка, надеясь, что он сдохнет или по крайней мере сломает себе что-то. Тем более, как благородный господин, он не стал вмешиваться в чужой бой.       Поединок продолжился. Цинцю быстро наскучило это зрелище и взглядом он стал искать того самого спутника Мобэй-цзюня, но никого не было видно. За боем наблюдали только он сам и Юй. Это было странно. Статус этого человека настолько низок, что ему нельзя тут появляться? Или же дело в другом. За своими мыслями, Шэнь Цзю и не заметил, что всё закончилось.       Фучоу подошёл к нему и довольно улыбнулся. Похоже, он выиграл. Хмурый Мобэй прошёл мимо них, даже не смотря на заклинателя. Повелитель востока в то же время наклонился к лицу Шэнь Цзю, намереваясь поцеловать, но тот быстро сделал шаг назад. Взглядом своим он метал молнии в наглого подонка, а демон только скорчил грустную морду и вздохнул. — Мой супруг такой вредный. Я всего лишь хотел проявить немного внимания. — От тебя воняет потом. Мне не нужно внимание потного животного, — Цинцю сморщился и отвернулся, идя к выходу. — А если я помоюсь и использую масло с приятным запахом? — Фучоу не унимался, догоняя заклинателя.       «Я отрежу тебе руки и голову, наглый ублюдок,» — подумал Шэнь Цзю, но вслух ничего не произнёс. Повелителю востока очевидно не понравилось игнорирование своей персоны, поэтому он что-то крайне недовольно пробубнил и, прибавив шаг, стал разговаривать с Мобэй-цзюнем. — Мой Король, мне сказали, что вы уже закончили и я… — Цинцю повернул голову на голос, обращавшийся к Мобэй-цзюню.       Тот, кто хотел поговорить с ледяным демоном встал как вкопанный перед ними. Его испуганные большие глаза были прикованы исключительно к Шэнь Цзю. Это был Шан Цинхуа. Цинцю и сам застыл на месте, точно также смотря на своего «шиди». Очевидно, Цинхуа запаниковал, его взгляд стал метаться из стороны в сторону, он быстро спрятался за Мобэем. — О! Мой Лорд! Это и есть тот самый человек, о котором я говорил! — довольно сказал Юй, указывая пальцем на другого заклинателя.       Мобэй нахмурился, развернулся лицом к Шэнь Цзю и приготовился атаковать. Значит, он защищает Цинхуа? А тот только и рад. Шестерёнки в голове Цинцю заработали с невероятной силой. Цинхуа, эта чёртова крыса… Он работает на демонов! Даже обращается так почтительно к этому ледяному говнюку и прячется за его спиной. При этом этот вшивый ублюдок всё равно остаётся горным лордом, общается с Юэ Цинъюанем и даже смеет носить одежду Цанцюн! Скорее всего, он шпион, продающий ценную информацию об их школе… Значит всё это время в их «дружной семье» была такая шваль, а собак спускали на Шэнь Цзю. — Надо же, — ядовитая ухмылка появилась на лице Фучоу. — Мой супруг не ожидал встретить тут своего шиди, да?       Цинцю ничего не ответил, продолжая прожигать дыру в Цинхуа. Последний поджал губы и виновато опустил глаза. Фучоу продолжал улыбаться, вся эта ситуация его невероятно веселила. Стало интересно, чем кончится эта неожиданная встреча. — Я бы хотел обсудить одну вещь с Шан шиди… Наедине, — произнёс Шэнь Цзю сжимая в руке веер. Ещё немного и тот сломается от давления. — Ахах, знаешь, Шэнь шисюн… У меня ещё дела есть… Может быть… — Твоё мнение меня не интересует.       Резкий тон и холод в голосе испугали Цинхуа настолько сильно, что он тут же захлопнул свой рот и побелел. Наверняка мысленно он готов был умереть от страха. Мобэй сделал шаг на Цинцю, создавая в руке ледяной меч. Фучоу остановил его быстро, положив руку на плечо и сжав пальцы. Шэнь Цзю фыркнул от этого жеста, но не мог признать, что не нуждался в нём. Сейчас ему не хотелось бы сражаться с Мобэй-цзюнем, ведь в таком случае Цинхуа может удрать, а второго шанса «поговорить» может и не быть. Иногда даже от демонического подонка бывает польза. — Наставник… — недовольно произнёс Мобэй, смотря со злобой на Цинцю. — Не стоит, Мобэй, — раздражённо ответил Фучоу-цзюнь, хмурясь. — Пускай поговорят, если так хочет Цинцю. Уверен, с твоим Цинхуа ничего не случится. Или ты не согласен?       В вопросе чувствовалась угроза. Мобэй не был полным идиотом, он точно понимал, что проиграет в драке и последствия могут быть ужасными, а потому опустил голову, сжав челюсти сильнее. Цинцю воспринял это за согласие и подошёл к Цинхуа. Лорд Аньдин сжался и тихо пискнул, когда Шэнь Цзю схватил его за руку и повёл за собой.       Всю дорогу до покоев Цинцю они молчали. Отворив дверь и толкнув Цинхуа внутрь, Шэнь Цзю зашёл следом. Он ударил предателя по лицу веером, перед этим насытив тот своей ци. Ожидаемо веер разломался, но Цинцю не обратил на это никакого внимания. Из носа Цинхуа потекла струйка крови, он упал на пол и прикрыл своё лицо руками, защищаясь от ударов. — Ты… — прошипел Цинцю. Ненависть бурлила в нём, будто настоящая лава в вулкане. Бывший лорд Цинцзин схватил за шиворот своего «шиди» и заставил подняться. — Я… Я могу всё объяснить! Шэнь шисюн, выслушай меня! Прошу! — Цинхуа был жалок. Невероятно жалок. В глазах был настоящий животный страх, руки судорожно держали чужие запястья.       Шэнь Цзю не обращал внимания на чужое нытьё. Он прикончит эту крысу на месте. Со злобной ухмылкой Цинцю прошипел: — И как давно мой дорогой шиди связан с демонами?       Цинхуа едва не задыхался от ужаса, пока кровь стекала по его подбородку. Он глубоко вдохнул и ответил: — С-со времён нашего ученичества…       Так давно… Столько времени! Цинцю не знал, что он должен чувствовать в этот момент. Он знал Цинхуа, все знали его. Это был неприметный боязливый человек со слабым золотым ядром. На каждом собрании он говорил о нуждах пиков, занимался бумажной работой. И всё это время он был чёртовым шпионом! Как много он рассказал демонам?       Со смешанными чувствами Шэнь Цзю толкнул Цинхуа к стене и призвал Сюя. Лезвие меча оказалось в опасной близости от шеи лорда Аньдин. Предатель схватил его голыми руками и сжал, пытаясь отодвинуть. Острый клинок резал ладони и пальцы, тёплая кровь окрасила меч. — И что же это ледяной ублюдок даёт тебе? Какова твоя цена, Цинхуа? — холодно спросил Цинцю. Сколько золота же ему предложили? Может даже собственные земли? — Ж-жизнь… Я смог выжить, благодаря этому… — тихо проговорил лорд Аньдин, сдерживая слёзы. — Он убил их всех и убил бы меня, если бы я… Если бы я не согласился…       Цинцю был удивлён. Он даже ослабил хватку, но не убрал Сюя окончательно. Значит дело не в наградах. Несмотря на такое неожиданное признание, Шэнь Цзю не смилостивился. Его гнев утих, но боль от предательства всё ещё осталась. — Думаешь, растрогать меня? Почему же ты не умер со своими товарищами, а решил встать на сторону этих тварей? Они ведь наверняка боролись и предпочли смерть, — Цинцю смотрел свысока. Он не собирался щадить крысу только за грустную историю. — Потому что… Я хотел просто выжить Цинцю… Я не хотел быть ни предателем, ни шпионом… Я и сейчас не хочу всего этого! Я хотел и хочу жить! Неужели ты меня не понимаешь?! Неужели ты никогда в своей чёртовой жизни… Никогда не делал что-то ужасное?! Что-то непростительное просто чтобы не умереть?.. Ты не похож на святого и уж точно должен знать, что значит — хотеть жить! — Цинхуа прошипел это и решительно посмотрел на своего шисюна. Ни страха, ни злобы. Ничего не отражалось в его глазах, кроме твёрдой решимости.       Шэнь Цзю застыл, не зная что и сказать. Сейчас Цинхуа в его глазах казался другим. Он сжимал лезвие Сюя, но даже не морщился от боли. Глаза смотрят точно на него, на лице ничего кроме уверенности в правильности своих поступков. Глава Аньдин сейчас не был жалким, он был смел как никогда. Даже тёмные круги под глазами придавали ему особого странного шарма. Почему же раньше Цинхуа никогда не показывал эту свою сторону, а выставлял себя слабым посмешищем?..       Цинцю пригляделся к рукам, сжимающим лезвие меча до крови. Куча мелких шрамов, пятен от чернил, которые уже будто въелись в саму кожу. Но при этом чистые, как и всё ханьфу, рукава. На лице признаки большой усталости, искусанные губы, несколько мелких шрамов в области подбородка и висков. Раньше это всё было незаметным.       Шэнь Цзю убрал меч в ножны, и сделал шаг назад. Цинхуа же выдохнул и сполз по стене вниз, сев на пол. Цинцю понимал его, он тоже сделал множество ужасных вещей из простого животного желания выжить. Ещё в детстве он поступал как настоящий зверь, чтобы дожить хотя бы до следующего дня. Он вырезал и спалил целое поместье из мести и боязни умереть от рук Цю Цзяньло. Стоит ли вспоминать то время, когда он был учеником У Яньцзы? Много невинных смертей, ужасные обряды и извращённые методы создания артефактов, вроде талисманов из кожи юных заклинателей. Если бы сбежавший раб не подчинился, то был бы мёртв, поэтому приходилось таким образом «веселить» учителя. Судя по всему, он и его шиди не такие уж и разные. Их ситуации и поступки не идут ни в какое сравнение, но вот цель едина.       Если так подумать Цинхуа ведь, несмотря на предательство, продолжал работать на Цанцюн без сна и отдыха. Будто замаливал свои грехи перед ними. Хотя бы теперь прояснилось, где часто пропадал их лорд Аньдин и откуда были те синяки. Мобэй наверняка нагружал его работой и в своём царстве. Цинхуа был рабом демона. Возможно последнее повлияло на Шэнь Цзю на каком-то уровне, поскольку он стал немного сочувствовать своему шиди.       Они просидели какое-то время в абсолютной тишине, даже не смотрели друг на друга. Каждый из них пребывал в своих мыслях. — Ты… Расскажешь обо мне в письме для Цинъюаня? — Цинхуа рукавом стёр кровь с лица и поджал губы, не смея поднять глаза. — Нет, — Шэнь Цзю покачал и головой вздохнул. — Нет? — лорд Аньдин в тот же миг посмотрел на него широко открытыми глазами. — Но почему нет?       Цинцю не собирался ничего ему объяснять. Он просто поднялся со своего места, открыл дверь и приказал, чтобы Юй принёс чай. Вдохнув и выдохнув, заклинатель поправил свою и одежду и сел за стол, приглашая и шиди. Цинхуа был удивлён, но всё же занял своё место напротив.       Некоторое время они молчали. Шэнь Цзю размышлял, а Цинхуа просто боялся издать лишний звук. Цинцю посмотрел на него. на лице лорда Аньдин виднелись желтеющие синяки, тщательно спрятанные под пудрой. Он всегда ею пользовался? Его избивают? Насильно удерживают, скорее всего. Юй налил им чая и нерешительно сказал: — Знаете, мой Лорд… Там… Кхм. Там Достопочтенный господин и Мобэй-цзюнь ждут вас… Прямо у дверей. Мобэй-цзюнь выглядит очень эм… Нервным.       Юй издал смешок, а лорд Аньдин шумно сглотнул и сжал пальцами край стола. Шэнь Цзю легко почувствовал его страх и фыркнул. Фучоу сам дал им время поговорить и даже остановил этого отморозка, так почему же сейчас они стоят у его дверей? Неужто любопытство пересиливает демонов. Закатив глаза, Цинцю отослал слугу прочь. — Мобэй-цзюнь. Как он относится к тебе? — решил задать вопрос бывший лорд Цинцзин и отпил из своей пиалы. — Ну уж точно не так, как Фучоу-цзюнь относится к тебе Шэнь-шисюн… Я бы даже сказал полностью наоборот, — Цинхуа приподнял уголок губ и присоединился к чаепитию. На немой вопрос Шэнь Цзю он ответил: — Я для него скорее как расходный материал. Пока полезен — всё в порядке. А полезен я тогда, когда всё делаю так, как ему хочется. Ошибка и всё. У меня новый синяк. Я для него почти слуга, даже иногда приходится бегать с поручениями в его дворце… Или таскаться на собрания, как сейчас.       Шэнь Цзю кивнул и задумался. Оказывается, его положение получше. Пока что. Никто не знает, что случится через день или неделю. Демоны склонны к насилию, вполне возможно, что рано или поздно Фучоу найдёт повод и ударит. Нужно скорее избавиться не только от него, но теперь и от ледяного ублюдка. И в этом ему может помочь «дорогой шиди». — Ты знаешь какие есть слабости у Мобэй-цзюня? — Слабости?.. Что ты собираешься сделать, убить его? — получив в ответ лишь молчание, лорд Аньдин запаниковал. — Шэнь-шисюн! Это очень плохая идея! Я благодарен тебе, правда, но ты не забыл, что он ученик твоего эм… Мужа… Я не думаю, что тебе это сойдёт с рук… — Всё можно подстроить. Но я не стану обсуждать это здесь. Уверен, тут даже у стен есть уши, — Цинцю посмотрел в сторону двери. Они стоят там. Стоят и ждут, когда наконец можно будет отпустить себя и показать тёмную сущность.       Цинхуа некоторое время тоже смотрел туда. Он что-то обдумывал в своей голове, выглядя отчаявшимся. Перед ним был выбор: рискнуть и принять сторону Шэнь Цзю или же остаться рабом демона до тех пор, пока тому не надоест. Бывший лорд Цинцзин уже знал, что именно выберет его шиди, а потому не волновался. И наконец, тот произнёс: — Хорошо… Я скажу, что знаю.       Цинцю довольно ухмыльнулся. Теперь он станет на шаг ближе. Если он поймёт как убить Мобэя, то и убийство Фучоу будет не за горами. Отличный расклад.

***

      Некоторое время спустя два заклинателя поднялись со своих мест и решились выйти из покоев. Теперь у Шэнь Цзю было небольшое преимущество хотя бы перед Мобэем. Ему вредят слишком высокие температуры, а также он восприимчив к ядам, например, тем, что есть у Дворца Хуаньхуа… Это может сыграть свою роль в будущем. Цинцю может подлить в его чашу яд или использовать какое-нибудь вещество, способное разогреваться внутри тела. Да, это было бы замечательно, особенно на каком-нибудь празднестве у Фучоу. Тогда демоны Северной пустоши ополчатся именно против подонка, ведь Мобэй-цзюнь умрёт именно на его землях. А Цинцю будет наблюдать за всем со стороны и наслаждаться картиной, как повелителя востока разрывают на части. Если, конечно, у ледяных демонов хватит сил. Остаётся надеяться, что они хотя бы ослабят Фучоу.       Стоило выйти в коридор, как их тут же встретили. Мобэй-цзюнь был чернее тучи и недовольно пыхтел, поглядывая то на Цинхуа, то на Шэнь Цзю. Фучоу же казался невероятно спокойным, даже весёлым. Видимо ему доставляло неимоверную радость такое состояние собственного ученика. С ухмылкой повелитель востока приблизился к Цинцю, хвостом задевая ногу. — Вижу вы хорошо побеседовали, да? — демону точно нравилось проявление жестокости. Он поглядывал на ушибленный нос и порезанные ладони лорда Аньдин. — Да, разговор был продуктивен, — Шэнь Цзю сделал шаг в сторону и пожалел, что сломал свой веер о лицо шиди. Теперь гримасу омерзения ничем не скрыть.       Мобэй-цзюнь молчал, лишь буравя взглядом Цинхуа. Тот весь сжался, стараясь быть незаметным. Услышав недовольное «тц», лорд Аньдин немедленно поклонился и стал извиняться: — М-мой король! Простите, что этот ничтожный слуга так задержался! Просто…       Договорить ему не дал сильный удар кулаком в челюсть. Цинхуа тут же откинуло в сторону. Он схватился за ушибленное место и смиренно опустил голову, готовясь принимать новые побои. Мобэй задрал голову к верху и пошёл в сторону своего шпиона.       Шэнь Цзю застыл на месте, смотря на избиение своего шиди. Фучоу недовольно цыкнул и покачал головой: — И снова он сорвался, ха… Так юн и глуп.       Цинцю не собирался понимать про что говорит этот подонок. Он вытащил Сюя из ножен и бросился вперёд, вставая между Цинхуа и Мобэем. — Если хочешь причинить ему вред, то сначала разберись со мной, ублюдок, — Шэнь Цзю вздёрнул подбородок и нахмурился. Ему ещё нужна эта крыса, иначе как он узнает самые правдивые новости из Цанцюн?       Цинхуа недоверчиво уставился на него, Цинцю спиной чувствовал этот полный недоумения и надежды взгляд. Наверняка для лорда Аньдин он сейчас кто-то вроде героя. Шэнь Цзю это было только на руку, ведь совершенно неплохо, когда кто-то тебе должен за спасение.       Мобэй же сначала был в недоумении. Он точно не ожидал, что кто-то будет вмешиваться в его личные дела. Злость отразилась на лице ледяного демона, кулаки сжались, а в воздухе появились две ледяные стрелы. Фучоу отошёл, давая больше пространства для битвы, его взгляд был крайне заинтересованным. Не каждый день может выпасть возможность посмотреть на бой его супруга и его ученика! Мобэй создал для себя ледяной меч и встал в боевую стойку.       Он принял вызов.       Цинцю решил атаковать первым. Заклинатель сделал рывок вперёд и легко уклонился от летящих в него стрел. Он попытался нанести удар по ногам демона, однако Мобэй сумел защититься и оттолкнуть врага. В синих глазах горели огни азарта, как и многим другим демонам ему нравились битвы. Шэнь Цзю отступил, чем решил воспользоваться отморозок. К сожалению, он был действительно глуп и юн, ему не хватало опыта. Этот идиот недооценивал Цинцю.       Мобэй стал наносить множество ударов, наступая вперёд. Он не останавливался ни на секунду, размахивая своим мечом и стараясь использовать свои демонические способности, в виде внезапно выросших под ногами заклинателя шипов. Но Шэнь Цзю спокойно парировал удары, не поддаваясь никаким эмоциям. Он ждал, пока демон устанет, и этот момент настал. Одно из движений Мобэя было медленнее предыдущего, поэтому Цинцю немедля нанёс внезапный удар рукоятью Сюя прямо в живот оппонента. Разумеется, тот не ожидал такого исхода и был не готов. Светлая ци, которой был наполнен меч, заставила демона отлететь на пару метров и врезаться в стену.       Шэнь Цзю не стоял на месте, не выжидал. Он в один миг оказался рядом с Мобэем и ударил по ногам, повалив того на спину. Не успел отморозок и глазом моргнуть, как конец лезвия Сюя утыкалось в его кадык, норовя проткнуть. И Цинцю был готов это сделать. Прямо сейчас он обезглавит одного из сильнейших демонов. Скорее всего это приведёт к конфликту между севером и востоком демонических земель, но это просто прекрасно.       Заклинатель уже был готов отсечь голову, как его отвлекли хлопки позади. Воспользовавшись шансом, Мобэй скинул с себя чужую ногу и поднялся. Вид у него был крайне мрачный, он даже глаза не смел поднять. Быть побеждённым человеком… Скорее всего, это позор для демонов его уровня. — Мой супруг просто невероятен! — Фучоу прекратил хлопать в ладоши и улыбнулся, показывая клыки. Вид у него был как у сытого кота — невероятно довольный. — Я хотел увидеть эту схватку, но не думал, что это произойдёт так скоро. Цинцю так легко одолел моего глупого ученика, ахах. — Всё дело в том, что этот ученик слишком податлив эмоциям. Если бы он не был спровоцирован, то… — Мобэй попытался оправдаться словно маленький ребёнок, при этом скалясь словно зверь. — Этот мастер никого не провоцировал. Разве кто-то виноват, что Мобэй-цзюнь настолько беспечен? — Цинцю перебил его и убрал меч в ножны. — Тем более, как этот достопочтенный мог стоять в стороне, когда его шиди избивают? — Он предатель, — твёрдо произнёс ледяной демон, смотря на Цинхуа, что всё ещё сидел на полу, пребывая в шоке. — Но также он мой шиди.       Шэнь Цзю помог лорду Аньдин подняться. Разумеется, прямо сейчас он лишь играл в благородство, преследуя свои собственные цели. Но также Цинцю было невероятно приятно показывать этим тварям, что он лучше их. Фучоу на это хмыкнул и стал что-то говорить Мобэю про его стиль боя, но Шэнь Цзю их уже не слушал. Его беспокоило состояние Цинхуа, ведь если тот слишком сильно ударился головой, то будет бесполезен в дальнейшем. — Мой Лорд, разрешите спросить, — Юй появился рядом так быстро и незаметно, Шэнь Цзю даже вздрогнул, но всё же кивнул. — У вас, людей, браки между членами одной секты… Они законны? — К чему ты это спрашиваешь? — раздражённо спросил Цинцю, осматривая свежий ушиб на лице Цинхуа. — Просто думаю, что если это незаконно, то будет много нервотрёпки! Хотя мы всегда можем похитить этого человека, — слуга указал на лорда Аньдин, — и связать вас узами без согласия родни.       Все тут же застыли в шоке. Наступила полная тишина. Шэнь Цзю почувствовал как у него дёргается глаз. — Что ты несёшь… — Но вы бросили вызов из-за него! А значит вы хотите его в качестве наложника, да? Не беспокойтесь, в наших землях жена повелителя может иметь наложников, это нормально! Я ведь верно вас понял, да?       Одним своим нетерпеливым голосом и немного дрожащими руками Юй показывал, насколько сильно желает похвалы от своего господина. Но он её так и не получил. Вместо этого Шэнь Цзю просто проморгал несколько раз, будто не веря в то, что сейчас этот слуга посмел произнести. Затем он перевёл взгляд на Фучоу и… Тот был почти в бешенстве. От повелителя востока исходила ужасная энергия, его лицо было мрачным, а глаза смотрели только на бедного Юя, что уже раз десять пожалел, что открыл свой рот. Фучоу бесится из-за того, что не хотел давать Цинцю других мужчин? Какое собственничество. Шэнь Цзю презрительно сморщился и посмотрел на Мобэя.       Тот выглядел злым и одновременно с тем растерянным. Он открывал рот, но ничего не произносил, только очень возмущённо дышал. Мобэй-цзюнь не желал лишиться своего шпиона? Жадность это одна из общих демонических черт?       На лице Цинхуа не было ни единой эмоции. Он просто стоял на месте и будто ожидал ответа Цинцю. Но стоило ему заметить на себе чужой взгляд, как лорд Аньдин тот час засмущался и прокашлялся. Что за срамные мысли?! Шэнь Цзю не понимал, как он смеет даже думать о таком?! Заклинатель и знать не хотел, что этот олух себе уже напредставлял… В любом случае Цинцю не нуждался в ещё одном мужчине. Ему порядком надоел и первый. Тем более Цинхуа… Нет, даже представлять подобную пару не хочется, отвратительно.       Удивительно, но Фучоу отреагировал на долгое молчание и даже как-то слишком бурно: — Цинцю! Почему ты молчишь?! Неужели ты правда хочешь себе этого человека в качестве наложника?       В голосе было столько негодования и обиды, что это даже смешно. Цинцю задумался, видимо это отличный способ воздействия на повелителя востока. Может в будущем появится шанс манипулировать демоном с помощью этого предлога? Было бы неплохо, совсем неплохо. — Наставник! Вы ведь не позволите этому случиться? — голос Мобэя почти ничем не отличался от Фучоу, только волнения было больше. Настолько сильно он не хочет терять слугу? — Насколько я понял… — начал Цинцю, убирая руки за спину и загораживая собой Цинхуа. — Фучоу-цзюнь не может мне никак это запретить, верно?       Демоны ошарашенно уставились на него большими глазами, но сказать ничего не могли. Лорд Аньдин поперхнулся воздухом, тихим голосом спрашивая: — Ш-шисюн, ты же не серьёзно, ахах? Это же так… Так… — И раз уж это моё законное право, то я могу это сделать. Даже прямо сейчас, — Шэнь Цзю проигнорировал слова шиди и продолжил. Фучоу возмущённо вздохнул и побледнел. — Но, разумеется, я не возьму тебя в свои наложники.       Цинцю оттолкнул от себя руку Цинхуа, схватившегося за его одежду. Похоже он собирался упасть в обморок от страха и шока, но последняя фраза немного его отрезвила. Демоны также расслабились, но дальнейшие слова заставили вновь напрячься. — Но если Мобэй-цзюнь снова причинит боль моему шиди, то я буду вынужден поступить таким образом. — Я… Не стану его бить… — Мобэй говорил спокойнее, но не смотрел на лицо Цинцю. Совестно или не хотел, чтобы ложь была заметна в глазах? — Если Мобэй-цзюнь всё же хоть раз ударит моего шиди, то я узнаю об этом в любом случае. И сначала заберу его, а потом ты понесёшь наказание, ясно?       Ледяной демон кивнул, а лорд Аньдин пискнул. Это была прямая угроза в случае неповиновения. И все это понимали, но сказать что-то против не могли. Не желая больше оставаться в этой компании, Цинцю развернулся и пошёл обратно в свои покои. — Раз уж все всё поняли, то идите куда собирались, я буду занят.       Фучоу хотел было догнать Шэнь Цзю и что-то сказать, но тот захлопнул дверь прямо перед его носом. Заклинатель не выдержит ещё один разговор с тупицами, ему хватило на сегодня. Он сделал для Цинхуа всё, что мог. Дальше пускай сами разбираются во всём этом бардаке! Хотелось отдохнуть и ничего более. Цинцю устало потёр виски. Оставалось надеяться, что о нём не ползут какие-нибудь сомнительные слухи по дворцу…

***