***
Её больше не заботило то клеймо «предательницы крови», что зацепилось за ней крепкой клешнёй рака, когда она покинула родной дом и убежала под руку с Тедом. Её ничуть не волновали угрозы матушки ей в след, хотя Андромеда прекрасно знала, что это — не очередные слова, сказанные в порывах ярости. Зато ей действительно было не всё равно на то, как она рассталась со своими сёстрами. Она поругалась с Бель из-за какой-то мелочи за ночь до побега, а юная Цисси с поникшем лицом приняла сторону старшей из сестёр, впрочем, как и обычно. За последние месяцы такие случаи участились в их семье, но в этот раз Андромеде было больней всего. Ей хотелось за всё извиниться, искренне обнять сестёр и улыбнуться им без веской на то причины в последний раз. Посидеть рядом с ними в успокаивающей тишине хотя бы короткие десять минут, не цепляясь подруга к подруге из-за пустяков, а затем уйти в свою комнату со спокойной душой. Но, Звёзды, это ведь Блэки, разве у них хотя бы раз было всё так просто? Ранним утром, когда Меда хотела попрощаться с двумя действительно важными ей людьми, её встретила закрытая на замок дверь в комнату Беллатрикс и её громкое «Исчезни, Меда, пока хуже не стало» сквозь плотную стену. Беллатрикс всегда закрывалась, потому что знала, что средняя из сестёр обязательно попробует загладить конфликт, но она и понятия не имела, что это было в последний раз. В комнату Цисси Андромеда зашла без привычного ей стука: лёгким движением сменила поникшие за ночь цветы на свежий букет в хрустальной вазе на столе и оставила лёгкий поцелуй на лбу младшей сестры. Нарцисса, едва приоткрыв глаза и увидев перед собой Меду, лишь глубоко вздохнула и перевернулась на другой бок. Она тоже не знала, что видит сестру в последний раз. Если в её жизни и есть желание изменить что-то в прошлом, то это именно прощание с сёстрами. Меда не уверена, как бы тогда сложилась её жизнь и что бы в ней поменялось, зато Андромеда уж точно ни о чём не сожалела бы.***
Гостиную заполняли безмолвные люди, сидевшие вокруг длинного, пышно изукрашенного стола. Вся прочая мебель была бесцеремонно сдвинута к стенам. Освещало гостиную пламя, ревевшее в мраморном камине, над которым висело большое зеркало в резной золоченой оправе. Снейп и Сноуфулл немного помедлили на пороге. Глаза их, постепенно привыкавшие к тусклому освещению, были прикованы к самой странной из особенностей этой комнаты: к безжизненному, судя по всему, человеческому телу, которое покоилось на столе, чуть склонив голову вправо, отражаясь и в зеркале, и в полированной поверхности стола. Никто из сидевших за столом на тело не смотрел, кроме бледного юноши, расположившегося почти прямо под ним. Похоже, он не мог удержаться от того, чтобы примерно раз в минуту не бросить на него взгляд. Регулуса немного трясло от вида безжизненной женщины. За что же Бескрылый господин наказал её? — Быстрее проходите, собрание скоро начнётся! — прошипела Беллатрикс. Сестрица придаёт слишком большую значимость этой встрече. Медленным шагом на негнущихся ногах Роксалана прошла к столу. Атмосфера была ей неприятна, так же как и демонстрация убитой на этом столе. В убитой она опознала одну из участниц «Пожирателей Смерти», как их называл Господин, она была одной из инициативных, потому что Господин, как и многих других женщин, чем-то её привлекал. Это было сложно объяснить: харизма, внушение или просто духовная энергия… Буквально каждая вторая девушка (а то и парень) были готовы сделать для Господина и Бескрылого что угодно, лишь бы заслужить хоть мгновение «ласки». Сама Рокса не участвовала в таких «ритуалах», но знала, что большинство совершеннолетних уже «поделились» своей энергией с Бескрылым через Господина. Господин говорил, что этот ритуал проводиться для того, чтобы укрепить веру и позволить Бескрылому лорду насытиться, ведь он ещё слаб. «Питался» он двумя вещами: жизнью грешных и энергетикой святых, которую получал через специальный ритуал. В основном в этом ритуале участвовали женщины, потому как Бескрылому Лорду нравился их вкус, либо же Роксалана просто не замечала, когда он просит мужчин помочь насытиться. И каждую из женщин после не находили. Имя женщины на столе она не знала, но помнила, что в прошлый раз попросили остаться именно её. — Северус, — она шёпотом обратилась к своему спутнику, — Ты не думаешь, что это уже слишком? — Молчи, глупая. — лицо его скривилось, и он немигающим взглядом посмотрел на наблюдающую за ними Лейстрендж. Беллатрикс усмехнулась. — Притворись, что тебе всё равно. Ты ведь даже имени её не знаешь, чего зря подставляешься? — Извини. — Сноуфулл стыдливо опускает глаза. Северус прав, она даже имени этой женщины не знает. Ещё не факт, что она участвовала в ритуале святых. Может, это вообще одна из грешниц, просто похожа сильно на ту сосестру? Вскоре пришёл Господин. Он был у них вроде проповедника, слышащий глас Божий и передающий волю его через уста свои. Бескрылый любил Господина больше других своих «детей». Роксалана боялась Господина. Через Господина проводился ритуал святых и именно Господин передавал сведения о грешниках. Господин был атлетического телосложения, потому в его физическом превосходстве никто не сомневался. Его тёмные волосы были всегда аккуратно уложены, а одежда опрятна. Голос Господина был приятный баритон, который бы, безусловно, многие хотели бы услышать хотя бы раз, но Роксалана от его голоса только начинала трястись и не могла сосредоточиться ни на чём другом, кроме своего страха. К счастью, Господин говорил только по делу. Многим нравилась внешность Господина, но эти многие просто не знали какое чудовище скрывалось под этой красотой. — Я и мой Лорд приветствуем вас, — заняв своё место, произнёс Господин. Мантия сидела на нём также хорошо, как и костюм тройка. Голос у него был тих, как и всегда на собраниях. Он повышал его только когда хотел запугать приспешников или когда был зол на них. — Чарити была выбрана Лордом, но… Узнав о её предательстве я тут же избавился от неё. Ведь энергия грешницы ни к чему хорошему не приведёт, вы так не считайте? — Вы абсолютно правы, Господин. — отозвался кто-то. Регулус не слушал, он смотрел стеклянными глазами на женщину перед ним. Она предала Господина и его Бога? Уму не постижимо, разве здесь не сборище верных псин, готовых разорвать любого, на кого он укажет, а после со слезами на глазах вылизывать ему лицо и руки? А если и Регулус когда-нибудь предаст Господина и Лорда, он тоже окажется на этом столе мёртвым? Её открытые и уже сухие глаза навсегда отпечатали тот ужас, который она испытала за то короткое мгновение. Зеленоватое освещение делало это мертвенно-бледное лицо лишь ужаснее. — Сегодняшнее собрание имеет роль поучительного характера. Каждый из вас, кто станет на грешную тропу и предаст меня или Лорда, закончит также, как Чарити Бербидж. — преподавательским тоном сказал Господин. Роксалана передёрнула плечами от его голоса. — Хотите что-то сказать, мисс Сноуфулл? Может, вам кажется, что я поступил излишне жестоко? — Нет, Господин. Чарити получила наказание, которое полагается грешникам, Господин. Господин не ответил, лишь благосклонно кивнул. Роксалана облегчённо вздохнула. Нервными движениями она нащупала в кармане мантии упаковку сигарет. В этот же момент в зелёном свете мелькнуло что-то в руках Господина, а после Чарити Бербидж лишилась своей головы. — Кушать подано, Нагайна, — негромко произнёс Господин, а может и сам Лорд, и огромная змея соскользнула с его плеч на полированную поверхность стола.