Оттенки серого

Вэнь Сюй был таким же ленивым, как и его отец. Конечно же, Не Минцзюэ не жаловался, особенно когда они втроём смогли догнать оставшихся солдат Вэнь той же ночью. Вэнь Сюй предпочёл остановиться в дорогой гостинице в соседнем городе - без оплаты, судя по разбитому лицу трактирщика, - тогда как ему следовало двигаться дальше в Цишань, где они были бы в большей безопасности. Вместо этого он решил умирать здесь. Для Не Минцзюэ это не имело значения - жизнь Вэнь Сюя была потеряна в любом случае. Место его смерти не имело значения. - Он связан в углу, - прошептал Не Хуайсан. - Лежит лицом к стене. - Он выдохнул воздух в ярости. - У них там собака, стоит над ним. - Сколько их? - тихо спросил Не Минцзюэ, крепко держа брата, пока тот заглядывал в окно второго этажа комнаты, в которой размещались люди Вэнь. - Шестеро в комнате, - ответил Не Хуайсан; дождавшись, когда Не Минцзюэ опустит его на землю, он продолжил: - Двое у двери, и ещё восемь в соседней комнате. - Если добавить Вэнь Сюя и четверых внизу, итого двадцать, - Не Минцзюэ выглянул из-за угла, проверяя, не увидит ли их кто-нибудь из людей Вэнь, идущих от главного входа. - Двадцать - это много, - неуверенно сказал Не Хуайсан, вопросительно глядя на Не Минцзюэ. Не Минцзюэ оценил их крошечные силы. Он сам, в полном здравии и в ярости. Не Хуайсан, обманчиво субтильный и совершенно неопытный в настоящем бою. Лань Ванцзи, непобедимый в любой обычный день, если у него не сломана нога. Он пожал плечами. - Это выполнимо. - Возможно. Альтернативой было ждать, ничего не делая, а это был не вариант. Они ещё глубже вжимались в тень, когда кто-то проходил мимо по главной улице. - Самое главное - сначала добраться до А-Сяня и охранять его. Иначе они будут использовать его как заложника. - Мы должны войти через окно, - сказал Лань Ванцзи, сжимая Бичэнь так сильно, что побелели костяшки пальцев. - По лестнице ты не поднимешься, - согласился Не Минцзюэ. - Но сможешь ли ты сражаться со сломанной ногой? - Да, - просто сказал Лань Ванцзи, уже повернувшись к окну. - Не навредив себе ещё больше? - уточнил Не Минцзюэ. - Да, - сказал Лань Ванцзи, теперь в его голосе слышалась нотка нетерпения. - Не Хуайсан. Хуайсан переминался с ноги на ногу в нервном напряжении. - Э-э... да? - Я возьму тебя с собой, - сказал он, жестом указывая на открытое окно. - Доберись до Вэй Ина. Охраняй его. Я позабочусь об остальном. - Я думаю, что это самое большее, что я когда-либо слышал от тебя за один раз, - сказал Не Хуайсан. Однако Не Минцзюэ мог слышать нервозность и страх, которые вызвали эти слова, и ободряюще похлопал его по плечу. - У тебя есть твои веера. Просто прикрывай А-Сяня, пока Лань Ванцзи расчищает остальную часть комнаты. - Он взглянул на Лань Ванцзи, чтобы убедиться, что таков был его план, и получил короткий кивок в ответ. - А где ты будешь? - спросил Не Хуайсан, прикусив губу. Не Минцзюэ сделал три шага в сторону и указал Бася на окно, её клинок поблёскивал красным в тусклом свете. - Я расчищу вторую комнату. Следи за дверями - остальные вбегут, когда услышат звуки битвы. - Хорошо, - прошептал Не Хуайсан, сжимая свои веера дрожащими руками. - Ладно, пойдём спасать А-Сяня, чтобы я мог наорать на него. И, наверное, поплакать. Но сначала наорать. Это было так по стилю Не, с удивлением подумал Не Минцзюэ. В его взгляде, обращённом к окну, плескался гнев, и в нём бурлила ярость. Он должен действовать быстро и аккуратно. Он почти предвкушал приближающееся уничтожение. - Готовы? - тихо спросил он, делая шаг назад, чтобы подготовиться к прыжку. - Да, - повторил Лань Ванцзи, ледяной и решительный, пристально при этом глядя в окно. Он рукой обхватил спину Хуайсана, не проявляя никаких признаков боли, хотя Не Минцзюэ знал, что он должен испытывать мучительную боль. Сначала А-Сянь, подумал он, вращая саблей. А потом он заставит младшего брата Сичэня обратиться к целителю. - Вперёд, - скомандовал он и полетел. Вэнь растянулись на земле вокруг стола, уставленного едой и обильным количеством вина, полупьяные и почти в отключке. То есть, они так и не увидели приближения Не Минцзюэ. Он прорвался сквозь них, производя как можно больше шума, чтобы оставшиеся солдаты сначала вошли в эту комнату, надеясь, что Лань Ванцзи справится в своём сражении. Ещё два солдата ворвались в дверь как раз в тот момент, когда он нанёс удар последнему, и резко остановились при виде Не Минцзюэ, освещённого лунным светом, проникающим в окно. От этого кровь на его сабле засияла багровым, а тень от него стала чудовищно большой на фоне неподвижных тел на земле. Он увидел страх в их глазах, почувствовал злобное удовлетворение и убил их обоих на месте. Он хотел узнать, как там Лань Ванцзи, но тут же замер в удивлении, когда солдат Вэнь пролетел прямо сквозь разделительную стенку, с громким стуком врезался в противоположную стену и неподвижным упал на пол. Не Минцзюэ шагнул через новое отверстие в стене размером с человека, окинув комнату одним быстрым взглядом. Собака исчезла, вероятно, её спугнул Хуайсан, когда открыл дверь. Не Минцзюэ поймал нисходящий удар меча солдата Вэнь прежде, чем тот успел достичь цели, Лань Ванцзи был слишком занят сражением с тремя другими, чтобы остановить удар, направленный ему в спину. Солдат Вэнь упал, разбрызгивая кровь, капли которой попали Не Минцзюэ на лицо. Он не обратил на это никакого внимания, повернулся и ударил последнего солдата ногой в грудь, прежде чем тот смог добраться до Не Хуайсана. Их бой был до смешного коротким; очень немногие могли противостоять Бася в руках разъярённого Не Минцзюэ, а никто из этих немногих не сражался против него сегодня вечером. Он выругался, когда последние четверо солдат с нижнего этажа ворвались в комнату, развернувшись, чтобы вступить с ними в бой, когда они попытались окружить Лань Ванцзи. Не Минцзюэ заметил, как в комнату вбежал Вэнь Сюй, потрясённый и ошарашенный учинённой ими резнёй. Вэнь Сюй выхватил меч и повернулся к Вэй Усяню. На его пути стоял Не Хуайсан, бледный, но решительно стоящий на месте, широко раскрыв в руках веера. - А-а, бесполезный Не. И что ты собрался делать? - Вэнь Сюй рассмеялся. - Помахать ими передо мной? Он быстро двинулся вперёд, высоко подняв меч, готовый сразить Хуайсана... а затем резко замер, ликующая улыбка медленно сползла с его лица. Его свободная рука поднялась и схватилась за шею, из-под блеска металла, застрявшего в его горле, вырвался отчаянный сдавленный хрип. Хуайсан опустил руку, бесстрастно наблюдая, как Вэнь Сюй упал перед ним на колени. - Не такой уж я и бесполезный, так ведь? - пробормотал он, внимательно наблюдая, как Вэнь Сюй рухнул на землю, меч со звоном выпал из его ослабевшей руки. - А-Сан, - позвал Не Минцзюэ, когда они с Лань Ванцзи зарубили последнего из Вэнь. Он обеспокоенно обернулся и вздохнул с облегчением, увидев Хуайсана, стоящего над телом Вэнь Сюя. - Никто никогда не воспринимает веера всерьёз, - заметил тот, снова убирая их. Затем он повернулся, опустился на колени, чтобы осторожно перевернуть Вэй Усяня. Он ахнул, увидев синяки на лице Вэй Усяня, покрытом порезами и кровоподтёками, как будто его избили до потери сознания. - Да-гэ, - выдавил Хуайсан, застыв на месте, к ним поспешили Не Минцзюэ и Лань Ванцзи. - Вэй Ин, - в отчаянии произнёс Лань Ванцзи. Он осторожно обхватил лицо Вэй Усяня ладонями, покрытыми кровью. - Ему нужен целитель, - сказал Не Минцзюэ, распахивая ворот ханьфу брата и, ругаясь, рассматривал кровоподтеки, которые расцвели на его коже. Отметины ниже на груди были почти чёрными, возможно, признак внутреннего кровотечения. - Сейчас же. - Я целительница, - сказал кто-то с порога и не вздрогнул, когда меч, сабля и боевой веер внезапно нацелились ей в лицо. Позади неё встревоженно топтался молодой человек с округлившимися и испуганными глазами. - Кто вы такая? - потребовал Не Минцзюэ, поднимаясь во весь рост. Темноглазая женщина не выглядела испуганной. - Вэнь Цин, - сказал Не Хуайсан, нерешительно опуская веер. - Да-гэ, она была с нами на занятиях в Облачных Глубинах. Не Минцзюэ своим телом загородил от неё своих братьев и Лань Ванцзи. - И зачем нам здесь ещё один проклятый Вэнь? Пришла забрать моего брата? - Да, - спокойно ответила Вэнь Цин. - Но не для Вэнь Жоханя. Она оглянулась на мальчика позади неё, который тяжело сглотнул и встретился взглядом с Не Минцзюэ, став похожим на побитого щенка. - Вэй Усянь - мой друг, - сказал он, нервно стискивая руки. - Я… я слышал, что Вэнь Сюй забрал его, поэтому я... - Пытался улизнуть из Безночного Города, чтобы найти Вэнь Сюя, пока тот ещё не вернулся, - закончила Вэнь Цин с резким неодобрением. - Я поймала его, и он попросил моей помощи. - И ты прямо прибежала сюда из милосердия? - скептически спросил Не Минцзюэ. Вэнь Цин хмуро посмотрела на него с удивительной жёсткостью. - Я пришла, потому что мой брат попросил меня об этом. И потому что… Вэй Усянь этого не заслуживает, - она оглядела мёртвых солдат, почти клинически отстранённая от кровавой бойни. - Вэнь Жохань взял нашу семью в заложники, чтобы обеспечить наше сотрудничество. Если бы он также контролировал Вэй Усяня... Тогда они оказались бы в том же положении, что и она с братом. Только целый клан под каблуком Вэнь Жоханя - это совсем другая история, нежели два заклинателя. Не Минцзюэ оглянулся на Хуайсана и Лань Ванцзи, доверяя их суждению. Не Хуайсан на мгновение задумался, его взгляд упал на ужасающе неподвижное тело Вэй Усяня, а затем кивнул. Лань Ванцзи же так и не сводил глаз с Вэй Усяня. - Хорошо, - коротко сказал Не Минцзюэ. - Вылечи моего брата, а потом мы поговорим. Вэнь Цин тут же протиснулась мимо него, подойдя к Вэй Усяню и окинув его цепким взглядом. Её брат присоединился к ней, неся сумку с материалами, и они вдвоём работали в спокойном, привычном единении. Не Минцзюэ встретился взглядом с Хуайсаном, многозначительно переведя взгляд на двух Вэнь, а затем снова отводя его. Его брат кивнул, держа веер в руках, переступил с ноги на ногу, и встал на страже, пока Не Минцзюэ топал вниз, чтобы найти хозяина гостиницы. Кто-то же должен был объяснить, почему наверху столько мертвецов. Он лишь надеялся, что хозяин позволит им снять комнату после того, как они залили полы кровью и повышибали людей через стены. С другой стороны, его младший брат, кажется, вполне может бороться за свою жизнь наверху. Чтобы выдворить Не Минцзюэ из гостиницы, потребовалось бы кара самих небес, по крайней мере, до тех пор, пока Вэй Усянь снова не откроет глаза.