Оттенки серого

Кампания Аннигиляции Солнца не закончится, пока Орден Вэнь не будет уничтожен, вплоть до самого последнего солдата в красном. Не Минцзюэ даже немного подташнивало при мысли о количестве погибших, ожидаемом к концу войны. Но Вэнь упёрлись и отказались отступать, большинство их заклинателей стремились получить хоть какую-то власть над остальными, и тем самым подписали себе смертный приговор. Редкие группы беженцев просили убежища, в основном это были гражданские лица, которым посчастливилось избежать внимания Вэнь Жоханя. Они держались подальше от войны, как могли, вплоть до тех пор, пока другие кланы не начали маршировать по их городам. Вэнь с горы Дафань были в безопасности в Нечистой Юдоли, их сопровождал туда Не Хуайсан после поистине впечатляющего грандиозного скандала из-за того, что его отослали с поля сражения. Но, с боевыми веерами или без них, Хуайсан не был способен угнаться за своим кланом, не говоря уже о том, чтобы сражаться с десятками владеющих мечом заклинателей и марионетками-нежитью одновременно. Так что теперь с Не Минцзюэ был только один безрассудный младший брат, о котором нужно было беспокоиться. И он, несомненно, посвятил себя, как и всё остальное своё детство, тому, чтобы вызывать у Не Минцзюэ учащённое сердцебиение. - Ты снова на меня уставился, - пробормотал Вэй Усянь, даже не потрудившись открыть глаза из своего положения, где он сидел, прислонившись к маленькому столику в углу палатки командования Не. Они остались только вдвоем после их недавней встречи с Лань Сичэнем и Цзян Ваньинем, который приехал представлять Орден Цзян, расположенный дальше на юг. Он ушёл с сообщением своему отцу от Не Минцзюэ о том, что на следующий день они будут продвигаться дальше на территорию Вэнь. - У меня есть веская причина, - грозно рыкнул Не Минцзюэ, весь раздосадованный сегодняшней битвой. - Ты слишком рискуешь, А-Сянь. Вэй Усянь приоткрыл один глаз. - Марионетки Вэнь Жоханя не остановятся, если я не вмешаюсь, да-гэ. Я занимаюсь демоническим совершенствованием уж точно не ради острых ощущений. К сожалению, он был прав. В самом начале они пробились через один из легионов Вэнь, прорубив себе путь через заклинателей и ужасных марионеток-нежитей, очистив всё поле боя... а затем марионетки вновь поднялись на ноги. Они не чувствовали ни страха, ни боли и не застывали на месте, пока их не разрубали на куски или Вэй Усянь не заставлял их подчиниться с помощью новой дицзы, которую Лань Цижэнь подарил ему перед своим возвращением в Гусу. - Это слишком сильно сказывается на тебе, - сказал он с раздражением, порождённым страхом. Ему не нравилось видеть брата бледным и осунувшимся, бредущим словно раненный, и таким тихим, что Не Минцзюэ часто паниковал, думая, что тот потерялся в бою, только чтобы обнаружить его за своей спиной. Энергия злобы липла к нему, как чернила к воде, самостоятельная сущность из мрака, окрашивающая всё, к чему прикасалась. Она ощущалась ужасающе разумной, словно тёмное облако, окутывающее его младшего брата и проливающее зло дождём на его кожу. - А какой у нас выбор? - спросил Вэй Усянь, смирившись, и уронил голову на сложенные руки. - Позволить марионеткам убить всех в клане? Ни за что. Его ответ был прерван появлением Не Цзунхуэя, за которым шла Лю Жуши. Они, каждый, несли по нескольку мисок, в которых что-то так пахло, что у Не Минцзюэ заурчало в животе. Лю Жуши поставила две миски перед Вэй Усянем и расталкивала его, пока тот не сел прямо и не уставился на неё мутным взглядом. - Ешь, - приказала она, внимательно наблюдая за ним. - Твой врач сказал, что ты должен всё доесть без остатка. - А иначе? - хмуро спросил он, уставившись на миски. - А иначе, - подтвердила Лю Жуши. Она грациозно опустилась на стул рядом с ним, многозначительно глядя на него, пока тот не начал есть. - Ты тоже, Глава Ордена, - сказал Не Цзунхуэй, наседая на него, пока тот не сдался и не сел за стол, фактически загнанный на место. - Вэнь Цин говорит, что поддержание твоей физической силы поможет нам справиться с возросшей демонической энергией наших сабель. Бася была намного голоднее его, о чём он умалчивал, поскольку бои затягивались, становились всё более жестокими и кровавыми. - Адепт без опознавательных знаков крутился вокруг палаток Не, - небрежно сказала Лю Жуши. Не Минцзюэ резко поднял голову. - Я не дала ему вернуться назад, но он не первый и, вероятно, не последний. Мне стоит об этом беспокоиться? Вэй Усянь махнул рукой. - Все думают, что я, типа, в одном незначительном шаге от массового убийства, - объяснил он. - Значит, они следят за тобой, - нахмурился Не Цзунхуэй. Он взглянул на Не Минцзюэ, у которого от гнева побелела челюсть, и предложил: - Может быть, Лю Жуши следует перевести в отряд Вэй Усяня. - Что? Мне не нужна нянька! - запротестовал Вэй Усянь. - Ты уже заставляешь Лань Чжаня делать это! Лю Жуши ласково взъерошила его волосы, улыбаясь, когда он надулся, зыркая на неё. - Для меня большая честь оберегать тебя, шиди. Дай своему брату и всем нам немного душевного спокойствия и позволь мне охранять тебя. - Но... - Да, - перебил Не Минцзюэ, бросив на Вэй Усяня уничтожающий взгляд. – И возьми с собой любого, кто тебе нужен. - Думаю, достаточно меня одной, - мягко сказала она. – Вряд ли кто-то просочится между мной и Вторым Нефритом Лань и доберётся до него. - Что за глупости ты говоришь, - пробормотал Вэй Усянь. - Даже не начинай, - сказал Не Минцзюэ и пододвинул миски ближе к себе. - Ешь. Сейчас же. - Вэй Усянь оскорблённо фыркнул, это он перенял у Не Хуайсана, но подчинился с весьма воинственным взглядом, который никого не испугал. - Что-нибудь слышно от Хуайсана? Не Цзунхуэй кивнул. - Он прислал пару кратких отчётов о собранных им и Мэн Яо сведениях: я отложил на потом пару вещей, которые, как мне кажется, будут полезны. Плюс кое-какие слухи, мелочи, которые смогли вспомнить Дафаньские Вэнь, - тут он сделал мину. - И он хотел бы, чтобы вы знали, что он по-прежнему очень недоволен тем, что вы отправили его обратно в Нечистую Юдоль, и что он был назначен ответственным за управление Орденом. - Он прям всё это сказал? - большинство писем от Не Хуайсана были краткими, раздражёнными, он отчаянно переживал и пытался это скрыть. - Э-э, нет, большая часть этого была выведена из пассивно-агрессивного тона в письмах и общих сплетен о том, как вы двое кричали-ругались перед нашим приездом. - Я думаю, что Вэнь Цин доносит на меня, - добавил Вэй Усянь, нахмурившись. - В своих письмах Хуайсан постоянно читает мне лекции о том, как я должен сотрудничать и слушаться её. На самом деле, никому и не нужно было говорить, каким ужасным пациентом был Вэй Усянь. Половина учеников клана Не тоже стояла у него над душой, изводя его и заставляя идти к Вэнь Цин после каждого сражения. Поначалу демоническое совершенствование воспринималось не очень хорошо, по крайней мере, до тех пор, пока Не Цзунхуэй не выяснил причину, по которой Вэй Усянь свернул на более тёмные пути. Теперь его и без того заботливые ученики стали чрезмерно заботливыми даже по его меркам, яростно охраняя Вэй Усяня после того, как поняли, на что он готов пойти ради них и какой ущерб он нанесёт себе, чтобы они и их Глава Ордена не умерли молодыми. Конечно, всё зависело от того, переживут ли они эту войну, выживет ли Вэй Усянь после того, как неоднократно использует демоническую энергию, и не закончат ли они эту войну, только для того, чтобы начать другую, чтобы уберечь его от осуждающих, склонных к самоубийству заклинателей, которые осмелятся преследовать младшего брата Не Минцзюэ. Будем решать по мере поступления, - устало сказал он себе и переключил своё внимание на то, чтобы заставить Вэй Усяня поесть. Он проведёт свой клан и своего брата через эту войну целыми и невредимыми, даже если это убьёт его.