Оттенки серого

Они провели ещё три дня в маленькой деревне, где он очнулся, гораздо ближе к руинам дворца Безночного Города, чем он считал нужным. Кто строит дворец рядом с цепью действующих вулканов? Это же чертовски жарко и к тому же жутко уродливо. Вся эта жара его ещё и раздражала смертельно, хотя, по словам Хуайсана, это такой был, в основном, просто его характер. В его защиту можно сказать, что все ученики Не тоже были какими-то беспокойными, вглядывались в горизонт так, будто они перенесутся домой в Нечистую Юдоль, если будут смотреть достаточно пристально. Скоро, пообещал он им сегодня утром за завтраком. Как только его младший брат-дурень сможет стоять прямо, не опрокидываясь, убеждая во время всего отрезка полёта до самого пола, что с ним всё в порядке. Не Минцзюэ подозревал, что седые волосы, что виднелись у него если скосить глаз, появились за одну ночь. - Ты снова пялишься, - заметил Вэй Усянь, сидя на краю кровати и глядя на Не Минцзюэ мутным взглядом. Он был в вертикальном положении только потому, что его поддерживал Лань Ванцзи, что Вэй Усянь, казалось, воспринял как разрешение прижаться к нему с таким бесстыдством, что Лань Цижэнь треснул бы его по голове при виде этого. Не то чтобы Лань Ванцзи был против. К не проходящему ужасу Не Минцзюэ и Хуайсана, он оказался потакателем, по крайней мере, когда дело касалось Вэй Усяня. Ужасное развитие событий, учитывая, что Вэй Усяню требовался постоянный надзор и частые переключения, когда он хотел проверить свою последнюю блестящую идею. В Нечистой Юдоли был разработан целый протокол для этого, с тех пор, как Хуайсан отказался дальше в этом участвовать. Очевидно, что находиться в непосредственной близости от Вэй Усяня во время его восторженных экспериментов означало стать подопытным, что Не Хуайсан пережил уже неведомо сколько раз. Хотя для того, чтобы перенаправить Вэй Усяня, Лань Ванцзи нужно было лишь установить с ним длительный зрительный контакт. Что было... полезно. Немного тревожно. Но определённо пригодится. - Может быть, это потому, что мой младший брат изо всех сил пытается убить себя каждый раз, когда я отвожу от него взгляд? - сказал Не Минцзюэ с таким сарказмом, что вдруг почувствовал себя Хуайсаном. - Нет? - отважился Вэй Усянь. Не Минцзюэ скрестил руки на груди и пристально оглядел его сверху вниз. - Попробуй ещё раз. - Мне не нужна нянька! - возмущённо сказал Вэй Усянь, мятежно выпрямляя спину и нахмурившись, как трёхлетний ребёнок, закатывающий истерику. Не Минцзюэ уж точно знал это выражение, ведь именно ему приходилось справляться с трудными, тернистыми детскими годами Хуайсана. - О, значит, ты в полном порядке? – уточнил он, гадая, как далеко зайдёт этот идиотизм. - Да, точно! Очевидно, далеко. - Ты можешь стоять самостоятельно? - спросил он, инстинктивно отвечая на хмурый взгляд Вэй Усяня - врождённый братский инстинкт, который он не мог остановить, несмотря на то, что был Главой Ордена и взрослым человеком. Этот мелкий спор был кошмарно ниже его достоинства, но это был вопрос принципа. Нельзя было позволять младшим братьям-выскочкам думать, что они могут спорить с элементарным здравым смыслом. Быть всегда правым - прерогатива старшего брата, а не младших братьев со склонностью к авантюрам и самопожертвованию. - Я могу, - вызывающе сказал Вэй Усянь. – Вот просто глянь, да-гэ! Последовала короткая пауза, пока Не Минцзюэ и Лань Ванцзи смотрели на Вэй Усяня, который подполз к самому краю кровати и смотрел так, словно это была гора, а не два фута от пола. - Я справлюсь, - сказал он, упрямый до глубины души. – Никому не помогать! - Никто и не предлагал, - сухо сказал Не Минцзюэ. - Всё сам, малыш. Это только заставило Вэй Усяня оскорблённо скривиться. Не Минцзюэ приподнял бровь, нетерпеливо дёрнув рукой, и использовал это движение, чтобы замаскировать крошечный шаг, чтобы быть ближе к кровати, когда тот неизбежно завалится. Некоторые уроки надо усваивать на собственном горьком опыте, но он мог, по крайней мере, спасти А-Сяня от новых синяков. Вэй Усянь приподнялся на дюйм с матраса, затем на два. Он часто заморгал, костяшки пальцев побелели на матрасе, и сосредоточенно высунул язык между зубами. - Вэй Ин, - предупредил Лань Ванцзи, когда тот пошатнулся. - Я справляюсь, Лань Чжань! - настаивал Вэй Усянь. - Видишь? Смотри, как далеко я уже продвинулся. Получи, да-гэ! Лань Ванцзи оценил солидные три дюйма прогресса и бросил на Не Минцзюэ взгляд, полный сомнения. Не Минцзюэ вздохнул, когда Вэй Усянь начал дышать тяжелее, затем шагнул вперёд и ткнул его в плечо, просто чтобы посмотреть, как тот рухнул обратно на матрас, словно его ударили под дых. - Невероятно, - сказал он, глядя на него сверху. - Ты воистину настоящее чудо медицины, А-Сянь. Это, должно быть, самое быстрое восстановление в истории. - Хватит язвить, ты говоришь как Хуайсан, - надулся Вэй Усянь, угрюмо уставившись в потолок. - Кто как я? - спросил Не Хуайсан, входя в открытую дверь. Не Минцзюэ, нахмурился, увидев пыль на подоле его ханьфу; обычно Хуайсан проводил время на улице только по принуждению, за исключением тех случаев, когда он замышлял что-то нехорошее. - А-Сан, он плохо обращается со мной! - пожаловался Вэй Усянь, махнув рукой в сторону Не Минцзюэ. – Скажи ему, чтобы он перестал. - Хм. Нетушки, - Не Хуайсан похлопал его по ноге, - страдай молча, А-Сянь. - Не буду, - проворчал Вэй Усянь. - Если я буду несчастен, то и все будут несчастны. Моё несчастье - теперь твоя проблема. - Ну и кто теперь похож на Хуайсана? - спросил Не Минцзюэ, закатывая глаза. Он посмотрел на Не Хуайсана. - Где ты был? Сегодня утром ты встал раньше меня. И не ври. Не Хуайсан оскорблённо фыркнул. - Да-гэ, я первым сообщу тебе, что я ужасный врун. - Ты врёшь прямо сейчас, - с готовностью указал Вэй Усянь. - Видишь? - радостно сказал Не Хуайсан. - Ужасный! - глаза улыбались ему поверх веера, настолько явно довольные собой, что Не Минцзюэ подумал, не следует ли ему проследить шаги своего брата с момента пробуждения этим утром, чтобы убедиться, что нигде нет наполовину погребённых тел, ведь Хуайсан определённо слишком ленив, чтобы выкопать достаточно глубокую могилу, чтобы скрыть улики. Обычно все были настолько отвлечены подавляющим присутствием Не Минцзюэ (слова Лань Сичэня), что не замечали, что Не Хуайсан так же яростно защищает своих братьев. Но он не был связан теми же строгими моральными правилами поведения, что и Глава Ордена Цинхэ, несмотря на все усилия Не Минцзюэ. Возможно, это и к лучшему, ведь оба его брата ошибочно полагали, что Не Минцзюэ не видит оттенков серого, что он не придерживается золотой середины своей морали. У него было своё представление о справедливости, но он полностью знал свои слепые пятна, даже если эти слепые пятна были в блаженном неведении. Он увидел ещё больше после кампании Аннигиляции Солнца и был уверен, что его братья тоже. Война показала всем то, что никто никогда не хотел знать о себе, раскрыла худшие стороны человечества. Он только сожалел, что его братья узнали о себе такие вещи. Он поклялся всегда защищать их, и одним из самых тяжёлых моментов в их взрослении было осознание того, что от многих вещей он не мог их защитить. - В любом случае, это не важно. Важно то, что твой брат ищет тебя, Лань Ванцзи, и он попросил меня сказать тебе об этом, - сказал Не Хуайсан и поспешно отступил, когда Лань Ванцзи повернулся, чтобы попрощаться с Вэй Усянем. Прощание было чересчур долгим и искренним, учитывая, что Лань Ванцзи, вероятно, вернётся раньше, чем они успеют переодеть Вэй Усяня в чистую одежду. Вэй Усянь смотрел ему вслед с таким открытым восхищением и уже с тоской, что Не Минцзюэ мог только вздохнуть и взъерошить ему волосы. - Надеюсь, ты знаешь, - сказал он непринуждённо. - Что если ты сбежишь... - он проигнорировал медленный, пугающий поворот головы Не Хуайсана дюйм за дюймом с маниакальным блеском в глазах при этом слове, - А-Сан выпотрошит тебя, и я, вероятно, позволю ему это сделать. Вэй Усянь обиженно фыркнул. - Я распланировал твою свадьбу вплоть до мельчайших узоров вышивки на твоей ленте для волос, А-Сянь, - угрожающе нависнув над ним, сказал Не Хуайсан. - Если ты нарушишь мои планы, я сам тебя убью. - В последнее время ты стал очень кровожадным, - недовольно заметил Вэй Усянь. - Так много смертельных угроз, А-Сан, тебе реально стоит угомониться. Нда. Не Минцзюэ сбежал, оставив Вэй Усяня на произвол судьбы, когда Хуайсан серьёзно зарычал. Не станет же Хуайсан убивать А-Сяня, в конце концов. Тот всё ещё был нужен ему для свадьбы.